Текст книги "Эльф для ведьмы. Жезл Плодородия (СИ)"

Автор книги: Раиса Свижакова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 15 страниц)

33

Эльфы спешили изо всех сил, скакали без остановки на максимально доступной скорости. Анкалимир и пара его телохранителей влетели в Лес раньше других. Встретившимся Стражам Леса велел помочь остальным эльфам, сам с уснувшей девочкой скакал до самого дворца. Спешился у ступеней, бросив повод в руки конюхам, понесся по дворцу. Едва он влетел в тронный зал, Владыка понял, что случилось нечто страшное:

– Владыка, на нас напали у самого Леса. Анарэль ранен, нужна помощь. Иларианэль отдалась в руки врагов добровольно, чтобы нас отпустили. – Владыка соскочил с трона, приказал охране, появившейся как из-под земли:

– Немедленно организовать поиски нападавших, найти Иларианэль. Целителей Анарэлю. Осмотрите всех прибывших. – Он подошел к Анкалимиру. – Что у тебя? – Осторожно отворачивая плащ, принц показал Владыке крепко спящую Иссиль. Владыка сказал, – Отнеси ребенка своей матери, пусть позаботится.

Наследник пошел к выходу, но не дошел. Вошла госпожа Лауриндиэ. Принц просто осторожно передал ребенка в руки матери и тотчас ушел. Госпожа, прижимая малышку, узнала новости. Понесла ее в спальню и велела прислуге неотступно находиться рядом с маленькой госпожой. Уже через полчаса во дворец вносили тяжелораненого Анарэля. Его встречали маг и целители, которые сразу принялись за его лечение.

Анарэлю стало лучше, но маг держал его в бессознательном состоянии, чтобы он окреп и сам не ринулся искать возлюбленную. Госпожа Лауриндиэ находилась в комнате сына, не уходя даже чтобы поесть или поспать. Владыка направил на поиск Иларианэль и Аманис следопытов. Анкалимир уехал с ними, став во главе большого отряда. Владыка магически разослал сведения о Иларианэль и Аманис своим надежным осведомителям в разных городах королевства и других королевств. Также отправил Стражей Леса в дом бабушки Аманис и ко всем ее родственникам с приказом найти и арестовать преступницу, доставить в специальную допросную башню. Теперь бывшей невесте младшего принца не избежать наказания.

Тяжелее пришлось Иссиль. Девочка проснулась и плакала, отказывалась есть, требуя маму. Она всех дичилась, только служанка Иримэ нашла к ней подход: отвела девочку в комнату, где жила Анна во время приезда к эльфам, потом к озеру, кое-как уговорила поесть. Стража следовала за ними, ни на минуту не выпуская их из вида, таков был приказ Владыки, наконец-то понявшего, какая опасность грозит от сумасшедшей Аманис. Иримэ постепенно отвлекла девочку, взяла на руки и носила ее, показывая самые красивые места дворца, пока девочка не устала. Затем покормила ее и уложила спать, качая на руках.

Только к следующему вечеру вернулся наследник с плохим известием: Иларианэль не нашли, как и следы нападавших, все очень тщательно магически подтерто, метель занесла следы. Основная часть отряда продолжала искать пропавших. Сам наследник вернулся лишь на время, чтобы взять еще Стражей Леса для поиска на более обширной территории.

Переговорив с отцом, Анакалимир пошел в комнаты маленькой племянницы. Он обещал Иларианэль заботиться об Иссиль. Но ребенок уже спал. Уехать не повидав девочку, он не мог, мать тоже уговорила его остаться до утра, поэтому эту ночь принц спал в своей комнате. Утром отправился в комнаты принцессы. Около двери в апартаменты, он столкнулся с госпожой Лауриндиэ, пришедшей только что из комнаты Анарэля, в которой провела всю ночь. Она устала, но не хотела, чтобы единственная внучка чуралась ее. Девочка встала рано, опять задавала вопросы о родителях, но на них слуги не успели ответить – послышались шаги за дверью. Вошли госпожа и принц, слуги поклонились. Едва вошел наследник, девочка кинулась ему на шею и спросила, где мама и папа. Проглотив ком в горле, Анкалимир сказал:

– Иссилиэль, за мамой поехали, должны ее привезти, а папа спит, как только проснется, ты сразу пойдешь к нему, хорошо? – наследник показал на мать. – Помнишь, тебе папа рассказывал о бабушке и дедушке? Вот это твоя бабушка.

Девочка посмотрела на госпожу и осторожно протянула к ней ручку. Лауриндиэ поцеловала ручку малышки, и с глаз потекли слезы, едва подумала о судьбе Иларианэль. Иссиль обеими ручками стала вытирать слезы и сказала:

– Почему плачешь? Больно? – Госпожа поспешно вытерла слезы:

– Я от радости, что тебя увидела. Так хотелось мне с тобой познакомиться, и твой папа привез тебя наконец. – Малышка перешла в руки госпожи. Позже она на руках бабушки познакомилась с Владыкой и с другими эльфами. Ее старались отвлечь и развлечь. Пришлось Анкалимиру и госпоже долго ее объяснять, почему нет мамы, уговаривать потерпеть. Иримэ повела Иссиль завтракать, а потом гулять, наследник с матерью отправились к Анарэлю. Его самочувствие улучшилось, и сейчас маг должен был снять с него состояние дремы. Владыка за завтраком сказал, что ни магических, ни физических следов Аманис и Иларианэль нет, так сообщили ему маги, хотя поиски не прекращаются. Никто не знал, что делать, как рассказать Анарэлю и Иссиль, что Иларианэль пропала, возможно, даже и мертва.

Пробуждение Анарэль перенес спокойно. Едва он открыл глаза, то увидел на стуле у кровати мать, стоящих подле нее отца и целителя. Маг внимательно осмотрел его и удовлетворенно качнул головой:

– Принц идет на поправку. Во время начали лечение, теперь уже выздоровление гарантированно.

Анарэль обвел всех взглядом и спросил тихим голосом:

– Где Иссиль? Где Иларианэль? – Королевская чета переглянулась. Госпожа ему ответила:

– Иссиль играет в своей комнате. За ней присматривают. А Иларианэль… – тут она замолчала и посмотрела на супруга, который перехватил нить разговора:

34

Я очнулась от толчка. Открыла глаза и не поняла, что происходит, где я, кто я. Оглянулась. Позади меня большой мужчина с клыками и при оружии. Первая мысль – у меня галлюцинация. Какой мужик с клыками в двадцать первом веке? Спросила его:

– Простите, Вы кто? Куда меня везете? – Он хмыкнул, но не ответил. Выпрямилась и попробовала отстраниться от него. Его негромкий рык прервал мои попытки. Подумала, сбегу ночью или на привале. Но мы не останавливались вплоть до поселения в горах, в которое приехали глубокой ночью. Мужчина приехал к хижине и слез с коня возле ее, потом спустил и меня. От долгой езды у меня онемели ноги, и теперь в них «бегали мурашки». Едва удержалась. Стала у двери, дожидаясь конвоира, но его не было. Я села сбоку, обняла колени и, положив голову на коленки, уснула. Сквозь сон почувствовала, что меня кто-то, ругаясь, поднял на руки и куда-то понес. Заснула в тепле.

Сквозь сон почувствовала, что сильная рука притянула меня к телу, накинула еще одеяло. Но спала после потревоженного сна недолго. Открыла глаза. В комнате было светло. Рядом спал тот мужчина, который вез меня на своей лошади. Приподнялась и оглядела комнату. Стенки закопченные, спали прямо на полу. В углу стол и табуреты. Дальше занавешенная тряпкой дверь. Хотелось по нужде. Стала выбираться из-под одеял. Мои движения разбудили мужчину:

– Куда собралась?

– Мне в туалет надо, срочно.

– Налево от выхода. Долго не ходи на улице. Ты здесь новенькая, могут навредить. – Я вняла совету. Выскользнула за дверь и помчалась к отхожему месту. Облегчившись, не спеша вернулась в комнату. Мужчина встал и растапливал печь. Прошла и села на табурет. Он спокойно сказал:

– Готовь на стол. – Я уставилась на него. Он понял это по-своему. – Продукты там, – кивком указал на дверь, занавешенную тряпкой. Зашла и чуть не упала – такой кавардак, тут сам черт ногу сломит. Отыскала съестное среди запасов и вынесла на стол. Потом кашлянула и спросила:

– А как Вас зовут? – Хмыкнул и сказал:

– Радгаш. Как зовут тебя?

Я глубоко задумалась, пытаясь вспомнить свое имя, но так и не смогла. Растерянно посмотрела на него:

– Не помню. – Он качнул головой:

– Ладно. Называй меня на ты, чего выкать? Буду назвать тебя Араш. Если вспомнишь свое имя, то скажешь.

– Давай Ара, вроде так красивее.

– Хорошо. – Немного помолчав, спросила:

– А с кем ты живешь, Радгаш?

– Теперь с тобой.

– А раньше?

– Отец привез меня, когда мать умерла. Потом обзавелся новой семьей. Я отделился, самому проще.

– Ты не против, если я немного приберу кладовку. – Пожал плечами:

– Ты женщина, тебе готовить, убирать. Делай, как знаешь.

– Ты не будешь злиться, если я буду просить помочь? – Хмыкнул, улыбаясь (жутковатое зрелище):

– Смотря в чем. Убить кого – и сам убью.

– Нет, надо сколотить из досок более удобные постели. – Он уставился на меня. – Знаешь, я никогда не готовила на открытом огне. В моем мире все гораздо удобнее

– Ты иномирянка?

– Да, я из другого мира и не понимаю, как сюда попала, – задумалась так, что даже остановилась. – Вспомнить многое не могу, хотя основное помню.

– Давай есть, позже разберемся. – Мы сели за стол. Плотно пообедали. Я принялась за уборку комнаты. Выкинула все одеяла на двор, выбила, вытряхнула и занесла. Принялась отмывать комнату. Еле отскребла. Пока занималась уборкой, Радгаш из досок сколотил длинный низкий лежак. Прибил с внешней стороны, где соприкасается тело со стеной, две шкуры, вплотную приставил лежак, который я застелила шкурами и одеялами. По моей просьбе сделал еще лежак, также прибил шкуры, я закидала его одеялами и шкурами из кладовой, предварительно их выбив и проветрив. Быстро приготовила ужин, поели, вымыла посуду и отправилась спать на свою кровать, но Радгаш, негромко рыкнув, потребовал, чтобы я перешла к нему. Отказалась, сказала, что очень хочу спать. Но сквозь сон почувствовала, как он взял меня на руки и перенес к себе на лежак, крепко прижимая, заснул.

В последующие дни пыталась спать отдельно, но Радгаш на это категорически не соглашался, хотя в постели никогда не приставал. За неделю привела его жилье в порядок. Но что-то точило меня изнутри, все время пыталась что-то вспомнить, но не удавалось. Жители поселка – чрезвычайно хамоватые и страшные на вид личности. Мужчины были высокие, больше двух метров, женщины меньше. Из разговора родичей Радгаша поняла, что отец прижил его от человеческой женщины, с которой жил и которая умерла, когда мальчику исполнилось двенадцать лет. Тогда, забрав ребенка, он вернулся в поселок, но мальчику оказалось сложно добиться здесь признания в качестве «своего». С большим трудом Радгаш освоился, потом ушел от отца, стал сам зарабатывать себе на жизнь. Сейчас многие жители недоумевали, почему Радгаш привел в свой дом не орчанку, а человечку, потом все списали на гены. Отец был тоже недоволен, что и высказал на языке орков. Но Радгаш что-то в ответ прорычал, схватив меня за руку, потащил домой.

Потом ушел, пришел только поздно ночью пьяный. Ругался. Боялась к нему подходить. Потом, когда угомонился, сняла с него сапоги, верхнюю куртку. Укрыла его, убрала за ним мусор, легла на своей кровати. Утром протопила печь, чтобы не будить, двигалась осторожно. Заварила настой от похмелья. Радгаш выпил настой, вышел на улицу и стал натираться снегом от похмелья. Не мешала, сам знает, что делать. Приготовила горячий отвар. Поел, выпил, не сказал ни слова. Убрала все и опять приготовила еду. Он же возился во дворе, то снег откидал, то дров наколол и занес к печке, то с лошадью возился. Вечером же поел и лег. Завершив свою работу, я легла на свою кровать. Но он позвал:

– Ара, иди ко мне.

– Спи, я тебе мешаю отдыхать.

– Иди ко мне, мне без тебя не спится.

– Радгаш, я спать хочу, и ты спи. – Но он только рыкнул, встал, захватил меня с кровати и понес к своему топчану. Положив к стенке, укрыл, обнял, прижимая к себе. Немного поворочавшись, улегшись удобно, уснула.

35

Так потекли дни за днями. Радгаш не принуждал меня к работе или еще к чему-нибудь, защищал от других орков; в отличие от сородичей, которые ругались и дрались со своими женщинами по поводу и без повода, никогда не кричал на меня. Более того, вернул все мои украшения, о которых даже не помнила. Ведь у меня было на тот момент только одно – темный хрустальный кулон на серебряной цепочке. Вспомнила о том, что когда-то меня учили вязать, попросила Радгаша сделать спицы. Он смастерил их из обломанных стрел. Шерсти и пуха оказалось валом у его родичей. Подготовила пряжу и связала носки, платок, пуховую шаль и варежки. Занималась целый день то домом, едой, то вязанием. Так прошло больше двух месяцев.

Память пришла неожиданно. Радгаш пришел с очередной дружеской попойки. Помогла ему раздеться, уложила, но сегодня спать он категорически не хотел. Едва я закрыла дверь на крючок, он позвал меня. Когда же подошла, схватил и подмял под себя, стаскивая с меня вещи. Стала уговаривать отпустить меня, отталкивая мужчину. Но он не переставал, все более и более распаляясь. Я видела, что он едва себя контролировал, и мне стало страшно. Это не домогательство, это уже почти что изнасилование. Я закричала и стала отбиваться руками. У меня началась истерика. В порыве страха закричала: «Анарэль, Анарэль, помоги мне!» Слезы текли не переставая. Это все охладило желание орка. Он соскочил с кровати, сгреб одежду и выскочил в крохотные сени, а через минуту хлопнула входная дверь. Я же рыдала на топчане, обнимая колени. Я вспомнила все! Все! Анарэля, эльфов, Дубовый Лес, приключения, мой дом и мою малышку! Что с Анарэлем и дочкой? Где я? Смогу ли добраться до Дубового Леса? Почему меня не ищут? Много вопросов и ни одного ответа. Постепенно стихла. Рука по привычке скользнула на шею и дотронулась до кулона, который как будто обжег мне руку. Внимательно посмотрела на него сквозь свой ведьмин камень, загоревшийся внезапно красным, сдернула кулон с цепочкой и кинула в огонь. Раздался легкий «пух» и напало какое-то бессилие. Такое бывает от колдовства. Поскольку я здесь не по собственной воли и меня лишили памяти, только один амулет мог быть на мне – амулет сокрытия, потому что эльфы меня не нашли. Принцы бы в лепешку расшиблись, но нашли бы, я верю в это. Едва держась на ногах, пошла умылась. Стала считать, сколько времени я здесь нахожусь. И тут до меня дошло – у меня не было критических дней, которые было восстановились после рождения дочери. Такое удивительное заявление о том, что я не одна, о том, что не время унывать. Погладила еще плоский живот. Выпила воды и легла отдыхать на свою кровать.

Радгаш не пришел ночевать домой. Не пришел и утром. Заявился только через день под вечер. Молча поел, лег спать, отвернувшись к стенке. Утром пришел посланец от вождя, и Радгаш ушел с ним. Вернулся в обед. Накрыла на стол. Отобедали в тишине. Он вытащил меч, чоппу, кинжалы – все стал точить. Я же, захватив ведро, пошла к колодцу.

У колодца собралась толпа орчанок. Бурно обсуждали будущий поход мужчин. Едва я подошла, все замолчали, расступились у колодца. Вышла крупная девица, насмешливо оглядев меня, сказала:

– Что, муженек твой уже сбегать от тебя стал? Две ночи у дочки вождя развлекался. Все слышали.

Я промолчала на это заявление. Он уйдет и я уйду. Но женщины смеялись и рассказывали подробности. Набрала воды и пошла к дому. Мимо меня прошла за водой та, о которой сейчас рассказывали. Все загалдели, бросились ей навстречу, стали показывать на меня пальцем и что-то говорить ей. Быстро добралась до дома. Поставила ведро уже в избе. Позже натаскаю воды, когда бабы разойдутся. Радгаш точил оружие и не поднял на меня головы. Все время он молчал. Налила воды в чайник и поставила в печь. Стала готовить ужин. Он поел, попил, празднично оделся и ушел. Я убрала, легла спать. Его отношения с другими женщинами меня мало волновали, тем более сейчас, когда все вспомнила.

Встала пораньше, пока женщины еще спали, натаскала воды из колодца. Радгаш пришел к обеду. Сел за стол. Поставила еду перед ним. Он внимательно посмотрел на меня и сказал:

– Сядь, хочу с тобой поговорить. – Присела напротив, показывая свое внимание. – Завтра на рассвете ухожу с другими в поход. Эти несколько дней я был с другой женщиной. Если ты мне и впредь будешь отказывать, выгоню тебя, возьму другую. Эльфийка убьет тебя. Пока буду в походе, думай! – Он подтянул миску с едой, стал есть. Вечером никуда не пошел, просто лег спать. Приготовила ему еды в поход. Тоже легла спать. Утром поднялась вместе с ним. Покормила, дала приготовленное. Он долго и внимательно смотрел на меня, потом кивнул головой и вышел. Уже в спину я ему сказала:

– Прощай, Радгаш, спасибо тебе за все. Пусть только удача и счастье тебя сопровождают в пути и дома! – Он остановился на секунду и двинулся дальше, исчезая в темноте. Вернулась в дом. Приготовила продукты себе в дорогу. Сложила все в мешок. Как только рассветет, тоже отправлюсь в путь. Все прибрала, вымела печь, положила около нее дрова. Начало светать. Окинула последний раз быстрым взглядом дом, вышла, закрыла на замок и положила ключ в известном Радгашу месте.

Быстрым шагом отправилась через селение. Вскоре вышла на дорогу, по которой несколько часов назад ушел отряд орков. Постаралась идти быстро, чтобы спуститься в долину и найти приют на ночь уже внизу. Но вниз спустилась только после обеда. Все время думала, почему меня не нашли. Я не верила, что не ищут. Скорее всего, магически закрыли дорогу, ведь неспроста на мне вдруг оказался амулет сокрытия. До возвращения памяти я думала, что это просто одно из моих украшений. Эльфы не знают все коварство их соплеменницы. Под размышления шагала в сторону видневшихся селений. Но они были очень далеко, так что приходилось идти до глубокой темноты. Особенно было тяжело тем, что я сошла с тропы орков и вышла на обычную проселочную дорогу. Она была местами полузанесенной, плохо различаемой. Но все же, хоть медленно, но верно приближалась к селению людей.

Зашла в поселок уже вечером, когда было темно. Постучала в избу. Открыл мужчина. Окинув меня недовольным взглядом, спросил, что мне надо. Я попросилась ночевать. Сжав губы и наморщив лоб, он ответил отказом. Пришлось идти дальше. Постучала в другую избу. Открыла женщина. Повторила свою просьбу. Она оглядела меня и запустила. Отряхнув снег в сенях, вошла в избу. Тепло. Лучина горит, двое ребятишек сидят на печке, как воробушки на ветке. Женщина спросила:

– Куда же ты направляешься, путница?

– Я потеряла память. Подобрал меня орк. Жила у него. Потом все вспомнила. Сегодня ушел поход и велел, чтобы ушла до его возвращения. Вот я двинулась в путь. Иду до Вирноса или до Дубового Леса. Подскажи, добрая женщина, далека ли моя дорога? – Она качнула головой:

– Так тебе далеко, до края другого королевства идти. – Я устало села. Пригорюнилась. Аманис, очевидно, нас с помощью портала выкинула к деревне орка, не могла же я так долго без сознания находиться. Женщина заметила мое состояние, участливо спросила меня. – Чего ты затихла-то? – Тихо ответила в ответ:

– На сносях я. Когда от мужа забирали, не знала, теперь надо два королевства отшагать, чтобы вернуться к нему. Дочка с ним наша маленькая. Как же мне быть, сестра?

– Идти, пока не сможешь дать весточку. Присоединись к какому-нибудь каравану, да и шагай вместе с ними. Дойдут до места, ты к другому каравану, так и дойдешь. – Горько качнула головой, соглашаясь. А что ж мне оставалось делать? Она положила меня спать. Утром накормила завтраком, отправилась со мной к извозчикам. Так я начала свой долгий путь в Дубовый Лес, королевство Владыки Иссилиона.

36

Мужики попались жалостливые. Поэтому пешком почти не шла. Ехала на телегах, а то и крытых кибитках. Так до первого города. Там, по просьбе моей случайной помощницы, хозяин обоза нашел мне другой обоз до границы королевства. Я сердечно поблагодарила. Монет у меня не было, так что отрабатывать в новом обозе могла только как лекарка. Но хвала всем богам за три недели, которые мы ехали, ничего не случилось с обозом.

Приграничный городок мало чем отличался от других городов, только что стражи побольше было. Надо было заработать денег на поездку, а потом ехать. Поэтому пришла к местному целителю и попросилась в помощницы. Сказав, что могу делать удивительные мази, настойки, припарки и отвары. Старик вначале не поверил, но когда я на его глазах сделала мазь от боли в спине, натерла страждущего, и действие явило сразу же, вцепился в меня. За несколько дней ко мне за лекарствами приходила куча народу. Приходилось постоянно работать. Старик, зная о моем положении, старался тоже включаться в работу, но старость и куча болезней не помощники, поэтому чаще приходилось делать самой. Деньги копились, но рос и ребенок. Уже был виден небольшой живот. До родов мне надо было вернуться к Анарэлю. Поэтому в этом городе пробыла всего полтора месяца и двинулась в путь.

Ехать было проще: было тепло, были деньги, везли знакомые. Купцы за проезд ничего не брали, только мои медицинские услуги. Ничего особого в поездке не происходило, не считая, что двигались мы очень медленно. В Лауош, город, расположенный в дне езды от Дубового Леса, прибыли только через два месяца после отъезда. Мне нашли старушку, чтобы я отдохнула и подготовилась к встрече с родными.

Бабуля была очень светлым и чистым существом. Едва увидела меня почти что с семимесячным животом заохала и потащила в дом. Двигаться мне сегодня уже никуда не хотелось. Ребенок был неспокойный, постоянно колотил меня ногами, руками. Она напоила меня отваром, отвела в комнату и уложила отдыхать. С радостью приняла ее предложение, спина просто отваливалась. Заснула мгновенно. Разбудила меня старушка только поздним утром. Но едва поднялась, как спину пронзила боль. Поняла, что мой поход даром не дался. Бабуся меня опять уложила. Сбегала к травнице, принесла снадобье. Молча глотала настойку, пила отвар. Но едва могла ходить. Поняла, что теперь точно до Леса самостоятельно не доберусь. Стала умолять старушку привести мне эльфа из Дубового Леса. Она дня четыре отнекивалась. А мне становилось все хуже. Роды, скорее всего, будут преждевременные. Тогда послала ее за лекарем.

Лекарь пришел, осмотрел и сказал, что ситуация сложная. Осторожно стала выспрашивать его:

– Могут мне помочь эльфы? Ведь они славятся своими способностями к исцелению. – Он качнул головой:

– Попробуйте, вполне могут помочь.

– Слышала, что хорошие целители из Дубового Леса.

– Да, знаю тут одного.

– Пришлите его ко мне, умоляю Вас, мне дорога каждая минута. – Лекарь согласно кивнул. Заплатила ему. Ушел. Но через час пришел молодой эльф. Внимательно присмотрелась к нему, но его вроде бы не видела в Лесу. Он сканировал меня, потом сказал:

– Надо, чтобы роды принимали два целителя.

– Почему?

– Сама не родишь. Ребенок слабый.

– Пол можешь сказать?

– Мальчик. Только понять не могу, кто отец.

– Хороший мужчина, можешь не сомневаться. Ты из Дубового Леса?

– Да, только среди людей живу давно.

– Ты можешь передать туда весточку? – Он с подозрением уставился на меня:

– Могу. Только зачем это тебе?

– Я ведь не просто так растряслась. Для Тауренэля весть везла срочную. Он мне нужен. Сам понимаешь, что навряд ли мне выжить после родов. Так передашь? – Он подумал и согласился:

– Что сказать?

– Передай, что у меня есть известие о Иларианэль, ее местонахождении, точнее знаю, где была она два месяца назад, видела ее. Передай, чтобы сам приехал, другому не скажу. И побыстрее, сам знаешь мою ситуацию. – Эльф качнул головой и вышел, не взяв деньги за осмотр. Во мне же зажглась надежда, что все-таки увижу Анарэля и Иссиль перед смертью.

Каждый день принимала снадобья, отвары, насильно вталкивала пищу и не вставала. Ждала, считала минуты, часы. Эльф не обманул. Через три дня в дверь постучали. Старушка открыла, с кем-то стала говорить. Потом послышались шаги, отодвинулась занавеска, и передо мной появился Тауренэль. Он чуть расширившимися глазами выдал свое удивление, но тотчас погасил его. Только сказал:

– Так это ты меня звала?

– Да, Тауренэль. Где моя дочь?

– Где и положено быть принцессе – во дворце своего деда и отца. Как ты очутилась здесь?

– Вначале ответь на мои вопросы. Где Анарэль?

– Он там же, где и Иссилиэль.

– И лекарь, и целитель твердили, что родами мне не выжить, Тауренэль. Теперь на плечи Анарэля ляжет еще одна обязанность – воспитание нашего сына. Наши ночи в моем съемном доме не пошла даром. Результат видишь. – По его глазам было видно неприкрытое глубокое сомнение. Более того, он сомневался не только в отцовстве Анарля, но и в том, что я – это действительно я, а не нечто или некто прикрытый иллюзией. Я даже не стала обижаться на него: он не маг, ведь иллюзии в Белроу, как узнала я позднее, ему накладывали маги. А что взять от простого вояки, пусть и хорошего знакомого, ведь он не мне друг – Анарэлю, вот и защищает, как может.

– Где ты была все это время?

– Меня заставили выпить снадобье, которое лишило меня памяти, и отдали оркам, чтобы те меня убили. Но орк, которому это поручили, не убил меня, увез к себе, очень далеко. Память вернулась, когда меня попытались изнасиловать, и я бежала. Здесь уже около десяти дней, слегла, так и не добравшись до Дубового Леса. Возвращайся в Лес, привези Анарэля. – Он задумчиво смотрел на меня, как будто не веря мне. Несмотря на трагизм ситуации, усмехнулась, – Не веришь? Неужели ты думаешь, что я спасла тебе и ему жизнь, чтобы отнять? Тогда приведи отряд Стражей Леса для охраны Анарэля. Мне просто надо с ним попрощаться. О встрече с Иссиль не прошу, ребенку потом будет трудно объяснить, почему мама опять пропала, хотя жажду встречи с ней больше, чем встречи с Анарэлем. Поговори с целителем, который тебя вызвал, он скажет обо мне. – Тауренэль согласно кивнул головой и выскользнул из моей комнатки, через секунду хлопнула дверь. Опять оставалось только ждать. Все теперь зависело от того, поверил ли мне Тауренэль или нет.