Текст книги "Эльф для ведьмы. Жезл Плодородия (СИ)"
Автор книги: Раиса Свижакова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 10 (всего у книги 15 страниц)
24
Пошел седьмой месяц, живот уже не скроешь. Меня, как ведьму, побаивались спрашивать, от кого я в подоле принесла, но поглядывали искоса и сплетни такие распускали, иной раз от смеха чуть не лопалась. На роль отца моего ребенка предлагались все существа мужского пола: начиная от демонов, чертей, заканчивая знатным господином, но тоже родом из нечисти. Злорадно улыбалась и мысленно примеряла рога демона Анарэлю. А что? Очень даже неплохо, правда, выглядит как муж, у которого загуляла жена. Колоритненько так. Даже засмеялась.
Параня быстро оклемалась от родов и уже через месяц бегала по двору и справлялась везде. На Маритку легли обязанности няньки. Немного была недовольна, но я сказала ей, чтобы училась на брате, сама ведь тоже когда-то замуж выйдет и ребенка родит, так и знать будет, что с ним делать. Вначале это подействовало, а потом втянулась. Часто прибегала ко мне помочь, хотя в помощи особой и не нуждалась. Как-то даже набралась смелости и попросила живот потрогать. Рассмеялась и положила ее ладошку на живот, ребенок в это время двигался, а Маритка только тихо охала.
По-прежнему занималась лекарственными снадобьями, ходила в лес, лечила людей. Осень подкралась незаметно. Мужчины помогли заготовить дрова, привезли сено и овса (за деньги, конечно), продукты и травы заготовила сама. Так и занималась. Правда, соседка приказном тоне запретила мне таскать дрова, разжигать печь и смотреть за Велмой, теперь ко мне приходил за этим Милван, старший сын соседей. Я его тоже не обижала: прыщи свела, на силу и крепость заговорила. Парень и так не плох был, а после моих заговоров вовсе сухота девичья: высокий, крепкий, косая сажень в плечах, крепкие и умелые руки, да и симпатичный. Девки набивались в подружки малолетней Маритке, чтобы только поглядеть на него, и это в шестнадцать лет! А соседи гордились.
В начале ноября пошел первый снег, беременность – семь с половиной месяцев – протекала спокойно. Пришло письмо от Ланки. Она писала, что сильно скучает, много раз благодарила, сообщила, что приглашает меня на помолвку в Дубовый Лес. Граф сделал ей официальное предложение. Герцог до сих пор не может успокоиться и тоже намерен приехать на помолвку, чтобы лично поговорить со мной. Усмехнулась. Ну да, ну да, мне прямо есть время до его разговоров. Я в вежливой форме сказала, что не смогу приехать из-за работы, которой прибавилось и, к тому же, отправляюсь на очередное задание, аванс за которое уже взяла. Утром отправилась с Михой в Вирнос и отправила письмо магической почтой. Не пошла к Мрише, постыдилась, дала зелья соседу, попросила отвезти. Когда вернулся и отдал мой заработок, сходила на рынок и купила продукты. Миха сам нес покупки к телеге, аккуратно придерживая меня за локоток, чтобы не упала.
Зима вступила в свои права, открылся санный путь. У меня до родов осталось около двух недель. От Мриши поступил большой заказ, который отличался срочностью и большими деньгами. Пришлось готовить в сжатые сроки. А потом самой везти заказ Мрише. Выехала еще до света с Михой. Дорога санная мягкая, полозья приятно скрипят по снегу, мягкий морозец кусает щеки. Дышится легко, радостно на душе.
Восток начал белеть, точно разливалось молоко, звезды меркли, полная луна целовалась с небосводом, прощаясь до вечера. Вот показался край солнца, а потом оно все выкатилось на небосклон, когда мы уже прибыли в Вирнос. Миха меня довез до Мриши и велел сильно не задерживаться и больше отдыхать. Улыбнулась. Командует. Давно за младшую сестру считает. Приятно, что хоть кто-то за меня переживает. Согласно качнула головой и пошла к травнице. Он тоже занес товар, но сразу вышел и уехал.
Мриша давно меня не видела и, увидев меня на сносях, хмыкнула, утянула в дом, а на дверях оставила табличку «Прием товара». Заперла изнутри. Поставила чайник, пока приготовила на стол, чайник закипел, заварила отвар, налила и поставила на стол, потом уселась и сказала:
– Давай, рассказывай, где так угораздило-то? А то ко мне слухи доходили, но я им не верила. – Я пожала плечами, вздохнула:
– А что рассказывать? Полюбила, а он занятый. Он и не знает, что я, – тут сглотнула от спазма, – что я беременная, не говорила ему. Если бы любил, нашел бы, а так … Да и что говорить, мое дите и все…
– А где твоя голова была, что с женатым связывалась?
– Он не женат был, только у него там какой-то политический брак намечался, – вздохнула. – Из богатых он, Мришка, из знатных. Я с ним по работе ездила и вот так получилось. – Подруга покачала головой. – Мришка, мне нужна будет помощь, а роды вот-вот.
Мриша всплеснула руками, встала и стала ходить, размахивая руками, пытаясь, очевидно, достучаться до меня:
– Что ж я тебе повитуха, что ли? Анна, нужна нормальная бабка, которая сможет тебе помочь. – Я опустила глаза. Не могла я свою тайну доверить чужим, только близким. Проглотила слюну, чтобы смочить горло:
– Нельзя, Мришка, чужого, никак нельзя.
– Эт еще почему? – она подозрительно всматривалась в меня. Я вздохнула уже, наверное, в сотый раз:
– Отец моего ребенка – высокий лорд из эльфов Дубового Леса.
Мриша села на табурет, открыв рот и выпучив глаза, смотрела, переводя взгляд с моего лица на мой живот и обратно. Потом растерянно протянула:
– Эк же тебя так угораздило! Так ведь ж от эльфа и человека детей не могет быть, Анна! – Я горько улыбнулась:
– Может, Мриша, может. Только принцу ничего я не говорила. – Последним предложением я ее окончательно добила. Она сидела пришибленная, хватая ртом воздух. Когда смогла говорить, то тихо прошептала, указывая мне на живот:
– Так ты королевское дитя ушастых носишь? – Я качнула головой.
– Понимаешь, почему роды придется принимать тебе? – Теперь она качала головой как китайский болванчик. – Мриша, прошу тебя, никому ни слова. Пока ребенок маленький буду ушки прятать, а потом подрастет, объясню, почему опасно оставаться с открытыми ушками, а может Богиня подарит нам простые человеческие ушки, кто знает? (откуда-то донесся иронический хмык. Или показалось?) Она согласно кивнула головой. Попили чай, сдала товар, но деньги оставила ей, чтобы подготовилась и купила что нужно к родам. Потом попрощалась и пошла к рынку, где Миха должен был ждать меня.
Улица была полна народа. Шла осторожно, чтобы не упасть, да и народ расступался, когда беременную видел. Добрела до лавки ювелира, присела отдохнуть на ступени большого крыльца. Ребенок ножкой под дых бил. Положила руки на живот, погладила – что за футболист такой, беспокойный! Встала, придерживаясь за перила, только хотела шагнуть, чтобы перейти ступени на другую сторону и идти дальше, как дверь лавки открылась. Я задержалась, чтобы пропустить посетителей ювелира. Подняла голову и увидела Анарэля. Улыбнулась. Но ту же секунду увидела, как он подает руку какой-то молодой и красивой девушке, которая щебечет как птичка. Он поднес ее руку к губам и поцеловал, поднял на нее глаза и улыбнулся, ответив на ее слова:
– Конечно, дорогая, как Вам будет угодно, так и сделаем. Эта радостная дата должна запомниться всем. – Затем проводил ее к карете, аккуратно подсаживая, не обращая внимание на окружающих. Сердце так резко сжалось, что я задохнулась от боли, а потом стало сильно стучать. Резко хватанула воздух. Ребенок опять ударил. Слезы невольно навернулись на глазах. Натянула платок и капюшон глубже и тихо со стоном произнесла:
– Анарэль, Анарэль, за что ты так со мной?
Эльф, в это время садившийся в карету, вздрогнул, будто что-то услышал, выглянул, оглядел всех, равнодушно скользнув по толпе, и задержал свой взгляд на мне. Синие глаза смотрели темную вглубь, силясь разглядеть. Но выглянула девушка, что-то стала ему щебетать и утянула его в карету, которая сразу же тронулась.
Было невыносимо больно, что он не узнал меня, что не почувствовал. Боль не только прекратилась, а еще усилилась. Что-то горячее полилось по ногам. Отошли воды. Надо срочно к Мрише. Поковыляла обратно. Схватки болезненные. Скорее всего, придется рожать на сухую, воды отошли, есть только надежда, что не все. Со стуком ввалилась в лавку, откинула капюшон и платок. Мриша удивленно глянула на меня. Потом мое лицо исказили очередные спазмы, и она все поняла. Подхватила под локоть и повела в соседнюю комнату, помогла раздеться, оставив лишь длинную рубашку. Строго глянула:
– Ани, не мне тебе говорить, что нужно, пока можешь, двигаться. Я сейчас закрою лавку, все приготовлю и пошлю соседку за нужным на рынок и в магазин. Двигайся, чтобы разродиться было легче, – с этими словами вышла. А я только вспоминала своего эльфа: его лицо, ласки, ревность, гнев и негодование, несправедливое презрение, сегодняшний равнодушный взгляд. Было больно, и хорошо, что не нужно оправдываться, почему плачу сейчас. Светлые Силы, даже сейчас я не могу возненавидеть его, даже сейчас безумно люблю!
Мриша пришла через полчаса. Тщательно вымыла стол, протерла какой-то настойкой, покрыла чистой белой простыней. Выскочила на стук в двери. Я еле удерживалась от стона, все ходила и ходила. Мриша занесла переданные вещи. Зажгла траву, все окурила – обеззаразила. Разобрала, и еще что-то делала. Так прошло больше двух часов. Потом травница принесла мне настой. Я даже не спросила для чего, выпила. Опять кто-то постучал к Мрише. Она вышла, вернулась через пятнадцать минут:
– Миха приехал, спросил, чего тебя нет. Сказала, что рожаешь. Велела за домом и скотиной приглядеть, пока тебя нет. – Поблагодарила подругу за заботу, хотя и так знаю, что дом без присмотра не будет.
Прошло еще три часа. Схватки усиливались и учащались, а сил все меньше. Я тихо стонала. Мриша уложила меня на приготовленный стол, протерла руки самогоном, смазала мазью какой-то травы, проверила раскрытие шейки:
– Ани, четыре пальца, скоро будешь рожать. – Я кивнула, уже плохо соображая от боли. Она накинула на ноги простынь. Теперь я лежала, ходить сил не было.
***
Анарэль в очередной раз по настоянию отца поехал в ювелирный, чтобы купить подарок невесте. С него все-таки вырвали согласие на брак. Аманис сказала, что видела Иларианэль живой, беременной и с каким-то мужиком, который корзину ей нес и придерживал за локоть, как драгоценность. Не хотелось верить, но Тауренэль проверил слух и сообщил, что точно видел Ани беременной. Как обухом по голове. Больно. Во всем винил себя, свою допотопную, никому не нужную гордость. И чего добился? Его Ани замужем и ждет ребенка, а он кусает локти! Ему стало все равно на ком жениться. А ведь он так верил, что сможет с ней объясниться, когда она приедет на помолвку сестры. Ани отписалась и не приехала. Как его тогда это задело! А сейчас? Сейчас все. Его жизнь кончена. Поэтому махнул рукой и разрешил отцу провести помолвку.
Он пораньше ушел к себе, кое-как отбоярившись от Аманис, которая готова прямо сегодня разделить с ним ложе. Пресветлая! Какая же его невеста дура. С ней невозможно и двух минут выдержать, голова начинает болеть от трескотни и недалекости. Сейчас закрывшись в комнате, лег на кровать. Его мучил взгляд у ювелирной лавки. Кто-то прожигающее смотрел на него, он попытался было рассмотреть, но эта трещетка не дала. А когда ехал обратно, навалилась такая тоска, что готов был выпрыгнуть из кареты и бежать, куда глаза глядят. Зашвырнул в угол подарки Аманис, сняв их с тела. Как будто дали глоток воздуха в передушенное горло.
Поздно ночью непонятная тоска и тревога настолько усилилась, что он просто не находил себе место, соскочил, стал шагать из угла в угол, прижимая руку к сердцу, и хотелось шептать только одно: Иларианэль. Произнес. Стало больно почти на физическом уровне. Да что не так! Опять лег. Тревога только усиливалась, сводила с ума. Соскочил и пошел к жрецу, душевная боль лечится у него.
Сонный жрец выслушал сумбурную речь королевского отпрыска и велел молиться Пресветлой, просить ее помочь. Анарэль воспринял это, с жаром стал молиться Аллоис, прося помощи и защиты, его мысли вновь и вновь возвращались к Иларианэль. Стал просить за нее, чтобы помогла и не оставила ее своей милостью. Стало намного легче. Потом молитва перешла на ментальный план. Просто молча сидел у источника Пресветлой и просил у нее помощи, рассказывая о себе и своих чувствах. Жрец ушел, оставив принца. Анарэль уходить не желал, именно здесь его боль проходила и появлялась дикая надежда на какое-то непонятное чудо.
***
Глубокой ночью уставшая Мриша вытирала меня, вымотанную схватками, очередным отваром. Я то и дело проваливалась в бессознательное состояние. Не понимаю почему. Еще час назад травница сказала, что открытие полное. Пресветлая, сохрани ребенка, я слишком многим жертвовала ради него и готова еще пожертвовать, только чтобы мой ребенок родился живым. Мои губы несознательно шептали – Анарэль. Мриша принесла еще немного отвара:
– Это даст тебе силы и возобновит потуги. Старайся, Анна, ребенок может задохнуться. Воды отошли давно, а родить никак не могешь. Давай.
Через силу проглотила противный отвар, который минут через десять начал действовать. Пошли потуги, я старалась вытолкнуть ребенка из себя. Рубашка давно уже в крови и поту. Боль сотрясала тело. В муках крикнула:
– Боже, да в чем же я тебя прогневила? Помоги же мне разродиться! Пресветлая, где твоя помощь? Ты же обещала помогать своим детям! – на мгновение я как будто выпала из реальности и увидела Анарэля, шепчущего у статуи Пресветлой о моем благополучии и здоровье.
Через миг мое тело пронизала боль и, собрав последние силы, толкнула ребенка. И послышался писк младенца. Мриша осторожно обтерла от слизи, обвязала, обрезала и обработала пуповину, замотав, подала мне:
– Бери свою ушастую принцессу, – в ее усталом голосе были нотки удивления и много-много радости. Я расплакалась, держа и глядя на свою девочку. Даже сейчас она была прекрасна и безупречна. Мриша заворчала. – Чего реветь? Все же хорошо, теперь и дочка есть. Пойду заварю травку, чтобы послед вышел.
– Мриша, – травница остановилась в проходе, – спасибо тебе.
– Да чего уж там, – сказала она, исчезая за пологом.
***
Когда на небе стал только заниматься рассвет, беспокойство ушло, превратившись в тихую радость с ноткой печали. Такое бывает, когда искренне радуешься счастью кого-то, так и не дождавшись его сам. Анарэль прошел в свои апартаменты и лег. Через несколько минут уже крепко спал.
***
Малышка была удивительно похожа на Анарэля. Волосы блистали золотом, пока еще мутные глазенки отливали синевой, кожа, хоть и красноватая, но можно сейчас определить, что будет безупречно нежной и белой. А ушки? Крохотные, просвечивающиеся и остренькие, но не такие длинные, как у отца, Слава Пресветлой. Моя. Моя маленькая сладкая девочка. Как же я тебя долго ждала и мечтала о тебе! Как же я хотела тебя, вопреки всем прогнозам врачей. Счастье наполняло меня всю. Я была готова вновь и вновь проходить эти муки, если буду после них видеть лицо своего младенца. Осторожно прижимала ее к своей груди, наслаждаясь первыми минутами материнства.
Мриша принесла отвар, заставила выпить, но послед выходил уже сам, а минут через пятнадцать выпал полностью. Подруга подложила мне сухую простынь, помогла переодеть рубаху и, улыбаясь, ушла готовить отвар для первого купания малышки. Глянула на занавешенные окна – светало. Значит, моя девочка родилась на грани ночи и дня. Не могу назвать ее простым именем. Надо красивое… В голове прозвучал знакомый голос. Вздохнула. Богиня посылала мне поздравления и напомнила, какое имя назвала колдунья. Попыталась вспомнить. Неа, не помню. Насмешливый голос сказал: «Иссилиэль – дочь звезд». Произнесла имя дочки. Покатала его во рту, как вино. Красиво. Сказала Богине: «Спасибо». Усмешка была мне ответом. Хотя я бы назвала Марией. А пусть будет два имени, у эльфов их целая куча. В ответ фырканье. Не буду нарываться.
Мриша принесла воду, туда же вылила отвар, поставила корыто так, чтобы я могла помогать купать ребенка. Аккуратно вымыли малышку, промокнули, завернули в чистое. Я впервые приложила ее к груди. Маленькая не отказалась. Пока кормила, сообщила Мрише, что дала дочери два имени. Травница согласилась, что это справедливо.
25
Утром приехал Миха, поздравил с новорожденной. Мриша решила меня не отпускать, пока хорошо не поправлюсь. Одутловатость моей малышки прошла через сутки, а цветения, которое обычно бывает у только что родившихся малышей, и вовсе не было. Уже через неделю мое совершенство абсолютно с королевской грацией (как только это могло быть!?) не ела, а вкушала мое молоко. Правда и посвинятничать ее высочество тоже любили знатно – попускать молочные пузыри. Нас с Мришей это только умиляло.
После родов трое суток я в основном лежала, а после стала больше двигаться, чтобы быстрее восстановиться. И постоянно в голове вертелся вопрос: действительно ли я видела Анарэля, молящегося за меня у статуи Пресветлой? Мои размышление прервал призыв дочери, требовавший пищи, внимания и ласки. Она хорошо знала, когда прикасаюсь я, а когда Мриша.
– Счастье мое, – я проворковала над дочкой, – иди ко мне, моя радость…
Тяжелые роды были забыты, Мриша помогала мне ухаживать за малышкой, как мне казалось, ради собственного удовольствия, ведь она сама так и не вышла замуж и матерью не стала, а в сорок лет особенно чувствуется отсутствие семьи, даже если есть финансовая стабильность. Я была ей глубоко благодарна, послеродовая слабость все еще давала о себе знать, а недосыпы тяжело сказывались на мне.
Прошел месяц, но травница меня не отпускала, мотивируя тем, что нужно еще немного обождать, пока морозы станут мягче. Я часто помогала ей в лавке, составляя различные смеси, мне было чему поучиться у нее, а Мриша с удовольствием со мной этим делилась. Миха часто заезжал, передавал поклоны от жителей деревни и от своей семьи. В такие минуты меня терзала совесть – ведь обещала помогать им, а с другой стороны – матери моему ребенку никто не заменит, поэтому послушаюсь-ка я совета Мриши и посижу здесь еще месяц. А может и дольше.
Иссилиэль-Мария развивалась на удивление быстро, хотя внешне мало чем отличалась от своих сверстников. В полтора месяца она уже переворачивалась, кряхтя поднималась, лежа на животике, свободно крутила головой. И, к моему огорчению, ни в какую не хотела надевать чепчик, чтобы спрятать свои замечательные ушки. Зато требовала от меня и Мриши безоговорочной любви и море ласки.
Время летело, зима постепенно передавала свои права весне, когда я решилась вернуться в деревню. Миха предупредил, что теплые дни окончательно расквасят дорогу, и так не особо хорошую из-за таяния снега, и потом он сможет меня забрать только через месяц. Раньше всегда радовалась, что в этом мире холоду дано гораздо меньше времени, чем теплу, теперь это неприятно сыграло в обратную сторону. Быстро собралась, расцеловалась с подругой, потеплее одела ребенка (ей на днях уже было три месяца) и отправилась в дорогу.
Параня напекла пирогов, сварила каши с мясом, словом такой стол приготовила у меня в избе, что я аж прослезилась. Дома аккуратно размотала свою малышку, переодела, накормила, думала укачать, о Иссилиэль отказалась спать и была настроена на общение. Чепец стащила с головы с таким презрением, что я невольно рассмеялась, за что заслужила высокомерный взгляд. Я поняла, все эти некрасивые привычки не от воспитания, а от генов. Поцеловала ее и сказала очень серьезно:
– У нас гости, и чепчик тебе необходим. Не надо чтобы знали, какие у тебя красивые ушки.
Моя речь пропала даром, дочь чепчик выкинула, и на ее личике была написана решимость бороться с мировым злом ушастиков – чепчиками. Еле сдержалась, чтобы опять неприлично не рассмеяться. Вот откуда, спрашивается, знает трехмесячный ребенок, что смеются над ним? Вздохнула и вынесла малышку без головного убора. Мои соседи приняли все очень спокойно и пообещали, что о моей тайне никто не узнает, пока сама не захочу кому-нибудь рассказать. Маритке досталось смотреть за Верканом – младшим братом и Иссилиэль, которую она сразу переименовала в Иссильку. Малышка с удовольствием рассматривала других детей, дергала за волосы, руки, одежду, всячески показывала свою заинтересованность, пока ее не включили в игру. Я так и не смогла понять, как Маритке удавалось играть с двумя практически грудничками, причем им было интересно.
Потом потекли обычные дни с обычной работой. Кое-как уговорила Иссиль надевать красивую шапочку, которую для нее специально сплела и передала Мриша. Теперь, когда у меня были страждущие, дочка была в шапочке, едва они выходили, она ее снимала. Прошло еще три месяца, за которые Иссиль научилась сидеть, ходить (ни дня не ползала). На вид она даже казалась меньше, чем ей было на самом деле, а по развитию опережала годовалых. Она хорошо знала мои привычки, знала, когда я злюсь или, наоборот, в добром расположении духа, и, как мне казалось, любила меня и бесконечно удивляла.
Еще через два месяца Иссиль ходила уверенно, согласно одевала шапочку. Я ей рассказала страшную сказку о злом бабае. Знаю, что неправильно, но как по-другому сохранить тайну ее происхождения? Хотя бы на то время, пока она сможет самостоятельно защищаться от недругов. Я не говорю о деревенских, но и они делают знак защиты от нечисти, когда мы проходим с Иссиль, от тех же эльфов. Сделать какой-нибудь вред мне или дочери побоятся, но известно, что все слишком красивое или слишком уродливое не от мира сего. А дочка была красавицей. Поэтому часто брала ее в лес, если шла по грибы, ягоды или за травами. А если планировала набрать побольше, то оставляла под присмотром Маритки, которая с удовольствием с ней играла, преимущественно в принцесс. Веркану доставалась роль принца, которую он не понимал, но старался сыграть хоть как-то.
Осень пришла незаметно. Запасы на зиму для нас с Иссиль и для Велмы, а также запасы трав, вытяжек и настоек, готовила усиленно и ежедневно. Именно в такой день пришло письмо с печатью Менеланны, которая приглашала меня на ее свадьбу с графом. Перемещение порталом обязались взять на себя ее родичи из Дубового Леса. Улыбнулась. Уж куда мне ехать? Люди, скот, запасы на зиму, главное, маленькая дочь. Нет, пусть не обижается, не поеду. И сразу поняла ее замысел. За минувшие полтора года она практически не изменилась, все пытается свести с Анарэлем. Глупо. Зачем? Он практически женат, а может и фактически. Куда мне соваться и, главное, с какой целью? Да, я не забыла его и по-прежнему сильно его люблю, но помню, что он мне сказал в том трактире, утром после зачатия Иссиль: «Моего хочу недостаточно для того, чтобы преступить решение Владыки». Дочерью манипулировать я не стану. Сам Анарэль стал разменной монетой, а из Иссиль не хочу, не позволю делать предмет шантажа или средством достижения цели. Пусть она сама выберет свою дорогу, раз ее отец не соизволил сделать шаг к нам. Во мне говорила обида, и гордость ей вторила.
Письмо с поздравлением молодоженам отправила магической почтой. Для этого мы поехали в гости к Мрише, и пока она нянькалась с Иссиль, я успела отправить письмо, сходить на рынок и купить нужное для дома. Сосед обещал заехать за нами после того, как закончит свои дела. Мрише привезла целую кучу заказанных снадобий, сушеной травы и готовых смесей. Мы пили чай, разговаривали, Иссиль «мерила» (разворачивала, хлопала по ним ладошками, что-то лепетала) подарки Мриши, которая ее постоянно баловала. Уехали домой вечером, отдохнув, как говорят, душой и телом. А еще через полтора месяца, когда только-только закончились дожди, а ветра пригнали холодные ночи, случилось событие, которого я не ждала.
После обеда я уложила Иссиль спать, сама принялась хлопотать по дому. Мне нужно еще было вечером посетить больного с сильной простудой. Хоть и пошел на поправку, должна была убедиться, что осложнений нет. Кто-то постучал в дверь. Негромко сказала:
– Войдите, открыто. – Дверь отворилась и на пороге появилась Менеланна. Она робко шагнула в горницу. От неожиданности я даже опешила, потом кинулась к ней. – Ланка!
Последовали обнимашки, расспросы. Усадила ее за стол, принялась готовить угощения. Оказалось, что она прибыла в гости к родственникам с супругом, и вот приехала сюда. Нахмурила брови:
– На обучении не была, на свадьбе тоже. Вот приехала разобраться. – Я не знала, что сказать. Врать не хотелось, но и правду сказать, как?…
Из второй комнаты вышла Иссиль, трущая глазки. Она с удивлением рассматривала своими синими глазищами гостью, которая не менее удивленно рассматривала ее. Потом дочка, шлепая босыми ножками по полу, подошла ко мне и уткнулась в подол. Я подхватила ее на руки и смущенно сказала:
– Ну, вот, как-то так получилось. Не смогла. – Ланка отмерла и протянула:
– Та-а-ак! Давай рассказывай. Анарэль знает? – Испугалась:
– Лан, не говори ему ничего.
– А ты не считаешь, что отец имеет право знать о существовании своего ребенка? – Прижала малышку к себе и с иронией сказала:
– Он не интересовался мной, не думаю, что обрадуется бастарду. – Потом мягко попыталась убедить. – Лана, я ему клятвенно пообещала еще в Белроу, что лезть в его жизнь не буду, и не буду иметь претензий по поводу наших отношений. Если ты ему скажешь, получится, что я нарушила обещание. Не стоит ему говорить о малышке, расстраивать брак. Все равно эльфы не примут нас. Ты сама бежала от них. Не подставляй меня и ребенка. – Ланка промолчала, протянула руку к малышке:
– Можно возьму ее подержать? – Я глянула на Иссиль, она прижалась, обхватила меня руками.
– Сейчас одену ее, пусть немного привыкнет, – и вышла в комнату переодеть малышку. Причесала, расцеловала. Маленькая попросилась на руки, протягивая ко мне ручки:
– Мама, на, мама, на… – засмеялась и подхватила. Она тотчас спрятала лицо у меня в шее и волосах. Вышла в горницу, принялась готовить, хоть одной рукой и неудобно, но девочка не хотела слазить с моих рук. Глядя на нее, Ланка тяжело вздохнула:
– У нас никак не получается. Ани, ты же ведьма, исцеляешь людей, помоги. – Усмехнулась:
– Вот именно ведьма, точнее деревенская ведьма, а не целительница. Посмотрю, Ланка, что можно сделать, но гарантии давать не буду. Так как граф твой может быть элементарно проклят или сглажен, а может на нем крепкое заклятие на бесплодие. Тогда травами не обойтись. Сделаем вот как: я просмотрю, какое можно зелье сделать от бесплодия, сделаю. Заберешь с собой. Но, когда приедешь в Дубовый Лес, пусть тщательно графа проверят маги, целители и к жрецам пусть сходит, помолится у ног Пресветлой. Только после зелье пьет и с тобой спит. А до этого ни-ни. Запомнила? Сама тоже проделай, не помешает.
Потом пили отвар из душистых трав, заедая выпечкой, медом, вареньем, творогом. От каши графиня отказалась. Постепенно Иссиль перестала дичиться. Я осторожно показала ушки Ланы:
– Видишь? У тети точно такие ушки, как у тебя, – девочка не слезая с рук, рассматривала ушки эльфийки. Лана отстегнула тонкую цепочку со странным кулоном и протянула ее Иссиль:
– Я не знала, что ты существуешь, племянница, но прими от меня хоть этот подарок.
– Лана, не надо, зачем? – попробовала воспротивиться я. Она сказала, как отрезала:
– Она принцесса. Твою тайну сохраню, но сама понимаешь, что рано или поздно все о ней узнают. Поэтому я даю ей знак своего рода, чтобы знали, что она дочь Дубового Леса. Пусть эфемерная, но защита, Ани. Как ты назвала ее?
– Иссилиэль-Мария, дома просто Иссиль. – Лана торжественно надела девочке цепочку:
– Иссилиэль-Мария отныне и до века ты под моей защитой. – Мне было очень неловко, но Ланка усмехнулась. – Я буду покровительствовать твоей дочери, ведьма. Она хоть и полукровка, но проживет гораздо больше тебя, человека, и ты будешь спокойна.
Поблагодарила подругу, вышла в свою комнату и принялась искать в травнике рецепт от бесплодия. Нашла. Открыла гримуар, прочитала, что там сказано о бесплодии. Соединила прочитанное и принялась создавать снадобье. Пришлось смешивать много различных трав, вытяжек, настоек. Я так увлеклась, что даже не заметила, как Ланка подружилась с Иссиль. Прошло не менее трех часов, когда закончила варить зелье от бесплодия. Слила в бутылек, и чуть-чуть в другой, на всякий случай. Только после этого очнулась и огляделась. Ланка играла с ребенком. Улыбнулась и протянула ей зелье:
– Это самое сильное зелье, которое я создавала, многокомпонентное. Сделай, как я сказала, и после выпей это зелье, думаю, что получится зачать.
Подруга приняла с истинно королевским жестом, но потом вдруг всхлипнула и кинулась мне на шею, шепча:
– Спасибо, большое спасибо, Иларианэль. – Обняла ее:
– Приедешь с ребенком, потом скажешь спасибо. – Она только сильнее сжала меня. Вскоре мы попрощались, и она укатила обратно в Дубовый Лес. У меня осталась только надежда, что у меня все получилось и подруга в положенный срок станет мамой.
