Текст книги "Муравьиное масло"

Автор книги: Радий Погодин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 6 страниц)

Ребята постояли немного, хотели уж поворачивать обратно.

– А вдруг они сопротивление окажут? – медленно проговорил Ива.

– А как же одежда Константина Ивановича и номер? – вспомнил Валерка.

Нет, идти в поселок им было еще нельзя.

Они посмотрели друг на друга и направились по тропинке вдоль оврага… Вот и большой камень-валун. У камня трава сорвана, словно здесь что-то катили. Ребята опустились на колени. В одном месте на песке четко обозначался след шины.

– Мотоцикл!..

– Должно быть, Ступак на мотоцикле приехал.

Они не ошиблись. Мотоцикл стоял недалеко от камня, укрытый ветками и травой.

– Это он на всякий случай оставил… Мало ли, удирать придется. – Ива раскидал ветки, начал копаться в моторе.

Мотор был еще горячим, его совсем недавно заглушили.

– Сломаем или бензин спустим?..

– Зачем ломать? – по-хозяйски ответил Ива. – Сломаешь, – потом не починишь… Давай лучше на другое место откатим.

Мотоцикл оказался легким на ходу. Ребята столкнули его со стойки и покатили в кусты под песчаный обрыв. Следы замели ветками.

– Полезли?..

Когда гуляешь по лесу, бездельничаешь или собираешь ягоды, лес кажется приветливым и даже веселым. Он словно играет в прятки: то мигнет красной земляничкой, поманит крепкой шляпкой гриба… Ищи! Засвистит замысловатой трелью, закукует… А где? Кто? Сам найди, догадайся. Но стоит заблудиться или попасть в беду, лес сразу станет страшным, надменным… Он будет смеяться, толкать в спину ветками, кричать над ухом дикими голосами и угрюмо гудеть: «Нет тебе дороги-и!» Чем ближе подползали ребята к краю обрыва, где, по их расчетам, за кустами стояла «Победа», тем тревожнее становился лес. Кусты беспрестанно вздрагивали, словно их раздвигала чья-то злая рука. Ветки трещали громко, как бы говоря: «Вот они!.. Нате!.. берите!..»

Ребята часто останавливались, переводили дух.

* * *

На полянке около «Победы» торопливо расхаживал Ступак. Усы и толстый нос придавали его лицу воинственное выражение. Темная куртка с кнопками вместо пуговиц наглухо застегнута. Серые мохнатые брюки заправлены в хромовые сапоги. Он осматривал машину, довольно щелкал языком и сверкал черными глазами.

– Все в порядке, – приговаривал парень в коломянковых брюках. – Не машинка – мечта поэта!.. Ты нам деньги, – мы тебе документы, по всем правилам.

Буфетчик сидел на подножке машины и держался за карман пиджака… Никто из них не заметил, как из оврага высунулись две вихрастые головы с побелевшими от страха и любопытства носами.

– Добро, – довольно хмыкнул Ступак. Усы его поднялись, нос стал еще толще. – Берите деньги, считайте… Ступак платит, когда знает, за что платить. – Он вытащил из кармана толстую пачку денег, сунул ее буфетчику. Тот начал судорожно, сбиваясь, пересчитывать сотни.

Парень в коломянковых штанах прищурился, привалился к машине.

Буфетчик сосчитал деньги, половину отдал парню, другую половину запихал себе в карман, потом осторожно протянул Ступаку документы.

– Фамилию владельца сам проставишь, – небрежно процедил парень, и вдруг глаза его расширились; он дернул себя за ворот, словно ему сдавило горло…

Из кустов вышел капитан:

– Спокойно…

Пальцы буфетчика забегали по лацкану пиджака. Казалось, он бросится сейчас на капитана и вонзит в руку, зажавшую оружие, свои крепкие лошадиные зубы.

Вокруг машины уже стояли милиционеры.

Лейтенант Рукавичкин взял у Ступака документы, передал их капитану.

Ступак зарычал, глаза его сощурились, стали маленькими, как у дерущейся кошки. Когда лейтенант приказал буфетчику встать и начал вытаскивать у него из кармана деньги, Ступак вдруг сжался, резко толкнул буфетчика на лейтенанта и прыгнул в овраг.

* * *

Ломая кусты, Ступак спустился на дно оврага, подбежал к месту, где стоял мотоцикл… Но если бы он там и оказался, Ступаку не удалось бы его завести. На спину ему прыгнул Константин Иванович. Ступак стряхнул его с себя на землю, размахнулся здоровенным волосатым кулаком… но не ударил. Запястье его схватила другая рука, еще более сильная, и прямо в лицо ткнулся черный ствол пистолета.

– Хватит, Ступак, вставайте!

Лейтенант Рукавичкин стоял над ним, широко расставив ноги. Гимнастерка не скрывала узловатых мускулов, которые сделали широкие плечи лейтенанта покатыми, как у борца. Лицо побледнело, желваки не вздувались на скулах, но и без них было ясно, – характер у Рукавичкина решительный и неустрашимый.

– Вы хорошо бегаете, Ступак, – усмехнулся капитан, когда лейтенант и Константин Иванович привели беглеца к машине. – Вам бы спортом заниматься, а не машины воровать… Рукавичкин, – повернулся он к лейтенанту, – выедете с ними на проселочную дорогу, это близко… «Овраг разъяренных змей», – усмехнулся он. – Пересядете в оперативную машину, мою оставьте… Мы пешком. Вам вести придется, – подошел он к Константину Ивановичу. – Да, кстати, возьмите свою одежду…

Милиционер Василий, который привел ребят в отделение, подал Константину Ивановичу узел с одеждой и номером машины.

Через несколько минут машина, пригибая кусты, медленно тронулась по старому следу.

– Пойдемте, – кивнул капитан оставшемуся с ним милиционеру. – Нам еще в поселок зайти нужно…

– А мотоцикл-то! – раздалось вдруг из кустов.

Ива и Валерка, исцарапанные, смотрели на капитана, раздвинув ветки. Вылезать совсем они боялись, потому что лицо капитана стало строгим.

– А ну, вылезайте!.. Я вам что велел делать?

– Так мотоцикл же…

– Какой мотоцикл?..

– Ну тот, Ступаков…

– Идемте, мы вам покажем, – Ива потащил Валерку за рубаху, и они начали спускаться. Капитан и милиционер лезли за ними.

Остановились на том месте, где Ступак повалил Константина Ивановича.

– Вот здесь у него мотоцикл стоял, а мы его дальше перекатили.

Мотоцикл вытащили из кустов. Капитан попробовал завести его. Он заработал с одного нажима.

– Хорошая машина. – Капитан посмотрел на ребят; глаза его уже не были сердитыми, а голос все же не изменился. – Все равно, вы нарушили приказ!

– Шустрые ребята, – примирительно прогудел милиционер Василий, – уж больно вы с ними строго, товарищ капитан.

Капитан велел ему идти к машинам.

– Я этих следопытов домой доставлю… Скажите там, чтобы моя машина в поселок подошла. Какой номер дачи? – спросил он у ребят.

– Восемнадцать, товарищ капитан! – по-военному ответил Валерка.

* * *

На крыльце дачи стояли бабушка и Марина.

– Заблудились, – вздыхала бабушка. – Пропадут ведь мальчишки…

– Придут, – утешала ее Марина. – Никуда они не денутся… – А сама тревожно поглядывала на лес.

С моря поднимался розовый пар. Солнце уже село.

Калитка отворилась. В нее поспешно вошла мать Яшки.

– Я вам говорила, что ваши ребята милицией кончат! – заявила она злорадно. – Вот полюбуйтесь!..

При слове «милиция» бабушка села на крыльцо. Марина рванулась к отворенной калитке. На улице у дачи стоял мотоцикл. Капитан, легонько подтолкнув ребят, вошел вслед за ними в палисадник.

– Здравствуйте, – улыбнулся он Марине.

Марина прижала к себе мальчишек.

– Что они натворили?

– У-у… такие дела!.. Хорошие ребята… Только пусть они сейчас идут ужинать, у них, наверно, животы подвело.

Ребята сидели за столом, с аппетитом ели подогретые бабушкой щи.

– Я весь день разогреваю, жду обедать, – приговаривала бабушка, подсовывая ребятам хлеб с маслом. Губы у нее подрагивали. – А они вон что… И не побоялись?..

Глаза у ребят слипались. Сквозь дрему они слышали, как капитан разговаривал на крыльце с Мариной. Иногда в разговор вклинивались визгливые восклицания Яшкиной матери.

– Терзайся, – проворчал Ива, – твоего любезного Сергей Петровича к ногтю!..

Загудела машина.

Марина ввела в комнату капитана.

– Ну, следопыты, до свидания! – капитан протянул ребятам руку, потом засмеялся и сказал Марине: – А все-таки найдут они этот муравьиный олеум.

– Только не теперь, – вмешалась бабушка. – Я их из дома не выпущу…

– Зачем же так строго?..

– Чего найдут?.. Какой олеум? – спросила Марина.

Валерка посмотрел на Иву. Тот наклонил голову.

– Ну, такой муравьиный продукт… – сказал он, – масло.

Капитан засмеялся еще громче.

Марина покачала головой.

– Ивка, Ивка…

А Валерка подумал: «Наверно, у каждого человека есть свой маленький недостаток».

Ребята проводили капитана до самой калитки.

С моря уже поднялся туман. Он висел близко, у самой деревянной лестницы, и был похож на призрачный, еще не изведанный океан, манящий и таинственный.

Ребята смотрели на него и думали о чем-то, о своем…

Позади них остановился Яшка в незастегнутых сандалиях на босу ногу.

– Эй вы!.. Вы правда бандитов поймали?..

Ребята даже не обернулись.

Тогда Яшка всхлипнул, отошел в сторонку и закричал:

– Ивка и Валерка – два дурака!.. Я вам все про муравьиное масло наврал! – Он пустился бежать, но никто не ответил ему и никто за ним не погнался.