Текст книги "Как я встретил своего монстра"

Автор книги: Р. Стайн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 6 страниц)

11

Мне стало дурно. Свело живот. Я прижал руку ко рту, чтобы удержать обед внутри.

Я отвернулся от монстра и ввалился в кладовую.

– Папа? Папа?

Мой голос прозвучал резко и пронзительно.

Папа держал на плече огромный мешок птичьего корма. Он нес его к куче других таких же мешков у стены.

– Папа, сюда, быстрее!

Он скосил на меня глаза.

– Что такое? Покупатель?

– Н-нет, – я запнулся. – Это… это…

Он опустил мешок на пол и последовал за мной, вытирая руки.

– Папа. Посмотри. – Я указал на переднюю часть магазина.

Там никого не было.

Ни монстра. Ни Монро. Никого.

Папа нахмурился.

– Бобик, в чем дело? Что ты мне показываешь?

Я стоял, разинув рот. Сердце сделало в груди сальто-мортале.

– Э… монстр, – выговорил я сдавленным шепотом.

Папа застонал.

– О, Бобик. Очередной воображаемый монстр. Ты за этим меня сюда вытащил?

– Нет, я… – Я вздохнул. – Он не был воображаемым. И он съел двух песчанок.

Отец подошел к стеклянной клетке и заглянул внутрь.

– А по-моему, все с ними прекрасно.

– Папа, ты знаешь, сколько в клетке было песчанок? Ну, ты ведешь учет?

Папа задумчиво наморщил лоб.

– Нет. На самом деле я не веду учет. Я не знаю, сколько их там. Ну, допустим, тридцать.

– Папа, я видел это. Я…

– Где твой друг Монро? – спросил папа. – Может быть, он тоже видел монстра?

– Здесь! – откликнулся вдруг Монро.

Я подошел к следующему проходу и увидел, что он стоит перед скворцом.

– Я не знал, что они разговаривают, – сказал Монро. – Мы с Мюрреем долго беседовали, не так ли, Мюррей?

– Неудачник, – прощебетала птица. – Неудачник.

Папа засмеялся.

– Я научил его говорить. Он знает уйму слов.

– Монро, ты видел, кто-нибудь заходил в магазин? – спросил я, затаив дыхание.

Он мотнул головой, отбросив волосы со лба.

– Нет. Никто.

– Ты уверен? – Мой голос сорвался. – Разве ты не видел нечто у клетки с песчанками? Нечто, стоящее над клеткой?

Монро покачал головой.

– Нет. Я повернулся спиной. Я все время пока тебя не было говорил с птицей.

– Неудачник, – вмешался Мюррей. Ему, очевидно, понравилось это слово.

– Ты ничего не слышал? – воскликнул я.

Монро снова покачал головой.

Папа положил руку мне на плечо.

– Успокойся, Бобик.

– А в чем проблема? – спросил Монро.

– У Бобика проблема с монстрами, – тут же все выложил ему папа. – Он придумывает себе всяческих чудищ.

– Папа, так нечестно, – огрызнулся я. А сам разглядывал Монро. Монро лгал. Наверняка лгал.

Скворец Мюррей покивал головкой.

– Счастливого Нового года! – выдал он.

Папа и Монро рассмеялись.

– Кто его этому научил? – сказал папа. – Точно не я.

Мне было не до смеха. Я до сих пор видел, как монстр размером с гориллу кидает в пасть двух песчанок. «Почему бы папе мне не поверить? – хотелось мне закричать. – Разве не должны родители доверять своим детям?»

Мне действительно хотелось, чтобы Монро был моим другом. Но куда бы ни приходил Монро, там же вскоре появлялся и монстр. Школа… ресторан… зоомагазин…

И после этого я должен верить, что Монро никакой не монстр?

Но это же полный бред. Он казался совершенно нормальным парнем. С чего бы совершенно нормальному парню постоянно превращаться в монстра?

Я раздумывал над этим всю дорогу домой. Прокручивал этот вопрос в голове снова и снова. Это была тайна, загадка, которую мне предстояло решить. Я не мог думать ни о чем другом.

Я знал, что должен попробовать отвлечься. Папа высадил нас возле дома и уехал доделывать какие-то свои дела.

– Могу я пока побыть у тебя? – спросил Монро. – У меня в квартире сейчас никого.

Я уставился на него. Придется согласиться. Нельзя допустить, чтобы он узнал о моих подозрениях.

– Э… конечно, – сказал я. – Поднимайся.

Мама была на работе, так что дома никого не было. Я показал Монро новую 3D игру на приставке, которую родители подарили мне на день рождения. Мы сыграли в несколько гоночных игр на время. Монро побеждал меня каждый раз, потому что я до сих пор не пришел в себя.

Мыслями я все еще был в зоомагазине, с монстром, жующим песчанок, слышал, как хрустят на его зубах их крошечные косточки.

Я хотел снова спросить об этом Монро. Я хотел потребовать от него правды.

Но я не мог. Не потому, что был трусом. Просто мне не хотелось, чтобы он подумал, будто я сошел с ума.

Монро собрался домой около пяти. Я последовал за ним в подъезд.

– Увидимся позже, – сказал я. – Веселый был день.

– Ага. Веселый.

Он не стал ждать лифта. Он пошел вниз по лестнице.

Я вернулся в квартиру и закрыл за собой дверь. Шумно вздохнул. Я испытывал огромное облегчение из-за того, что ничего плохого не произошло. Монро вел себя как обычный парень.

Тем же вечером я пошел на кухню и выпил целую бутылку яблочного сока. Я решил позвонить Лиссе и рассказать о том, что видел в зоомагазине. Мне нужно было спросить у нее, как мне быть с Монро.

Я зашел в свою комнату и включил свет. Затем достал свой телефон и начал садиться на край кровати.

– Ой.

Что-то привлекло мое внимание. Что-то у меня на столе рядом с ноутбуком.

Я подошел к столу. Остановился. Затаил дыхание. И увидел.

Увидел мертвую песчанку, ее скорченное окоченевшее тельце. И два слова, нацарапанные красным маркером на столе: МОНСТРЫ РУЛЯТ.

12

– Мама! Папа! – завопил я.

Я услышал их глухие шаги в коридоре. Они ворвались в комнату.

– Бобик? Что это? – воскликнула мама.

Я не мог говорить. Я ткнул пальцем в мертвую песчанку на моем столе.

– С-смотрите, – удалось выдавить мне.

Они подошли к столу и уставились на мертвого зверька и красные каракули.

– Глазам своим не верю! – вскричал папа. – Ты… ты думаешь, песчанку принесли из моего магазина?

Он наклонился, чтобы рассмотреть получше.

– Я… я не знаю, – пробормотал я.

– Я принесу бумажные полотенца и мы уберем ее, – сказала мама мягко.

Папа кивнул.

– Кто здесь был? – закричал я. – Кто заходил в мою комнату? Кто это сделал?

Мама обняла меня обеими руками, чтобы успокоить.

– Я все уберу, – сказала она. – Нет проблем.

– Тебя что, не интересует, кто это сделал? – воскликнул я.

– Думаю, кто-то очень хотел тебя напугать, – сказал папа, потирая подбородок.

– Пожалуй, у него получилось! – сказал я. – Кто-то знает, что у меня проблемы с монстрами. Кто-то…

Мама ушла на кухню. Папа остался – склонившись над столом, он рассматривал труп песчанки.

Мне казалось, что голова у меня вот-вот лопнет и мозги полезут из ушей. Это наверняка дело рук Монро.

– Монро был здесь, – пробормотал я. – Сегодня днем.

Папа покосился на меня.

– Да?

– Просто говорю, – ответил я.

Он пожал плечами.

– Монро – этот твой друг, верно?

– Да. Но…

Я умолк. Я не хотел говорить с родителями о Монро. У меня не было никаких доказательств. И если бы я рассказал им, что он иногда бывает каким-то мохнатым монстром, они бы просто подняли меня на смех. Они бы сказали, что я снова все выдумываю.

Мама быстро вернулась и завернула мертвую песчанку в бумажное полотенце. Та уже изрядно попахивала. Я знал, что запах останется даже после того, как уберут трупик.

Мама взяла губку и стерла два красных слова. Она покачала головой.

– Бобик, что, по-твоему, здесь произошло? У тебя есть какие-нибудь соображения?

– Нет. Не знаю. Правда, не знаю. Все, что я знаю – мне теперь всю неделю будут сниться кошмары!

Я не ошибся. Той же ночью мне приснился ужасный кошмар.

В этом сне я уже не был в воде. Теперь я бежал через наш район. Была ночь, темная и промозглая. И я слышал, как кто-то смеется. Резким, жестоким смехом.

Я бежал и бежал. Но смех преследовал меня, несся за мной по пятам. Я зажал руками уши и побежал так быстро, как только мог.

Но я не мог избавиться от него. Смех становился все громче, пока не превратился в рев. Монстр смеялся. И я знал, что он прямо у меня за спиной.

Я боялся обернуться. Я изо всех сил пытался бежать быстрее. Я бежал между домами, через живые изгороди. Я бежал через задние дворы, и вниз по аллее, и гравий хрустел у меня под ногами.

Уходи. Пожалуйста, прекрати смеяться! Перестань преследовать меня!

И снова я понимал, что я сплю. На бегу я изо всех сил пытался проснуться, вырваться из этого кошмара. Но увы.

Дома пропали: теперь я продирался через темный лес. Ботинки скользили по толстому слою сухих листьев. Согбенные стволы деревьев, чернее ночи, возникали у меня на пути, как будто пытались преградить мне путь.

И снова, звучал у меня в ушах страшный смех.

Я ахнул. Кто там стоит перед толстым древесным стволом? Я пробежал мимо него. Я щурился, пытаясь его разглядеть. Кто там стоит? Кто мне снится?

Харлан. Да. Харлан. Он стоял, положив одну руку на ствол дерева, наблюдая за мной, когда я пробежал мимо него. Его лицо ничего не выражало. А потом, при виде моего ужаса, он осклабился. Широкий, зубастый оскал.

Но Харлан не смеялся. Он только смотрел, наслаждаясь моим страхом. Он исчез позади, когда я бросился дальше в чащобу. Я бежал, пока не кончились силы.

Казалось, грудь моя вот-вот лопнет. Ноги не могли больше сделать ни шагу. Кровь стучала в висках.

У меня не было выбора. Я резко повернулся. Повернулся лицом к чудовищу. Меня колотила дрожь.

Было слишком темно, ничего как следует не разглядеть. Деревья застили небо, скрывая меня в глухой, чернее чернил, тени.

Но я видел его красные глаза. Глаза монстра горели, словно огонь. Я видел очертания его массивного, покрытого мехом тела. Я видел, как поднял он гигантскую лапу – и направил ее на меня.

Он указал на меня, сверкая глазами, и прорычал:

– Ты следующий. Ты СЛЕДУЮЩИЙ!

13

Я сел на постели. Все мое тело дрожало. Я обнял себя, пытаясь унять дрожь. Я был весь мокрый от пота. Из-за него вся кожа зудела и покалывала.

Что это ЗНАЧИТ?

Почему монстр сказал, что я следующий?

Это могло означать только одно – что я был его следующей жертвой.

– Всего лишь сон, – пробормотал я. Но какой же страшный, реалистичный сон. Такой невозможно забыть.

И я знал, что это не просто сон. Я знал, что это кое-что значило.

Бледный утренний солнечный свет проникал в мою спальню через окно. Я поднял глаза и посмотрел на стол. Почему-то я ожидал снова увидеть там мертвую песчанку.

– Бобик, ты опаздываешь в школу! – прервал мои испуганные мысли мамин голос.

– Да? Опаздываю?

– Я разговаривала по телефону. Забыла тебя разбудить. Поспеши!

– Мама – мне приснился еще один кошмар. Можно я тебе его расскажу?

Ответа не было. Она ушла обратно на кухню.

Я натянул джинсы и футболку, которые бросил на пол прошлой ночью. Несколько раз провел щеткой по волосам, после чего поспешил на кухню завтракать.

Папа вытирал пятно на своей рубашке влажной салфеткой. Он проливает на себя кофе практически каждое утро.

Мама разговаривала по телефону, расхаживая взад и вперед. Она отвела телефон подальше и сказала папе:

– Меня зовут в НАСА на две недели. Во Флориду. Похоже, придется поехать.

– Может, нам обоим стоит поехать, – сказал папа. – Пускай это будет отпуск.

Мама приложила телефон обратно к уху и продолжила разговор.

– Я должен сказать тебе кое-что о Монро, – сказал я. Я не хотел этого говорить. Слова сами сорвались с языка. Но я не мог больше держать свои подозрения в себе. Мне придется рассказать маме и папе о моей проблеме с Монро.

Мама ушла в коридор, не переставая говорить по телефону. Когда у нее важный звонок, она всегда так бродит из комнаты в комнату.

Папа нахмурился.

– Похоже, придется сменить рубашку. Пятно не оттирается.

– Я могу рассказать тебе о Монро? – спросил я.

Он взглянул на часы над кухонной раковиной.

– Ого, Бобик. Ты действительно опаздываешь. Вот. Возьми протеиновый батончик и вперед. Если побежишь, то, наверное, еще успеешь.

– Но, папа…

Он сунул один из этих ужасных, липких батончиков со злаками мне в руку и подтолкнул меня в сторону двери.

– Ладно, я ухожу. Ухожу. – Я схватил рюкзак и помахал рукой маме, все еще разговаривающей по телефону. – Но мне приснился кошмар и я думаю, что Монро…

– Позже! – отозвался папа из кухни. – Доброго дня, Бобик.

Я спустился по лестнице на первый этаж и вышел на улицу. День выдался довольно жарким. Солнце припекало, и воздух был тяжелый и влажный.

Я закинул рюкзак на спину и тронулся в путь. Из травы, пробивающейся вдоль тротуара на меня уставилась белка. Я отломил кусочек протеинового батончика и кинул ей. Она убежала. Видно, ей тоже не хотелось его есть.

Я был на полпути к следующему кварталу, когда услышал шаги. Обернувшись, я увидел бегущего за мной Монро.

– Как дела? – спросил он.

Я пожал плечами.

– У меня была скверная ночь.

– Скверная ночь?

Он мотнул головой, стряхивая волосы со лба. На нем была черная футболка с желтой нахмуренной физиономией на груди и мешковатые черные брюки «Карго». Как всегда, он нес свой ленч в большом коричневом бумажном пакете.

Я изучал его лицо, пытаясь понять, знает ли он о мертвой песчанке на моем столе. Если он улыбнется, или его глаза засверкают, я пойму, что именно он ее туда положил.

Но его лицо ничего не выражало.

Я должен был спросить.

– Монро, ты принес домой песчанку из магазина моего отца?

– Прости? – Он разинул рот. – Песчанку? Зачем? У вас одной не хватает?

Казалось, он действительно удивлен. Но можно ли ему верить?

– Ты не брал песчанку из магазина? – Я посмотрел ему прямо в глаза.

– Ну… – он замялся. – Да, я взял одну. И еще три у меня в пакете с ланчем.

14

– Что? – я отшатнулся. – Ты шутишь, что ли?

Он усмехнулся.

– Конечно шучу, тупица. Зачем мне воровать песчанку? Что мне с ней делать?

– Хорошо… – я не мог оторвать глаз от его пакета.

Монро рассмеялся.

– Ты что, совсем свихнулся? Ты что же, не веришь мне?

Я не успел ответить. Харлан выскочил прямо перед нами из-за скопления высоких кустарников. Словно огромный танк он преградил нам путь. На нем была черная рубаха с длинными рукавами и ярко-красной надписью «БОЙСЯ» на груди.

Он кивнул мне, потом повернулся к Монро.

– Слышь, чувак. Твоя мамка офигенные ланчи стряпает, – сказал он. По его жирной физиономии расползлась глумливая ухмылка. – Ну что, принес мне один такой?

Он потянулся за пакетом Монро. Но Монро тут же отдернул руку.

Харлан зарычал диким зверем.

– Чувак, вот это ты зря.

Лицо Монро побагровело. Он заскрежетал зубами. Втянул голову в плечи.

Как собака, готовящаяся к атаке, подумал я.

Или как монстр.

И снова я представил огромное, покрытое густой темной шерстью существо в зоомагазине моего отца. Представил, как оно вытаскивает песчанок из клетки и бросает их в разверстую пасть.

Неужели это был Монро? Наверняка это был Монро.

Глядя, как он стремительно свирепеет, я понял, что он собирается сделать. Он собирался превратиться в монстра и сожрать Харлана.

Мне не нравился Харлан. На самом деле, я считал его злейшим своим врагом. Но мне не хотелось, чтобы его съели.

А если я стану тому свидетелем? Что, если я окончательно и бесповоротно раскрою секрет Монро? Ему придется меня тоже съесть? Потому что я слишком много знаю?

От этих пугающих мыслей меня бросило в холод. Небо потемнело. Тяжелые тучи заслонили солнце. Я вздрогнул.

– Думаешь, ты крутой? – насмехался над Монро Харлан.

Он не дал Монро ответить. Он схватил его за плечи и сбил с ног.

Монро издал гневный крик, когда Харлан потащил его за высокие кусты.

Застыв на месте, я слышал их потасовку. Слышал низкое рычание и стоны. Смотрел, как трясется зеленый куст.

– Стоп! Прекрати! – попытался я закричать, но мой голос был тонок и слаб.

Я знал, что происходит. Харлан считал себя самым жестоким парнем в школе. Но он был не ровня монстру.

– Прекрати! – закричал я снова. И наконец, обрел возможность двигаться.

Я заметался вокруг да около, чтобы увидеть, что происходит… и внезапно издал испуганный вздох.

– О, нет. О, неееееет, – простонал я.

Монро стоял, сгорбившись. Тяжело дыша, как собака.

А Харлан? Не было Харлана. Не было Харлана. Не было Харлана.

А затем я опустил глаза… и уставился на груду костей на земле.

15

Я онемел. Я схватил себя за горло, чтобы удержать тошноту.

Все еще тяжело дыша, Монро встал, выпрямился. Лицо его было красным. Он улыбнулся мне странной улыбкой. Какая-то это была не настоящая улыбка. Как будто он сам не знал, что делать со своим лицом.

Я указал на груду желтых костей.

– Х-Харлан? – я запнулся.

А затем я увидел движение. Я поднял глаза и увидел, что Харлан улепетывает по улице. Он мчался по тротуару, держа перед собою в руке пакет с ланчем Монро.

– Фьюууууууу. – Я испустил долгий вздох облегчения. И почувствовал себя чуточку лучше.

Я повернулся к Монро. Дыхание его снова сделалось тихим, а лицо больше не было красным.

– Что это за кости? – спросил я.

Он посмотрел на них и пожал плечами.

– Без понятия. Кто-то, видно, ел курицу и решил, что тут помойка. Правда, противно?

– Да. Противно, – сказал я. И молча уставился на него. Он выглядел, как обычный парень.

Монро потер плечи.

– Харлан действительно сделал мне больно, – пробормотал он. – Вот козел.

Он поддал ногой кучу костей.

– Ты просто отдал ему свой ланч? – сказал я.

Он кивнул.

– Да. А что мне оставалось? Этот парень – монстр.

Снова это слово. Я покачал головой.

– Из-за него мы оба помрем с голодухи.

– А он будет становиться все больше и больше, – добавил Монро.

Мы зашагали дальше.

– С тех пор, как он спас мне жизнь, он думает, что я его собственность, – сказал я. – Он говорит, что я буду его рабом до конца дней своих.

– Он не шутит, – сказал Монро. – Пожалуй, нам с тобой не суждено больше скушать ни одного ланча.

– Может, нам следует рассказать о нем мисс Хингл. Ну, знаешь, директрисе.

Монро вдруг остановился. Он повернулся ко мне, и выражение его лица превратилось в гримасу.

– Не беспокойся из-за Харлана, – прорычал он утробным голосом. – Его час вот-вот настанет.

16

Лиссе купили новую видеоигру под названием «Боевой теннис», так что я поднялся к ней в квартиру, чтобы помочь ее опробовать. Она хорошая теннисистка, а я хорошо играю в военные игры. Так что получился довольно интересный матч.

Ее квартира больше моей. У нее есть брат и сестра, и у каждого имеется отдельная комната. Но малыши не желали сидеть по комнатам. Они болтались в комнате Лиссы и приставали к нам, пока мы не отдали им джойстики.

Они любят игру под названием «Рок-гитара на танцульках». Это единственная игра, в которую они играют. И они всегда достают нас своими криками во время сражений.

Мы прошли на кухню, где взяли две колы и пакет чипсов. Потом мы сидели друг напротив друга на высоких табуретах за кухонной стойкой. Я слышал, как младшие дети громко собачились из-за игры.

– Маленькие монстры. – захихикала Лисса.

– Кстати о монстрах… – начал я.

Она закатила глаза.

– Что еще? Собираешься рассказать мне, как снова встречался с монстром?

– Послушай меня, – сказал я. – И прекрати так громко хрустеть чипсами. Я сам себя не слышу.

– А не слишком ли ты ворчлив? – сказала она. – Придешь ко мне на соревнования по плаванию в пятницу?

– Не меняй тему, – сказал я.

– Я хочу, чтобы ты пришел посмотреть, как я плаваю в пятницу. Экий ты неудачник, Бобик. Мог бы быть в команде мальчиков. Вы бы хорошо проводили время. Это куда веселее, чем тайком выслеживать монстров.

Я спрыгнул с кухонной табуретки.

– Ты только что назвала меня неудачником?

Ее щеки слегка порозовели.

– Я имела в виду в хорошем смысле.

– Лисса, кто-то положил в моей комнате мертвую песчанку.

Она перестала жевать. Она смотрела на меня. Сделала большой глоток колы, не сводя с меня глаз.

– Бобик, мертвая песчанка? В твоей комнате?

– На моем столе. Мертвая. Совершенно окоченевшая, – сказал я. – Кто-то ее туда положил. Представляешь? Кто-то убил песчанку и положил ее в моей комнате.

Она моргнула.

– Ты уверен, что она умерла не естественной смертью? – С этими словами она запрокинула голову и расхохоталась.

– Считаешь себя остроумной? – сказал я. – Напрасно.

– Может быть, она забрела с улицы, и при виде твоей комнаты у нее случился сердечный приступ! – еще громче захохотала она.

– Замечательная подруга, – пробормотал я. – Великолепная шутка. Ха-ха.

Она с трудом оборвала смех.

– Прости. Правда.

– Кто бы это ни сделал, он нацарапал два слова на моем столе. «Монстры рулят!»

Она сделала еще один большой глоток колы.

– Стало быть, кто-то с тобой играет. Кто-то, кто знает, что ты боишься монстров. Есть идеи, кто?

– Монро, – сказал я.

Она вновь закатила глаза.

– Вечно Монро. Бобик, я думала, ты хочешь, чтобы он стал твоим лучшим другом.

– Я хочу, чтобы он был моим лучшим другом. Но если он может превращаться в косматого монстра, то нафиг надо.

Она захихикала.

– А если он дружелюбный монстр?

– Лисса, хорош прикалываться, – огрызнулся я. – Это не смешно. Тебе бы не понравилось, если бы кто-то пришел в твою комнату и оставил там мертвое животное.

Она погладила меня по плечу.

– Прости. – Она смотрела на меня, жуя чипсы. – У меня есть идея, Бобик.

Я нахмурился.

– Какая идея?

– Почему бы тебе просто не пойти к Монро и не спросить, монстр ли он?

– АРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРР! – зарычал я. – Отличная идея. Отличный способ навсегда лишиться друга. Ну как я задам ему этот вопрос, а он вовсе не монстр? Он решит, что я полоумный.

– Да все и так считают тебя полоумным, – заметила Лисса.

– Вот черт. Опять будешь попрекать меня происшествием в бассейне?

– Просто говорю.

– Что же мне делать? – спросил я. Я поставил свою колу на стойку. – Прошлой ночью в моем сне монстр указал на меня и прорычал: «Ты следующий. Ты следующий». Что это значит? Неужели какое-то чудище хочет меня убить? Я… я думаю, что мне грозит серьезная опасность, Лисса.

Ее лицо стало серьезным.

– Хотела бы я тебе помочь, – сказала она мягко. Затем ее глаза распахнулись.

Я понял, что не на меня она смотрит. Она смотрела через мое плечо.

Не успел я обернуться, как она открыла рот в крике ужаса.