Текст книги "Мистер Уэст (ЛП)"

Автор книги: Р. Дж Льюис

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 24 страниц)

15

Айви

Мы сидим в шумном гриль-баре. Здесь полно людей, и они ведут обратный отсчет до начала главного матча UFC на больших экранах. Я бросаю взгляд на часы на стене. Сейчас как раз около девяти вечера. Потом достаю свой телефон и быстро смотрю на экран. Сообщений нет. Хорошо. Значит, что он тоже куда-то пошел. (примеч. Ultimate Fighting Championship (UFC) – спортивная организация, базирующаяся в Лас-Вегасе, США, и проводящая бои по смешанным единоборствам по всему миру)

Мы сидим за круглым высоким столиком на табуретках у больших окон. Эйдан закатывает рукава своей белой рубашки. Его галстук ослаблен, а волосы на макушке растрепаны в разные стороны. Такой небрежный вид ему идет.

Официантка наливает нам воду и раскладывает перед нами два меню. Я наблюдаю за ней, пока она украдкой бросает взгляды в сторону Эйдана. Ее щеки розовеют, и она выглядит немного взволнованной. Это действительно мило. Когда она уходит, улыбаюсь сама себе. Я поднимаю взгляд на Эйдана, и он уже смотрит на маня с ленивой ухмылкой на губах.

– Как думаешь, кто победит? – спрашиваю я, бросая взгляд на ближайший экран.

Он не смотрит.

– Мне все равно, Айви.

Я задумчиво прищуриваюсь, глядя на него.

– Тогда на что тебе не все равно? И не говори «моя компания» или «моя машина».

– Я больше не знаю.

Я приподнимаю бровь.

– Больше? В смысле, это последние изменения?

– Думаю, у меня личностный кризис.

Я улыбаюсь, потому что думаю, что тот шутит, но он не улыбается в ответ.

– Не хочешь объяснить? – слегка подталкиваю я.

Эйдан опускает локти на стол и бросает взгляд на меню, но не читает его. Видимо подыскивает слова. Он неожиданно выглядит как-то моложе, чем я когда-либо видела его раньше. Боже, он красивый мужчина.

– В последнее время меня терзало искушение сбежать, – бормочет он, нахмурив брови. – Я не знаю, куда. Просто хотелось убежать от всего. Это не так, как раньше, когда я был ребенком, потому что тогда мне хотелось сбежать, но это было потому, что мой отец был пьяницей, а моя мать умирала от рака. Это были веские причины. Я хотел убежать, чтобы начать жить в новой реальности, похоронить прошлое, но сейчас… это то же самое чувство, но не те же самые цели.

Мое сердце стало стучать медленнее. Разговор принял серьезный оборот, которого я не ожидала. Моя улыбка исчезает, и я смотрю и пытаюсь представить его ребенком. У меня словно комок в горле. Я сглатываю, чтобы избавиться от тяжести в горле.

– Я, м-м-м… – Прочищаю горло. – Я не знала, что твоя жизнь была такой, Эйдан.

Он поднимает на меня взгляд. Его карие глаза глубокие и такие темные, что в них легко потеряться.

– Потому что ты не гуглила меня, – говорит он мне, и выражение его лица становится нежным. – Ты действительно ничего обо мне не знаешь.

– Но почему мне кажется, будто знаю? – Я слегка качаю головой, чувствую себя смущенной. – Но, очевидно, это не так.

– Так, – поправляет он меня. – Ты уже довольно хорошо меня знаешь, Айви. Тебе не нужно знать мою автобиографию, чтобы узнать меня, понимаешь? Я… не подпускаю никого близко.

– Почему?

– Потому что не хочу, чтобы кто-то видел больше, чем человека, которого, как им кажется, они знают.

– Ты имеешь в виду мудака.

Он нежно улыбается.

– Да, хотя я и есть мудак. Тем более тогда.

– Тем более тогда? Когда ты был ребенком?

Эйдан качает головой.

– Я почти уверен, что мое мудачество было на пике пару лет назад.

– Что случилось с тобой пару лет назад?

Он пожимает плечами.

– Я просто был зол. Думаю, когда ты пытаешься похоронить свое воспитание, оно настигает тебя. Преследует тебя. После стольких лет оно становится все больше и больше. К тому времени, когда я, наконец, повернулся к ней, надо мной нависла большая тень. Я бросался на всех: на бабушку, на моего… брата.

Я чувствую, как натягиваются струны моего сердца.

– Так вот почему вы с ним не близки?

Эйдан задумчиво облизывает губы.

– Он довольно быстро простил меня.

– Потому что он любит тебя.

– Но на самом деле я так и не извинился.

Я хмурюсь, глядя на стол, пока обдумываю это.

– Тебе необязательно выслушивать извинения, чтобы простить кого-то.

– Возможно.

Эйдан кажется обеспокоенным. Постукивает пальцем по столу. Начинаю понимать, что он делает это, когда о чем-то напряженно думает. Я наблюдаю за ним, изучая его лицо, разглядывая каждую его часть, как карту. Моя грудь медленно опускается, когда я выдыхаю, желая… большего. Его постукивание замедляется, когда тот снова смотрит на меня. Он смотрит мне в глаза, будто знает, о чем я думаю, а затем бросает мимолетный взгляд на мои губы, прежде чем полностью отвести взгляд.

– Определились с заказом? – спрашивает появившаяся официантка.

Я быстро просматриваю меню и выбираю первое, что попадается на глаза. Мы делаем наши заказы, и она уходит, снова краснея и оглядываясь через плечо на Эйдана.

– Ты отсюда, Эйдан? – спрашиваю я, пытаясь составить о нем более четкое представление.

Он качает головой.

– Торонто.

– Твоя бабушка в Торонто? Вот почему ты не так часто с ней видишься?

– Да.

– Значит твоя компания базируется здесь, в Оттаве?

– Вообще-то в Монреале, но я предпочитаю офис в Оттаве. Этот город чище и не настолько велик, чтобы голова терялась во всем этом шуме.

– Что конкретно представляет собой твоя компания?

Он хихикает, выглядя удивленным.

– Чтоб меня, Айви, это освежает.

– Что?

– Твоя забывчивость.

Я улыбаюсь и пожимаю плечами.

– Как я уже не раз говорила, я не гуглила тебя.

– Я владею «SwiftPayPro Holdings». Это система онлайн-платежей, используемая для денежных переводов…

– О боже, нет, я знаю, – перебиваю я, чувствуя себя шокированной. – У меня есть S.P.P аккаунт. Я использую его для всего.

Он просто улыбается мне, а я… просто смотрю на него. Я ошеломлена. Ладно, этот парень действительно большая шишка. Типа… у каждого есть аккаунт SwiftPayPro точно так же, как у всех есть аккаунт Amazon. Это повсюду.

– Окей, – наконец, говорю я, после того как мой шок проходит. – Вы серьезный человек, Мистер Уэст.

Эйдан не отвечает. Никакого остроумного замечания. Ничего. У него такой вид, будто он сожалеет, что рассказал мне. Может быть, ему нравилось, что я ничего не знала. Неужели он думает, что я буду относиться к нему как-то по-другому? Подшучивать над ним. Он все тот же самоуверенный придурок, который выследил меня в кафе и привел сюда.

О, и он хочет попробовать мои губы на вкус. Я не могу забыть этот пикантный кусочек правды.

– Я думала ты владеешь чем-то гораздо более захватывающим, – добавляю, чтобы разрядить обстановку. – Честно говоря, я чувствую себя немного разочарованной, сэр.

Его взгляд кажется тяжелее.

– Ты сказала, что никогда не будешь называть меня так.

– Сэр? Ну, обычно при этом обращении я представляю себе мужчину с огромной лысиной и отсутствующей талией.

– Вау, так ты, должно быть, действительно разочарована.

– Очень.

Он расслабляется, ухмыляясь мне.

– Видишь ли, Айви, я представил, как ты говоришь «сэр» в очень подробной фантазии.

Жар разливается по всему моему тело. Я чувствую его на своих щеках, в груди, в пульсирующем местечке между ног.

– Ты был на четвереньках в этой фантазии? – размышляю я, ссылаясь на наши более ранние сообщения, делая глоток воды.

Он внимательно наблюдает за мной.

– Совсем наоборот, красавица.

Официантка, кажется, знает, как нужно испортить настроение. Она возвращается, чтобы подать нам наше пиво. И задерживается достаточно надолго, чтобы посмотреть, как Эйдан делает маленький глоток, будто ей просто необходимо увидеть, как он делает это. Потом снова уходит. Эта цыпочка просто уморительна.

В ту секунду, когда в нас попадает немного алкоголя, атмосфера полностью проясняется. Жар все еще ощущается. Он бросает на меня самые обжигающие взгляды, когда думает, что я этого не замечаю. Наше внимание приковано к экрану и случайному бою между двумя легковесами. Бар одобрительно ревет, когда проливается кровь. Это так примитивно, но мне нравится.

Я поворачиваюсь к Эйдану, улыбаясь с любопытством.

– Вы когда-нибудь дрались, мистер Уэст?

Он делает глоток пива, посмеиваясь.

– Ага.

– Почему мне кажется, что твое «ага» – это преуменьшение?

– Я бы не назвал это моментом моей гордости, но я получил изрядную долю ударов. И понял, что сильному мужчине легче уйти, чем вступать в бой. Стараться не реагировать было моей слабостью.

– До тебя быстро дошло?

Вместо ответа он смотрит на меня, приподнимая брови.

– А как насчет тебя?

– Боже, да.

– Серьезно?

– Что в этом такого удивительного?

– Я не удивлен. Слишком много индивидуальности в крошечной упаковке, Айви. Я не знаю, как кто-то такой маленький может быть таким чертовски дерзким. Я верю тебе.

– Я тоже слишком реагировала.

– Что изменилось?

Я не отвечаю сразу. Вспоминаю тот последний раз, когда сорвалась… взорвалась в самый последний раз. Это был день, когда узнала, что Дерек изменил мне. Я была пьяна и выставила себя полной идиоткой перед всеми в том баре той ночью.

– Я унизила себя, – признаюсь, отводя от него взгляд, чтобы он не мог посмотреть мне в глаза. – Я была полной идиоткой. На следующий день проснулась с жутким похмельем, чувствуя самый глубокий стыд в своей жизни. Я позволила чему-то, что не могла контролировать, добраться до меня. Это был момент озарения.

Эйдан не глуп. Он прищуривается.

– Дай угадаю, ты собрала свое барахло и ушла.

Я просто слабо улыбаюсь. Это совершенно не то, что мне хочется обсуждать прямо сейчас. Эйдан – мое безопасное место, мой дом вдали от дома. Он заставляет меня чувствовать, что вся эта драма – далекое воспоминание.

– Ну, прямо сейчас я здесь, с тобой, – говорю ему мягко, стараясь не позволить жару затопить мои щеки. Требуется удивительное количество сил, чтобы признаться ему, что он начинает много значить для меня. Я так боюсь отказа.

Эйдан тепло улыбается мне, кивая.

– Мне это нравится. Мне нравится быть здесь с тобой.

– Мне тоже.

– Ты… – Он делает паузу, устраиваясь поудобнее, будто тоже не в своей тарелке. – Ты очаровательна. Ты посылаешь импульсы прямо в мою грудь, чего не чувствовал уже… Думаю, я никогда этого не чувствовал. Так что да, мне нравится быть здесь с тобой.

Я больше не могу бороться с жаром на своих щеках. Чувствую себя такой раскрасневшейся от его слов, от его внимания, от искреннего взгляда его глаз, когда он рассматривает меня.

– Быть рядом с тобой делает меня счастливой, Эйдан, – тихо признаюсь. Я так не привыкла открыто говорить о своих чувствах, что мне странно делать это. – Даже разговор с тобой в течение дня мгновенно делает меня счастливее. Я уже давно ничего подобного не чувствовала.

– Когда ты в последний раз чувствовала себя по-настоящему счастливой? – спрашивает он.

– Вероятно, на мой шестнадцатый день рождения.

– Что ты делала на свой шестнадцатый день рождения?

– Ничего. Но все поздравили меня с днем рождения. Я чувствовала себя особенной. Будто я не была невидимой. В школе мне спели «С днем рождения тебя» и купили обед. Меня никогда раньше так не баловали. – Я отворачиваюсь, чтобы он не видел моего лица. – Моя мама не была большой любительницей таких вещей. Ана появилась у моей двери ночью с зажженной свечкой в кексе. Она сказала мне загадать желание. Сказала, что оно обязательно сбудется.

Он долго смотрит на меня, прежде чем спросить:

– Что ты загадала, Айви?

– Я загадала уехать, хотя бы на короткое время. Две недели спустя я была на том пляже на острове Ванкувер, о котором рассказывала тебе раньше.

Он мягко улыбается мне.

– Твое желание сбылось.

– Да, вот почему это было так потрясающе.

– Что ты делала на свой двадцать четвертый день рождения?

Я закатываю глаза и пожимаю плечами.

– Я была у мамы.

– Оно было летом?

– Третье августа. За неделю до того, как я улетела, до того, как столкнулась с тобой в самолете.

– Что ты делала?

Я улыбаюсь.

– Смотрела «Дневник Бриджет Джонс» с миской мороженого.

Теперь он выглядит немного обеспокоенным.

– Кто-нибудь поздравил тебя с днем рождения?

– О, да, все мои друзья в Facebook прислали мне милые стикеры.

– Даже не буду притворяться, будто знаю, что это означает.

Я смеюсь.

– Наверное, это хорошо, Эйдан.

Как раз в этот момент подают наше блюдо с крылышками. Эйдан несколько мгновений не прикасается к еде, вместо этого задумчиво глядя на меня. И хотя мы молчим, между нами нет никакой неловкости. Мы едим. В какой-то момент он наклоняется над столом и вытирает уголок моего рта салфеткой, убирая соус. Я улыбаюсь ему, пока он не проводит большим пальцем по моей нижней губе. Все происходит так быстро, словно в мгновение ока. У меня перехватывает дыхание. Я смотрю ему в глаза, и он пристально смотрит в ответ.

Потом отворачиваюсь, сосредоточившись на телевизоре. Он здорово отвлекает от Эйдана. Бои привлекают мое внимание, и я ловлю себя на том, что подскакиваю и направляюсь к телевизору. Если предварительные бои проходят так весело, не могу себе представить, каким будет главный бой.

– Вы удивляете меня, мисс Монткальм, – говорит мне Эйдан, подходя ко мне сзади. Затем опускает руку на мое бедро, будто помечает меня перед всеми.

– Что здесь удивительного? – спрашиваю я.

– Если тебя увлекает эта фигня, я возьму тебя на бой.

Я поворачиваюсь и смотрю на него с ухмылкой.

– Ты можешь себе представить, насколько это будет безумно?

– Могу, – говорит он мне. – И это оправдывает шумиху.

Я не могу себе представить.

Не знаю, как это происходит, полагаю, это естественное развитие событий, когда вы находитесь в баре, но мы становимся частью толпы. Мужчины открыто приветствуют нас, и никто из них не ведет себя неподобающим образом. Они заняты болтовней об UFC, чтобы заботится о женщинах. Я оглядываюсь на дам, сдерживая смех, потому что они выглядят заброшенными. Кажется, никто не узнает Эйдана, а если и узнает, то им насрать.

– Кто-то должен рассказать мне об этих главных парнях! – вмешиваюсь я. – Я хочу быть готовой болеть за правильного парня.

Суета, которая следует за этим, просто уморительна. Мужчины смотрят на меня с самым нетерпеливым выражением лица. Половина из них достают свои телефона, непреклонно говоря мне, что я должна посмотреть несколько боев или, по крайней мере, увидеть основные моменты.

– Шотландец – один из фаворитов, – говорит один из парней. – Он еще не проиграл ни одного боя.

– Ты не знаешь, о чем говоришь, – возражает другой. – У бразильца рекорд по техническим нокаутам.

И так продолжается снова и снова. Мне показывают телефон за телефоном. На заднем плане включается музыка, а свет приглушают. Начинаются предварительные бои, и Эйдан, стоящий рядом со мной, присоединяется к разговору. Он описывает время, когда был на последнем бою в Абу-Даби, и внезапно становится лучшим другом для каждого парня.

– Он твой? – спрашивает у меня женщина, бочком подкравшись ко мне у бара, наблюдая за Эйданом, стоящим перед парнями. Он отошел от меня и теперь окружен парнями. И, подняв руки, рассказывает детали, описывая бой, который наблюдал с близкого расстояния. Говорит, что был так близко, что чувствовал в воздухе медный запах крови бойцов.

Я обращаю свое внимание на симпатичную брюнетку рядом со мной.

– Прости, что?

– Он твой? – повторяет она. – Потому что, если это не так, ты должна дать нам, дамам, шанс.

Ревность клокочет у меня в груди. Я хочу сказать ей, что да, он мой, но не могу лгать. Эйдан не мой, и она довольно порядочна, раз спрашивает, а не предполагает.

– Нет, – тихо выдыхаю я. – Он не мой.

Девушка убегает в его сторону, но не раньше, чем сообщает новость дамам за соседним столиком. Они – акулы, кружащие вокруг свежего мяса. Бедного Эйдана попытаются заполучить не одна и даже не две, а пять девушек. И все они великолепны. Я потягиваю пиво в баре, отводя взгляд, потому что не хочу быть свидетелем этого. Смотрю на экран и пытаюсь не обращать внимания, как поникают мои плечи.

– Айви? – раздается знакомый голос.

Я удивленно поднимаю взгляд, когда рядом со мной появляется один из старых друзей Дерека.

Дерьмо.

– Терри, – отвечаю я, притворяясь взволнованной, но на самом деле до усрачки напугана. И очень быстро оглядываюсь. Дерек здесь? Когда он в последний раз тусовался с Терри?

– Ты здесь с Дереком? – спрашивает он, садясь на пустой стул рядом со мной.

Если спрашивает об этом, то Дерек определенно не с ним.

Я качаю головой.

– Нет, не с ним.

– Как у вас дела, ребята?

– Мы в порядке, – уклоняюсь от ответа я.

Он с любопытством смотрит на меня, читая выражение моего лица.

– Вы, ребята, все еще вместе?

Самый просто вариант – сказать, что мы вместе, и оставить все как есть. Или я могла бы сказать, что все сложно. Но…

– Вообще-то, мы расстались, – мягко объясняю я, не встречаясь с ним взглядом.

Он выглядит извиняющимся.

– Ты вернулась, и я по глупости предположил, что это для того, чтобы быть с ним. Мне жаль, Айви.

– Нет, все в порядке, Терри.

Терри всегда был по-настоящему хорошим парнем. Один из немногих друзей Дерека, с которым я ладила. Я знаю его с тех пор, как мне было шестнадцать, когда мы с Дереком еще учились в старшей школе.

– Ты здесь с Хизер? – спрашиваю я. – Как она?

Выражение его лица меняется.

– Она ушла от меня несколько месяцев назад.

– О черт, мне жаль, Терри.

Парень пожимает плечами.

– Бывает.

– Ты с кем-нибудь встречаешься?

– Нет, это был тяжелый год, чтобы заводить новые знакомства.

Я искренне удивлена. У этого парня золотое сердце, постоянная работа, квартира на его имя, и он действительно хорош собой. Терри – воплощение мужчин, которые имеют массу плюсов.

– Ты должен сделать обход, – говорю я, обводя жестом бар. – Много женщин.

– Честно говоря, мне нужно исцелиться, Айви. Я еще не готов погрузиться в новые отношения. И в любом случае, их больше интересует этот чувак в костюме, – отвечает он. – Думаю, это Эйдан Уэст.

Я не смотрю в его сторону.

– Да?

– Да, почему ты не там, не крутишься рядом?

– Только недавно рассталась, Терри.

– И что? Дерек был мудаком по отношению к тебе. – Когда тот видит, как от удивления у меня вытягивается лицо, он не извиняется. – Это правда, и ты это знаешь. Он не должен был изменять тебе. Какой засранец. Я не мог смотреть на него по-прежнему после того, как это дерьмо вышло наружу.

– Не позволяй этому разрушить вашу дружбу.

– Тот, кто способен поступить так с преданной женщиной, мне не друг. – Он говорит это с убежденностью. – Я надеюсь, ты далеко от него. Дерек – торнадо. И он уничтожит любого, кто встанет у него на пути.

Я не говорю, что все еще живу с ним.

Вместо этого тепло смотрю на Терри, мои глаза сияют.

– Спасибо за твою поддержку.

Парень обнимает меня за плечи и прижимается своим лбом к моему. Он смотрит мне прямо в глаза и говорит:

– Однажды ты оглянешься назад, и все это покажется сном. Я обещаю, милая.

Я обхватываю его руку своей ладонью и сжимаю.

– Это много значит для меня.

Терри отстраняется и просит бармена принести еще пива. Я выпила всего несколько глотков своего, но принимаю еще одно, чтобы быть милой. Мы болтаем о его работе и смотрим бои. Я ни разу не оглянулась на Эйдана. Хотя знаю, что его окружают дамы. Я слышу их девчачье хихиканье.

Группа, с которой пришел Терри, присоединяется к нам. Больше знакомых лиц. Не близкие друзья Дерека, а случайные знакомые. Никто не спрашивает меня о Дереке. Я думаю, это неловко, потому что то, что он сделал, дошло до всех. Это своего рода унизительно – выносить грязное белье на люди. Я бы предпочла, чтобы это осталось в тайне. Это избавило бы меня от жалостливых взглядов.

Терри наполовину пьян, но он – душа компании, отпускает шуточки и так любит прикосновения. Парень касается моего колена, поглаживает мою руку, садится рядом. Я знаю, как это выглядит, но также знаю, что он ничего такого не имеет в виду. Я отодвигаюсь и снова сосредотачиваюсь на экране.

– Веселишься без меня? – голос Эйдана прорезает воздух. Он подходит ко мне так близко, что его тело касается меня. И наклоняется, опираясь локтями на стойку бара, его лицо в нескольких сантиметрах от моего, и смотрит прямо на меня.

– Неужели ты думал, что я буду просто сидеть здесь, как щеночек, пока ты флиртовал с половиной девиц в баре? – отвечаю, улыбаясь. Однако моя улыбка совсем фальшивая, и я думаю, что мне не следовало этого говорить.

Эйдан поднимает пальцы. Потом проводит ими по моим волосам, сосредоточив внимание на красных прядях.

– Я искал способ сбежать. Ты не пришла спасать меня.

– О, так тебя нужно было спасать. – Мой голос сухой.

– Ты сомневаешься во мне.

Я бросаю взгляд через его плечо на дам, которые теперь столпились вместе и смотрят на него.

– Возвращайся, Эйдан, ты разбиваешь сердца.

– Не делай этого, – отвечает он, опуская руку и придвигаясь еще ближе.

– Чего?

– Не обращай на это внимание. Я пришел сюда с тобой. Я выследил тебя, помнишь?

Я отвожу взгляд, снова уставившись на экран, потому что не хочу, чтобы он читал меня. Не знаю, почему мне больно. Он не сделал ничего плохого.

– Ты расстроена, – говорит Эйдан, его голос звучит растерянно. – Я не понимаю, почему.

– Я не расстроена.

– Какой-то незнакомец прижимался своим лбом к твоему, касался твоей руки, пытался почувствовать тебя так, как я не осмеливаюсь, и ты расстроена, что несколько женщин заговорили со мной?

Он наблюдал за мной все это время.

Я краснею.

– Терри – мой друг, а не незнакомец, и он поддерживал меня.

– Поддерживал в чем?

Я не сразу отвечаю. Потому что не рассказала Эйдану о моем разговоре с Дереком о том, чтобы покончить со всем навсегда. Мне хочется, чтобы границы все еще существовали, потому что слаба, когда дело касается Эйдана. Часть меня – действительно глубокая часть – боится, что все, чем я являюсь – испытание. Эйдан может потерять интерес, когда добьется со мной своего, а он добьется своего со мной, если попытается, потому что я не смогу устоять перед тем, что чувствую к нему, даже если попытаюсь.

– Айви, – подчеркивает он мое имя. – Искусительница.

Мои губы приподнимаются, а сердце трепещет.

– Я не искушаю тебя прямо сейчас.

Эйдан смотрит на мои губы.

– Ты искушаешь меня просто существуя.

Я чувствую, как мои веки тяжелеют, когда смотрю на него в ответ. И одариваю его грустной улыбкой.

– Как я должна притворяться, что меня это не трогает, когда ты говоришь подобные вещи? Меня так же легко соблазнить, как и всех остальных?

– Я не пытаюсь соблазнить тебя.

– Я волнуюсь, что для тебя все это игра.

Эйдан так близко, мы дышим друг другом. Если бы он высунул язык, я могла бы почувствовать его. Он никогда еще не был ближе.

– Это не игра, – торжественно говорит он. – Никогда ей не была.

– Наверное, я немного напугана.

– Не стоит. Я здесь с тобой, потому что ты – все, о чем я думаю, Айви. Ты понимаешь?

Я с трудом сглатываю, и мне удается кивнуть.

Я собираюсь сделать глоток своего пива, но Эйдан забирает его у меня из рук и ставит с другой стороны от себя.

– Трезвая, Айви, – говорит он мне. – Сегодня вечером ты нужна мне трезвой.

Я удивленно смотрю на него. Он выпил по крайней мере пару кружек пива. И уже немного навеселе, его глаза ярче, чем раньше.

Вокруг нас раздаются улюлюкающие крики. Главное событие вот-вот начнется, но я не могу оторвать взгляд от Эйдана. Он садится рядом со мной и берет меня за руку. Переплетя свои пальцы с моими, опускает мою руку себе на бедро. Его хватка крепкая и теплая. Мы оба смотрим на экран, но все мое внимание приковано к его прикосновениям. Он круговыми движениями проводит большим пальцем по моей коже.

Парни естественным образом крутятся вокруг него. Я вижу Эйдана в совершенно новом свете, поскольку тот прекрасно влился в их компанию, лениво улыбаясь, отчего у меня в животе все переворачивается. Он привлекателен. Хорошо вписывается в компанию парней. Этот мужчина не может быть таким социально отстраненным, как я думала, если он так хорошо умеет сливаться с толпой.

– У него нет шансов, – говорит он парням, качая головой с таким самоуверенным видом. – Он не пройдет далее пятого раунда.

Смеюсь, потому что они думают, что он абсурден. После просмотра основных моментов даже я думаю, что его прогноз абсурден.

Бой ужасен. Два соперника идут плечом к плечу в первых нескольких раундах. Я сжимаю руки Эйдана каждый раз, когда кулак врезается в чье-то лицо. Он притягивает меня ближе к себе, пока я не встаю со стула и не прижимаюсь спиной к его груди. Смотрю на экран, чувствуя его дыхание на своем затылке. Одной рукой он обнимает меня за талию, а другой все еще держит мою ладонь, поглаживая кожу большим пальцем.

– Ты ошибаешься! – кричу я, морщась, потому что шотландец собирается уложить долговязого чувака.

– Он изматывает себя, – говорит мне Эйдан.

– Признай, что ты неправ!

Но Эйдан ничего не признает. Бар гудит, наполненный шумом, и посетители теряют самообладание, стоя вокруг экранов, скрестив руки на груди. По тому, насколько напряженными они выглядят, думаю, несколько из них сделали ставки.

Эйдан должен бы смотреть бой, но вместо этого чувствую его взгляд на себе. Он отводит мои волосы в сторону, а затем я чувствую его нос у своей шеи сзади. Он проводит губами по моей обнаженной коже, оставляя после себя мурашки. Тяжело сглатываю, пытаясь обратить внимание на бой, но обнаруживаю, что сильнее прижимаюсь к нему, пойманная в ловушку его тепла. Я жажду его прикосновений, его языка на моей коже, прикосновения его пальцев к совершенно другой части моего тела. Я стою здесь, в толпе людей, смотря на кровавый бой, и медленно сгораю изнутри. Он заводит меня нежнейшими прикосновениями, посылая импульсы удовольствия между моих ног. Я никогда раньше не чувствовала ничего подобного.

– Айви, Айви, Айви, – с вожделением шепчет он.

Я на долю секунды закрываю глаза, наслаждаясь его голосом.

И неожиданно бой принимает внезапный оборот. Красивый бразильский боец выходит на первый план, нанося шотландцу молниеносные удары. Он быстро теряет силы с ошеломленным выражением лица. Еще один удар, и шотландец в нокауте. Все ошеломлены. Это сбивает меня с толку, заставляя вылететь из моего похотливого тумана. Я оборачиваюсь, чтобы посмотреть на Эйдана, мой рот открыт от удивления.

– Откуда ты знал?! – кричу я сквозь шум, игриво шлепая его по плечу.

Он смеется и ловит мою руку на своем плече, нежно сжимая ее.

– Ты дерзкая, когда неправа, красотка, – дразнит он, соскальзывая со стула, потому что парни кричат ему.

Он отворачивается, чтобы обменяться с ними несколькими словами. Я ошеломленно улыбаюсь, любуясь его профилем. Моргаю и смотрю направо, ловя взгляд Терри. Он ухмыляется мне, качая головой, будто только что поймал меня за чем-то. И он это сделал. Разве не я говорила ему, что только что рассталась и никого не ищу? Поэтому мгновенно стряхиваю руку Эйдана и делаю шаг назад. Я дура, если думала, что Эйдан не заметит этого. Он поворачивается ко мне, удивленно поднимая брови. Может быть, тот воспринимает это как то, что я играю в недотрогу.

– Просто дергаюсь, – пытаюсь объяснить я. – Уже долго здесь.

Он опускает голову до моего уровня.

– Готова убраться отсюда, искусительница?

Я киваю, улыбаясь этого обращению.

– Конечно.

– Я позабочусь о счете. Сейчас вернусь.

Затем Эйдан пробирается сквозь толпу, чтобы добраться до стойки. Терри мгновенно оказывается рядом со мной, и я просто закатываю глаза, потому что он смеется.

– Ты с самого начала знала, что это Эйдан Уэст, – говорит он, уловив суть. – Ты пришла сюда с ним.

– Я не знаю, о чем ты говоришь.

– Угу.

– Мы просто друзья.

– Это было больше, чем просто дружеское прикосновение.

Я снова краснею.

– Мы действительно друзья.

– Ох, Айви. – Он оглядывается через плечо на свою компанию. – Тебе нужно будет приложить больше усилий, чтобы убедить остальных.

– Послушай, – я защищаюсь, и это выглядит не очень хорошо, – если бы он был со мной таким образом, разве я позволила бы этим дамам окружить его?

Терри это похоже не убедило. На самом деле, теперь выражение его лица становится немного серьезным.

– Пару лет назад Эйдан Уэст был самым большим бабником в округе, милая. Просто будь осторожна, хорошо?

– Думаю, пару лет назад он был другим человеком, – поправляю его. – Я слышала слухи, Терри, не волнуйся. И знаю, что делаю.

Теперь он смягчается, кивая, будто понимает.

– Ты права. Думаю, люди меняются, и никто давно ничего о нем не слышал. Я просто немного сверхопекающий.

Я немного расслабляюсь.

– Я бы предпочла, чтобы кто-нибудь вот так присматривал за мной. Спасибо.

– Послушай, – начинает Терри, вытаскивая телефон из кармана, – я хочу иметь возможность оставаться на связи и видеть, как у тебя дела.

– Ты есть у меня в Facebook.

Он бросает на меня взгляд.

– Не через Facebook, Айви, какого хрена.

Я смеюсь.

– Ладно.

– Если у тебя когда-нибудь будут проблемы или тебе просто понадобится дружеская компания, позвони мне, хорошо?

Я достаю свой телефон из кармана, и мы обмениваемся номерами. Затем он заключает меня в большие медвежьи объятия. Приятно чувствовать его поддержку, знать, что на моей стороне не только Ана и Алисия. В ту секунду, когда он отстраняется, я чувствую, как вокруг моей талии обвиваются руки. Запах Эйдана окутывает меня, когда тот притягивает меня к себе.

– Собираешься представить меня, красавица? – спрашивает он, глядя прямо на Терри, будто оценивая его.

– Это Терри, – говорю я, сдерживая улыбку.

– И я как раз собирался вернуться к своим друзьям, – отвечает Терри, сдерживая смех. – Увидимся, Айви.

Я машу ему. Мы не сразу двигаемся с места. Эйдан пялится на него, не выглядя полностью впечатленным.

– Он мой школьный друг, – говорю я ему. – Прекрати.

– Я ничего не делаю.

– Ты выглядишь так, будто вот-вот начнешь реагировать.

Теперь его губы подергиваются.

– Да, я не знаю, что, черт возьми, происходит.

– Это называется «ревность». – Но я пристально смотрю на него, изучая выражение его лица, чувствуя толику сомнения. – Верно?

Он ухмыляется, притягивая меня ближе.

– Ты сводишь меня с ума, Айви.

Собственнически обхватив мою руку своей, он выводит меня из бара.