Текст книги "Лия (ЛП)"

Автор книги: Р. Д. Левис

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 10 страниц)

Внимание!

Данная книга предназначена только для предварительного ознакомления!

Просим Вас удалить этот файл с жесткого диска после прочтения. Спасибо.

Публикация данных материалов не преследует за собой никакой коммерческой выгоды.

Эта книга способствует профессиональному росту читателей.

Любое коммерческое и иное использование материала,

кроме предварительного ознакомления, запрещено.

Оригинальное название: Leah by R. J. Lewis, 2015

Название на русском: Р. Д. Левис «Лия»

Серия: Картер #2

Перевод: Ксения Лизандер (1-5 главы),

Юлия Убагс (с 6 главы)

Редактор: Полина Киперина

Вычитка: Анна Р.

Оформитель : Юлия Убагс

Обложка: Natali Morgan

Переведено специально для группы:

https://vk.com/romantic_books_translate

Любое копирование без ссылки

на переводчика ЗАПРЕЩЕНО!

Пожалуйста, уважайте чужой труд!

Аннотация

Вторая книга в серии «Картер».

После того как Картер ушел, я убедила себя: мне без него по-настоящему хорошо. Сказка закончилась. Я научилась быть счастливой, избегая отношений, как чумы. Я не могла позволить себе еще одно горе. Я поняла, что ошибалась и любви не существует.

Я пыталась исцелиться и двигаться дальше, в то время как Картер стал рок-звездой, захватив мир штурмом.

Мы жили двумя совершенно разными жизнями.

Но когда он неожиданно появляется, заставляя проснуться старые чувства, как будто они никогда не уходили, я разрываюсь между переживаниями прошлого и повторением ошибок.

ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ: В этой книге много ненормативной лексики и откровенных сцен.

Пролог

Картер

Первое, что я почувствовал, была обжигающе холодная вода у моих ног.

Мои глаза распахнулись, но я ничего не видел. Я быстро заморгал и попытался покачать больной головой, чтобы прояснить. Но всё было черным.

Я был в истерике. Я крутился всем телом, чувствуя себя скованным и напуганным. Я пытался понять, но был слишком дезориентирован отсутствием каких-либо мыслей. Я не мог понять. Мой мозг не реагировал. Я чувствовал себя глупым и потерянным, пытаясь собрать всё воедино в полной темноте.

Я услышал звук скрипящего металла над головой, и ледяная вода поднялась выше, достигая уже моего бедра. Мое сиденье. Я был на гребаном сиденье. Я вспомнил многое. Мои руки дрожали, когда я попытался расстегнуть ремень. Что, черт возьми, происходит? Я не знал. Я открыл рот и закричал, когда истерия внутри поднялась до заоблачных высот.

Я не могу видеть.

Я не могу видеть, блять.

Я не знал, что я делаю.

Я даже не мог расстегнуть ремень.

Я чувствовал себя в ловушке.

Я беспомощный, и я собираюсь умереть прямо здесь.

– Здесь, я нашла тебя, – сказал знакомый голос. Я узнал в нем бортпроводника, которая предлагала мне арахис перед взлетом.

Джули.

Вот, как она себя назвала.

Это было облегчением для меня.

Ее руки коснулись моих, и я услышал, как ремень расстегнулся.

– Двигайся, – вскрикнула Джули. – Вода становится все выше. Мы должны идти. Сейчас, сейчас, сейчас!

– Я не могу видеть, – выдавил я, едва узнавая хриплый звук, выходящий из моего рта. – Я не могу... Я не могу видеть. Все черное. – Я выпустил еще один дрожащий вдох. – Не-не оставляй меня.

Ее рука схватила меня за руку, увлекая с моего места. Я едва мог стоять прямо. Я чувствовал, что наклонен под неудобным углом, а мое тело хотело упасть вперед. Но вода хлынула внутрь и поднялась за несколько секунд до моего лица.

– Я держу тебя! – крикнула женщина. – Я тебя поняла! Не отпускай! Держись! Мы должны выплыть отсюда!

Я глубоко вдохнул и сделал, как она сказала.

Я был дезориентирован. Я не мог видеть, но рука, тянущая вперед, была для меня всем, и она направляла меня вверх и вверх. Я оттолкнулся и поплыл, но чувствовал обжигающую боль в другой руке. Она была сломана. Это было единственное объяснение, и это было больно. Чертов ад, это было больнее всего.

Вдруг что-то большое прошло между нами, и меня оторвало от нее. Отбросило назад без предупреждения, я старался ухватить ее руку. Я протянул обе руки в каждом направлении, ожидая, что она вернется ко мне в этой темноте.

Но текли секунды, и ничего не происходило.

Ничего, кроме криков у меня внутри.

Страх смерти захлестнул меня. Я оттолкнулся и поплыл, не зная, что вокруг и где верх, а где низ.

Если я плаваю по кругу?

Мои легкие болели, голова кружилась, а тело сжималось ледяной водой. Я никуда не двигался. Боже, вероятно, я плыву в неправильном направлении. Все глубже и глубже в воду.

Я умираю!

Я умираю!

И хуже всего то, что мне не о чем было думать, что помогло бы успокоиться в объятиях смерти. Ни о чем, кроме... нее, но она ушла, и это моя вина.

У меня нет ничего.

Нельзя взять в могилу деньги. Нельзя взять с собой награды или все прелести нахождения в центре внимания. Ничего из этого не имеет значения, когда вы стоите на пороге смерти.

Я собирался умереть одиноким человеком с жизнью, наполненной сожалений.

Сожаления о том, что я никогда бы не смог исправить.

Что я мог бы сделать по-другому?

Тусклый свет проник сквозь мои веки, и резкий ветер ударил мне в лицо. Я сразу понял, что я вынырнул из воды и отчаянно вдохнул свежий воздух, закашлявшись. Я чувствовал вкус крови во рту и проглотил этот медный вкус, когда бессвязно закричал и развернулся в стоячей воде.

Я до сих пор не мог видеть, но я выбрался.

Я жив.

Глава 1

Лия

2013 год

24 года

«Я ухожу от тебя».

Стоя за диваном, я ничего не могла сделать. Я вроде поняла, что всё точно так же, как и десять минут назад.

Я наблюдала, как Брет носится по квартире, упаковывая свой X-Box и видеоигры. Мне было очень печально наблюдать за происходящим.

– Почему ты снова бросаешь мою подругу? – спросила Мел с дивана, поглощая попкорн, пока по телевизору показывали рекламу. – Мне нужно услышать это от тебя, потому что я немного запуталась.

Брет остановился, откидывая темные волосы с глаз. Он посмотрел на нас с раздражением и угрозой, словно мы были слишком тупыми, чтобы понять. Указав на меня, он сказал ей:

– Я знаю, с кем она была! Это рок-звезда на всех обложках журналов! Я не могу конкурировать с ним. Я не подписывался на это! Я видел на контроле сегодня, и я клянусь богом, он смотрел на меня и насмехался. Говоря мне, что я лишь второй!

Мел посмотрела на меня широко открытыми глазами, прежде чем ответила ему:

– Ты видел его на контроле?

Он напрягся на мгновение и изменил свою позу. Глядя в сторону, он пробормотал себе под нос:

– Да, я его видел.

– Реально его?

– Ну, это был журнал, но он смотрел прямо на меня, так что да, это было вполне реально.

Когда Мел посмотрела на меня, я ничего не могла сделать и только пожала плечами. Честно говоря, мне действительно было не все равно. Я была жестока по отношению к этому парню, встречаясь с ним два месяца. Он смешной, конечно, но это была неуклюжая попытка быть с кем-то рядом. У него были какие-то злые видеоигры, которые помогали весело проводить ночи на диване, и секс...

Ну секс наверно был неплох, но я не буду по нему скучать. Я до сих пор не могла стереть из памяти наш первый раз в постели, произошедший всего две недели назад – после нескольких недель поцелуев и неумелых ласк – и то, как он развел мои ноги шире, чем кто-либо до этого, так что мне стало больно. Он уселся напротив и долго смотрел на меня. Выглядело, словно он пытался смотреть мне в душу, но это было не так. Даже отдаленно. Когда он, наконец, вошел в меня, его грязные слова были настолько ужасны, что мой мозг просто взрывался.

– Тебе нравится? О, да, я знаю, что ты хочешь этого! Потяни меня за волосы, детка! Дерни меня за волосы!

Но у него не было волос.

– Давай, детка, сделай это.

Я помню, как царапала его голову, делая вид, что тяну за волосы, и чудак на самом деле зарычал, словно это было на самом деле.

Я вынырнула из воспоминаний и продолжила наблюдать, как он носится по моей квартире, ища свои вещи, которые он не так давно перевез ко мне. Когда он наконец-то закончил, то подошел ко мне, держа в руках коробку с играми, и встал слишком близко.

– У нас могло что-то получится, Лия, – сказал он с отчаянием, – это могло быть удивительно, если бы ты не цеплялась за свое прошлое.

– По правде говоря, у нас ничего не могло бы получиться, – твердо ответила я. – Прошлое невозможно изменить, Брет.

Он усмехнулся:

– Может быть. Удачи тебе.

– Тебе тоже.

После этого он ушел, захлопнув за собой дверь.

Долгое время вокруг стояла густая тишина. Мел и я просто смотрели друг на друга и не знали, что сказать, пытаясь переварить всю абсурдность ситуации.

– Забудь о нем и найди себе нового психа, детка, – захихикала Мел, рассеивая тишину.

– Это все чертов сайт знакомств. Я не знаю, почему продолжаю вестись на них, – я обошла вокруг и рухнула на диван рядом с ней, лениво глядя в телевизор. – Они всегда кажутся такими многообещающими.

– Прекрати вестись на внешность.

Я кивнула, соглашаясь.

– Ты права. Может быть, я просто поверхностная, и мой рыцарь в сияющих доспехах работает уборщиком в колонии строгого режима и весит шестьсот фунтов.

– Ну, смотри, если ты снова начнешь ходить в клубы, то сможешь встретить действительно хорошие варианты.

– Нет, – не согласилась я, – те, как правило, на одну ночь, и я не смогу оградиться эмоционально.

– Это лучше, чем парень, который просит тебя тянуть его за волосы во время секса, когда у него даже нет этих чертовых волос на голове.

Я задумалась на мгновение и кивнула.

– Ты права, я составлю тебе компанию.

– Тогда мы пойдем завтра и найдем кого-нибудь.

– Нет, завтра не получится.

– Почему нет? Это суббота. Уже достаточно плохо то, что мы не вышли в пятницу после адски трудной недели.

Я посмотрела на нее и приподняла бровь.

– Сейчас то самое время месяца, Мел.

Она замерла и посмотрела на меня.

– О! – сказала она, ее плечи резко опустились. – Дерьмо.

– Да.

– Разве она не приедет?

– Неа!

– Когда ты вернешься?

– Не слишком поздно. У меня занятия, и я постараюсь вернуться к этому времени. Иди без меня и повеселись.

Она выглядела разочарованной, но я все равно кивнула. Я схватила свою книгу с журнального столика и начала читать, пока она переключала каналы. Мы были домоседками. Пять прошедших лет заставили нас зависеть от бога-телевизора, помогающего притупить скуку.

Мы были в лучшем финансовом состоянии, чем прежде. Она больше не официантка, а работает барменом в баре ближе к городу. Переход оказался немного тяжеловат для нее, но она сказала, что это того стоило. Я бухгалтер нижнего уровня, но моя зарплата намного лучше, чем раньше. Имея большее количество денег, чтобы развлекаться, мы переехали в другой район города. Жизнь в кондоминиуме позволяла дистанцироваться от сумасшествия окружающего мира и проводить все свое время перед телевизором. Мы все еще находились в Эбботсфорде, в хорошем тихом кондоминиуме, в котором были все современные удобства, и нам было комфортно.

– Блин, – вдруг прошептала она рядом со мной.

Я отвлеклась от книги и взглянула на экран телевизора. Я сразу же напряглась, увидев изображение Картера на весь экран. Он выходил из какого-то ресторана, опустив голову, прижимая руку к другой, висящей на перевязи.

Честно, сколько раз я должна смотреть одно и то же, только с разных ракурсов? Можно подумать, что я уже привыкла, но вихрь эмоций, который свирепствовал у меня внутри, доказывал обратное.

Папарацци сидели в засаде, как стая диких собак, и они нападали на него с вопросами, которые оставались без ответа. Он не ответил ни одному из них, пока пробирался сквозь толпу, даже когда его телохранители вмешались, чтобы оттеснить злых людей с камерами прочь.

– Боже, они относятся к нему, как к средству заработка денег.

– Рок-звезды таковыми и являются, – вернулась я из оцепенения.

– Ты слышишь, что они говорят?

Я не хотела слышать. Кадр сменился, и на новом был изображен Картер в сопровождении длинноногой модели.

– Buzz имеет в распоряжении эксклюзивные кадры того, как плохой мальчик Картер Мэтисон и Панда Элвридж занимаются этим на камеру. Нет, господа, это не грязные снимки, как и в других интрижках Картера. Нет, я говорю о ссоре в клубе, куда они пришли с Элвридж, и когда она бросила в него обручальное кольцо. Похоже, не все так спокойно в их маленьком раю.

– Buzz? – выдохнула я в замешательстве.

– Это название шоу. Они называют себя Buzz, и как тебе известно, они наслаждаются всем этим вместе со своей командой папарацци.

– А как зовут эту цыпочку? Я совершенно не расслышала, что они там говорили.

– Панда Элвридж.

Я схватила пульт и, уменьшив громкость, повернулась к ней. Приподняв одну бровь, я скептически посмотрела на Мел.

– Не издевайся надо мной, Мел. Как зовут девушку?

Она попыталась сохранить невозмутимое лицо, но в конечном итоге залилась в приступе хохота.

– Ее зовут Панда Элвридж.

Что могло быть у Картера с девушкой, у которой такое ужасное имя? Сначала Помпоза, а теперь Панда.

– Она одна из известных моделей, – продолжала объяснять Мел. – Я предполагаю, что, когда она родилась, ее мать была председателем благотворительного фонда «Сохраните панд».

– О мой гребаный бог, – воскликнула я, качая головой. – Почему знаменитости так ведут себя?

Она только покачала головой, смеясь в диванную подушку.

Когда я оглянулась на телевизор, то была удивлена тем, что репортаж все еще продолжается.

– Я иду спать, – сказала я Мел, вставая. – У меня завра сложный день.

В основном, однако, мне нужно было держаться подальше от телевизора. Я не хотела слышать ни капли информации о Картере. Слишком много воспоминаний, и я делала всё, чтобы избежать их.

– Спокойной ночи, Лия, – крикнула мне Мел, когда я скрылась в своей комнате.

Это было мое святилище. Это больше, чем офис в спальне, наполненный книжными полками в комплекте с книгами, которые я любила и покупала специально, чтобы украсить стены, независимо от цены. Мой стол был огромным, занимая практически целую стену в комнате, и его поверхность была завалена разными журналами, в которые я погружалась, не имея личной жизни.

Помимо моей попытки с Бретом, конечно. Он был моим первым за… два года. Я не могла вспомнить других попыток.

Тематика моих журналов варьировалась от спорта до инвестиций и фотографии. Я занималась всем, чем только могла в школе, чтобы выбросить Картера из головы, изо всех сил стараясь привить себе независимость, и в основном пыталась убедить себя в том, что он был прав. Любовь переоценена. Это не было реальностью настолько, на сколько я думала, и, хотя некоторые мужчины привлекали мое внимание на протяжении этих лет, они никогда не могли удержать мой интерес надолго или по крайней мере достаточно долго, чтобы желать вернуть их.

Я рухнула на кровать и установила будильник на сотовом телефоне. Я была раздражена, увидев непрочитанное сообщение.

Брет: «Может быть, я совершил ошибку?»

Я закатила глаза.

Я: «Нет, Брет. Ты не ошибся. Ты прав. Я была несправедлива по отношению к тебе, скрывая информацию о себе. Я коварная лгунья и не заслуживаю тебя».

Ха, что за бред. Но, как бы то ни было, это сделает его счастливым.

Правда заключалась в том, что я не солгала ему о свое прошлом. Я просто не считаю важным рассказывать о своих прошлых отношениях. И если бы Мел несколько дней назад не проговорилась о Картере, когда он был рядом, я бы никогда не узнала о том, насколько этот парень ненадежен. Такого рода поведение совершенно не привлекательно.

Брет: «Это такой позор. Я просто никогда не встречал девушку с пятидесятидюймовым телевизором и сказочно-офигительной звуковой системой. Это сделало игры настолько злыми».

Что, реально офигительной?

Я: «Всего хорошего, Брет».

И никогда не пиши мне.

***

– Лия!

Толчок локтем.

Толчок локтем.

Она серьезно собирается разбудить меня в такую рань?

– Лия, проснись!

Я медленно открыла глаза и устало посмотрела не нее.

– Христос, Мел! – прошипела я, стараясь спихнуть ее с кровати.

Пока я не увидела ее лицо.

Я резко села, понимая, что это не шутка. Ее глаза были широко раскрыты, и в них был страх. Она выглядела не так, как обычно, и я почувствовала, как мое сердце резко упало вниз.

– Что? – прошептала я.

С дрожащими губами она положила руку на мою, и ее глаза заблестели.

– Это Картер. Они… они говорят, что самолет пропал. Он… он никогда не приземлится.

Я не могла понять ничего из того, что она говорила.

Меня окружала оглушительная тишина.

Это не может быть правдой. Это не может быть реальным. Это просто еще один кошмарный сон. Как много было их у меня за последние несколько лет?

– Лия, – громко сказала она, врываясь в мой мир. – Ты меня слышишь?

– Как давно? – спросила я ее. – Как давно он пропал?

– Самолет должен был приземлиться тридцать минут назад. Так только что сказали в эфире. Последняя новость. Там сказали, что с самолетом потеряна связь.

– Что они говорят? Что могло произойти?

Она посмотрела на меня с раздражением.

– Я не знаю, Лия. Именно поэтому ты должна пойти и посмотреть вместе со мной! Прямо сейчас!

***

Это был один из тех моментов в жизни, когда ты не осознаешь, что действительно жив. Все происходило словно на автомате, я чувствовала, как сижу на диване с остывающей чашкой кофе в руках. Я в оцепенении смотрела на экран телевизора, не в силах сконцентрироваться на транслируемом сообщении.

В течение минуты ничего не происходило, а затем появилось сообщение о катастрофе. Они не сообщали, что произошло, есть ли выжившие и сколько человек было на борту.

Ничего!

Они ничего не говорят, потому что все мертвы!

Я покачала головой, отгоняя абсурдные мысли, и сильно кусала губу. Я не хотела плакать, но мысль о том, что Картер на дне реки Гудзон, убивала меня.

– Почему, черт побери, они называют это новостью. Тут же нет никакой информации, – рявкнула Мелани рядом со мной, сердито набирая текстовое сообщение на телефоне.

Она выглядела растерянной. Я знаю, что она пишет сообщение родителям Рима. Они не отвечали на ее телефонные звонки. Черт, это было уже, наверное, миллионное сообщение, но Рим не сел на этот рейс. Никого из группы, за исключением Картера, там не было.

– Я должна идти, – пробормотала я в пустоту, невидяще глядя на часы.

Мелани в шоке посмотрела на меня.

– Ты серьезно? Твой любимый пропал в авиакатастрофе, а ты ставишь встречу со своей дерьмовой тетей на первое место?

– Он не мой любимый, – прошептала я себе под нос, медленно вставая. Мои ноги немного дрожали. Казалось, что тело не хочет слушаться. Волнение было настолько сильным, что взять себя в руки оказалось практически невозможно.

– Сядь обратно, она может подождать тебя еще немного.

– Нет. Увидишь, я буду в порядке. Я буду следить за новостями по радио.

– Черт побери. Лия! Ты не можешь быть настолько бессердечной, чтобы не сидеть около телевизора в ожидании новостей о том, что его нашли.

– Разве ты не видишь? – закричала я на нее. – Я не могу спокойно сидеть и ждать, когда они вытащат его из этой гребанной воды, Мел! Ты думаешь, я настолько сильная после всего, что произошло? Я сейчас умираю.

Мой голос в конце сорвался, и я отвернулась от нее и нагнулась, чтобы отдышаться. Я схватилась рукой за диван и закрыла глаза.

Это моя вина.

Ничего не случилось бы, если бы я просто… Просто что? Отпустила его?

Руки Мел обняли меня, и я погрузилась в ее объятия и заплакала.

– Я все испортила! – рыдала я.

– Ты ничего не испортила! – сказала она.

– Я недостаточно сильна для этого.

– Ты самая сильная девушка из всех, кого я знаю.

Я покачала головой.

– Не для этого.

– Я знаю, что прошло уже очень много времени с вашей последней встречи, но я уверена, что чувства ни капли не остыли. Вот почему важно, чтобы ты это увидела.

Я продолжала качать головой. У меня был шанс, и я все испортила.

Нет, я не могла думать об этом.

– Я не могу жить в мире, где нет его, Мел! – плакала я. – Я не могу.

Она потянула меня обратно на диван, и я рухнула рядом с ней. Слезы беспрерывно текли из моих глаз. Я не могла больше смотреть в телевизор. В любую минуту могли сообщить, что никто не выжил. Это должно было случиться, и я мысленно пыталась подготовиться к тому, к чему никто и никогда не сможет подготовиться.

Я сделала что-то, во что не могла поверить.

Я молилась.

Я сделала бы все правильно, если бы он был жив.

Я дала себе это обещание и собиралась сдержать его во что бы то ни стало.

Я бы не стала делать то, что сделала два года назад.

Я бы сделала все правильно.

Глава 2

Лия

Двумя годами ранее…

2011 год

22 года

Какого черта я здесь делаю?

Несмотря на сходство с разряженными поклонницами, я была ужасно взволнована.

Мы купили билеты и стояли близко к сцене. Все это время рука Мел сжимала мою, и я была уверена, что она чувствовала мою нервную дрожь. Меня тошнило.

За прошедшие три года не было ни одной весточки, и теперь я собиралась увидеть, как он поет что-то новое со времен бара. Я была до смерти напугана, и это было глупо. Несмотря на то, что я была так близко к сцене, он не смог бы увидеть меня здесь среди тысяч людей. Но я собиралась увидеть его, и это заставляло мою кровь усиленно бежать, и мое сердце замирало от страха.

Я слышала болтовню и смех вокруг и посмотрела на бритого индейца и женщину с безумной прической. От напряжения воздух был густым, толпа все увеличивалась, и шоу приближалось. Я хотела сказать всем, чтобы они, блять, успокоились. Их волнение делало все только хуже. Я не могла взять себя в руки, находясь в зале, заполненном беспокойным ожиданием.

Ты на концерте, тупица! Что еще ты ожидаешь от этого места?

– Мы незаметны, Лия! – сказала Мел, наклоняясь ко мне достаточно близко, чтобы ее губы оказались около моего уха. – Он не ожидает тебя увидеть! Просто расслабься. Хорошо?

Я кивнула, и в этот момент свет вокруг погас.

Я затаила дыхание и уставилась в темноту, слушая, как вокруг нарастает хаос и толпа начинает веселиться. Что, черт возьми, происходит? Я еще сильнее сжала руку Мелани, не понимая, что происходит. Я услышала сквозь шум толпы, как она вздохнула. Уровень моего адреналина взлетел, когда я стала вглядываться в сцену, пытаясь разглядеть хоть что-то, кроме темноты.

Темнота была везде.

Вокруг меня.

Поглотив всё.

Казалось, что это никогда не закончится.

Внезапно вокруг сцены вспыхнули яркие огни и громкий звук. Сотрясший воздух заставил меня вздрогнуть. У меня перехватило дыхание, когда я уставилась на сцену и увидела, как Джаред и Лео выходят, играя на гитарах в бешенном темпе. Толпа закричала и запрыгала, безумно размахивая руками, когда над Римом зажегся прожектор. Он начал двигать барабанными палочками, и звук становился все громче и громче.

Я очень быстро поняла, что происходит. Песня уже началась, но где, черт возьми, Картер?

Девушки вокруг меня внезапно завизжали, и я посмотрела в том же направлении, что и они… и затем я увидела его.

Картер.

Выглядел как гребанный бог рока.

Медленно двигаясь к центру сцены, он показывал, что вся ночь в его власти.

Иисус Христос, он замечательно выглядел.

– Как ты, черт возьми, Ванкувер? – внезапно спросил он в микрофон.

Шум был оглушительный. Мелани прыгала вверх-вниз, все еще держа меня за руку одной рукой и размахивая другой. Она была чистым возбуждением, когда я была, как звездой пораженная.

Да, поражена звездой.

Он не был похож на мальчика, с которым я росла, или на парня, который оставил меня, следуя за своими мечтами. Он выглядел как настоящий мужчина, высокий и широкоплечий, с растрепанными светлыми волосами и кожей, блестящей под светом огней, как полированный мрамор.

Блять.

Ну действительно бля-ять!

Он выглядел просто великолепно. Даже дух захватывало.

Он воплощал в себе все то, о чем ты мечтаешь ночью, когда не можешь уснуть. Мятежный, дикий, сексуально властный. Он был тем, ради кого ты вылезешь в окно и убежишь с ним.

Я знала это. Я сделала это.

Я с трудом сглотнула, когда он улыбнулся толпе. Улыбка. Она осветила его лицо. Он выглядел счастливым. Он выглядел так, словно занимался любимым делом. Это было то, для чего он родился. Я знала, но увидев его…

Мое сердце замерло, и я прижала руку к губам в полном неверии. Слышать его по радио было невообразимо. Смотреть его популярные клипы было захватывающе. Но увидеть, как он собирается петь вживую перед тысячами людей вызывало благоговейный трепет.

– Это всё, на что вы способны? – крикнул он в толпу, смеясь от души, когда они сходили с ума. – Знаете, мой родной город недалеко отсюда, и вы разочаровываете меня. Сиэтл зажигал лучше, чем вы!

Я даже не слышала свой смех. Люди кричали, и я была уверена, что это тот ответ, который он ждал.

– Так-то лучше! Это то, что я хотел! Черт возьми!

Я разглядывала лица людей вокруг меня, пока музыка на заднем плане становилась все громче. Я была окружена радостью. Какие бы проблемы не существовали в жизни этих людей, они остались позади. Они все жили здесь и сейчас, наслаждаясь магнитным притяжением Фатального Восстания.

Позже я поняла, что пока они играли, никто не мог пошевелить и пальцем. Это был их звездный час, никто не знал их секрета, но чувствовал себя окруженным музыкой. Многие люди умеют петь и играть на инструментах, если их правильно настроить, но очень немногие могут завести топу так, как Картер с парнями. Невообразимая энергия. Она просачивалась в вашу кожу, бежала по вашим венам, выстреливала адреналином, пока вы, как плененный наблюдатель, становились зависимым от каждой строчки.

Голос Картера вызывал мурашки на коже, и мое тело качалось в такт музыке. Воспоминания прорвались сквозь меня, когда он продолжил, и я не могла сопротивляться, позволяя прошлому ранить меня в настоящем.

Все эти дни у ручья.

Все эти ночи в его постели.

Стук в его окно.

Его стук в мое.

Бесконечные часы в галерее.

Как он смотрел на меня. Никогда не моргая и не отворачиваясь.

Тайные улыбки, которыми мы обменивались.

Шутки, которые мы придумывали, и бесконечный смех.

Все это время его непоколебимые глаза обнажали меня. Глаза, говорящие о необходимости, но не о желании.

Даже не осознавая, я чувствовала, как сквозь меня текли слова, и они не осознавались мною. Они выходили из уст Картера, когда он пел песню, проникали в мои мысли и оставляли меня ошеломленной и приросшей к полу.

«Ты сказала мне прощай со слезами на глазах,

И мне жаль, что я так облажался, чтобы признать,

Что ты была права, всегда,

И слишком поздно, слишком поздно, чтобы вернуться назад.

Мир продолжат движение, и моя страсть не угасает».

Вау.

Вау.

Вау.

Этот проклятый голос. Он посылал дрожь по моему позвоночнику. Как давно я не слышала его вживую.

Его взгляд скользил по толпе с одной стороны арены в другую. Когда его взгляд скользнул ко мне, я напряглась, когда он смотрел немного дольше обычного, а затем двинулся дальше. Он покачал головой, чтобы очистить ее. И крепче сжал микрофон, растворяясь в тексте. Я была уверена, что это связано с нашими совместными переживаниями.

Я расслабилась, уверенная в том, что он не мог заметить мое лицо в море других.

Глава 3

Лия

Мы с Мелани были измотаны по дороге домой. Каждую минуту мы говорили о концерте, но Мел витала в облаках, а я была на грани слез, незаметно вытирая глаза каждый раз, когда она отворачивалась в другую сторону.

Выйдя из здания, снова окунулись в жизнь и меланхолию, которая нависла над нами в машине, напоминая мне то время, когда мальчики уехали за своими мечтами. Мел восхищалась моей силой при прощании с Картером, но я не единственная, кто сказал «прощай». Она тоже страдала от неизвестности, когда Рим повернулся к ней спиной. Слишком многое произошло, и я понимала, что вытянуть из Мел правду будет очень и очень трудно.

Совершенно невозможно. Она зверски упряма.

Реальность окружала нас, когда она припарковала мой джип рядом с ее седаном на подземной автостоянке нашего жилого комплекса. Нам потребовалось немало усилий, чтобы собраться с силами и сосредоточиться на настоящем, а не на том, насколько блестящим был концерт.

В конце концов, с диким хохотом мы вывалились из машины и встали на разъезжающиеся в разные стороны ноги. Полностью опустошенные, мы обняли друг друга и очень медленно пошли к лифту.

– Я больше никогда не смогу двигаться, – заметила я.

Она хихикнула.

– И я.

– Ну, ты танцевала, как сумасшедшая.

– Ты тоже!

– Да… И теперь я полностью разбита.

«Ну... это может послужить толчком для этой прекрасной задницы».

Я проследила за ее взглядом на симпатичную машину, которая только что припарковалась. Ах, наш новый горячий сосед. Он вышел, и Мелани застонала. Я усмехнулась её вопиющему проявлению желания.

– Ты можешь его получить, – прошептала я ей.

Она ахнула.

– Уверена? Ты преувеличиваешь мои возможности в отношении парней.

– Единственная причина, по которой я не смотрела на других парней – я была в отношениях.

Мои последние отношения были с Коулом. Мы расстались несколько месяцев назад. Он был студентом-инженером, успешным и притягательным. Меня немного напугало, когда он намекнул, что хочет более серьезных отношений. Наши отношения длились уже пять месяцев, когда он сказал мне, что ему нужно переехать по предложению о работе. Я уцепилась за этот предлог, доказывая, что мы не сможем быть вместе на расстоянии. На самом деле, он мне нравился. Сильно. Но я не готова к серьезным отношениям. Я не могла рисковать, чтобы мое сердце разбилось во второй раз. И Коул, несмотря на безопасность и легкость, был раздражающе привлекательным. Он был тем парнем, с которым ты можешь построить свое будущее. Ничего в нем не вызывало отторжения.

Но все равно. Я не хотела его любить.

Я не хотела никого любить.

Я не хотела любить сейчас.

О, как же все изменилось.

Мы вошли в лифт с «Горячим соседом», и он кивнул в знак приветствия. Мелани выровнялась, даря ему кокетливую улыбку. Я качнула головой, зная, черт побери, что наш «Горячий сосед» не будет тратить время, чтобы излечить ее тоску по Риму.

– Увлекательная ночь? – спросил «Горячий сосед», рассматривая нас обеих с головы до ног, когда мы начали подниматься.

Мелани кивнула.

– О, да. Ходили на концерт в городе. А ты?

– Просто вечер с друзьями.

– Здорово, – сказала Мелани с одобрением.

– На какую группу ходили?

– Фатальное восстание.

Его брови поднялись.

– Серьезно? Вы знаете, что эти парни отсюда? Они пели в местном баре.

Она улыбнулась.

– Ой? Вау.

– Да. Они прославились после фанатского видео.

– Знаешь, это звучит смутно знакомо, – продолжила она.

Я сдерживала смех, когда двери лифта открылись, и мы все вышли.

– Между прочим, я Дэрил, – сказал он позади нас, направляясь по коридору в противоположном направлении.

– Я запомню, – ответила она, даже не сказав ему свое имя взамен. О, жестокая девушка.

– Тяжело играть, да? – прошептала я.

– Мне нравится, когда человек преследует, – пояснила она. – Это делает жизнь намного веселее.