Текст книги "Картер (ЛП)"

Автор книги: Р. Д. Левис

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 11 страниц)

– Давай, – умоляла она. – У нас будет ночь в городе, и кто знает? Может быть, мы испытаем столько удовольствия, это будет наше дело.

– Пока это только мы.

Она пылко кивнула.

– О, да. Я снова не встречаюсь с мальчиками. К хрену их.

Мои глаза расширились от ее вспышки гнева.

– Ты в порядке?

Она отвела взгляд.

– Да, я в порядке.

– Ну, тогда я хотела бы пойти. Ведь нет никакого вреда в попытке забыть некоторые вещи.

Мы вышли из бара и наши пути разошлись. Я видела джип Рима, припаркованный на обочине дороги, но его в нем не было. Я ждала на холоде в течение нескольких минут, прижавшись спиной к машине, когда он наконец-то вышел из бара. Я даже не заметила, что он был там! Так как отвлекаясь на Картера, я пренебрегала многими людьми в последнее время.

Он вышел бок о бок с Картером, и они о чем-то спорили. Я почувствовала напряжение в воздухе, когда они приблизились. Казалось, что они обсуждают важные вещи.

Вероятно, это имело отношение к группе.

Когда Картер сухо кивнул, Рим улыбнулся и дружески похлопал его по спине. Это тоже было удивительно. Интересно, когда они так…подружились?

Что бы ни было сказано, Рим был теперь на вершине мира. Они замолчали, когда подошли ближе ко мне, и Рим погладить мои волосы, грубо говоря, портя мою прическу, и сказал:

– Надеюсь, что ты не долго ждала.

Я с отсутствующим видом пожала плечами.

– Весьма похоже на вас, заставлять ждать меня в морозе. Я уже не чувствую свои руки.

Он потер указательный и большой палец вместе.

– Ты слышишь это, Лия? Это звук самой маленькой скрипки в мире.

Я закатила глаза, и он рассмеялся.

Я чувствовала присутствие Картера, приближающегося ко мне. Я отодвинулась, и когда Рим открыл машину, я открыла дверь на заднее сиденье, не глядя на Картера. Даже если бы я посмотрела, все, что я бы увидела, были те девушки у него на коленях.

Я скользнула назад и не успела закрыть дверь, прежде чем он скользнул рядом со мной. Я посмотрела на него с удивлением, и он смотрел, подняв брови, бросая вызов мне.

– Что? – Невинно спросил он. – У тебя есть претензии к заднему сиденью, Лиа?

Я посмотрела на пустое переднее сиденье, испытывая искушение перебраться на него. Но снова он волновал и доставлял мне неудобства. Я отодвинулась на другую сторону, подальше от него, пока мое тело не освободило место у двери, и ответила:

– Нет, Картер. Садись и наслаждайся.

Рим покачал головой, услышав нас, когда он тронулся.

Во время поездки, Картер медленно придвигался ко мне, пока я не почувствовала его рядом со своим свободным боком.

Часть меня хотела открыть дверь и выскочить.

Другая часть хотела, чтобы он остался там, где он был.

Глава 20

Картер пытался сблизиться, но я избегала его.

Он просто не мог дождаться, когда все наладится. Черт, нет. Не после того, как я наблюдала каждую ночь всех его женщин.

– Куда ты идешь? – Спросил он, стоя в дверях ванной комнаты, наблюдая, как я делаю макияж.

Дома он старался разговаривать со мной. Это было странно. Я почти забыла, что могу увидеть его снова. Я проигнорировала его вопрос и попыталась закрыть дверь, но он просунул ногу, прежде чем она закрылась, и заставил ее распахнуться.

– Куда ты собираешься? – Повторил он спокойно.

– Я ухожу, – ответила я спокойно, взглянув на его хмурое лицо.

– Уходишь?

– Что? Закон запрещает выходить, Картер?

– Ты хочешь, чтобы я пошел с тобой?

Я замерла и приподняла бровь.

– Для чего я должна хотеть, чтобы ты пошел со мной?

– Для того, чтобы оберегать тебя. Ты не сможешь правильно оценить ситуацию и привлечешь нежелательное внимание.

Я бросила взгляд на свои узкие джинсы и черный топ. Этот ансамбль был мучительно банальным, и он привлекал лишнее внимание. Я была уверена в этом. Если кто-то был в опасности относительно лишнего внимания, это была Мелани.

– Успокойся, – возразила я, – Мы не собираемся гулять по West Side. Мы просто немного развлечемся и выпьем несколько коктейлей. Я даже не знаю, зачем я говорю это тебе. Обычно тебя просто нет дома.

– Я думал о том, что я сказал тебе в баре перед Джаредом пару дней назад. – Он вздохнул и опустил глаза. – Я понимаю, что я вел себя как придурок.

– Ну, я уже забыла об этом, – полная ложь. – Это даже не имеет значения.

Я собиралась обойти его, но он встал на моем пути, глядя на меня сверху вниз с серьезным выражением.

– Может, ты останешься? Мы бы могли заказать пиццу и провести время вместе. У меня есть кое-что, что я хочу тебе сказать. Кое-что важное.

Все его поведение было очень странным. Он был совершенно беззащитным, и его умоляюще голубые глаза могли бы растопить лед вокруг моего сердца. Я отвернулась от него, думая о том, что обещала Мелани провести эту ночь вместе.

– Я не могу, – спокойно ответила я. – Мелани, вероятно, уже ждет меня.

Он разочарованно вздохнул, и дал мне пройти. Я схватила свой клатч с кухонной стойки и вытащила мой телефон, чтобы отправить смс.

Я: Ты далеко?

Мел: Буду через пять минут. 

Я: Я буду ждать снаружи. 

– Спокойной ночи, Картер, – сказала я ему.

Когда он не ответил, я посмотрела через плечо и увидела, что он стоит в нескольких футах позади меня, выглядя как никогда подавленным. Я не могла этого понять. Разве не он проводил все дни со своими цыпочками? Разве это было справедливо?

Я разозлилась от одной мысли об этом.

Я открыла дверь и вышла оттуда, прежде чем мое сердце скажет мне, что я совершаю ошибку.

***

– Так в чем проблема? – спросила я Мелани, копаясь в наших кальмарах.

Наша первая остановка была в ресторане, и у нас были только закуски. Было весьма мудро слегка перекусить перед тем, как мы начнем пить.

Как я и предсказывала, Мелани нарядилась. Она тоже была в узких джинсах, но ее топ был кружевной и с разрезами в таких местах, словно его пропустили через шредер – но в хорошем смысле – и осталось очень мало для воображения. У нее было весьма глубокое декольте.

Она сделала удивленное лицо.

– Что ты имеешь в виду?

– Ты выглядишь так, словно хочешь найти приключения сегодня ночью. Я хочу знать, в чем твоя проблема. Это имеет отношение к парням? Ты знаешь, что я очень проницательна? Я видела, как ты смотрела на Рима.

Мягко говоря, Мел была в шоке. Ее рот приоткрылся.

– Ты заметила, серьезно?

– О, да, определенно.

– Выглядела так же, как и ты временами?

Я нахмурилась.

– Что это должно означать?

– Ну, ты стоишь там иногда и просто смотришь на Картера с взглядом полным ненависти на твоем лице. Я не думаю, что я делал так же.

Твою мать. Разве я серьезно так делала?

– Почему ты не сказал мне, что я делала это? – обиженно спросила я.

– Мне бы пришлось говорить тебе об этом десять тысяч раз в день!

Я застонала. Это было неудобно.

– Хорошо, хорошо, ты знаешь, мои причины. Каковы твои?

Она пожала плечами с отсутствующим видом.

– Я просто думаю, что Рим ведет себя как человек-шлюха с нулевым самоуважением.

Я засмеялась.

– Да, так оно и есть.

Она откинула кальмаров, слегка обжегшись при этом.

– Какой парень не заботится о том, куда он засовывает свой член? Насколько я знаю, он, вероятно, ходячий переносчик ЗППП, и у меня совершенно нет желания попасть в список его побед.

Я замерла и мои брови вверх.

– Он приставал к тебе?

Она избегала смотреть мне прямо в глаза, и ее щеки покраснели.

– Это было месяц назад.

– Как? Где была я?

– Ты вернулась с учебы и была злая как черт. Я не хотела, грузить тебя своими проблемами. Было видно, что тебе и своих достаточно.

– Меня не волнует, с какими проблемами сталкиваюсь я, когда дело доходит до Рима и тебя, я рядом! Этот парень не может обидеть, Мелани. Он отличается от Картера тем, что Рим просто хочет получит максимум удовольствия, прежде чем осесть.

– А Картер?

– Картер никогда так не думал. Он такой, какой есть. Именно поэтому я отступила.

Она сердито покачала головой.

– Ну, во всяком случае, мы немного повеселились на вечеринке Джареда, и он поцеловал меня. Когда я сказала, что не хочу большего, он расстроился и ушел. С тех пор, я для него не существую.

– Не думаю, что Рим настолько обиделся, – ответила я задумчиво. – Мне кажется, он действительно хотел что-то с тобой.

Она просто пожала плечами, глядя на свой стакан воды.

– Не имеет значения. Вероятно, это задело его гордость, потому что мудак никогда прежде не слышал отказа.

– Ну, смотри, нам не нужно это дерьмо.

– Если они сейчас настолько самоуверенны, представь себе, как они начнут себя вести, когда станут известны.

Я вздрогнула.

– Да поможет Бог женской части населения.

Мы закончили есть и вышли, с нетерпением ожидая момента, когда сможем выпить и забыться.

***

Я была пьяна.

У меня кружилась голова и мне это нравилось. Я почувствовала головокружение, когда пила. Это было похоже на временный перерыв от мира, а также за танцами чертовски хорошо провела время. Это была лучшая ночь, и я уже с нетерпением жду повторения.

– Тебе нужна помощь внутри? – спросила Мел, столь же пьяная, как я.

Я повернулась к ней и покачала головой. Это было похоже на встряхивание шара для боулинга.

– Нет, я в норме. Увидимся вчера вечером на работе, да?

– Завтра, детка. Не вчера.

Я кивнула.

– Это тоже.

Я бросила деньги водителю такси и вышла из машины. Она махнула, прощаясь со мной, и автомобиль помчался вниз по улице. Я открыл клатч на пути к двери, и достала свой ключ. Я слегка спотыкалась на неровной дорожке…

Глупая неровная дорожка.

К моменту, когда я была у входной двери, мне пришлось наклониться и нащупать в темноте ручку. Миссия по вставлению ключа была весьма сложной, так как мир продолжал вращаться.

Я подняла ключ, и он ударил ручку, прежде чем он исчез передо мной.

Что за…

– Где, черт возьми, ты была?

Я моргнула и посмотрела вверх. Дверь волшебным образом открылась в мгновение ока, и Картер стоял, злой.

Я сделала шаг и чуть не упала. Он поймал меня и удержал в вертикальном положении, притягивая меня в квартиру, прежде чем захлопнуть дверь.

Потом я почувствовала его.

Нет, на самом деле, я уткнулась носом в его грудь и вдыхала долго и упорно. Когда я поняла, что я просто понюхала его, как собака, я быстро отстранилась от него. Он посмотрел на меня исподлобья. В чем его проблема?

– Что случилось с несколькими коктейлями? – спросил он. – Тебя не было несколько часов, Лия. Уже два часа утра!

– Я и не знала, что у меня комендантский час! – ответила я.

Он покачал головой, и его лицо выглядело расстроенным.

– Ты не отвечала на свой телефон так же, как и Мелани.

– Мы выключили наши телефоны.

– Почему ты так поступила?

– Потому что мы свободны и можем делать то, что захотим!

– Перестань быть чертовой задницей, Лия!

– Я не задница. На самом деле я устала и хочу лечь спать прямо сейчас. Спокойной ночи.

Я собиралась обойти его, двигаясь вдоль стены, когда он встал передо мной. И учитывая, что я была пьяна, он казался просто гигантским

– Отойди, Картер, – сказала я ему.

– Что ты делала сегодня?

– Это мое личное дело!

– Ты серьезно хочешь играть в эту игру?

Я положила руку на мою голову и закрыла глаза, пытаясь остановить головокружение. Я снова начинала злиться.

– Знаешь, – сказала я многозначительно, – ты не видишь меня ожидающей у двери с требованием, где ты был каждый проклятый раз, когда ты уходишь, заниматься сам знаешь чем! Там что-то называется конфиденциальностью. Ты научил меня этому когда-то, помнишь?

– Неприкосновенность частной жизни, да?

Я открыла глаза и посмотрела.

– Да, при-ват-ный. Почему это слово кажется таким? В нем же всего четыре или пять слогов.

– Нет, оно не слишком длинное, и это всего три чертовых слога, Лия.

– Ну, хорошо тогда. Я рада, что мы смогли разобраться.

– Ты была с парнем? – Перебил он. – Вот почему ты ведешь себя скрытно?

Мои глаза расширились, и на этот раз мое зрение было достаточно сфокусировано, чтобы увидеть его в полном объеме. Его ноздри расширились, и он был на грани взрыва. Принимая во внимание тот факт, что я была пьяна, то мне было без разницы.

– Лия, – нажимает он.

– Может быть я и была, – ответил я ехидно. – Зачем тебе это?

Его глаза стали жесткими.

– С кем ты была?

– Не твое дело.

– Кто трахал тебя в стороне от Мелани?

– Тот, кого ты не знаешь.

– Ты это сейчас серьезно?

Я широко развела руки.

– Так серьезно!

И так чертовски пьяна.

Он не мог поверить мне на слово, не так ли?

Но нет. Он взорвался. Он оттолкнул меня, и метался какое-то время, прежде чем он остановился и скинул со стола подставку. Я подскочила, когда она упала на пол, повсюду разбрасывая столовые приборы. Он потер лицо, затем он ходил по комнате еще немного, и я просто стояла там, в шоке. Я никогда раньше не видела, чтобы он так реагировал.

– Таким образом, ты собираешься трахаться с парнями, но, черт, я же говорил тебе, я не такой человек, чтобы хотеть отношений! – кричал он недоверчиво.

– Какое тебе дело? Каждый раз, когда я в баре, у тебя на коленях новые девочки.

– Так ты пытаешься вернуть меня обратно!

– Нет, я не пытаюсь вернуть тебя.

– Тогда что это?

– Я говорю тебе, что ты не имеешь права требовать от меня что-то.

Он только покачал головой, глядя на меня с горечью, словно я была один виновата.

– Я не трахаю их, Лиа, но теперь я думаю, я мог бы это делать, правильно? Ведь нет смысла ждать, пока ты признаешь, что мы сделали ошибку. Черт, я закончил.

– Я думала, что мы уже закончили.

– Правильно, – пробормотал он пустым взглядом. Он замер на мгновение и сделал несколько глубоких вдохов. Он выглядел испуганным.

– Черт, ты завладела моими мыслями. Ебать, я не знаю, что делать. Я никогда такого раньше не испытывал, и ты просто меня разводишь. Тебе нравится заставлять меня ревновать?

– Нет, я этого не делаю. Успокойся, Картер. Ты теряешь себя.

– Из-за тебя!

– Все рухнуло, когда я захотела большего, и ты не смог мне этого дать. Так в чем же я виновата?

– Я не могу здесь находиться, – выдохнул он, качая головой. – Я не могу, бля ...

Он схватил свои ключи со стойки и выбежал из квартиры, оставив меня в полном одиночестве и лишенную дара речи.

Я хотела побежать за ним и сказать ему, что я ничего ни с кем не сделала. То, что я солгала, чтобы просто причинить ему боль. Для того, чтобы заставить его по чувствовать хотя бы крошечную толику моей боли. Я просто не могла, кажется, мои ноги отказались двигаться.

Какая-то часть меня твердила, что нам необходимо расстаться. Таким образом, он никогда бы не вернулся ко мне, снова переворачивая мой мир с ног на голову. Если я не могла получить его целиком, я не собиралась быть подстилкой, как я была до того, принимая любые подачки, которые он давал мне, как влюбленный щенок.

Нет, черт, нет.

Мое сердце не может принять его.

Я сбросила свои туфли и направилась в мою спальню, столкнувшись с несколькими стенами по пути туда. Когда я, наконец, добралась до кровати, я попыталась снять мои штаны, потому что они были тугими, как ад, и моему животу было больно.

К сожалению, они лишь наполовину соскользнули с моих ног, кода я поняла, что больше не могу держать глаза открытыми, чтобы закончить. Я упала и упала на матрас, мои ноги свешивались с края.

Все потемнело.

***

На следующее утро я проснулась, чтобы найти себя в постели, джинсы были сняты, одеяло укрывало меня, и было подоткнуто со всех сторон.

Это заставило меня плакать.

Глава 21

– Лия.

Он потряс меня, чтобы разбудить, и я едва открыла глаза.

– Ты проспала весь день. Тебе пора вставать.

Моя голова болела настолько сильно, что двигаться было невозможно. Я только покачала головой. Мне нужно было спать. Реальность может подождать еще немного.

Одеяло слетело с меня, и я сразу же затряслась от холода. Его сильные руки обняли меня, и я покачала головой в знак протеста, но он не обратил на это внимания. Он поднял меня с кровати, и я прижалась к нему, упираясь лбом в его теплую грудь. Он крепко держал меня, направляясь из спальни в ванную.

Я не понимала, почему он так нежен. Я ведь сделала ему больно прошлой ночью. Почему он действовал так, словно ничего не произошло?

Я открыла глаза и смотрела, как он наклонился в душевую кабину. Он включил воду и медленно поставил меня. Я встала, покраснев от смущения, глядя на пол. Я чувствовала себя неловко и непонятно. Мне было противно мое поведение, и я была уверенна в том, что я должна извиниться. Но не могла подобрать нужных слов.

– От тебя пахнет, – сказал он мне, – ты должна помыться, Ангел.

Ангел.

Это было последней каплей.

Я слабо кивнула, но не сделала ни малейшего намерения двигаться. Его руки схватили мою рубашку.

– Подними руки вверх, – приказал он.

Когда я это сделала, он снял ее и бросил на пол. Я продолжала смотреть в пол, когда он расстегнул мой лифчик и позволил ему упасть. Когда его пальцы скользнули вдоль края моих трусиков, я посмотрела на него снизу вверх. Он встретил мой взгляд, и он выглядел уставшим. Так чертовски уставшим. И победил.

Я должна была это сделать.

– Картер…

– Не разговаривай. Давай просто примем душ и немного помолчим.

– Почему?

– Потому что я думаю, что это поможет.

Я не понимала, как это поможет. Я был ужасна, и он не должен был быть так добр ко мне.

Он помог мне зайти в душ, и я стояла под распылителем. Пар медленно рассеялся, особенно, когда он быстро бросил свою одежду и присоединился ко мне. Мои глаза блуждали по каждому дюйму его кожи. Казалось, прошла целая вечность с момента, когда я видела его голым. Я проглотила камень в горле и подняла взгляд. Я отвернулась от него так, что моя спина повернулась к нему и провела пальцами по волосам.

Его руки схватили меня за плечи, и он прижал меня к нему. Его руки обвились вокруг меня. Он опустил свое лицо ко мне и прошептал:

– Все хорошо. Я знаю, что ты не имела в виду то, что ты сказала, верно? Ты пыталась причинить мне боль. Я понимаю это.

Я закрыла лицо и глубоко вздохнула. Он просто держал меня так в течение долгого времени, а потом он отодвинулся и помог мне помыться. Я не заслужила этого.

– Я должен сказать тебе кое-что, – пробормотал он, когда его пальцы массировали мою кожу головы. – Мы связались со студией, которая прослушивала наше демо. Они проверили нас, увидели наше следующее видео. Они хотят, чтобы мы приехали для записи. Может это и ничего не значит, но ведь все может получиться. Я верю, что мы с ребятами сделаем все хорошо. Даже если ничего не получится, мы думаем, что выбраться отсюда будет правильным шагом для нашей карьеры.

– О, Боже мой, – прошептала я. Я была в абсолютном шоке. Я даже не могла поверить тому, что я слышала. – Когда вы должны ехать?

– Он хочет, чтобы мы приехали туда как можно скорее.

– А где это?

– В Калифорнии.

Я была в оцепенении. Совершенно потеряв дар речи.

– Поздравляю, – выдавила я, но это звучало натянуто.

Это то, чего я ждала. Я знала, что они должны были бы расширяться, если они собирались заниматься своей музыкой всерьез. Я просто не ожидала, что это произойдет сейчас.

Воцарилась тишина. Его движения замедлились, и я не чувствовала себя хорошо, когда он смыл мыло с моего тела. Я предпочла бы, чтобы он оставил меня в покое прямо здесь и сейчас. Мне нужно было смириться с тем, что должно было произойти и осознать в моей голове, что его здесь больше не будет.

Это было, как будто он мог читать мои мысли. Он умылся рядом, а затем вышел из кабинки, схватил полотенце и свободно обернул вокруг своих бедер, когда выходил. Я наблюдала за его спиной, за тем, как он взъерошил пропитанные водой волосы, которые сейчас были темнее, чем обычно, и испытала огромное чувство потери, когда он исчез из двери.

Я буду скучать по нему. По каждой мелочи. По блужданиям по квартире в поисках своих грязных носок. По тому, как слушала, когда он поет на своем рабочем месте грязные песни. Как он обнимал меня. Шутила с ним. Беседовала с ним.

Обо всем.

И я впустую столько времени сердилась на него.

Все из-за чего?

Сожаление было сукой, и оно пировало на моих внутренностях.

Я выключила воду и вышла. Я схватила полотенце и завернулась, прежде чем выйти из ванной. Он сидел на диване, положив локти на колени, глядя отсутствующим взглядом на пятно на стене.

– Я сожалею, – сказала я сразу, как подошла. Я чувствовала, как горячие слезы струились по моим щекам, когда я остановилась рядом с ним. – Я так сожалею обо всем.

Он взял меня за руку и притянул к себе. Я упала на диван рядом с ним. Он обнял меня и прижал ближе. Я кричала ему в грудь, болезненно переживая все.

Я никогда бы не получила его любовь.

Я разрушила нашу дружбу.

Я за несколько недель превратила нас во врагов.

Он собирался уйти, и я хотела бы сделать что-нибудь в тот момент, чтобы повернуть время вспять и наслаждаться каждой минутой с ним.

– Я ненавижу себя, – рыдала я. – Просто мне было так больно. Я была так зла на тебя. Я просто хотела быть любимой. Я любила тебя еще когда мне было десять лет. В первый раз я увидела, как ты выходил из машины, и я захотела тебя. Я всегда хотела, чтобы ты был моим, и когда ты дал мне часть, я захотела получить все. Я не должна была настаивать! Я должна была быть рядом с тобой как друг. Тогда ничего из этого не случилось бы.

Он выслушал меня. Я не была уверена, что я имела ввиду именно это чувство. Я не заботилась о чем-либо. Он просто держал меня, и я могла слышать, как его сердцебиение ускоряется, когда я продолжала, бормоча и повторяя эти слова снова и снова. Рассказав о своей любви, извиняясь, желая, чтобы все сложилось по-другому.

Я была опустошена к тому времени, как я замолчала и успокоилась. Мои слезы долго высыхали на его коже, и я закрыла глаза. Я чувствовала себя так хорошо в его руках. Словно это было мое место. Но это лишь усилило боль. Я была проклята. Это было словно я зависела от его любви и пыталась отказаться от него.

– Я солгал тебе о том, почему я покинул парк трейлеров, – вдруг прошептал он, вытаскивая меня из моих мыслей. – Это было не из-за моего отца. Это из-за тебя.

– Что ты имеешь в виду? – спросила я, ошарашено.

– Я хотел забрать тебя оттуда. Я собирался раньше постучать в окно, когда я услышал, как ребята перед входом разговаривали о чем-то. Я не думал, что это что-то важное, но потом Рассел начал сердиться, и я не смог сдержать любопытство, тогда я услышал, как он начинает кричать. Он вел переговоры о стоимости. Сказали, что ты готова заняться бизнесом, и они собирались продать тебя на следующий день. Рассел предупредил их, что ты будешь против этого, что ты будешь сопротивляться. Он сказал, что тебе нужно, чтобы тебя прорвали, как он сделал с Шерил, а большая часть мужчин стали еще более заинтересованными, чем раньше.

Я почувствовала, как его тело напряглось, и его сердцебиение стало более глухим, чем раньше. Он сделал глубокий вдох, чтобы успокоиться, прежде чем продолжил снова.

– Тогда они начали свой гребаный аукцион, и один из них выиграл, и это было что-то чертовски глупое, как и триста баксов за всю тебя. Это было отвратительно, и я был зол так, как никогда раньше. У меня был соблазн схватить винтовку моего отца и перестрелять их всех. Потребовалось все мое самообладание, чтобы не сделать этого. Вместо этого я последовал за тем парнем, что стал победителем. Он направлялся вниз по улице, когда я сделал это. Дождь только начинался, когда я прыгнул на него сзади и потащил в кусты. Это большой парень, и он был совершенно удивлен. Я помню, как бросил его на землю и пнул моим ботинком по его лицу, прежде чем он схватил меня за ногу и потянул меня вниз. Он отбивался, ударил меня по лицу, прежде чем я перевернул его бил нова и снова. Он продолжал говорить мне, чтобы я просто взял его бумажник, думая, что я решил ограбить его или что-то еще. Я не слушал. Я разбил его лицо, он едва мог двигаться, а потом я поспешил домой и упаковал сумку. Я ждал, когда Рассел и Шерил уснут, чтобы пройти. Тогда я пошел за тобой.

Он дрожал. Я отстранилась и посмотрела на него снизу вверх. Он был опустошен, рассказывая мне об этом, а я чувствовала себя совершенно разбитой, наблюдая за ним. Я не могла поверить, что он сделал это для меня. Все это время я думала, что это был его отец, который выгнал его ...

– Почему ты не сказал мне? – выдавила я.

Его голубые глаза блестели.

– Как я могу сказать тебе что-то подобное, Лия? Я не хочу, чтобы ты боялась. Я просто хотел, чтобы ты была счастлива. Чтобы тебе не приходилось беспокоиться. Чтобы ты могла начать новую жизнь без страха, что какая-то собака превратит тебя в шлюху. Правда в том, что я был в ужасе от того, что Рассел мог найти нас. Я послал ему записку после того, как мы убежали, и я пригрозил вызвать полицию и сказать им все, если он когда-нибудь появился здесь в поисках тебя. Я не уверен, что это сможет надолго удержать его, и я не хочу делать ничего из этого.

Ему никогда не приходило в голову, что он когда-нибудь рискнет, чтобы скрыть что-то подобное от меня только, чтобы сделать меня счастливой. Я смотрела на него в недоумении.

– Но твой отец ... – начала я, и мои слова затихли.

Он отвернулся от меня и вздохнул.

– Мой отец просто пьяница, Лия. Больше ничего. У нас конечно бывали драки. Пару раз он получил отпор, но он никогда не подстрекал меня.

– Ты ненавидишь его.

– Я ненавижу его за то, что он сделал с моей мамой. Их брак был ошибкой. Это был яркий пример того, на что похожи отношения, и я не хочу быть частью этого. Все может измениться от хорошего к плохому в мгновение ока. И моя мама угасала рядом с ним, и в ответ он испортил мое детство. Он водил ее и заставлял ее делать то, что ... – Он сделал паузу и покачал головой. Его глаза покраснели в воспоминании. – Они уничтожили друг друга. Вот что делает любовь, Лия. Она уничтожает людей. Посмотри, как далеко я толкнул тебя.

– Ты всегда ясно давал понять, – быстро ответила я. – Это была не твоя вина. Это была моя собственная.

– Нет, Лия, это не было твоей виной. Ты была права. Я нуждаюсь в тебе больше, чем ты думаешь. Это всегда было так, так, когда в первый раз я увидел тебя, сидящую на крыльце. Я видел твои светлые волосы, и это напомнило мне о моей маме, и все, что я хотел сделать, это посмотреть на твое лицо. Когда ты повернулся ко мне и твои щеки порозовели, я думал, что ты красивая. Я хотел бы смотреть на тебя иногда. Ты всегда гуляла. Всегда в одиночку, сидя у себя, делая свое дело. Я помню, как смотрел, как ты нападаешь на Грэма. Я надеялся, что он ответит, именно так я мог прийти на помощь, чтобы спасти тебя в тот день. Последнее, что я ожидал от тебя, так это что ты бросишься на него. Это было невероятно.

– Я скучаю, по тому, какими мы тогда были. Я скучаю по нашей невиновности. Вещи были дерьмом, но жизнь была простой, и теперь те дни кажутся такими далекими, и я с тоской оглядываюсь назад. Мне нужно знать, что я заслуживаю находиться рядом с тобой. Я тебя обидел. Я всегда делал тебе больно, и я кусок дерьма, как и он.

– Мы молоды, – пробормотала я тогда, глядя на него пристально, когда его голубые глаза смотрели в мои карие. – Мы глупые... и мы действительно не подходим друг для друга.

Его грудь вздымалась подо мной, когда он медленно выдохнул, глаза его блестели. Он знал, что я была прав. Я шла к миру с ним.

– Ты не там, где я, – продолжала я, принюхиваясь. – Ты не готов открыться. Я достигла той точки, когда я понимаю, что я не могу тебе помочь. Только ты можешь это сделать.

Он ничего не сказал. Он просто слушал, и боль на его лице жгла меня.

– Это правильно, – сказал я, сдерживая крик. – Я оттолкнула тебя. Я взяла тебя, однако, ты не можешь дать мне то, что я хочу, и я понимаю, что ты захватили весь мой мир. Я ... Я даже не знаю, кто я.

– Ты станешь удивительной…

Я кивнула.

– Пройдет время. И... может быть, в один прекрасный день, после того как ты уйдешь, мы увидим друг друга снова и на разных условиях. Может быть... мы сможем снова дружить, и это будет как раз то, что нужно. Друзья. Но не сейчас.

– Мы можем попытаться. – Он прижимал меня, умоляюще. Его рука скользнула к моему лицу, и его палец погладил мою губу.

– Я хочу, чтобы ты была со мной. Я хочу, чтобы вы вернулась. Я буду заботиться о нас. Я ... Я сделаю все, что нужно. Просто пойдем со мной. С группой. Это будет новый старт. И мы будем друзьями. Настоящие друзья, Лия. Пожалуйста.

Я грустно улыбнулась, и отдернула его руку от моих губ, кивая к нему.

– Нет, потому что это будет означать, что ты не можешь прикасаться ко мне так, Картер.

Его челюсть напряглась, и он покачал головой в отрицании.

– Мне необходимо делать это. Я болен.

– Мы зависели друг от друга двумя различными способами, и мы должны найти самих себя, – сказала я ему. – У меня есть будущее здесь, а у тебя там. Вот так оно и должно быть. Это единственный способ, которым это будет работать. В противном случае, мы будем разрушать все, что у нас есть, пока не останется ничего, но это плохо, и я не хочу, чтобы это произошло.

Я закрыла глаза, чтобы остановить слезы. Даже через сомкнутые веки они нашли выход. Я слышала его дыхание, жесткое и прерывистое, и когда он снова обнял меня, я уткнулась в него, снова пряча лицо у него на груди.

– Ты говоришь до свидания, не так ли? – прошептал он. – Черт, ты говоришь, что мы сделаем, когда я уйду, да?

– Только сейчас.

– Я не могу жить без нас, Лия.

Я вытерла еще одну слезу.

– В этом и проблема, Картер.

Я понимала, что я не могу показать ему, что он хотел большего. Я не могла заставить его. Может быть, в конце концов, я просто была не таким человек, чтобы сделать это. Может быть, когда-нибудь, он будет встречаться с девушкой, которая откроет ему глаза и ему захочется большего.

Отпустить было единственным путем, чтобы спасти нас.

Ему нужно следовать своей мечте, и мне нужно было следовать моим.

Это было трудно, и мы собирались быть потерянными в начале, но, если мы научимся смотреть внутрь, мы могли бы проложить наши собственные пути. И, возможно, в один прекрасный день эти пути пересекутся. В любом случае, это не точка. Смысл в том, чтобы работать над собой. Научиться любить себя, прежде чем мы полюбим кого-то другого.

Я скучаю по нему. Я, наверное, буду любить его всегда. В конце концов, я получила суровый урок, и это изменит меня навсегда.

Безответная любовь всегда заканчивается сердечной болью.

Глава 22

Я помню наше прощание, словно это было вчера.

Это было горько.

Мы провели вместе две недели, пытаясь продлить окончание нашей дружбы. Я могла чувствовать его внутреннюю борьбу. Его волнение передавалось ребятам. Они собрали свои вещи и собирались улетать рано утром.

Надежда на лице Картера постоянно всплывает в моей памяти.

Так же на нем отражалось большое горе.

Выйдя из прихожей, направляясь к джипу Рима, где сидели остальные ребята, Картер взял меня на руки и крепко обнял. Некоторое время он ничего не говорил. Все, что имело значение, уже было сказано. Я слишком устала от слов.