Текст книги "Запретное подчинение (ЛП)"

Автор книги: Присцилла Уэст

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 8 страниц)

Чем быстрее я отсюда уйду, тем лучше. Этот поцелуй был ошибкой, из-за которой я могу лишиться работы. К тому же, Винсент заметил тот эффект, который на меня производил, и теперь меня не покидало мучительное ощущение, что он не остановится, пока не получит желаемого.

ГЛАВА 5

Я снова и снова изучала своё отражение в зеркале дамской комнаты в «Вотербридж-Хаузере», пытаясь узреть следы произошедшего в кабинете Винсента. Всё не так. Уже в третий раз я красила губы помадой и снова стирала. Макияж должен выглядеть свежо, словно я просто решила подправить его после подписания контракта в преддверии большого праздника. Это огромная сделка. Я должна быть счастлива.

На обратном пути в офис я решила, что останусь контактным лицом Винсента. Несмотря на всю нервозность ситуации, сделка с ним – огромный шаг в моей карьере. Я не могу упустить такую возможность. Даже если я только что позволила произойти чему-то совершенно немыслимому. Клиент поцеловал меня, и я ответила взаимностью. Я знала, что он ожидал продолжения, и не была уверена, что смогу противостоять его мощной сексуальной энергии. Меня бесило, что такой плохой парень как Винсент производил на меня подобный эффект. Разве я не говорила Райли, что люблю милых и заботливых парней?

Я снова закрыла глаза, всё ещё испытывая смущение. Я заключила важную сделку для своей карьеры, но чувствовала себя ужасно.

Поправив волосы, я в последний раз окинула себя взглядом. Всё в порядке. Я порепетировала свою радостную улыбку, но выглядело это отталкивающе. Никогда не умела притворяться.

Дверь открылась, и в уборную вошли два аналитика, трудившихся в компании всего год. Я не могла больше ждать. Пора начинать представление.

Я вышла за дверь, где меня уже ждал Ричард.

– Как всё прошло? – спросил он. Его серые глаза забегали. Как он так быстро вернулся из Джерси?

Я глубоко вдохнула, нацепив свою лучшую фальшивую улыбку, и достала файлы.

– Документы подписаны. Сделка заключена. Мы заполучили его!

Он триумфально взметнул руки вверх, а затем хлопнул в ладоши. Сдержав порыв обнять меня, Ричард выхватил документы у меня из рук.

Пока я переминалась с ноги на ногу, он быстро просматривал места, где должны стоять подписи.

– Видишь, я же говорил, что мы его впечатлили. Карл будет доволен. Боже, я уже чую запах бонусов. И скорое продвижение по служебной лестнице.

Я кивнула, по-прежнему деланно улыбаясь. Чувства, смешавшиеся во мне, не могли найти выхода. Меня охватил гнев. Эта сделка должна была стать моим прорывом, я же так старалась. А вместо этого я волновалась лишь о том, как бы никто не узнал о моих отношениях с Винсентом и чтобы меня не уволили.

– Знаешь, я беспокоился, что ты там плачешь из-за того, что что-то пошло не так, – признался Ричард, сфокусировав взгляд на подписи на последнем листе. – Я удивился, что Винсент не захотел видеть меня при подписании документов. Он говорил что-нибудь важное?

Прежде чем я успела ответить, слева раздался пронзительный голос:

– Я правильно услышала? Мы заполучили Соренсона?

Повернувшись, я увидела белые локоны и круглое лицо Молли, другого аналитика. Она работала в компании уже пять лет, причём работала хорошо, но большого успеха так и не добилась. Прославилась Молли как обладательница такого громкого и пронзительного голоса, что её было слышно задолго до того, как она появлялась в поле зрения. Я бы ни капельки не удивилась, окажись, что её слышно и на других этажах.

– Мы с Кристен сегодня заключили с ним договор, – произнёс Ричард, показывая документы.

– Ух ты, поздравляю! – Молли повернулась и указала на меня. – Не позволяй ему заполучить все лавры. Я видела, что это ты ходила на встречу.

Молли работала под руководством другого менеджера и знала Ричарда настолько давно, что могла позволить себе подобное замечание. Я не доверяла своему голосу, но у меня не было выбора. Продолжая фальшиво улыбаться, я покачала головой.

– Не позволю.

– Я не останусь в стороне, если узнаю, что это всё же случилось.

Я кивнула, желая закончить этот разговор. Пока мы разговаривали, над кабинками то и дело приподнимали головы коллеги, желающие нас поздравить. Остаток рабочего дня прошёл в тумане писем и попытках завершить оставшиеся дела. Казалось, в восторге были все. Кроме меня. Как я могла допустить, чтобы Винсент меня поцеловал?

***

Когда я зашла в квартиру в своём эмоционально опустошённом состоянии, мне хотелось лишь одного – рухнуть на кровать и зареветь. Райли сидела в гостиной, смотрела шоу, ориентированное на домохозяек, и ела лапшу. Увидев меня, она помахала рукой и прекратила жевать.

– Ну, как всё прошло? – спросила она взволнованно. Нуждаясь в её моральной поддержке, я хотела написать ей после встречи с Винсентом, но забыла из-за последующих событий. Безусловно, заглянув в телефон, я увидела бы там непрочитанное сообщение от неё.

– Мы его заполучили, – устало произнесла я.

Райли восторженно завизжала и, вскочив, обняла меня. Я бросила сумку и сжала её в крепких объятиях. Казалось, она совсем не обращала внимания на моё состояние.

– Мы должны это отпраздновать, – проговорила подруга.

– Не знаю, я правда очень устала.

– Ну же! Это важный шаг в твоей карьере. Я бы убила ради того, чтобы такое произошло у меня на работе.

Я посмотрела на неё, и мои плечи опустились.

– Извини, но сегодня мне просто нужно полежать в ванне, а потом лечь спать. Это был действительно тяжёлый день.

Райли посмотрела на меня и нахмурилась.

– Ты в порядке? Что-то случилось?

Скорее уж кто-то. Я не могла заставить себя говорить об этом, поэтому отрицательно покачала головой.

– Я выжата как лимон. Напряжённый день.

Я почувствовала, как на секунду её пристальный взгляд задержался на мне, но затем она продолжила:

– Ладно, но мы отпразднуем в эти выходные, и я ни при каких обстоятельствах не принимаю отказа. Можем сходить в новое местечко, «Сангрию»!

– Отличная идея, – улыбнулась я.

Райли кивнула и направилась к холодильнику за своей седьмой диетической колой.

– Так что же на самом деле произошло на встрече?

Я отвела взгляд.

– Всё как в тумане. Мы пообщались, и, оставшись довольным разговором, Винсент всё же подписал договор. Трудно вспомнить детали.

– Так что, теперь тебя повысят? Я помню, ты говорила, что эта сделка станет решающей.

– Надеюсь, что да.

Я солгала своей соседке. У меня не было проблем с тем, чтобы вспомнить каждую секунду нашей встречи. Наоборот, проблема заключалась в том, чтобы это забыть.

Я зашла в комнату, чтобы переодеться в халат. Пока ванна наполнялась горячей водой, мои мысли снова вернулись к Винсенту. Дерзость, с которой он поцеловал меня в своём кабинете, одновременно расстроила и впечатлила меня. Хотя чего можно было ожидать от такого адреналинового наркомана как Винсент? Очевидно, что риски, на которые он шёл раньше, всегда окупались. Если бы что-то не вышло, он бы даже не покрылся испариной. Я вспомнила тот случай в Кейптауне. По сравнению с укусом ядовитого паука, поцелуй девушки – это ничто.

Я скинула халат и налила любимую пену для ванны. Пока наполнялась ванна, выбрала одну из своих любимых свечей с запахом корицы и зажгла её. Как только ванна наполнилась, я выключила воду и погрузилась в неё по шею.

Тёплая вода и ароматные запахи тут же сказались на моих нервах. Я выбрала пену с нотками ванили, сахара, миндаля и лёгким ароматом мускуса. Эта расслабляющая комбинация побуждала меня почувствовать себя сексуальной. Именно в этом я сейчас и нуждалась, потому что ничего не добилась ни на одном из своих свиданий. Хотя причина заключалась скорее в отсутствии таковых. Прошло так много времени с тех пор, как я целовалась хоть с кем-нибудь, что уж говорить о том, чтобы помнить, как уклониться от поцелуя. Я и забыла, что для подобного требуется сила воли.

Я откинулась назад и закрыла глаза, чувствуя, как пена собирается вокруг груди и шеи. Это то, что мне нужно. Я пошевелила пальцами ног и начала сканировать тело, медитируя так, как меня научили на занятиях йоги, чтобы снять стресс.

Чувствуя, как мои мышцы расслабляются, я вдруг ощутила, что возбуждена. Когда же это произошло? Я не чувствовала возбуждения неделями. Образ Винсента вторгся в мой разум. Его руки. Грудь. Волны белокурых волос в паре сантиметров от моего лица, когда я лежала, распластавшись под ним на диване сегодня днём. Ощущение его пальцев, поднимающих мою юбку. Прикосновения этого мужчины даже лучше его внешности.

Я смутно осознала, что моя рука пробирается к ноющей от нехватки секса промежности. Когда подушечка пальца коснулась клитора, я притормозила. От того, что я буду мастурбировать, думая о Винсенте, лучше не станет. Мне нужно было забыть о своём влечении и думать о нём как о клиенте. Может, стоило попросить Райли устроить мне свидание? Или даже два. Она точно не упустит такую возможность.

Как будто общение с другими мужчинами могло решить мою проблему с Винсентом. Я улыбнулась, вспоминая, как в конце нашей первой встречи он назвал Ричарда «Диком». Плохой мальчик или нет, но он великолепен, очарователен, и у него отличное чувство юмора. Забыть о влечении к нему – значит забыть, как дышать.

Лишь одно прикосновение. Я опустила руку, слегка касаясь клитора, стимулируя чувствительные нервные окончания. Дыхание перехватило, и я откинула голову назад. Прошло несколько дней с тех пор, как я в последний раз ласкала себя. Но после встречи с Винсентом казалось, что прошли месяцы. Я попробовала слегка потереть клитор, и неожиданная дрожь пробежала вверх по позвоночнику, от которой у меня перехватило дыхание. Я ждала медленного приближения оргазма, но после нескольких лёгких прикосновений поняла, что уже вся пылаю. Он поспорил со мной, что я буду мастурбировать, думая о нём. Наглый Винсент Соренсон. Я всегда думала, что меня заденет, если кто-то скажет подобную грубость, но его слова лишь усилили моё влечение, которое и так раздражало. Я хотела воспротивиться и доказать, что он не прав, скорее для успокоения совести, чем для него, но была уже слишком возбуждена, чтобы волноваться об этом. Да и, в любом случае, какая разница? Я не собиралась говорить ему, а сам он никогда не узнает. Он не получит такого удовольствия.

Я продолжила удовлетворять себя, с каждым прикосновением увеличивая давление и область, до которой дотрагивалась до тех пор, пока мой палец не начал свободно скользить вдоль половых губ, медленно массируя клитор, то и дело проскальзывая в ноющую от желания щёлочку. Пальцы постоянно двигались, и мои мысли вернулись к Винсенту. Фантазии о его сильных руках, изучающих моё тело с присущей ему дерзостью, сводили меня с ума. Дыхание участилось, и с каждым резким движением я стала ощущать приближение оргазма.

Прерывая момент, зазвонил телефон. На втором гудке я поняла, что это мой рабочий мобильник. В полдевятого. Никто не звонил на этот номер, если только дело не терпит отлагательств. Тогда да, я должна была ответить независимо от того, где нахожусь.

Вытерев руки о полотенце, я потянулась к халату, думая о том, насколько смешно со стороны выглядит тот факт, что я взяла рабочий телефон в ванную.

Странно. Кто может звонить с незнакомого номера?

– Кристен Дейли, – ответила я.

– Надеюсь, я тебя не отвлекаю. – От знакомого голоса пульс участился.

Винсент. Только с ним на другом конце линии я становлюсь такой сумасшедшей. Ну почему это происходит именно со мной?

У меня возникло искушение повесить трубку, удовлетворить себя до конца, а потом перезвонить ему с ясной головой, но я не знала, на какой номер перезванивать. Я глубоко вдохнула, надеясь успокоить нервы настолько, чтобы мой голос звучал ровно.

– Мистер Соренсон, конечно нет. Чем могу помочь?

– Винсент, – поправил он. – Боюсь, у меня возникли проблемы.

Моё сердце пропустило удар. Он мог иметь в виду много проблем, одной из которых могло быть заключение договора с моим работодателем.

– О чём именно идёт речь?

Он глубоко вздохнул в трубку.

– Я не смог сосредоточиться ни на одной встрече или доделать свои дела. Ты полностью заняла мои мысли. Мне нужно снова ощутить твои губы. Немедленно.

Я пыталась придумать, что ответить, но для начала мне пришлось собрать кусочки своего сознания, которые были разбросаны по всей ванной.

– Я польщена. Но это больше похоже на личные проблемы, с которыми я не смогу вам помочь, мистер Соренсон.

– Винсент. Ещё скажи, что не думала обо мне.

На мгновение я задумалась: а не записывает ли моя компания разговоры по этому телефону, но потом вспомнила, как айтишники утверждали, что ничего подобного не делают. Несмотря на это, мне нужно направить эту дискуссию подальше от темы губ и дегустации их вкуса.

– Винсент, прошу прощения, но это не деловой разговор. – Я не понимаю, почему ему так сложно запомнить и удержать эту мысль в голове.

– Тогда давай положим этому конец. Мы два взрослых человека, которые испытывают друг к другу сильное сексуальное влечение. Так что нам следует сделать, чтобы это произошло?

В моей груди надулся пузырь любопытства, но я лопнула его иглой рассудительности.

– Я взрослый человек, и признаю, что нас тянет друг к другу, но между нами ничего не может быть. Личные отношения с клиентами запрещены. Если у вас проблемы, то обратитесь в отдел по работе с клиентами «Вотербридж-Хаузера».

– Я уже всё проверил. Об этом правиле нигде не упоминается.

Проклятье, а он подготовился.

– Существует внутренняя политика компании. Меня могут уволить или поставить крест на моей карьере. Надеюсь, вы это понимаете. Вы, может, ничего и не потеряете, а вот я потеряю всё.

– Я теряю разум, думая о тебе. – Настойчивость в его голосе звучала удивительно мило. Было ошеломляюще приятно и волнительно осознавать, что я в состоянии оказывать на мужчину подобный эффект. – Я почувствовал, что ты ответила на мой поцелуй. Ты тоже хочешь большего.

Положив руку на лоб, я закрыла глаза и глубже опустилась в ванну, пытаясь держать под контролем своё учащённое дыхание.

– Винсент, это был жаркий момент, мы оба увлеклись. Но на этом всё.

– Ты уже ласкала себя? – спросил он томным голосом.

Я замешкалась, крепче сжав телефон.

– Это действительно не ваше дело. – Проклятье. Мой ответ прозвучал не так уверенно, как я хотела.

– Уже, – замурлыкал Винсент. От шелковистой вибрации в его голосе моё тело покрылось мурашками. – Кристен, давай будем разумными. Обещаю, реальность превзойдёт любые твои ожидания.

Я сжала бёдра, пытаясь подавить растущее желание.

– Пожалуйста, давайте не будем всё усложнять.

– Но я сам по себе сложный, – просипел Винсент, а затем замолчал, видимо задумавшись. Когда он снова заговорил, в его хриплом голосе звучало желание: – Ты ведь сейчас голая, да?

Мои пальцы снова сжались в кулак. Как он узнал? Его способность чувствовать моё возбуждение через телефон пугала, и на минуту я подумала, что он умеет читать мысли.

– Хорошая попытка, – солгала я, но, несмотря на это, улыбка расползлась по моему лицу. – Если это всё, то я кладу трубку.

– Господи, Кристен. Если сейчас ты касаешься себя, то получишь лишь часть удовольствия, которое я могу тебе доставить. – Его голос звучал так же болезненно, как и пульсирующее желание у меня между ног. – Ты лишаешь этого нас обоих.

Его слова оказали ещё больший эффект на моё тело. Я боялась, что снова начну ласкать себя, если он не положит трубку. Общение с ним становилось всё более необходимым. Он был так далеко и одновременно так близко.

Я глубоко вздохнула, пытаясь подготовиться к тому, что собираюсь сказать.

– Как ваш консультант, я рекомендую вам положить трубку, затем этой же рукой начать удовлетворять себя до тех пор, пока ваша ладонь не онемеет, или пока вы не получите удовольствие. Не знаю уж, что наступит раньше. Однако не сомневаюсь: достигнув оргазма, вы обо мне позабудете.

Когда Винсент не ответил, я начала переживать, не слишком ли грубо я ему отказала. Но затем он заговорил:

– Я принял правильное решение, выбрав тебя своим контактным лицом. В тебе есть всё, чего я ожидал, и даже больше. Будем на связи.

Я услышала щелчок, и затем наступила тишина. Я посмотрела на телефон и через секунду положила его в карман халата. Что он имел в виду, говоря, что во мне есть всё и даже больше? Этот разговор был каким-то дурацким тестом? Эта мысль раздражала меня.

Я отчаянно вздохнула. Сексуальное облегчение, над которым я трудилась, не принесло никаких результатов. Все старания расслабиться ушли коту под хвост после его звонка. Мне нужен бокал вина и кровать. Уже давно, очень давно я не испытывала такого сексуального возбуждения. Всё моё тело было словно натянутая пружина.

Я начала перекидывать ноги через борт ванны, намереваясь выйти, но задохнулась от нахлынувших ощущений. Моя киска, забытая в разгаре беседы, распухла от желания. Понимая, что не усну без освобождения, я откинулась назад в ванну и подняла ноги вверх. Мои пальцы вернулись туда, где были до этого, и я продолжила поглаживать себя в попытке избавиться от невыносимого желания, которое лишь усилилось после звонка Винсента.

Я думала о том, как Винсент окажется на мне, как будут напрягаться его мышцы, удерживая вес тела. Думала о прикосновениях его сильных рук, об ощущении грубой силы его гибкого тела.

Мои касания стали отрывистей, оргазм приближался с каждым прикосновением. Ты ведь сейчас голая, верно? Его дерзкий вопрос ещё больше усилил моё возбуждение, и я ускорилась, пока ощущение не стало невыносимым. А затем ухватилась за край ванны, чтобы удержаться, пока моё тело дрожало от полученного наслаждения.

Когда дрожь осталась позади, я вернулась на землю. Я стала соображать лучше, чем несколькими минутами ранее, и смогла оценить ситуацию. Есть вещи и похуже, чем сексуальный миллиардер, одержимый тобой. Если, работая с Винсентом, я смогу держать свои эмоции под контролем, то это очень поможет моей карьере. С другой стороны, он соблазнителен, как грех, и устойчив к отказам. Я быстро представила себе всех женщин, готовых выполнить любую его просьбу. Такой плохой парень, как он, мог действительно причинить мне боль. Но если кто-то и выучил этот урок, то это я.

Я вылезла из ванны и вытерлась. Было уже поздно, и я была более чем готова положить конец событиям этого изнурительного дня, но никак не могла расслабиться и просто забыться во сне. Час проворочавшись в постели, пытаясь выкинуть из головы образ Винсента, я всё же смирилась.

И, открыв тумбочку, достала вибратор в надежде испытать ещё один оргазм.

ГЛАВА 6

Следующие несколько дней прошли как в тумане. После восторга от заключённой сделки я вернулась к обычной рутинной работе аналитика: составлению отчётов и анализу данных для передачи в высшие инстанции. В попытках не думать о Винсенте я постоянно старалась себя чем-то занять. Наша следующая встреча была запланирована на следующую неделю, и мне не хотелось думать о нём ещё больше. Это слишком отвлекало и напрягало.

Тем не менее, в конце каждого дня меня охватывало разочарование от того, что я вновь не услышала его голос. Я думала, Винсент собирается добиться моего расположения, а он, похоже, уже нашёл себе новое развлечение. Конечно, с профессиональной точки зрения это поубавило бы напряжение между нами, и, казалось бы, сей факт должен был меня радовать, но, стоило признать, преследование Винсента – самое захватывающее событие за последнее время. А может быть, и за всю мою жизнь.

Наконец настала пятница. Когда я вернулась домой, Райли сообщила, что взяла несколько билетов на игру «Никс»[9] и предложила мне составить ей компанию.

Я быстро натянула на себя красивую рубашку и узкие джинсы, однако на макияж и укладку волос потребовалось больше времени. Последние штрихи я наносила в ванной комнате рядом с Райли, которая тоже заканчивала свой макияж.

– Так ты видела Винсента после понедельника? – спросила она, подкрашивая тушью ресницы.

– Не-а. Наша следующая встреча состоится не раньше вторника.

– Он всё ещё проявляет к тебе интерес?

– В смысле?

– Да ладно тебе. И так понятно, что проявляет, мне просто хочется знать, как сильно. Всякий раз, как я упоминаю о нём, ты начинаешь волноваться. Так что выкладывай! Я знаю, что ты что-то скрываешь.

– Ничего подобного. Ты видела Винсента. Он сексуален, и куча девушек это замечает. Я уверена, он отлично справляется с этой толпой. Но у нас с ним только деловые отношения.

Райли поморгала несколько раз и отложила тушь.

– Хорошо. Не хочешь рассказывать – не надо. Но он запал на тебя. Уверена, ты это прекрасно знаешь.

– Не важно. С кем мы идём на игру?

Райли нанесла блеск для губ и несколько раз сжала губы.

– С Джен и Стеф. Они начали работать одновременно со мной. Кажется, Джен ты видела.

У Райли было много друзей с работы, и, вполне возможно, я встречала эту девушку раньше, если даже и не помнила этого. На данный момент я была просто счастлива сменить тему разговора.

– Думаю, да. Мы встречаемся с ними на месте?

– Ага. И они прислали сообщение, что вышли минуту назад. Пойдём.

– После тебя, куколка!

Конечно, места оказались не очень, зато были дешёвыми и, что ещё более важно, спокойными для девичника, а это именно то, что мне было нужно. Мы взяли попкорн и газировку, заняли свои места и принялись флиртовать с парнями, сидящими перед нами. Джен и Стеф оказались весёлыми и открытыми девушками. Они вводили меня в курс дела всякий раз, когда в разговоре упоминались шутки, связанные с их работой.

У этих троих было больше взаимопонимания, чем у меня с кем-либо из коллег «Вотербридж-Хаузера». Их работа была не настолько увлекательной, как рассказывала Райли, однако рабочая атмосфера была весёлой.

Через десять минут после начала первой четверти мы увидели себя на большом экране. Камера задержалась на нас достаточно долго, чтобы мы успели помахать и восторженно поприветствовать всех. Смешно то, что я оказалась так взволнована столь незначительным событием. В десятый раз за вечер я подумала о том, как же хорошо, что у меня есть Райли. Вечер был идеален. Обычно Райли понимала, когда я расстроена, и, если было необходимо, старалась избегать тем, которые находились вне зоны моего комфорта. И сейчас, спустя две сумасшедшие недели, я нуждалась в этом как никогда. Пусть Райли и не знала всех подробностей, зато имела хорошее представление о моих чувствах, и поэтому не стала настаивать на неловком для меня разговоре.

В перерыве между первым и вторым периодами к нам подошёл лысеющий мужчина в костюме с бейджиком, указывающим на его принадлежность к обслуживающему персоналу «Мэдисон-сквер-гарден». «Дэйв» коснулся ладонью своего наушника и перевёл взгляд на нас с Райли.

– Извините, мисс, – обратился ко мне мужчина. – Вы Райли Хьюитт?

– Нет, это она, – вздрогнув, ответила я и указала на подругу.

Райли повернулась к Дэйву.

– Мисс Хьюитт, если проследуете за мной, вас и вашу компанию ожидают места в VIP-ложе за счёт заведения.

Мы изумлённо переглянулись. Мы выиграли в какой-то лотерее? Когда Дэйв отметил, что не знает деталей и что он лишь посланник, мы быстро посовещались между собой. «Почему бы и нет?» – таков был наш вердикт. Я никогда не бывала в VIP-ложе «Мэдисон-сквер-гардена», потому как места там были не из дешёвых. Кажется, после всего сумасшествия с Винсентом мне начала сопутствовать удача, и с каждой минутой всё становилось лишь лучше.

После небольшой прогулки Дэйв провёл нас через отдельный коридор к двойным дверям VIP-ложи. Перешагнув порог, мы ступили на мягкое ковровое покрытие. В глаза сразу бросались кожаные диваны, стоящие полукругом перед большим телевизором, транслирующим игру. В задней части комнаты располагался шведский стол с закусками и напитками, который мог предоставить чуть ли не весь ассортимент продуктового магазина. У нас с девчонками потекли слюнки. Продолжив экскурсию, Дэйв провёл нас через раздвижные стеклянные двери на балкон и указал на ряд мест, с которых, если бы пожелали, мы могли наблюдать за игрой вживую, но нас больше интересовала еда. Мы вернулись назад в комнату, и мужчина хлопнул в ладоши.

– Конец экскурсии. Вопросы?

– Вы уверены, что здесь всё бесплатно? – спросила Райли. – И вы не спишете деньги с моей кредитки, когда мы уйдём, да?

Дэйв улыбнулся.

– Всё уже оплачено, прекрасные дамы, я вас уверяю. – После такого ответа у нас больше не осталось вопросов, и мужчина повернулся, чтобы уйти, но напоследок произнёс: – Чуть не забыл, позднее к вам присоединится кое-кто из акционеров «Никса». Я обещаю, у вас будет замечательная компания. – Мужчина подмигнул и с пакостной улыбкой на лице оставил нас.

Ну, здорово! Вот вам и вся тайна о нашем приглашении в VIP-ложу. А ведь всё так хорошо начиналось.

– Если это «приглашение» означает, что весь вечер нас будет клеить кучка старичков, то я сильно разозлюсь! – фыркнула Джен.

– Даже не знаю, – ответила Стеф. – Если они акционеры, то наверняка богаты. Давайте просто воспользуемся бесплатными закусками, повеселимся, а потом уйдём домой.

Джен подошла к двери, чтобы убедиться, что та не заперта. К счастью, дверь была открыта. После некоторого обсуждения и нескольких брошенных тоскливых взглядов на еду мы решили остаться и повеселиться.

Мы наполнили свои тарелки начос, печеньем и другими вкусняшками и вышли на балкон. К тому времени как мы уселись, уже начался второй период. «Никс» проигрывали, но меня это мало волновало. Я была скорее фанаткой футбола, но энергия, исходящая от толпы, делала любой вид спорта интересным. К тому же, вкусные начос радовали мой желудок.

Игрок «Никса» сделал очередной ужасный пас, и команда соперников перехватила мяч для прорывного броска в корзину. Тренер команды взял тайм-аут и швырнул свой планшет, выражая своё разочарование яростными словами и жестикуляцией.

– Напоминает мне моего шефа, – отметила Райли.

– Точно! – воскликнула Джен.

Стеф же просто кивнула в знак согласия.

– Помнится, ты говорила, что твой шеф не так уж и плох, – высказалась я.

Райли закатила глаза.

– В сравнении с другими – неплох. Но у него есть одна привычка: он постоянно прохаживается, чтобы убедиться, что никто не раскладывает пасьянсы и не сидит в «Фейсбуке». Он приверженец правил, и ему сносит крышу, когда люди их не соблюдают. Если бы мне пришлось описать шефа одним словом, я бы выбрала «привередливый».

Шеф Райли походил на Ричарда в его плохие дни.

– А я бы выбрала словечко посильнее. «Задница» звучит вполне неплохо.

Тёплая рука легла мне на плечо, и мои слова повисли в воздухе.

– Здравствуй, Кристен.

Я развернулась, чтобы посмотреть на говорившего, хотя голос узнала безошибочно. Винсент в белоснежной рубашке, подчёркивающей его тёмные глаза, и в графитового цвета брюках, которые обтягивали мощные мышцы, занимал место в ряду позади нас. Идеальный момент для появления. От ауры силы, что исходила от Винсента, мой желудок, набитый начос, сжался.

– Винсент, что вы здесь делаете? – с тревогой в голосе спросила я, пытаясь понять, какую часть нашего девичьего разговора слышал этот мужчина. Не говоря уже о том, что он, кажется, преследует меня!

– Ты обратилась ко мне по имени, я тронут, – улыбнулся Винсент и нежно сжал моё плечо. – Я наслаждался игрой в первом ряду, когда увидел тебя и твоих подруг на экране, и предположил, что могу передать «привет» своему новому клиент-менеджеру.

– Ты его клиент-менеджер, Кристен? – удивлённо спросила Джен.

Я посмотрела на неё, потом на Стеф и Райли. Прикованные к Винсенту глаза девушек были широко распахнуты, а рты приоткрыты. Такое чувство, что они только что увидели Бога.

– Эмм… да. Ребята, это Винсент Соренсон, глава «СэндВоркс», мой новый клиент.

Я представила Джен и Стеф Винсенту, который, в свою очередь, пожал им руки. Выглядели девушки при этом так, словно вот-вот растают от одного его прикосновения. И я не могла не посочувствовать им.

– Райли, мы не были официально представлены друг другу, но Кристен мне о вас рассказывала, – спокойно сказал Винсент, пожимая руку Райли.

– Кристен и мне о вас рассказывала, – покраснев, что, кстати, было весьма для неё нехарактерно, прохихикала Райли.

Я издала грозный рык в надежде, что подруга поймёт мой намёк.

– Хорошая новость.

– Самая лучшая, – ответила Райли, демонстративно меня игнорируя. – Джен, Стеф, может, возьмём ещё закусок?

Я украдкой ущипнула Райли за бедро, но она плавно убрала мою руку, никак не отреагировав. Подруга определённо собиралась оставить меня наедине с Винсентом, я же была полна решимости не допустить этого. Господь свидетель тому, что произошло в последний раз, когда мы с Винсентом остались наедине в его кабинете. Я содрогнулась при мысли о том, что нечто подобное может произойти здесь, в общественном месте.

– Я с вами, – сказала я. Правда, мои слова прозвучали скорее как просьба, нежели как предложение.

– О нет. Уверена, вам, ребята, есть что обсудить. – Райли улыбнулась мне, а затем повернулась к Винсенту. – Спасибо за места в VIP-ложе, мистер Соренсон. Надеюсь, Кристен сможет показать вам всю нашу искреннюю признательность. – Подруга подмигнула, отчего я поморщилась. Затем Райли утянула Джен и Стеф, которые вовсю глазели на Винсента, внутрь.

Когда стало ясно, что мы остались одни, Винсент ловко перепрыгнул через ряд и занял место рядом со мной. Он потянулся назад и ухватил два бокала, которые наверняка оставил там перед тем, как обозначить своё присутствие.

– Мохито. Знаю, это твой любимый напиток, – протянул он мне один из бокалов.

Рядом с этим мужчиной меня накрывала волна возбуждения. Раздражённая этим, я приняла бокал и сделала глоток, пытаясь успокоить нервы. Мне хотелось разозлиться на него, но в голову ничего не приходило.

– Видишь, что ты наделал? Ты спугнул моих подруг! – Предполагалось, что это будет девичник, но с таким количеством тестостерона, что излучал этот мужчина, чувствую, что этот девичник превратится в вечеринку Винсента.

– Похоже, они хорошо проводят время. – Винсент приподнял свой бокал и чокнулся с моим. – Как и ты, – произнёс он с очаровательной ухмылкой на губах. Винсент сменил позу, при этом задев своей рукой мою, из-за чего непрошенная волна возбуждения накрыла моё тело, и я осознала, как сильно всё-таки скучала по обществу Винсента.

Я сделала глоток, потом ещё один, размышляя, что бы такого ответить, пока мужчина не отрывал от меня подозрительного взгляда. Драматизм игры, развивающейся под нами, был почти забыт.

– Я заставляю тебя нервничать? – спросил Винсент.

Его расслабленная поза и невозмутимая манера поведения составляли разительный контраст с моим хладнокровием.

– Нет, а что?

– Ты допила коктейль. – Я взглянула на бокал, внутри которого плескались лишь кусочки льда. Когда я успела?