Текст книги "Страшно красивая в академии ветра (СИ)"

Автор книги: Полли Нария

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 12 страниц)

Глава 39

Кириан

Ночь я практически не спал. То меня мучили мысли, то кошмары, в которых отец воздел надо мной огромный молот, собираясь опустить его прямиком мне на темечко. Очень говорящие сны, иллюстрирующие мои глубинные и потаенные страхи. Где одним движением руки отец лишает меня жизни. Конечно, это лишь метафора. Но насколько же точно она отражает суть событий.

Откинув одеяло, я сел в кровати и до боли сжал волосы на голове одеревеневшими пальцами. Как же мне надоела эта гонка. Я пытался обогнать отца и спасти репутацию семьи, а он, не зная правды, всячески этому мешал. И мне бы признаться… Что вот, мол, такой у тебя сын бракованный. Провалил инициацию, да еще и ко всему прочему силы остались запечатанными. Пф! Всего лишь!

Но я не мог. Это значило сдаться и отдать бразды правления Радрику. Он бы полностью во мне разочаровался и списал со счетов.

Нет! Дудки! Не время опускать руки.

Мотнул головой и резко встал на пол, чуть не разбудив Форда. И вновь поморщился. Вчера «друг» пришел в комнату и как ни в чем не бывало, стал рассказывать о событиях дня и о том, как повеселился с одной цыпочкой. Конечно, в подробности он не вдавался. Да и если бы он решил рассказать, что заарканил Норму, я бы только руку ему пожал. Точнее, пожал, если бы мне до этого не довелось услышать странный разговор парочки о некоем договоре между ними.

Теперь же находиться рядом с Гиенсом мне стало в тягость. И будить его в мои планы точно не входило. Устрой я допрос, парень бы точно ни в чем не признался. Таков был его характер с самого детства. И я знал, что лучший способ – наблюдение. Но все это может подождать. Сперва я должен пройти проверку Венделла Филда. Разобраться с беглянкой, которая до сих пор по какой-то причине меня не сдала. И уже потом выяснять, что именно Форд задумал, и по какой причине скооперировался с Нормой.

Схватив со стула одежду, я быстро оделся и выскочил из комнаты. По узлам коридоров и лестниц я спустился на первый этаж, а оттуда вышел на улицу, где только-только занимался рассвет.

Встреча с наездником должна была состояться лишь через два часа. И у меня как раз было время разогреть мышцы перед тренировкой.

Воздух был свеж, наполнен запахом влажной земли и цветов. Я глубоко вздохнул, стараясь отбросить ночные кошмары и накопившееся напряжение. Тренировка – самое верное средство от дурных мыслей и необдуманных поступков. Физические нагрузки всегда помогали мне сосредоточиться и отвлечься от проблем. Хотя сегодня отвлечься было сложно.

Но тем не менее я уверенным шагом направился к тренировочной площадке, растягивая мышцы рук, вытягивая их влево и вправо. Попутно прокручивая голову в разные стороны.

Площадка, как я и предполагал, оказалась пустынна и безлюдна. Я начал с разминки, выполняя растяжку и легкие упражнения, постепенно увеличивая нагрузку. Каждое движение помогало мне избавиться от лишнего напряжения и сосредоточиться на том, что мне нужно сделать. Движения были плавными, отточенными – результат многолетних занятий. Тело помнило каждый элемент, каждое движение. Это было как медитация, как способ найти внутреннее равновесие.

Я сосредоточился на дыхании, стараясь не думать о кошмарах и страхах. У меня была цель, от которой я не собирался отступаться. И никто, повторюсь, никто не сможет заставить меня свернуть с намеченного пути.

Венделлу, если он получил указание от моего отца довести меня до предела, чтобы я отказался от учебы в академии, придется скинуть меня с дракона для выполнения миссии. В ином случае его ждало разочарование.

Фыркнув, переключился на более интенсивные упражнения. Я отрабатывал удары, прыжки, маневры и под конец решил оббежать площадку по кругу несколько раз. Каждый шаг был пронизан решимостью и стремлением доказать самому себе, что я все делаю правильно. Что ритуал по обретению силы – лишь временное решение, которое отпадет, когда я достигну своей цели.

Энергия, будто в насмешку, клокотала во мне, несмотря на быстрый бег, и каждая капля пота, стекающая по лицу, приближала меня к освобождению от невидимых оков.

А затем в спину мне ударил слегка глумливый, грубый голос драконьего наездника:

– Вижу, ты настроен серьезно. Что же, я тоже пришел не с пустыми руками.

Глава 40

Кириан

Я обернулся и удивленно изогнул брови. Венделл Филд стоял на влажном песке тренировочной площадки, крепко держа в руках большой железный ветродуй. Лопасти его не были активированы, но я знал, что эта вещь могла в считанные мгновения снести меня с ног и опрокинуть на пятую точку в паре метров от себя.

Обычно ветродуи использовали на арене для поднятия песка и создания имитации песчаной бури. Наездникам часто приходилось выполнять задания в Пустынных землях, и это было частью подготовки.

Но Венделл точно задумал нечто другое. Это легко читалось в его чуть прищуренных глазах.

– Любопытно?

– Безусловно, – не стал отпираться я. Все-таки и так ждал от драконьего наездника чего-то необычного. Так сказать, выходящего за рамки обычных занятий. Не зря же все считали его выдающимся человеком. Не зря его портрет повесили в галерее академии на самом видном месте. Лучший выпускник. Звезда. До такой захочешь – не дотянешься.

А мне выпал шанс получить пару личных уроков. Может, отец и ждал, что лишние тренировки заставят меня вернуться домой, а я же собирался выжать из них максимум.

– Так для чего он? – сердце после бега успокоилось, и я бодрой походкой подошел к Филду, всем видом показывая, что тому не удастся меня напугать.

– О-о-о, все очень просто. Сегодня мы отработаем одно из самых легких упражнений на устойчивость и выносливость.

На последнем слове он опустил ветродуй на землю и повернул его лопастями в мою сторону.

– Мы будем работать с ветром, – произнес он будничным тоном с едва заметной усмешкой на губах. – Ты должен продержаться под его напором не менее пяти минут. Без движения. Без изменения позы.

– Магия? – тут же уточнил я.

– Допускается, – кивнул мужчина. – Но лишь та, что не требует движений пальцами.

Венделл Филд откровенно надо мной потешался. Таких заклинаний не существовало. Нет, конечно, были бытовые заклинания, которые можно было активировать мыслью, но в данной ситуации они были бесполезны. Вряд ли чистая обувь или гладкая рубашка спасут меня от потоков ветра.

– И как это мне поможет?

– Порой полет на драконе может быть куда более изнуряющими, чем любая битва.

Он на мгновение замолчал, внимательно глядя на меня.

– Сегодня я проверю, насколько ты способен противостоять силе, – произнес Венделл, и в его голосе послышались стальные нотки. – Мы начнем с самых слабых оборотов. И как только ты привыкнешь к потокам ветра, – хищный блеск мелькнул в глазах лучшего наездника. – Я включу ветродуй на полную мощность.

Я сглотнул. А еще меня злило, что Венделл Филд говорил чистую правду. Полет на драконе – это не про скачки на лошади. Это про симбиоз человека и дракона, требующий невероятной синхронности, выносливости и способности противостоять стихийной силе. И сейчас он хотел проверить меня на прочность.

– Ну что, ты готов?

Кажется, это был риторический вопрос.

– Готов, – ответил, расставив ноги и найдя удобные точки опоры. – Можем начинать.

Венделл Филд легким движением активировал ветродуй. С первого же порыва ветра я почувствовал его нарастающую мощь. Это было не прост ветр. Он словно жил своей жизнью, стремясь сбить меня с ног. Он трепал волосы и штанины, бил в лицо, заставляя глаза слезиться. Рубаху я, благо, снял еще во время бега, и хотя бы она мне не мешала. Только теперь холодные струи обжигали мою грудную клетку. Песок поднялся в воздух, застилая все вокруг желтоватой пылью.

Но пока я держался легко. Надо сказать, обманчивая легкость, учитывая, что с каждой секундой ветер усиливался.

Я закрыл глаза, сосредоточившись на своих ощущениях. Я чувствовал, как хаотичные потоки давят на меня, стараясь сдвинуть с места, свалить на землю. Но я сопротивлялся.

– Полная мощность

Каждая мышца моего тела напряглась до предела.

Меня стало шатать, обувь заскользила по песку, и я все же попытался использовать магию, но понял, что Венделл был прав: заклинания, не требующие движений пальцами, были бесполезны в этой ситуации. Оставалось только одно – сила воли и выносливость.

Время тянулось словно вечность. Ветер оказался не просто сильным, он был бешеным, неукротимым. Он бил в меня со всей своей силой, царапая песком лицо.

А затем, будто что-то почувствовав, я распахнул глаза и увидел ее. Мир тотчас дернулся и закружился, знаменуя мое поражения.

Зарг! Ну что Элис тут делает?

Глава 41

Элис

Вот не хотелось признаваться, но в чем-то Пакля определенно была права. Ну красив же, зараза. Невероятно красив. Особенно сейчас, без рубашки, под строями ветра, от которых напряглись тугие мышцы пресса.

Утреннее, еще не яркое солнце, пробиваясь сквозь редкие облака, играло на его светлой коже, выделяя каждый изгиб, каждую прожилку. Волосы, обычно гладко зачесанные, растрепались от потоков ветра, но даже это не портило красивое зрелище. Слишком совершенен. Как статуя античного бога, сошедшая с пьедестала. Даже небольшие царапины на руках, полученные, наверное, от песка, только добавляли ему некой дикой притягательной привлекательности.

А потом, словно почувствовав мое присутствие, Кириан распахнул глаза и посмотрел… растерянно? Замешательство сменилось невероятным удивлением, и тут же парня напрочь сдуло ветром, кувыркнув в воздухе, словно он был пушинкой. Упал Кириан в гору песка, образовавшуюся под струями магического ветродуя. Прямо на свой шикарный зад, расставив руки, как ребенок.

Тьфу ты! И о чем я только думаю? Ерунда какая-то.

А ведь я даже дернулась в сторону парня, чтобы помочь. Но вовремя одумалась. «Стоп, – прошипела я про себя, незаметно сжимая руками ткань тренировочных брюк, которые успела переодеть. – Ты чего творишь, полоумная?»

Рядом довольно, не скрывая своей радости, хмыкнул Козл, которого назначили ответственным за мою транспортировку на площадку. Комендант то и дело искоса поглядывал на меня, а потом на Вендела Филда. Мол, смотри, что тебя ждет.

А я и смотрела. Да только взгляд с великого наездника так и норовил соскользнуть на Кириана, успевшего к этому моменту подняться. И парень отвечал мне взаимностью и смотрел в упор. Уже без удивления, а как будто злился на мое присутствие в целом на тренировочной площадке.

А я уже и сама не была этому рада. И все продолжала про себя твердить: «Он тебе совершенно не нравится. Совершенно. Просто очень красивый парень. Вот и все. И что важнее всего, он мой соперник, который не боится прибегать к темной запретной магии».

Я сделала глубокий вдох, стараясь взять себя в руки и напомнить себе о всех его прочих недостатках… которые я, честно говоря, как назло, забыла.

Нортинер подошел с Венделлу и что-то тихо прошептал ему на ухо. Отчего тот весь скривился, и лицо его стало похоже на скукоженный сухофрукт. Губы же мужчины, что не удивительно, сжались в тонкую линию.

Наездник бросил короткий, полный раздражения взгляд на Кириана, который теперь стоял, отряхивая песок со штанов, а потом перевел взгляд на меня. Ледяной, пронизывающий, нечитаемый, и я почувствовала, как по спине пробежала холодная колючая дрожь.

– Ну что же, Элис Так… Таккорт, – мужчина почему-то споткнулся на моей фамилии, но тон не сменил. – Раз уж мы любите все, что связано с драконами. То и ветер обязаны полюбить столь же пламенной любовью. Становитесь на место господина Арвинса.

Сердце тут же рухнуло в пятки.

– Кириан, вы свободны на сегодня. Но, – Венделл едва заметно изогнул губы. – Не забывайте, что вы потерпели поражение на первой минуте испытания. Не знаю, что в вас увидел декан… Завтра постарайтесь приложить побольше усилий. Если это возможно, конечно.

Проходя мимо меня Кириан едва заметно остановился, и я почувствовала прикосновение к плечу, холодное и твердое, как лед. Он отстраненно кивнул, но в его жесте я уловила что-то похожее на подбадривание, хотя и выраженное крайне сдержанно.

Парень ушел, а я уловила терпкий горьковато-сладкий аромат, от которого предательски закружилась голова. Зарг! Это начинало меня жутко бесить. Еще никто не заставлял мое тело реагировать подобным образом.

А потом мне стало резко не до парня.

– Хватит тратить мое время, леди Таккорт, – я резко обернулась. – Вставайте в стойку. Напоминаю, можно использовать только те заклинания, которые не потребуют от вас никаких движений. Приступим же!

Глава 42

Элис

Честно говоря, мне стало как-то не по себе. И тут даже дело не в пугающем напоре Венделла. А скорее в осознании того, что раз уж Кириан провалил задание, то мне и вовсе ничего не светило.

Что лукавить, в физической подготовке парень был на высшем уровне, а я… Нет, худшей я точно не была. Скорее хорошистка, которая по какой-то неведомой причине так и не смогла одолеть дракотар. А ведь я все делала по учебнику. Все техники повторяла множество раз, но все они как будто не ложились на мое тело.

И вот сейчас наездник хотел, чтобы я противостоять ветродую, чьи лопасти уже начинали раскручиваться все быстрее и быстрее.

Соберись, Элис. Ну же! Тебе просто нужно выстоять. Это ведь просто ветер.

Эти слова, произнесенные мысленно, звучали скорее как жалкие мольбы, чем уверенные утверждения. Ветер усиливался, его порывы стали резче и сильнее. Песок бил в лицо, застилая глаза, и я уже не могла различить ни Веделла, ни Козла. Безумно хотелось закрыть руками лицо, но я сдержалась.

Зажмурившись, сосредоточилась на дыхании, стараясь найти внутренний центр равновесия. Но это было трудно. Очень трудно. Казалось, что меня сейчас просто сорвет с места и унесет в неизвестность. Я чувствовала, как дрожат руки, ноги, все тело. Мышцы напряглись до предела, словно стальные, натянутые почти до разрыва канаты.

Я запретила себе шевелиться, хотя, казалось, вот-вот завалюсь назад. Удержаться было просто невозможно.

Невозможно.

И в этот момент, на краю отчаяния, в мою голову пришло оно – бытовое заклинание. Простое, незначительное, но такое очевидное.

Мелкие крошки песка были повсюду. Их было бесчисленное множество. Во всех сторон. В уголках глаз, губ, за шиворотом и даже в кхм… в самых ненужных местах. В общем, везде.

И ведь это могло сыграть мне на руку.

Точно!

Когда ветер усилился до предела, я применила самое простое заклинание, которое часто использовала в своей комнате во время уборки. Это заклинание позволяло собрать мелкие частицы грязи и пыли в одно место, упрощая процесс. И почему бы его не адаптировать под текущую ситуацию? Ведь, как заявил Венделл Филд, это не противоречило правилам.

«Соберись, песок!» – прошептала я, сосредоточившись на всем вокруг, и почувствовала, как магическая энергия прошла через меня, притягивая к себе миллионы песчинок. Они с шумом и шелестом свернулись в небольшое облако, а затем во все более и более плотную стену. Ветер старался прорваться сквозь нее, но песок, сцепленный магией, не поддавался. Он превратился в прочный щит, защищающий меня от бушующей стихии.

Я стояла неподвижно, чувствуя, как песчаная стена поглощает силу ветра. Казалось, что это происходит вечность. Песок шумел, свистел, но я не сдавалась. Я сосредоточилась на своем дыхании, на ритме своего сердца, на том чувстве уверенности, которое наполняло меня. Это была не борьба со стихией, а сотрудничество с ней, использование её силы против самой себя.

И потом, так же внезапно, как и началось, все закончилось. Ветер утих, песчаная стена рассыпалась, оставив после себя лишь небольшую кучу песка у моих ног. Я стояла уставшая, но несломленная, ощущая прилив гордости и удовлетворения.

Только потом, когда ветер утих и песчаная стена опустилась, я увидела двоих: Венделла и Нортинера, стоявших немного в стороне.

Наездник хмыкнул и захлопал в ладоши. Лениво, но без надменности.

– Вот. Вот об этом я и говорил. Этому и учил. Браво!

Комендант же воодушевления мужчины не разделял. Вместо этого он демонстративно развернулся и ушел.

И только после этого, чуть в стороне, я заметила Арвинса… Его лицо невозможно было прочитать, но я почувствовала, как его взгляд – отстраненный и острый до этого, – теперь замер на мне. И в этом взгляде впервые я увидела что-то больше. Что-то напоминающее восхищение.

Да быть такого не может!

Или все же…

Глава 43

Кириан

Она меня сделала! Я не мог поверить своим глазам. Элис. Хрупкая, тонкая, как ветвь молодого дерева, не то что не сломилась под напорами ветра. Она еще умудрилась проявить смекалку.

– Не ушел все-таки? – сейчас от хмурого наездника не осталось и следа. Он даже губы не кривил, а улыбался. – Ну и отлично. Это тебе наглядный пример, Арвинс, что преподавателя нужно слушать внимательно.

– Я слушал, – буркнул в ответ, но прозвучало жалко. Я как будто оправдывался, хотя и так понимал, что проиграл.

Пока я сам себя грыз, к нам успела подойти Таккорт. Растрепанные волосы прилипали к лицу, дыхание было тяжелым, но в ее глазах сияло такое триумфальное удовлетворение, что я невольно улыбнулся. Венделл был прав, я действительно не заметил, как упустил главное. Отключив мозги, сделал упор на физическую силу. За что и поплатился.

Тогда как Элис проявила способность быстро адаптироваться, находить нестандартные решения… Да и много всего остального. Это одновременно злило меня, но и заставляло восхищаться настоящим мастерством девицы.

– Вижу, вы рады, – Венделл переключил внимание на девушку. – Но попрошу вас не расслабляться, потому что с каждым днем сложность заданий будет возрастать.

– С каждым днем? – воскликнула Элис и кинула на господина Филда гневный взгляд. – Я разве провалилась сегодня? О каких днях идет речь?

– О неделе, – хмыкнул наездник, совершенно не смутившись переменой настроения девушки. – Или вы думали, ваше наказание разовое?

– Я… Я ничего не думала!

– Оно и видно, – Филд все же снизошел до разъяснений. – Вы вместе с господином Арвинсом теперь в одной упряжке на целую неделю. Каждое утро. И для того, чтобы всем было интересно, я буду вести счет. Пока что леди Таккорт впереди. А завтра… Завтра посмотрим, изменится ли что-то. Но я уверен – будет весело!

И мужчина глянул в мою сторону так, словно о чем-то предупреждая. Но что он бы не задумал, веселым мы это с Элис точно не назовем.

Когда Венделл Филд, забрав ветродуй, ушел с площадки, я остался с Элис наедине. В воздухе все еще стояла легкая пыльная дымка от прошедшего испытания, словно специально напоминая мне, что Таккорт так просто меня победила.

– За что тебя наказали? – спросил и провел ладонью по волосам, пытаясь хоть как-то разбавить напряжение, витавшее между нами. Слишком уж пристально я смотрел на Элис, и это явно смущало девушку, которая уже раз третий поправила очки на своем носу.

– Я могу задать тебе тот же вопрос, – откашлявшись, парировала она. В глазах появился знакомый упрямый огонек. – Куда ни глянь – везде ты.

– Не поверишь, – развел руками, изогнув брови. – То же самое.

Элис закатила глаза и скрестила руки на груди, словно пытаясь отгородиться от меня этим жестом.

– Так ты не расскажешь?

– А ты? – уголки губ Элис изогнулись. Ее так же, как и меня, начала забавлять эта бессмысленная перепалка. Удивительное дело, со вчерашнего дня и всю ночь я находился как будто на иголках. А сейчас меня отпустило. Даже плечи немного расслабились, словно с них сняли мешок картофеля.

Качнув головой, вдруг отчего-то произнес:

– Это все декан вместе с… Монтогором Шаоролем. Проверяют меня на прочность.

Таккорт замерла, не меньше меня шокированная моим признание. Зарг! И что на меня нашло?

– Зачем? – тихо уточнила девушка, потянувшись одной рукой к кисти другой, словно хотела что-то на ней проверить. Но потом одернула себя. Странное движение, которое будто было мне знакомым. Но я быстро отмахнулся от этих мыслей. Бессмыслица какая-то.

– А как же правда за правду? – ловко ушел от ответа. Ведь и так сказал больше, чем было необходимо. – За что тебя вообще могли наказать? Ты же всеобщая любимица… Ну, среди преподавателей.

Произнес и тут же захотел дать себе подзатыльник. Я не собирался акцентировать внимание на внешности девушки и ее сложных отношениях с другими студентами. Оно вышло как-то само.

Элис среагировала сразу. Нахмурилась и сделал едва заметный шаг назад.

– Думаешь, что я не способна нарушать правила? Или что я паинька?

– Я такого не говорил!

– Вот и хорошо! – Элис вздернула подбородок. – Поэтому, я думаю, ты легко смиришься с тем фактом, что я завтра надеру твой з…

Она не договорила, а увела взгляд куда-то мне за спину, будто что-то заставило ее отвлечься. Или кто-то…

– Вы хотели сказать зад, леди Таккорт?

Я резко обернулся, узнав громоподобный раскатистый голос. Перед нами стоял тренер – магистр Том Октавис.