Текст книги "Страшно красивая в академии ветра (СИ)"

Автор книги: Полли Нария

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 12 страниц)

Глава 55

Элис

Вот и что меня дернуло сегодня прийти на площадку пораньше? Вчера у меня была возможность понаблюдать за потугами Кириана, а сейчас я сама превратилась в испытуемую.

Ветер бил в лицо, раскачивая веревку из стороны в сторону, кровь прилила к голове, а очки и вовсе пришлось оставить на земле, чтобы они не улетели в неизвестном направлении. Видела я плохо, хотя даже так смогла распознать в размыленном пятне Арвинса, вставшего возле Венделла. У меня ко всему прочему, получилось увидеть поднятую руку наездника, хотя глаза слезились от порывов ветра.

И почти сразу я поняла, чем это чревато – один щелчок отделял меня от падения.

А дальше все произошло слишком быстро: узел на ноге ослаб, и я, хоть и пыталась, изогнувшись, схватить веревку попросту не успела, отчего полетела спиной вниз, рискуя свернуть шею.

Сердце пропустило удар, но ожидаемой боли не наступило. Вместо этого крепкие руки подхватили меня во время падения, и мое тельце прижалось к мужской груди. Знакомый аромат защекотал ноздри, и я, на удивление, тут же почувствовало облегчение. Кириан не дал мне упасть.

Но почему?

– Что вы творите? – рык парня вибрацией прошелся по моему плечу и заблудился где-то в животе. – Она же могла покалечиться!

На что Венделл Филд лишь хмыкнул. Ветродуй больше не работал, и теперь я могла слышать все, что происходит вокруг.

– Очень занятно. Ты и правда думал, что я позволю Таккорт коснуться земли? – мужчина сложил на груди руки и иронично выгнул бровь. – Я учитель, а не убийца. И между тем, лучше ответь: ты чего кинулся к сопернице, словно дракон к своей избранной? Большая глупость с твоей стороны. Счет все еще в ее сторону, раз уж ты не дал ей проиграть. Теперь твой черед.

Кириан как будто нехотя опустил меня на землю и сам двинулся к стволу древа, намереваясь забраться на ветку с привязанной к ней веревкой. Но прежде чем начать взбираться, парень поднял с земли мои очки, вернулся ко мне и водрузил их мне на нос, попав дужками мимо ушей.

– Зарг, – выдохнул он и, убрав мешающие пряди волос с одной и с другой стороны, все же усадил очки на нужно место.

– Спасибо, – смущенно произнесла я, стараясь отвлечься от взгляда Венделла, который продолжал наблюдать за нами с выражением недовольства.

– Не за что, – ответил Кириан, отступая на шаг назад и глядя на меня с легкой улыбкой. Никто никогда так на меня не смотрел. Мое лицо всех отталкивало. Кто-то чувствовал даже отвращение, смешанное с брезгливостью. Так было всегда. И другое отношение Арвинса путало мои мысли и чувства. Я искала подвох, но не находила его. Или, быть может, не хотела находить.

– Вы двое, – произнес он с явным презрением, – не забывайте, что это соревнование, а не романтический спектакль.

Громкий голос наездника заставил меня вздрогнуть и вернул меня к реальности.

– Арвинс, живо на верх. И предупреждаю, сейчас нельзя использовать никакие заклинания. Даже бытовые. Полагайся на свое тело и физическую выносливость. И не повторяй ошибок Таккорт, вряд ли она успеет тебя подхватить в нужный момент.

Слова Венделла окатили меня подобно ушату холодной воды. Я опустила взгляд, пытаясь скрыть нахлынувшую волну злости на саму себя и смущения… Щеки предательски заалели, и я старалась не смотреть ни на Кириана, ни на Венделла.

Кириан, похоже, был менее подвержен смущению. Не сказав ни слова, парень развернулся и направился к стволу дерева. Легким и уверенным движением он ухватился за кору и начал карабкаться вверх. Его тело двигалось с грацией дикого зверя, мышцы напрягались под тонкой тканью тренировочной одежды, и я невольно залюбовалась его ловкостью.

Стоит ли говорить, что с испытанием, в отличие от меня, он справился, почти не напрягаясь. Подтянулся, несмотря на сильный ветер, развязал узел и, не отпуская веревки, забрался обратно на ветвь дерева, оседлав ее, словно она и являлась его драконом.

– Ну что же, допустим счет теперь один-один. А теперь марш на пробежку, сегодня я намерен выжать из вас двоих все соки.

Глава 56

Элис

Никогда в жизни я еще так не уставала. НИ-КО-ГДА! Это была не просто тренировка, а издевательство чистой воды. Мы и бегали по стадиону, и ползали по песку, и перепрыгивали через препятствия и… Легче сказать, чего мы не делали, чем перечислять все виды законных пыток, которые мог проводить Венделл по праву своего временного статуса. К концу, правда, я уже почти ничего делать не могла. А Кириан держался молодцом. Из-за чего страдал еще больше, потому что наездник приказал ему взвалить меня к себе на плечи и донести до финишной черты.

Мои вялые протесты никого не убедили, поэтому Арвинсу все же пришлось дотащить меня до конца. А там уже упасть на землю и раскинуть руки морской звездой с чувством выполненного долга.

– И вас называют лучшими?

Песок возле нас захрустел под напором тяжелого тела, и тень Венделла Филда закрыла теплое солнце, будто темная грозовая туча.

– В мои годы на вас бы никто не обратил внимание. И уж точно в списке лучших вы бы находились в самом-самом низу.

Наездник потешался над нами. Он стоял, уперев руки в бока, с видом человека, наступившего в лепешку коровы. В целом, как я успела понять, это было его обычное ворожение лица. Вечно недоволен. Всегда раздражен.

Я бы, конечно, рискнула ответить мужчине чисто из вредности, но сил не было от слова совсем. Кириан тоже молчал, хотя и сопел громче обычного.

– Слабачка, – процедил Филд, глядя уже прямо на меня. – Ты думала, что в академии магии тебя будут нянчить? Ты недостойна носить звание наездника, если даже не можешь выдержать элементарных физических нагрузок. Я ожидал от тебя большего, Таккорт. Ты разочаровала меня. Арвин, ты тоже не далеко ушел.

Его слова, как игла вонзились в мое сердце, задевая самые болезненные точки. Я знала, что не сильна физически и что магия для меня – это способ компенсировать свои недостатки, но услышать это от человека, которого все Соединенное королевство считало лучшим наездником – было особенно обидно.

Я сжала кулаки, чувствуя, как поднимается волна гнева. Хотелось огрызнуться, доказать ему, что я не такая уж и слабая, но сил не было даже на то, чтобы поднять голову с песка. Мне оставалось только молча сносить его издевательства, сжимая зубы от досады.

Венделл, явно наслаждаясь нашей беспомощностью, сделал еще один шаг вперед.

– Думаете, на этом ваши мучения закончились? – он усмехнулся, и этот звук, словно ледяной ветер, прошелся по моей взмокшей коже. – Как бы не так. Вы оба сегодня от остальных занятий в академии магии не освобождены. И не надейтесь отлежаться в своих комнатах. Вы должны усвоить, что наездник должен быть готов ко всему, а не валяться, как мешки с картошкой после первой же пробежки. Так что поднимайтесь и отправляйтесь готовиться к следующим занятиям.

После этих слов он развернулся и пошел прочь, оставляя нас в пыли и тягостном молчании.

Мне казалось, что мои кости превратились в хрустящую солому, а мышцы налились свинцом. Стыд, гнев и разочарование переплелись в тугой комок, сковавший все мое тело. Я не могла заставить себя пошевелиться, все еще лежа на песке, словно выброшенная на берег рыба.

Неожиданно я почувствовала легкое касание к своей руке. Кириан, приподнявшись на локте, мягко коснулся моих пальцев, словно проверяя, жива ли я вообще. Я невольно вздрогнула от его прикосновения, и он тут же отвел руку.

– Ты как? – спросил парень, его голос звучал тихо и непривычно мягко. – Тебе нужна помощь?

Я с трудом повернула голову, чтобы взглянуть на него. В его глазах не было ни насмешки, ни презрения, только какая-то странная смесь сочувствия и… заботы? Я не понимала, откуда это берется. Почему он, человек, который только что тоже получил порцию критики от Венделла, проявляет ко мне такое участие? Иы ведь соперники. Всегда ими были.

Но тем не менее, не проронив ни слова, я кивнула. Арвинс и так видел мою слабость, чего теперь стесняться. Мне казалось, что если я заговорю, то расплачусь прямо здесь, на глазах у Кириана, а этого мне хотелось меньше всего на свете.

С усилием, которое казалось титаническим, он помог мне сесть. Каждый мускул в моем теле отозвался болью, но я стиснула зубы, стараясь не издать ни звука. Кириан осторожно помог мне подняться, и я почувствовала, как его рука, теплая и сильная, поддерживает меня под локоть.

– Все будет хорошо, – тихо произнес он. – Завтра будет проще.

Он попытался улыбнуться, но улыбка получилась натянутой. Я же, ощущая, как мои нервы сдают, лишь вновь кивнула и, пробурчав что-то невнятное, направилась к раздевалке. Ноги, казалось, совсем не слушались меня. Но я продолжала упорно идти, чувствуя, как слезы предательски жгут мои глаза.

Глава 57

Элис

В этот раз в раздевалке я не застала Норму. Другие девчонки с моего факультета лишь кидали косые встревоженные взгляды на мои скованные движения. Все стало лучше, когда я из шкафчика достала баночку с целебной мазью и быстрыми движениями втерла ее себе в одеревеневшие мышцы. Меня сразу же окутал запах ментола и эвкалипта. Ледяными иглами холодок прокатился по онемевшим мышцам, заставляя их сначала вздрогнуть, а потом окончательно расслабиться. Боль начала отступать, уступая место приятной теплоте. Я глубоко вдохнула, наслаждаясь возвращающейся подвижностью. Стало легче дышать, и даже настроение немного улучшилось. Филд, безусловно, перегибал палку своими методами подготовки, однако, если подумать, это могло сыграть мне на пользу. Слабые стороны могут стать не так заметны, и я не отстану от Кириана во время экзамена на арене. Тем более, что к любому дракону я найду подход.

Усмехнувшись своим мыслям, я быстро переоделась и вышла из раздевалки уже без ощущения тяжелого груза на плечах.

До конца дня у меня оставалось еще несколько лекций и семинаров. Которые прошли как в тумане, хоть преподаватели сегодня и были как никогда требовательны. Я отвечала интуитивно, почти не напрягаясь. Знания давно улеглись в голове и теперь вылетали изо рта в нужное время.

И вроде бы это должно было меня радовать, но, с другой стороны, причина, по которой я так много знала наперед, было мое отшельничество и одиночество. У себя в замке я только и делала, что читала книги, легко запоминая изложенную в них информацию. Мне ведь не надо было тратить время на общение и друзей.

А сейчас…

Я зашла в класс травологии и интуитивно обвела его взглядом, не ожидая увидеть ничего нового. И правда, в кабинете ничего не изменилось, однако со второй парты мне активно махали Тоня и Глэдис. А за их спинами виднелись голубые волосы Кемала.

– Элис, давай к нам! Сегодня парное занятие!

Удивленный рокот приглушенных голосов прокатился по кабинету. Я же, стараясь скрыть свое волнение, направилась к их партам. Тоня тут же переместилась к другу, а Глэдис подвинулась, освобождая мне место. Кемал, с его неизменной кривоватой улыбкой, кивнул в знак приветствия.

– Так что сегодня на повестке дня? – спросила я, стараясь казаться как можно более непринужденной. Необъяснимо, но чувствовать себя частью общества – было волнительно. И приятно, чего уж там.

– Сегодня мы будем изучать симбиотические отношения между разными видами растений, – ответила Тоня, ее глаза загорелись от энтузиазма. И я понимала почему. Помнится, сама несколько ночей не спала, изучая именно этот раздел травологии. Удивительная вещь, надо сказать. Чем-то напоминающая мою способность общаться с драконами. Будто бы мое тело улавливало некий канал связи и резонировало с ним, позволяя отвечать ящерам.

– О-о-о, – воскликнула я, открывая свой конспект. Энтузиазм заставил мое тело подрагивать от наплыва эмоций.

Профессор Гритверг Смол, невысокий коренастый мужчина с живыми глазами, вьющимися рыжими усами и девственно лысой макушкой, как раз заканчивал свои вступительные слова и начинал объяснять суть сегодняшней работы. На этот раз, вместо того, чтобы работать в одиночку, нам действительно предстояло работать в парах. Каждой паре выдавался особый набор растений, и нам следовало изучить их взаимодействие друг с другом, а также определись тип связи.

Волнение внутри меня нарастало, словно цветок, распускающийся под весенним солнцем. Запах земли и трав в классе стал казаться особенно ярким, а голоса вокруг – приглушенными, как будто я смотрела на мир через тонкую пелену. Я чувствовала себя странно возбужденной, словно от выпитого дурманящего зелья. Каждое движение, каждый звук казались более насыщенными, а мои чувства обострились до предела. Словно невидимая рука потянула за струны моей души, и я зазвучала на совершенно новой частоте.

Мы с увлечением принялись за работу, и я обнаружила, что моя голова работает быстрее обычного. Я мгновенно подмечала мельчайшие детали, легко находила закономерности, которые ускользали от внимания остальных.

Тоня с ее неуемной энергией постоянно предлагала новые идеи, а Глэдис, как всегда, скрупулезно проверяла каждую мелочь, не давая нам упустить ни одной детали. Кемал же задавал каверзные вопросы, которые заставляли нас мыслить шире и глубже. Вместе мы были единым целым, словно мозаика, сложившийся воедино.

Мы с увлечением изучали принесенные образцы, разглядывая их под лупой, анализируя структуру листьев и стеблей, изучая корни. Мне казалось, что растения откликаются на меня тихим шепотом. Я была уверена, что понимаю их язык, их потребности и их секреты. Меня переполняло ощущение какой-то мистической связи со всем живым, и это чувство было невероятно сильным.

Именно в этот момент дверь класса с грохотом распахнулась. Все студенты, включая нас, повернулись к проходу. На пороге стоял Монтогор, его лицо было непроницаемо, словно каменная маска. За ним шла Норма, гордо демонстрируя лоб, на котором красовался огромный багрово-фиолетовый синяк.

И ее довольная улыбка не предвещала ничего хорошего.

Глава 58

Элис

Следом за ними в кабинет вошел профессор Гарлик, местный врач. Прищурившись, он обвел взглядом кабинет и тяжело вздохнул, будто и вовсе не хотел здесь находиться. Причина ему точно не нравилась.

– Что происходит? – раздались едва слышные шепотки в тишине всеобщей настороженности. Просто так занятия высокопоставленные личности не посещали, а значит, у Монтогора была причина. Но между тем, что отец пугал меня своей мощной фигурой и влиянием, я чувствовала внутри прилив ярких, будоражащих эмоций. Что-то толкало меня вскочить с места и кинуться к отцу навстречу, обнять его, или, быть может, ударить по груди пару раз за все его безразличие. И пусть бы все видели, как сильно меня задевает его холодное равнодушие. Пусть бы задались вопросом: что нас связывает?

Столько лет хранить тайну… Для чего?

Мысли путались, превращаясь в мешанину невзаимосвязанных чувств. Тело подрагивало, и мне пришлось сжать кулаки, чтобы хоть как-то сдержаться от необдуманного поступка.

Только сейчас я поняла, что со мной происходит нечто неправильное и странное. Дурман в голове, навязчивые мысли, реакция тела…

– Прошу всех оставаться на своих местах, – голос Гарлика, казалось, звенел в тишине.

– Профессор Гритверг, – тем временем властитель обратился к преподавателю травологии. – Это просто проверка. Ректору поступило заявление о том, что в вашей группе находится студент, употребляющий запрещенные на территории академии вещества.

Я неотрывно смотрела на отца до тех пор, пока из-за его плеча не вынырнула головка Нормы. Она легко отыскала среди одногруппников меня и хищно улыбнулась, не скрывая своего ликования.

А я наконец поняла, что со мной происходит. Отчего мои ногти тут же впились в ладони. Но боли я не чувствовала. Все мое внимание было сосредоточено на Норме.

То странное возбуждение, которое переполняло меня, эта ясность ума и обострение чувств – все было неестественно. Но легко объяснялось тем, что блондинка подсыпала что-то в мою мазь! Все эти ментоловые пары… Они маскировали запах чего-то другого. Запах мести.

Зарг! Дэй превзошла саму себя. Одно дело разборки в раздевалке, колкие фразы и попытки напасть. Другое – клевета, из-за которой меня точно отчислят из академии ветра и отправят…

Я вновь перевела затуманенный взгляд на отца. О нет, он-то уж точно не примет нерадивую дочь обратно в родовое гнездо.

И что же теперь делать?

– Ерунда какая-то, – буркнула Глэдис, закатив глаза. – Кто в здравом уме нарушит это правило?

– И чего Норма так пялится в нашу сторону? И прям светится, – Тоня не знала, что подметила верную деталь. Ей бы сложить этот легкий пример, и все бы встало на свои места. – Не она ли заявила на всех. С нее станется.

– Она, – тут уже я не сдержалась. Меня распирало от ярости, усиленной неизвестным веществом. Мне хотелось выбежать из кабинета, чтобы профессор Гарлик не успел меня проверить, но я прекрасно понимала, что так будет еще хуже.

– Что? – друзья синхронно улыбнулись, но я лишь покачала головой.

Тем временем Монтогор отдал врачу распоряжение приступать, и тот, вздохнув еще раз, начал свое дело. Он проходил мимо учеников, останавливался перед каждым и что-то шептал, проводя над их головами странным амулетом. Это была быстрая проверка, безболезненная, но все равно ученики как будто пригибались под невидимым гнетом. Всем было страшно, что амулет ошибется. А я же могла об этом лишь мечтать.

Пока Гарлик проводил свои манипуляции, Монтогор спокойно наблюдал за всем происходящим. Он выглядел так, словно это было обычное дело – устраивать проверки в середине учебного дня.

Мое тело продолжало вибрировать, а мысли метались, как птицы в клетке. И как будто что-то ощутив, отец посмотрел на меня, хотя все это время упорно делал вид, что не замечает моего присутствия здесь. Он прищурился, тут же нахмурился и, оценив расстояние врача до меня, вдруг сорвался с места. Взмахнув своей мантией, он стремительно подошел к профессору.

– Позвольте, – не объясняя своих действий, Шаороль стал проводить проверку самостоятельно. Степенно и очень тщательно. И спустя пару минут мощная фигура отца остановилась около нашей четверки. Кемал, Тоня и Глэдис, что не удивительно, оказались чисты. И очередь дошла до меня…

Глава 59

Элис

– Чиста, – громко объявил властитель и двинулся дальше, как ни в чем ни бывало, но я к этому моменту успела увидеть все оттенки его взгляда – подозрительность, холодное любопытство и, что не удивительно, слабую тень разочарования.

Но на все это мне плевать хотелось. Я стояла окаменевшей статуей от того факта, что отец меня не выдал. Или даже не так… Он намеренно спас мою репутацию от всеобщего позора и отчисления. Это вызывало шок, а неведомая дрянь усиливала это ощущение. В теле появилась легкость, и захотелось просто взять и расплакаться. Но я справилась с накатившей слабостью, ведь знала отца слишком хорошо. Он никогда не желал ничего просто так. За все необходимо было платить. Теперь осталось выяснить, каким же будет итоговый счет.

Радость моментально улетучилась.

Норма так же своего расстройства не скрывала. Было видно, что она жаждет перепроверить результат. Но даже такая «умная» особа, как Дэй, понимала, что не стоит просить о подобном у правителя. Она покосилась на Гарлика, но и этот вариант отмела. Отчего лицо блондинки расплылось некрасивой гримасой. Я даже залюбовалась, что греха таить.

Норма явно ожидала другой развязки. Ее глаза метали молнии в мою сторону, и я ясно видела, как она сдерживает желание выкрикнуть что-то язвительное. Но присутствие Монтогора, вероятно, сдерживало ее от необдуманных действий. Она понимала, что ее план сорвался, а надежда на мой публичный позор с треском провалилась. А я же, на долю секунды расслабив узды контроля, растянула губы в улыбке и показала блондинке язык. И совесть моя осталась при этом кристально чиста.

Плечи Дэй моментально напряглись, пальцы сжались в кулаки, но она, стиснув зубы, ничего не сказала. Я знала, что этот инцидент не останется безнаказанным. Норма была не из тех, кто забывает обиды, и она обязательно попытается отомстить. Опять.

Но в этот раз меня пронесло.

– Ложная тревога, – через четверть часа объявил Гарлик.

– Продолжайте занятие, – услужливо разрешил Монтогор, указывая Норме на свободное место. И ей пришлось безропотно подчиниться.

А спустя пару минут, как за мужчинами закрылась дверь, прозвенел звонок, знаменующий окончание учебного дня. Профессор Гритверг Смол тяжело вздохнул, но задерживать нас не стал, лишь предупредив, что лабораторная работа продолжится на следующем занятии.

Ученики поспешно собирали свои вещи, стараясь как можно быстрее покинуть место, где только что разыгралась такая неприятная сцена. Я, впрочем, не торопилась. Меня начало отпускать, и тело стало откликаться на движения отдаленной болью, напоминая об утренней интенсивной тренировке.

Кряхтя и постанывая, я покинула кабинет, следуя за своими друзьями. От их внимательных глаз не скрылось мое изменившееся состояние.

– Элис? Ты не хочешь нам что-то сказать? – в тихом голосе Тони звучали забота и волнение. В глазах плескались искры тревоги.

И я поняла, что скрывать правду от них не хочу. Тем более, что о моем конфликте с Номрой девочкам было уже известно.

Вспомнив про блондинку, я огляделась по сторонам, с облегчением отмечая ее отсутствие. В этот раз девушка решила не караулить меня у дверей. Быть может, после неудачи она вовсе отстанет и найдет себе новую цель?

В это верилось с большим трудом. А точнее, вовсе не верилось. Так что не стоило расслабляться.

Поманив троицу в укромный угол, я с облегчением пр жалась спиной к холодной стене и выложила правду о новой пакости Нормы. Про отца я, конечно, не говорила. Этот секрет я раскрыть, увы, не могла.

– Как же тебе повезло, что амулет не сработал, – Глэдис охнула и зажала рот ладонью.

– Вот же дрянь! – Тоня эмоций не сдерживала. – Это уже не просто гадость, это вред твоему здоровью! А вдруг ты бы… Даже в слух говорить не буду.

– Ну, ты уж тоже не нагоняй тьмы. Вряд ли она стала бы добавлять что-то серьезное, – и хоть Кемал говорил спокойно, взгляд его был крайне озабоченным.

– Ты что, ее защищаешь? – глаза Глэдис полезли на лоб.

– Сдурела? – парень закатил глаза. – Я не говорю, что она не виновата. А лишь подмечаю очевидные вещи. Элис здорова и быстро пришла в себя.

Тут я с ним была полностью согласна.

– Сообщить бы кому-то из преподавателей… – Тоня тут же мотнула головой. – Хотя никто же не поверит, что не сама. Зарг!

– Не надо никому сообщать, – тут же воспротивилась я.

– Правильно, – поддержал меня Кемал. – Мы и сами можем с Нормой справиться. И я даже знаю как.