Текст книги "Страшно красивая в академии ветра (СИ)"

Автор книги: Полли Нария

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 12 страниц)

Глава 29

Элис

Сама не знаю, зачем я во все это ввязалась. Ведь зарекалась не делать ничего необдуманного. Уже и так хватало глупостей, которые влекли за собой неизвестные последствия. Чего стоила потеря браслета.

То, что Кириан проявит родовую подпись – сомнений не было. Он был слишком умен, чтобы упустить такую возможность. Но это меня не сильно напрягало. Все же я не была глупа и замела следы еще на первом курсе. Фамилия матери, которую успели занести в хроники академии, уже не было возможности разобрать. Да и во всех источниках я значилась давным-давно почившей.

Как объяснил мне отец, все это делалось ради меня самой. Чтобы не смели меня унижать или оскорблять. Чтобы никто не ранил мое маленькое проклятое сердечко. И что как только я излечусь, обо мне объявят во всеуслышание. И устроят грандиозный праздник.

И я ведь правда верила. Всецело. Всей душей.

Ведь родные люди не способны на ложь. Когда Монтогор обещал, что найдет способ меня освободить, я не допускала в душе никаких сомнений.

Осознание пришло много лет спустя. И полностью осело пеплом внутри во время учебы в академии. Где за 4 года никто так и не связался со мной из родных. Ни мать, что всегда смотрела правителю в рот, словно птенец в клюв взрослой птице.

Ни сам отец, что очевидно.

И как-то меня сейчас все это разозлило, что мысль нарушить одно свое правило не казалась такой уж страшной. Монтогор заплатил академии ветра кругленькую сумму, и я могла позволить себе не то что место в первых рядах, но и привести с собой парочку друзей.

Только вот светить своими возможностями не хотелось. Поэтому, пораскинув мозгами, пришла к выводу, что и задний ряд сойдет. Я смогу отвлечься и заодно порадую таких же отшельников академии. Все-таки сегодня праздник.

С ребятами договорилась встретиться вечером перед самим представлением на арене, которую периодически использовали для проведения соревнований по летному мастерству между учениками. Она была открытой, однако вокруг шел условный энергетический барьер, не позволяющий различить, что происходит внутри с дальних уголков острова. Даже если кто-то решит залезть на крышу, все равно не сможет различить хоть что-то за матовой магической стенкой. Других свойств у барьера не было.

Тоня, Глэдис и Кемал стояли своей небольшой группкой у правого выхода академии. Вид они со стороны имели удручающий. Пока они меня не заметили, я смогла прочитать на их лицах неуверенность и сомнение. Что же, тем больше будет радость.

– Ну что, готовы? – подойдя вплотную, спросила я, растянув губы в улыбке. Мимо пронеслись два разодетых студента, звеня колокольчиками ради забавы и смеясь. То и дело в разных частях пространства слышались тихие хлопки, за которыми следовали разноцветные вспышки. Те, кто не мог попасть на шоу аристократов, наслаждались законным выходным.

Глэдис переглянулась с Тоней, нервно дернула себя за светлую прядь и приглушенно спросила:

– Мы же не станем нарушать правила академии?

Я лишь хмыкнула в ответ. Их чувства были мне понятны.

– Нам, конечно, очень хочется попасть на арену и посмотреть показательное выступление самого Венделла Филда, но… – поддержала подругу Дункан.

– Но и идти против системы мы не будем. Правила есть правила! – более решительно закончил за них Кемал.

Да уж, утреннее воодушевление троицы чуть-чуть развеялось.

– Никакого криминала, – хохотнула, подняв ладони вперед. – Все честно. У меня есть пропуск, – и предубеждая вопрос, добавила: – И его хватит на всех нас.

– Ого, – морщинки на лице Глэдис разгладились, и я вновь заметила в ее глазах знакомый блеск. – Но откуда?

Отвечать не собиралась, а потому просто пожала плечами и кивнула в сторону арены, где у входа уже стояли два гнома, разодетые в честь праздника в разноцветные жакеты и брюки. На головах их красовались приплюснутые красные цилиндры. Выглядели помощники академии помпезно и мило.

– Вы идете?

Троица вновь переглянулась, общаясь безмолвными взглядами, а потом синхронно сдвинулась с места. Никто не хотел терять выпавший на их долю шанс. Я и сама испытывала еле скрываемое воодушевление.

Показав гномам свою руку, на которой проявился золотой узор доступа, мы без каких-либо препятствий вошли в узкий коридор, где в самом конце виднелся свет самой арены. Не сговариваясь, мы зашагали быстрее, будто он нас тянул, как мотыльков на пульсарную лампу.

– Давайте на самый верх, – скомандовала я и стала сама подниматься по лестнице мимо нижних трибун, заполненных аристократами. Те даже не обратили на нас никакого внимания, потому что стоило нам опуститься на свободные сидения, как вокруг раздались бешеные овации и крик.

В центре арены сначала образовалась небольшая, правильной формы дыра, а потом на круглом диске вверх поднялись три человека.

Венделл Филд, декан Оптис Йорнак и…

Сердце пропустило один удар, голова закружилась, а с губ сорвалось тихое:

– Не может быть.

Глава 30

Элис

– Эй, с тобой все нормально?

Мыльный пузырь, в который не проникали звуки, лопнул, и я резко вернулась в реальность и даже поморщилась от шума и гама происходящего вокруг. Тоня смотрела на меня с волнением. С искренним. Неподдельным.

А я… А я не могла ей сказать правды.

– Да, да, все хорошо, – соврала я и вновь посмотрела в центр арены.

Девушка хмыкнула и последовала моему примеру, не пытаясь залезть мне в душу. Не могла же я ей сказать, что сейчас мое тело превратилось в пульсирующий комок, который вот-вот взорвется. Что все рецепторы на коже как будто отрастили маленькие корни-иголочки, и любое движение причиняет мне боль.

И все равно я до последнего не могла поверить своим глазам. Они врут. Точно врут. Иначе и быть не может.

Тем временем Оптис Йорнак начал вещать. Его хорошо поставленный четкий голос разносился по арене, усиленный магическим фоном. Но все равно каждое его слово проникало мне в уши, словно через слой ваты.

– С праздником, дорогие ученики!

Трибуны заулюлюкали в ответ.

– Виду, вы все сегодня в хорошем настроении, – Оптис улыбнулся и развел руки в сторону. – Что же, не буду вас томить ожиданиями и сразу передам слово тому, кто организовал для вас это мероприятие. Великий и многоуважаемый Монтогор Шаороль, будьте так любезны, объявите же начало праздника!

Не знаю, как остальные, но я следила за каждым движением отца, будто бы от этого зависела моя жизнь. Глаза не подвели меня. Это действительно был он. Все такой же красивый, статный, с выразительными живыми глазами и морщинками в уголках губ, намекавшими на частые улыбки.

Вот таков был мой отец на первый взгляд. Но я знала, что за этой внешней оболочкой скрывается нечто иное. Четыре года назад он выбросил меня из своей жизни, как будто я была лишь побрякушкой, не стоящая его внимания.

Он никогда не говорил обо мне плохо. Да что уж там, он просто обо мне не говорил лишний раз. А сослав сюда, и вовсе позабыл про собственную дочь. И эта правда, как острая бритва, разрезала мне душу.

Когда Монтогор Шаороль поднял руку, чтобы приветствовать собравшихся, я почувствовала, как внутри все сжалось. Его голос, такой глубокий, такой уверенный, все еще родной, разнесся по арене:

– Дорогие ученики и уважаемые гости! Сегодня мы отмечаем праздник, который собрал нас здесь. Я горд представить вам потрясающее шоу, которое продемонстрирует величие и искусство наездников на драконах.

Толпа взорвалась аплодисментами, и я невольно прижала руки к груди, стараясь унять бурю эмоций. Как он может так легко говорить, зная, что я могу быть среди зрителей?

А ведь он даже не потрудился предупредить меня о своем прибытии.

Он говорил о других летных академиях, о чести, о долге учеников, о чем-то важном. И ребята внимательно слушали каждое его слово. Они были очарованы властителем.

– Это даже круче, чем я думал. Элис, спасибо, что привела нас сюда, – произнес Кемал, не отводя взгляда от Монтогора.

– Пожалуйста.

Вышло тихо и сухо. Мой запал превратился в прах. Я больше не хотела смотреть шоу, приготовленное Венделлом, я не хотела кричать от восторга от вида его дракона, который приземлился возле своего наездника, стоило тому его позвать свистком.

Мне это все не надо было. Все, чего я желала – выйти на арену и закричать отцу прямо в лицо, чтобы он увидел меня, чтобы он, наконец, понял, что я здесь, что я все еще его дочь, даже если он этого не хочет.

И мне было необходимо хоть какое-то объяснение. Четыре зарговых года тишина. Я заслуживала разговора.

В момент, когда Венделл забрался на дракона, а механизм с деканом и Монтогором стал опускаться под арену, я не выдержала и вскочила со своего места.

– Элис… – тройной оклик ударил мне в спину.

– Я… я скоро вернусь, – бросила через плечо. – Не переживайте. И наслаждайтесь представлением.

У меня же были другие планы: совершить еще одну ошибку.

Глава 31

Элис

Я спускалась по винтовой лестнице, намереваясь любым способом добраться до отца. Что-то подсказывало, что легко не будет. Все-таки властитель, хоть и один из, слишком важная персона, чтобы у него не имелось охраны. Другое дело, что хотел он того или нет, но я все еще являлась его законной и единственной дочерью.

Пока… Скоро мать родит красивого здорового ребенка, и на мне окончательно поставят крест. Хотя, чего это я? Его ведь уже давно поставили и вбили в землю. Стоило только покинуть родной дом.

Эта мысль больно уколола в грудь, и я чуть не пропустила очередную ступеньку. Но вовремя спохватилась, ухватившись рукой за перило. Хватит с меня падений за последнее время. Благо Арвинса по близости не наблюдалась, а значит, это мне не грозило.

Еще один шаг и ровная поверхность под ногами. А дальше лишь полумрак подаренного коридора, ведшего к механизму, на котором и скрылся Монтогор Шаороль.

Когда я вышла на ровную поверхность коридора, меня встретил холодный воздух, который заставил кожу покрыться мурашками. Я ускорила шаги, надеясь, что смогу-таки добраться до отца, прежде чем тот скроется с арены вместе с деканом. Гулкие шаги отдавались в ушах, а сердце как будто стучало быстрее и быстрее. Как трепетная маленькая птичка, желающая вырваться на свободу из клетки. Я же просто хотела поговорить со своим родителем.

Однако как только я приблизилась к двери, ведущей к подаренному помещению, передо мной возник страж – высокий, мускулистый мужчина в доспехах, который с явным недоверием смотрел на меня.

Зарг! Я оказалась права.

– Стой, – произнес он, преграждая мне путь. Его голос был громким и авторитетным, как будто он был готов остановить меня любой ценой. – Куда направляетесь, леди?

– Я хочу поговорить с… С господином Оптисом Йорнаком, – соврала я, стараясь, чтобы мой голос звучал уверенно, хотя внутри меня все тряслось от напряжения. – Это важно. Мне нужно к декану.

Страж лишь усмехнулся, его губы искривились в презрительной улыбке.

– К декану, говоришь?

– Да, к декану! – повторила я, чувствуя, как злость и страх смешиваются в моем голосе. Я понимала, что к владыке меня никто не пустит, но был шанс убедить охранника в других намерениях. – Это действительно важно! Позвольте я загляну внутрь, и вы увидите, что ему действительно нужно со мной поговорить.

Не сработало.

Страж, казалось, лишь насмехался над моими словами. Он шагнул ближе, его доспехи звякнули как предостережение.

– И, конечно же, тебе понадобился декан прямо сейчас, когда он находится рядом с…

Мне окончательно стало понятно, что никто меня не пропустит. А из этого следовало, что я не смогу поговорить с отцом. Когда он так рядом. Совсем близко. Через стену.

– Да пропустите же! – уже без всякой наигранности я рванула к двери, наивно надеясь, что страж опешит, и я смогу хотя бы вбежать в помещение. Там уж Монтогор, завидев меня, попросит охрану отступить. Так ведь?

Но, как и ожидалось, страж оказался наготове. Он мгновенно перехватил меня за руку, остановив в последних сантиметрах от двери.

– Да что вы творите? – произнес он с холодной решимостью. – У меня приказ. Или вы уйдете, или я применю силу.

Я почувствовала, как гнев переполняет меня.

– Но мне нужно! – воскликнула я, стараясь вырваться из его хватки. – Это не просто разговор! Я должна быть там!

Страж лишь сжал свою хватку крепче, и я поняла, что никакие уговоры не сработают. Я уже почти смирилась с тем, что не смогу попасть внутрь, как вдруг дверь резко открылась.

На пороге появился Монтогор Шаороль. Его строгий взгляд сразу же упал на меня, Правитель казался воплощением власти. Его строгий взгляд метнулся между мной и стражем, а затем вернулся назад, фиксируя на мне всю силу своего недовольства.

– Что здесь происходит? – спросил он, его голос был низким и требовательным. Я заметила, как его брови нахмурились, а губы сжались в тонкую линию.

Страж, все еще держась за мою руку, быстро ответил:

– Леди хочет пройти к декану.

– К декану, говоришь? – хмыкнул отец. – Он занят.

И дверь закрылась прямо перед моим носом.

Глава 32

Элис

Тупая боль разлилась в груди и собралась колючим комом в горле. Отчего стало трудно дышать. В глазах же как будто появился песок, и я часто-часто заморгала, желая избавиться от непонятного зуда.

– Надеюсь, теперь ты урок уяснила?

Стражник дернул меня за локоть и заставил отойти от дверей на несколько шагов. Я не сопротивлялась. Да и в целом яростный запал, с которым я шла к отцу, потух, как свечка в ветреную погоду. Одно лишь дуновение – и все. Нет огня. Лишь воск, застывший скрюченными линиями.

Так я себя и ощущала: застывшим скукоженным воском.

– Идите уже, – видимо мой вид немного смутил мужчину, и из его голоса пропали стальные нотки. – Еще успеете увидеть властителя крайних земель поближе. Это я вам так, по секрету скажу…

Умный. Понял, что мне не декан нужен. И вроде как решил подбодрить. Да толку то? Даже если Монтогор решил задержать в академии на пару дней, он все равно не найдет на меня время. Это я уже уяснила.

– Ага, – ответила невпопад и развернулась, чтобы пойти по узкому коридору к лестнице. Да так и замерла.

Да ладно? Так разве бывает?

Прямо передо мной стоял Кириан Арвинс. И смотрел он на меня во все глаза. Пристально так. Внимательно. Отчего по спине пробежали мурашки.

Кириан

Элис? Здесь? Вы издеваетесь?

Я узнал девушку со спины. И не мог поверить своим глазам. Что она вообще здесь забыла?

– Еще успеете увидеть властителя крайних земель поближе. Это я вам так, по секрету скажу…

Слова стражника привлекли мое внимание.

Любопытно. Значит ли это, что Элис Таккорт решила выпросить аудиенцию у господина Шаороля? По крайней мере, это так и выглядело. Но что ей от него требовалось?

Девушка обернулась, чтобы уйти, но замерла стоило ей увидеть меня. Я ожидал, что она начнет возмущаться. Заявит, что я везде следую за ней. Но нет. За стеклом очков я не увидел ровным счетом ничего. Сейчас Элис выглядела невероятно уставшей, словно до моего прихода ей пришлось сражаться с невидимым врагом.

И что удивительнее всего, мне вдруг захотелось ее утешить. Не зная причины. Ничего не спрашивая. Просто прижать неказистую голову девушки к своей груди и дать волю девичьим слезам.

– О, господин Арвинс. Вас уже заждались.

Стражник привлек мое внимание и кивком поманил к дверям.

– Негоже заставлять ждать таких людей. Быстрее, чего вы замерли, как истукан. Проходите!

И я пошел. Медленно. С некой опаской взирая на Элис, которая и не думала уступать мне дорогу. Ее лицо же как будто стало бледнее от слов охранника, и я действительно испугался за ее состояние.

– Элис?

– Не надо, Кириан, – глухо произнесла девушка, чуть прикрыв глаза и сжав маленькие кулачки. – Иди. Тебя там ждут.

И после этих слов в нее словно вселился ураган. Таккорт сорвалась с места и кинулась бежать по коридору сломя голову. Так, будто за ней гнались призраки.

– Да проходите же вы скорее!

Стражник распахнул дверь, и мне не оставалось ничего, кроме как шагнуть вперед, отодвигая множество вопросов на задний план.

Я вошел в комнату, и дверь за мной закрылась с глухим щелчком.

Подаренное помещение было освещено мягким мерцающим светом, исходящим от волшебных ламп, подвешенных к потолку. Высокие стены, выложенные гладкими камнями, отражали этот свет, мягко стелясь по ровному полу. В воздухе витал легкий запах серы.

В центре же возвышался огромный механизм, выполненный из полированного черного металла и покрытого тонким слоем золотой патины. Он состоял из нескольких концентрических кругов, проходящих друг в друга в слаженном темпе. Каждый из них был украшен сложными узорами и рунами. Эти руны пульсировали мягким светом, словно живые, реагируя на присутствие источников магии.

Прямо возле подъемного механизма и стоял Оптис Йоркан, ведя непринужденную беседу с самим Монтогором Шаоролем. Вот уж удивительно складывалась моя судьба. Буквально час назад я искал об этом человеке информацию, и вот сейчас он самолично вызвал меня на разговор.

Что же, я все больше убеждался в том, что беглянка, носившая браслет его рода, была прямо связана с властителем.

А вдруг… Вдруг его дочь была жива? Что же, возможно, вскоре я смогу это выяснить.

– Вызывали?

Глава 33

Элис

Покидала арену спешно. И хотя представление Венделла было еще в самом разгаре, я даже головы не повернула в сторону лучшего наездника. Не то было настроение. Да и мысли бы не позволили насладиться моментом.

Мне хотелось уединения. Личного пространства. Тишины. А здесь вокруг сегодня творился сущий беспредел. Студенты веселились от души, позабыв про утренний обвал горы. Всполохи магии, смешки, довольный визг…

Мне надо было укрыться от веселья. И я даже знала, куда пойду.

– Ну наконец-то! – недовольная серая морда Пакли появилась из лаза в пещере, и драконица кинулась сразу ко мне. А ведь я только порог успела переступить. – Я уже думала, что ты не придешь. А я ведь ждала тебя. Целый день!

И вот вроде она на меня фыркала, возмущалась, даже крылом поддевала, а на душе в миг стало тепло-тепло. Будто бы одним своим присутствием Пакля зажгла потухшую свечку.

– Ну и не стыдно тебе?

– Стыдно, – просипела я в миг севшим голосом. – Очень стыдно.

И, откинув остальные слова извинений, обхватила твердую шею драконицы и прижалась к ней. Я не собиралась плакать. Правда-правда. Просто что-то попало сразу в оба глаза, и слезы потекли непрошеными горошинами.

– Эм… – сбитая с толку Пакля замерла. – Да я вроде бы не настолько злюсь, Элис. Ну ты чего?

А я все ревела и ревела, не находя в себе сил прекратить поток слез.

Пакля осторожно обняла меня своим крылом, как будто пыталась защитить от всего мира. Ее теплая чешуя была такой же уютной, как одеяло в холодный зимний вечер. Я всхлипывала от осознания, что самое близкое существо для меня – ящер. И хоть среди людей мне места не находилось, я была не одна. И постепенно слезы начали утихать.

– Элис, – проговорила драконица взволнованно, ее голос был полон заботы, – Что случилось? Ты не похожа на себя.

Я подняла голову и встретила взгляд, полный беспокойства.

– Расскажи.

Пакля всегда была рядом, когда мне было плохо. Она все четыре года поддерживала меня, и я знала, что только ей и могу доверять.

– Я просто… – начала, но слова застряли в горле. Как объяснить чешуйчатой подруге всю ту боль и беспомощность, что накопилась за этот день? – Всё так сложно…

– Сложно? – Пакля склонила голову в бок. – Это из-за утреннего обвала? Ты ведь знаешь, что все в порядке, правда? Я не пострадала. Да и твой Кириан тоже. Хотя учудил он знатно.

– Он не мой! – ответила больше по инерции. А затем и вовсе отмахнулась. Сейчас про Арвинса с его загадками думать совершенно не хотелось. Тем более после того, как его к себе отец пустил, а меня… Зарг! Почему же так болит в груди? – Дело не в этом.

– Сегодня еще что-то стряслось? Мы слышали, что за пределами горы шумно, да и после обвала все попрятались и не желают высовывать свои носы даже сюда.

– Но не ты, – вытираю влагу с глаз, усмехнулась я. В этом была вся Пакля. Любопытная. Своевольная. Настоящая.

– Я тебя ждала. С новостями, – драконица возбужденно дернула ноздрями, выпуская привычный теплы парок прямо мне в лицо. То было ее излюбленное занятие. – Но точно не со слезами. Ты ведь… Ты ведь Элис. Прочная, как сталь и гора. Что могло тебя так… подломить?

Я вздохнула, пытаясь собрать мысли в кучу. Я не так часто позволяла себе говорить про своих родителей вслух. Но ситуация как будто изменилась.

– Мой отец здесь, Па. Он на арене. Я видела его.

– О-о-о, неужели он все же нашел способ тебе помочь? – заинтересованность Пакли была искренней, а мне снова захотелось разреветься маленькой девочкой. И видимо, что-то все же мелькнуло на моем лице, отчего драконица сделала вывод: – Не нашел, значит…

– Я даже не знаю, искал ли он.

– В смысле, – не поняла подруга. – Что он тебе наговорил? Ты жалуйся, жалуйся! Я его покусаю за каждое обидное слово!

– Да в том то и дело, что он не сказал мне ничего. Он попросту не захотел со мной говорить, Па…

– Вот уж я думала, у меня темная душа, но твой папенька меня переплюнул, – в предпещерник вползла Тьма. – Извините, не удержалась и подслушала. Хотя нет, это просто вы, как всегда, громко говорили. Тащи сюда яблоки, Элис. Будем перемывать косточки твоему отцу.