Текст книги "Леди Вьюга и Дракон, потерявший ветер (СИ)"

Автор книги: Полли Нария

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 13 страниц)

Глава 15

Стася

Я отчетливо слышала, как хлопнула дверь. А еще я разом вспомнила, кто находился на соседней со мной койке. Кан. Правитель белых драконов.  И по совместительству самый непостижимый в мире мужчина. Тихонько повернулась, чтобы проверить, не приснилось ли мне все, однако на кровати никого уже не было. Я бы и правда решила, что приход кана мне пригрезился, если бы не одно «но» – постель была не заправлена, с явными признаками того, что сегодня ночью в ней кто-то находился. И этот кто-то только что ушел не попрощавшись. И зачем приходил?

Но, несмотря на то, что Трайвин сбежал, а я почему-то видела это именно так, сердце щемило от робкой радости. Я не то чтобы находилась на седьмом небе от счастья, учитывая, что этот мужчина был без пяти минут женат, но такое его внимание не могло меня не тронуть. Он просто хотел меня поблагодарить. В этом не было ничего такого…

Так я себя успокаивала, вновь засыпая, но уже с улыбкой на лице.

Трайвин

Спустя неделю я, наконец, чувствовал себя относительно сносно. С лица ушла бледность, я вновь крепко стоял на ногах, а руки не тряслись от тяжести кружки.

– Выглядишь как цветущая лилия, – не смог не отметить Роман, когда я осматривал себя в зеркале.

– Сегодня мне нужно провести массу заседаний. Не хотелось бы предстать перед подданными и советом в изнеможенном состоянии.

В отражении зеркала я заметил, как лицо кани посерьезнело.

– Решил, как объяснишь заминку с Темной ночью?

– Предложу альтернативу, – пожал я плечами. – По сути, Эзра заменил меня. Глупый поступок, но ночь состоялась.

– Неудачно.

– Но, тем не менее… Преподнесу это как свое собственное решение.

Кани слегка упер язык в щеку изнутри и издал протяжный выдох:

– Опрометчивое решение по меркам здравомыслящего кана.

– Но так я защищу Эзру.

Роман помотал головой. Ему явно не нравилось такой мой выбор. И я мог понять его, но счел это лучшим решением, чем публично выносить наши проблемы на всеобщее обозрение.

– Ты же в курсе, что он достаточно взрослый, чтобы самостоятельно нести ответственность за свои поступки. Даже если он делал это из благих побуждений, а я в этом сомневаюсь…

– Роман, – сказал предупреждающе.

– Что? Кто еще тебе скажет правду, если не я?

Мне пришлось повернуться, чтобы напрямую посмотреть в глаза друга. Роман всегда был честен со мной и сейчас говорил то, что истинно думал. Но мог ли я поверить, что Эзра совершил свой необдуманный поступок не ради меня? Тогда для чего же? Стоило это выяснить.

– Хорошо. Предположим, что ты прав… Хотя нет. Сделаем по-другому. Я уже давно должен был навестить брата, и сейчас самое подходящее время. Пусть он мне лично скажет, с чем связан его поступок. Да.

– Лишним это не будет, Трайвин.

– И когда ты стал умнее меня?

– Всегда был, – легко отшутился кани. – Благо, ты наконец-то прозрел.

Улыбнувшись, помотал головой.

В покоях Эзры царили шум и суматоха. А еще пахло цветами и кремом Аморанты. Драконница точно была здесь не так давно.

– Эззи? – крикнул из гостиной, не желая заглядывать в спальню брата. Эзра славился своей любвеобильностью, и я не хотел застать его за чем-то, что потом вряд ли смогу стереть из памяти.

На счастье, брат вышел из комнаты в полном облачении и без признаков бурных похождений.

– Какие люди? – воскликнул он с явным недовольством. Я бы даже сказал враждебностью.

– Что за тон?

– Какой заслужил, – огрызнулся брат и я сразу стал раздражаться.

– И чем же, разреши тебя спросить?

Эзра, фыркнув, вальяжно прошел мимо меня и сел в кресло, раскинув руки на подлокотниках. Я же остался стоять и лишь наблюдал за действиями брата. Он любил драму и растянутые моменты, тогда как меня это напрягало. Возможно, именно поэтому он так и делал, чтобы лишний раз вывести меня на чувства.

– Спасибо, что соизволил меня навестить.

– Ах, так в этом дело? – я скептически изогнул бровь, чувствуя, как кровь потихоньку закипает. – Мог бы и сам навестить брата, пока я восстанавливал силы. Между прочим, я спас тебе жизнь.

– А я спас твою репутацию, безветренный ты дракон!

Первое, что я ощутил – это пустоту в голове, словно мой мозг перестал работать. Потом я засомневался, что правильно понял слова Эзры. Потом же пришло осознание.

– Аморанта?

– У нее хотя бы хватило совести мне все рассказать, когда ты решил оставить собственного брата в полном неведении. Роман-то небось, в курсе, как обстоят дела. А Эзре ничего говорить не надо!

Брат подскочил из кресла и вплотную подошел ко мне.

– Он еще слишком мал, чтобы знать о делах взрослых, ведь так, братец?

– Прекрати! Ты ведешь себя глупо!

– Так я еще и глупец? – театрально взмахнул он руками. – Ну конечно, Трайвин у нас самый умный.

Моему терпению пришел конец.

– Да что ты сейчас вообще несешь? Я не сказал тебе ничего, потому что думал, что успею решить этот вопрос за пару дней. Я и не предполагал, что все так затянется!

– А должен был. Ты ведь кан, – тон его сочился иронией и сарказмом. – А кан должен предугадывать любые события. Чтобы думали о тебе люди Зено, не полети драконы над Предгорьем?

– Драконы?

– Дракон! Да какая разница! Ты понял, о чем я говорю! Они бы решили, что Правитель ослаб, что эра драконов подошла к концу. Да они бы восстание подняли, чтобы пойти против нас.

От нелепицы, что нес брат, у меня сжались кулаки. И не знаю, сдержался бы я, если бы за нашими спинами не распахнулась дверь и не послышался знакомый голос:

– Я принесла тебе еще мази от Гарвиса.

Резко развернувшись, я, ничего не говоря, направился к невесте и, ухватив ее за руку, выволок за дверь. Нам предстоял серьезный разговор.

– Ты в своем уме, Аморанта? Да что с тобой такое? Мы же обо всем договорились! Никто не должен был знать! А теперь выясняется, что Эзра в курсе?

Я затащил невесту в соседнее пустующее помещение, чтобы никто не стал свидетелем нашей ссоры. Полог тишины получилось накинуть со второго раза, и это подкинуло дров в огонь моего негодования. Эмоции внутри меня клокотали, дракон ревел, и я прикладывал все силы, чтобы подавить его рвущуюся наружу мощь. Я прекрасно помнил, что следующий мой оборот вполне может оказаться последним.

Вопреки моему представлению, Аморанта не выказывала ни капли вины за свой проступок. Наоборот, она сложила руки на груди и горделиво вздернул свой носик, всем видом выказывая неповиновение.

– А как мне нужно было объяснить твое отсутствие?

– Не правдой, Амора. Не правдой! Эзра…

– Эзра – твой младший брат. Но порой мне кажется, что ты считаешь его своим сыном. Очнись, Трай. Он не ребенок.

Второй раз за день меня тыкали в одно и тоже, словно я был слепым котенком, не способным найти молоко у кошки, хотя оно и находилось перед самым носом. Но они были неправы в одном – я знал, что из себя представлял мой брат, знал, через что он прошел в детстве, и просто не хотел взваливать на него лишние проблемы.

– Знаю, Аморанта.

– Сомнительное заявление.

От такой наглости даже опешил. Раньше Аморанта не позволяла себе больших вольностей, а сейчас в нее словно грах вселился.

– Ты перегибай, – попросил настоятельно.

Драконница грациозным движением руки откинула волосы себе за спину и отвела лицо в сторону, демонстративно умолкнув. Я же выдохнул, стараясь говорить спокойно.

– Что ты ему рассказала?

– Все.

– Пустота тебя задери! – рыкнул и, не выдержав, стукнул кулаком об стену. Аморанта вздрогнула.

– Я была подавлена. Не имела с тобой никакой связи. А вокруг толпа, которая таращится с жалостью и презрением, – теперь на меня смотрели полные ярости глаза. – Ты же знаешь, как обо мне говорят за спиной. Что я не достойна быть твоей невестой. Что я безродная! Чужая! Что даже небесные от меня отказались. Что я «хона» для белых драконов.

– Какая разница, что говорят эти сплетники?  Тебе недостаточно того, что я выбрал тебя из сотни других? Что для меня ты ровня?

– Мне было этого достаточно. Было! – крикнула она мне в лицо. – И все, что от тебя требовалось – это явиться на свадьбу!

Разговор снова зашел в тупик.

– Мне жаль, что я не смог. Жаль, что так сложились обстоятельства. Что тебе пришлось пройти через унижение. Правда жаль! – я потянулся к девушке, но она отмахнулась от меня и отошла в сторону.

– А мне жаль, что ты не успел. Но я совершенно не жалею о том, что рассказала Эзре. Он единственный, кто меня поддержал в тот момент. Кто заступился за меня, как настоящий мужчина. И он же, словно кан, полетел в Предгорье…

– Где чуть не погиб! – я уже стал забывать, о чем наш разговор, но Амора напомнила. И я вновь был зол. – Ты ослушалась меня! И посмотри, к каким последствиям это привело! Я твой кан. Правитель. Будущий муж. Я доверял тебе… А ты меня подвела.

Зрачки Аморанты сузились и вспыхнули огнем. Ей не нравилось то, что я говорил. И это было обоюдно. Я действительно сейчас был переполнен чувствами: злость, негодование и… капля понимания.

– И что теперь? – голос невесты звучал неестественно. Она только-только начала понимать, что наш разговор – это не просто спор, который легко сгладить. Здесь хватало острых углов, чтобы порезаться.

– Не знаю, Амора. Мне нужно подумать.

– О чем? – девушка застыла.

– О нас…

От моих слов драконница отшатнулась и чуть было не упала. Я попытался ухватить ее за локоть, но девушка не пожелала моей помощи.

– И все из-за того, что я рассказала Эзре правду?

– Нет, – помотал головой. – Из-за того, что ты нарушила данное мне слово. Как мне теперь тебе доверять? Я же не могу контролировать все свои слова, чтобы они потом через твой рот не утекли в другое место. У всех действий бывают последствия, Амора. И сейчас нам предстоит пожинать плоды наших поступков. Возможно, я совершил глупость, поделившись с тобой тайной. Но я всегда считал, что семейная жизнь должна строиться на доверии.

– Ты можешь мне доверять! – в отчаянии крикнула Аморанта.

– Время покажет, – закончил я сокрушенно и вышел из помещения.

Целый день решал дела замка, объяснялся с подданными, с советниками и вроде бы смог убедить их, что все в полном порядке и под моим контролем. Но это временная передышка. Чем дольше я буду находиться без ветра, тем больше вопросов будет возникать.

С каждой минутой я терял власть над своими людьми. И Аморанта была прямым тому доказательством. А значит, нужно было переходить к крайним мерам: я решил связаться с зелеными драконами.

Глава 16

Стася

Больше недели прошло с того момента, как меня отпустили в свои покои. Кани Луэрт навещал меня почти каждый день и сегодня, наконец, объявил, что лечить на мне больше нечего – кожа полностью прижилась. Надо отдать лекарю должное, никаких следов ожогов видно не было и ничто не говорило о перенесенных неприятностях.

Роман тоже заходил часто. Точнее, он заглядывал в гостиную, находил меня взглядом, хмурился своим мыслям и уходил, буркнув что-то нечленораздельное себе под нос. Но даже таким визитам я была рада, потому что большую часть дня я сидела в полном одиночестве.

Только кан больше не появлялся. Я даже почти себя убедила, что та ночь в лазарете мне все же приснилась. Так было проще смириться с положением затворницы.

Никто у меня ключ не отбирал, но настоятельно попросили им не пользоваться. Так настоятельно, что во мне зрел протест сделать все вопреки. Но голос разума все же обуздывал глупые порывы. Я уже в полной мере удостоверилась, что этот мир опасен. Возможно, в тысячу раз опаснее, чем Земля. И если я здесь погибну, то не уверена, что судьба решит преподнести мне еще один шанс.

И вот, в тот самый момент, когда я уже собиралась завянуть от скуки, в двери постучались. Я вся даже встрепенулась, будто очнувшись от долгого сна.

В проеме показалась хона Аката. Женщина несла в руках две увесистые плоские коробки и загадочно улыбалась.

– Ох, не томите! – взмолилась я. – Это для меня?

– Ну, разумеется, – хохотнула Аката и кивнула головой в сторону кресел. – Мне и самой не терпится посмотреть, что внутри.

С Акатой мы сразу нашли общий язык. На вид я бы дала ей лет сорок, и она очень походила на мою тетушку, что уже было весомым поводом к расположению к ней. Сначала Аката всячески противилась говорить со мной на равных, хоть мы и были людьми. Но она очень быстро сдалась под мои напором.

– Смотри! – ахнула хона, сняв крышку с верхней коробки.

Я заглянула внутрь, и глаза мои поползли на лоб.

– Ты уверена, что это мне?

– Кан лично распорядился, – серьезно заявила Аката.

– Дрянное чувство юмора у вашего кана, – как-то совсем сникла я. – И куда мне такая красота? Сидеть взаперти?

В это время женщина, затаив дыхание, извлекла на свет невероятного пепельного цвета платье. Все оно было усеяно драгоценными камнями, и даже небольшого света из окна хватило, чтобы заставить его сиять. Поддавшись сиюминутному порыву, взяла его из рук хоны и бросилась в комнату примерять наряд.

– Ну как? – в гостиную не вышла, а вплыла.

Правда, ответ получила уже не от Акаты.

– Серый цвет как раз для мышки, – поддел меня Роман. И когда только успел прийти? – Оттеняет все твои достоинства.

– Серьезно? – изогнула бровь. – Не подскажешь, как правильно говорить: параллельно или перпендикулярно? А, вспомнила! Мне было очень интересно узнать твое мнение!

– Всегда пожалуйста, – пожал тот плечами, совершенно не смутившись, и разместился в кресле.

– Где хона Аканта?

– Ушла, – скучающе произнес кани. – Оставила это, – тыкнул он в облако изумрудной ткани. – И убежала.

– Так уж и убежала? А не ты ли ее выпроводил?

– И зачем мне это?

– Просто признайся, что соскучился по нашим перепалкам, а при посторонних стесняешься, – задумчиво предположила я, постучав по подбородку.

– Много чести, ави, – и хоть тон Романа не выказывал никаких эмоций, но я краем глаза заметила небольшую улыбку, тронувшую его губы. – Подумаешь, мне действительно понадобилось, чтобы она срочно выполнила одно мое поручение. Но с тобой это никак не связано.

Фыркнув, ухватила с соседнего кресла зеленое платье, услужливо выложенное хоной, и кинулась переодеваться.

Может ли быть такое, что человек тебе совсем не нравится и даже отчетливо неприятен, но все равно немного нравится? И я не про мужское обаяние. Нет. Роман, несмотря на свою напускную серьезность и странное чувство юмора, по какой-то неясной причине стал вызывать во мне дружескую симпатию.

– Так лучше? – еле протиснув в гостиную пышную юбку, спросила я. Руки то и дело тянулись погладить переливающуюся, словно Северное Сияние, юбку. Атлас приятно скользил под пальцами. Да и вообще, такого невероятного наряда я еще ни разу в жизни не видела. Уверена, что кану оно влетело в копеечку.

– Безупречно.

Голос. Низкий. Тихий. Спокойный. И властный. Я как завороженная подняла голову и поняла, что в комнате нас уже не двое.

– Кан Вирилант… Какими судьбами? – невпопад спросила я, лишившись спокойствия. Только Правитель белых драконов вызывал во мне такой диссонанс чувств: хотелось срочно куда-нибудь сбежать и в то же время стоять на месте и слушать, слушать, слушать…

Тот в свою очередь недовольно посмотрел на кани:

– Ты ей ничего не сказал?

– Не успел.

Закатив кристально чистые глаза Правитель белых драконов вновь вернул взгляд ко мне. И этот взгляд как будто рассматривали изнутри, изучал потаенные места тела и души. От одной мысли, что Трайвин может увидеть всю меня, по телу пробежала дрожь.

– Сегодня к нам в замок прилетели гости, – произнес кан, не разрывая зрительного контакта. – И я бы очень хотел тебя с ними познакомить. Точнее, они здесь исключительно ради нас с тобой. Идем, – мужчина протянул руку в мою сторону.

Могла ли я отказать?

Мы вошли в просторное помещение под руку, словно являлись примерной семейной четой. Гостей еще видно не было, но я не на шутку разволновалась. Где-то под ложечкой засосало, и мне уже не было так радостно от той мысли, что я выбралась из своего заточения. На самом деле я хотела сбежать.

– Раз уж надела зеленое платье, – шепнул мне на ухо Роман. – То будь хотя бы змеей. Иначе тебя растерзают.

– Хватит ее пугать, – попросил кан.

Но мне уже хватило и этого предупреждения. Мало того, что я не знала, перед кем меня вырядили светской львицей, так и еще и дров в огонь подкидывали. Ко всему прочему, я вообще не представляла, в какой роли меня представит Трайвин перед своими гостями.

– Просто дыши, – посоветовал он с легкой улыбкой на губах. – Я же рядом.

– И я, – хохотнул кани, чем, наконец, разбудил во мне нечто похожее на злость. И я была ей рада – все лучше, чем трепетать, будто загнанная птица.

– Если понадобится, я и сама их всех порву, – буркнула и тут же покраснела.

– И кого же вы собрались здесь рвать, милая ави?

Из незаметного прохода сбоку к нам вышел длинноволосый брюнет. Его зеленые глаза сияли веселостью и озорством, тогда как я была готова провалиться под пол.

– Эм-м-м…

– Алистер, позволь тебе приставить ту самую ави Стасю, о которой я тебе рассказывал.

Могла ли я покраснеть еще больше? Думаю, предела у такой моей особенности не было. Знать бы, что именно Трайвин рассказывал этому незнакомцу.

– Очень приятно, – мужчина кивнул в знак приветствия. – Кан Корин, Правитель зеленых драконов, Владыка Цветущей равнины.

И тут же я почувствовала легкий тычок в спину, отчего пришлось поклониться, чтобы не выдать своей растерянности. Уверена, что это дело рук Романа. Выдохнув, решила, что на нем я еще успею отыграться. Потом. А сейчас нужно было вникать в происходящее, потому что по факту я вообще не понимала, что происходит.

– Мне тоже очень приятно.

– А это моя дочь, ана Кессийран. Кесси!

Из того же прохода, словно маленький вихрь, в залу ворвалась девушка с невероятно длинными черными волосами, достающими ей почти до бедер. Глаза ее, как и у отца, сверкали изумрудами, и я никак не могла оторвать от нее взгляда. Удивительным еще было то, что вместо вечернего платья она была облачена в широкие штаны и свободную рубашку. Но даже несмотря на простоту одежды, стать ее и прямую осанку не могло ничего скрыть.

Ана обвела нас всех быстрым взглядом, поклонилась и, ухватив за руку, потянула в то самое помещение, откуда так неожиданно и появились зеленые драконы.

– Пусть мужчины поговорят, а я проголодалась, – без всяких светских манер сообщила мне она.

– И о чем же они будут говорить? – не могла я сдержать любопытства, в некоем смятении усаживаясь за длинный накрытый стол, за которым кроме нас никого не было. Только отдаленно у двери стояла стража в зеленых и белых облачениях.

– Про ветер, конечно же, – надкусывая хрустящий хлеб с паштетом, сказала Кесси. – Кан Вирилант только из-за этого и нарушил продолжительное молчание. Белые не общались с нами двадцать лет, а это, чтобы ты понимала, вся моя жизнь. А теперь…

Она окинула меня лукавым взглядом и, как назло, замолчала.

Мне же не терпелось услышать продолжение, но я еще не до конца понимала, имею ли право общаться с дочкой кана на равных. Все ж не забывала, что по их законам я всего лишь являлась человеком.

– Ты кушай, – мне на тарелку легла вафельная тарталетка с красной рыбой. – А то худая вся, вряд ли они тебя нормально кормят. Дикари же. Совершенно нет никакого понимания, кто перед ними.

И она сокрушенно покачала головой.

– И кто же? – робко спросила я.

Кесси промокнула салфеткой губы и, прикусив нижнюю губу, задумалась.

– Для белых ты всего лишь ави. Но мы уже давно по достоинству оценили дар, который способны привнести люди в нашу жизнь.

И снова увертки и загадки. Мне же хотелось большего. Я желала знать все. Но нас бесцеремонно прервали.

– Ну что же вам дали такого люди? – скучающим голосом спросил Роман. – Кровосмешение? Вырождение рода?

Ана откинулась на спинку стула и сложила руки на груди.

– Ветер.

– Он у нас тоже есть, – кани закатил глаза и посмотрел на девушку, словно она говорила полнейшую чушь.

– Не уверена, что вы, кани Мэддокс, до конца понимаете, о чем я говорю. Ваши женщины должны ждать замужества, проходить через ритуалы, чтобы получить крупицы силы. Без вас они ничем не отличаются от людей. И вполне возможно, что всех все устраивает.

– Таков порядок, – возразил Роман.

– Нет, – мотнула Кесси головой. – Это расплата за вашу глупость и слепоту. Я, кани Мэддокс, прилетела сюда сама. На собственных крыльях.

– Значит, ваш муж…

– Она еще слишком юна, – в комнате появились оба кана.

– Но как же…?

– Кессийран родилась с ветром. А ее мать – человек.

Глава 17

Трайвин

Удивились все. Ведь было чему.

– Кан зеленых драконов взял в жены ави? – с другого конца зала послышался изумленный голос Аморанты. Стоило отметить невероятную способность невесты появляться незаметно в моменты, когда ее вообще не ждут.

Сжал зубы, потому что не звал на этот ужин драконницу. Злость на ее опрометчивость еще будоражила кровь, а болтливость Эзры не способствовала успокоению. По замку пошли слухи. Пока ничего сверхъестественного, но я знал, что не ровен час, и подданные станут открыто задавать вопросы. И не удивлюсь, что вскоре могут понадобиться доказательства моей компетентности.

Посему сейчас я Амору видеть не хотел. Но она прекрасно знала, что на публике я с ней ругаться не стану.

– Прошу прощения, – тем временем вещала драконница. – Я немного припозднилась.

– Аморанта, – Алистер натянуто улыбнулся. – Рад тебя видеть.

– Я бы выразилась иначе, зная, что вообще здесь происходит? Не припомню, чтобы раньше людям уделялось столько времени на обсуждения.

Амора обвела всех присутствующих взглядом и остановилась на Стасе. Лицо ее разом словно остекленело, а между бровей залегла морщина. Не сложно было догадаться, кто так повлиял на перемену настроения моей невесты.

– Амора, я потом тебе бы все рассказал, – попытался намекнуть девушке, что ее присутствие не требуется. Но она упорно делала вид, что не понимает.

– Да ладно, Трай. Из первых уст истории всегда лучше. Не находите, ави? – она напрямую обратилась к Стасе. – Тем более, когда рассказывают такие занятные вещи.

Стася нахмурилась, но отвечать не стала. Умная девочка. Сейчас Аморанта была в своем праве. Невеста обязана была сопровождать меня на различные мероприятия. Мне всегда нравилось наблюдать, как она умело участвует в любых разговорах, какие мысли высказывает. Другое дело, что именно эта беседа не предполагалось для ее ушей. И не потому, что я хотел что-то скрыть. А лишь потому, что ее вспыльчивый норов мог подпортить мои планы.

– Ну, раз уж все мы собрались, – как-то слишком громко и неестественно весело заявил Роман. – То можно приступать к ужину.

Это был самый долгий ужин в моей жизни. Слуги успевали приносить и уносить тарелки, и в большинстве своем лишь Амора находила в себе силы кушать от души. Гости же скребли ножами лишь для создания атмосферы. А драконница умудрялась не замечать всеобщего напряжение, которое она же и привнесла.

– Так где же ваша ави? – хлопнув ресницами, спросила Аморанта.

– Шайла носит нашего четвертого ребенка, и, к сожалению, срок достаточно поздний, чтобы проделать эту долгую дорогу к вам.

– Желаем ей пройти путь до самого конца и выносить крепкого дракона, – пожелал, как того требуют приличия.

– Спасибо, Трайвин, – Алистер тепло улыбнулся. – Уверен, если наши взаимоотношения наладятся...

– С чего бы?

– Амора!

– Я просто спросила, – она подняла руки ладонями вперед. Сама невинность. – Еще недавно речи о воссоединении не шло. Золотые в курсе?

С силой сжал в своих руках нож с вилкой, рискуя у всех на глазах погнуть приборы.

– Видимо, скоро будут?

Губы Аморы скривились: девушка без труда догадалась, на что я намекаю.

– Только в том случае, если в этом возникнет срочная необходимость, – ответила она ровным тоном, поднимаясь из-за стола. – Прошу прощения, я вдруг вспомнила, что у меня есть неотложные дела.

– Был рад повидаться, – Алистер, будучи истинным каном, поднялся и кивнул. Я знал, что он давно невзлюбил Аморанту, еще по юности, когда она отвергла его подростковые ухаживания. Но он никогда не позволял себе лишнего. И я был благодарен ему за это. И без того момент получился крайне неловкий.

Я также встал и направился следом за Аморой. И не скажу, что делал это ради приличий. Вышел с ней в коридор и дождался, когда невеста обернется ко мне лицом.

– Я теперь недостойна сидеть за одним столом с этой человечкой?

– Никто тебя не выгонял.

– Я прекрасно читаю по лицам, тебе ли не знать. И я явно была лишней в вашей милой душевной компании.

– Не преувеличивай! – я старался держать себя в руках.

– Ты разодел ее в наряды, словно она будущая Правительница, – резонно заметила Амора. – Ты даже не соизволил посоветоваться со мной...

– Значит, не посчитал нужным, – слова слетали с губ льдом. Так далеки друг от друга, как сейчас, мы не были никогда.

– Трай, зеленые – не друзья нам. Неужели ты забыл? Раскрой глаза, они пытаются продвигать свое ложное видение мира... Ты в шаге от бездны.

Аморанта подошла ко мне ближе и, не встретив сопротивления, прижалась щекой к груди.

– Эта ави внесла раздор в нашу жизнь, посеяла зерно сомнения...

– В этом нет Стасиной вины, – произнес едва тихо.

– Ах, Стася? – драконница отшатнулась и окинула меня крайне обиженным взглядом. – Заступаешься за нее, значит? А меня выставил посмешищем? Играйся, кан, да не заигрывайся. В любой момент твоя пташка может упорхнуть из замка к людям, оставив тебя без ветра. Я бы на твоем месте не сводила с нее глаз. И не забывай: любой твой опрометчивый поступок – и ты всех белых драконов потащишь за собой в Пустоту!

И, вздернув напоследок нос, Аморанта развернулась и ушла, оставив мне целое море ярости, каплю сожаления, и запах крема, от которого сейчас меня почему-то мутило.

Мне бы догнать невесту, отчитать и примириться. Но я также понимал, что пока не верну свою магию, ни о каком уважении с ее стороны речи идти не будет. Она знала правду, чувствовала мою слабость и пользовалась ей в полной мере.

Поэтому сейчас мне нужно было закрыть вопрос с гостями, понять, как работает магия истинных пар, а потом уже волноваться о бреднях Аморанты.

Стася

Кан вернулся. Я сразу заметила разительную перемену в его облике. Вроде бы ничего не изменилось, но взгляд как будто потух, а на плечи лег невидимый, довольно увесистый груз. И я не покривлю душей, если признаюсь, что мне захотелось подбодрить Трайвина. Вот только слов не находилось. Да и вокруг были люди, при которых, мне казалось, делать это было неуместно.

– Я думаю, нам следует прерваться, – громко хлопнув в ладоши, произнес кан. – Еда едой, но у меня для вас есть развлечение поинтереснее.

Кесси ухватила меня за руку и посмотрела с воодушевлением, и я не могла не перенять ее чувств. Тем более, если учесть, сколько времени до этого я сидела взаперти, почти в полном одиночестве. Мне необходимы были сюрпризы и развлечения.

– Вот это я понимаю! – Алистер мгновенно переменился. Удивительно, что я видела перед собой молодого мужчину, но по факту, как будто краем глаза замечала его истинный возраст. В голове сразу возник закономерный вопрос: сколько же лет было Трайвину? Если они сверстники, то насколько кан старше меня? Но потом быстро отмахнулась от этих мыслей.

– Чего застыла? – мне бы вздрогнуть, но Роман больше не вызывал былого трепета. Он был той собакой, что лает и не кусает. И я бы даже могла погладить его по загривку… Правда, ему бы это вряд ли понравилось.

– Да вот думаю, как бы стереть с твоего лица довольную улыбочку. Есть варианты?

Кани закатил глаза и, встав во главе нашей маленькой делегации, повел в неизвестном направлении. Он был нашей путеводной звездой в лабиринтах каменного зверя, где любой поворот мог оказаться ловушкой или тупиком. Эта мысль вызвала улыбку.

– Любуешься? – голос Кесси вывел из состояния задумчивости.

– Кем? – не сразу поняла я.

– Кани Мэддоксом. Ничего такой, только хмурый очень… Мне бы с таким скучно стало уже в первый день. Но это дело вкуса.

– Роман? – прыснула от одной лишь мысли, что нас могло бы что-то связывать. – О-о-о, нет.

Ненароком кинула взгляд в сторону шедшего впереди кана, и смех сразу застрял в горле.

– Понимаю-ю-ю, – драконница весело мне подмигнула.

– Нет-нет! – поспешила я объясниться. – Мне вообще никто не нравится. Я же ави, а он Правитель… У которого есть невеста…

– Так дело в том, что вы разной расы или что у него есть невеста?

– Все разом, – ответила быстро и только потом поняла, что меня ловко провели.

Заметив мое смущение, девушка лукаво подмигнула:

– Не переживай, я ни с кем это обсуждать не стану. Но могу сказать, как человек с некоторыми знаниями, что раз уж вы с каном обменялись ветром, то у дракоши просто нет выбора. А невеста… Из того, что я видела – ей можно только посочувствовать. Не знаю, что их связывало раньше, но сейчас они явно переживают не лучшие времена.

Она точно хотела меня подбодрить, а возможно, считала, что я обрадуюсь таким новостям, однако я, наоборот, еще больше загрустила. Становится камнем преткновения в чужих отношениях совершенно не хотелось.

Тем временем мы спустились на нижний этаж замка, прошлись мимо огромных бочек, от которых шел умопомрачительный древесно-медовый запах. Можно было уже здесь и остаться, и просто дышать, но Роман с каном все шли и шли, и шли… Коридоры превратились в узкие горные лазы. Давящее ощущение немного нервировало, но все быстро закончилось, когда проем расширился, и мы вышли к подземному водоему. Озеро невероятного лазурного цвета было покрыто легкой дымкой.

– Источник! – радостно воскликнула Кесси.

– И не просто, – хмыкнул кан. – Только здесь водятся гараруффу. И сегодня они в полном нашем распоряжении.

И если все восприняли это известие воодушевленно, то я вообще побоялась к озеру подходить. Кесси в считанные секунды стянула с ног сапожки, закатала штаны и опустила ноги в воду, блаженно вздохнув.

– Ураган какой-то, – недовольно пробурчал Роман, оставшись стоять возле меня.

– Видимо, зеленые драконы не стесняются выражать свои эмоции, в отличие от вас.

– Эмоции – это слабость.

– Эмоции – это жизнь, – не согласилась я.

Закономерно ожидала, что кани вновь закатит глаза или скажет что-то язвительное, однако он молчал. Смотрел на меня и не произносил ни слова. И на дне его прозрачных глаз как будто что-то встрепенулось и зашевелилось. Правда, увидеть, что именно, я не успела.

– Ави Стася, – окликнул меня Трайвин.

Мне пришлось подойти к Правителю, хотя он и стоял у самой кромки источника.

– Разве тебе не хочется немного повеселиться? – сейчас мужчина вновь был расслаблен, ему явно было комфортно, тогда как я чувствовала себя ежиком, готовым вот-вот свернуться в клубочек и выставить вперед свои колючки.

– Что не так? – кану не потребовалось много времени, чтобы считать мое настроение. – Я думал, тебе понравится…