Текст книги "Пожиратели (СИ)"

Автор книги: Полина Нема

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 17 страниц)

26, Немного

Происшествия предыдущих дней закрутили Ивана по полной. Произошедшее с четой Мышловых слегка портила планы, но он настроился. Весь вечер он провел, гипнотизируя соседей.

Архангел Рафаэль выделил парочку ангелов в помощь. Так, что справились они быстро.

Действовал некромант. А некроманты – прислужники демонов.

С демонами справиться могут только ангелы. Сила пожирателя ощутима против нежити, а против демонов они слабы.

Некромант хоть и подчинял мертвых, но только тела. А мертвые тела хранят знания владельца. Души отходили Смерти.

Квартира встретила его чистотой и порядком. Непривычно.

Завтра тут опять будет бедлам. Творческий беспорядок вновь станет лучшим другом.

В комнате тихо шумел телевизор, а школьница свесила руку на пол.

Бедный ребенок. Столько в один день. Но пусть привыкает, а он поможет. И пусть эти ханжи сверху только попробуют сказать что-либо против. Его поставили наблюдать за пожирателями – он и наблюдает. Хоть и предпочел бы службу боевым ангелом. Вот только не прошел проверку. Благодати не хватило. Впрочем, даже для наблюдательного ангела он жил почти человеческой жизнью.

Он нашел запасной матрас и подушку. Только прилег, как услышал взволнованный голос Оли.

Он понимал, что она остро среагировала на смерть. Народ таит злобу, а по отдельности каждому просто не хватает частички тепла и доброты. А потому на просьбу обнять ее. Он просто обнял ее.

Если ей от этого легче станет. Ведь такая мелочь объятья, но порой они так много дают. Сил, энергии. А ей сейчас нужно чувствовать защиту, что ее не бросят. Он обещал защищать, он свое обещание выполнил.

Воскресенье измотало окончательно. Помимо смерти Мышлова, Иван занимался и происшествием, произошедшем в центре города. Фанаты сожгли внутри здания сотню человек.

Негативная энергия в здании так и плескалась наружу, но никакой демонской зацепки.

Людская ненависть и злоба питала их. И источник такой силы не мог иссякнуть просто так, и демон должен будет объявиться.

Либо демон затаился. Здание оцепили и поставили блок. Не только людской, но и ангельский.

Сил не хватало совсем. А в понедельник явилась Ива.

– Вань, пора что-то решать насчет Матвея.

Несколько лет назад он просил ее поискать Матвея – пожирателя из клана Сергея. Все пути и ниточки заводили в тупик. Но вскоре она смогла найти его. И тут же получила нагоняй от выше стоящего начальства. Засветилась перед людьми в старинном замке семьи Рогнеску. Пропала тогда на неделю. На звонки не отвечала, на ангельскую связь не выходила. Абонент не абонент был.

– Ива, прошу тебя мне некогда сейчас. Ты видишь, что в городе творится?

Она нервно теребила конец длинной косы. Ива особо никогда сдержанностью не отличалась.

– Но Матвей. Ты бы видел его, – умоляюще смотрела на него ангел.

– Ивааа, – простонал Иван, присел на кровать, закрыв лицо руками. – Что я сделаю? Вот ты мне скажи.

Ива рассказала о произошедшем в замке. Еще дано, но постоянно напоминала Ване за пожирателя.

– Вань, прошло сколько времени? Мог бы наконец отправить мальчиков спасти его.

– Ты там была. Сама знаешь, что там ловушек немеряно. Даже для ангелов, как оказалось не все легко, – при последней фразе Ива покраснела. – И повторяешь раз за разом одно и тоже. Я не отправлю их без должной подготовки в неизвестность.

Вламываться в чужой стране в незнакомый замок. Весьма рискованно и самоубийственно. Двадцать лет как пропал пожиратель прошло. Иван прекрасно понимал импульсную Иву, желающую пойти спасти всех и вся, но сейчас главное без глупостей. Важно, что Матвей жив.

– Но послушай! – Ива повысила голос.

– Хватит, Ива. Отдохни, – ангел злила его.

Они ругались. Ивану уже хотелось выставить ее. И лишь огромное уважение к бывшему другу Ханиэля сдерживало его.

В дверь позвонили, и он ушел открывать.

Брат и Оля. Правда вид у нее напуганный, будто легион демонов гнался.

Пропустив внутрь, почувствовал некое затаившееся зло внутри школьницы. Будто тень следовала за ней.

Ива все еще была в комнате. Хоть ее присутствие раздражало Ивана. Он не хотел, чтобы она видела, как они с братом ругаются.

Девушки пожали друг другу руки. Он следил за реакцией Оли. Эмоции все как на ладони. Раздражение, злость и ревность. Только этого ему не хватало. Зря он так с ней. Привяжется ведь, будет страдать.

Пустой взгляд куда-то за Иву и громкий крик.

Иван кинулся к Оле. Предчувствие не обмануло. Демонское воздействие. Сергей не сделал бы ничего, что могло бы ей помочь.

Как хорошо, что упрямая Ива не ушла. Серебристый свет сорвался с кончиков пальцев и устремился к Олиной голове, снимая демонскую тень.

Она смогла погасить волну, разрывающую разум в клочья. Рядом с ангелами.

Как же Ивану хотелось в тот момент найти того демона и уничтожить всеми известными способами.

Оля дергалась в его руках, а он не мог и не хотел отпускать. Не мог отпустить. Казалось, она мучалась бесконечно. Пальцы хватались за воздух, сжимали до боли плечо, впиваясь ногтями.

– Ты убьешь ее! – крикнула Ива. Где-то рядом.

Не могу отпустить. Она умрет, если я отпущу– билось в голове Ивана. Маленькая жизнь, в начале пути. Лист на дереве зеленеющий по весне и опадающий осенью.

Сапфировые глаза напротив. Старший брат просил отпустить.

«Но ведь я обещал защитить. Не сдержал обещание»

Девичье тело вырвали из рук.

Брат унес Олю, а Иван сидел в ступоре.

– Соберись, на нее демон воздействовал! – голос Ивы врезался в сознание. Крепкие руки держали на месте. Зеленые глаза смотрели в его настойчиво. Фигура Ивы полностью закрывала обзор.

Удивительно. У них так схож цвет глаз, заметил Иван. Так похож на Иву, даже больше чем с Сергеем.

«Успокойся» – самоустановка.

– Ты убьешь ее!

Отрезвило.

Он понимал, что, побежав, сейчас попросту добьет Олю. Странное воздействие демонов путало и самих ангелов. Тяжело сопротивляться, когда хочется снять злое наваждение.

Пальцы сомкнулись на тонкой талии Ивы, а нос уперся в живот, вдыхая аромат ландыша. Она гладила его по голове, путаясь в легких кудряшках. Нежно и ласково, будто мать ребенка.

Учащенное дыхание замедлялось.

Просто дыши спокойно. Все хорошо. Сережа унес ее. С ней все будет хорошо.

Он откинулся на простыни, закрывая рукой лицо. Кровать прогнулась.

– Как всегда ты слишком беспокоишься о них, – прошептала Ива.

Он открыл глаза и обернулся в ее сторону. Ива легла рядом, касаясь плечом его плеча.

– Я не хочу, чтобы они допустили мою ошибку.

– Людям свойственны ошибки. На то они и люди, – Ива легла боком и посмотрела на него в упор.

Но он лишь видел белый потолок, покрытый желтоватыми разводами. В голове плескалась пустота, а нужно собраться. Он хоть и взвалил всю работу на Алекса, но и самому придется возвращаться в русло.

– Понимаю.

– Но порой хочется всех видящих защитить и спасти? – улыбнулась Ива.

– Кто как не я их спасет, – закатил глаза Иван.

– Оставь это на пожирателей. Их забота не твоя.

– Проклятье это их, – тихо ответил он. сам не знал почему, но нравилось разговаривать с Ивой. Так легко и ненавязчиво.

– Проклятье, – шумный выдох. – А знаешь вот надоело. Не в первый раз слышу проклятье, проклятье. А ведь так подумать. Бессмертные. Живут долго, все радости жизни доступны. Даже детей могут завести. Что еще для счастья надо то? подумаешь только нежитью порой питаться надо. Так людям тоже питаться надо, чтобы выжить.

Ангелы ведь не могут завести детей. Только если переродятся в них.

– Не благословление так точно. Яркость жизни теряется, когда ты бессмертен. И боль держится дольше. И это не я придумал, – спокойно ответил Иван, глядя как пылинки кружатся в воздухе.

– Каждый сам делает свою жизнь ярче и красочней. Порой люди тратят ее на куда менее интересные вещи.

– Тратят свою жизнь во благо дивана и телевизора? Красоту мира можно оценить и один раз, чтобы понять, а надо ли оно тебе.

– Это мы с тобой так рассуждаем. Нам некуда спешить. Мы можем наслаждаться любым моментом. А они да – спешат, мечутся, чувствуют переживают. Зачем женщина выходит замуж пораньше, если еще хочет насладиться другими мужчинами? Почему спешить и рожать тогда, когда на ноги сами толком не встали. Лишь родительское – рожай здесь и сейчас.

– Не в детях дело. Важно, что в голове. Кто-то считает себя мастером по отлеживанию дивана и только в этом его главная цель в жизни. Кто-то лежит на диване и мечтает о большем. А кто-то, достигнув мастерства по отлеживанию, подумает, а ведь я могу достичь и в других вещах таких же успехов. И достигает. Становится лауретом Нобелевской премии, изобретает лекарство от рака, пишет книги, снимается в фильмах. Главное, что такие люди делают – встают с дивана.

Ива усмехнулась. А Иван закрыл глаза.

– Она нечто большее?

– Ты о чем? – посмотрел ей в глаза.

– О Оле. Ты ее ангелочком назвал, – лукаво улыбнулась ангел. Еще б язык ему показала.

Он пожал плечами.

– Она ребенок.

– Пока что.

– Перестань. Она маленький ребенок.

– В былые времена в таком возрасте замуж выдавали.

– Вот именно в былые. Сейчас другое время, другие люди. Точнее мышление людей. Человечество в самой сути неизменно. Уровень жизни повышается. Совершенно не тот хардкор, когда живешь лет сорок от силы. И каждый день цениться. Хотя даже тогда не все и ценили ее толком.

– Ну и брюзга же ты.

Она встала с кровати. А за спиной раскрылись серебристо-серые крылья.

Следующий день принес Олину истерику. Девушка не пожелала пойти в школу и осталась дома. Одна.

Он как сумасшедший сорвался с совещания, услышав, что она не открывает Сергею дверь. А ведь как все нескладно получалось. В клане Алекса была предусмотрена защита пожирателями. Софию в школе сопровождали и защищали. Один из пожирателей работал учителем. У Сергея такого не было. А потому, когда школу покидала София, пожиратель оставлял свой пост. Ему не было дела до второй видящей.

А у Сергея и своих забот хватало. Расследование заходило в тупик. Найти демона очень тяжело.

Он сидел за дверью, опустившись на грязный пол. Не вошел на кухню, хотя мог.

Пусть скажет все, что думает. Самый быстрый способ избавить ее от демонской силы.

Успокоилась. Даже обрадовалась, что обманул насчет туфлей. Обмана не было, просто они остались у него дома, а он портнулся к ней из другого. Но он их даст ей. Если она захочет.

А сейчас можно и рассказать что-нибудь, как бы тяжело не было самому, но очищение – то, что нужно людям. Возможно, из его истории она сделает выводы и в дальнейшем не допустит ошибок. Как видящая.

Оля сидела на кровати, поджав ноги под себя.

Иван рассматривал книгу. «Волшебник Изумрудного города».

Когда Оля была ребенком, он читал ей ее перед сном. Помнил до дыр эту историю, и помнил, как ей нравилась она. Особенно книжка.

Маленькие ручки тянулись к ней, разрывая обертку, а местами и бумагу. Родители всегда удивлялись, почему книга рвалась так быстро и часто, и почему всегда оказывалась в ее кроватке.

Такая мелочь, а он помнит.

– Уйди. Не нужны ни твои сказки, ни твои туфли, – из-под лба посмотрела на него.

– Обидчивый ежик, – покачал головой Иван.

То согласилась на сказку, то вновь спряталась в свой панцирь.

– Я не обидчивая, я просто не хочу, – потерла голову, и взглянула на него глазами полными слез. – Я действительно не хочу. Пожалуйста, не надо.

Опять заплачет. Он знал, что боль прошла. Но подростки остаются подростками. Вечно накручивают себя, думают обо всем.

Ребенок, что поделаешь. Все еще впереди у нее. Может действительно ей эта жизнь не нужна? Вот только поздно. Тут не то, что они от нее отстанут. Нежить за ней уже могла следить.

Вот только сейчас ее накрыть может по-другому уже. По-человечески.

Он уйдет, уйдет в очередной раз.

Телефон завибрировал в кармане брюк. Смс от Алекса.

«Все сработало. Они подписали контракт»

Отлично.

Оля сидела, рассматривая свои пальцы. Слезинка сорвалась из глаза, дорожку проложила влажную.

Иван и сам не знал зачем, почему в тот момент сделал именно то, что сделал. Он подошел и взял ее за руку, чувствуя дрожь. Затихающую. Она успокаивалась при виде его, как он понял. Радовало ли его это? Возможно. Она еще ребенок, а он уже давно нет.

– Ангелочек, это твоя жизнь и тебе решать, как ее прожить. Мой телефон у тебя есть, – мягко улыбнулся и отпустил руку.

Заметил, как потянулась за ним, будто не хотела отпускать. Она сама захотела, а кто он такой, чтоб удерживать.

Осталось только с братом решить. Оля вернётся. В этом он уверен. Просто нужно дать немного времени.

Вечером в пятницу позвонил Сергей.

– Вань, помнишь то существо, которое мы нашли?

– Да.

– Он на Риту напал сегодня.

– С ней все в порядке? – Иван приподнялся на кровати, уставившись в обшарпанную стену.

– Да. Я знаю, откуда оно. Мы с Никитой отправимся туда. Разобраться. Мои переехали к Алексиусу. И Люда сбежала. След тянется туда.

– Удачи, Сереж. Спаси его.

– Понял.

Звонок прервался. А Иван откинулся на кровать. Они идут за Матвеем. Они его точно спасут.

27. Демон и смерть

Черное облако терялось в вечернем небе, испускаемое огнем из административного здания.

Его тянуло сюда, манило. Черная энергия смерти и красная злобы смешались в один спектр. Она тащила его, как хозяйка собаку на поводке, не желавшую идти на прогулку.

Пожар затих, но сам концентрат еще стоял в воздухе, а сверхчувствительные люди, проходившие мимо чувствовали скорбь, затягивающейвысокой волной, приближающейся к берегу. Закручивала в водоворот и отпускала, стоило отойти от нее на несколько метров.

Его же она снабдила бы невероятной мощью. Он и не надеялся на такой всплеск, он и не рассчитывал, что тихий город может выдать такую порцию питательной для демона энергии. Только бы успеть вкусить, пока не перекрыли ангелы.

Он уже выяснил, что в городе действуют пожиратели. А где пожиратели, там и ангелы-наблюдатели. А те не преминут возможностью перекрыть колодец силы.

У демона не хватало сил выйти из этого города. Какой же глупец вызвал его в мир? Кому стало настолько скучно, что вызвали его. Неужто его милая ведьмочка.

Его бесила собственная слабость. Хоть и подпитка была, но не хватало. Нужен был огромный взрыв, чтобы он подключился. Но его не было. Призванный не в то время и не в тот город, он чувствовал себя опустошенным и держался последними нитями демонской сути за тело изгнанной души.

Он шел к этому дому. Сине-темная ауди, брошенная недалеко уныло стояла, поглядывая фарами в сторону хозяина. Кажется, он забыл ее закрыть.

Словно загипнотизированного его влекло к серому забору, объятому лазурным свечением.

Шаг еще шаг. Сопротивляйся. Борись.

Демон шел к ловушке, как мотылек, стремящийся на огонь. Медленный шаг. Лицо искажено то ли болью, то ли отстраненностью. Ощущения внутри менялись. Светлый комок уснувшей души радостно забился, вытянул щупальца, сжимая гнетущую черную вязь. Из-за этого само туловище стало двигаться быстрее в мерцающему ограждению. Вот-вот дойдет. И душа освободится от мерзости, поселившейся в ней.

Как бы демон не хотел, но избавиться от души не мог.

Крепкая рука сжала его плечо, и он остановился. Затихла и душа.

– Демон, – прозвучал низкий голос с легким скрежетом.

Он обернулся и встретился со взглядом абсолютно черных глаз. Будто сама тьма пришла за ним.

– Благодарствую, – криво усмехнулся Владимир.

Незнакомец смотрел сквозь него на обугленное здание с пустыми окнами.

– Удивительно видеть тебя в человеческом, – продолжил демон, осматривая всадника смерти. В обычной одежде он выглядел как обычный житель города. Разве, что его вид – высокий, черноволосый. А на бедре висели небольшие шарики темного цвета с мелькающим внутри свечением. Брось один такой и появится червоточина. Раз он с ними, значит настоящая смерть пришла за душами.

Собеседник вновь взглянул на демона, но в черных глазах виднелась лишь апатия и флегматичность.

– Рад, что тебе нравится. Лично мне все равно как она затянется, но было бы глупо так невовремя забрать душу. Его время еще не пришло.

Последние слова полоснули бритвой внутренности демона, и он тяжело задышал.

– То есть от него освободить не хочешь? – прокашлявшись спросил. Перед собеседником не стоит любезничать. Да даже можно орать, угрожать и нервничать, тот будет спокоен как скала и уж точно не пойдет на уступки.

– Я же сказал его время не пришло. У меня тут целый дом душ, не желающих покидать место, – его взор устремился на здание. – Червоточины работают, как поршни. А толку. Еще и ангелы свою защиту поставили против таких как ты. Вот один попался вчера.

кивнул в сторону тонкой лазурной вязи, среди которой красной тенью мелькало рогатое существо. Подойди поближе и Владимир бы рассмотрел. Но осмотр закончился бы и для него плачевно.

– Миньон, – прошептал он.

Наряду с ангелами-хранителями в каждом человеке сидел и темный отголосок – миньон. Воздействие хоть и было незначительным и почти незаметным, но стоило чуть больше дать волю, и он мог обрести силу. Видать в ком-то он проснулся, а проходя мимо человек попросту отдал его.

Ангельская вязь продержится до тех пор, пока все души не уйдут в мир мертвых, не позволит освободить темную силу. Да и снять ее будет тяжело.

– И ты тут торчал все время? – осторожно спросил демон. Ему хотелось избавиться от души, а тут Сам пришел за душами. Найти лазейку, придумать сделку, выгодную для двух сторон.

Хотя какую сделку может предложить демон?

– Обожаю бойни и человеческие сожжения. Просто фанат происходящего действия. Мне позавчера прям поп-корна и зефира не хватало для полного счастья, – невозмутимо ответил смерть. – Сколько ж переродиться то.

– Только может умерли там не совсем хорошие люди?

– Каждая жизнь важна, – философски отметил собеседник. – Иначе от меня смысла бы не было. А ценить ее надо, и не только свою. К сожалению, не каждый это понимает.

– Да ты сам здесь не просто так? – хитро улыбнулся Владимир. Он прекрасно понимал, что смерть надолго не задерживается. Что-то было в здании, что привлекло. Выяснить бы что.

Тяжелый вздох.

– Демон, иди куда шел, – спокойно ответил собеседник.

А Владимир только сейчас заметил, что они уже отдалились от здания на несколько метров. Легкий ветер колыхал тяжелые ветки, задевавшие недавно распустившейся листвой их головы.

– Я могу достать, что ты хочешь, – кивнул на здание.

Всадник вновь взглянул на демона. Из полуопущенных ресниц было тяжело уловить эмоции. Пальцами потер переносицу и глаза.

– Боюсь в этом ты мне не помощник, – несколько устало произнес.

Демон понимал, что на смерть не стоит давить. Но ведь тут такая возможность. Такая энергия, что уму непостижимо. И могла стать его. Даже удачно, что сама смерть пришла за душами, но вмешались ангелы и перекрыли источник. Может дело в них?

Спорить со смертью, себе же дороже. Да и не переспоришь. Этот ветхий флегматичный перец, если не добьет аргументами, так донудит до последнего.

– Хотя есть кое-что, – черные глаза уставились на демона, сверля насквозь.

Душа внутри демона завозилась в истеричном припадке, но новый владелец слушал только всадника.

– Когда мне потребуется, ты сделаешь для меня одну небольшую услугу, – неморгающий взгляд. Вся жизнь демона сузилась до тьмы, исходившей из его глаз. Душа внутри сделала кульбит и рухнула в обморок. – Душа успокоилась, но она все еще при тебе. Для моей гарантии. Знаю вас демонов. Чуть что получили и сбежали.

Демон и сам уже был не рад, завязавшемуся разговору. Вот нельзя было по-хорошему. Освободить его от души, забрать себе. Но ведь лазурное свечение на воротах никуда не делось. Душа лишь подталкивала демона к ним.

Всадник смерти еще тот затейник. В конечном счете услуга может не потребоваться никогда. А может и через пять минут.

– Хорошо я согласен, – после недолгих раздумий ответил Владимир. – Дай я тебя обниму, хороший же ты человек. То есть смерть.

Не успевшего сообразить всадника тут же заключили к крепкие объятья.

С широкой улыбкой на лице демон отпустил его и ушел. А смерть так и остался стоять, глядя на дом. С таким же размахом демон и лед мог обнять. Никаких эмоций.

Машина действительно открыта и немного укоризненно глядела на хозяина.

Владимир уселся внутрь, и улыбка стала еще шире. Он протянул руку к карману и прощупал небольшой шарик. Кажется, смерть он смог обойти.

28. Чертоги Безумия

Туман, нагонявший их по пятам вскоре начал растворяться. Стали видны пики гор, окутанные дымкой. Мелкие дорожки среди скал заводили то в тупик, то к обрыву, так что приходилось каждый раз возвращаться. Но вскоре отыскалась змеевидная тропа, отмеченная серой травой, растущей по бокам. Будто ее специально ради них посадили.

Черной кляксой озеро мерцало вдалеке, играя бликами от белого света солнца. Небесное светило разряжалось в окрестности, но не грело.

Хлипкий камень попал под ноги. Громко бряцая остатками доспехов тело воина покатилось с горы, оставляя по пути конечности.

Рада прикрыла глаза. не хотела взирать на останки павшего со скалы воина.

– Все нормально, – упавший помахал рукой. Взятой другой где-то в районе локтя. Лоскутки кожи торчали из плеча, будто разорванная тряпица. А под самим телом скопилась небольшая черная лужица.

Он приставил локоть к оторванному месту. Кожа затягивалась со скрипучим и медлено тягучим звуком. Раскрошенные кости срастались, хрящи восстанавливались. И вскоре рука встала на место, повиснув как флаг на флагштоке. Пока бесполезная.

Вскоре и оставшаяся компания спустилась к нему.

Любомир глянул вниз с обрыва – чернота застилала обзор. Упади воин чуть дальше – доставать было бы некого.

Монолиты молчали, провожая путников, словно хозяева запозднившихся гостей. Подьем вверх, спуск вниз и черный обрыв остался позади.

Впереди виднелся мост, каменный, будто он родился вместе с горами. Потресканный то ли временем, то ли топчущими его проходимцами.

Перила местами в сколах и трещинах. Да и сама поверхность оставляет желать лучшего. Камешки шуршали под ногами, скатываясь с обрыва и плюхаясь в воду. Как и велел всадник, они дошли до озера.

Мостовая дорогая вела по извилистому спуску, закручиваясь в спираль. Вскоре она окончилась.

Тянущая тишина повисла над берегом. Камень сорвавшийся с моста утонул в воде. Не издавая ни звука.

Вода поглотила его, будто жижа.

А туман нагнал их, закрывая остальной мир.

Мы добрались до озера, – Рада смотрела на темную гладь, с тянущимся с другой стороны белой пеленой. Клубы подбирались все ближе. Настигнут и все. Конец. Неужто всадник попросту хотел их уничтожить?

Группа прижималась все ближе и ближе друг к другу.

Дернулась, когда руки опустились на ее плечи. Прильнула к Любомиру. В родные объятья.

Цветы сирени роняли лепестки на маленький пруд. Беленькие кувшинки проплывали по поверхности, двигаясь медленно, только в одном им понятном ритме.

Рада присела у берега с корзинкой еды. Желание дождаться Любомира не совладало с голодом, и она стала потихоньку поедать бутерброды, захваченные с кухни. Синекрылая бабочка пристроилась на краю покрывала на розовом цветке. Рада сама вышивала орнамент к свадьбе с правителем.

Маленькие лапки подкрадывались к девушке. Бабочка вспорхнула и поместилась на указательном пальце.

Рада поднесла хрупкую ношу поближе к глазам, но та упорхнула, когда тень накрыла ее.

Теплые объятья разогнали кровь по всему телу. Поцелуй в висок легкий как пушинка.

– Добрый день, Рада, – Любомир опустился на подстилку.

Девушка смущено отвернулась. Не хотела, чтоб мужчинавидел легкий румянец на лице, появляющийся, когда он рядом.

– Как не хорошо. Муж пришел, а еды нет, – с довольной улыбкой продолжил. Он видел, как она смутилась, но после нудного заседания, ему так хотелось увидеть ее. Вдохнуть пьянящий аромат сирени и моря, что будоражил до умопомрачения. Дотронуться до нежной кожи девушки, чувствуя легкую дрожь.

–Ты мне еще не муж. Дольше бы прождала, умерла бы с голоду, – съязвила Рада. И тут же мысленно стукнула себя по башке. Не хотела так рьяно сопротивляться. Совладав с чувствами повернулась к нему, чтоб тут же покраснеть заново.

Так близко, что слышно дыхание. Так томительно, что время застыло.

Его пылающие глаза говорили многое. А она медленно погружалась в омут. Тот самый, когда другого мира не существует, если его нет рядом. Когда роза потеряет аромат, если его рядом не будет. А все цвета поблекли, когда его не было рядом.

Поцелуй вышел мягким, не настойчивым. Любомир прочувствовал трепетность и нежность, вложенные в него, как в последнее дыхание. Прерви сейчас и то хрупкое, тонкое создание раствориться без следа.

Сирень осыпалась неторопливо кружась. Опадала на пару влюбленных. Хотя бы перед собой они честны. Сердца бьются в унисон.

И белое перо ложиться на землю...

Всадник явился на закате, когда от земли остался лишь малый островок, а они стояли как столбы, прижимаясь.

Вскоре откроются врата, – скрежащий голос разносился по берегу, разгоняя марево.

Из уступов скалы стали выглядывать чудища.

Этот день станет знаменательным! Мои прислужники, что верой и правдой служите мне, наконец, получите шанс выйти на поверхность!

Рада крепче прижалась к Любомиру. Ей не нравилось, что происходит, что-то не так. К чему все это?

Туман рассеялся и мир приобрел свой привычный унылый вид.

Умершие, убиенные и самоубийцы!!! Сегодня ваше право покинуть это место!!!

Черные тучи застилали небо, а местами мелькала молния.

К озеру стягивались люди. Их было множество. Рядом шли и чудовища. Ужасные, разложившиеся местами. Они не нападали на людей. Просто шли рядом.

Озеро забурлило, закрутилось, разошлось в стороны, задирая воду до неба. Разлилось куполом до земли, а на дне появился проход.

Мертвые ринулись туда, давя друг друга. Монстры отрывали людям конечности. Завязалась бойня. Некоторые успели заскочить в воронку, а другие нет, но ползли по полной.

Любомир только двинулся к воронке, но всадник остановил его.

– Постой. Времени достаточно. Вы успеете, – всадник глянул на Раду. – Диадему не потеряли?

Нет, – промямлила девушка. Только при всаднике чувства обострялись и она почувствовала нечто большее. Страх, что прокрался к костям.

–Чудесно. Еще не хватало ее заново искать. Ваша задача такова. Как только пройдете через врата. Всего лишь нужно продержаться один день. Как только часы двенадцать раз пробьют перед двенадцати часами, вы вернетесь обратно. Но у вас есть диадема. Просто держитесь ее. Не отпускайте. Она вас оставит в живых.

– Благодарю, господин, – тихо ответил Любомир.

Сопровождающие влюбленных так и остались на месте, не шелохнувшись в сторону ворот. -Они не пойдут, – ответил всадник. – Их ждет покой. Свою работу они выполнили. Чего и вам искренне желаю.

Рада крепче прижала сумку к груди. Диадема мерцала сквозь тонкую шкуру, отгоняя приближающихся тварей.

Любомир крошил направо и налево монстров, пытавшихся сунуться в портал.

Тварь махнула огромным хвостом, выбивая из Радиных рук сумку.

Ярким светом блеснула драгоценность, разрезав, как нож масло, тварей и духов. Утонула в водной стене.

Сердце Рады рухнулоло вниз.

Надежда остаться в мире живых утонула в безумии.

Чудовища сплелись друг с другом, будто лозы винограда с забором. Кусали, рвали на части, выбрасывая конечности в разные стороны. Люди, не успевшие проскочить тут же были задавлены и затихли, медленно исчезая с поля битвы.

Послышалось ржание и тяжелая поступь лошади. Дерущиеся монстры раздвинулись в стороны, пропуская всадника. Никто не посмел накинуться на него.

Молниеносное движение и Рада на коне.

– Я не могу касаться диадемы, – низкий скрежащий голос успокоил испуганную девушку.

Латная перчатка с имитацией кости указала на водную гладь, куда улетела драгоценность.

Рада протянула руку, ощупывая вязкость, принявшую конечно как родную. Ощупала твердую и гладкую поверхность, застрявшую, словно муха в янтаре.

Вытянула, слегка врезав всаднику по металлическому нагруднику.

Рада прижала диадему, будто она была ее собственной частью тела. Перепрыгивая через монстров, норовивших схватить ее, девушка мчалась к Любомиру.

Клешня занеслась над его животом и тут же рассыпалась в прах, как только диадема мелькнула рядом. Паукообразное существо покачнулось и завалилось на бок. Его тут же затоптали остальные.

Мужчина дрался с огромным пауком, на концах двух лап которого виднелись клешни. Он упал на землю и как только клешня занеслась нанести последний удар, ее рассыпало в прах от яркого света. Любомир поднялся и они тут же побежали в обнимку к закрывающейся воронке.

Успели проскочить в последний момент.

Всадник взирал на поле бойни. Монстры, упавшие от света диадемы больше не шевелились. Померная ли цена уничтожения собственно созданных чудищ за то, что будет твориться в мире живых?

Клапедониус блистал пышным пиром. Столы ломились от явств и напитков. Празднество трясло весь город – победа нового Правителя Деяна и его свадьба. Он восседал на троне, а подле него стояли верные воины. Его голову украшал золотой обруч, изготовленный мастерами впопыхах. Бывший символ власти так и не нашли после смерти Правителя Любомира. Словно он канул в небытие.

– Скотина. Утопить бы его, – рычала Рада, стоя под голой сиренью.

Осень забрала последние краски, оставив голые опустошенные деревья и пожухлую траву. Мертвые стояли, смотря на пирующих живых. Ждали своего часа. Твари, вышедшие из мира мертвых тоже были здесь. Неведомая сила, исходившая от Любомира и Рады тянула их следом.

Тонкая грань истончалась все сильней. И вскоре мертвые вошли в дом.

Не было слышно ни звука ни писка. У некоторых сердце просто останавливалось от увиденного, других пришлось добивать.

Свет затухал, крадущимися шорохами, что аж кровь стыла в жилах. Убивали не всех. Их цель была Повелитель Деян – брат Любомира. Посмевший поднять бунт и захватить власть , он возлежал в пьяном угаре на бывшем ложе влюбленных. На ткани, что привезла Рада для Любомира. А ведь они так и не успели пожениться.

Лязгнул металл от удара о каменный пол.

Пьяный Деян зашевелился, замах руками по воздуху, пытаясь подняться. Жалкое зрелище. Кубки полетели с постели на пол. Кувшин разбился. Вино прокатилось до ног Любомира и Рады, словно масло по раскаленной поверхности.

Повелитель сфокусировал взгляд, затуманенный алкоголем. Глаза расширились от ужаса. Он заметался по кровати в поисках кинжала. Схватил и выставил перед собой.

– А ну сгинь, нечистая сила!!! – замахал, будто мог прирезать воздух.

Любомир склонил голову в сторону.

– Это я нечистивый? Глянь на себя. Лежишь в моем ложе, на моей постели, ешь мою еду, командуешь моим народом, – голос звучал низко и гулко. – Я тебя не изгонял. Ты сам выбрал предательство.

– Заклинаю всеми богами. Уйди, сгинь, – трезвость накатывала снежным комом, а взгляд становился все четче.