Текст книги "Свободный мир (СИ)"

Автор книги: Полина Кулагина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 18 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]

– И что же, нет никакого способа защититься?

– О, конечно, есть, – радостно ответил ей Алекс, – отключить внешнюю память. То есть вытащить.

– Что?! – Джил чуть не подскочила от негодования.

– Вот ты в каком году родилась? – не обращая внимания на её бурную реакцию, поинтересовался Алекс.

– В шестьдесят втором, – ответила она.

– М… Шестьдесят второй… Замечательный год, чтобы в него родиться. Но, увы, если ты родилась после две тысячи сорокового, ты, ммм… ты, скорее всего, забудешь почти всё, что помнишь, а может, вообще разучишься говорить, кто знает…

– Причём здесь год моего рождения?

– Это всё приблизительно, конечно, но больше девяноста восьми процентов людей, родившихся после этого года, получили внешнюю память в возрасте до десяти лет. Их, то есть наша, внешняя память, скажем так, плохо отделима от биологической.

– Но что же получается… это настолько опасно? И куда смотрел ваш хвалёный Комитет по этике?

Алекс с довольным видом поправил волосы. Он откровенно наслаждался её вниманием.

– Это-то как раз и стало одной из причин его усиления. Люди по всему миру боятся нашего А-17, ну и комитет, конечно, боится больше всего. Потому все так и липнут к этому проклятому комитету, что верят, будто он сможет остановить прогресс. Ха! Ты не поверишь, Джил, – он в неожиданном порыве спикировал на диван и схватил её за руку, – я рад, что живу в Третьем секторе, ничего подобного не происходило с нами никогда. Я впервые рад тому, что я здесь. Это история, Джил. Это наша история.

Но Джил его восторга не разделяла.

– Так что же, мой сектор теперь – какой-то улей или муравейник?

– Замечательно! Просто замечательно! – согласился с ней собеседник. – Я должен это запомнить.

– Нет, дорогой мой, – Джил, недовольная его тоном и поведением, встала с дивана, – это не только не замечательно, это мне просто очень не нравится. Мы решили все свои проблемы, заговорщики выслежены, их давно пора собрать в одном месте и, например, расстрелять. А то это, знаешь, как-то очень несправедливо, что посадили одного Эс, и того абсолютно ни за что. И знаешь, что ещё?

Она выдержала паузу. Алекс внимательно посмотрел на неё, но всё равно в лучах солнца он видел лишь силуэт Джил, облокотившейся на широкий подоконник.

– Я практически уверена в том, кто стоит за всем этим. С каждой минутой у меня остаётся всё меньше сомнений в этом.

– И кто же? – непонимающе спросил её Алекс. Его грубоватые ногти впились в очередной апельсин.

– Тебе не кажется странным то, что Гений не отключил это ваше А-17 сразу после того, как необходимость в нём отпала? Он так замечательно прикидывается умственно неполноценным, но давайте посмотрим на факты. Мой отец не давал ему никакой жизни, сколько я себя помню. Гений не получал ни нормальной зарплаты, ни отпуска, – и это вся благодарность одному из лучших сотрудников. Он даже не мог свободно заниматься тем, что ему нравилось, вечно находясь под началом то Эс, то кого-нибудь ещё. Какова благодарность, а? Мне даже жаль его, но другой вопрос – что нам-то теперь делать с этим психопатом? Он ведь в жизни ни за что и никогда не выпустит Эс из тюрьмы, будь он хоть трижды невиновен…

– Постой, – пальцы Алекса остановились на середине апельсина, а сам он, подойдя к Джил, посмотрел ей в глаза, – то есть ты думаешь – это Гений убил твоего отца?

– Ну надо же! – Джил сделала шаг назад, недовольная дистанцией между ними.

– Но погоди, ты что – серьёзно? – он скорчил какую-то невероятную гримасу и покрутил пальцем у виска.

– Разумеется, я серьёзно. Я что, стала бы с этим шутить?

Алекс попытался ещё что-то изобразить с помощью пантомимы, но по существу возразить не успел: в дверь без стука ворвался помощник, то есть бывший личный помощник Мелджена.

– Наедине! Я должен поговорить с тобой наедине, – он остановился, тяжело дыша.

Джил, взяв из рук Алекса белый очищенный апельсин, выпроводила своего бывшего собеседника за дверь. Делала всё это она с самым безразличным выражением лица, но в душе ликовала. От неё наконец что-то потребовалось.

– Джи-ил, – грузный помощник её отца без приглашения опустился на стул, стоящий посреди кабинета, – я не рискнул пойти с этим к Гению, думаю, это сначала должна видеть ты.

– В каком смысле – к Гению? – Джил зло прищурилась. – Я – глава корпорации, это ясно?

– Да, разумеется, поэтому я здесь, ты должна это видеть. Я получил доступ к камерам в вашем доме. И на них… есть момент убийства.

Джил вскинула бровь. Она пыталась сохранять спокойствие, но даже руки её похолодели: конечно, он не пошёл с этим к Гению, поскольку именно Гений и застрелил её отца. Ей было страшно увериться в собственной правоте, но она всегда предпочитала знать наверняка.

Джил не представляла, что ей делать дальше, Джил не видела ни единого шанса на спасение. Она горько жалела о том, что не в тех людей выпустила патроны вчера. Было слишком поздно.

Когда помощник с крайне скорбным видом смахнул ей видео, а она запустила проекцию перед собой, она сначала многократно с сосредоточенным видом пересматривала интересующий её фрагмент, а затем, бросив на пол несчастный апельсин, приблизила картинку так, как только могла.

У неё не осталось никаких сомнений. Она увидела всё своими глазами.

– Мне нужны, – сказала она внезапно севшим голосом, – все видео его перемещений в течение последних трёх дней. Это нужно срочно, организуете?

– Дело пятнадцати минут, думаю, с этим проблем точно не возникнет, – ответил ей помощник и тут же заторопился уйти, оставив мрачную Джил наедине со своими мыслями.

Стоило ему выйти, она метнулась к столу, схватила с него какой-то бесполезный чугунный пресс для бумаг и со всей силы швырнула его в стекло. В самое прочное пуленепробиваемое стекло в мире. Чугунное нечто с отвратительным звуком ударилось о каменный пол, не оставив на нём ни следа.

Что ей оставалось делать? Она опустилась на пол и закрыла голову руками так, словно это могло бы защитить её от всего.

IX

– Так значит, это ты убил моего отца? – Джил смотрела на ДЭсперадоса сквозь стекло его тюремного отсека. Смотрела без всякого интереса, как избалованный ребёнок в зоопарке смотрит на животное. Опасное, агрессивное животное, не представляющее никакой опасности в своём нынешнем положении.

Эс хмыкнул в ответ, давая понять, что признания она от него не добьётся. Но ей и не нужно было его признание. Она видела всё своими глазами. Многократно. Ей так хотелось верить, что это неправда, что это попросту невозможно. Ей вдруг стала приятна мысль о том, что на самом деле она под A-17, а всё увиденное ею – просто иллюзия, созданная, чтобы заставить её усомниться в Эс. Но она ещё не успела разучиться верить себе.

– Дорогой мой, тебе лучше ответить. Мне наплевать, мстить я тебе не буду, – всё так же равнодушно продолжила она. Её короткие пальцы цинично перебирали звенья браслета, который Эс подарил ей буквально пару недель назад.

– Зачем тогда ты хочешь от меня признания? – спросил он, а Джил подумала: «Неужели все человеческие чувства такие? Неужели всё между нами закончилось?» Думать об этом было поздно, но она думала.

– Я хочу знать правду. И хочу знать ещё одну вещь. Ты говоришь мне правду – я выдаю тебя комитету, идёт? Сегодня глава комитета та-ак просил меня об этом, но увы. Расследование есть расследование.

Эс вновь хмыкнул: он не верил ни одному её слову.

– Ми-илый, – сказала она совсем разочарованно, отвратительно растянув первый слог, – ты что, так хочешь сдохнуть? Прямо сейчас.

Эс поднял глаза и уставился на бывшую девушку. Он впервые видел её такой. Он никогда не думал о Джил в таком ключе. Недалёкая девочка, полноватая и с огромными запросами, она в своём полубезумном гневе казалась ему теперь точной копией отца. И он не знал, как можно было не замечать в ней этого прежде.

Эс впервые всерьёз задумался о том, что смерть его может быть несколько более мучительной, чем та, что предусматривалась для преступников мировыми гуманистическими стандартами.

– Говори, что хочешь знать, – процедил он сквозь зубы.

– Я хочу узнать, кто, чёрт подери, такая Эмри, почему Гений сходит с ума по ней, что с ней не так.

На самом деле её не слишком интересовали подробности личной жизни Гения, но увиденное на камерах, а также памятная встреча на балконе просто не могли не привести к этим вопросам. И если Джил уже поняла и смирилась с мотивами, двигавшими Эс, то поступки Эмри были для неё до сих пор совершенно неясны. Несомненно, она сыграла во всей истории какую-то роль, но какую? Джил не имела никаких, даже смутных, догадок. Если она сообщница Эс, почему она оставила в живых Гения? Если она на другой стороне, зачем она приходила к Эс? О чём таком они говорили, что Эс встретился с ней чуть ли не в единственном месте в здании без камер?

Эс выглядел удивлённым.

– А с чего ты взяла, что я знаю?

– Допустим, я знаю всё, – раздосадованно ответила ему Джил, – и если ты не скажешь сейчас же… ты правда хочешь знать, что будет?

Эс позволил себе помолчать секунд десять, мысленно оценивая масштабы этого «всё».

– Ну да, я понял: ты считаешь, что, раз она пришла ко мне вчера, мы с ней лучшие друзья, что ли? Это из-за неё я сегодня здесь. Из-за неё всё пошло не по плану, между прочим. Ты могла бы сейчас стать единоличной наследницей корпорации, а я был бы свободен, не так ли?

– Меня не интересует, что могло бы быть, – отрезала Джил, продолжая крутить браслет, – а ты говори всё, что знаешь о ней. Ты ведь знаешь.

– Ну-у, она лет двадцать как замужем, двое детей, столько же работает в комитете, живёт на задворках первого сектора, где-то рядом с Новым Орлеаном, что ли, – в общем, ничего особенного, – ровным тоном сообщил Эс.

– Да чтоб ты сдох, Эс, разве об этом я тебя спрашивала?!

Джил чуть не сорвала голос и зло прищурилась, пытаясь показать, насколько разгневана. Да, до отца ей было очень далеко.

– А о чём?

– Что. В ней. Особенного, Эс? Что было между ней и Гением?

– А, ты хочешь знать, от чего у него крыша поехала, – удовлетворённо сказал Эс, но вдруг осёкся. – Ну, э… я не знаю. Правда, не знаю. Они вроде были женаты несколько месяцев, она его бросила. Скучно, банально. Он, ну ты знаешь, просто такой урод, что другие женщины на него и внимания не обращали никогда.

– Мне так не кажется, – возразила Джил, вспоминая Гения. Он и впрямь был каким-то странным, и странность эту нельзя было назвать ни харизматичной, ни привлекательной: у него были слишком крупные черты лица и вечно растерянный вид. Но положение, которое он занимал, должно было притягивать сотни женщин куда более интересных во всех смыслах, чем Эмри…

Эс что-то не хотелось ей возражать.

– Ну зациклился он, тоже мне редкость. Тебе-то это зачем? Претендуешь теперь на красавца?

Он мысленно проклял себя за то, что не удержался от сарказма.

– А ты претендуешь на то, чтоб остаться без жизненно важных органов? Могу устроить. У наших сотрудников большая практика.

– Ладно-ладно. В общем, он совсем пропил остаток здравого смысла за последние годы. Не знаю, как Мел мог оставить всё ему. Забей на него и постарайся скорее слить, иначе окажешься в соседней клетке. А ведь я буду ждать тебя тут, – он улыбнулся, и его улыбка будто осветила всё вокруг. Эс и в нынешнем своём положении был почти совершенством, не считая слишком густых бровей и гадкого взгляда из под них. «Я задушу тебя, дай ты мне хоть малейший шанс», – вот что читалось в этом взгляде.

– Это мне от тебя, что ли, слушать советы? Заткнись и продолжай. Все знают, а я не знаю.

– О боже мой, ну она сбежала от него кучу лет назад, прихватив практически все алгоритмы корпорации.

– Прихватив что?

– Всё, что составляло военную и коммерческую тайну. Вот он и тронулся. Оправдывает её. Мел после этого держал его только на вторых ролях на всех проектах, а я бы на его месте вообще уволил бы этого придурка или расстрелял: это всё по его вине произошло.

– И зачем она это сделала? – озадаченно спросила Джил. Эта странная история всё больше увлекала её, хоть и против её желания. Женщина в бесцветном пиджаке с усталыми глазами и заурядной внешностью была способна на такое масштабное предательство. Интересно, как минимум.

– Это была возможность уехать из сектора. И от этого болвана тоже, разумеется, – с удовлетворением в голосе ответил ей Эс. – Она замечательный человек, и этим поступком она остановила не какую-то одну войну, она вернула Третий сектор в разряд третьесортных и вечно отстающих, а значит, лояльных линии комитета. А комитету, как ты понимаешь, нужны союзники в борьбе за хотя бы какой-то мир…

– Не отходи от темы. Что ты говорил по поводу её замечательности?

– Она, ну, занималась такими вещами, которые ни у кого не вызывают негатива. Гуманитарные программы, экология там. В общем, врагов у неё нет, насколько я знаю. Она не ввязывалась в споры, не была миротворцем. Она хороший человек, в общем-то.

Джил словно пропустила его слова мимо ушей.

– Кажется, я начинаю понимать. Она хотела уехать из сектора. Но почему?

Эс подумал, что женщины беспросветно глупы.

– Ты серьёзно не понимаешь, как можно хотеть сбежать от этого нудного психа? Тогда у тебя проблемы, дорогая моя. Мне жаль тебя.

– Она что, сама получила доступ ко всем алгоритмам?

Эс замялся.

– Не знаю таких подробностей, дорогая.

Джил продолжала сверлить его взглядом, а интонация её стала какой-то спокойно-угрожающей. Но лицо Эс просияло. Он не верил своему счастью.

– Но самое главное, что я хочу сейчас знать, почему это Эмри притащилась к тебе первым делом, как попала в сектор, – Джил не сводила с него взгляда, продолжая крутить браслет. – Вот что меня сейчас интересует. В каких вы отношениях?

– В достаточно близких, – ответил ей голос из-за спины.

Джил вздрогнула, а Эс с облегчением выдохнул. За спиной Джил стояла Эмри, удивительно невозмутимая и удивительно обыкновенная. Эмри, словно бы рассеянно улыбающаяся, скрестившая руки на груди и не отрывающая взгляда от заключённого в стеклянную камеру Эс.

Джил должна была, наверно, подумать, чем ей грозит это неожиданное появление, но вместо этого она широко раскрытыми глазами уставилась на пришедшую, силясь понять, какой сверхспособностью обладает эта женщина.

Эмри улыбалась одними губами, но её улыбка не была напряжённой или насмешливой, скорее она казалась снисходительной. Во внешности Эмри не было ничего странного или выдающегося, и всё же чем больше Джил вглядывалась, тем больше ей становилось не по себе: она могла бы списать это на миф, плотно, как мрачное облако, окружающий фигуру Эмри, но уже и сама, кажется, начала понимать, что именно не так, правда сформулировать это ей удалось гораздо позже.

Будь Эмри другим человеком, обладающим ровно такой же внешностью, она могла бы даже считаться красивой; проблема заключалась в одном-единственном едва уловимом недостатке: Эмри была начисто лишена женской привлекательности. Как и почему, Джил поняла совсем не скоро, но прекрасно это ощущала с самого начала: обычность Эмри, её движения, манеры и одежда делали её настолько незаметной, насколько это было вообще возможно. Одежда сидела на ней идеально, волосы неопределённого цвета были вымыты, но не более того: ни краски, ни причёски. Эмри как будто специально стремилась сделать себя максимально уместной, не оскорбляющей ничьих чувств и представлений о прекрасном. Без лишнего веса и огромного носа, без широко распахнутых глаз, белоснежной широкой улыбки и даже слабого запаха парфюма, она была похожа на какой-то неизвестный икс, который раздражал Джил своей безликостью и ненаходимостью: всё, что она знала об Эмри, не сводилось к этой возникшей как из-под земли выцветшей женщине с мягким овалом лица и лишь самую чуточку раскосыми глазами. Она была вся каким-то бесконечным отрицанием различных свойств, поскольку никакое из них не подходило ей в достаточной мере, чтобы с ним можно было согласиться. Казалось, что судьбой ей вообще не предназначено было участие в столь масштабных событиях, но Эмри оказалась втянута в них, и они сделали из её внешней посредственности посредственность вызывающую, даже жуткую своей неопределённостью. Женщина со странным международным сокращением, созвучным с мужским именем? Примерная жена и мать? Рядовая искательница эффектных мезальянсов для получения членства корпорации любой ценой? Истеричка, шантажировавшая мужа и его начальство? Сообщница Эс, прыгающая по балконам корпорации? Агент Комитета по этике, остановивший не слишком этичными методами войну? Одна из многих, кто отправился в Первый сектор, чтобы построить там карьеру, но остался навсегда на второстепенных должностях? Практически погибший на границе эксперт, готовый на любые жертвы ради мирового благополучия?

Пожалуй, Джил начала понимать Гения. По крайней мере, кажется, до неё начала доходить суть его интереса к этой женщине: он, по всей видимости, в силу каких-то отклонений, не свойственных другим мужчинам, принимал серость Эмри за загадочность. Его, конечно, не могли сводить с ума красивые ноги или грудь, он был слишком чокнутым, чтобы искать этого в женщинах.

Он, вероятно, интересовался ей как человеком, чьи дальнейшие шаги были бы для него неясны: в этом плане она вполне могла казаться ему исключительной. Единственное, чего Джил пока не понимала в этом почти уже логичном раскладе: до какой степени его влечение было вызвано научным любопытством и было ли в нём что-то общее с тем, что испытывали простые смертные вроде неё.

Всё это хитросплетение догадок и оценок пронеслось перед Джил так быстро, что ни Эмри, ни Эс не заметили её замешательства. Но тут произошло кое-что такое, что заставило Джил усомниться в своей мгновенной оценке стоявшей перед ней женщины: Эмри, сделав шаг вперёд, вытянула руку, и стекло, отгораживающее ДЭсперадоса от них, отъехало в сторону.

«Она управляет электроникой», – только и успела подумать Джил. Она настолько не ожидала этого, что даже не отошла в сторону, когда Эс, неприлично довольный своим чудесным спасением, пошёл прямо на неё и толкнул плечом.

– Что ты с такими задатками делаешь в комитете? – с вымученной иронией спросила Джил. – Тебе бы в цирке выступать. Может, ты и дождь умеешь вызывать?

– Может, – ответила ей Эмри всё с той же улыбкой. Эс обнял её, она на какое-то мгновение оказалась прижатой к нему, но тут же мягко отстранилась.

Эс резко обернулся, и в его глазах Джил увидела ещё более нехороший блеск, чем тот, который она наблюдала в них каких-нибудь пару минут назад, когда была ограждена от него бронированным стеклом. Вот уж кто никогда не упускал случая позлорадствовать. Но пока это злорадство не было обращено к ней самой, Джил оно не просто не беспокоило, оно её привлекало. Теперь же она упрекала себя в наивности: в том, что имела глупость верить, что он будет плохим парнем со всеми, кроме неё.

Эс не замедлил с демонстрацией того, насколько она ошибалась: шагнув к ней, он с нескрываемым удовольствием толкнул её в сторону камеры, предназначавшейся для него. Слабое сопротивление, которое смогла оказать ему дезориентированная Джил, лишь развеселило бывшего заключённого. Ему ничего не стоило вырвать у неё электронный ключ, который она прицепила к браслету, вместе с самим браслетом, втолкнуть её внутрь и закрыть стеклянную дверь.

– Тебе повезло, – он демонстративно облизнулся, – что я не один. Этим бы ты не отделалась.

Он сказал это тихо, но у Джил не было никакого сомнения: Эмри слышала каждое слово. Слышала, но продолжила всё так же стоять и с неизменной улыбкой наблюдать за происходящим.

– Это в интересах нашей безопасности, дорогая, – сказал он, на этот раз обращаясь к Эмри.

Она пожала плечами и направилась к выходу.

X

Недовольство Эс росло по мере приближения к двойному кольцу блокпостов, отделявших Третий сектор от Второго. Солнце нещадно палило, а Эмри настояла на том, чтоб они оставили аэромобиль и пошли пешком. Он вообще не очень понимал, почему им было не воспользоваться самолётом корпорации и не покинуть территорию на нём, раз они в принципе могли её покинуть.

Он щурился от солнца и изнемогал от жары, а блокпосты, казалось, всё отдалялись и отдалялись от них. Странно, но людей на границе практически не было, за исключением какой-то подозрительно тихой компании молодых людей, идущей им навстречу.

– Ты что, устал? – будто бы заботливо спросила Эмри, но прозвучало это так, что Эс подумал: она издевается над ним.

Она пребывала в отличном расположении духа, видимо предвкушая скорое расставание с сектором. Когда они поравнялись с идущими им навстречу, она как ни в чём не бывало сняла с ближайшего к ней парня солнечные очки, надела их на себя и точно так же, словно ничего и не произошло, продолжила своё триумфальное шествие в направлении блокпостов.

– А без фокусов никак? – кисло поинтересовался Эс.

– Да ладно тебе, – она усмехнулась, – хоть бы спасибо сказал за то, что я тебя вытащила. А вы все так хотели от меня избавиться: «Я всё са-ам, уезжай», – и так далее.

Но никакого «спасибо» она от него не дождалась. Они проделали остававшийся им путь в напряжённом молчании.

– Послушай, Эм, – уже у самых ворот пропускного пункта Эс остановился, чтобы перевести дух, – я не понимаю твоего нынешнего оптимизма. Все эти штуки, которые ты выделываешь, – это, конечно, весело, но с чего ты взяла, что твоих суперсил хватит на то, чтобы вытащить нас за пределы сектора?

– Я, да будет тебе известно, мой дорогой, достала для Роулса допуск на инспекцию сектора с неограниченными полномочиями, а ты во мне сомневаешься. Ну и возможно, тебя убедит то, что не далее как сегодня утром я разговаривала с Гением, да, именно так, и он гарантировал мне, что я покину сектор в любом случае, что бы ни случилось.

– Ты покинешь. Ты.

– Ты уже со мной, так что можешь не переживать. Идём.

Эмри сдвинула очки на нос и посмотрела Эс в глаза. Он попытался сделать уверенный вид и вслед за ней пошёл к воротам.

Джил ворвалась в ведущий отдел проектировки внешней памяти так быстро, что никто не успел ей и слова сказать. Локтями она случайно смела на пол какую-то документацию с пары неудачно подвернувшихся ей столов, но, конечно, это не смогло её задержать. За то время, что она просидела в камере, пытаясь привлечь к себе внимание, она накопила достаточно злости.

– Что, чёрт побери, происходит? – закричала она, наконец заметив Гения в дальнем углу комнаты. – Что это всё значит? Почему убийца моего отца разгуливает на свободе?

Гений обернулся. Он выглядел, как обычно, помятым, но хотя бы не таким мрачным, как прежде.

– Ты это о ком? Не об Эс случайно?

Ей показалось даже, что он спросил это с иронией, хотя прежде он представлялся ей человеком, который понимает всё слишком буквально и не способен к восприятию ситуации с юмором.

– О ком же ещё, ч-чёрт?! Как ты вообще это допустил? Ты же его ненавидишь. Как так вышло, что Эмри просто зашла и вывела его? Куда она его потащила?

– Не знаю, – он пожал плечами, а Джил страшно выпучила глаза, – но думаю, что она собирается вывезти его во Второй сектор.

Он сказал это таким спокойным тоном, что Джил не сразу нашла, что ему ответить.

– Ты в своём уме? Он убил Мелджена, а ты его просто отпускаешь!

– Ну, если бы это могло его воскресить, я бы, конечно, этого не допустил, – ещё более апатично ответил ей Гений. – А вообще ты же сама так просила выпустить твоего дорогого Эс. Вот, пожалуйста.

– Я не знала правды. Пожалуйста, останови этот кошмар. Послушай, да их обоих надо закрыть где-нибудь до выяснения всех обстоятельств. Это же заговор, да ещё и с явным участием комитета. Как ты этого не понимаешь? Они хотят нас уничтожить.

Вокруг них собралась небольшая группа любопытных, делающих вид, что они работают, но Джил этого, казалось, не замечала.

– Я так понимаю, ты посмотрела видео с камер наблюдения дома? Ну что ж, я и без этого был уверен, особенно учитывая, что его поймали с оружием и практически на месте преступления.

– Ты что, не понимаешь? Если ты не можешь управлять сектором, доверь это хотя бы мне. Зачем ты выдал допуск экспертам комитета? Зачем ты позволил этим двоим улизнуть, зная, что один из них – убийца, а вторая – его сообщница? Ты абсолютно не в себе, и я прошу тебя по-хорошему: очнись уже. Если ты не можешь управлять сектором, это могу делать я.

Джил попыталась схватить его за рубашку, но Гений вывернулся.

– Это ты абсолютно не в себе, если думаешь, что можешь управлять сектором.

– В каком смысле я не могу управлять сектором?! – в голосе Джил читалось праведное возмущение.

– Ни в каком смысле не можешь, – ответил ей Гений, отступая назад. – Тебе восемнадцать, это во-первых; во-вторых, твои представления об управлении настолько примитивны, что бедный наш сектор.

Джил просто опешила от такой наглости. Она ожидала чего угодно, но не рационального, абсолютно рационального отпора.

– Но когда сюда явятся все эти эксперты с Роулсом во главе, они же первым делом заставят тебя выключить А-17, это ты понимаешь?

– Ну а чего я жду, по-твоему? Я что, так похож на человека, который собирается мир захватить, или что?

– А я не понимаю, чего ты ждёшь. Совсем не понимаю, – ответила она всё так же недовольно.

– Роулс – один из немногих людей в мире, способных сформировать сильное коллективное руководство из наших специалистов. И, я боюсь, только оно и способно сейчас взять на себя управление сектором. Я, кроме того, что неспособен, не хочу этим заниматься, а ты не можешь. Извини, но это так. Ты, наверно, не помнишь, но аналогичная проблема была восемь лет назад у Пятого сектора. И мне не нужны никакие подтверждения, кроме статистических: Роулс не просто справился. Это он стоял за одним из самых успешных примеров экономического роста в современной истории.

– Подожди, так ты поэтому выдал допуск? Я ничего не понимаю.

– Конечно, почему бы ещё мне было это сделать?

Джил подумала, что она действительно совершенно не в себе, если она додумалась приписать это неограниченному влиянию на него Эмри. Он был гораздо прагматичнее, чем она думала.

– Ладно, но Эс-то ты зачем позволил сбежать? Неужели ты совсем не хочешь ему отомстить?

– Видишь ли, Джил, – Гений сделал какое-то болезненно недовольное выражение лица, – я обещал Эмри, что она беспрепятственно покинет территорию сектора.

– Ты обещал ей. Причём здесь Эс? Но если б ты спросил меня, я бы не выпускала ни его, ни её. Просто так, до выяснения обстоятельств. Тебя не интересует, например, откуда оружие, которое она тебе всучила? Или зачем они с Эс встречались накануне убийства, а?

– Хм, – по его лицу было видно, что последние доводы Джил заставили его задуматься, – может, ты и права, но обещание есть обещание. Хорошо, я верну Эс в его камеру, выпущу только её.

– Послушай, – взмолилась Джил, – ты давал обещание, когда всего этого не знал, не так ли? Ты ведь не следишь за ней, я права?

– А зачем? Уж теперь она в безопасности.

– Ну, не будет большим нарушением договора с твоей стороны отправить её домой не сейчас, а вместе с другими экспертами. Неделей позже, неделей раньше – какая разница? Ты ведь ничего не говорил ей про время, так? Выясним подробности и отправим домой… если она невиновна.

Джил сказала это тихо, но в её голосе настолько откровенно звучала мстительность, что это почувствовал даже Гений. Впрочем, он ничего ей не ответил: его отвлёк кто-то из сотрудников отдела, позвав в другой угол опенспейса. Гений даже не попрощался с Джил, но в его последнем взгляде ей почудилось что-то недоброе. К счастью, Джил уже поумнела и списала это на свою впечатлительность.

Больше книг на сайте – Knigolub.net

– Добрый день, – пограничник Третьего сектора внимательно осмотрел Эмри и её спутника.

– Мы можем пройти? – Эмри указала на заветные красные ворота, отделявшие их с Эс от долгожданной свободы.

– Вы – да, а ему нужны документы, – равнодушно ответил ей сонный пограничник, работы у которого в тот день практически не было.

– Вот, – Эс протянул свои бумаги, и Эмри заметила, что руки его дрожат. Она по-прежнему сохраняла спокойствие. Бумаги были в порядке, она сама их ему принесла.

– Извините, но вы не можете покинуть сектор и будете задержаны, как только выйдете отсюда, – пограничник зевнул.

– Что? – Эмри сжала очки так, что дужки опасно хрустнули. – Вообще-то он со мной.

– Да хоть с самим папой римским, насчёт него приказ есть.

– Я не очень понимаю, чего вы добиваетесь? Хотите, я останусь в секторе насовсем? Я готова. Пожалуйста, выпустите его.

– Это абсолютно исключено, только через мой труп, – внезапно активно воспротивился Эс, – лучше я вернусь в тюрьму.

Гений усмехнулся этому отчаянному благородству.

– Ну ты же понимаешь, надеюсь, что оба мы никак не можем остаться? – спросила Эмри. Весь её энтузиазм моментально испарился, она выглядела совершенно подавленной.

– Вот именно, – ответил ей Эс, – потому убирайся, пока и тебя не задержали.

– Но если ты останешься, ты отправишься в тюрьму, а я не задержана.

Пограничник долго наблюдал за этой увлекательной драмой, подперев голову руками, пока не решил вмешаться:

– А у вас что, есть выбор?

– Вы не понимаете, я останусь, я согласна на любые условия, разве этого не достаточно? – Эмри умоляюще посмотрела на него.

– Дамочка, да вы на солнце перегрелись, – сквозь смех ответил ей пограничник, – а оставайтесь-ка вы у нас ещё на неделю.

– Что?! – в унисон воскликнули Эмри и Эс. А Эмри в этот момент всё же сломала дужку чужих очков.

– Я неясно выразился? Оба дуйте назад.

Эмри и Эс переглянулись.

– Вы уверены? – спросила Эмри.

– Абсолютно, – ответил ей пограничник и вновь сдавленно загоготал.

Они медленно поплелись назад к воротам, за которыми их ждали люди в военной форме.

– Я задержана? – с безразличием в голосе спросила Эмри.

– Нет, это он задержан, а вы можете идти, – дружелюбно ответил ей военный, надевавший на Эс наручники.

XI

Гений даже не удивился, когда обнаружил Эмри сидящей на его диване и пьющей его коньяк из его же забытого на столе стакана. Несмотря на жару, не спавшую даже к вечеру, её кремового цвета рубашка была застёгнута до самого верха, а ноги утянуты во что-то чёрное.

– Что за дрянь ты пьёшь? – поморщившись, спросила она вместо приветствия.

– Зачем ты здесь вообще? И что тебе не нравится? – спросил он в свою очередь.

Когда он оказался рядом и сел на диван, закинув ногу на ногу, Эмри невольно подумала о том, насколько же лицемерен её бывший муж. Но больше всего её пугало не лицемерие само по себе: самым нехорошим было то, что он находил какое-то неясное удовольствие в том, чтобы создавать угрозы её жизни, держать её при себе силой и пытаться при этом убедить в том, что она должна быть благодарна ему за это. И выглядел он всегда настолько полным кретином, что никто, кроме неё, не мог понять, что же он на самом деле из себя представляет. Как бы то ни было, у неё уже не осталось выбора, принимать ей эти правила игры или нет. Эмри с самого начала не верила в то, что, получив такую возможность, он когда-либо её отпустит, и теперь лишь укоряла себя за то, что поддалась минутной слабости и купилась на данное им обещание.