Текст книги "Прекрасная шантажистка"
Автор книги: Полина Федорова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 6 страниц)
Когда до Никитских ворот оставалось где-то около ста саженей, дамы прибавили шагу. Пошел быстрее и Сергей. Сбоку и чуть левее впереди от князя мелькнула синяя альмавива. Всеволожский кинул в ее сторону взгляд и...
– Сергей Михайлович! Князь Сергей!
Сергей, услышав голос, невольно сбавил шаг.
– Здравствуйте, рад вас видеть, – улыбнулся, поклонившись, старый матушкин знакомец господин Яковлев. – Тоже решили насладиться прощальной улыбкой осени? Да, день сегодня упоительный. А как здоровье матушки вашей, Марьи Тимофеевны?
– Да, да, – вымучив улыбку, сказал Сергей, и тут с Малой Бронной на огромной скорости и едва не перевернувшись, свернула на бульвар и полетела в сторону Никитских ворот темная карета, запряженная четвериком. И почти тотчас раздался дикий женский крик. Похолодев, Сергей бросился на этот крик, бесцеремонно расталкивая стоящих у него на пути. Несколько мгновений, и он вылетел на Малую Бронную. Его взору открылась жуткая картина. Посреди мостовой лежал в растекающейся лужице крови человек в прогулочном сюртуке; неподвижной статуей стояла на тротуаре, заливаясь слезами, Варвара Апрониановна, глядя на Полину, над которой склонился человек в альмавиве.
Сергей, почти зарычав по-звериному, кинулся на него, опрокинув на мостовую и оседлав с занесенным кулаком для удара.
– Ты чего?! – вскрикнул человек в альмавиве голосом князя Болховского. – Это же я!
Когда пелена ярости спала, Сергей увидел, что сидит верхом на своем армейском товарище, Борисе Болховском.
– Борис?
– Да Борис, Борис, – ответил Болховской, пытаясь высвободиться из-под Сергея.
– А ты чего опятьздесь?
– Что значит – опять? – не понял Борис. – Сегодня я, так сказать, дежурный офицер, мой черед присматривать за мадемуазель Полин. И отпусти ты меня наконец.
Сергей оставил князя и бросился к Полине.
– Как ты? Цела? Крепко ушиблась? – все повторял и повторял он.
Девушка молчала и только смотрела на Всеволожского немигающим, отстраненным взором.
– Это я, я во всем виновата, – уже в голос запричитала Манасеина. – Ах я, старая дура...
«Вот это точно», – хотел сказать Сергей, но вместо этого произнес, полуобернувшись к Болховскому:
– Что произошло?
– Полину Львовну едва не сбил экипаж. Карета, запряженная четвериком. Она неслась прямо на нее, я видел... Ее точно хотят убить, Адонис. И если бы не вон тот господин...
Оба они обернулись в сторону человека в прогулочном сюртуке. Растоптанный копытами лошадей и раздавленный тяжелыми колесами, он лежал, как сломанная марионетка, неловко подогнув под себя руки и повернув в их сторону окровавленное лицо. Сергей замер, пристально всматриваясь в него, потом выдохнул:
– Это он!
– Кто – он? – вопросительно глянул на друга Болховской. – Тебе что, знаком этот человек?
Сергей посмотрел на Болховского.
– Вот что, Борис, поговорим обо всем этом позже. А покуда...
Только теперь он заметил, что толпа окружила их и обсуждала увиденное. Показался наконец квартальный поручик в желтом мундире с малиновыми обшлагами.
– Борис, ты все видел, разберись сам с полицией, – попросил Сергей.
– Да, не беспокойся. Все сделаю...
Когда Всеволожский вновь обернулся к Полине, она протянула к нему руки.
– Сейчас, милая, сейчас поедем домой, – прошептал ей Сергей и, наклонившись, поднял ее на руки. Полина обвила руками его шею, припала как-то по-детски доверчиво к его груди, и он понес ее, совершенно не ощущая ее веса.
13
Тевтон пришел ровно в четыре пополудни. Сергей ждал его в своем кабинете, усадил в кресло. Сам сел было напротив, но затем вскочил и стал нервно расхаживать по кабинету.
– Как Полина Львовна? – спросил Тауберг, с тревогой наблюдая за передвижениями друга.
– Вроде неплохо. Ушибы, несколько ссадин, – занял наконец дислокацию у окна князь. – Лекаря говорят, самое опасное, это choc[1]. Отсюда, мол, слабость и угнетенное состояние. Мне кажется, она поняла, что за ней идет охота.
– Ты говорил с ней об этом?
– Нет, собираюсь только.
Сергей снова зашагал по кабинету, потом сел в кресло напротив Тауберга.
– Я тебя позвал, чтобы ты дал мне совет... Нет, чтобы рассказать тебе... Тьфу ты, черт, в голове такой сумбур... Словом, как ты думаешь, не замешан ли во всем этом... Борис?
– Борис? – не удержался от возгласа удивления Тауберг, всегда невозмутимый. – Вздор!
– Послушай, Иван... Я и сам не знаю, что думать... Болховской был на галерее, когда с нее упала княжна Долгорукая. Что Мари Долгорукую убили, приняв за Полину, я уже не сомневаюсь.
– В последнем, думаю, ты прав, – уже спокойнее ответил Тауберг.
– Полина осталась жива только благодаря случайности, – продолжал Всеволожский. – А вчера, когда ее едва не затоптали лошадьми, кто опять оказался рядом? – Он пристально посмотрел в глаза Тауберга. – Болховской!
– Вчера была его очередь присматривать за Полиной Львовной, – развеял его предположения Тауберг. – Ведь мы договорились об этом в клубе, помнишь? Ты лучше скажи, кто знал, что Полина Львовна поедет на променад...
– Вот! – снова заволновался Сергей. – Именно! Ты, как всегда, бьешь в самую точку. Ну так, отвечаю тебе – никто!
– То есть?
– А то и есть, что совершенно никто. Все произошло неожиданно. Загорелось тетушке Варваре Апрониановне пойти вдруг гулять на Тверской бульвар. Позвала Полю и Лизу. Но у Лизы был урок, и ее не пустила мадам Дамбрезак. Все произошло в какие-нибудь полчаса.
– Но ведь кто-то подготовил это покушение? – заметил Тауберг. – Их явно поджидали, когда они станут переходить через Малую Бронную. Ведь и Болховской не мог знать, что они поедут на Тверскую. Он даже не знал, выйдет ли из дому Полина Львовна вообще. Мне кажется, ты не прав, – рассудительно произнес Тауберг. – А те, кто следил за Полиной Львовной, выходит, ее оберегали?
– Да, вот еще загадка. – Устало опустился в кресло Всеволожский. – Человека, что погиб, спасая Полину, я ранее видел трижды. Последний раз он наблюдал за нашим домом. И я сначала предполагал, что опасность исходит с этой стороны. А он, получается, пожертвовал ради нее жизнь. Почему? Почему кто-то хочет ее убить, а кто-то, помимо нас, охраняет ее? Я разговаривал с обер-полицеймейстером. Человек, что спас Полину, мещанин Тульской губернии Василий Иванович Карнаухов. Больше о нем неизвестно ничего.
– Но для кого-то Полина Львовна представляет опасность уже самим фактом своего существования, – сказал Тауберг. – А может, как всегда, все дело в деньгах?
– Да она бедна как церковная мышь!
– А вдруг ей известна какая-нибудь опасная тайна, или она оказалась свидетелем чего-то преступного, или преставился какой-то ее родственничек, отписав ей огромное наследство? Кто ее ближайшие родственники?
– Наше семейство, – невесело усмехнулся Сергей.
– Тогда при чем здесь Болховской? Почему ты думаешь, что именно он всему зачинщик? – сверля взглядом Всеволожского, спросил Тауберг.
– Ну, тогда главным подозреваемым являюсь я...
– Ты?! – опешил Иван.
– Я. Все просто и банально. В Казани, после пожара, Полина пришла ко мне и показала письмо, сильно компрометирующее в глазах света и двора моего достопочтенного батюшку, упокой Господь его грешную душу. И потребовала в обмен на сие послание представить ее в свете и дать приданое, чтобы благопристойно выйти замуж и обеспечить будущее себе и Лизе.
– И что ты? – напряженно спросил Иван.
– Я... А я – дурак. Письмо все еще у нее, но мне теперь это безразлично. Лишь бы с ней ничего не случилось.
– Бедный мой друг, – чуть насмешливо протянул Тауберг, – то, что ты влюблен, как пятнадцатилетний отрок, ни для кого не секрет. Право, не думал, что доживу до времен, когда увижу тебя в сей незавидной роли.
– Тевтон, это серьезно! Я... я женюсь на ней! – вновь закружил по кабинету Сергей.
Тауберг с потрясенным видом уставился на Всеволожского. Влюбиться – это ладно, ну с кем не бывает. Это что-то вроде зимней вьюги: пометелит, да и пройдет. Но жениться! Утратить свободу, связать себя путами семейных обязанностей! Прощайте веселые друзья-собутыльники, ночные пирушки, сладострастные Лилетты и Хлои!
– Полина Львовна, – осторожно начал Иван, – девушка, несомненно, с большими достоинствами... – Он не удержался, и озорные огоньки заплясали у него в глазах.
– Пошел ты к дьяволу, Иван! Все, это не обсуждается!
– Ладно. – К Ивану снова вернулся его всегдашний невозмутимый вид. – Но все-таки кто же пытался отравить Полину? Тут одно из двух: либо челядь, либо кто из домашних, но уж никак не Болховской.
– Ну, кто из домашних, Иван? Манасеина? Дамбрезак? Достопочтенная Аспазия? Зачем им это?
– Но кто-то же подсыпал в чашку Полины Львовны яду?
– Подсыпал, – согласно кивнул Сергей.
– Кто? Ты же собирался провести дознание?
– Провел.
– И что?
– Ничего. Касательство к тому завтраку имели наш знаменитый Тардье, буфетчик, кофешенок и еще чертова прорва народу. Никто из них ни сном ни духом... по крайней мере, они так сказывают. Доказательств никаких...
Уже собираясь уходить, Тауберг вдруг спросил:
– Послушай, а какую фамилию носила матушка Полины Львовны в девичестве?
– Не знаю, – пожал плечами Сергей.
– Узнай, – наставительно произнес Иван, – лишним не будет.
14
Когда Всеволожский вошел в спальню Полины и увидел ее бледное лицо с огромными карими глазами в темных, болезненных ободках, худенькие запястья в голубых жилках, умиление и жалость его так захлестнули, что комок подступил к горлу.
Варвара Апрониановна, дежурившая у больной, подняла на него ласковый взгляд:
– Что, голубчик, пришел навестить нашу пташку? Ничего, ничего, с Божьей помощью, все обошлось. Денек, другой – и опять по дому порхать начнет.
– Тетушка, вас матушка искала, что-то ей с вами обсудить надобно, – соврал Сергей, избегая глядеть в глаза Варвары Апрониановны.
Лицо Манасеиной вытянулось, она укоризненно покачала головой.
– Что ты, мой ангел, разве можно молодую-то девушку оставить... – Она замялась.
– Ступайте, тетушка, ничего предосудительного не случится, вы же меня знаете.
– То-то и оно, что знаю, – пробормотала Варвара Апрониановна и степенно выплыла из спальни.
Сергей прикрыл плотно дверь, огляделся по сторонам, словно желая удостовериться, что за ним никто не наблюдает, и столкнулся со взглядом Полины.
– Князь, что это с вами такое? – спросила она слегка удивленно.
– Я... вы. – Всеволожский непроизвольно проглотил комок в горле и конфузливо замолчал.
– Бог ты мой, да вам, кажется, неловко? – воскликнула чуть насмешливо Полина. – Вот уж никогда бы не подумала, что вы...
– Полина... Львовна, нам надо поговорить, – запинаясь проговорил Сергей. – Обстоятельства сложились так, что...
– Что меня хотят убить, – закончила за Всеволожского девушка. – Вы это хотели сказать?
– В общем, да.
В спальне повисло тягостное молчание.
– Но за что? Почему? – недоуменно посмотрела она в глаза Сергею.
– Пока не знаю, – признался он. – Я...
– Сядьте, – перебила его Полина и показала ладошкой возле себя, – сядьте сюда.
Сергей медленно подошел и присел на краешек постели.
– Я хочу повиниться. – Полина вздохнула, и на бледных щеках ее проступили красные пятна.
– В чем? – удивленно поднял брови Сергей.
– За то треклятое письмо. Поверьте! – горячо прошептала она, вкладывая в это слово страстную надежду. – Я была в отчаянии и думала не столько о себе, сколько о Лизе. Впрочем, не стану лгать, и о себе тоже...
– Я понимаю, понимаю, – попытался ее успокоить Всеволожский.
– Нет, вы не понимаете, потому что никогда не поступили бы так сами. Ни при каких обстоятельствах! Вы благородный, великодушный, честный. Вы никогда, никогда не совершили бы столь низкого поступка! Это мне наказание за мой грех.
Она вдруг по-детски шмыгнула носом, и слезинка, выкатившись из глаз, побежала по щеке, оставляя за собой влажную дорожку.
– Простите меня, ради Бога, – с жаром произнесла она, и в ее бездонных глазах застыла отчаянная мольба.
Сергей улыбнулся и осторожно провел ладонью по ее щеке. В порыве волнения она схватила его руку и прижала к своим мягким горячим губам.
– Полина, – промолвил Сергей осевшим вдруг голосом, – Поля...
Он подался вперед, ощутив упоительный аромат юного тела, вскруживший голову, приблизил к ней свое лицо. Их губы встретились. В этом поцелуе не было жгучей страсти и неукротимой жажды обладания, как в первом, что был подобен налету урагана. В этот раз он был пронизан светлой нежностью, сладостным желанием не завоевать, а раствориться, исчезнуть в залитом светом пространстве, отдать себя без остатка. Сергей очнулся от того, что кулачок Полины колотил по его спине.
– Что, что? – спросил он, еще не понимая, в чем дело.
– Стучат, – прошептала она и разжала объятия.
Сергей поднялся и отошел от кровати.
– Entrer[2].
Вначале в открывшемся проеме двери показался огромный букет роз, перевязанный лентами. Потом державшая букет рука чуть отстранила его в сторону, и за ним показался сначала флигель-адъютантский эполет, а затем и сияющая физиономия Бориса Болховского собственной персоной.
– Похоже, что меня не ждали, – тотчас оценив обстановку, сказал Болховской. – Вам, я вижу, уже лучше? – протягивая цветы Полине, лукаво улыбнулся он. – Очень рад.
– Je vous remercie[3], – улыбнулась в ответ Полина. – Будьте так добры, положите этот прекрасный букет вон на тот столик.
Она дернула кисть звонка. Через несколько мгновений в комнату влетела молоденькая горничная.
– Фенечка, принеси вазу под цветы. И воду.
За все время, пока горничная хлопотала с вазой и цветами, оба князя не проронили ни слова. Всеволожский заложил руки за спину и нервно постукивал ногой по паркету, стоя к Борису боком, а тот отстраненно смотрел в окно.
– Что ж, Полина Львовна, поправляйтесь скорее, – первым нарушил молчание Борис.
– Уже уходите? – почти без сожаления спросила Полина.
– Да, дела, знаете ли. Прощайте.
– Прощайте, князь. Еще раз спасибо за великолепный букет.
– Ну, что вы, de rien[4]... Сергей, проводи меня.
Всеволожский молча пошел следом за Болховским.
– Ты за что-то сердит на меня, друг мой? – спросил Борис. – Верно, я вам помешал?
– Глупости, Борис, – ответил Сергей, хотя его тон говорил об обратном.
– Entre nous[5], вы превосходная пара, а Полина Львовна – чаровница! – улыбнулся Болховской.
– Спасибо. – Сергей внутренне ощетинился. – Однако позволь это решать нам самим.
Улыбка на лице Бориса растаяла. Он глянул в колючие глаза Всеволожского, круто по-военному развернулся и пошел прочь, резко звеня шпорами.
– Между вами что-то произошло? – слегка нахмурила брови Полина.
– Нет, ничего, – соврал Сергей. – Просто он не вовремя зашел.
– Возможно, как раз вовремя, – смущенно засмеялась она. – Знаешь, я хотела тебе сказать...
– Прости, что перебиваю. – Сергей снова присел на кровать и взял ее руку в свою. – Собственно, я зашел, чтобы сообщить тебе, что мы уезжаем. Конечно, когда ты полностью поправишься.
– Уезжаем? Куда? Зачем?
– В мое подмосковное имение Раздумьино. Там ты будешь в безопасности.
Он наклонился, чтобы поцеловать ее.
– Подожди, – уперлась ладошкой в его грудь Полина. – Я хочу, чтобы ты принес мою шкатулку. Она на мраморном столике. Подай, пожалуйста.
Сергей послушно протянул шкатулку, уже догадываясь, что в ней может быть. Полина, открыв замочек, достала злополучное письмо.
– Оно твое, – сказала она с решимостью в голосе. – Я давно хотела это сделать.
– Поля, это сейчас не важно – ответил Сергей.
– Для меня – важно. Я освобождаю тебя ото всех обязательств. И еще, – она сделала паузу, – мне надо уехать... одной... без Лизы и без тебя. Не хочу, чтобы из-за меня вашим жизням грозила опасность.
– Да что это ты выдумала! – взорвался Сергей. – Почему тебе вечно нужно поперек идти?! Куда это ты «исчезнешь», позволь спросить?!
– Перестань кричать! И прекрати меня трясти, мне больно! Я не прощу себе, если из-за меня с кем-то из вас что-нибудь случиться! – Она нежно провела рукой по его щеке. – Только обещай мне не оставлять Лизу, пусть она будет под твоей защитой, а я что-нибудь придумаю... может, в компаньонки к кому... да и монастырей по Руси много...
– Какие компаньонки?! Какие монастыри?! Вздор! Никуда я тебя не отпущу, и не мечтай. А будешь перечить, запакую в куль и все равно увезу! Через три дня выезжаем. – Сергеи встал и навис над ней, заслонив широкими плечами весь белый свет. – А выкинешь какой-нибудь фортель, посажу под домашний арест! – За нарочитой грубоватостью сквозила плохо скрытая тревога за нее.
Он резко развернулся и сердитым шагом покинул спальню.
– Бурбон, чугунная голова, – прошептала вслед Полина, но на губах у нее мелькнула улыбка. Хорошо, пока она ничего не может предпринять, пока все будет так, как хочет он. Пока...
15
РАПОРТ ТРЕТИЙ
Милостивый государь, Осип Францович.
С великим прискорбием и неутешной печалью сообщаю Вам о трагической гибели нашего товарища Василия. Описывать подробно происшествие мне, милостивый государь, трудно, ибо ни я, ни Савелий на месте том, где оно случилось, не присутствовали. Известно токмо, что интересующую Вас особу хотели задавить насмерть каретою, что и свершилось бы, ежели б Василий, Царство ему Небесное, не бросился и не спас бы ее, вытащив буквально из-под лошадиных морд, сгинув сам под колесами кареты. Надеюсь Вы, милостивый государь, не оставите своим попечением семью друга и товарища нашего Василия.
Инструкции, полученные от Вас, мной прочитаны и до Савелия слово в слово доведены. Касательно Вашего приказания насчет окружения и домашних князя Всеволожского сообщаю, что в усадьбе проживают, помимо прочих, гувернантка-француженка, некая Дамбрезак, и сродственница княгини Всеволожской Варвара Апрониановна Манасеина, из дворян казанских.
Ближайшего окружения князя Всеволожского суть трое человеков. Самый ближний Иван Федоров Тауберг, московский дворянин. Знаком с князем сызмальства; сказывают, вместях шалопайничали по Москве, а потом еще и фронтовыми товарищами во время наших заграничных походов были. Сей Тауберг в отпуску по ранению, майор, проживает ныне в собственном доме на Ордынке.
Второй товарищ князя – Самарцев Степан Яковлев, штаб-ротмистр в отставке. Князь с ним служил с 12-го года в одном полку. Дворянин Тверской губернии. Проживает на Тверской улице в гостинице «Европа».
Третий – Борис Сергеев князь Болховской, Казанской и Симбирской губернии дворянин. Так же фронтовой товарищ князя. Проживает в гостинице «Европа». Чин – флигель-адъютант Его Императорского Величества. По каковой причине находится в Москве, узнать то не представляется возможным.
За сим, считая поручение Ваше, милостивый государь, исполненным, остаюсь преданнейший Ваш слуга Каллистрат Платонов сын Назарьев.
Р. S. Только что доложил Савелий, что князь Всеволожский отбыли с интересующей Вас особой и девицей Манасеиной в свое подмосковное имение Раздумьино. Мы выезжаем следом.
Писано в Москве Октября 2 числа 1815 года.
Ах, милостивые государи, чье чувствительное сердце и деликатные чувства угнетает шумная жизнь городская! Куда вам направить стопы свои, как не в благодать сельского уединения, где на лоне матери нашей природы, в сем храме Божием можно беспрепятственно предаваться чистым радостям жизни духовной, размышляя о суетности человеческого бытия, о непознаваемости промысла Божьего, о поисках гармонического существования души вашей бессмертной на этой бренной земле. Ибо до нас бродили человеки в сих пределах юдоли страданий и после нас будут. Но откуда мы приходим сюда и куда потом уйдем?
Пожалуй, сии сентиментальные мысли вряд ли волновали Сергея Михайловича, когда почти по бездорожью, застревая в непролазной октябрьской грязи, тащился их обоз в Раздумьино. К тому же разверзлись хляби небесные, и противный холодный дождь моросил не переставая. Измученные путешественники были несказанно рады, когда уже в сумерках их экипажи наконец въехали на длинную липовую алею, что вела к усадьбе. Темный силуэт огромного дома почти сливался с сумрачным небом, но окна его ярко и призывно горели, обещая измученным телам отдых и тепло, а мятущейся душе успокоение.
Неделя пролетела, как один день. Осенняя распутица отрезала их от мира и докучливых визитов соседей. Полина с Варварой Апрониановной в этом вынужденном уединении сдружились еще крепче, проводя время в чтении романов, коих было предостаточно в раздумьинской библиотеке. К тому же, как всякая порядочная девушка, Полина умела вышивать, в том числе бисером, а потому задумала к Рождеству подарить Сергею кошелек. Она бесконечно советовалась с Манасеиной о рисунке и выборе цветовой гаммы, и обе дамы увлеченно стали готовить сюрприз. Сергей занимался делами поместья; иногда, взяв ружье, вместе с егерем отправлялся на охоту.
Полина жила как в некоем волшебном сне, впитывая с отчаянной нежностью каждый час его и каждое мгновение. Они с Сергеем разговаривали немного, но ей было достаточно просто смотреть на него; движения этого сильного гибкого тела, наклон головы, мальчишеская прядь, упавшая на лоб, Волнующая бездна серых глаз заставляли трепетать ее сердце. Все вокруг дышало его присутствием, и даже ночью, а может быть, особенно ночью, это томило чем-то неизведанным, искушающим, как зов сирены. Однако тревога подтачивала ей сердце все чаще. Наверняка те люди, которые так настойчиво стремятся лишить ее жизни, повсюду разыскивают ее. А что, если они доберутся сюда? Что будет с ним? При мысли о том, что она может стать причиной его несчастий, сердце ее трепетало. Пора было положить этому конец. И Полина решила посоветоваться с Варварой Апрониановной, ибо более, пожалуй, было и не с кем.
Улучив время, когда Сергей принимал в своем кабинете старосту и депутацию раздумьинских мужиков, Полина, волнуясь, рассказала Варваре Апрониановне о странных событиях последних двух месяцев.
– Ах, дитя мое, я ведь не слепая, чуяло мое сердце, что творится неладное, – с тревогой глядя ей в глаза, сказала Варвара Апрониановна. – Кто ж задумал злодеяния-то этакие?! Какой душегубец?!
– Не знаю! И почему, тоже не ведаю. Но только оставаться больше здесь и прятаться за спиной Сергея Михайловича больше не могу. Мне надо исчезнуть, иначе случится что-то худое. Помогите мне, добрейшая Варвара Апрониановна, укрыться где-нибудь, чтобы никто не знал. Хотя бы на некоторое время. А там я уж как-нибудь все устрою.
– А Лиза-то, Лиза-то как без тебя? – всполошилась Манасеина.
– Сергей Михайлович Лизу не оставит, он мне обещал. Это я – обуза для всех.
Пока Варвара Апрониановна раздумывала, на лице ее сменилась целая гамма чувств. Наконец она решительно произнесла:
– Не тужи, пташка моя, кажется, знаю, как твоему горю помочь. В Симеоновском монастыре настоятельница – родственница моя дальняя, авось не откажет в гостеприимстве.
– Варвара Апрониановна! Милая моя, драгоценнейшая! – Полина пылко сжала руки Манасеиной. – Благодарю, благодарю вас! Век вашего благодеяния не забуду!
– Будет, будет тебе... – Манасеина ласково потрепала Полину по плечу. – Дня через два-три – будь готова, а покуда иди, мне подумать надо.
Полина вышла из комнаты. Манасеина же еще долго сидела, отреченно глядя в окно, за которым плавно и бесшумно падали осенние листья.
16
Вот и наступил последний для Полины вечер уютном раздумьинском доме. Они втроем сидели в гостиной у весело потрескивающего камина. Дамы рукодельничали, Сергей, устроившись за роялем, развлекал их вариациями на тему французских песенок, кои в большом количестве вывез он из завоеванного Парижа. Наконец Варвара Апрониановна многозначительно взглянула на Полину.
– Что ж, дети мои, пора и на отдых. – Манасеина направилась к дверям гостиной, но на пороге обернулась, вопросительно приподняв бровки: – Полина?
– Иду, Варвара Апрониановна. – Полина направилась следом. – Только в библиотеку загляну, возьму что-нибудь почитать.
Поднялся и Сергей.
– Я провожу вас, Полина Львовна.
– Нет, нет, не стоит беспокойства, – вспыхнула Поля.
– Это не беспокойство, а удовольствие. Да и себе что-нибудь подберу.
Дальнейшие препирательства были бессмысленны. И, подхватив под локоток Полину, Сергей увлек ее мимо недовольной Варвары Апрониановны в сторону библиотеки.
– Сергей Михайлович, что это вы позволяете себе! – с напускной строгостью воскликнула Полина, когда они вошли в библиотеку.
Ничего не ответив на ее слова, Сергей плотно прикрыл двери, после чего решительно развернулся в ее сторону.
– Полина! Что происходит? Ты весь вечер сама не своя.
– Вам показалось, Сергей Михайлович, – смутилась Полина.
– Почему-то у меня полное ощущение, что вы меня за дурака держите, – иронично сказал Сергей.
Разгоряченные спором, они стояли в мягком свете свечей друг против друга совсем рядом. Лишь небольшое расстояние разделяло их. Вдруг Сергей шагнул ближе, и она оказалась в его объятиях.
– Заставить тебя замолчать можно, пожалуй, только одним способом, – полушепотом вымолвил он, чувствуя, как начинает тонуть в омуте этих странных восточных глаз.
И опять волшебство повторилось. И опять сладостный яд заструился по жилам, растопляя тело. «Это последняя встреча, последний поцелуй, последняя... ночь», – пронеслось в голове у Полины. Запомнить, остановить эти мгновения или продлить их до бесконечности. Испить из этой горькой чаши наслаждения до дна, до последней предрассветной минуты. Завтра для нее начнется иная жизнь, без него, и будет ли это жизнь? В слепом отчаянии перед расставанием она страстно ответила ему. Ее руки скользили по сильному мужскому телу, как будто она хотела навсегда сохранить, запомнить на своих ладонях его тепло.
– Поля, помилосердствуй, – задыхаясь, шепнул Сергей.
– Сереженька, милый. – Она судорожно перевела дыхание и слегка отстранилась. – Пойдем наверх... к тебе...
Как в тумане они тихо поднялись на второй этаж. Полина чуть смутилась лишь оказавшись у его огромной, как ей показалось, постели, застеленной шелковым стеганым покрывалом. Она не знала, что делать дальше, в библиотеке как-то все выходило само собой, а сейчас она остро почувствовала всю свою неуклюжесть и неопытность. Но вот на плечи ей легли тяжелые, чуть подрагивавшие руки, теплое дыхание окутало затылок и шею, потом прикосновение горячих губ вибрирующим теплом разлилось внизу живота.
– Если ты сомневаешься – скажи сейчас... у тебя это впервые... – через силу хрипло шепнул Сергей.
Полина повернулась к нему, взглянула в взволнованное напряженное лицо, бездонные глаза, которые, как неизведанная, но мучительно пленительная бездна, затягивали и поглощали ее.
– Молчи. Я... – Она хотела сказать «я люблю тебя», но вовремя остановилась. Какое значение имеют сейчас слова – разве могут они отразить то, что с ней происходит. Она прильнула к его губам, не желая ни о чем думать и ничего объяснять.
Сергей ответил долгим поцелуем, по опыту зная, что не стоит спешить. Любовная прелюдия превращает женщину в жаркое обжигающее пламя, а с не разбуженными, невинными девушками нужно быть вдвойне осторожным. Он знал, что сейчас и как произойдет, Полина же вступала в неведомое. Его вдруг охватило странное чувство: никто еще не сжимал в страстных объятиях прекрасного, трепещущего в его руках тела, не будил в нем сладкое томление и этот неистовый жар... Именно он станет ее первым мужчиной. И он будет единственным!
...Сергей впился в ее губы властным, обжигающим поцелуем, и она ответила неумело, но жадно. Его руки заскользили, путаясь в застежках и складках ее платья. Полина вдруг на мгновение смутилась – яркий румянец вспыхнул на щеках, руки невольно прикрыли грудь. Но задорный розовый сосок озорно выглянул из-под узкой ладошки, вызывая у него зуд на губах. Он склонился над ним, обвел языком, нежно прихватил зубами и почувствовал, как Полина вздрогнула и тихо застонала. Он покрыл легкими поцелуями ее полные нежные груди, а руки плавно скользили дальше по гладкому животу, округлым бедрам, медленно двигаясь к темным завиткам между ног. При одной мысли о том, что он скоро окажется в ней, дрожь пробежала у него по телу.
Полина невольно попыталась отстраниться, когда его пальцы раздвинули нежные складки, но тотчас острое наслаждение стало подниматься от той маленькой точки, до которой дотрагивался Сергей. И Полина пошла за ним и с ним, зеркально отражая его движения и отвечая ему, как отвечают поцелуем на поцелуй. Ее руки гладили его тело, опускаясь все ниже, и, наконец, ощутили его восставшую плоть. Она чуть отстранилась от него, и ее широко распахнувшиеся глаза, с любопытством и некоторым изумлением опустились вниз.
– Господи... но... у нас ничего не получится... он ... – Полина замолчала в смятении.
Сергей невольно проследил за ее взглядом и, спрятав в уголке рта довольную улыбку, вновь опрокинул ее на подушки.
– Не бойся, милая. Все будет хорошо.
– Да, но...
Он закрыл ей рот поцелуем, и его нежность и бережная ласка развеяли последние сомнения. Полина вновь затрепетала, но на сей раз от страсти. Она готова была принять его, и Сергей не мог и не хотел больше ждать, Он начал медленно входить в нее, такую горячую и узкую, но остановился перед преградой. Полина тоже замерла, тело ее напряглось, и в этот момент он подался вперед. Она вцепилась в его плечи руками и тихо вскрикнула.
Сергей крепко сжал ее бедра руками.
– Прости меня, – прошептал он, – прости. Только не шевелись. Привыкни ко мне.
– Я же говорила, – жалобно отозвалась Полина, – он слишком велик...
Сергей осторожно начал двигаться. Он с трудом сдерживал желание отдаться бешеному ритму. Слишком долго он ее хотел, слишком долго ждал. Но в то же самое время ему хотелось подарить Полине наслаждение, дать что-то взамен того бесценного дара, который она ему дарила.
Тело Полины расслабилось, боль уступили место неизведанным ранее ощущениям. Где-то внутри нее вспыхнули искорки пламени, которые под воздействием губ, рук и плавно убыстряющихся движений Сергея постепенно перерастали в бушующую стихию. Волна за волной, все выше и выше поднимал ее этот извечный ритм. Наконец она взмыла ввысь – мир рассыпался на мириады звезд, и она услышала свой крик.
Придя в себя, она в истоме тихо застонала. Сергей устало приподнялся на локоть и тревожно взглянул в ее затуманенные глаза.
– Тебе больно? Я старался быть осторожным, но...
– Это было божественно. Я не знала, что так бывает... – еще не остывшим от страсти голосом ответила Полина.
Сергей притянул ее к себе, нежно поцеловал в уголок рта.
– Так будет всегда, и когда ты захочешь. А сейчас отдохни, поспи немного.
– Мне лучше уйти, пока не встали слуги.
– Успеется, – произнес он, устраивая ее головку у себя на плече. – Ты поспи, а я, как верный страж, буду тебя охранять. А потом, потом... – Он что-то прошептал, погружаясь в дрему.
