Текст книги "Сопряжение. Режим Максимум (СИ)"

Автор книги: Полесья Золотникова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 11 страниц)

Часть 27.

Черный Янтарь.

– И что мы имеем на сегодня? Упрямого заложника, бродячего убийцу, неожиданно появившуюся гаргулью в окрестностях замка и магическую защиту врага, которую их глава каким-то чудом все время латает. Также нам известно, что шпионы Грани активно вербуют выходцев аристократии из Верхнего города с элитными воинами Нижнего.

Какой итог? Зреет война. Конечно, самые влиятельные человеческие лидеры под нашей властью, но. Учитывая кое-какие данные, могу смело заверить, те, которые на наших глазах, всего лишь пустышки. А значит, есть теневые, подобные лесному лорду Дайрину. У нас мало времени на их вычисление. Поэтому мы сейчас максимально будем контактировать со всей Знатью. – С утра обрадовал Носитель Повелителя.

Черный Янтарь едва не подавился завтраком от столь внезапной радикальности главы.

– Время масок. Да будет бал за балом? – сухо уточнил Топаз, даже не притронувшись к еде.

– Да. А ещё вы должны будете сблизиться с самыми перспективными выходцами из двух частей города. – Подтвердил Аметист.

– Стоп, стоп. То есть впервые на бал будут приглашены персоны Нижнего города? – с удивлением уточнила Яшма.

– Совершенно верно. Под мирным предлогом забыть давнюю вражду мы будем пристально наблюдать за каждым. – Коротко кивнул лидер.

– Сблизиться, то есть очаровать, выведать все тайны и убить? – прищурившись, задала вопрос Иолит, рьяная мастерица этого.

Гагат хмыкнул. Кто бы сомневался. От рыжей гадины всегда жди подвоха. Та наградила мужчину злобным взглядом.

– Пока без убийств. Их мы начнем тогда, когда сможем внедриться к теневым. Кстати Гагат, твоя невеста знает Нижний город как никто другой. Обработай ее.

Брюнет опять подавился, только уже компотом.

– Нам сейчас важна любая информация.

– На ее месте я бы послала его к черту вместе с Мирандочкой. – Не упустила случая поддеть Иол.

Преемник скептически приподнял левую бровь, мол, да неужели?

– Насчет Миранды Рандэль. Я решил, что она станет женой Змеевика. Поэтому, Янтарь, ты больше не имеешь права приближаться к ней.

Брюнет с трудом сохранил непроницаемое выражение лица.

– В ее роду удивительная кровь, которая послужит отличной почвой для Камня Разрушения. – Аргументировал своё неожиданное решение Носитель Повелителя.

– Да, как прикажите. – Вынужденно изобразил слепую покорность Чёрный, недовольно сверкнув глазами в сторону расплывшегося улыбкой Змея.

Тот самодовольно оскалился в ответ. Мужчина с трудом удержался, чтобы не задушить ползучего, чья стратегия очевидна, как ясный день.

– Что такое, Янтарчик, пятый бюст убегает? – колко осведомилась Иолит. – О, да, это действительно очень печальное известие.

Гагат хладнокровно встал из-за общего стола:

– Если вы закончили с новостями, Повелитель, то я немедленно приступлю к выполнению вашего приказа.

– Да. Можешь идти. И не затягивай с наследником. Мне скоро понадобится новое тело. – Низким басом впервые произнес глава, глаза которого полыхнули алым.

– Слушаюсь. – Сухо ответил Янтарь.

Носитель жестом разрешил удалиться, чем брюнет спешно воспользовался, пока не раздалось новых провокаций от собратьев. Ему нужно срочно переговорить с Мирандой.

Но сбежать незамеченным не удалось. На выходе из семейной столовой его вдруг окликнула служанка Виталина. Черный подошёл:

– Чего тебе?

Прозвучало немного резко, однако челядь давно должна была привыкнуть к его перепадам настроения.

– Ваша Светлость, простите за беспокойство, мне сказали доложить именно вам о странной девушке, схваченной этим утром… – тихо произнесла Вита, привычно опустив взгляд в пол.

– Ну, что ж. Пошли. – Холодно ответил Янтарь, желая поскорее закончить дела.

Так как он отвечал за внутреннюю безопасность, то да, все пойманные на территории подозрительные личности всегда представали перед Чёрным…

– Я Лэйла, госпожа, и… – горничная нерешительно замолчала.

– Не бойся, Лэйла, я теперь такой же полноценный житель замка, как остальные. Ты можешь смело рассказать мне обо всех. Это не будет предательством. Как-никак теперь под одной крышей живём. А значит, нужно искать общий язык со всеми, согласна? Поэтому прошу тебя о помощи. – Пошла на очередную хитрость. – Не хочется ударить в грязь лицом перед другими знатными особами.

– Только, пожалуйста, вы обещаете сохранить всё в тайне? – неуверенно прошептала служанка.

– Непременно.

– Хорошо. Тогда слушайте…

Самый главный среди цветника змей естественно Аметист. Он подобно королю занимал особую должность, и никто не смел его ослушаться. А те, кто это делал, жестоко наказывались публично, что совсем не удивляло. Власть долго не удержать, если во всем потакать подданным. Как положено, патриарха в замке боялись, уважали, подчинялись беспрекословно. Поэтому к его фигуре нет вопросов, кроме одного: «Почему он никогда не снимал маску?»

Второе место системы власти держалось за таинственным Орденом Жрицов, ответственным за магическую часть. Обряды, церемонии, обучение способностям, назначение короля, магическая защита, талисманы, книги и прочее…

С ним общался сугубо патриарх.

Третье досталось преемнику короля, который официально решает внутренние вопросы безопасности замка, контролирует воинов: их обеспечение, службу, состояние казарм.

Четвертое делят Советник Повелителя Топаз и девушка Яшма, занимавшаяся внешним укреплением позиций рода Камней. Мирные переговоры, организация отборов, благотворительность, помощь союзникам.

Нахмурилась. Яшма. Что-то знакомое. Не она ли, случаем, представилась мне в прошлом просто Яшей?

Помнится, один из умелых воинов Нижнего умудрился обесточить магию девицы, и шатенка могла погибнуть, если бы я не огрела того гада по затылку. У меня были свои личные счёты с ним. Знала бы: его пленница представитель Камней – позволила бы грохнуть.

Необходимо проверить догадки.

Часть 28.

Немного отвлеклась. Мысленно сама себя встряхнула и попросила замолчавшую горничную продолжить.

На пятом Змеевик, мастер шпионажа, поимки чужих шпионов. Он, словно собака, за километр улавливал запах подлости. Надо быть с ним поаккуратнее, а то махом доберется до всех моих скелетов. Тогда миссия накроется медным тазом.

Шестое отведено двум дамам – Бирюзе, главной смотрящей за хозяйством (слугами, провизией, вещами, т. д) и Иолит, которая приходилась по воспитательной части челяди. Эта юная дамочка характером почти ведьма.

Седьмое за Малахитом, главнокомандующим войсками, с его верным заместителем Рубином. Они сильны сугубо по военным вопросам ведения боя, в тактиках. Когда мирные времена эта парочка Камней просто тренирует воинов, закаляя боевой дух и повышая стойкость. Незаменимые мастера меча, ставшие живыми легендами боевого искусства. Говорят, им нет равных. Усмехнулась. Это мы ещё посмотрим.

Остальную нижнюю нишу составляли рабы, слуги, жены Камней. Последнее катастрофически возмутило, но не успела рта открыть, как злой фурией в мои покои ворвалась какая-то невысокая особа с огненно-рыжими волосами, разодетая в дорогие ткани. Она отвесила Лэйле звучную пощёчину.

– Ты где должна быть, ничтожество?!

Наверное, это Иолит.

– Я… Эммм… – испуганно начала оправдываться горничная.

Та снова замахнулась, но, мгновенно сократив расстояние, решительно перехватила кисть рыжей бестии.

– Если у тебя годовые, это не повод вымещать злость на слугах! – бесстрашно сказала той в лицо.

– О, а это кто у нас тут? Очередная подстилка Янтаря? – язвительно осведомилась барышня.

Недолго думая раздражённо схватила ту за шею:

– Ещё раз посмеешь так назвать, задушу!

– Пресвятая дева, графиня, не надо!

Но меня уже было сложно остановить. Терпеть не могла самодовольных господ, распускающих руки.

– Слышишь, – бесстрашно вцепилась в мои волосы Иолит, – ты здесь ненадолго. Родишь придурку наследника, и вылетишь пробкой к чертовой бабушки. Если конечно выживешь. Я лично позабочусь об этом.

– Да? – холодно посмотрела на это безмозглое дарование. – Силёнок хватит?

– Отпусти ее, – властно обратился к младшей сестре вдруг зашедший преемник Аметиста.

Та нехотя убрала от меня клешни, но взгляд ее обещал убить при первой возможности.

Хмыкнула. И не таких куриц видела в курятниках. Выпустила девушку второй. Гордо задрав подбородок та с надменным видом, шурша юбками, покинула помещение.

– Миледи, вам не стоило… Она же теперь… – служанка осеклась под пристальным взглядом Гагата.

– Нет, Иол не имеет права физически прикасаться к вам, графиня.

Фыркнула:

– Серьёзно? Вы это моим волосам теперь скажите, Ваша Светлость.

Ибо по ощущениям потрепала ведьма знатно. Видать, часто любила кого-нибудь потаскать. Наличие практики чувствуется. Рука тяжёлая, хоть внешне девушка казалась довольно жилистой.

– Это был первый и последний раз, миледи. Даю вам слово. Лэйла, ты свободна. В замке ещё полно других комнат.

– Да, Ваша Светлость. – Торопливо сделав книксен, горничная быстро ушла.

– Это правда? – в лоб решила задать вопрос.

– Что именно?

– Что вы вышвырните меня вон, как только родится ребенок? – чисто для себя было интересно уточнить.

Я ему, конечно, рожать не собиралась, но узнать не помешает.

– Предлагаю оставить этот разговор до вечера, графиня.

– Значит эта чокнутая рыжая права, верно?

Брюнет шумно вздохнул.

– Да уж. Не так планировал начать новый день, совсем не так, – вслух принялся жаловаться на судьбу мужчина, устало закатив глаза, – дорогая Вива, мы живём иначе. У нас другой уклад жизни.

– Знаете, это трудно не заметить. Выходит, всё ложь? Вы просто выбрали подходящий сосуд? – Хладнокровно спросила у Черного, полная гнева.

Он внезапно наклонился к моему правому уху:

– Браво, браво, миледи, я почти поверил в вашу красиво исполненную роль разочаровавшейся девушки, обманом связанной узами брака с настоящим мерзавцем. Вы спрашивали, помню ли вас?

На этой высокой ноте брюнет с улыбкой отстранился и заглянул прямо в глаза.

– Да, не только помню, но и прекрасно знаю, кто вы.

Сердце пропустило удар.

– Если хотите дойти до конца, вам какое-то время придется играть новую роль.

Опешила.

– А потом вы просто убьете меня.

Почему он так легко говорит об этом? У него совсем отшибло инстинкт самосохранения?!

Часть 29.

На смену удивлению неожиданно пришла сильная злость.

– Вы совсем издеваетесь, Ваша Светлость?!

– Нет. – На полном серьезе произнес брюнет.

Честно, я ничего сейчас не понимала. Это раздражало! Никто никогда добровольно не соглашался умирать. Тем более не сдавался на милость палача. И тут два варианта: либо Янтарь сумасшедший, либо что-то задумал.

– А вы считаете иначе? Мы обязательно разберемся в этом, но прежде, дорогая графиня, лучше присматривайте за своей падчерицей Люсиндой.

Не поняла. Причем здесь эта неугомонная девчонка, которую…

Недоуменно уставилась на мужчину.

– Говорю сразу. Если названая дочь попадется на глаза Иолит, то окажется под ее началом. А та непременно превратит жизнь подростка в ад, когда узнаёт, что она ваша подопечная.

– Она не может попасться… – начала было и…

Осеклась. Перед глазами почему-то возник образ графской любимицы со словами: "Никогда не прощу! Не хочу прощать!" Неужели эта идиотка всё-таки…

– Значит, ее присутствие здесь для вас сюрприз? – усмехнулся наглец, подтвердив мои наихудшие опасения.

Вот же…

– Где она? – с трудом сдерживаясь от праведного гнева уточнила у жениха.

Убью поперечную заразу!

– Не сейчас. Потому что у вас по плану, к сожалению, завтрак со мной.

Нахмурилась.

– Думаю, вам уже известны порядки в этом замке и то место, которое отведено женам Камней до того, как они забеременеют. Куда выгоднее максимально пребывать в моем обществе, чем без него.

– Максимально? Смешно. Вы не сможете все время прятать меня за своей спиной. – Озвучила вполне очевидную вещь.

Мне не нужен доблестный рыцарь, спасающий от проблем! Как-нибудь сама себя спасу, ну, или наживу кучу новых. Его это не касается. Теперь когда цель достигнута, я наконец познакомлю его со своей истинной природой, у которой жуткая непереносимость мужских покоев! Наследника он увидит только у себя в голове!

– Если не планируете стать матерью, то лучше держитесь меня. – На полном серьезе тихо произнес Янтарь.

Ещё одна странность. Разве он не должен наоборот…

Додумать не успела. Гагат решительно взял за руку и потащил за собой…

Для завтрака преемник выбрал балкон, где, помнится, в прошлый раз у нас произошел интересный разговор и… Встряхнула головой, пытаясь выбросить ненужный хлам из воспоминаний.

Хотя кушать на свежем воздухе куда приятнее, чем в закрытом зале с незнакомыми физиономиями. Мы были одни за небольшим столом, накрытым изысканной скатертью, пестреющей лёгкими закусками.

– Я думала, что буду сидеть с другими Камнями, или у вас не принято представлять родне сосуд? – скептически взглянула на собеседника.

– За родовым, обеденным столом сидят только Камни, – холодно ответил мужчина, – а вы, миледи, не Камень.

– Из разряда: "Вещь не запоминают"? – слегка приподняла бровь, стараясь говорить спокойным голосом.

– Но и не человек. – Все же закончил свою мысль жених, откровенно проигнорировав мой вопрос.

– Не человек? Вы это серьёзно? Кто же я тогда? Рептилия? – сарказм не заставил себя долго ждать.

– А вам никогда не было любопытно взглянуть на семейные архивы черных лилий, миледи? – Вместо ответа с улыбкой поинтересовался Чёрный.

Кажется, тот получал сейчас огромное удовольствие от общения, чувствуя превосходство.

Архивы? Папины дневники, к которым он никогда не подпускал меня даже на пушечный выстрел?

– Да. Речь о дневниках.

Часть 30.

Помрачнела:

– Вы видели их?

– Всё ещё глобальнее, графиня. Я – тот, кто сохранил это интересное чтиво в тайне.

Не верила собственным ушам. Гагат вызывал все больше и больше вопросов к своей персоне.

– Хотите прочитать? Мои покои вечером открыты. – Коварно усмехнулся Янтарь, не сводя взгляда.

Хмыкнула.

– Прекрасно, Ваша Светлость. А теперь где Люсинда? – холодно произнесла в ответ.

Если дала слово, то держу его до конца. И ему лучше вернуть девчонку по-хорошему. В противном случае он никогда не забудет этот завтрак.

– В безопасном месте. Другие Камни даже не подумают ее там искать…

… Зло взглянула на Черного, когда моему взору предстала падчерица, прикованная железными цепями к сырой стене темницы.

– Это по-вашему безопасное место? – ехидно поинтересовалась у мужчины при виде опущенной головы девушки.

Услышав мой голос она тут же с облегчением подняла глаза.

– Миледи!!!

– Тссс. – Сухо перебила сиротку, жестом призывая к тишине.

Та коротко кивнула, мол, поняла.

Вскоре Гагат освободил Люси, за что был вознагражден хлесткой пощечиной.

– Вы самый мерзкий лгун, сэр, каких я только знала! – раздражённо произнесла девушка.

Усмехнулась. А ведь верно говорят: "Уста ребенка истину глаголят."

– Быть может, самую малость, леди, – только улыбнулся брюнет, – знаете, графиня? У меня больше не осталось сомнения, что эта юная особа действительно воспитывается у вас.

Скептически приподняла бровь. Ещё один камень в огород, мол, я с графской любимицей одного поля ягода?

– Теперь вернёмся запасными коридорами, чтобы остальные не смогли нас увидеть…

Когда Янтарь оставил нас с Люсиндой одних в моих покоях, украдкой напомнив о пари, в порыве ярости схватила ту за грудки:

– Какого черта ты здесь забыла?!

– Вы же не брали меня с собой, поэтому…

– Потому что это самое опасное место в Верхнем городе, идиотка!

– А я не боюсь! – решительно отозвалась головная боль.

– А зря. Это не Нижний город. Здесь ещё хуже. Зачем ты только влезла? – недовольно глядя глаза в глаза задала вопрос.

– Но, миледи, вы ведь любите этого человека, Янтаря. Разве он способен вам навредить?

Мне оставалось лишь с досадой выпустить девушку и угрюмо покачать головой.

– Люблю? – ядовито переспросила, нахмурившись, – нет, Люси, любви с врагом быть не может.

От изумления подросток аж открыла рот:

– То есть, как, вы выходите замуж за врага? Почему?

– Это тебя не касается. Сегодня же ночью возвращаешься в поместье графа Келлинга, поняла?

– Нет! Я не уйду, пока вы не обучите меня драться! Мужчины не учат женщин обороняться, чтобы мы не могли дать им отпор и всегда были слабыми! Вы – моя единственная возможность!

– Почему ты просто не можешь остаться присматривать за владениями отчима? Помнится, тебя очень сильно волновало, чтобы они были за тобой. – Напомнила подростку.

Она с грустью отвела взгляд.

– Ну, тогда, я ещё верила, что мы с Дэйрином…

– Так, понятно, – сухо оборвала Люсинду, не желая слушать драму целиком, – коротко, ты собиралась подарить тому бесплатный билет в рай.

– Да, а теперь жизнь потеряла смысл. И поэтому я хочу вновь попытаться отомстить лорду Айвервану. Зря поддалась уговорам.

Нашему соседу?

– Он отказался от меня. Обвинил мать в неверности. Ее убил, а меня отправил малышкой в приют, где постоянно погибали младенцы. Так, я оказалась сиротой.

Всё потому, что мы стали "проблемой", из-за которой его могли лишить разом всего имущества. Мать Люка – персона знатная. Она заключила брачный договор при вступлении, напрочь пресекающий похождения лорда.

Но лорд-бабник всегда умудрялся находить сговорчивых служанок, клявшихся собственной жизнью оставить при себе их тайну. Только моя мать отличилась. За что поплатилась.

Часть 31.

Падчерица зло сжала ладони в кулаки. Ей было сложно говорить.

– Давай так, – заговорила первой спустя нескольких минут задумчивого молчания, – лорд-задница падёт от моей руки, а ты возвращаешься в поместье и живёшь дальше. Все убийства негодяев оставь мне.

– Но… – удивленно начала было та.

– Ты никогда не отмоешься от крови. Это будет преследовать всю жизнь. Не стоит пачкаться. Что же до меня? Мне поздно сворачивать. Подонком меньше на счету или подонком больше – неважно. Говорят, у каждого в этой жизни есть свое предназначение. Может, мое и заключается именно в убийствах. А у тебя есть шанс не упасть туда, где нахожусь я. Осознай наконец.

Она изумлённо посмотрела на меня, словно не веря, что чужую тётку волнует ее дальнейшая судьба. Увы, но да. В который раз спасибо графу Ричарду. Пользуясь случаем продолжила.

– Здесь другая иерархия. Мое положение в замке не защитит тебя, как в Нижнем городе. Дальше нам не по пути. Для твоего же блага.

– Но почему вы сами, миледи, продолжаете?

– Личное. – Не желая вдаваться в подробности коротко ответила девушке.

– Я не хочу иначе, и в поместье не вернусь.

Вот упрямая!

– Предпочитаешь умереть от голода и непосильной работы? – нахмурилась.

Иолит вряд ли станет церемониться.

– Я готова прятаться столько, сколько нужно.

Тяжело вздохнула.

– Хорошо, – пошла на хитрость, – будь по-твоему.

Не хочет по-хорошему, сменим тактику. На лице подопечной возникла непередаваемая радость. Казалось, окунешь во тьму, и Люсинда осветит её подобно солнцу.

– Я сейчас переоденусь и уйду. Поэтому сиди тише воды, ниже травы.

– Миледи, а, что, если вы ошибаетесь насчёт Янтаря? – неожиданно подняла тему подросток, когда я принялась искать мужской костюм.

Слуги, то, вещи развесили, когда прибыла. Осталось найти куда, что распределили. Терпеть не могла аристократическую беспомощность. На ее вопрос предпочла промолчать.

– Вы не хотите ничего рассказывать, но, быть может, наконец заметите?

Опять не ответила. Обсуждать с ней жениха не горела желанием. Да и… Мала она ещё.

– У него к вам чувства. – Всё-таки закончила падчерица.

– Да? – скептически приподняла бровь.

– Он с вас глаз не сводит и ловит каждое слово.

С трудом сохранила непроницаемое выражение лица, подавляя желание тошноты. Чувства у него, ага. Ложь и провокация. Камни это просто обожают.

– Миледи…

– Разговор окончен. – Пресекла дальнейшие попытки Люсинды достучаться до моего панциря.

– И почему вы взрослые вечно все усложняете?! – недовольно спросила сирота.

– Потом поймёшь. – Был последний ответ.

Затем ушла в глухую зону. Перестала реагировать, сосредоточившись на грядущем. Я должна выиграть этот дурацкий бой, а ни думать о том, какой брюнет лапочка! Тьфу, аж тошно…

– Вам стоит быть осторожнее, графиня, – с ухмылкой встретил меня за дверью покоев Черный, также облаченный в темный мужской костюм, – у этих стен очень много ушей.

Чертыхнулась. И где моя былая хваленая секретность?! Эта девочка хуже проклятия. Хотя стоп. Не успели ли эти двое уже тайно сговориться за моей спиной?

– Ведь как говорят: "Болтун – находка для шпиона". – Подтвердил наихудшие опасения Гагат.

– К сожалению, вы правы, Ваша Светлость.

– И давно вы убиваете всех неугодных? – приблизившись вплотную на ухо прошептал брюнет.

– К убийствам в преддверии отбора я не причастна. – Сразу внесла ясность.

– Значит вы специалист сугубо по лордам? – с иронией раздалось.

Оттолкнула.

– Какая вам разница? – смерила гневным взглядом. – У вас другой уклад жизни! Наш смертный не для таких светил.

Он вновь ухмыльнулся. До чего хотелось стереть дурацкую улыбку с его губ.

– Хороший, боевой настрой. Прошу за мной…