Текст книги "Сопряжение. Режим Максимум (СИ)"

Автор книги: Полесья Золотникова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 11 страниц)

Часть 13.

Следующий удар левой руки он блокировал. Быстро как-то у него прошло оцепенение.

– Да вы опасная женщина. – Усмехнулся ушастый, уклонившись от правой.

– Уже сдаетесь? – снова поддела самолюбие третьего потомка из малочисленной эльфийской династии, чьи дети сходились сугубо с самыми сильнейшими Совершенными.

– Смешно, – с улыбкой парировал эльф.

Стёрла его оскал запрещённым ударом в пах. Терпеть не могу самоуверенных аля самцов.

– Бой окончен. Советую не тратить время и выбрать более подходящую пассию.

– А я люблю сложности, – героически перенес встречу с моим коленом светлый.

Скептически приподняла бровь.

– Особенно, когда сердцу не прикажешь.

– У вашего сердца паршивый вкус. – Холодно встретила миллионное признание в любви.

О, да. Они все меня любили. Чуть ли не до гроба.

– Семейство Камней – не самый удачный выбор.

– Это не вам решать, лорд. В отличие от многих в Нижнем городе, я сама себе хозяйка. До свидания. – Сухо произнесла и торопливо зашагала прочь.

Спасибо, эльфийский банный лист не заказывала…

Служанка торопливо выложила передо мной три платья на кровать и застыла в ожидании. Задумчиво пробежалась взглядом по предложенным ей вариантам. Два из них, откровенные мои враги. Удушающие корсеты с пышной юбкой, в чьих складках можно убиться раньше, нежели явиться до начала отбора. Поэтому их смело отодвинула в сторону, оставив темно-синее на лямках с простой длинной юбкой до пят. В районе бедер, с двух сторон, по обыкновению шел вырез. Также имелось откровенное декольте, а сзади слегка открытая спина. Убийственное сочетание на красивом девичьем теле. Улыбнулась. Идеальное оружие. Завтра буду разить всех наповал. Главное, одному ушастому лорду не попасться. Иначе придется сразить уже его в прямом смысле слова. На всякий случай привяжу к правой ноге под платьем ножны с кинжалом.

Эта идея мне понравилась. Молча указала служанке на свой выбор.

– Хорошо, миледи. – Девушка забрала платья и ушла.

Наконец-то. Тишина. С наслаждением прошлась до кровати. Присела. Повинуясь неожиданному порыву усталости легла. Секунда, вторая. И заснула…

… Мне снова снился он. Тот, от кого я уже долгое время пыталась убежать, однако прошлой ночью бесстрашно прыгнула в его объятия, чтобы выиграть глупый отбор. В войне, как говорят: «Все средства хороши.» Главное, не упускать возможности.

Подло? Низко? Так не живут? Может. Только больше это не волновало. Цель должна быть достигнута любыми способами. Остальное – ненужный, моральный мусор на пути к ней. Муки совести тоже затерялись где-то на заднем плане, не имея надо мной власти. Я слишком хорошо научилась затыкать её.

Как всегда, Черный Янтарь смотрел на меня холодно. Долго изучал, будто стремился проникнуть в самую душу. Молчала, не отводя взгляда от лица заклятого врага. Оно манило к себе непонятной силой, которая лишала собственной воли. Все слова теряли смысл. Это ставило в тупик.

Затем мужчина притянул за талию к себе. Сердце забилось сильнее. Дыхание потяжелело. Он – самый опасный из Камней. И быть рядом с ним мучительная пытка. Я снова чувствовала, когда смотрела в эти глаза. Чувствовала что-то, отличное от привычной пустоты. Противоречия начинали беспощадно разрывать подобие души. Дрожащими пальцами крепче сжала рукоять ножа за своей спиной. Преемник Аметиста – один из убийц семьи, такой беззащитный, очарованный моей красотой. Всего одно движение – список кровных врагов уменьшится. Всего одно, но нечто внутри впервые не давало его сделать.

– Хочешь, убей, – вдруг раздался шепот мужчины на ухо, – только подари последний поцелуй…

На этом резко подорвалась в постели, обречённо понимая: с этим проклятым Камнем будет сложнее всего.

Схватилась за голову. Я поклялась отомстить! Он должен умереть! Почему мне так тяжело и погано на душе?! Наверное, потому что с ним снова становлюсь живой. Ага, рядом с врагом! Только за какие грехи такое наказание?! Перед глазами опять предстал его образ.

Раздраженная зло схватила стоящую на столике возле кровати стеклянную вазу. Швырнула в стену. Шквал осколков разлетелся в разные стороны, но лучше не стало. Внезапно меня озарило.

"Это чары. Должно быть магия, чтобы я не смогла уничтожить преемника. Ну, конечно. Как раньше не догадалась. Камни ведь обожают играть на человеческих слабостях."

После этой мысли мрачно погрузилась в прошлое…

… Они пришли под стены замка черных лилий поздней ночью. Пришли вооруженные до зубов с факелами и оружием.

Никто не был готов. Отец утверждал, что были заключены все необходимые договоры; что замку ничего не грозит. Ошибался.

Ворота махом слетели с петель под их мощным тараном. Нас предал кто-то из своих. А потом началось: крики, стоны, звуки стали, хрипы, огонь.

Всё заволокло густым едким дымом. Я впервые увидела смерть. Они безжалостно убивали всех: мужчин, женщин, детей.

Меня спас один из братьев, когда внезапно ввалился в покои воин Камней.

А затем Рейрин отвёл тайными ходами в подземелье, где открыл древний секрет рода.

– Ты следующая Хранительница Башни Забытых. И только ты можешь подняться вверх по ней и активировать Глаз Дракона.

Всю трясло, было страшно, из глаз сочились слезы. С трудом понимала, что именно пытался донести брат. Ведь когда на твоих глазах вдруг кому-то перерезают горло это потрясает до состояния оцепенения.

– Подойдёшь к Башне, появятся выступы. Слышишь? – парень немного потряс за плечи.

Взглянула на него.

– По ним вскарабкаешься до самого циферблата старинных часов. Коснешься середины, где пересекаются стрелки. Тогда каждый захватчик, находящийся на наших землях, умрет. Поняла?

Коротко кивнула. В подземелье вбежал первый вражеский солдат.

– Беги! – Рейрин грубо толкнул в сторону белокаменного сооружения и занял боевую стойку. – Этого я возьму на себя. Не беспокойся, скоро здесь появятся другие наши. И помни: нужно коснуться именно середины!

Рванула к Башне со всех ног. Когда подбежала к подножию, позади уже развязался очередной бой. Послышался жалобный лязг оружия. Фигура брата затерялась среди остальных воинов.

Сглотнула. Положила ладонь на холодный камень. По стенам от низа к вверху неожиданно потянулось темно-синее сияние. А после медленно появились выступы. Отбросила прочь всякий страх высоты и начала взбираться.

Искреннее желание спасти родных придало силы. Тогда я ещё не знала, что упаду…

Хранительница Башни Забытых. Странно, почему вспомнила об этом именно сейчас накануне отбора?

Часть 14.

Ответа не нашла. Да и к чёрту его!

Легла. То, что проспала большую часть суток после посещения замка черных лилий, не удивляло. Удивляло другое: усталость не прошла. Тщательно прокрутила в голове ночное приключение под луной и поняла: он вытянул из моего магического резерва ощутимую часть энергии. Теперь понятно, почему чувствую себя выжатым лимоном. Наш дорогой камень – паразит, выходит.

А у Янтаря губа не дура. Присосаться к подобному источнику силы действительно дорогого стоит. Интересно, чем бы все закончилось, если бы я в свое время благодаря одному ушастому лорду не разработала специальный ограничитель потери магии?

Непрост этот Гагат, но ничего, у меня тоже есть свои сюрпризы. Решительно поднялась, несмотря на протесты тела, и прокрутила бирюзовый шарик в подвеске…

Черный Янтарь.

Мужчина долго не мог успокоиться и понять самого себя. То он был готов собственноручно задушить девушку, то немедленно желал снова увидеть в спальне. Раздраженный ранее несвойственными своей натуре метаниями брюнет зло метнул дротик. Тот по обыкновению угодил в самый центр доски.

– Что такое, братик, – особенно выделил интонацией Топаз навязанную Гагату роль, – с тобой в коем веке поступили так, как ты много раз поступал с другими женскими особями людей?

Гаденькая ухмылка не сползала. Наоборот, пребывала на губах оппонента самым нахальным образом.

– Тебя это не касается. – Хладнокровно встретил издевательство собрата преемник, про себя удивленный внезапно поднятой темой со стороны данного Камня-праведника.

Который, обычно, никогда не лез к нему со своими нравоучениями и держался в тени.

– Грубо. Где же тот хваленый лоск человеческой аристократии? Потерял ночью вместе с честью?

– Остроумно, куда бы деться. – Холодно парировал брюнет.

– Кстати ещё не нашел свою даму? – оставил колкость без ответа старший брат.

Мужчина молча отправил в цель второй дротик.

– У нее довольно интересная подвеска. Советую ликвидировать при первой возможности.

Янтарь лишь сейчас полностью развернулся лицом к высокому блондину.

– Подвеска?

– Такие не делают здесь в городах. Вещичка из Грани Совершенных. – С намеком заключил он. – Наша дорогая графиня Келлинг весьма любопытная личность. Не находишь?

И Топаз подключился? Остаётся надеяться, что девчонка не выкинет никакую глупость раньше времени.

– Я был бы не прочь заполучить ее, если при отборе ты выберешь другую. – Вдруг изумил откровением он.

Гагат хмыкнул:

– Зря стараешься. Аметист указал на неё.

– Вот как. Жаль девушку. Умрет молодой с таким прекрасным даром.

– Умрет? Сомневаюсь. – Ухмыльнулся мужчина.

Эта выживет даже в Бездне Павших. Можно не сомневаться. А если надо, то и демона высшего усмирит и на нем вылетит обратно из кратера в Долину Заблудших Душ. Ибо такому упрямству баран позавидует.

– Щиты Грани Совершенных слабеют. Скоро можно готовиться к штурму. – Поделился первыми хорошими новостями Топаз.

– Наконец-то. А то я устал играть в никчемную аристократию. – Вслух сказал Черный одно, а на уме у него крутилось совершенно другое.

26 лет не за горами. Если продолжать род, то сейчас, но…

Ставить последнюю из черных лилий под смертельный удар? Он не мог на это решиться. Вива должна остаться в живых. Значит, придется действовать не по правилам. Опять. После первой встречи с наследницей, Янтарь только этим занимается. И когда сородичи все поймут, будет поздно. В его теле поселится их неоспоримый Владыка.

Тяжело вздохнул.

– Когда падёт последний оплот человечества, мир станет наш.

– И погибнет, как миллионы других. Ничего интересного. – Черный хладнокровно направился из гостевого зала.

– Или он или мы. Ты же знаешь. – Донёсся в след комментарий собрата.

"Мы и так мертвы." – Про себя отметил мужчина: "Эти смертные хоть знают вкус жизни. Нам он уже неведом."

Часть 15.

Подвеска послушно перенесла в Запретные Леса, располагающиеся в окрестностях Грани Совершенных. В саму нее не давала войти гигантская магическая стена, сплетенная из тысяч разнообразных заклинаний. Возле такой защиты блокировалась всякая магия, поэтому обратно придется телепортироваться с помощью…

– Какие люди, – по обыкновению усмехнулся Дайрин, – и это тогда, когда в городах ночь. Вам не спится, гляжу, графиня?

У Совершенных время напротив замерло в вечных красках дня. Они никогда не знали темноты. Кроме тех, кто выбирался за пределы территории одаренных.

– Можно и так сказать. Янтарь не человек, верно? – прямо спросила у лесного лорда, который задумчиво опустился на зелёную траву.

Посадить пятно видимо на свои роскошные светлые одеяния этот благородный совсем не боялся.

Эльф улыбнулся:

– С прозрением, красавица.

– Что вам известно о Камнях? – откровенно задала вопрос в лоб.

– Интересно, а чем графиня планирует отблагодарить за полученную информацию? – с усмешкой ответил ушастый.

Ну, да, кто бы сомневался. Бесплатен только сыр в мышеловке.

– Совместный танец на приёме Камней устроит?

Парень заметно оживился. Кому как не мне известны его слабости? Я всегда знала всё о тех, на кого в будущем имела планы. Холодная, расчетливая, потерявшая всякий стыд и человечность. Даже не знаю, как Земля носит.

– С огнём решили поиграть?

По-заговорщиски улыбнулась.

– Я в деле, миледи.

Немного не на это рассчитывала, однако ладно. Тот, кто умеет ждать, выигрывает больше.

– А что с магическим резервом? – слегка приподнял бровь он. Просканировал всё-таки гад.

– Да так. Паразита одного встретила.

– Можете не продолжать. – Ухмыльнулся эльф.

Он – единственный, кто понимал меня без лишних слов. Больше ничего не спрашивая ушастый взял за руку. На его кончиках пальцев заструилась светлая энергия и плавно начала окутывать меня. С интересом принялась рассматривать, как эти многочисленные волшебные нити скользили по моему телу. Они отличались от других источников приятным тёплом. Смотря на них ощущала некий свет добра. Тот самый, что во мне погас.

Стало заметно лучше. Из Дайрина получался отличный источник пополнения резерва. Причем лесной когда-то сам предложил это.

Невольно погрузилась в воспоминания.

В первую встречу с ним я ещё не состояла в браке с графом Келлингом. Скорее была никем. Обозленной, никому не нужной сироткой, которую снова нагло использовали и выкинули на мороз без всяких дальнейших перспектив. А потом едва не убили в ночной подворотне. Если бы не Дайрин, сегодня не была бы той, кем являюсь. Из благодарности не хотела ломать этому высокородному жизнь. Он достоин иной спутницы. Никак не одержимого возмездием убийцы, рьяно мечтающего добраться до Башни Забытых в замке черных лилий.

Когда эльф закончил подзарядку, даже появилось желание продолжать жить. Захотелось дружески обнять его, но сдержалась. Давать ему лишний раз надежду, чтобы потом послать? Нет. Не с этим экземпляром. Он слишком много сделал в прошлом.

– До отбора, миледи.

– Это будет весело. – Холодно заметила вслух, вырвавшись из объятий ностальгии.

Ибо сейчас, как никогда, планировала безжалостно причинить боль тому, кто прошлой ночью согревал у себя. Черный будет страдать. И будет страдать часто. Пусть начинает привыкать уже сейчас. Я превращу его выбор в сущий кошмар.

Лорд любезно принялся создавать магический проход…

Черный Янтарь.

Брюнет раздражённо бросил в камин гранёный стакан. Алкоголь немного приглушил душевную войну, но полностью подарить прежнее ощущение холода не смог. Зря вообще выпивал.

Эта проклятая девчонка окончательно лишила его сна. Раз пересеклись ночью, и теперь мука предательски усилилась.

Часть некогда забытой человеческой природы еще откровеннее заявила о себе, не собираясь легко уходить на задворки. И это начало ужасно мешать. Самым коварным ее элементом стали философские мысли вперемешку с воспоминаниями.

"Мы никогда не будем людьми. Зачем вообще жить?" – задумчиво обратился сам к себе в поисках сокровенного смысла: "Мы беспощадные, безжалостные псы павшей империи. Жертвы магических опытов, превращенные в тварей. В тех, кто вынужден убивать ради сохранения собственной никчёмной жизни."

От общего поток неожиданно перешёл в частное: "Я прошел ад. Миллионы раз видел проклятое дно. Выживал, утеряв способность к чувствам. А тут не могу справиться с тягой к какой-то пигалице, которая сумела прикоснуться к душе! Чем?! Взглядом?! Желанием оторвать голову?! Неужели всерьез полюбил ту, чью семью уничтожил? Глупость. Всё, что может нас связывать – месть.

Я ведь знал: она когда-нибудь придет. Сначала в платье, потом с мечом в руке. Но несмотря на это тайно каждый раз давал девушке шанс подняться. Я предал всё, чем жил раньше. А жил ли вообще?"

На этом риторическом вопросе Гагат почувствовал сильную головную мигрень. Зажмурился. Какая знакомая, давно забытая боль. Такая возникает, когда кто-то из Камней начинает сомневаться в действиях предводителя и своей роли среди остальных собратьев. Своего рода особая защитная программа связи, не дающая вырваться из клана. Подлинной семьёй Камни никогда не были. Просто случайные люди, однажды ставшие связанными бесчеловечным опытом и лидером, обращенным в демона.

Часть 16.

Да, Гагат знал о многом и продолжал зомбировано идти, пока не повстречал злосчастную наследницу.

Устав рассуждать о бренности бытия без настроения направился в покои, где его с нетерпением поджидала Миранда. Сегодня мужчина исполнит задуманное, как бы противно не было на душе…

Новое утро далось тяжело. Плохо спала. Почему-то, закрывая глаза, видела Гагата в постели с его глупой, напыщенной куклой. Жутко бесило. Надеюсь, он избавиться от нее после итогов отбора. А если нет, это сделаю я при первом удачном моменте. Думаю, многие даже скажут спасибо. Таких стерв ещё поискать.

Ночь ужасная. Еле поднялась с безумным желанием остаться в поместье.

Встряхнулась.

Слишком много сил потрачено. Нельзя отступать…

Спустя четыре часа довольно взглянула на собственное отражение. Благодаря служанкам уже не напоминала восставшего из могилы зомби. Они прекрасно накрасили и славно придали волосам изысканную, волнообразную форму. Локоны по бокам собрали на затылке, оставив лишь по одной пряди. Всегда любила эту прическу. С ней походила на сказочную принцессу, ожидающую своего принца на белом коне. Но мой истинный походу помер по дороге. Уж слишком долго ему пришлось разыскивать суженую, оставшуюся без семьи, приданного и крыши над головой. Если конечно вообще искал, а ни запутался в какой-нибудь юбке мадам поближе.

Хмыкнула. А вообще я никогда не верила в принцев. Поэтому предпочитала вместе с братьями драться на деревянных мечах, лазить по канатам, стрелять из самодельного лука с приличной высоты местных крон. Этакий сама себе принц по жизни.

Как не верила в абсолютное "долгое счастливо", где пара стойко сохраняла друг другу верность на протяжении всей жизни. Мне удалось достаточно увидеть, чтобы понять, насколько нелепо мы поддаемся дурацкому очарованию сказки и оказываемся совершенно не готовы к суровой реальности. И вообще любви нет. Пора проснуться. Все друг друга используют, преследуя определенную цель.

Отогнала дальнейшие мысли. Пофилософствовать успею на досуге, пришло время ехать на отбор. Час икс пробил…

Черный Янтарь.

Миранда оказалась послана из роскошных покоев, как только брюнет добился своего. Причем ему было откровенно плевать на девушку. Он думал только о графине, и с этими мыслями уснул…

– Все готово? – сухо поинтересовался Аметист, когда Янтарь наконец соизволил присесть за общий стол, где собирались по утрам все Камни.

– Да какой ему отбор? – с ухмылкой начала Яшма. – Доотборился вон прошлой ночью. Его блондинка чуть не снесла меня по пути своим пятым бюстом.

Черный сдержанно выдавил кривую улыбочку.

– При наших обычаях он может иметь пачки таких, а вот мать Камня всего одна. – С явным намеком произнес Носитель Повелителя.

Гагат старательно сосредоточился на содержимом завтрака, не желая сталкиваться взглядом с предводителем. Перед ним опять очередное блюдо-шедевр на один зубок. Обжаренный с двух сторон небольшой мясной стейк под ароматным соусом. Благо им не требовалось есть много как людям. Хоть какой-то плюс от подлинной ипостаси.

– Сегодня появилась брешь в защите Грани. Займёмся разведкой.

– Личность их главного до сих пор не удалось установить? – тихо спросила Иолит.

Яшма с интересом покосилась на подругу, которую внезапно заинтересовали военные вопросы. Видать ее любовник очень сильно напортачил.

– Пока нет. Грань не Верхний и не Нижний город. Они куда умнее. Придется постараться. Таланты твоей будущей матери Камня, Янтарь, были бы очень кстати. Ее расположение успешно получено?

Черный едва не выронил ложку.

– Какой-то ты, брат, рассеянный сегодня. – Задумчиво подметил Топаз.

– С графиней никогда не бывает однозначно, предводитель. – Нежданно взял слово Змеевик. – Это самая таинственная и опасная женщина из Нижнего города. У Янтаря мало опыта с такими. Может, я смогу ее…

– Нет. – Грубо прервал того Аметист. – Дело за Гагатом.

Брюнет привычно отключился от общего гомона.

Дальше тема все равно пошла о текущих вопросах про имеющиеся земли, проблемы аристократических семей и прочем, прочем барахле, которым забивать голову преемник не хотел. Да и смысл? Его разум скоро перестанет существовать. Все продолжит решать Владыка. А о шикарном приёме гостей позаботятся другие сородичи, стоящие над слугами в замке черных лилий.

Его роль во всём этом спектакле скромна. Просто показаться собравшейся толпе высокородных, объявить первый танец пар, выбрать ту самую достойную, и с ней открыть танцевальный вечер. Дальше он свободен. Захочет – уйдет, захочет – продолжит веселье с любой дамой на свое усмотрение. Выбор невесты не обязывает терпеть общество той, кого избрал по секретному приказу главы. Он вообще ничем ей не обязан, пока та не понесет наследника. Только в этом случае статус девушки начинает вступать в силу, накладывая на отца ребенка определенную ответственность.

Камни не очень стремились менять привычные нравы. И освятили в правилах отбора лишь некоторые из них. Полностью с ними знакомятся сугубо матери Камней или Избранники для продолжения рода. И им строго-настрого запрещалось что-либо рассказывать.

Вскоре все стали расходиться. Сегодня был довольно напряжённый график. Предстояла масса проверок.

– Ты можешь обманывать кого угодно, Гагат, только не меня. – Вдруг прошептал над ухом Змеевик.

– В плане? – равнодушно поинтересовался Черный, даже не соизволив оторвать взгляд от тарелки.

– Миледи тебе дорога, верно? – начал из далека Змей.

Янтарь машинально схватил собрата за черный галстук. Ему не следовало объяснять в подробностях, о чем хотел сказать этот хмырь. Уверенно притянул его к себе и четко произнес:

– Тронешь, убью.

Тот отстранился, но уверенно оскалился:

– Посмотрим, кто успеет раньше осчастливить данную особь.

Обронив это Змеевик направился прочь. Разозлившись Черный сжал бокал с такой силой, что он лопнул осколками прямо в руке…

В замок лилий отправилась в снаряженной кибитке. На официальном приёме следовало явиться по всем правилам. Без всяких магических выкрутасов. Тем более открыто демонстрировать при всех внезапную принадлежность к Грани Совершенных – самоубийство. Общество терпеть не могло людей-магов. А ещё больше оно их боялось.

На меня, помнится, немного косились с опаской благодаря пробудившейся силе. Но с учётом того, что никогда не применяла её к кому-то со временем списали со счетов. Это стало на руку. Люблю чужие заблуждения.

По дороге погрузилась в сон.

… Янтарь крепко прижимал к себе, что-то шепча, но вместо его тепла тела я чувствовала, что неизбежно умираю. Слов практически не разбирала. Нутро буквально прожигало огнем. Наверное яд. Из раны под левым ребром сочилась кровь, которую мужчина зажимал.

– Пожалуйста, не умирай, – где-то вдалеке, казалось, произнес его голос, – ты не можешь меня бросить!

Ответить ничего не могла. Задыхалась. Было очень больно дышать.

– Я люблю тебя! – запоздало сорвалось с губ аристократа.

Это было последнее, а потом погрузилась во тьму…