Текст книги "Сопряжение. Режим Максимум (СИ)"

Автор книги: Полесья Золотникова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 11 страниц)

Сопряжение. Режим Максимум

Введение.

Протянула ладонь, твердо намереваясь прикоснуться к сияющему кристаллу в центре огромных старинных часов.

Еще чуть-чуть!

Ну же!

Когда оставалось дотянуться какой-то миллиметр, неожиданно почувствовала мощный, невидимый толчок, целенаправленно ударивший прямо в грудь, и…

К сожалению сорвалась вниз, неизбежно угодив в рваные клочья темной дымки зловещего тумана. В этой пелене смолкли все звуки. До моих ушей больше не доносился жалобный лязг стали вперемешку с отчаянными криками. Обоняние не раздражало запахом копоти факелов, уничтожающих мой дом. А душа не разрывалась от дикой, невыносимой боли. В ней с головой накрыла абсолютная пустота. Ни мыслей, ни чувств – ничего. Всё мирское осталось где-то вдалеке за привычной гранью реальности. И больше оно не касалось естества.

Куда всё исчезло? Где я? В эти секунды показалось, замерло само время. Тело окутало чем-то похожим на водяную гладь. А после…

Очнулась на поверхности холодного камня родового подземелья, среди кучи мертвых тел. Вздрогнула, зная каждого погибшего воина в лицо. Все они, искалеченные до неузнаваемости сталью захватчиков, бездыханно лежали в объятиях вечного безмолвия тишины. Их глаза закрыты. Кожа бледно-синего оттенка. Никаких движений. Вдобавок щедро растекалось по площади огромное багровое море крови, успевшей впитаться в твердую породу камня. Это могло означать только одно: у меня ничего не получилось. Осознание суровой истины настолько болезненно ударило по мне, что невольно задрожала телом. Нутро свело дикой истерикой.

Я должна была дотянуться! Почему упала?! Лихорадочно ища ответ резко обернулась в сторону высокой, белокаменной башни с огромными часами, чья стрелка впервые за столько лет замерла на месте. Нет! Неужели?! Отец тоже мертв?! На глазах навернулись проклятые слезы! Но… Они вряд ли способны исправить страшное. Почему они все мертвы, а я одна жива?!

– О, ты глянь, – раздалось где-то неподалеку, – девка живая.

Под конец фразы незнакомец грубо поднял с земли словно тряпичную куклу и, плотоядно оскалившись, на мгновение облизнулся.

– Нет, она из королевских! – властно дернул за руку второй мужчина средних лет, вырвав из жадных, загребущих лап первого. – Ее надлежит предоставить на суд Аметиста. Если, конечно, ты не хочешь оказаться обезглавленным.

Прошипев что-то нечленораздельное, по всей видимости проклятия, солдат в средних бардовых доспехах недовольно скрестил руки на груди.

– Мы можем сказать, что никого не находили, Малахит.

Разбитая потерей родных даже не думала дергаться, ощущая грубые пальцы захватчика на своём запястье. Было глубоко наплевать, что со мной сделают. Если убьют, буду лишь благодарна!

– Молодость. Кончай думать штанами, пацан. Видишь эмблему черной лилии? – державший меня бесцеремонно откинул в сторону темный локон на шеи. – Так вот Аметист узнает. И тогда нам обоим конец. Не знаю, как ты, а мне жить ещё хочется. Поэтому, Рубин, уйми юношескую спесь. Пять минут сомнительных удовольствий не стоят двух жизней.

– Маги. Вы хоть иногда умеете развлекаться, а? – недовольно нахмурился он.

– Это не тот случай, идиот.

Черный Янтарь.

– Я должен отлучиться по срочным делам, – сухо произнес мужчина, холодно взглянув на своего будущего преемника. – Разберись с трупами. К полуночи их не должно быть на новой территории.

– Будет сделано, Аметист. – Абсолютно равнодушно отозвался брюнет, так словно его ни капли не волновало произошедшее.

– Если во время моего отсутствия найдется кто-то еще с эмблемой черной лилии – уничтожить. Все ее носители должны быть мертвы, ясно?

Парень никак не отреагировал. Глава захватчиков пронзил собеседника властным взглядом, не терпящим никаких возражений. Под конец он назидательно произнес:

– И без глупостей, Черный Янтарь. Ты с нами в одной лодке. В случае провала мы вместе уйдём на дно. Никто не выберется отсюда живым.

Черноволосый саркастически хмыкнул, но вслух ничего не сказал. Здесь любое слово могло стать последним.

– Славно. Я рад, что ты всё понял.

Носитель Повелителя дружелюбно похлопал Черного по плечу, затем спешно направился на выход.

Спустя 4 часа.

Преемник невозмутимо сидел на холодном троне, молча подперев рукой подбородок. Мыслями парень пребывал не в этой вселенной, про себя тщательно обдумывая слова случайной гадалки, чья большая часть уже сбылась. Он никогда не был суеверным. Просто недоброе предчувствие не давало покоя, противно скребя внутри кошками.

"В роковую ночь смерти ты встретишься с той, кто снова сделает тебя живым."

Этот пункт лишил Черного Янтаря покоя. Проклятая цыганская бабка. Стоило вновь о ней вспомнить, отогнать мысли, как в роскошный королевский зал тотчас вошли два бравых воина. Один открыл дверь, а второй завел девушку, гордо смотрящую себе под ноги. Шикарные черные пряди таинственно скрывали лицо, не давая рассмотреть черты хозяйки. Но невзирая на это нечто необъяснимое привлекало к ней взгляд. Что именно юноша затруднялся понять. Сама она среднего роста, хрупкая, в длинном, изящном королевском платье, щедро залитым чужой кровью. Перепачканная грязью с ног до головы. И похоже еще один носитель черной лилии, столь ненавистной их Повелителю.

– Мы обнаружили ее в здешнем подземелье под замком возле Башни Забытых. – Начал солдат помоложе, застыв позади спины своего боевого товарища. – Девчонка с королевской меткой. Что прикажете делать?

Преемник молча поднялся с трона. Неторопливо подошел к незнакомке. Та даже не шелохнулась, отчетливо уловив приближение. Уверенным движением руки откинув в сторону волос приведенной Черный мгновенно ощутил на себе испепеляющий, точно волчий взор необыкновенных карих глаз. Ему не доводилось раньше встречать подобных. А прекрасное лицо девушки, казалось, не имеющее изъянов, на миг заставило брюнета потерять дар речи. Она была прекрасна. Чиста как ангел. Жаль на бархатной коже с правой стороны шеи действительно располагалась упомянутая метка. При короткой встрече глаз что-то ёкнуло в груди того, кто очень много лет ничего не чувствовал кроме пустоты.

– Каков вердикт? – вопросительно обратился к парню второй.

Янтарь на секунду прикоснулся левой ладонью к центру лба незнакомки, после чего невозмутимо ответил:

– Слабая девчонка не проблема. А посему я хочу развлечься. Сбросьте ее через портальный коридор на самое дно Нижнего города. Если умрет, значит судьба. Коль выживет, вреда не будет. Лишенная магической силы рода она не больше, чем красивая кукла. Таким быстро находят применение в местных борделях.

Возмущенная услышанным до глубины души незнакомка, крепко стиснув зубы, молниеносно наградила Черного звучной пощечиной. Малахит запоздало скрутил буйную девушку, заведя ей правую руку за спину.

– Я вырежу каждого из вас, точно так же, как вы вырезали мою семью! – яростно прорычала прямо в лицо преемнику последняя из черных лилий.

Стоящий у дверей Рубин разразился откровенным хохотом:

– О да. В борделе Нижнего это будет спросовая штучка. Если не сдохнет в первой подворотни. Печально коль такая красота пропадет даром.

– Увести. – Отстранившись сухо приказал Черный Янтарь…

Часть 1.

3 года спустя.

Я наблюдала за ней в ночи издалека, предвкушая идеальный момент. Кончики пальцев любовно обхватили рукоять остроконечного кинжала. Глаза приковано следовали за бледноликой фигурой в темно-синем корсетном платье, самонадеянно бредущей в гордом одиночестве. А на мощеной каменной брусчаткой улице царила упоительная тишина. Тускло горели фонари на манер старинных, слабо освещая дорогу. Глупая осмелилась выйти погулять, невзирая на зловещее письмо-предупреждение? Что ж. Ей же хуже. Сегодня под ликом полной луны многократно увеличу свои шансы, обагрив серые камни ее кровью. Гагат[1]1
  Гагат – так еще называют Черный Янтарь.


[Закрыть] из замка черных лилий будет моим. И ни одна миловидная стерва не сможет этому помешать…

Рассвет в замке, некогда принадлежащего черным лилиям.

– Еще одна мертвая кандидатка из Верхнего города в преддверии открытия грядущего отбора невест. Интересно, Гагат, кто ж такой ревнивый по твою душу выискался? – усмехнулся Аметист, украдкой прочитав заголовок на свежем выпуске утренней газеты.

– Понятия не имею. – Безразлично отозвался преемник.

– И заметь, жертвы не кто-нибудь, а девушки от 20 до 25, более или менее подходящие своим происхождением для наших политических целей. Мы должны выяснить, кто именно убивает их, пока не разбежались остальные перспективные наследницы.

– Может тогда перенести отбор? – скептически приподнял левую бровь Черный Янтарь.

– Нет. Времени потом не будет. Ты должен предоставить роду новый камень перед тем, как станешь Носителем. Мое тело слабеет. Быть может, пол года еще протяну. Не больше. А дальше жрецы соединят твой дух с Повелителем. Устрани убийцу. Выбери выгодную человеческую особь, пригодную для деторождения и проведи ритуалы, согласно нашим традициям. В этот раз нам нужен очень сильный камень.

После этих слов мужчина развернулся и невозмутимо направился прочь. Преемник задумчиво взглянул на экземпляр газеты, которая только должна была сегодня выйти в тираж. Затем сухо ухмыльнулся собственным мыслям, иронично размышляя о своей семейке.

3 года назад Камни приложили все усилия, чтобы в числе первых получать новые публикации из городской редакции. Ибо тот, кто располагает подлинной информацией, владеет миром. Впрочем это далеко не единственный кусок из лучшего, чего удалось достичь. Вдобавок им принадлежала не одна плодородная земля. Многие семьи зависили от них. Также помог добиться господства в Высшем городе фамильный замок королевского рода черных лилий. Он дал потрясающие преимущества, будучи выстроенным в особом магическом месте. О чем знали далеко не все. Естественно про это проклятое семейство Камней не распространялось. Впрочем, как о своём древнем, страшном проклятии, неизбежно обрекавшем каждого члена на вечные мучения.

– Господин, к вам прибыл ищейка. – Тихо оповестила молодая горничная, снова вернув Гагата в реальность.

– Прекрасно. Пусть проходит в мои личные апартаменты…

Высокий мужчина в темных одеяниях и широкополой шляпе самоуверенно переступил порог роскошной комнаты. Черный Янтарь встретил данного гостя сухой ухмылкой на губах, медленно поднявшись из дорогого, обитого качественной кожей черного кресла.

– Утро доброе, господин Гагат. – С легким поклоном поприветствовал хозяина здешних стен пришедший.

– Здравствуй, Ло. Чем порадуешь?

– Пока убийцу вычислить не получается. Он не оставляет никаких следов на месте. Ни физических отпечатков, ни магического следа. Использует одно орудие. А также перед свершением убийства пишет своим будущим жертвам одинаковые письма с угрозами. Определить по почерку половую принадлежность до сих пор не удается. К сожалению следствие в абсолютном тупике. Очевидцев, которые могли что-то увидеть, также нет. Единственный вариант попробовать его поймать на живца. Но никто из знатных семей Верхнего города не осмелится добровольно пожертвовать собственной дочерью на выданье. – Как можно короче изложил имеющиеся сведения ищейка.

– Тебе удалось добыть текст письма? – ничем не удивленный холодно спросил брюнет.

– Да.

Мужчина торопливо распахнул темное пальто и извлек из внутреннего кармана аккуратно свернутый лист пергамента. Затем вручил Черному Янтарю.

– Прекрасно. Продолжай копать.

– Разумеется, господин. – Гость вновь поклонился, а после спешно покинул помещение.

Преемник Аметиста задумчиво подошел к горящему пламени камина. Развернул полученное. Принялся читать содержимое: "Гагат из замка черных лилий мой. Вздумаешь перейти дорогу, убью."

Судя из предоставленных ищейкой строчек, написанных аккуратным каллиграфическим почерком, убийца – женщина. Интуиция редко подводила черноволосого. Хотя в Верхнем городе, среди демократического строя, вполне допускалась возможность наличия поклонника нетрадиционной ориентации. Но тот бы вряд ли настолько открыто высунулся из норы. Тем более отважился убивать знатных дочерей в наступившее мирное время. На это способна лишь самая отчаявшаяся особа, откровенно претендующая на огромный куш. Коварство, больше свойственное женской природе светской львицы, готовой пойти по головам, если придется. Свадьба с Гагатом для местных подобна счастливому билету в обеспеченное будущее. Красавицам неизвестна истинная концовка, уготованная особе, родившей преемнику ребенка. Знали бы, не пытались бы выпрыгнуть за него замуж. Такой будущий муж хуже черта из табакерки, невзирая на безумно привлекательную внешность.

Черный ухмыльнулся. Он до сих пор не мог представить возле себя долгое нахождение человеческой особи, которую возведет после отбора в законные жены. Порядки здешних жителей малость бесили. Однако придется немного поиграть, чтобы добиться конечной цели. А пока всем Камням рода приказано прятать настоящую сущность, сокрытую внутри. Велено Повелителем ходить, улыбаться, внедряться в человеческую расу везде, где только можно. Изучить всё, что только возможно перед тем как…

Решительно оборвав навязчивые мысли преемник грубо скомкал лист и закинул в жадное, голодное пламя.

Часть 2.

В глубине души Гагат плевать хотел на отбор, серийного убийцу, дальнейшую свадьбу. Скоро он перестанет что-либо чувствовать после слияния с душой Повелителя. Еще немного и умрет, растворившись потоком жизненной энергии для Высшего. Причем этого не изменить.

Судьба Черного стала предрешена с колыбели после того, как на него указал родовой кристалл. Гагат знал об этом. Темные жрецы даже пошагово подготовили к неизбежному. Так что рассвет времени брюнета никогда не наступит после 25. Он плавно идёт на закат. Забавно конечно знать, что умрёшь. Ладно бы смерть принесла кому-то спасение или защитила дорогих людей. Осознание этого, возможно, вызвало бы облегчение в столь темные, зловещие времена, где издавна люди – слепые рабы лжебогов. В случае Черного соединение душ принесёт лишь разрушение. Причем не только в жизнь Янтаря, также всех тех, до кого дотянется абсолютное зло, приобретя это бренное физическое тело. Живой труп – идеально описало бы преемника, если бы не одно но…

Вот уже долгие 3 года он не может отделаться от образа последней из рода черных лилий. Это изводило, злило, раздражало. Янтаря словно переклинило на ней. Оно даже подвигло мужчину действовать за спиной семьи Камней, к которой выходец никогда не питал каких-либо чувств.

Каждый член – просто способ удержаться на плаву. Не больше. Ему чужда родственная, эмоциональная привязка. Непонятна забота, нежность или тепло семейных уз. Поэтому в ночь падения он был искренне изумлен увиденным. Эта девушка перевернула былое видение своей подлинной жаждой отомстить за смерть близких. Лично сам Гагат мстить не стал бы, иначе воспринимая род, где произошёл. В ее же необыкновенных глазах отчетливо прочёл нечто, ранее ему неведомое.

Позже, глубже проникнув в закоулки одиноко блуждающих душ, брюнет нашел объяснение. Он увидел любовь незнакомки к ее семье, толкающую девушку в пропасть. Поразительно. У нее никаких шансов, однако подобно одичавшему зверю, она рвалась в бой. Бросалась драться по дороге к центральному порталу. Даже умудрилась перед падением выхватить у одного из воинов Камней извилистый кинжал. До чего удивительная особа. Незнакомка превратилась в ненормальную одержимость, которой Черный теперь дышит, не находя лекарств. Легче становится только, когда мельком ловит ее тень в Нижнем городе.

Да. Истинная наследница черных лилий жива вопреки приказу Повелителя, сидящего в обличие Аметиста. И Гагат тот, кто добровольно кормит будущего убийцу Камней, зная о ее жажде возмездия. Однако ничего не может с собой поделать. Хотя прекрасно понимал, рано или поздно она переступит его порог с мечом.

Ухмыльнулся. С другой стороны смерть или от нее, или от обряда. Пусть лучше девушка пронзит Янтаря. Ему все равно осталось недолго. Быть может, к лучшему. Таким подонкам вообще жить противопоказано.

– Как всегда полон размышлений. – Тихо усмехнулась позади Миранда, являющаяся по первому зову любовника.

– Да. И не боишься приходить? – сухо, не оборачиваясь, поинтересовался Янтарь, пространно наблюдая огненную пляску в лоне каменного камина.

– Нет. За тобой хоть в бездну. Какой-то сумасшедший убийца этого не изменит. – Ее ладони любовно легли на плечи преемника.

– Тогда сделай всё, как я люблю, и уходи…

Как только блондинка ушла, Гагат равнодушно уставился на красивый узор потолка.

Он опять представлял на ее месте ту самую наследницу павшего рода, невзирая на то, что они кровные враги. Лицо той девушки преследовало его на яву и во сне. Как выбраться из этого сумасшествия брюнет не знал. Ибо здесь ничего не работало. Ни наркотики, ни алкоголь, ни физические утехи, во время которых практически ничего не чувствовал. Просто справлял естественную потребность, оставаясь внутри холоднее льда. Привычный холод никуда не уходил и стал нормой. Согреться не выходило, сколько бы податливых тел не ложилось рядом. Забыться тоже. А продолжал волочить существование только из-за прихоти темных жрецов, тщательно следящих за каждым шагом. Не жизнь – ад.

В деревянную дверь раздался робкий стук. Натянув одеяло повыше Черный приказал войти. В начале комнаты неуверенно застыла молодая служанка:

– Господин, к вам с личным визитом графиня Вива Келлинг. Что ей ответить?

Услышав имя, изрядно поднявшее в Верхнем городе шум, Гагат резко подорвался, заняв сидячее положение.

– Организуйте гостье теплый прием, Виталина. Я скоро присоединюсь.

Отвесив почтительный поклон кроткая девчушка торопливо удалилась, а сам преемник Аметиста спешно отбросил в сторону одеяла, до сих пор не веря собственным ушам…

Часть 3.

Я вернулась сюда.

Снова.

Фамильный замок из черного, искусно полированного мрамора совсем не изменился за прошедшие 3 года.

Только вместо радостных воспоминаний из детства эти стены вызвали эпизоды смерти, которые до сих пор живы в памяти. И каждый сантиметр огромной территории был наполнен агонией, далекими откликами ночной битвы, а также падением с башни. Если бы дотянулась до того проклятого, родового артефакта, мои родные остались бы в живых!

Текущее осознание болезненно сжимало в тиски, заставляя выворачиваться наизнанку жалкие остатки души. Мама, папа, дедушка, бабушка, сестры, братья, племянники, тети, даже дядя Эриэл – их не осталось. Никого. Все на том свете! Всё из-за меня! Не смогла! Не справилась! Разве есть прощение?! Только отмщение избавит от ада, в чьих оковах пребываю. Оно очистит семью от пятна позорного поражения. Хоть с чем-то я должна справиться!

Еще невольно вспомнила прошлую себя при мимолетном взгляде на пустой, кожаный диванчик перед камином. Себя, когда-то способную искренне улыбаться. Теперь улыбка редкий гость на лице, сугубо связанный с дворянским этикетом. Никакие варварские порядки Нижнего города не смогли вытравить их.

Медленно обвела взором родные просторы, отныне ставшие безмолвными.

Чужаков никогда не приму за подлинных хозяев замка. Они всегда останутся бесчестными захватчиками, отнявшими самое дорогое.

На мгновение зажмурилась, испытывая за всё невыносимое чувство вины. В этой роскошной, дорого обставленной гостиной неторопливо опустилась на пуфик, предназначенный для гостей. Подумать только. В собственном Доме просто гостья. И смех и грех одновременно.

– Господин Гагат скоро присоединиться к вам, графиня Вива. Быть может, вы согласитесь скоротать ожидание чашечкой черного чая? – услужливо поинтересовалась служанка.

Повернулась на ее приятный, нежный голос.

Виталина.

За эти 3 года бойкий подросток превратился в симпатичную девушку. Хотя помню рыжую иной. Она не узнала меня, преобразившуюся в бестрашную роковую женщину. Как признать в столь самоуверенной, дерзкой особе, некогда застенчивую, робкую девчонку, расхаживающую в мужском походном костюме? Понимаю, почему Вита затрудняется. Ибо я стала полной противоположностью прежней дочери Айроса, с вызовом облачившись в алое, корсетное платье. Наверное, к лучшему.

Любопытно другое. Захватчики не тронули слуг? Иронично хмыкнула. Верно, зачем убивать уже обученных, когда можно оставить этих, не тратясь на новых? Толковая прислуга в наши дни на весь золота. А в замке черных лилий собраны лучшие из лучших в своём деле. С ними действительно чувствуешь себя комфортно. Обязанности выполняются быстро, качественно, беспрекословно. Лишнее не скажут, а увиденное заберут с собой в могилу, преданые хозяевам до мозга кости. Глупо подобных вырезать. Признаю, семья Камней не тупоумная горстка идиотов. Проиграть им не стыдно, но…

Я не собиралась оставлять всё в прошлом. К реальности вернул робкий взгляд Виты, терпеливо ожидающей ответ.

– Простите. Задумалась. Кружка чая действительно не повредит. – Машинально улыбнулась служанке.

Та торопливо покинула зал, механически следуя былому обучению черных лилий, непреклонно гласящего следующее: "Любой гость замка должен уйти довольным, а вы обращаться с ним, как с королем."

До сих пор не забуду те дни, когда отец тщательно прорабатывал новые программы, по которым переобучал рабов, купленных на теневом рынке. Для меня это словно произошло вчера. Моментально заставила мысли оборваться. Сейчас не время для ностальгии. Нужно продолжить начатое.

– Такая замечательная девушка и совсем одна? – неожиданно произнес кто-то над ухом, заставив вздрогнуть от непредвиденной близости чужого теплого дыхания.

Молниеносно поднялась, бесстрашно встретившись со взглядом высокого, красивого шатена, чем-то напомнившим мне змею. Ах, да, его радужка глаз была похожей расцветки.

– Вы не Гагат. – Сухо произнесла незнакомцу в ответ. – А значит ничем не сможете помочь. Увы.

К счастью я предельно четко знала, как выглядит моя цель.

– Зачем настолько категорично? – усмехнулся коварный соблазнитель. – Я между прочим не хуже преемника Аметиста. Молод, красив, холост, а главное намерен беречь суженую, как зеницу ока. Черный по последнему пункту явно в пролете. Это всем известно.

Не успела рта открыть, как отчетливо разобрала позади до боли знакомый голос:

– Пошел прочь, Змеевик.

Медленно обернулась. На пороге гостевого зала застыл он – Янтарь. При взгляде на него ощутила внутри целый ураган противоречивых чувств.