Текст книги "Люблю только тебя"

Автор книги: Пола Сангер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 9 страниц)

– Ну, я ведь не имел в виду последнюю модель «порше», – ехидно пояснил Мэтью и, прежде чем она успела разозлиться, примирительно сказал: – Пожалуй, нам стоит как следует выспаться. Комната в мотеле нас уже ждет, поэтому предлагаю отправиться туда.

«Комната нас ждет». Значит, он заказал один номер на двоих? Кэролайн это слегка смутило, но она вспомнила, что совсем недавно собиралась ночевать с ним в машине. Комната все же лучше. И потом, раз уж ты собираешься выйти замуж за этого человека – пусть и формально, – что по сравнению с этим ночь, проведенная под одной крышей? В конце концов, таких ночей наверняка предстоит еще немало. Придется привыкать.

– Да, в самом деле, – ответила она. – Я тоже очень устала.

Это была правда. Кэролайн с трудом поднялась по ступенькам на второй этаж. Мэтью открыл дверь и жестом пригласил ее войти. На мгновение она все же заколебалась.

– Ну, входите же, – насмешливо сказал Мэтью. – Или вы ждете, что я перенесу вас через порог? Нет уж, только после свадьбы!

Она ничего не ответила и вошла. Номер оказался совсем маленьким – там умещались лишь две кровати и тумбочка между ними.

– На какой кровати вы будете спать? – спросила Кэролайн.

– Мне все равно, – ответил Мэтью и, заметив ее колебания, добавил: – Не беспокойтесь, не на той же, что и вы. Я уже говорил, что у вас достаточно времени, чтобы изменить свое решение.

Она вдруг почувствовала неодолимое желание расплакаться. Усталость и тревоги этого нескончаемого дня сделали свое дело. Кэролайн поспешно отвернулась и направилась в ванную, чтобы Мэтью не успел заметить ее состояния. Умывшись холодной водой, она почувствовала, что немного успокоилась.

– Там есть только мыло и шампунь, – сообщила она, выходя. – Даже зубных щеток нет. Не говоря уже о халатах.

– Помнится, вы говорили, что сможете обходиться без всякой роскоши, – напомнил Мэтью.

– С каких это пор зубная щетка стала роскошью? – ядовито осведомилась Кэролайн.

– А что вы ожидали от обычного мотеля? Думали, вас тут ждут вазы с цветами, зеркала в полный рост и комплект белоснежных хлопковых полотенец с купальным халатом в придачу? Это же не «Хилтон».

– Я не жалуюсь. Просто без зубной щетки вряд ли смогу обойтись.

– Я схожу куплю вам зубную щетку, пока вы будете принимать душ. Еще что-нибудь нужно?

– Да, но, боюсь, вы всего не запомните.

– Так составьте список, и мы приобретем все это завтра, – отозвался Мэтью и вышел.

Вода из душа лилась то ледяная, то обжигающе горячая, и Кэролайн пришлось довольно долго поворачивать краны, чтобы душ получился обычным, а не контрастным. Вымывшись, она завернулась в полотенце и вылезла из ванны. В чем же она будет спать? Как ей не пришло в голову, убегая из дому, захватить с собой хотя бы самые необходимые вещи? Из одежды нет ничего, кроме того, что на ней, Кэролайн решила выстирать хотя бы трусики и лифчик – две маленькие просвечивающие кружевные тряпицы высохнут к утру.

Она едва успела закончить стирку, как появился Мэтью.

– Я купил вам зубную щетку и футболку, – сообщил он. – Надеюсь, она заменит вам ночную рубашку. Их здесь не продают.

Кэролайн почувствовала прилив благодарности и еще до того, как успела понять смысл своих слов, неожиданно воскликнула:

– О, как я вас люблю!

– Что? – изумленно переспросил Мэтью.

Она покраснела.

– Я хотела сказать, что... вы очень любезны. Спасибо.

Винно-красная футболка с эмблемой местного городка Нью-Данхилл оказалась ей велика на два размера, но в качестве ночной рубашки это было как раз то, что нужно. Кэролайн взяла футболку и ушла в ванную, чтобы надеть ее. Когда она вернулась, Мэтью сидел на полу, расстелив на одной из кроватей дорожную карту.

– Вам идет этот цвет, – заметил он, отрываясь от карты. – Я так и думал.

– К тому же она такая длинная, что я смогу носить ее и вместо платья. Просто универсальная вещь! Еще и сувенир к тому же. – Она присела на краешек кровати и склонилась над картой. – И куда мы теперь направимся?

– Желательно доехать до Миннесоты – вот хотя бы до Крукстона – раньше, чем придется обналичивать вашу кредитку.

– Почему?

– Потому что так мы уклонимся от того направления, в котором скорее всего будут нас искать.

– Хорошо, а потом?

– Дальше поедем через Висконсин – в Милуоки, потом в Чикаго. Так мы еще больше отклонимся на восток, а потом сменим направление и двинемся на юго-запад. Узнав, что мы побывали в Иллинойсе, полиция будет разыскивать нас там, а мы тем временем спокойно доберемся до Невады. Если, разумеется, не произойдет ничего непредвиденного, – добавил Мэтью.

Кэролайн стала пристально разглядывать карту, прикидывая в уме расстояния.

– Если нам придется ждать, пока починят машину, то мы доберемся до Крукстона не раньше чем через пару дней.

– Да, примерно так, – подтвердил "Мэтью.

– Ну, это не слишком долго.

– Главная проблема не в этом. Стоит только вашему отцу догадаться, что мы уехали вместе, найти нас будет совсем несложно.

– Но пока этого не произошло, – философски заметила Кэролайн и зевнула, – лучше всего нам лечь спать. Утро вечера мудренее.

Наутро, когда механик приехал в гараж, Мэтью уже ждал его. Тот оказался добродушным пожилым толстяком, который согласился заняться ремонтом фар в первую очередь и отослал клиента «прогуляться на часок» таким тоном, словно он говорил с кем-то из своих внучат.

Мэтью остановился у бензозаправки, чтобы купить воскресную газету, при этом раздумывая, вернуться ли в мотель или зайти перекусить в ресторан. Второй вариант показался ему более подходящим. Когда он уходил, Кэролайн еще спала, а с тех пор прошло не более получаса. Нужно дать ей отдохнуть. Он вспомнил, как она выглядела: свернулась клубочком под старой застиранной простыней, а одна рука слегка свешивалась с кровати, словно делая приглашающий жест. Почему-то эта картина все время стояла у него перед глазами.

Ему было даже страшновато возвращаться в номер. В конце концов, он живой человек, а она так очаровательна со своим еще полудетским во сне выражением лица, черными локонами, рассыпавшимися по подушке, одетая в одну футболку... И даже если к его возвращению она уже оденется полностью, он знал, что будет все время вспоминать те полупрозрачные трусики и лифчик, которые сегодня утром висели на сушилке для полотенец. Слишком большое искушение – послать все джентльменские принципы к чертям и...

Нет, сейчас лучше пойти в ресторан. Хотя в номер все равно придется возвращаться, но, может быть, тогда его мысли примут другое направление.

Мэтью ненадолго задержался возле телефона, чтобы сделать важный звонок, который нельзя было откладывать.

Войдя в ванную, Кэролайн обнаружила на раковине бритву Мэтью. Судя по всему, он сегодня пользовался ею, но после этого тщательно ее ополоснул. Что ж, еще один плюс. Вежливый, обаятельный, немного циничный и даже иногда подозрительный, но не неряха. Она взяла бритву и вместе со своими немногочисленными вещами – зубной щеткой, пастой и футболкой – уложила в красную пластиковую сумку, также приобретенную Мэтью накануне вечером.

Да, ей еще никогда не случалось тратить так мало времени, собираясь куда-нибудь поехать. Кэролайн вспомнила о несостоявшемся свадебном путешествии на Гавайи, к которому готовилась несколько дней. А ведь сейчас у меня тоже что-то вроде свадебного путешествия. Эта мысль заставила ее улыбнуться. Что ж, в последнее время все в ее жизни оказывается шиворот-навыворот. Так почему бы не устроить свадебную поездку еще до свадьбы? А как насчет медового месяца? – осведомился ехидный внутренний голосок, и она покраснела, даже несмотря на то что была одна. Но ей все же было интересно, как отреагировал бы Мэтью, заговори она с ним на эту тему. Просто посмеялся бы над ней или пришел бы в замешательство?

Подумав об этом, Кэролайн вышла из мотеля и посмотрела по сторонам, решая, зайти ли ей сначала в гараж или сразу направиться в ресторан. И вдруг она заметила Мэтью, который стоял в телефонной кабинке спиной к ней и разговаривал по телефону, держа трубку вплотную к уху, словно боясь, что его услышит кто-то посторонний. Кэролайн не ожидала увидеть его прямо сейчас, предполагая, что он, скорее всего, в гараже. На какое-то время она буквально застыла на месте, но затем решительными шагами направилась к кабинке.

Словно почувствовав ее приближение, Мэтью повесил трубку и повернулся, когда их разделяло всего несколько шагов.

– Привет! – невозмутимо сказал он. – Сначала позавтракаем или зайдем в магазин, чтобы купить необходимые вещи?

Действительно ли он так спокоен, как кажется? Кэролайн заметила в выражении его лица какую-то перемену. Что это? Сожаление? Или опасение, что она могла услышать конец разговора?

– Ни то ни другое, – твердо ответила она. – Я хочу знать, кому вы звонили.

– Другу.

– О, в самом деле? Может быть, женщине, которой вы назначили свидание вчера вечером?

Мэтью улыбнулся одними уголками губ.

– Полегче, Кэрри! Иначе я могу подумать, что вы ревнуете.

Ей захотелось его ударить. Да как он смеет обвинять ее в ревности! Она сама ведь никуда не звонила тайком от него. Ей бы это даже в голову не пришло. Они заключили договор и обещали друг другу, что будут вести честную игру. И вот теперь – пожалуйста, тайные звонки!

– Если хотите знать, – пожал плечами Мэтью, – это и в самом деле мой приятель, его зовут Стив, он менеджер в той же компании, где я работаю. Я оставил ему сообщение на автоответчике, что не смогу завтра быть на работе.

Кэролайн слегка успокоилась.

– Да, я и в самом деле забыла, что вы работаете, – извиняющимся тоном сказала она.

– Вот именно, – подтвердил он. – И я не могу просто так взять и исчезнуть, никого не предупредив.

– Между прочим, все последние месяцы у меня тоже не было ни одной свободной минуты, – заявила Кэролайн и тут же разозлилась на себя: получалось, что она оправдывается. Но ей действительно приходилось работать в отцовском бизнесе, и отнюдь не на самой высокой должности.

– Ну да, вы готовились к свадьбе, – отозвался Мэтью уже обычным насмешливым тоном. – Вы предусмотрели все, кроме одного – внезапного бегства. Вот если бы вы дали мне знать хотя бы за неделю до того, как решитесь на такой шаг, я, может, и договорился бы об отпуске.

Кэролайн поджала губы.

– Извините, что не предупредила, – сухо сказала она.

– Все в порядке, малышка Кэрри. – И он слегка провел кончиком пальца по ее щеке.

– Не называйте меня так! – вспылила Кэролайн. – Тем более что ресторан прямо напротив нас! – Затем уже более примирительным тоном спросила: – Вы думаете, вам удастся все уладить на работе?

– Я постараюсь дозвониться до Стива и поговорить с ним лично, – ответил Мэтью. – Да не волнуйтесь вы так.

– А что, если... – она запнулась, – из-за меня вы потеряете работу?

– Ну, думаю, обещанное вами вознаграждение с лихвой компенсирует эту потерю, – беззаботно сказал он. Затем неожиданно спросил: – Вы ведь подумали, что я звоню вашему отцу, не так ли?

Кэролайн кивнула.

– Но зачем бы мне это делать?

– Не знаю... Может быть, вам надоело со мной возиться, но вы не решаетесь сказать мне об этом прямо, – произнесла она, не глядя на него.

– И я решил позвонить вашему отцу, чтобы он примчался сюда и устроил вам скандал, а я оказался бы в его глазах героем? Что ж, неплохая идея. Я приберегу ее на случай, если действительно устану от вас. А пока... подойдите-ка ближе.

Кэролайн не собиралась повиноваться, но рука Мэтью внезапно протянулась к ней, и он, обхватив ее за плечи, с силой притянул к себе.

Теперь их тела соприкасались вплотную, и она почти автоматически, как будто делала это уже сотни раз, запрокинула голову, словно давая его губам возможность встретиться со своими. Губы Мэтью были теплыми и слегка жестковатыми. Вначале они лишь слегка коснулись ее губ, затем прижались сильнее, настойчивее, словно ждали ответа. У Кэролайн закружилась голова, и она, уже не отдавая себе отчета в том, что делает, принялась с той же страстностью отвечать на его поцелуи.

Когда он наконец слегка отстранился от нее, она почти задыхалась и все вокруг плыло как в тумане. Но это уже не имело значения. Она не могла произнести ни слова и вместо этого обхватила рукой затылок Мэтью, наклоняя его голову к своему лицу. Однако на этот раз он отступил на шаг.

– Если так будет продолжаться, то идея о похищении уже не покажется шуткой, – негромко произнес он. – Поэтому не лучше ли нам пойти позавтракать?

В этот момент Кэролайн услышала перешептывания и смешки у них за спиной, где столпились водители грузовиков, ожидая своей очереди на бензозаправке. Это отрезвило ее. Она взяла Мэтью под руку, и они направились в ресторан.

Вчера Кэролайн слишком переволновалась и очень устала, чтобы замечать мелкие подробности окружающей обстановки. Накануне вечером они заходили сюда поужинать, и она бездумно выбрала столик прямо под фотографией кудрявой темноволосой девчушки – непременным атрибутом каждого ресторанчика «Малышки Кэрри». Когда она это обнаружила, было уже поздно пересаживаться. Конечно, вряд ли кто-то заметил ее сходство с висевшим над ней изображением. А даже если и заметил – мало ли бывает подобных совпадений. Но все же стоит проявлять осторожность.

В это утро она, напротив, принялась изучать мелкие детали в интерьере ресторанчика – скатерти, салфетки, картинки на стенах и гирлянды воздушных шариков под потолком. Показалось ли ей или полированный верх перегородок, разделявших столики, действительно был покрыт пылью?

– Готов спорить, вы смотрите, все ли здесь соответствует стандартам заведения, – прошептал Мэтью.

– А что, так заметно?

– Ну разве что мне, потому что я знаю, кто вы. Остальные могут подумать, что вы просто очень внимательная и дотошная посетительница.

– Спасибо, – усмехнулась Кэролайн. – «Внимательная и дотошная» – примерно так и было написано в моей служебной характеристике.

– Вы инспектировали рестораны? – поинтересовался Мэтью.

– Ну, не слишком часто. На самом деле я была лишь небольшим винтиком в механизме отцовской корпорации. – Она придвинула к себе меню и перевернула его, поскольку обложку украшала все та же фотография – она сама в шестилетнем возрасте. – Думаю, я возьму пирожок и кофе. И дайте мне посмотреть газету.

– Только не удивляйтесь, если снова окажетесь нос к носу с собственной фотографией, – сказал Мэтью, передавая ей газету.

– Надеюсь, что нет.

– Все же согласитесь, что невеста, удравшая со свадьбы чуть ли не за пять минут до начала церемонии, вполне достойна стать газетной сенсацией.

Они сделали заказ, и Кэролайн принялась осторожно перелистывать газетные страницы. Наконец она откинулась на спинку стула со вздохом облегчения.

– Ничего.

– Просто прошло не так уж много времени, и газетчики не успели раззвонить на всю округу такую новость, – констатировал Мэтью. Затем устремил на нее долгий изучающий взгляд и неожиданно перешел на «ты»: – Тебе нужно постричься покороче.

– А тебе – изменить форму носа, – сердито отозвалась Кэролайн.

– Возможно, ты уже не будешь выглядеть так эффектно, зато будешь гораздо меньше похожа на ресторанный логотип, – добавил он, никак не реагируя на ее слова.

– А я-то уж подумала, что ты собрался стать моим стилистом, – насмешливо сказала она.

– Ну как хочешь, – заявил Мэтью. – Дай мне спортивную страницу.

– Между прочим, у нас еще много дел, – напомнила ему Кэролайн, допивая кофе. – Нужно купить необходимые вещи, а потом зайти в ремонтную мастерскую. Может, все уже готово.

– Ты говорила, что обойдешься минимумом вещей, – проворчал он, не отрываясь от спортивной колонки. – Даже сказала, что будешь носить вчерашнюю футболку как платье.

– Думаю, не стоит появляться на людях в футболке с названием этого городка, – сухо заметила она. – Если у кого-то возникнут подозрения, это даст лишний шанс полиции проследить наш путь.

– В магазине при мотеле выбор небольшой. Если хочешь, поищем какой-нибудь секонд-хенд.

– Ну что ж, я не против. Я сама правда никогда не была в таких магазинах, но одна девушка у нас на работе рассказывала, как однажды купила там костюм от Армани за полцены, почти совсем новый.

– Сомневаюсь, что здесь продаются костюмы от Армани, – скептически пробормотал Мэтью. – Даже и за полцены.

– Ну что-нибудь найдем, – беззаботно отозвалась Кэролайн. – К тому же мне нужен лак для ногтей, а также жидкость для снятия лака. Не мешало бы сделать маникюр – последний раз я его делала накануне свадьбы.

В этот момент официант принес счет.

– Теперь я понимаю, почему твой отец миллионер, – хмыкнул Мэтью. – Пирожок стоит столько, словно он начинен не джемом, а расплавленным золотом. Перед отъездом наберем еды в какой-нибудь закусочной.

– И устроим пикник на обочине шоссе? – ядовито спросила Кэролайн.

– Это сэкономит нам время и деньги. Дорога неблизкая, и то и другое не помешает. – Он взглянул в окно, и что-то, судя по всему, привлекло его внимание.

– На что ты смотришь? Надеюсь, это не полицейская машина?

– Машина, но не полицейская. Не купить ли нам ее для конспирации? Удачный случай! Вряд ли здесь большой выбор подержанных машин, так что эта просто подарок судьбы.

– А с чего ты взял, что она продается? – спросила Кэролайн, которая не могла увидеть машину, не вставая со своего места.

– На ней табличка: «продается». Взгляни-ка.

– А ты уверен, что нам хватит на нее денег? – в нерешительности спросила она, все еще оставаясь на месте.

– Вполне, – успокоил ее Мэтью. – Сама увидишь.

Кэролайн поднялась и выглянула в окно.

– Что?! – в ужасе воскликнула она. – Вот так развалюха!

– Я так и думал, что ты это скажешь. Да и тем, кто будет тебя разыскивать, вряд ли придет в голову, что дочь Марка Олби может ехать в такой, как ты сама выразилась, развалюхе.

Она почти в отчаянии смотрела на маленький грузовичок с прицепом, сто лет назад выкрашенный в голубой цвет, а теперь с пятнами ржавчины там и тут, с покореженным радиатором и треснувшим зеркальцем. На нем действительно была табличка «продается». Да, подумала Кэролайн, владелец этой машины наверняка будет рад поскорее сбыть ее с рук. Но покупать ее сущее безумие!

– Да уж, большей экономии не придумаешь, – саркастически заметила она. – Я внесу эту машину в список покупок. Возможно даже, она окажется не самой дорогой из них. Хорошие солнцезащитные очки – и те стоят больше.

4

Запах в кабине грузовичка был удушающе затхлым, и, хотя Кэролайн купила специальный освежитель воздуха с запахом сосны и повесила его над лобовым стеклом, это не принесло заметного улучшения. У дверцы возле пассажирского сиденья с внутренней стороны не было ручки, так что открыть ее изнутри можно было, лишь опустив стекло и взявшись за ручку снаружи. Слушая недовольное ворчание Кэролайн, Мэтью надеялся, что она не сразу заметит наклейки на бампере, потому что тогда поток упреков хлынет с новой силой. Это были образчики местного юмора вроде: «Если любишь свою тачку, делай это в гараже».

Разумеется, бензобак был почти пуст. Бензина едва хватило, чтобы доехать до заправочной станции.

– Это уж как всегда, – философски заметил Мэтью. – Купишь подержанную машину – и сюрпризы будут сыпаться как из мешка.

– Подержанную машину! – возмущенно фыркнула Кэролайн. – Ты это так называешь! Нам еще повезло, что у этой развалины хоть все колеса на месте!

Размеры кабины не позволяли даже вытянуть ноги, тем более что на полу стояли сумки с покупками и канистра с водой для охлаждения аккумулятора. Заливая бензин, Мэтью краем глаза наблюдал, как его спутница безуспешно пытается поудобнее разместиться на сиденье. Наконец, разозлившись, она закинула ноги на край приборной доски.

– Это все же лучше, чем сидеть с сумками на коленях, – раздраженно сказала она, перехватив его взгляд.

– Могла бы и не набирать столько сумок. Если хочешь, могу положить их в кузов.

– Чтобы они выпали по дороге или кто-нибудь их стащил?

– Он окажет тебе неоценимую услугу, – фыркнул Мэтью. – Во всяком случае тебе не придется выделывать акробатические номера, чтобы их не задеть.

– Тем хуже для тебя, – ядовито ответила Кэролайн. – Все вещи я покупала на твои деньги. Тебе их не жалко?

– Это наши общие деньги, и единственное, о чем я жалею, что ты тратишь их на всякую дребедень.

– Я тебе уже сказала, что расплачусь с тобой, как только мы пересечем границу штата.

– Дело не в этом. Твои деньги придется точно так же экономить, как и мои, а не покупать гипсовые безделушки и прочую дрянь.

– Это не дрянь, – упрямо заявила Кэролайн.

– Ты хочешь сказать, что гипсовый макет этого городишки произведение искусства?

– Это сувенир. Скорее всего, мы сюда больше не вернемся. Мне хотелось купить что-нибудь на память.

– Нам придется вернуться рано или поздно, потому что я оставлю здесь свою машину, – напомнил ей Мэтью. – Да, кстати, надо будет договориться с механиком, чтобы загнал ее в какой-нибудь свободный гараж. За это тоже придется заплатить.

– На сей раз по кредитке.

– Это уже неважно. Так даже лучше: когда произойдет трансакция, то будет считаться, что я все еще здесь. На самом деле я расплачусь и мы сразу же уедем. А ты получишь деньги по своей кредитке уже в другом штате. Поэтому, возможно, полиция не станет связывать твое исчезновение с моим. Если нас будут искать, то по отдельности.

Когда они подъехали к мастерской, Кэролайн осталась в машине, а Мэтью отправился на поиски механика. Оказалось, что тот давно устранил все неполадки. Он ужасно удивился, услышав просьбу загнать машину в гараж.

– Слушай, приятель, ты и правда хочешь оставить эту тачку здесь? Она не слишком хороша, но по сравнению с той, которая у тебя сейчас, это просто президентский лимузин! С чего тебе в голову взбрело покупать такую развалину? Ей место на свалке!

– Дело в том, – понизив голос, заговорщически сказал Мэтью, – что у нас с подружкой проблема. Небольшие разногласия с ее папашей. Ну, сам понимаешь...

– Ясно. – Механик взглянул в сторону Кэролайн через открытую дверь мастерской и ухмыльнулся. – Удрали и собираетесь тайком пожениться, а по дороге заметаете следы?

– Вот именно, – с такой же ухмылкой ответил Мэтью.

– Ладно, будем считать, что я вас не видел. Если кто-то станет меня расспрашивать, буду нем как могила!

– Спасибо, – сказал Мэтью, пожимая механику руку. – И позаботьтесь о моей машине, ладно? Я заберу ее как только смогу.

– Когда все уладится? Нет проблем. Поставлю ее в один из свободных гаражей за мастерской. Они почти все пустые, и туда редко кто-то заглядывает. Счастливого пути! – И механик, широко улыбнувшись, помахал им рукой.

– Ну вот, теперь мы полностью готовы к отъезду, – сказал Мэтью, забираясь в кабину.

– Говори за себя, – сердито отозвалась Кэролайн. – Не думаю, что я буду готова для испытательных поездок на этом драндулете, даже если пройду специальную тренировку. О чем ты так долго разговаривал с механиком?

– О тебе. Он сказал, что надо быть идиотом, чтобы не остаться с тобой в мотеле подольше.

– А он не сказал, что надо быть полным идиотом, чтобы купить вот эту рухлядь? – И Кэролайн пнула дверцу машины.

– Ничего подобного, – возразил Мэтью. – Двигатель в хорошем состоянии. Вот увидишь, мы доедем до Невады и вернемся обратно без всяких проблем.

– Ну, ехать обратно на этой колымаге нам, надеюсь, уже не придется. Когда мы поженимся, то все автоматически будет улажено. Даже если отец найдет нас, ему ничего не останется, как смириться с тем, что произошло. И тогда я уж точно отправлюсь домой на самолете первым классом.

– Что ж, посмотрим. Путь нам предстоит неблизкий, и, возможно, со временем ты даже полюбишь этот грузовичок и не захочешь с ним расставаться.

Кэролайн хотела ответить, что это случится не раньше, чем свиньи начнут летать, но передумала. Она лишь перебросила через плечо пристежной ремень и откинулась на жесткую спинку сиденья, стараясь расположиться поудобнее.

Когда они подъезжали к границе с Миннесотой, небо начало темнеть и вскоре полил сильный дождь. Двигатель грузовичка тарахтел так, что раскаты грома были едва слышны. Общая скорость движения из-за дождя снизилась, и они не слишком отставали от других машин. Шоссе свернуло вбок, и струи дождя начали пробиваться сквозь довольно широкий зазор между боковым стеклом рядом с пассажирским сиденьем и верхом кабины. Кэролайн невольно вскрикнула, когда ее обрызгали ледяные капли, и Мэтью слегка притормозил.

– Что случилось?

– Сверху течет вода! – раздраженно воскликнула она. – Я скоро вымокну до нитки!

– Только-то? Ты так закричала, что я подумал, будто ты напоролась на какой-нибудь гвоздь. Надо чем-нибудь заткнуть щель над стеклом.

– Черт, надо было купить рулон бумажных полотенец, – пробормотала Кэролайн. – Я совсем забыла.

– Ну да, зато приобрела такую полезную вещь, как гипсовый макет того Богом забытого городка, – еще раз язвительно напомнил Мэтью.

– Не твое дело. Ты тоже мог бы поучаствовать в сборах. Что, у нас совсем нет ничего подходящего, чтобы заткнуть эту чертову щель?

– В любом случае я не смогу заниматься поисками сейчас. Потерпи немного. Попробуй пока отодвинуться от окна подальше, так тебе будет удобнее.

– Удобнее по сравнению с чем? Может быть, с кроватью в моей спальне?

– А тебя никто и не заставлял убегать из дому. И кровать в своей спальне ты могла бы уже две ночи разделять с законным супругом. Но почему-то этого не захотела. Впрочем, еще и сейчас не поздно все исправить. Тебе достаточно лишь позвонить отцу.

– Ты прекрасно знаешь, что я не стану этого делать. Но заработать воспаление легких мне тоже не хочется. Кто знает, сколько нам придется ехать под дождем. А на такой скорости мы вообще доберемся до Невады не раньше Рождества. – Но Кэролайн все же отодвинулась как можно дальше от окна, а поскольку в кабине грузовичка было очень тесно, она оказалась почти вплотную прижатой к Мэтью. Когда она ощутила тепло его тела, ей расхотелось жаловаться на неудобства, доставляемые поездкой.

– Между прочим, в медленном движении тоже есть свои преимущества, – заметил он. – Наверняка твой отец думает, что ты уже далеко отсюда. Поэтому вряд ли тебя будут искать на таком небольшом расстоянии от дома. – Он искоса взглянул на нее и неожиданно мягко спросил: – А ты уверена, что не жалеешь о случившемся, малышка Кэрри?

– Нет, с какой стати? А ты?

– Нисколько. Если уж я взялся за какое-то дело, то довожу его до конца. Но я подумал, что ты могла соскучиться по твоему... как его там?

– Найджелу? Вот уж нет!

– Во всяком случае я бы тебя понял и не стал осуждать, если бы это было так. В конце концов, ты ведь собиралась замуж за этого человека и делала выбор не с завязанными глазами. Даже если потом выяснились какие-то не слишком приятные вещи, чувства ведь не могут взять и исчезнуть вот так, сразу.

Кэролайн еще больше удивилась: Мэтью говорит о таких вещах, о которых в первую очередь следовало бы подумать ей самой, но почему-то она о них совершенно забыла. Она постаралась честно ответить себе, испытывает ли и впрямь какие-то сожаления, но поняла: ни малейших. По крайней мере относительно Найджела. Она чувствовала себя виноватой перед отцом, оказавшимся, мягко говоря, не в самом лучшем положении перед толпой приглашенных гостей. Но воспоминания о Найджеле вызывали у нее лишь гнев и досаду на себя за то, что она чуть не попалась в его искусно расставленные сети. И уж конечно она совершенно не жалела о том, что этого не произошло.

Должно быть, я не способна на глубокие чувства, внезапно подумала Кэролайн. В этом отношении я, пожалуй, ничем не лучше Найджела. В самом деле, еще не зная о его корыстных мотивах, я все равно собиралась за него замуж не по любви, а по холодному расчету. Отцу нужен был деловой компаньон, а ей самой – человек, который будет заботиться о ней, оберегать от любых проблем. А Найджелу нужны были деньги... В общем, все руководствовались мотивами, весьма далекими от любви.

– Да нет, я ни о чем таком не думаю, – наконец произнесла она. – Просто немного не в духе. Не обращай на меня внимания.

– Это непростая задача для любого мужчины, который окажется рядом с тобой.

На сей раз в голосе Мэтью не было привычных шутливых ноток, и Кэролайн, повернув голову, пристально посмотрела на него. Но дождь по-прежнему лил как из ведра, и Мэтью не отрывал взгляд от дороги, так что прочесть что-то в его глазах было невозможно.

– Считай, что я тоже немного не в духе, – сказал он, не поворачивая головы. – Поэтому не будем обращать внимания друг на друга.

– Договорились.

Неожиданно он взял ее руку и положил себе на колено, а сверху накрыл своей рукой.

Кэролайн ощутила тепло его тела, а вместе с ним ей передались силы и спокойствие. Это было настолько приятное ощущение, что, когда через пару минут Мэтью убрал руку и снова положил ее на руль, Кэролайн почувствовала себя едва ли не брошенной на произвол судьбы. Но в следующее мгновение она осознала, что по-прежнему сидит, почти вплотную прижавшись к нему, и ее рука все еще у него на колене. Она вспомнила, что с Найджелом никогда не позволяла себе таких интимных жестов. Она осторожно убрала руку и принялась крутить настройку радиоприемника.

– Что, хочешь послушать прогноз погоды? – равнодушно спросил Мэтью, и его тон немного покоробил Кэролайн.

– Какой в этом смысл, если мы и так уже вымокли в этой развалюхе? – раздраженно спросила она. – К тому же без всяких прогнозов ясно, что дождь еще долго не кончится. Хочу найти какую-нибудь музыку.

– Видишь вдали огни? Это Крукстон, – через несколько минут нарушил молчание Мэтью. – Еще немного – и мы будем в Миннесоте.

– Отлично. Надеюсь, мы быстро найдем там банк. Возможно, даже при въезде. Тогда я получу деньги и мы сразу свернем на окружную дорогу, не проезжая через город.

– По-моему, нам лучше проехать через город. Тогда ни у кого не возникнет подозрений, что мы скрываемся.

– До сих пор ты проявлял больше осторожности.

– Но теперь в этом уже нет необходимости. Или ты боишься, что если мы углубимся в город, то у тебя могут возникнуть новые соблазны потратить деньги? – На сей раз в голосе Мэтью звучала неприкрытая ирония.

– О Боже, ты никогда не простишь мне тот несчастный сувенир! В конце концов, я...

– Ладно, ладно, успокойся. – И он слегка погладил ее по волосам. – Все в порядке, малышка Кэрри.

И вновь Кэролайн ощутила, как от этого прикосновения к ней возвращается спокойствие.

– В крайнем случае, – невозмутимо продолжил Мэтью, – если ты и впрямь потратишь все деньги, едва успев снять их со счета, я оставлю тебя здесь работать официанткой в какой-нибудь забегаловке, пока ты не заработаешь такую же сумму.

Кэролайн благополучно получила деньги в одном из банков в предместье Крукстона, после чего по настоянию Мэтью они въехали в город, где зашли в первый попавшийся секонд-хенд.