Текст книги "Жили-были двое"

Автор книги: Пола Льюис

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 10 страниц)

13

Дуглас присел рядом на ступеньку. Любовь переполняла Флоренс, она тянулась к нему всей душой.

– О чем ты хочешь поговорить?

– О вас с Питером.

– Ты примчался домой только затем, чтобы прочесть мне очередную лекцию, как подобает вести себя порядочной вдове?

– Конечно же нет! Да, я и не имею права лезть в твою личную жизнь, но… Черт побери Фло! – Он провел ладонью по волосам, убирая их со лба. – Просто хочу предупредить, чтобы ты была осторожнее. Сейчас в твоей жизни нелегкий период, тебя очень просто обидеть. Не хочется, чтобы тебе было больно.

Флоренс вдруг успокоилась.

– Да? А почему ты думаешь, что меня хотят обидеть?

Дуглас пожал плечами.

– Нет, я так не думаю. Просто не могу понять, насколько серьезны ваши отношения. – Она не ответила, и он переспросил: – А?

– Ты прав. Это не твое дело.

– Черт побери, Фло! Почему ты не хочешь сказать?

– Почему? А почему ты не рассказываешь мне о ваших отношениях с Джойс?

Он виновато потупил взгляд.

– Да, ты права. Мне следовало рассказать. Тем более что ты неправильно понимаешь наши отношения.

– Сомневаюсь.

– Между нами ничего нет. Ничего! Кроме деловых отношений. Мы не любовники, и никогда не были ими. Несколько раз мы ходили вместе на вечеринки, и она, возможно, надеялась, что наши отношения перерастут в нечто большее, но этого никогда не будет. И я никогда не давал ни малейшего повода думать иначе.

Флоренс облегченно вздохнула, ее охватила радость, но тут же пришлось напомнить себе, что нужно быть осторожной.

– Тогда откуда это восхищение ею сегодня?

Дуглас нахмурился.

– Что ты имеешь в виду?

– Сам знаешь. Ведь ты не отходил от нее ни на минуту. А я?.. Ты сторонился меня, как прокаженную. – Она отбросила волосы, они тяжело упали на спину.

Дуглас поставил локти на колени и задумчиво посмотрел на дорогу.

– Ты не очень страдала, выглядела весьма самоуверенной.

Флоренс взглянула на профиль, такой резкий в лунном свете.

– Только не говори, что я вела себя неправильно. Я была не более самоуверенной, чем все остальные, и не говорила никаких глупостей.

– Можешь хоть раз помолчать и выслушать? С тобой просто беда! Говоришь лишь о том, что видишь сама, и никогда не слушаешь других.

Флоренс невесело рассмеялась.

– Чему же тут удивляться? От тебя можно услышать только критику – одинокая вдова не должна встречаться с мужчинами и…

Дуглас не дал ей договорить. Обнял, прижал к себе и крепко поцеловал. Флоренс застонала и попыталась оттолкнуть его. Наконец он отпустил ее, и она проговорила задыхаясь:

– Ты сошел с ума!

Он поцеловал снова. И на сей раз не хватило силы воспротивиться. Губы раздвинулись сами собой, сердце бешено забилось, ее накрыло теплой волной. И когда он попытался отстраниться, она уже не позволила.

– Ты играешь с огнем, – пробормотала она.

Его губы еще касались ее губ.

– Ты заставляешь меня делать это, любимая. – Он оторвался от ее рта и провел губами по щеке к уху. – Сегодня ты была такой красивой! Будь я возле тебя, боюсь, сделал бы это прямо на вечеринке. Или переломал бы кости Питеру.

Он снова поцеловал ее – крепко и страстно, и Флоренс уже не пыталась увернуться.

– Дуглас, – прошептала она, – между мной и Питером тоже ничего нет. По крайней мере, с моей стороны. Я позвонила ему просто потому, что мне больше некого было попросить. Не могла же я идти одна.

Дуглас покачал головой и рассмеялся.

– С тобой просто невозможно. Я думал мы… Что после этих дней, проведенных вместе…

– …Что мы пойдем вместе?

– Конечно. И это еще одна причина, почему я сторонился тебя сегодня.

Значит, это не просто разыгравшееся воображение. Значит, правда, они сблизились за последние две недели. «Кто сказал, что чудес не бывает?» – пронеслось у нее в голове, но неотчетливо, потому что он снова наклонился. Как все это странно и прекрасно.

Он снова поцеловал ее, и теперь она почувствовала прикосновение его языка. Застонав, Флоренс погрузила руку в его волосы и крепче привлекла к себе. Голова кружилась, она таяла, чувствуя, как он хочет ее. Но и она весь вечер мечтала о его объятиях.

Дуглас ласкал ее нежно, но настойчиво и страстно.

Но когда стал расстегивать платье, вернулись прежние сомнения: неужели она так ничему и не научилась? Разве не с этого начались все ее неприятности?

– Не надо, Дуглас. – Она села и застегнула платье.

Он обнял ее сзади, поцеловал в щеку и убрал волосы, чтобы поцеловать в шею. Она закрыла глаза, уронила руки и отдалась охватившему ее восхитительному теплу. Дуглас, почувствовав ее состояние, припал губами к ее уху. Дыхание перехватило.

– Дуглас, прекрати. Это безумие. – Голос был хриплым от желания.

Он обнял ее и повернул к себе.

– Это не безумие, Фло. – Он чуть-чуть касался губами ее горячих губ. – Наоборот, это очень разумно и честно, и слишком прекрасно, чтобы можно было противостоять.

Флоренс тоже было трудно противиться своим чувствам. Она стремилась к нему каждой клеточкой своего тела. Хотелось быть как можно ближе, обнимать его, целовать.

– Фло, ну почему я так хочу тебя? – прошептал он. – Лучше бы нам не встречаться никогда. С тобой одни проблемы. Но при виде тебя моя кровь закипает. Я становлюсь сумасшедшим… – Последние слова потонули в новом поцелуе, и когда Флоренс ответила, он задрожал. – Ты стала такой прекрасной… Это настоящее мучение: быть возле тебя и не обнимать, как сейчас. Если бы ты только знала, сколько раз мне хотелось бросить все и заключить тебя в объятия…

Он снова поцеловал ее, и земля под ними закачалась.

– Фло, я думал, что мне больше никогда не суждено обнять тебя. Что больше никогда не увижу твоего прекрасного лица, не прикоснусь к твоему восхитительному телу… – Он прижал ее к себе еще крепче, и тепло проникло прямо в сердце. – С тобой я снова оживаю, словно все эти годы был мертв… – Он стянул платье с ее плеч, и белый свет луны осветил ее грудь.

Где-то в глубине души совсем уже тихий голосок пытался напомнить об осторожности, но голосок этот показался сейчас совершенно неуместным. Дуглас хотел ее, между ними по-прежнему что-то было. Может быть, через несколько недель все пройдет, но она больше не могла вспоминать старые обиды. Радость и любовь заглушали боль. А главное, ожила надежда.

Он взял ее на руки и понес наверх. Лунный свет, лившийся сквозь окно, падал на постель. Дуглас положил ее в лунное пятно и некоторое время просто любовался. Сколько чувств отразилось в его взоре: искренность, желание, восхищение, преклонение.

– Тебе, правда, хочется этого, Фло? – спросил он тихо.

Она улыбнулась и протянула к нему руки. Как она любила этого человека! Она будет любить его до конца своих дней. Теперь она это знала. Их отношения не закончились шесть лет назад. Наоборот, все только начинается.

Он присел рядом на краешек кровати. Флоренс медленно сняла с него галстук и бросила его на пол. Затем расстегнула рубашку и провела ладонью по темным жестким волоскам у него на груди. Дуглас закрыл глаза и тихо застонал.

Наклонился и поцеловал ее крепко и нежно, и этот поцелуй прогнал остатки страхов и сомнений. Он осторожно потянул платье, оно скользнуло по ногам и упало с постели. Через мгновение его брюки были там же.

– Я так хочу тебя! – Теперь голос звучал настойчиво. Она чувствовала, как он дрожит от еле сдерживаемой страсти. – Как долго я не был с тобой! Как я заклинал тебя вернуться. Даже не верится, что ты рядом… – Он вздохнул глубоко и прерывисто. – О, моя прекрасная Флоренс…

Говорить уже было невозможно, их переполняли чувства. И вскоре они вознеслись на неведомые ранее высоты счастья, растворились друг в друге, слившись в единого человека с одним разумом, телом и душой.

На следующее утро Флоренс проснулась поздно. Всю ночь снились прекрасные сны, а открыв глаза, она увидела рядом спящего Дугласа и все вспомнила. Приподнявшись на локте, стала вглядываться в его удивительно красивое лицо. Даже во сне он привлекателен, рассмеявшись про себя, подумала она.

Длинные черные ресницы дрогнули.

– О, привет! – Он сонно улыбнулся и уткнулся лицом в ее волосы. – Сколько времени?

– Одиннадцатый час.

Некоторое время они лежали, не говоря ни слова. Внутри крепло чувство, что впереди ждет только хорошее. А она-то боялась, что будет противна сама себе за то, что отдалась с такой легкостью. Но этого не было, да и не могло быть. Дуглас прав. Любовь – это самая правильная и естественная часть их сложных отношений. Все было прекрасно, Флоренс больше не хотела себя переубеждать.

– Когда привезут Криса? – Глаза Дугласа светились, на губах появилась улыбка.

– Не раньше полудня. – Она тоже улыбнулась, радуясь его близости. Дуглас наклонился над ней. Сильные загорелые плечи отливали золотом в утреннем солнечном свете. Он крепко поцеловал ее и поднял голову, чтобы посмотреть ей в глаза. Что возбуждало ее сильнее: этот страстный поцелуй или его взгляд?

Она крепко обняла его. Она любила его сейчас так сильно, что из глаз покатились слезы.

Вдруг телефонный звонок нарушил тишину утра, Дуглас застонал, опустив голову на подушку возле ее плеча. Снова звонок. Они вопросительно посмотрели друг на друга.

– Не обращай внимания, – сказал Дуглас, – пусть звонит.

– А вдруг что-нибудь важное?

– Пусть. – Дуглас повернул голову и поцеловал ее в плечо.

Телефон продолжал звонить, Флос приподнялась на локте.

– Нет, все-таки нужно подойти.

Дуг что-то пробурчал и встал. Без него сразу стало холодно и одиноко. Фло села на кровати, натянув на плечи простыню. Посмотрела в зеркало и увидела, что улыбается. Это невероятно, но, похоже, у Дугласа действительно никого не было. Он хотел только ее одну. Сейчас он вернется, и они снова будут любить друг друга.

Пусть он даже не заикнулся о будущем, но теперь она никому не позволит встать между ними. Глядя на свое отражение, она улыбнулась еще шире. Да, да! Через несколько недель, когда они уедут отсюда, их жизнь круто изменится.

– Фло! – прокричал Дуглас взволнованно, взбегая по лестнице. – Одевайся!

– Что случилось? – спросила она, когда он ворвался в комнату.

– Не волнуйся, но произошел несчастный случай.

14

Дуглас схватил рубашку.

– Звонила Кэт. Она с Крисом в больнице.

– В больнице? – Сердце бешено застучало. Фло вскочила и бросилась к себе в комнату. – Какой несчастный случай? Что случилось? – прокричала она, резко выдвигая ящик комода.

– Утром Кэт пошла с детьми на детскую площадку и, как я понял, Крис упал с горки. – Дуглас вошел в ее комнату.

Руки так сильно дрожали, что она никак не могла застегнуть платье. Еще ни разу в жизни она так не волновалась. Может быть, только однажды, подумала она, глядя, как Дуглас помогает застегнуть пуговицу. Бедный! Он перепугался не меньше, даже сквозь загар проступала бледность.

– Ты готова? – спросил он.

– Нет. Но все равно пошли.

Кэт вместе со своими детьми сидела в приемном покое, страшно нервничая. Увидя Флоренс, она встала, пересадив с колен на стул своего младшего.

– Где Крис? – воскликнула Флоренс.

– Там. – Кэт кивнула на коридор, в который выходило множество дверей. – Его повезли на рентген.

Флоренс ринулась было по коридору, но Кэт остановила ее.

– Прости меня. Я все время была с детьми, ни на минуту не оставляла их без присмотра.

Кэт было по-настоящему плохо. Не меньше, чем ей самой.

– Ну конечно. Мы не в силах предотвратить все несчастные случаи.

– Но я была так осторожна! Не понимаю, как это могло произойти. Он так быстро взобрался на эту горку.

– Перестань, Кэт. Ты не виновата.

Малыш захныкал, а потом начал плакать.

– Лучше отвези детей домой. Ты сделала все, что могла.

Но Кэт покачала головой.

– Стива нет на острове, и я позвонила Питеру, чтобы он приехал и забрал их. А я лучше останусь.

– Нет, уезжай, пожалуйста. Так будет лучше. – Флоренс посмотрела по сторонам. Дуглас куда-то исчез.

– Я сообщила врачу о Крисе все, что знала, но этого наверное, недостаточно.

– До свидания. – Флоренс была тверда как камень.

Спустя несколько секунд она уже стояла в кабинете рядом с Дугласом, глядя на лежащего неподвижно Криса. На лбу у него был холодный компресс, руки и ноги в ссадинах. Он казался особенно маленьким и беспомощным на огромном жестком медицинском столе.

– Крис, я здесь, – прошептала она, желая только одного – взять его на руки, крепко прижать к себе, словно этим можно было уберечь от того, что произошло.

– Он не слышит тебя, Фло, – сказал Дуглас.

– Вы родители мальчика? – подошел к ним дежурный врач.

Флоренс испуганно подняла глаза.

– Это его мать, – ответил Дуглас за нее.

Врач наклонился над Крисом, поднял ему веко и посветил маленьким фонариком в неподвижный зрачок.

– М-гм, – произнес он. – М-гм. Мальчик, видимо, сильно ударился. – Он приподнял компресс со лба и тут же опустил его назад. – Возможно, растянул руку или даже сломал, но пока мы не будем думать об этом. Меня больше беспокоит его голова. – Фло схватила Дугласа за руку. – Похоже на сотрясение мозга. – Пожилой доктор сочувственно улыбнулся. – Не волнуйтесь, все будет в порядке. У детей часто бывает сотрясение мозга.

Хотелось закричать: «Да, но не у моего ребенка!» Но она промолчала, такая слабость вдруг овладела ею, что трудно было пошевелиться.

– Вы говорили что-то о рентгене, – напомнил ему Дуглас.

– Да, через несколько минут мы сделаем рентген. А пока заполните, пожалуйста, анкеты. Это обязательно, таковы больничные правила.

– Да, конечно. – Флоренс растерянно повернулась к врачу.

– Они на столике в вестибюле.

Она кивнула и нерешительно посмотрела на сына.

– Я останусь с ним, – успокоил ее Дуглас. Она снова кивнула, не в силах что-либо сообразить самостоятельно.

Сев за столик в вестибюле, начала строчка за строчкой заполнять анкеты: имя ребенка, возраст, адрес, ее имя, номер телефона, место работы… Рука дрожала, строки получались неровными. Вытащила свои права и переписала их номер. Чем болел ребенок… Противопоказания… Когда в последний раз делалась противостолбнячная прививка. Флоренс была готова расплакаться. Будет ли конец этой писанине? Куда повезли Криса?

Кто-то стал у нее за спиной. Она обернулась, уронила ручку и встала.

– О, Питер! Крис…

– Я знаю. – Он сочувственно обнял ее.

Фло почувствовала неловкость и обрадовалась, когда он отошел.

– Что говорят врачи?

– Скорее всего, сотрясение мозга. Его повезли на рентген.

Питер взял ее за руку, стараясь успокоить.

– Уверен, все будет в порядке.

Вдруг она вспомнила о цели его приезда.

– Питер, Кэт увезла детей домой.

– Правда? Ну и хорошо. Значит, я могу остаться с тобой.

– Спасибо, но здесь уже Дуглас.

Питер сразу погрустнел.

– Понятно.

– Он сейчас с Крисом.

Питер старался не встречаться с ней взглядом.

– Тогда тебе, действительно, не нужна моя помощь.

Флоренс тяжело вздохнула. Не хотелось обижать Питера, но что, кроме дружеских чувств, она могла предложить ему?

– Прости, Флоренс. Я понимаю, сейчас не время и не место для подобного разговора, но знай, я очень хочу, чтобы ты осталась здесь, на Маунте. Может быть, ты не замечаешь, но я просто схожу с ума по тебе.

Она опустила голову. Да, насколько проще была бы ее жизнь, полюби она такого человека.

– Прости. Ты очень хороший. Мне было так интересно и хорошо с тобой. Но я не предполагала, что наши отношения могут зайти дальше.

Питер так расстроился, что она поспешила добавить:

– Кто знает. Может быть, когда-нибудь потом…

Он смиренно вздохнул.

– Да, может быть. – Помолчал и отвел глаза. – Знаешь, он недостоин тебя.

Флоренс проследила за его взглядом. Он смотрел на Дугласа, который в коридоре разговаривал с врачом.

– Кто? Дуглас? Между нами ничего не… – Она умолкла. Неужели их любовь была так очевидна для окружающих?

Питер пожал плечами.

– Если возникнут какие-нибудь проблемы, я всегда рядом.

Флоренс обняла его.

– Спасибо, ты настоящий друг.

Он кивнул и исчез в ослепительном солнечном свете за входной дверью.

Флоренс подняла ручку и вновь вернулась к столу. По коридору спешил Дуглас.

– Мы можем подождать Криса в палате. Его скоро привезут после рентгена.

– В его палате?

Дуглас мрачно кивнул.

– Его оставляют здесь. По крайней мере, на эту ночь.

Флоренс взяла сумочку, бумаги и пошла за ним.

– Ваши анкеты, пожалуйста, – окликнула ее секретарша.

– Ох! – Флоренс остановилась возле нее. – Можно взять их с собой? Хочу быть в палате, когда привезут сына.

Девушка заколебалась.

– Думаю, это возможно. Но, пожалуйста, принесите их побыстрее.

– Спасибо.

В этот вечер Крис еще дважды терял сознание, его тошнило, а голова болела так сильно, что он плакал.

Врач появился, когда начали разносить ужин, и сказал, что Крису повезло.

– Череп не поврежден, только сотрясение мозга, как я и думал. Придется оставить его здесь на ночь. Утром, после осмотра, скорее всего, можно будет забрать его домой. – И заверил, что ночью о нем отлично позаботится сиделка.

– Можно я останусь? – Флоренс сначала даже не поняла, о какой сиделке говорит врач. Ничто не могло заставить ее сейчас оставить сына.

Врач тяжело вздохнул.

– Но мы не можем предоставить вам постель…

– Я знаю. Мне будет удобно и на стуле. Я останусь.

– И я тоже.

Флоренс взглянула на Дугласа и поняла, что его тоже невозможно отговорить.

– Конечно, – врач кивнул, – я понимаю.

Он ушел, и Дуглас решил пойти в кафе, купить какой-нибудь еды.

– Что тебе принести, Фло?

Она была не голодна, но вдруг вспомнила, что ничего не ела целый день.

– Булочки, галеты, чай, что угодно.

– Давай, я отдам это.

Флоренс посмотрела на него удивленно и вдруг вспомнила про анкеты.

– Ох, не беспокойся. Я отнесу сама.

– Давай, давай. – Бумаги были уже у него в руках, и он был на полпути к двери. Флоренс упала на стул, закрыла глаза и стала молиться…

Этой ночью Флоренс и Дуглас почти не разговаривали. Сидели молча, прислушиваясь к звукам в коридоре: к шагам сестер, к негромким звонкам больничной сигнализации.

– Ненавижу больницы. – Флоренс поежилась и посмотрела на Дугласа, чтобы успокоиться. Как хорошо, что он здесь, вместе с ней.

На его губах появилось некое подобие улыбки, но в глазах не отразилось ничего. На лбу пролегла тревожная складка.

– Ты можешь идти, – сказала она, забеспокоившись.

– Если ты не против, я лучше останусь. – Из кафе Дуглас вернулся каким-то странным. Старался не встречаться с ней взглядом, но ничего не говорил. Может быть, он тоже очень устал и переволновался. Она надеялась, что дело именно в этом.

Остаток ночи они продремали на стульях. Крис проснулся на рассвете и заплакал. Пришла медсестра и сделала укол. Вскоре начали развозить завтрак. Солнце за окном припекало все жарче, там снова начиналась жизнь. Там, но не здесь. Флоренс казалось, что время остановилось в этих белых стенах.

Она взглянула на Дугласа. Рубашка помялась, щеки потемнели от щетины. Он и правда, казался усталым и подавленным, но на вопрос о самочувствии всякий раз отвечал, что все отлично. Видимо, он привязался к Крису сильнее, чем казалось.

Наверное, уже в сотый раз зашла сестра, пощупала Крису пульс и посмотрела зрачки.

– Больше сделать мы ничего не сможем. Теперь надо соблюдать покой и ждать. Он поправится.

– Где я? – очнулся Крис, когда она ушла. На осунувшемся лице голубые глаза казались огромными.

– В больнице, мой маленький. – Дуглас нежно наклонился к нему. – Ты помнишь, что с Гобой произошло?

Крис покачал головой и застонал от острой боли.

– Ты упал с горки, мой сладкий, – напомнила обеспокоенная Флоренс.

– Ах, да! Я хотел съехать на животе. Встал, повернулся и…

– Ох, Крис!

– Я больше так не буду, ма!

– Уверен, что не будешь. – Дуглас наклонился и поцеловал мальчика в лоб.

Флоренс отвернулась, чтобы Крис не увидел внезапно появившихся слез.

Дуглас начал читать Крису книжку, которую взял в вестибюле. Он сидел, облокотившись одной рукой на кровать, глаза были полуприкрыты.

– У тебя вид хуже, чем у Криса! – Флоренс постаралась сказать это как можно веселее. – Почему бы тебе не пойти выпить кофе?

Дуглас не стал возражать, просто ничего не сказал. Он как будто вообще перестал с ней разговаривать, только с Крисом.

– Я скоро вернусь, мой хороший. Не скачи по комнате, пока меня не будет.

Мальчик тихонько засмеялся.

Криса выписали днем, и Флоренс, несмотря на усталость, сразу почувствовала себя лучше. Ему предстояло несколько дней лежать, а ей – следить, не будет ли его тошнить и не ухудшится ли зрение. Но самое страшное уже позади. Скоро он совсем поправится.

Дуглас отнес его на руках из машины в гостиную и положил на софу.

– Хочешь, включу телевизор?

Крис кивнул.

– Посмотри, что там показывают, а я приму душ и съезжу кое-куда. Скоро вернусь.

– Куда ты собрался? – спросила его Флоренс, когда он направился к лестнице.

Он остановился, но не взглянул на нее.

– Так, хочу кое-что купить.

Флоренс стало казаться, что он избегает ее. И дело не в усталости. Он замкнулся и постоянно о чем-то размышлял. После той чудесной ночи их отношения опять резко изменились. Где та близость, которая сейчас ей особенно необходима? Неужели все так непрочно? В чем она провинилась?

Через некоторое время появилась Кэт, притащив кастрюлю с макаронами, салат и нарезанную ветчину и сыр.

– Я подумала, что тебе не до готовки, – объяснила она.

Флоренс обрадовалась. После двух напряженных дней было приятно поговорить с таким разговорчивым и веселым человеком. После ее ухода стало значительно легче.

Она накормила и уложила Криса. Подошла к раскрытому окну, подставив лицо океанскому ветру. Сумерки сгущались, дорога к дому стала похожа на темную траншею между кустами жимолости. Едва белела песчаная тропинка, ведущая к пляжу. Сегодня океан был спокоен, и волны лишь тихонько шуршали, накатываясь на берег.

Прошло больше половины ее отпуска. Заметно раньше садилось солнце. Сейчас его ярко-красные лучи окрашивали прозрачное небо. Где-то вдалеке, на лугах, малиновка пела свою заунывную вечернюю песню.

Флоренс очень нравился этот дом. И как любила она человека, который жил здесь вместе с ней! Если бы это лето могло длиться вечно…

Но конец неизбежен. Оставшиеся три недели пролетят быстро. И что тогда? Предложит ли ей Дуглас остаться с ним? На секунду вернулась надежда, как несколько дней назад. Но последние два дня Дуглас вел себя так странно…

Вдруг стало страшно и грустно. Она боялась и не хотела возвращаться домой, в Элсуэрт. Больше всего на свете сейчас, как и шесть лет назад, хотелось стать женой Дугласа и быть с ним до конца своих дней. Ей было совершенно безразлично, где они будут жить и чем заниматься. Важно, чтобы вместе. Все остальное устроится как-нибудь само собой.

Но лучше всего было бы жить здесь, на острове, в таком же доме, только побольше, чтобы в нем хватило места для детей, которые, конечно, еще будут у них. И там должен быть кабинет, в котором Дуглас мог бы запираться и писать… И сад, где она выращивала бы цветы.

Флоренс печально улыбнулась. Все женщины нынче борются за независимость, не желают быть домохозяйками, она же стремилась к противоположному.

Конечно, можно и работать, если работа будет нравиться и не помешает семейной жизни. Например, она готова печатать для Дугласа. Да, прекрасно работать дома, выбирая для этого подходящее время. Может быть, она стала бы машинисткой или попробовала бы написать что-нибудь сама…

Господи, как разыгралось воображение! Все это только мечты. Все это возможно лишь в вымышленном мире, реальный мир совершенно другой.

Она оторвалась от своих мыслей.

– Спокойной ночи, Крис. Если что, зови меня. Я буду на террасе.

Он сонно улыбнулся, слегка приоткрыл глаза, и тут же снова уснул.

Дуглас сидел на верхней ступеньке лестницы, ведущей к старой пристани. Флоренс не слышала, как он вернулся. Поколебавшись, подошла к нему. Села на ступеньку рядом с ним и прикрыла колени подолом платья.

– Привет, – сказала она, почему-то очень волнуясь.

Дуглас задумчиво смотрел на темную воду, прижимая руки к подбородку.

– Ты поел? – Флоренс хотелось хоть как-то вывести, его из этого мрачного настроения.

Но он, казалось, не слышал.

– Как Крис?

– Хорошо. Спит.

Он задумчиво кивнул, уронил руки и глубоко вздохнул.

– Фло, можно я задам тебе один вопрос?

– Конечно.

– Сколько весил Крис, когда родился?

– Что? – Она рассмеялась, но вдруг умолкла. – Я не помню.

Дуглас повернулся и взглянул на нее холодно и проницательно.

– Хорошо, спрошу иначе. Крис родился недоношенным?

Флоренс похолодела. Отчетливо вспомнилось все, что случилось после отъезда из этого коттеджа шесть лет назад. Солги, сказала она себе, ради бога, солги.

Но Дуглас смотрел прямо в глаза, и она не смогла произнести ни слова.