Текст книги "Тайна похищенного пса"

Автор книги: Поль-Жак Бонзон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 7 страниц)

МАДИ

На следующий день я не смог пойти на улицу От-Бютт. Мама попросила меня посидеть с младшим братом, пока она сходит к одной даме, которая хотела нанять горничную. Как оказалось, в Лионе жизнь тоже непроста. Хотя здесь папа и зарабатывал больше, чем в Реянетте, денег все равно не хватало: плата за жилье была выше, чем там, а из-за холодного и сырого климата угля для отопления требовалось намного больше; к тому же теперь у нас не было огорода, чтобы запастись овощами. Поэтому мама и решила найти себе работу на несколько часов в день, пока Жео в детском саду.

Этот вечер показался мне таким длинным! Больше не надеясь встретить Кафи на улице От-Бютт, я все время думал о маленькой больной девочке. Мне хотелось снова ее увидеть, поговорить о Кафи, о Реянетте… Я был уверен, что она тоже была бы рада.

К счастью, следующий вечер оказался свободным.

– Ну, давай, – с улыбкой сказала мама, – иди скорее к своим ребятам, а то, я вижу, тебе не терпится!

Перед уходом я попросил у нее разрешения взять несколько фотографий из деревянной шкатулочки.

– Зачем? – удивилась мама. – Ты ведь им уже показывал эти снимки.

Я смутился и покраснел.

– Ты знаешь, мама… это не для ребят.

Я робко объяснил ей, что позавчера вечером случайно познакомился с одной девчонкой – моей ровесницей, она болеет и скучает.

– Скажи, мама, можно мне пойти туда еще?

Мама обрадовалась моему хорошему настроению, ведь с тех пор как мы переехали в Лион, я почти все время грустил.

– Иди, Тиду! Я даже рада, что ты в такую плохую погоду сидишь в тепле, а не бродишь по улицам. Только не слишком задерживайся!

И я убежал, унося с собой фотографии. Как же я запыхался, пока бежал на улицу От-Бютт! На лестнице мне пришлось дважды остановиться, чтобы перевести дух. Но как только я оказался перед дверью, моя решительность моментально улетучилась: может, она уже забыла обо мне или ее мама будет против…

Все же я осмелился постучать. Дверь тут же распахнулась, и передо мной оказалась та самая женщина, которая откопала меня в снегу; она улыбалась.

– А, вот и ты… входи!

Я прошел в крошечную, но хорошо протопленную кухню. Тут же из комнаты послышался слабый голос:

Мама, кто там?

Это он! Значит, меня ждали!

На этот раз мама девочки без колебаний подтолкнула меня к комнате. Девочка лежала в своем шезлонге в той же позе, что и позавчера вечером.

– А я тебя вчера прождала весь вечер… думала, ты уже никогда не придешь.

Она улыбалась, и я понял, что она действительно очень рада меня видеть. Я объяснил, почему не пришел вчера.

Когда ты ушел, до меня дошло, что я даже не знаю твоего имени… Меня зовут Мади, а тебя?

Тиду.

Тиду, – повторила она. – Я не знаю ни одного Тиду в Лионе.

Мади знаком предложила мне сесть.

– Садись здесь, с этой стороны, чтобы я тебя лучше видела, а то мне нельзя наклоняться вперед.

Я пересел поближе. Мне трудно было привыкнуть к ее неподвижности. В тот раз я не заговаривал о ее болезни, а сейчас осторожно спросил:

Тебе очень больно?

Нет, что ты! То есть только когда я двигаюсь. У меня болит правое бедро, в кости.

А давно ты болеешь?

С лета. В последние дни перед каникулами мне уже было больно ходить в школу. Врач сказал, что это очень надолго…

– Ты никогда не выходишь?

Она улыбнулась.

А как ты себе это представляешь? Мне же нельзя двигаться!

Подруги-то тебя навещают?

Да, сначала они часто приходили, почти каждый день… А потом в октябре я уезжала, и они отвыкли…

Ты уезжала?.. Из Лиона? Она опустила голову.

Доктор сказал, что мне необходимо солнце, много солнца… и меня отправили на юг, в санаторий. Это такой большой дом, полный больных людей… я так и не смогла к этому привыкнуть. Это плохо, я знаю, но мама меня всегда баловала… Она очень хорошая. Я так по ней скучала! Ты знаешь, я ведь обожаю деревню: поля, лес, животных… но когда ты не можешь ходить – это совсем другое дело. Мне было грустно, я перестала есть и через три недели написала, чтобы меня забрали.

Она, как бы оправдываясь, посмотрела в окно.

– Здесь тоже бывает солнце… Не сегодня, конечно. А в хорошую погоду оно всегда заходит в мою комнату и добирается почти до самого шезлонга! Нам так повезло, что снесли дом напротив, он загораживал весь вид. Можно подумать, что это сделали специально для меня. Вот посмотри в окно!

Я подошел к окну. Обзор действительно был хороший. Но в сумерки серое небо и снег на крышах сливались в однообразную серую мглу.

– Обычно здесь очень красиво, – настаивала она, – виден небоскреб в Виллербанне и даже горы. Утром в хорошую погоду можно разглядеть Монблан.

Она оживилась и была просто счастлива рассказать мне о своем родном городе – совсем как Корже тем вечером, на Крыше Ткачей. Мади любила Лион и считала его красивым. Может, и я буду так когда-нибудь считать, но пока что этот город отнял у меня Кафи.

Я стоял молча, не двигаясь, прислонившись лбом к стеклу; она догадалась, что я думаю о собаке.

– Сейчас ты не можешь полюбить наш город… это произойдет потом, когда ты найдешь Кафи… Знаешь, я много думала о нем. Позавчера мне даже приснился сон, что я его встретила на узенькой улице, но это было не в Круа-Русс, а в каком-то другом районе, даже не знаю, где. Я его позвала, он подошел и потерся о мою ногу, а я совсем не испугалась… хотя я боюсь больших собак. Ну, Тиду, расскажи мне еще что-нибудь о Кафи!

Я сел рядом с ней и вытащил из кармана маленькие фотографии. Они были сделаны прошлым летом, во время каникул. Там были наш деревенский дом, родители в саду на скамеечке, Жео у мамы на руках. К сожалению, Кафи на снимках не было – он боялся фотоаппарата. У меня оказалась только одна его фотография – он там рядом со мной у реки, но в последний момент Кафи дернулся, и голова получилась нечетко.

– Какой он большой и красивый! – воскликнула Мади. – Я бы все-таки его испугалась!

– Нет, я уверен – вы бы сразу подружились!

И я снова заговорил о своей собаке, о Реянетте… Мади слушала меня с тем же вниманием, что и в прошлый раз, ее глаза сияли. Я рассказывал о наших вылазках в виноградники и на скалы, о том, как мы носились по полям.

Но вдруг до меня дошло, что стыдно все это ей рассказывать, – ведь она не может ходить! Мади и на этот раз поняла причину моего смущения.

– Продолжай! У меня такое чувство, что я бегаю вместе с тобой, с Кафи… Ты знаешь, я уже не так расстраиваюсь, что не могу ходить… привыкла.

Она попыталась улыбнуться. Я спросил:

А что, доктор даже в инвалидной коляске тебе не разрешает гулять? Такие существуют.

Ну, знаешь… Во-первых, они очень дорогие, а во-вторых, папа редко бывает дома, кто же меня спустит с четвертого этажа и кто будет возить коляску по нашим крутым улицам? Нет, мне и здесь хорошо. – И, улыбнувшись, добавила: – Особенно когда меня навещают.

Вот так она пригласила меня к себе снова.

Я очень обрадовался: ведь ни разу с момента исчезновения Кафи никто так не поддержал меня, как она.

Тем временем на улице стемнело. Я собрался уходить.

Мади вздохнула:

– Как? Уже?

Я взял ее за руку и долго не отпускал.

– Я обязательно вернусь, Мади. Я буду теперь часто приходить… и в один прекрасный день приведу Кафи.

Я сказал это так, в шутку, а она поверила и меня заставила верить. Даже если понадобится ждать недели, месяцы, годы – мой верный пес все равно ко мне вернется.

КАРЕТА МАДЕМУАЗЕЛЬ ПОДАНА!

Я стал навещать Мади почти каждый день. Два часа, проведенные у ее шезлонга, помогали забыть о моем горе.

Благодаря Мади даже школа перестала мне казаться такой тоскливой, а однажды вечером, сидя с Корже на Крыше Ткачей, я с удивлением отметил, что вид на город не так уж плох.

Одно меня беспокоило: я стал проводить с друзьями гораздо меньше времени. Ребята могли подумать, что теперь я их избегаю, хотя они так старались мне помочь в поисках Кафи. Как бы им все объяснить?

Однажды утром я решил поговорить с Корже. Это оказалось непросто: он как-то странно посмотрел на меня и многозначительно улыбнулся.

– Девчонка?.. Знаешь, старина, я их не очень-то люблю… предпочитаю собак – те, по крайней мере, не болтают и не станут тебя постоянно изводить.

Эта совсем другая.

Странно.

К тому же она больна, ей совсем нельзя вставать.

Нет, я все понимаю… но ведь это же девчонка!

Тебе надо пойти со мной как-нибудь вечером… ее это порадует – ведь она все время одна, скучает.

А что же ее подружки? Разве не приходят?

Да приходят, но очень редко; она ведь уже давно так лежит. Ну так что – пойдешь?

Корже не ответил, но когда на следующий день после разговора я пригласил его с собой, он согласился.

В этот вечер мы просидели у Мади дольше обычного. Она уже достаточно знала о Корже по моим рассказам и была ему очень рада. Наконец речь зашла о Кафи. Мади еще раз, специально для Корже, рассказала свой сон.

– Теперь я отлично представляю себе то место. Это, скорее всего, одна из маленьких улиц на холме Фурвьер – они такие же крутые, как и на Круа-Русс. Вы, наверное, не верите в сны? А я верю. Вот увидите – все будет именно так, как мне приснилось. Мы его найдем!

Она так сказала «мы», как будто не была прикована к постели и действительно могла нам помочь. Мади упрямо верила своему сну, хотя прекрасно знала, что шансов найти Кафи практически не осталось.

На обратном пути мы с Корже долго шли молча; вдруг он резко остановился.

– Ты прав, Тиду, она не такая, как все… Когда эта девчонка говорит о Кафи, можно подумать, что она его любит не меньше, чем мы… или даже почти как ты. Как думаешь, она будет рада, если я приду еще?

Конечно! И другим ребятам она тоже будет рада!

И мы пошли дальше. Я обратил внимание, что Корже заложил два пальца за воротничок своей рубашки – это происходило каждый раз, когда он что-нибудь напряженно обдумывал. Затем он снова остановился.

– Наверное, тоскливо вот так целыми днями сидеть в своей комнате. Как ты думаешь, а что если попытаться ее вытащить?

Мое сердце застучало часто-часто. Уверен – Корже пришло в голову то же, что и мне. Я схватил его за руку.

Ты хочешь сказать, что мы могли бы… Он улыбнулся.

Попробуем завтра обсудить это со всеми. Не говоря больше ни слова, он пожал мне руку и скрылся. На следующий день, как и в прошлый раз, когда мы говорили о Кафи, он вернулся к вчерашнему разговору.

– Это будет совсем не легко, – сказал он просто.

На большой перемене мы собрали всю «компанию Гро-Каю» на школьном крыльце.

– Вот, – начал Корже, – теперь я знаю, почему Тиду стал проводить с нами меньше времени.

Это из-за девчонки… он с ней случайно познакомился в один из вечеров, когда искал Кафи на улице От-Бютт. Тиду попросил, чтобы я пошел к ней вместе с ним. Сначала я не хотел – ведь я не люблю девчонок, но эта не похожа на других.

Он не знал, как объяснить этот визит, и говорил отрывисто, срывающимся голосом.

– Я вижу, к чему ты клонишь, но у нас железное правило – никаких девчонок в «компании Гро-Каю».

Это сказал Стриженый – один из членов «компании Гро-Каю», прозванный так за свою лысую голову. Совсем маленьким он переболел какой-то неизвестной лихорадкой, после чего, у него выпали все волосы, а новые не выросли. Стриженый не снимал своего берета даже в классе, и учитель к нему не придирался. Парень терпеть не мог девчонок, смеявшихся над его голой, как бильярдный шар, головой.

Помолчи! – оборвал его Корже. – Я же сказал – она не такая, как все. Мади больна, не может ходить – у нее что-то с бедром; доктор сказал, что она не сможет двигаться еще несколько месяцев. Мы с Тиду подумали, что могли бы для нее кое-что сделать…

Это что же?

Она не выходит из дома не потому, что ей нельзя… просто их квартира на четвертом этаже, а улица слишком крутая. Мы могли бы смастерить что-то вроде инвалидной коляски и в хорошую погоду вывозить ее, правда, Тиду? А заодно как раз поискали бы Кафи!

Да уж, – сказал Стриженый, – что хорошего – сидеть взаперти, да еще в хорошую погоду… но ведь это девчонка!

Ладно, – отозвался Корже, – не будем больше об этом.

Тут зазвенел звонок, и ребята разошлись по классам.

– Вот видишь, – вздохнул Корже, когда мы снова оказались за своей партой, – ничего не выйдет – вдвоем мы не сможем возить ее по этим чертовым улицам, они такие крутые…

Я расстроился еще больше Корже, но когда мы вышли из школы, все остальные уже нас поджидали.

– Слушайте, – обратился к нам Стриженый, – мы тут подумали… Почему бы и нет… надо только с ней сначала поближе познакомиться.

Теперь все в порядке; я был уверен, что Мади им понравится. Тем же вечером «компания Гро-Каю» в полном составе заявилась в дом на улице От-Бютт. После долгих колебаний Стриженый решил присоединиться к остальным. Он старался держаться сзади, чтобы не привлекать внимания, но это ему все равно не удавалось – он был самым высоким из нас.

Несмотря на все предосторожности, мы все-таки произвели на лестнице некоторый шум, так что, добравшись до четвертого этажа, звонить не пришлось: дверь уже была открыта.

– О Боже! – воскликнула мама Мади, увидев это сборище мальчишек. – Что случилось?

Я быстро объяснил, что это мои товарищи – «компания Гро-Каю»; я рассказал им о Мади, и они пришли ее навестить.

Испугавшись этого нашествия, женщина всплеснула руками: ведь у них так мало места! Но она все же не прогнала нас. Я прошел вперед, показывая дорогу остальным.

– Мади, не пугайся… Это «Гро-Каю»!

Увидев такую ораву мальчишек, теснившихся в дверях, Мади сильно смутилась и покраснела, но скоро пришла в себя и улыбнулась.

– Я ведь почти всех знаю! Тиду мне много о вас рассказывал. Вы такие молодцы, что помогаете ему искать Кафи… Если бы только и я смогла помочь!

Оживленно разговаривая, Мади старалась справиться со своим волнением, но я видел, что она просто счастлива. Что же до ребят, то они чувствовали себя с ней свободно, как с сестрой. Мы говорили о Кафи, о ее болезни, о том, что дни становятся длиннее.

– Мне отсюда тоже много чего видно, – сказала Мади. – Я знаю, что весна не за горами и на набережных скоро распустятся листья на деревьях…

…Когда через четверть часа мы стояли на улице, Стриженый заявил:

– Конечно, Мади – девчонка… но теперь я вижу, что она и вправду не такая, как другие. Надо для нее что-нибудь сделать!

Мы молча направились к подвалу у Пиратского Склона, чтобы разработать план действий.

Было решено просто-напросто соорудить что-то вроде шезлонга, поставить его на колеса и, объединившись по три-четыре человека, вывозить Мади на прогулки. Само собой разумеется, придется хранить тайну до тех пор, пока все не будет готово. Мне поручили спросить у мамы Мади, разрешит ли доктор эти прогулки, не возражает ли она сама, и взять с нее слово хранить нашу тайну. Мама Мади долго сомневалась; это сборище мальчишек приводило ее в ужас. Но Мади так радовалась… В общем, она сдалась, и работа закипела. Ребята с большим энтузиазмом пустились на поиски необходимого материала. Через несколько дней в нашей Пещере, как мы теперь называли подвал у Пиратского Склона, было невозможно повернуться. С колесами проблем не было: их уже накопилось около двенадцати, в основном – от детских автомобилей, они были почти новые, но слишком маленькие; были и другие, более подходящего размера, с изношенной резиной. Вся трудность заключалась в том, чтобы найти нужное сиденье. Мама Мади сказала, что оно должно быть пологим, с сильно откинутой спинкой. Гуляя по городу, мы заглядывали в мебельные магазины, но не для того, чтобы купить – это слишком дорого, а только посмотреть, как это сделано. Пока нам ничего не нравилось. И вот Стриженый, самый рьяный участник нашей затеи, где-то раздобыл почти новое плетеное кресло, к которому мы приделали откидывающуюся спинку. Оказалось, что самое сложное – это установить передние направляющие колеса. Нужны были два тормоза – один для того, кто повезет коляску, а второй для Мади, в подлокотнике кресла, на тот случай, если вдруг ее придется оставить одну. Мы выбрали мягкую и тонкую подстилку, но мама Мади сказала что нужна толстая и достаточно жесткая – так велел доктор.

Мы были заняты много вечеров подряд. Но ни я, ни другие ребята ни на минуту не забывали о Кафи. Наоборот разыскивая собаку, я познакомился с Мади, и нам казалось, что, помогая маленькой больной девочке, мы также трудимся ради того, чтобы Кафи был с нами… И потом, Мади так верила, что я его найду!

Наконец коляска была готова. Может, она вышла не слишком красивой и элегантной, но ни в одном магазине мы не видели более подходящей и надежной. Коляска должна была еще пройти испытания на крутых улицах Круа-Русс. Мы садились в нее по очереди. Первые два или три спуска прошли нормально, необычная машина неслась по склону, как метеор, а на четвертый раз полицейский посвистел Сапожнику и Стриженому, чтобы они не нарушали правила уличного движения своим нестандартным транспортным средством.

Осталось только дождаться первого теплого дня. К счастью, это был четверг. Мы собрались после обеда у Пиратского Склона. Здесь все было готово, так же как в свое время перед встречей Кафи. Я поднялся к Мади вместе с Корже, Сапожником и Стриженым (он был самым сильным из нас), а остальные ждали внизу.

Стуча в дверь, я дрожал от волнения. Предупрежденная заранее, мама Мади открыла нам дверь со слезами на глазах… В большом замешательстве я прошел в комнату. Наверное, у всех троих был очень странный вид, потому что, увидев нас, Мади воскликнула:

– Боже мой! Что с вами? И почему вы так одеты?

Надо сказать, что в честь этого события мы привели себя в порядок. Мне поручили обрадовать Мади, но от волнения я не смог выдавить из себя ни звука. Тогда маленький Сапожник, отодвинув меня в сторону, зычно объявил:

– Карета мадемуазель подана!

Мади удивленно смотрела на нас, все еще ничего не понимая, но в этот момент из кухни послышались сдавленные рыдания. Это ее мама все-таки не смогла сдержаться.

Мади! – воскликнула она, вбегая. – Это сюрприз, прекрасный сюрприз, который мальчики хотели тебе преподнести… Они смастерили специальную коляску и сейчас повезут тебя гулять!

Гулять?.. Меня?..

Мади сидела не шелохнувшись и с большим трудом пыталась осознать услышанное. Потом две большие слезы показались из-под ее ресниц. Наконец ее лицо засветилось счастливой улыбкой.

Гулять!.. И я снова увижу улицы, деревья! Она тянула к нам руки и повторяла:

Как же это здорово – гулять!

Мама помогла нам спустить девочку по лестнице. Доктор объяснил, как ее надо держать, чтобы не потревожить больной сустав.

Когда спуск был завершен, Мади увидела на тротуаре кресло на колесах и парадно одетых ребят, выстроившихся в ряд, и. снова чуть не заплакала.

– Надо же, все-таки это правда… Я иду гулять!

Мы осторожно усадили Мади в кресло, которое ей показалось еще удобнее домашнего шезлонга.

– И вы молчали… – повторяла она, смеясь. – Так вот почему в последнее время вы так редко приходили! Вы делали мне карету!

Я спросил, куда бы она хотела поехать.

– Куда бы я хотела поехать? – Она смотрела мне в глаза и улыбалась. – Послушай, Тиду, пока вы были так заняты, я сидела дома одна и все время думала о Кафи. В свой первый выход я бы хотела попасть туда, где ты его потерял: на набережную Сен-Винсен…

ОДНАЖДЫ НА БЕРЕГУ РОНЫ…

С тех пор, если была хорошая погода, мы заходили за Мади и шли гулять. Когда становилось прохладно, она закутывалась в одеяло и надевала шерстяной шлем, так что виднелся только покрасневший от холода кончик носа. Ее «карета» никогда не испытывала недостатка в «лошадях», однако все гуляли с Мади по очереди, и только у меня было почетное право участвовать во всех выходах, от которого я не отказался бы ни за что на свете.

Как-то раз я предложил пойти в ближайший парк Тет-д'Ор, думая, что Мади захочет увидеть своими глазами набухшие почки на каштанах и первые лодочки, скользящие по глади озера. Но она отрицательно покачала головой.

– Нет, не в парк… лучше на набережные… поближе к Фурвьеру: я знаю, вам трудно туда идти из-за гор, но я очень люблю тот район.

Мы догадывались, что Мади говорит неправду. Она упрямо преследовала одну и ту же цель, вбив себе в голову, что именно там мы найдем Кафи, потому что так было в ее сне. Увы! Уже прошло три месяца с тех пор, как он исчез. У меня не осталось никакой надежды. Л молча катил перед собой коляску и время от времени тяжело вздыхал.

– Мальчики, – смеясь, сказала Мади, – наберитесь терпения! Вот увидишь, Тиду, вот увидишь!..

Я немного устыдился. Может, она и права в своем упрямстве, как знать…

Было воскресенье. Стояла замечательная погода, и я предложил спуститься к Роне, погулять по аллее, что шла вдоль берега у самого подножия холма Круа-Русс. Там обычно довольно многолюдно, и Мади это могло бы развлечь.

– Да! – Она захлопала в ладоши. – На аллею! В этот день со мной пошли Корже и еще один мальчик из «компании Гро-Каю» по прозвищу Бифштекс: его папа работал в мясной лавке. У Бифштекса были настолько же светлые волосы, насколько у Малыша Сапожника – черные. Было еще только начало марта, но стояла такая погода, как будто уже наступил апрель или даже май. Люди шли не торопясь, многие направлялись к парку. Я снова предложил пойти туда.

– Нет, Тиду, здесь тоже есть деревья, и Рона такая красивая, там чайки… людей гораздо больше… и собак тоже.

Мы остановили коляску у парапета на солнышке, как просила Мади, а сами присели рядом на бордюрный камень. Да, было и в самом деле хорошо, люди выглядели счастливыми… и собаки тоже: они натягивали поводки, радуясь прогулке. Ах, если бы только Кафи был здесь! Яркое солнце напомнило мне Реянетт и нашу сумасшедшую беготню по полям…

Мы просидели уже довольно-таки долго, и Бифштекс, который всегда был непоседой, предложил:

А что если нам пойти дальше?

Вы думаете, я соскучилась? Совсем нет! – улыбнулась Мади.. – А вы идите, вам, наверное, уже не сидится… Спустились бы к берегу Роны!

Мы засомневались, но Мади продолжала настаивать:

– Здесь столько прохожих, я не успею заскучать… и коляска не покатится – тормоза вполне надежные!

Я все еще колебался. У меня было предчувствие, что нельзя уходить, но ребята потащили меня за собой. Мы сбежали по ступенькам вниз, к самой реке. Рона пока не разлилась: наверное, в Альпах еще не начали таять снега. Берег был покрыт песком и гравием.

– Классно! – обрадовался Бифштекс. – Сейчас мы что-нибудь придумаем…

Корже тоже был в хорошем настроении, а я совершенно не хотел играть и продолжал думать о Кафи, о реке в Реянетте, о том, как я бросал ему палку в воду, а он плыл и доставал ее… Но ребята меня уже ждали. Бифштекс знал множество игр. Он стал собирать выброшенные Роной щепки и втыкать их в гравий. Это были кегли. Время от времени я невольно оборачивался в сторону набережной: мне чудилось, что Мади меня зовет.

– Дай ты ей наконец побыть одной! – успокаивал меня Корже.

И я включился в игру. Мы сбивали кегли камешками. Песок нагрелся и стал горячим; нам было так жарко, что пришлось снять куртки. Вдруг, посмотрев в очередной раз наверх, я заметил, что Мади машет нам рукой.

– Корже, Бифштекс! Пошли скорее, она нас зовет! Наверное, что-то случилось!

Схватив куртки, мы помчались, перескакивая через две ступеньки, на набережную. Я добежал первым.

Мади невозможно было узнать: она сильно побледнела и, несмотря на запрет доктора, привстала в своем кресле.

– Мади! Что случилось?

Она так сильно дрожала, что едва могла говорить.

Кафи!.. Я его видела… здесь!.. Но вы пришли слишком поздно!..

Ты его видела?.. Ты уверена?..

Абсолютно уверена… его увезли на машине, примерно пять минут назад.

Теперь задрожал я. Уже много раз кому-нибудь из ребят казалось, что они обнаружили Кафи, но это была ложная тревога. Но Мади… Она не могла ошибиться!

В машине, говоришь?.. У тебя хоть было время ее разглядеть?

Эта машина ехала мимо меня, а потом у нее заглох мотор; она остановилась неподалеку – вон у того платана с толстыми кривыми ветками.

И что дальше?

Водитель вышел и поднял капот, чтобы разобраться с мотором. Он дважды пытался тронуться, но мотор не заводился. Тогда шофер снова вылез из машины и пошел за механиком в ближайший гараж. Его шея была закутана шарфом, как при простуде, и шел он как-то странно.

А что же Кафи?

Мне показалось, что в машине еще кто-то есть, – я видела, что там что-то шевелится, но разглядеть было невозможно, потому что водитель не закрыл капот и он бросал тень на машину. Потом я вдруг заметила в окне собачью морду – это была немецкая овчарка. Я сразу подумала о Кафи и стала звать собаку. Из-за шума проходящих мимо машин она меня не услышала. Я позвала погромче: «Кафи!.. Кафи!..» Вдруг собака навострила уши, ища, откуда ее зовут. Заметив, что пес на меня смотрит, я закричала изо всех сил. Тогда он выпрыгнул через открытое окно и осторожно приблизился. Пес стоял примерно в двадцати метрах и внимательно меня разглядывал; я снова назвала его по имени. Он опять поднял уши и наклонил голову. У меня была возможность хорошенько его рассмотреть: это был черный пес с рыжими лапами, точно такими, как ты описывал! Я его снова позвала, очень ласково. Он держался настороженно, но подходил все ближе и ближе. Оказавшись примерно в трех метрах от парапета, он потерял ко мне всякий интерес и, тщательно принюхиваясь, подошел к тому месту, где ты, Тиду, сидел. Потом он зашел за коляску, и я поняла, что он обнюхивает ручки – там, где ты держался, когда мы шли. Я не могла обернуться, но пес был так близко, что его можно было погладить. Тогда я сказала: «Тиду!.. Где Тиду?» – и он радостно залаял, но вдруг отскочил и убежал: это водитель вернулся к машине и посвистел ему.

Мади замолчала. В ее глазах блестели слезы. Наклонившись над «каретой», мы слушали, затаив дыхание. Без сомнения, это был Кафи. Ни разу с момента его исчезновения я так сильно не волновался.

А потом, Мади? Что было потом?

Человек в шарфе так разозлился, что ударил Кафи, загоняя его в машину. В это время механик разбирался с неисправностью в моторе. Я пыталась привлечь внимание водителя, но безуспешно. Тогда я попросила проходящего мимо пожилого господина позвать его, но тот ничего не понял: по-моему, он был глухой. Пришлось ждать следующего прохожего – даму, выгуливавшую маленькую собачку. Увы! Машина уже уехала, и она смогла привести лишь механика, но тот сказал, что видел этого водителя впервые.

Мади на минуту замолчала. Она была очень расстроена.

– Ах, как же не повезло… – вздохнула девочка. – Если бы только вы были здесь! Это все из-за меня! Если бы я могла встать, побежать!..

Некоторое время мы стояли молча. В самом деле, какое невезение!

А что это была за машина? – поинтересовался Корже.

Я ее видела только сзади и не разобралась, что за марка; единственное, что я могу сказать, – это то, что она была черная.

А номер?

Увы! Его загораживал тот бордюрный камень. Когда машина тронулась, я сумела разглядеть только две последние цифры – 69.

Понятное дело, – махнул рукой Бифштекс. – Это код Лиона, он нам не поможет.

В какую сторону она поехала?

Сначала по аллее вдоль набережной, а потом свернула направо к центру.

Разве эту машину найдешь!.. Но вдруг Мади стала очень внимательно вглядываться в то место, где стоял автомобиль.

– Вот что я вспомнила… Когда машина тронулась, водитель что-то выбросил из окна: то ли бумажку, то ли картонку. Пойдите посмотрите – чем черт не шутит!

Мы побежали. Я нашел на тротуаре маленькую пустую коробочку и принес ее Мади.

– Да, должно быть, это.

Это была коробочка из-под таблеток от кашля. Наверное, человек в шарфе был простужен и, приняв последнюю таблетку, выбросил упаковку… Вряд ли это нам могло быть полезным.

Вдруг Корже воскликнул:

– Смотрите!.. Сюда!..

В коробочке лежала бумажка с надписью:

АПТЕКА «ЗЕЛЕНАЯ ЗМЕЯ»

Улица Траверсак, 2

Мы переглянулись. Корже и Бифштекс чесали в затылке – наверное, чтобы лучше думалось.

Я знаю, где это, – сказал наконец Бифштекс. – Улица Траверсак… да, так и есть – это маленькая улица, почти такая же крутая, как От Бютт, рядом с собором на холме Фурвьер.

Фурвьер! – воскликнула Мади. – Ты сказал, Фурвьер?.. Это же было в моем сне!..

Мади взяла меня за руку.

– Тиду, я точно знаю – мы там обязательно найдем Кафи!..