Текст книги "Кольцо подземного короля (СИ)"
Автор книги: Петра Чиликина
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 10 страниц)
– Правильно! Поставь его туда, откуда взял! – хохотала она, спрыгивая с люстры и приземляясь на ступени прямо перед ним. – Все равно тебе его отсюда не вынести!
– Это мы еще посмотрим. – ответил Деймон, и решительно обойдя старуху, зашел обратно в маленькую комнатку с большими окнами без стекол.
Пройдя мимо алтаря, он ловким движением перекинул сундук через подоконник. Раздался громкий грохот и звук разбившегося камня.
– Что?! – вскричала демоница словно обезумевшая. Она явно не ожидала такого хода со стороны Деймона. Подскочив к одному из окон, она, перегнувшись через подоконник, посмотрела вниз, на мерзлой земле среди острых камней лежал разбитый сундук. – Как тебе это удалось?!!!
– Все гениальное просто. Если я не могу вынести его через дверь, то про окна, никто ничего не говорил. – ответил Деймон, приподняв шляпу. – Желаю счастливо оставаться.
Демоница отвернувшись от окна, посмотрела на него пустыми, горящими ярко-красным огнем глазницами и прорычала утробным голосом, совершенно невяжущимся с этим тщедушным старческим телом.
– Тебе не выйти из этих стен живым!!!!
К чему сэр Деймон был готов, выхватив из сумки маленькую склянку, он вылил из нее содержимое на порог, и быстро выйдя из комнатки, вежливо поклонился.
– Честь имею.
Демоница в секунду метнулась следом за ним, обратившись в черное облако смрада и мглы, но едва достигнув порога, она рухнула на пол, приняв свое прежние обличие. Вскочив на ноги, она еще раз попробовала покинуть комнату, но у нее так ничего и не вышло. Беснуясь и дико крича, словно тысяча мертвых проклятых душ, она металась по комнате, сливаясь с темнотой стоящей в комнате. Черная свеча уже давно догорела и черный воск, застывшими каплями осел на алтарь.
Деймон с легкой довольной улыбкой на губах неторопливо спустился на первый этаж, затем вышел на улицу. Вздохнув полной грудью свежий, морозный воздух, он обошел каменную башню и подошел к разбитому сундуку. В окне показалась демоница, изрыгающая пламя злобы и ненависти. Вежливо поклонившись ей, Деймон сел на корточки и стал рукой затянутой в кожаную перчатку шарить в снегу, в поисках кольца с голубым топазом. Но его ожидало разочарование. Среди обломков сундука он не нашел кольцо. Его пальцы нащупали большой ключ из ржавого железа.
– Что? Что это такое? – спросил он с досадой в голосе. – Ключ?
В ответ ему донесся противный, издевательский хохот старухи.
– Надеюсь, ты получил ТО зачем пришел?!!!!
Деймон потухшим взглядом смотрел на ржавый ключ, и в душе у него была пустота.
ГЛАВА 10.
Крист сидел в маленькой таверне на окраине города и с аппетитом поглощал поздний ужин. Напротив него сидел Тимас и так же уминал свою порцию. Вокруг били только бродяги и разбойники, которые пришли сюда потратить нечестным путем заработанные деньги.
– Ты думаешь, что папаша Гут сможет достать это проклятое кольцо? – спросил Крист колдуна, который то и дело посматривал в маленький хрустальный шар, стоящий прямо перед ним, рядом с тарелкой.
– Думаю, что да. За деньги, Гут достанет что угодно и кого угодно.
– Значит, ему удалось схватить эту маленькую девочку гномика. – усмехнулся Крист. – Да он герой! Схватил беззащитного ребенка на площади, и запер ее в этом доме, скрыв от глаз людских. Умно придумано!
Крист и Тимас, следившие на пару за папашей Гутом, по приказу лорда Морнамира, стали свидетелями похищения Эмми. Тайно проследив за телегой Гута, они сидели и выжидали неподалеку его дальнейших действий.
– Очень умно. – подтвердил колдун, отламывая кусок каравая и обмакнув его в подливу, отправил в рот. – Лучше не придумать.
Крист, раскачиваясь на стуле, задумчиво смотрел на жарко пылающий огонь в очаге.
– Только мне все равно не ясно, почему, он решил, что этот Избранный, решит обменять кольцо на девчонку?
– Не знаю. – пожал плечами в ответ колдун. – Это уже не наши проблемы. Нам нужно будет отнять кольцо у папаши, когда он заполучит его от Избранного.
Крист довольно кивнул. Это, по его мнению, будет проще простого, так как с ними был целый взвод замковой стражи, а у папаши Гута при себе был только один из помощников. Это был высокий и рослый парень, но вряд ли ему под силу справится с сотней озионов.
Тимас неожиданно поперхнувшись, закашлялся, указывая рукой на свой шар.
– Что?! Что такое?! – тут же всполошился Крист прекращая раскачиваться, он вскочил со стула и подбежал к колдуну. – Что ты увидел?!
Тимас кашляя не в силах, был вымолвить ни единого слова, лишь указывал рукой на хрустальный шар.
Устремив взгляд на шар, Крист злобно оскалил зубы. Он прекрасно увидел, что папаша Гут со своим увальнем-помощником, сидят весело точат лясы, а от домика на огромной скорости убегает большой белый волк, принадлежащий сэру Деймону, а на его спине сидят Лен, Арсидис, Одди и спасенная ими Эмми.
– Вот же болваны! – в гневе вскричал эльф, привлекая к себе внимание хозяина таверны, и ночных посетителей. – Это я не вам! – сказал Крист, усаживаясь обратно на свое место.
– Приказать озионам устроить за ними погоню? – спросил Тимас, выжидающе глядя на рассерженного эльфа. – А то я мигом сообщу им.
Крист отрицательно махнул рукой.
– Нет. Никакой погони.
– Почему? Ты не хочешь, чтобы Гут достал кольцо, обменяв его на девчонку?
Крист постучал кулаком себе по голове.
– Тимас, ты думаешь, что ты говоришь? Я хочу этого. Я хочу, чтобы Гут достал кольцо больше, чем все остальные. Но, ни о какой погоне не может быть и речи.
– Тогда в чем дело? Отправим за ними погоню. – колдун вперил взгляд на эльфа.
Крист закатил глаза к потолку и простонал.
– Ты слеп? Ты что, не видишь, что среди тех, кто сидит на спине у волка наследный принц Латании, внук Оберона.
Тимас покраснев, ответил, чуть слышно бормоча.
– Я не знаю, как выглядит наследный принц Латании. Когда он родился, я был в ссылке.
Вскочив со стула, Крист бросил на стол несколько золотых монет и приказал колдуну.
– Следуй за мной. Погони не будет, но этим двум глупцам, надо бы сообщить, что девочка беспрепятственно покинула помещение.
Крист быстро схватил эльфа за рукав и остановил его.
– Нет! Мы не должны этого делать!
Теперь пришел черед Криста удивляться. Повернувшись в сторону колдуна, он спросил.
– Это еще почему?
– А как ты ему объяснишь, что знаешь о том, что девочку спасли ее друзья? Он же тут же догадается, что за ним слежка.
Подумав минуту, Крист с неохотой признал, что колдун совершенно прав. Как сообщить Гуту об исчезновении девочки прямо у него из-под самого носа, и при этом нее вызвать у него подозрения? Да ни как! Подозрения возникнут сами собой, причем тут же! Скрипнув зубами, Крист вернулся за стол и подозвал хозяина.
– Раз мы остаемся здесь, то принеси нам еще выпить и что-нибудь поесть.
Хозяин таверны довольно сгреб золотые монеты со стола и, поклонившись, щедрым гостям, скрылся в помещении кухни, чтобы выполнить приказ.
Папаша Гут, подбросив в очаг пару поленьев, собрался было обратно сесть за стол, но что-то показалась ему странно, что Эмми больше не кричит и не требует, чтобы ее отпустили.
– Что-то наша пленница притихла. – сказал он, посматривая на прикрытую дверь в соседнюю комнату. – Пойду, проверю, как она там.
Помощник, рослый парень с грязными, не чесаными волосами цвета пареной соломы, зевая, ответил, подложив себе на тарелку кусок мяса.
– Наверное, переволновалась и спит.
– Может быть и так. – сказал Гут и сел за стол. Но уже через пару минут поднялся обратно на ноги и направился в сторону комнаты. – Нет, проверю я ее на всякий случай. А то на душе как-то не спокойно. Знаю я этих гномиков, ох как знаю. От них можно ждать всего что угодно. Они уже не единожды подкладывали мне свинью.
Открыв нараспашку дверь в смежную комнату, Гут чиркнул спичкой и зажег масляную лампу, стоявшую на тумбочке рядом с дверью. Приподнимая лампу, он позвал.
– Эмми, Эмми ты спишь? Кушать хочешь?
В ответ ему не раздалось ни единого звука. Одним прыжком преодолев расстояние от двери до стула, папаша Гут с перекошенным от злости лицом, уставился на валявшиеся, на сидении стула веревки, которыми ранее была связанна девочка.
– Где?! Где она?! – взревел он не своим голосом, пугая помощника так, что тот, качаясь на стуле, упал на пол. – Где девчонка!!!
Продолжал орать папаша Гут, обшаривая каждый закуток комнаты в поисках Эмми. Помощник осторожно заглянул в комнату.
– Что случилось?
– Девчонка пропала!!! Вот что случилось!!! – ползая по полу и заглядывая под шкаф, тумбочку и кровать, составлявшие всю обстановку комнаты, орал Гут.
– Как это так пропала? – удивился помощник. – Она не могла, раствориться из комнаты и мимо нас не могла пройти. Мы же все время были в соседней комнате, а дверь была приоткрыта. Мимо нас никто не пробегал. На окнах решетки. Она где-то здесь.
Опустившись на четвереньки, помощник тоже стал обшаривать пол в поисках Эмми. Но это все было пустое, девочки в комнате не было.
– Может она прошмыгнула в ту комнату, где мы сидели, и спряталась там? – предположил Гут и, вскочив на ноги, бросился в соседнюю комнату. – Эмми, Эмми, не бойся, иди сюда девочка. Мы не причиним тебе вреда. Где же ты?
Зажигая несколько масляных ламп, чтобы в комнате стало как можно светлее, Гут и его помощник обшарили каждый закуток, каждую щель, заглянули даже в угольницу в углу, но Эмми нигде не было. Поднявшись на ноги, папаша Гут, оскалившись, рывком распахнул дверь и выскочил на улицу. Обойдя вокруг дома, он обнаружил следы ног и лап большой собаки или… волка.
– Так я и знал! – глухо прорычал Гут. – Я как чувствовал, что здесь не обошлось без этого колдуна, без этого Избранного, будь он трижды проклят, везде он сует свой нос!!! Или же к этому делу приложили свои руки ее дружки, мерзкий снип и эльф. Да, скорее всего так оно и было. Деймон здесь не причем. Если бы это был он, то мы бы не сидели, а уже были переданы суду. Здесь действовали тишком, выкрав девчонку из дома.
Помощник, не рискуя спросить у начальника, о чем это он, стоял в дверях и ждал команды к дальнейшим действиям. Гут не заставил себя долго ждать. Чуть ли не бегом вернувшись в домик. Он быстро собрал все не многочисленные вещи и скомандовал.
– Быстро в повозку, мы возвращаемся в город!
Забравшись на сидение повозки, помощник наблюдал, как шипя от злости и негодования, Гут забрался следом и сильно дернул за повод. Лошади захрипев, сорвались с места, и повозка на большой скорости помчалась по направлению к городу.
Крист и Тимас давились от смеха, наблюдая как Гут и его недотепа помощник ползают по комнатам в поисках девочки и даже давали советы, где искать.
– Под ящиком, под ящиком для угля не забудьте посмотреть! – до слез хохотал эльф, вытирая ладонью выступившие от смеха слезы. – Ооооооооо полезли!!!!! Ха, ха, ха, ха!!! Оооой умора на них!!!!! Ой, не могу больше!!! Я сейчас лопну от смеха!!!
Тимас тоже давился от смеха булкой, которую все никак не мог прожевать. Не в силах вымолвить ни единого слова, он лишь пальцем указывал, куда еще не успели заглянуть Гут с помощником.
– Вввввот молодцыыыыы в правильно направлении ищут!!! – стонал от смеха Крист, уже повалившись на стол без сил.
Когда папаша выскочил на улицу и, обежав дом, выяснил, что Эмми спасли ее друзья, они утвердительно кивнули, соглашаясь с его словами.
– Все именно так и было, дорогой папаша. Сэр Деймон здесь совершенно не причем. Да, кстати, где он сейчас? – спросил Крист, отбрасывая в сторону обглоданную кость.
Тимас повел рукой над шаром и картинка моментально сменилась. Вместо домика и повозки, теперь было звездное небо и ночная мгла, которую едва мог разогнать лунный свет. Сэр Деймон скакал на большом, черном коне, его плащ, словно крылья неведомого существа, развивался на ветру.
– А, вот он, голубчик. Скачет куда-то. – усмехнулся Крист и тут же спросил, подняв глаза на колдуна. – Куда он скачет?
– Не знаю. – честно ответил Тимас, допивая квас.
– Как это не знаю? Ты должен это знать! Залезь к нему в мозги, и покопайся там.
На что колдун ответил, раздраженно, ему начинало надоедать, что младший брат его господина указывает, что и как ему, сильному колдуну, делать.
– Во-первых, мы уже убедились, что сэр Деймон сильный маг или колдун, так что вряд ли я смогу проникнуть в его сознание, с целью выяснить, куда именно он собрался. Может, по своим делам. А во-вторых, ты не имеешь права мне указывать. Я подчиняюсь только лорду Морнамиру. Впрочем, как и ты. – не упустил момент уколоть Криста колдун.
Покраснев от злости, Крист согнул в руке вилку и отбросил ее в сторону с такой силой, что она, пролетев несколько метров, воткнулась в деревянную обшивку стены. Но Тимас не испугался. Он вполне мог противостоять брату хозяина, если не силой, то магией.
– Успокойся, будь добр. – холодно сказал он Кристу. – Рано или поздно, мы узнаем, куда так спешит сэр Деймон. Мы проследим за ним с помощью магического шара, точно так же как и за папашей, и если будет нужно, я перенесу тебя к одному из них. Доволен?
Крист прикинув в уме. Что так будет гораздо лучше сидеть в тепле и наблюдать за Гутом и Деймоном, чем скакать во весь апорт за ними вдогонку на холодном ветру, а затем в мгновение ока оказаться в нужный момент рядом, согласно кивнул.
– Да. Так будет лучше. – сказал он, откидываясь на спинку стула и забрасывая свои длинные ноги в высоких сапогах на соседний стол. – Хозяин! Еще питья и еды!
Сэр Деймон, поднявшись на ноги, разочарованно смотрел на ржавый ключ, что был у него в руке. В ушах все еще стоял громкий, омерзительный смех демоницы, которая не в силах была покинуть комнату наверху и таращилась на него из окна. Подняв голову, он гневно посмотрел на нее.
– Что это? – спросил он у демоницы, ехидно смотревшей на него красным взглядом.
– А ты что, слепой? Сам не видишь, что это ключ?
– Я вижу, что это ключ. Но почему он находится в сундуке, в котором должно быть кольцо Луцезора?
– Ах, вот оно что! – опять безумно захохотала старуха. – Так ты сюда за кольцом приходил. Так вот, хочу тебя разочаровать. Нет тут кольца! И не было! НИКОГДА!!! Не было, и нет, и не будет!!!
Деймон почувствовал досаду. Как это нет, и не будет? Он же лично сам прочитал в магическом пергаменте, что кольцо Луцезора находится в каменной башне у входа в царство мертвых! И раз его здесь нет, то, что тогда это за ключ и от чего он? Какой замок он должен открыть. И где находится та дверь, которую он откроет. Он был более чем уверен, что все ответы на эти вопросы наверняка знает старая демоница. Исходившая от нее темная энергия, почему-то казалась Деймону знакомой, он подозревал, что это старуха совсем не старуха, а хитрый демон, имя которому…
– Бальтазир. – догадался он. – Ну как я раньше тебя не догадался? Только он способен на подобную глупость.
Итак, выяснив, что это вовсе не демоница, а злой демон, служивший на побегушках у повелителя тьмы, Деймон решил выяснить у него, от чего ключ. Но как вытянуть из него ответы на вопросы? Как заставить его заговорить? Постояв еще несколько минут под открытым небом, Деймон медленно пошел обратно в башню. Поднявшись на второй этаж, он подошел к дверному проему комнаты. Демон все еще метался по комнате, не имея возможности покинуть ее, так как на пороге было разлито препятствующее зелье.
– Бальтазир, я не сразу тебя узнал. Хотя мне стоило бы узнать тебя с первого взгляда, так как только ты один способен на такое, превратиться в старушку. – усмехнулся саркастически Деймон. – И поверь мне, юбка тебе очень идет. Но, ты бы переобул эти опорки, что у тебя на ногах на красивые туфельки.
Зло, посматривая на него из темноты красными глазницами, демон ответил, оскалив свои полуразрушенные зубы.
– Узнал-таки!
– Это было нелегко, я думал, что это чья-то сумасшедшая бабушка, а это всего лишь ты. А теперь, будь так любезен, скажи мне, от чего этот ключ?
– А зачем тебе это знать? – огрызнулся Бальтазир. – Ты пришел сюда за кольцом, а кольца здесь нет. А от чего этот ключ, тебе знать не обязательно. Ты можешь забрать его с собой, но отчего он, ты не узнаешь никогда. Он так и будет храниться у тебя веками, а может и тысячелетиями, пока от времени не истлеет железо и не обратиться в пыль! А ты будешь жить, и мучится, так и не узнав, от чего он был. Этот ключ совершенно бесполезен для тебя.
Деймон еще раз с досадой посмотрел на ключ, и собрался было бросить его обратно в комнату, где медленно передвигалась демон, не в силах покинуть ее, но тут какая-то искра мелькнула у него в мозгу. И он опустил руку, сильнее сжимая ключ.
– А что если нет?
– Что если нет? – спросил демон, застыв на месте, перестав кружить по комнате.
– Что если я знаю, какой замок должен открыть этот ключик? И он для меня не так уж и бесполезен? – Деймон хитро усмехнулся и повертел ключом перед собой. – Я думаю, что легенда не совсем точна. В каменной башне хранится вовсе не кольцо Луцезора, а ключ, он откроет дверь комнаты или сундук, в котором хранится кольцо. Я прав?
По перекошенному лицу Бальтазира, он понял, что все именно так и есть. Довольная улыбка посетила лицо Деймона.
– Да, все так и есть! И если ключ хранится в этой башне, то где-то должна быть еще одна такая же башня, в которой и хранится кольцо Луцезора. И я выясню, где именно она и найду кольцо.
– Наивный глупец! – хрипло, нутром выдавил демон, растворяясь в темноте, и клубами черного тумана вылетела через одно из окон.
Деймон быстро подбежал к окну и проследил, в какую сторону он полетел.
– Все ясно, кольцо Луцезора находится в царстве мертвых. – проговорил он, прищурив пронзительно голубые глаза. – И оно никогда не покидало его пределов.
Еще раз, посмотрев на ключ, он решительно кивнул.
– И я достану его, чтобы мне это не стоило.
Отойдя от окна, Деймон, быстро вышел из комнаты, и тут произошло то, чего он совершенно не ожидал. Скелеты, лежавшие на полу и вдоль стен, один за другим стали медленно подниматься.
– Этого еще мне не хватало. – слегка раздраженно проговорил Деймон, понимая, что с этим неожиданным препятствием ему придется повозиться, а в это время, хитрый змей успеет доложить о нем хранителю кольца.
Поднявшись с пола, скелеты довольно проворно и слажено набросились на Деймона, тот едва успел уклониться, чтобы костлявые руки не ухватили его за рукав.
– Эй, ребята! Осторожнее, это дорогой костюм, я заплатил за него довольно круглую сумму. – увернувшись, усмехнулся он, и тут же едва успел, уклониться от очередной атаки. – Сколько же вас тут!
Скелеты все прибывали и прибывали, сползаясь со всей башни, в надежде загнать сэра Деймона в угол и растерзать, но как выяснилось, это было сделать не просто.
Когда в комнате собралось довольно много скелетов, Деймон силой ударил кулаком в пол и через секунду все скелеты рухнули.
– Вот так. Со снеговиками этот фокус прошел на «отлично», и с вами, друзья мои, тоже.
Но в отличие от снеговиков. Скелеты больше не восстали. Они так и остались лежать на полу, покрыв его грудами белых костей. Осторожно переступая через кости и черепа, Деймон вышел из комнаты и спустился на первый этаж. Внизу его не поджидали с засадой и он, благополучно миновав этаж, вышел на улицу, крепко сжимая в руке ключ. Вдохнув полной грудью свежий воздух, он устремил взгляд в ту сторону, куда улетел Бальтазир. Именно там, находилось царство мертвых. И туда он сейчас собирался идти, но…
– Сэр Деймон, вы в порядке? – раздался тоненький детский голосок у него за спиной.
Рывком, повернувшись на голос, Деймон чуть не упал. Такого он явно не ожидал увидеть.
Одди сидел верхом на Вольфе и тут же были Арсидис и Лен.
– Как вы тут оказались, я понимаю. – он устремил взгляд на Вольфа, волк тут же прижал уши к голове и, опустив взгляд, лег на снег. – Но я хочу слышать ваши объяснения, что вы тут делаете? – сердито спросил он у мальчишек, устремив на них свой взгляд.
Арсидис, Лен и Одди быстро переглянулись.
– Мы приехали, чтобы спасти вас, Сэр Деймон. – довольно проговорил Одди.
Деймон был сердит, но не смог не улыбнутся этим наивным словам малыша.
– Спасти?
– Да. – кивнули все трое.
– И от чего же вы решили меня спасти?
– Мы хотим предупредить вас, что папаша Гут, решил отнять у вас кольцо Луцезора.
Деймон саркастически выгнул бровь и дернул уголками губ.
– Отнять кольцо Луцезора у меня? Ну что же, пусть попробует.
Видя, что в руке у него что-то зажато, мальчишки быстро подскочив к нему, спросили, сгорая от любопытства.
– А что у вас в руке? Кольцо Луцезора? Вы уже достали его? А что это было за черное облако, которое полетело вон в ту сторону? И что это был за грохот такой? – тут же посыпались вопросы на Деймона.
– Так. Стоп! – сказал он, приподнимая вверх руку, в одно мгновение, останавливая поток вопросов. – Во-первых, это не кольцо Луцезора.
– А что? – тут же спросил Одди, поблескивая глазами, в которых так и сквозило любопытство.
Деймон терпеливо, улыбаясь, ответил.
– Одди. Уверяю тебя, что это не кольцо. И спешу опередить следующий вопрос. – он повысил голос, привлекая к себе внимание, так как заметил, что Лен и Арсидис как-то заинтересованно посматривают на каменную башню. – Кольца в этой башне нет. Но там есть скелеты.
– Скелеты? – с восторгом протянул Одди, и зябко поежился. – Ух, ты!
– Да, скелеты, которые оживают, как только кто-то переступит через порог.
Теперь уже все трое с любопытством смотрели в сторону башни. Деймон обреченно выдохнул и провел по лбу рукой. Он уже не знал, как лучше объяснить им, что в башню не стоит ходить. А ведь они пойдут туда, обязательно пойдут, как только он оставит их одних.
– Значит так, друзья мои. Вы прибыли сюда, чтобы предупредить меня?
– Да! – хором ответили все трое.
– Так вот, дело свое вы сделали, предупредили меня. И теперь спокойно можете обратно вернуться в город. Время позднее, и… а откуда вы взяли. Что папаша Гут решил отнять у меня кольцо Луцезора? – спросил он, потому что ему это показалось весьма странно.
Одди тут же сообщил ему новость о похищении Эмми, и передал слово в слово разговор Гута с помощником, который успела подслушать девочка.
Внимательно выслушав гномика, Деймон задумчиво посмотрел на старое дерево, на котором едва заметно болталась какая-то ветошь.
– Вот значит как. Он решил обменять кольцо на Эмми. – повернувшись в сторону Лена и его друзей, он кивнул. – А вы, ребята, молодцы, сообразили, как спасти Эмми и сделали все правильно. Кольца бы я не отдал ему, но и не позволил пострадать малышке. Но вы успели ее избавить от переживаний и страха, который она могла пережить. Хвалю.
Польщенные похвалой, мальчишки смутились, им было приятно, что их похвалили.
– Ну, раз, мы такие молодцы, то быть может, вы возьмете нас с собой за кольцом?
Предложил Лен, глядя на Деймона, но тот покачал головой.
– Нет. За кольцом я пойду один. А вас всех троих, Вольф отвезет обратно в город. Я не хочу все время думать о том, что с вами может что-то приключится. Вам все понятно?
Лен, Арсидис и Одди низко опустив головы, кивнули, понимая, что переубедить сэра Деймона им так и не удастся.
– Да, сэр Деймон, нам все понятно.
– Вот и славно. – кивнул он. – Вольф, отвези их обратно в город и смотри, чтобы они не ввязались по пути в какую-нибудь историю.
Волк, поднявшись на лапы, кивнул и, развернувшись, пошел прочь от каменной башни. Недовольные мальчишки потянулись за ним следом. Проследив, чтобы они действительно пошли обратно в город, Деймон постоял некоторое время и посмотрел им в след. Когда Вольф и троица любителей приключений скрылись за поворотом, он, развернувшись, перевел свой взгляд на ту ветошь, которая привлекла его внимание, но ее, к его удивлению, уже не было. Прищурив пронзительно голубой взгляд, Деймон понял, что это был посланник из царства мертвых, и что о его планах уже все известно Луцезору.
– Ну что же, встречайте, я уже иду. – сказал он, усмехнувшись, и направился вниз по каменистому склону.
ГЛАВА 11.
Скрывшись за поворотом, недовольные мальчишки остановились и, повернувшись в сторону каменной башни, грустно посмотрели в ту сторону, где остался сэр Деймон.
– Зря он один отправился в царство мертвых. – вымолвил Арсидис. – Жалко будет, если Луцезор уничтожит его за это кольцо.
Лен отрицательно покачал головой.
– Я так не думаю. Если сэр Деймон Избранный, то никто не сможет ему помешать достать кольцо Луцезора.
– Вот и замечательно. – раздался хриплый, голос папаши Гута, и мальчишки испуганно оглянулись. Да, это был папаша Гут, а рядом с ним стояла какая-то молодая ведьма в черном плаще, в руке она держала посох с горячим темно синим шаром на его верхушке.
– Гут! – испуганно вскричали мальчишки, и хотели было броситься прочь, но не смогли, ноги, словно приросли, к снежному покрову, не давая им, сдвинутся с места.
– Да, мои дорогие, это я! – довольно оскалился папаша и отвесил шутовской поклон. – Ваше Высочество, мое почтение. Как ваше здоровьице? Не хвораете ли?
Лен сердито пытаясь, сдвинутся с места, прошипел.
– Ты еще ответишь за это! Папаша Гут!
– С превеликим удовольствием! – захохотал папаша, выуживая из кармана прочную веревку. – От хорошего вознаграждения еще никто не отказывался! Пока этот ваш сэр Деймон достает для меня кольцо Луцезора, мы подождем его тут. Только не мешало бы, чтобы он поторопился, иначе вы, ребятки, околеете у меня здесь, на морозе.
Связав вместе Лена и Арсидиса, Гут прикрутив их к стволу мертвого дерева. И довольно посмеиваясь, стал собирать бревна и стаскивать их в кучку.
– Сейчас костерок разведем и погреемся.
Лавандина легонечко коснулась посохом плеча довольного Гута.
– Гном. – тихо произнесла она, когда папаша повернулся к ней лицом. – Гном удрал вместе с волком.
Папаша Гут, спохватившись, кинулся бежать следом за Вольфом, который мчался прочь в сторону царства мертвых, унося на своей спине Одди. Пробежав несколько десятков метров, Гут махнул рукой и вернулся обратно.
– Ушли. – с досадой проговорил он, сплюнув на снег. – Пусть, я дальше не пойду. Жить что-то хочется. А гномик уже считай не жилец, да и волк тоже. Хотя жаль, хорошая зверюга, с молотка выгодно можно было продать.
Разведя костер, папаша Гут уселся на поваленный ствол и протянул руки к огню. Его таинственная спутница, стоявшая все это время чуть в стороне от связанных Лена и Арсидиса, протянула ему склянку с каким-то зельем.
– Вот, это транспортное зелье. – проговорила она тихо и растворилась в воздухе.
Лен понял, что на этом ее миссия была завершена. В груди эльфа бушевала целая буря. Ну, это надо же так влипнуть? Хотели предупредить сэра Деймона о грозящей ему опасности и сами же его подставили. Хорошо, хоть Одди и Вольфу удалось уйти, может им удастся догнать его и сообщить о том, что случилось.
Папаша Гут выудил из кармана простенькое серебряное колечко с голубым топазом и повертел его в руках. Это была копия кольца Луцезора, сделанная ювелиром по картинке из книги Лавандины.
– Один в один. – довольно проговорил он, обратно пряча в карман кольцо.
Да, кольцо, изготовленное по картинке, до мельчайших подробностей повторяло оригинал. И Гута волновал только один вопрос. КАК незаметно для такого сильного чародея, как сэр Деймон, подменить его на настоящее кольцо? Это нужно провернуть настолько тонко и аккуратно, чтобы он не заметил, а как это сделать, если он к себе и близко его не подпустит? Закусив губу, Гут засопел, грея руки над огнем. Да, идея конечно, хорошая, но несколько непродуманна. Чтобы подменить кольцо Луцезора на подделку, нужно как можно ближе подобраться к Избранному, а сделать это может только тот, кому он полностью доверяет, а он, папаша Гут, к этому числу явно не относится. Арсидис замерз и громко чихнул, чем привлек к себе внимания Гута. Повернувшись в сторону привязанных к стволу дерева мальчишек, он некоторое время смотрел на них задумчиво, а потом довольная улыбка озарила его лицо.
– Ну, конечно! И как я сразу-то не додумался до этого!
Лен и Арсидис ничего не понимая, переглянулись, им определенно не нравился этот эмоциональный всплеск папаши Гута, потому что они на своем опыте знали, что это ничего хорошего не принесет.
Вскочив на ноги, Гут подошел к дереву и вынул из-за сапога большой нож. Лен хмуро посмотрел на него, а у Арсидиса сердце сжалось от страха. Неужели Гут сбрендил и решил убить их? Но к его облегчению, папаша Гут вставил нож между веревкой и стволом и одним ловким движением разрезал веревку и прежде чем мальчишки успели убежать, озвучил свою идею.
– Значит так. Ты. – он ткнул пальцем в грудь Лена и схватил его крепко за руку чуть выше локтя. – Поедешь со мной в гостиницу в ближайшем городке.
Скрутив руки и ноги Лена веревкой, Гут взвалил принца на плечо.
– Как же я? – заволновался Арсидис, видя, что Гут вынимает из кармана транспортное зелье, а брать его с собой явно не собирается.
Гут пошарил в кармане и выудил копию кольца и сунул его в руки снипа.
– А ты. Ты подождешь своего сэра Деймона. Когда он вернется из царства мертвых, то ты подменишь кольцо Луцезора вот на эту пустышку и принесешь мне.
Лен и Арсидис вскричали в голос.
– Что?!!!
– Что слышали. – усмехнулся разбойник и поудобнее перехватив эльфа, зубами открыл склянку с транспортным зельем и одним глотком выпил его. – Счастливо оставаться.
Громко захохотал он и в ту же секунду исчез.
Оставшись один в темных зарослях мертвых деревьев, неподалеку от каменной башни, в которой, по словам сэра Деймона, множество оживших скелетов, Арсидис испуганно озираясь заскулил, не зная как ему быть и что делать, он уже был готов в пасть в панику, но тут позади него хрустнула ветка и заорав словно его режут, Арсидис со всех ног бросился вдогонку за Вольфом, Одди и Деймоном.
– АААААААААААА!!!!!! – вопил он, убегая от костра.
Пробежав несколько сот метров, Арсидис увидал черного коня, привязанного к ветке окаменевшего от времени дерева. Это был конь сэра Деймона. Радостно подбежав к нему, Арсидис отвязал повод и с трудом забрался в седло, он не любил верховую езду, но сейчас выбирать не приходилось.
– Да, это вам не на метле летать. – прошептал он и дернул за повод, вынуждая коня, сдвинутся с места. – Давай, хороший, вперед, нужно догнать твоего хозяина, пока он не вошел в царство мертвых.
Конь захрипев, закусил удила и быстро помчался вперед. Проскакав довольно приличное расстояние, Арсидис заметил, как меняется ландшафт. Серые скалы и мертвые деревья сменялись черными, обугленными глыбами камня и выжженной почвой, здесь совершенно не было снега и льда и, как показалось Арсидису, здесь было теплее, не намного, но теплее. Из-под земли, то там, то тут выбивались струйки горячего, неприятно пахнущего дыма.
