Текст книги "Хроники Найрэт. Сотворенные Богами (СИ)"

Автор книги: Петр Колпахчьян

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 39 страниц)

– Я отправлю несколько проверенных мною магов, – сказал Стародум, пока Том не взялся и за это дело.

– Спасибо вам Атон, – склонил голову Арив Дель-Мухан и подмигнул Тому.

В эту самую минуту послышался легких хлопок, и на столе перед профессором появилась записка. Взяв листок в руки, Стародум принялся зачитывать вслух.

– Пусть он делает что хочет, все равно меня он не послушает, но отряд я отправить не могу, он мне здесь нужен.

– Завтра на рассвете выдвигаемся, – поставил всех в известность Вайлен.

– Отлично, – согласился Том.

– Можешь остаться здесь на ночь, – предложил Стародум, – мы подготовим тебе комнату...

Рассвет Томас встретил уже на ногах. Утро выдалось слегка прохладным, но мантия оранжевой гильдии прекрасно защищала от холода и от сильной жары. В связи с чем, он категорично отказался взять более теплую одежду, которую ему предлагал Стародум, надев поверх мантии лишь нагрудник. Накидку с фениксом он за отдельную одежду уже не считал.

– В горах очень холодно. – Сказал Стародум, стоя в дверях гильдии вместе с Томом.

– Я не замерзну профессор. – Ответил Том.

– Прошу тебя Томас будь осторожен и как только вернешься в Империю, обязательно навести меня.

– Хорошо профессор. – Сказал Томас.

– Как ты?

– Не понял? – переспросил Том.

– Ну, после того, что узнал вчера? – объяснил Стародум.

– Стараюсь не думать.

– Томас на том пути, по которому ты идешь, умрет не один человек. Всех защитить не удастся.

– Я постараюсь этого избежать.

– Лучше прими это как должное.

– Не в моих правилах.

– Знаешь, – грустно улыбнулся профессор, – Один человек однажды сказал: В жизни можно делать все что угодно. Все равно живым из нее не выбраться.

– Тогда пусть они умирают не по моей вине! – Резко ответит Том.

– Эгоистично.

– Нет, просто я не могу простить себе то, что не спас их.

– Спас.

– Отсрочил смерть! – Повысил голос Томас.

– Тебя не переубедишь... – Сдался профессор и зашел в гильдию.

Вайлен хоть и говорил, что они отправятся на рассвете, встал, спустя несколько часов после него.

– Будем двигаться по дороге до самого Амистата, без остановок, – объяснял начальный маршрут Том.

– Уверен? – удивился принц.

– Боишься не выдержать без отдыха? – спросил Томас.

– Я? – еще больше удивился Вайлен, – я как раз токи выдержу, – ухмыльнулся он, – а ты...?

– Кхм... – кашлянул Том, – я тоже.

– Почему решил без отдыха? – спросил принц, спустя недолгое молчание, – все же несколько дней пути.

– Боюсь на неприятности напороться, – ответил Том.

– Боишься умереть? – поддел принц.

– Нет, боюсь тебя по дороге потерять, – ответил Том, – сам, я дороги не найду.

– Ха! – выкрикнул Вайлен. Томас от неожиданности подпрыгнул, – шутник!

Несмотря на то, что Тар остался далеко позади, да и до ближайшего города минимум три дня пути, людей на протоптанной дороге было много. Торговцы, кочевые колдуны и ведьмы, странствующие священники, воины... Все куда-то шли, бежали, спешили. Мимо проносились дома маленьких деревень, отдельно стоящие таверны, поселения.... Ближе к вечеру дорога редела, людей становилось меньше, но стоило солнцу показаться из-за горизонта как вновь, откуда-то выплывали путники и снова спешили по своим делам. Всю дорогу до Амистата, Вайлен хвастался гостеприимством своего рода, на что Томас только улыбался и махал головой в знак согласия. Но стоило Тому стать серьезным, как Вайлен тут же замолкал и нервно оглядывался по сторонам. Но к счастью вся настороженность была напрасна.

К вечеру третьего дня, на горизонте появился Амистат.

– Наберем продовольствий, а на ночь остановимся в гильдии, – объяснял дальнейшие действия Том, – На рассвете выдвинемся на север. Дальше ведешь ты. – Вайлен категорично запретил Тому называть его по титулу или еще хуже на вы. – Только на рассвете, значит до него, а не спустя несколько часов после!

– Я понял, понял, – улыбнулся принц, – только я считаю, что отправляться надо налегке.

– Ну, тебе виднее, – согласился Том.

В город их пропустили без очереди. Причем оба посчитали, что пропустили за заслуги своего спутника. Проезжая по главной площади им на встречу вышли три волшебника в зеленых мантиях.

– Назовитесь, – потребовал хорошо поставленный голос.

– Принц Вайлен!

– Томас де Лагуардо би Блейкс... Максор, – добавил он.

– Том! – послышалось веселье в голосе, – Дариос ждет вас. Как ты?

– Хорошо Макс, – ответил Том.

Не успел он спрыгнуть с коня, как его чуть не сбили с ног, зажав в крепких объятиях.

– Томи!

– Лия, – прохрипел он, – ты меня сейчас задушишь. Как ты? – спросил он, когда она ослабела хватку. – Почему не спишь?

– Тебя хотела увидеть, – улыбнулась она, – ты же завтра утром уедешь.

– Да, – согласился Том, – надо в Дайленхол. Но я на обратном пути заеду.

– Как там Джонатан, – чуть погрустнела она.

– Да все хорошо, – улыбнулся Том.

– А у тебя как?

– В каком смысле? – не понял Том.

– Ну, в отношениях, – объяснила она, – нашел кого-нибудь в Гарденхайме?

– Нет, – ответил он, но тут же поменял свое мнение, – хотя, есть одна особа.

– Красивая? – воодушевилась она.

– Странная, – улыбнулся Том.

– Она волшебница?

– Воин, – еще больше ухмыльнулся он.

– Это как так? – удивилась Лия.

– Племянница военачальника Гарденхайма, – объяснил Том.

– Уау! – удивилась Лия, – Ну что пошли в бар?

– Мне к профессору надо Лия, принц уже у него?

– Он не с тобой хотел поговорить, а с ним, – не сдавалась Лия.

– Тебе спать пора.

– Не веди себя как моя мама, – укоризненно заметила она.

– Пошли, – вздохнул Том...

Бар оказался на удивления Тома цивильным и чистым. Причем большинство посетителей были волшебники. Как только они зашли внутрь, с Лией тут же поздоровался бармен. Видимо, она была тут что-то постоянного клиента.

– Я здесь ни разу не был? – Удивился Том, оглядываясь по сторонам.

– Да вы нигде не были. – Ответила Лия. – Этот бар мы с Джонатаном обнаружили в первый год моей учебы здесь, пока вы с Адамом и Лаг'То книги зубрили.

– Да, поэтому Джонатан и спрашивал у меня заклинание, чтобы растения изменять.

– Алрус что ли? – спросила Лия.

– Ага.

– Позор. – Выдохнула она. – Мой парень тупица.

– Ну не надо так категорично. – Улыбнулся Том. – Просто все свои мозги он пропил в этом баре, так что ты давай завязывай. – Рассмешил он Лию.

В баре они просидели до рассвета, обмениваясь новостями, вспоминая учебные дни, и просто болтали. За беседой они не заметили, как прошла вся ночь, и в окно ударил свет солнца. Расплатившись с барменом, Томас с Лией вышли на улицу.

Прогуливаясь по городу, они вышли к зданию гильдии, где их ждал профессор Дариос Крон.

– Доброе утро профессор, – поздоровался Том.

– Здравствуй Томас, – ответил профессор. – Леди, а почему вы не в своей постели? – обратился он к Лии.

– Это моя вина профессор, – перебил его Том, – можно ей сегодня отдохнуть?

– Конечно, сегодня она блистать на занятиях точно не будет, – чуть улыбнулся профессор. – Идите спать ученик Каррогер.

– Пока Томи, – поцеловала она его, – да скорого.

– Пока, – обнял он её.

Дождавшись пока Лия зайдет в гильдию, Томас повернулся к профессору.

– Где этот принц, переросток?

– Спит на втором этаже, последняя дверь справа по коридору, – улыбнулся Крон.

Не сказав больше ни слова, Том вошел в гильдию и направился в сторону лестницы. Подойдя к комнате, Том с силой выбил дверь.

– Вставай! – Закричал он.

Вайлен спал на кровати лицом вниз, не в подушку, а в пол, так как всю кровать занимало только его туловище. Руки и ноги болтались по полу. Посмеявшись над собственными мыслями, Томас, стиснув посох, осветил стены комнаты шума подавляющей пеленой. После чего, перехватив посох левой рукой, создал заклинания громкого голоса.

– Принц Вайлен на нас напали!!! – проорал Том.

От неожиданности принц резко подпрыгнул с кровати, но та, не выдержав его вес, надломилась, и Вайлен рухнул на пол, ударившись носом.

– А! задница Закера, что происходит? – рычал он, держась за окровавленный нос.

– Извини, – захлебывался смехом Том, – такого я и сам не ожидал.

– Это ты! – задыхаясь, он гнева, рычал принц, – да я тебя... – угрожающе пошел в сторону Тома Вайлен.

– Успокойся, – продолжал смеяться Том, – это всего лишь шутка, – но принц продолжал медленно приближаться.

– Так, закончили игры – перестал смеяться Том и выставил чуть вперед посох, обездвижив принца.

– Пусти меня! – продолжал беситься тот, – я тебя убью колдун ты недоделанный!

– Колдун может быть я и недоделанный, – не обратил внимания на угрозу Том, – а вот волшебник очень даже. Ты в окно смотрел? – развернул он принца, – рассвет был несколько часов назад...

Амистат они покинули через северные ворота, оставив лошадей в конюшне гильдии. Как и предлагал Вайлен отправились налегке, взяв с собой немного продовольствий. Так же топор Вайлена и меч с посохом Тома.

– И все равно я должен тебе удар в нос, – ворчал принц по пути к горам.

– Да от твоего удара у меня голова с плеч слетит...

– И все равно должен.

– Должен, бей. – Подойдя ближе к принцу, Томас незаметно для спутника создал заклинание каменной пелены. – Давай, бей! Но учти, моя смерть будет на твоей совести.

– Не такой у меня и сильный удар как ты думаешь. – Ответил принц и занес руку, чтобы отвесить Тому подзатыльник, но как только его ладонь соприкоснулась с головой товарища, послышался хруст и крик Вайлена, был услышан по всему миру.

Засмеявшись, Томас резко отпрыгнул в сторону и направил на принца свой посох.

– Тихо, тихо. – Подавляя смех, сказал Томас. – Успокойся. Моя смерть не облегчит твои страдания.

– Подойдешь, сам или я тебя поймаю. – Грозно предупредил Вайлен.

– Не поймаешь, я летать умею. – Ответил Том. – Выставь сломанную руку.

– Это еще для чего? – с опаской спросил тот.

– Не переживая, я просто сращу тебе кости.

Направив руку по направлению к Тому, Вайлен отвернулся и закрыл глаза. Глубоко вдохнув, Томас углубился в воспоминания зеленой гильдии и, вспомнив один свиток, прочтенный в конце его обучения, направил свой посох вперед.

– Маналис. – Из верхушки вылетела белая спираль и ударилась в сломанное запястье Вайлена. Следом последовал небольшой хруст.

– Ой! – сказал принц. – Не болит? – удивился он. – Эй, Томас. – Подбежал к нему принц. – Что это с тобой? Ты бледный какой-то.

Превозмогая головокружение, Том улыбнулся и, облокотившись на руку принца, опустился на землю.

– Откат что ли? – спросил Вайлен.

– Да. Это заклинание второй гильдии.

– Ты и так умеешь? – удивился принц.

– Видимо еще плохо умею. Мне уже легче. Пошли. – Поднявшись на ноги, они двинулись дальше.

– Постараемся выйти в мои земли ночи за три, больше нельзя. Путь держим до вершины Акрингол, – принц показал на самую маленькую вершину горы, оттуда возьмем курс на восток, до Пика Тигра...

– Погоди, – перебил его Том, – может ты ошибся? Я читал, что до Дайленхола не менее недели пути. А ты говоришь об обходном пути, да еще и за три дня.

– Если ты пойдешь напрямик, то к завтрашней ночи выйдешь через заднее отверстие какого-нибудь огра, – грубо ответил принц. – Там за вершиной Акрингол, – продолжил он, – находится их города, или лучше сказать земли, где они пасутся. Здесь, по правде говоря, почти все кишит ограми, троллями, великанами...

– А как ты прошел через них в ниши земли? – удивился Том.

– Эти горы когда-то принадлежали гномам, и проходить по их территории было одно удовольствие. По всем горам были обходные пути, шахты через которые можно было с моего города пешим ходом попасть в Амистат за день. А потом пришли эти твари... Никто не знает, откуда, – добавил он, увидев удивление на лице Тома. – Война длилась около столетия, гномам на помощь пришел мой дед с армией и ваш Император. А Огры нас встретили лбом вместе с троллями, великанами и, в конечном счете, хранителями гор...

Томас слушал рассказ Вайлена с широко открытыми глазами. Этого не было в истории мира, которую он читал еще в седьмой гильдии.

– И что было потом? – спросил Том, видя, что Вайлен замолчал.

– А ты как думаешь? – ответили вопросом на вопрос принц, – мы отступили, а гномы попрятались по пещерам. Как они их потом сами назвали Подгорное Королевство. Мой дед вместе с армией Империи перегруппировались и укрепили города, боясь, что эти твари двинуться на нас. Но те будто про нас забыли... Позже мы пытались выбить их с двух сторон. Отряды Империи и воины Дайленхола готовили специальные подразделения, Империя даже прибегала к помощи некромантов. Мы наоборот больше полагались на воинов, но в конечном счете и их и нас разбили шаманы троллей, – закончил рассказ Вайлен.

– Шаманы троллей, это страшная сила. – Заметил Том.

– Знаешь шаманство? – спросил принц.

– Нет, но знаю, что это они придумали магию снежных ворот и песчаных замков.

– Что еще за магия ворот?

– Они могли делать из снега точную копию ворот города, который штурмуют, потом с помощью шаманство соединяли их с настоящими воротами и просто раздавливали их. Вместе со снежной копией ломались и настоящие.

– Ужас. – Удивленно сказал Вайлен.

– Что такое песчаный замок объяснять думаю не надо?

– Целый замок? – Опешил принц.

– Да. Замок, город, без разницы. Хотя говорят, что эти знания давно утеряны.

– Надеюсь на это. – Задумчиво сказал Вайлен.

Поднявшись на вершину Акрингол, они вышли на протоптанную дорогу, уходящую на восток. Пройдя по ней более километра, дорога начала забирать севернее пока не уткнулась во вход в шахту гномов.

– Они давно заброшены, – сказал Вайлен, – но эта нас никуда не приведет. А вот на подступах к Пику Тигра есть шахта, которая выведет нас прямиком на ту сторону гор.

– Ты ей воспользовался? – спросил Том.

– Ага, – ответил принц.

– А что так неуверенно? – насторожился Том.

– В этих шахтах живут гнолы, – объяснил свое беспокойство Вайлен. – А еще туда частенько захаживают тролли, по две, три особи, – добавил он.

– Что еще за гнолы? – спросил Том.

– Это такие собакообразные рыжие существа, размером примерно с двенадцатилетнего человеческого ребенка, передвигаются на задних конечностях, имеют мощные передние лапы и крупную челюсть. Питаются исключительно падалью, – объяснил принц.

– Это все? – спросил Том.

– Еще имеют резкий неприятный запах.

– Слушай? – задумался Том, – а если по воздуху? Думаю, мы сможем перелететь горы. Я тебя подниму в воздух, если что придержу магией. Сколько напрямик до Дайленхола?

– Ночь и пол дня, полное обморожения тела, и ко всему прочему вероятность быть замеченными шаманами троллей.

– Оптимистично, – с сарказмом сказал Том.

– Реалистично, – поправил принц.

К шахте они вышли, когда в небе загорались первые звезды. Переглянувшись, оба нырнули в темноту подземелья. Внутри оказалось очень сыро и холодно. Мантия Тома хоть и спасала от лютого горного мороза, по телу все равно бегали холодные мурашки. Посмотрев на Вайлена, у него появилась мысль, что если принц сейчас разденется, разницы в температуре все равно не почувствует.

Передвигались по шахте медленно, стараясь издавать поменьше шума. На удивления Тома, его шаги, так же, как и в лесу были очень приглушенными, что не осталось без внимания принца.

– Ты раньше ходил по пещерам? – прошептал Вайлен.

– Нет, – ответил Том, понимая, к чему клонит принц. – У меня это рефлекторно, я сам того, не понимая, начинаю ходить бесшумно.

– Это не впервой? – удивился тот.

– Нет, первый раз такое было в лесу. Я там словно парю над травой. А тут чувствую, будто ступаю на что-то мягкое, – объяснил свои ощущения Том.

Шахта оказалась на удивление большой, с множеством разветвлений, по обе стороны, уходящие вниз, вглубь горы. Проходя мимо них, Томас частенько останавливался и вглядывался в темноту, после чего, поднимал темп передвижения, стараясь как можно быстрее скрыться оттуда, ничего не говоря принцу. Временами, когда коридор начинал уходить вниз, и становилось невыносимо темно и холодно, Томас зажигал посохом свет. За что Вайлен был ему чрезмерно благодарен. Но яркий свет в кромешной тьме не мог остаться незамеченным.

В шахте было невозможно определить, сколько прошло времени, поэтому остановиться, чтобы передохнуть решили, когда ноги принца начали заплетаться, а сам Томас временно теряя концентрацию, переставал видеть в темноте. Остановившись возле очередного поворота, Том несколько минут вглядывался в темноту, уходящую вглубь пещеры.

– Что там такое? – не выдержал Вайлен.

– Тупик.

– И зачем он тебе нужен?

– Я считаю, что лучше видеть, кто перед тобой, а не сзади тебя, – сказал Томас и начал спускаться по склону. Спустя несколько минут как он и говорил, впереди оказался тупик. Покрыв себя и принца пеленой тепла, они опустились на холодный камень.

Сколько прошло времени, Томас не знал, но проснувшись, он почувствовал, что усталость отступила. Встав с камня, Том нагнулся к уху Вайлена и шепнул ему слово эльфа. Открыв глаза, тот первым делом взялся за топор.

– Все в порядке? – спросил он.

– Да, – ответил Том, – пора идти дальше.

Последующее продвижение, Томас постоянно слышал странные звуки, словно кто-то шаркает ногами, но проследить, кто это и откуда, у него не получалось.

– Словно издеваются, – прошептал он.

– Что? – спросил Вайлен.

– Да это я так, мысли вслух, – ответил Том.

Не найдя больше подобных поворотов с тупиком в конце, путники решили перебороть свою усталость и двигаться дальше.

– Так действуют эти шахты, – ответил Вайлен на невысказанный вопрос своего спутника. – Мы продвигались по свежему воздуху несколько дней и нам не хотелось спать. А здесь, и дня не может пройти, чтобы ты не почувствовал себя изможденным.

– Я это заметил, – ответил Том, – и мне это не нравится.

– Больше половины пути мы прошли, – обнадежил его принц.

– Ты слышишь? – спросил Том.

– Что? – не понял Вайлен.

– Шарканье, – ответил Том.

Мгновенно перехватив топор, Вайлен встал в боевую стойку.

– Где?

– Что, где? – не понял Том, оглядываясь по сторонам.

– Шарканье, – ответил тот, – так передвигаются гнолы.

Коридор, откуда исходил шум, они прошли сравнительно недавно. Посмотрев себе за спину, Том сощурился и спустя мгновения взгляд прошел сквозь стену одного ответвления.

– Двенадцать, – сказал Том, – движутся быстро. Они идут за ними весь день.

– И ты молчал?

– Я их не видел, – оправдывался Том.

– Да уже без разницы, – начал разминать руки принц.

– Через тридцать шагов, коридор раздваивается, оттуда дует ветер, убежать мы точно не успеем, но принять там бой будет лучше, чем здесь, – высказал свою мысль Том.

– Почему? – спросил Вайлен.

– Впереди есть еще одно разветвление, а бой может привлечь новых врагов, и тогда мы можем оказаться в ловушке.

– Убедил, – сказал принц и бросился вперед. Добежав до развилки, они остановились. За спиной раздавалось предательское шарканье.

– Ну? Куда? – спросил принц.

– Направо, – ответил Том, – глядя в темноту коридора, откуда они прибежали.

– Хорошо, – согласился принц и, пробежав несколько метров, остановился. Этот тоннель был намного уже главного. Топором тут не помашешь. Отложив его в сторону, Вайлен снял с себя шкуру льва.

– Ты чего удумал? – опешил Том. Но тут тело Вайлена не человечески выгнулось, изнутри послышалось странное пугающее рычание и началось перевоплощения. Томас следил за этим зрелищем с замиранием сердца, но в это мгновения его что-то сильно ударило в плече. Отлетев к стене, он резко повернулся, и только успел убрать голову, как на том месте сомкнулись челюсти рыжей собаки.

– Лебро, – выкрикнул он, и гнола ударив сгустком энергии, отбросило в другую стену. В этот момент уже подоспели остальные. – Стеловерро, – защитил себя Том, но два удара тяжелыми лапами разбили щит в клочья. Отпрыгнув от очередного удара лапой, Томас, выставив чуть вперед посох, пошел в атаку. – Ригш, – разрубил он одного гнола, – Аштроде, Ургана, Лебро, Аштроде, Ригш... – Заклинания сыпались одно за другим, как вдруг во врагов врезался огромный бурый медведь. Томас даже забыл про заклинания, он просто стоял и смотрел, как гигантский зверь рвет падальщиков в клочья. Гнолы кинулись в рассыпную, издавая странные свистящие улюлюканья. Все закончилось очень быстро. Том не сразу даже понял, что этот медведь и есть принц Вайлен. Ступор начал проходить, когда со зверя стала спадать шерсть, а на ее месте появлялась смуглая кожа гиганта.

– Подай мне шкуру льва, – прорычал полу-медведь. В тот момент, когда Том кинул ему шкуру, Вайлен полностью перевоплотился.

– Как ты это делаешь? – ошарашено спросил Том.

– Я учился у Стародума, – объяснил Вайлен.

– Я тоже, но я же так не умею, – еще больше удивился Томас.

Нечего ни сказав, принц взял в руки топор и двинулся дальше. По туннелю передвигались довольно быстро. В нем отсутствовали различные развилки, и не было слышно не шарканий гнолов ни сопение троллей. Спустя два часа воздух стал свежее и вскоре, впереди стал, виден выход. Выбравшись на свежий воздух, Томас первым делом посмотрел на небо. Ночь перевалила за середину.

– О-оу! – послышался встревоженный шепот Вайлена.

– Что? – спросил Том, но неожиданно увидел ответ на свой вопрос. Ниже по склону горы, располагалось поселение, а возможно и город троллей. – На первый взгляд около двадцати особей. – Прошептал Том, – остальные на охоте... Ну, или куда они там еще ходят.

– Тихо, и очень медленно возвращаемся в шахту, – шепнул принц. Но не успели они сделать и двух шагов назад, как Вайлен поскользнулся и кубарем покатился вниз. По пути, проклиная все возможные части тела несчастного Закера. Понимая, что скрыто пройти не получится, Томас полетел вслед за принцем.

Не дожидаясь пока тролли поймут, что к чему, Томас, перелетев через Вайлена, закрыл его собой создав куполообразный щит, в который пришлось два убойных удара дубинами или лучше сказать кусками дерева, от чего щит сначала прогнулся, а после и вовсе лопнул.

– Ого!!! – отпрыгивая от третьего удара, выдохнул Том. Выхватив меч, он начал кружиться вокруг троллей, уклоняясь от ударов и стараясь дотянуться до них. Те заклинания, которые он использовал против гнолов, на троллей не действовали, и Том усердно старался вспомнить что-нибудь эффективнее. К этому времени Вайлен полностью вылез из сугроба.

– Отходи! – крикнул он. Разбежавшись, принц подпрыгнул на половину своего роста и со всей силы вогнал топор в череп первой жертвы. Не успев его выдернуть, принц вынужден был отпрыгнуть, дабы не попасть под смертельный удар дубиной. Проскочив у того под лапой, он сделал захват сзади и, напрягшись, что есть силы, перебросил тролля через себя, ломая ему шею. Услышав неподалеку слово на непонятном языке, Вайлен увидел, как еще один тролль, стоящий за его спиной разлетелся на части.

– Спасибо! – проорал он, уходя от очередного удара и оказываясь лицом к лицу с новым врагом. Резко схватив его за лапы, принц подпрыгнул и со всей силы ударил с двух ног. После такого не встал даже тролль. Упав в снег, он увидел, что слева торчит его топор. Схватив оружие, Вайлен выбросил руку назад, разрубая врага на две неровные половины, и тут послышалось заклинание Тома:

– Ххаррад! – По троллям прошел ледяной вихрь, превратив их в ледяные скульптуры...

– Спасибо, – сказал принц.

– И тебе, – обходя статуи по кругу, ответил Том...

Спустя несколько минут, они двинулись дальше.

– Ты уже когда-нибудь убивал? – они двигались на север по восточному склону вершины, горы Нэмас.

– Да, – задумчиво ответил Том.

– Людей? – уточнил Вайлен.

– В основном людей...

– За горой начинаются мои земли, – решил перевести тему Вайлен, – если удача улыбнется, встретим патруль, он сопроводи до города. Видишь вон ту синеву на северо-востоке? – показал он направления рукой, – это и есть ледяное море. Ты когда-нибудь видел море Том?

– Нет, – коротко ответил тот.

– Эх, зря, – углубляясь в свои мысли, сказал принц, – а я был на шести морей, кроме западного... А океаны видел?

– Я не видел большой воды Вайлен, – поставил точку в разговоре Том...

К тому времени как путники перебрались через гору, солнце успело уже высоко взойти, только густая пелена облаков не давала небесному светилу прогреть заснеженные горы.

С вершины горы Нэмас открывался прекрасный вид на город.

– Ну! Что скажешь? – с гордостью спросил Вайлен, видя удивление на лице Тома.

Город Дайленхол находился за каменной стеной, возвышающейся над землей на тридцать метров и имеющей множество закрытых бойниц.

– Впечатляет, – сказал Том.

– А-то, – улыбнулся принц, – гномы делали.

– Снег пошел, – заметил Том.

– Да это нормальное явления, он всегда идет, – ответил принц.

К воротам города путники добрались еще засветло, хотя над землей уже повисла серая пелена сумерек. Вблизи город был еще более величественным.

"– Истинный город варваров" – подумал Том.

Не стене стояли воины, не уступающие массивностью Вайлену, каждый держал в руках тяжелые арбалетные установки.

– Подарок гномов, – объяснил принц, – один арбалетный болт способен уложить матерого огра.

– Как можно стрелять с такой высоты? – спросил Том.

– Наши враги больше чем орки или гоблины, – попасть в них, можно даже с небес.

– Тебе виднее, – ответил Том.

– Так, – начал Вайлен, спустя несколько минут. – У меня в стране не знают, какая гильдия до и после какой. И раз уж мне вообще запретили покидать родные земли, легенда такая: Ты самый крутой волшебник среди людей. Круче тебя только Закер, да прибудет с ним вечная зима. Понял?

– Да, – ухмыльнулся Том.

– И еще одно, – остановил принц Тома перед самыми воротами, – не вздумай надо мной смеяться после того, что ты сейчас увидишь, – пригрозил он.

– Хорошо, – в недоумении ответил Том.

Город с внутренней стороны стены был выстроен маленькими, плохо освещаемыми переулками. Исключением были две главные улицы, пересекающиеся крест, накрест. Дома здесь были не более трех этажей, а жители одевались исключительно в шкуры зверей и передвигались пешком. Было трудно даже представить хотя бы одного всадника, движущегося по всем этим переулкам.

– У вас тут есть колдуны? – спросил Том.

– Да, пятеро высших при дворе, остальные разбросаны по городам, – ответил Вайлен.

– Они могут знать мой уровень сил, – насторожился Томас, – или цвета гильдии.

– Могут, – согласился принц, – но рассказывать не будут.

– Почему? – не понял Том.

– Слишком алчные, – объяснил тот, – а за те знание, которое они могут сказать о тебе, денег не заплатят...

Каменное здание у северной стены города, к которому они подошли, имело шесть с половиной этажей. С виду оно напоминало больше церковь служителей Ихрама, чем дворец короля Дайлена. Вширь строение было, мягко говоря, необъятным. Трудно было представить какие залы, какой красоты находились внутри.

Не успел принц пересечь двойные тяжелые ворота дворца, как тут же получил оплеуху от старика, на вид лет восьмидесяти, ниже Вайлена на две головы.

– Папа! – выпалил обиженным голосом принц.

– Как посмел ты ослушаться моего приказа? – прогремел старик, властным, молодым басом. – Торел в госпитале тысячи слов, Торик в Дайленеве, Одис следит за Дайленекен, Дайленерем и Дайторалом. А ты, мой старший сын сбежал! Что подумает о тебе твой народ?

– Я не сбегал, – чуть увереннее сказал Вайлен. – Я отправлялся за помощью.

– Ну и где она, эта помощь? – спросил король.

– Разрешите представиться Король Дайлен, – напомнил о себе Том. – Мое имя Томас де Лагуардо би Блейкс, я волшебник его величества Императора и Империи, в частности.

– Сам Император прислал нам помощь? – опешил король, но, посмотрев на Тома оценивающим взглядом, нахмурился. – Молодой.

– Профессионал, – сказал принц.

– Надеюсь, сможете распознать врага молодой человек? – обратился король к Тому.

– Вы уверенны, что он еще в городе? – уточнил Том.

– Уверен, – подтвердил Король.

– Смогу.

– Отлично, – тут же смягчился Король, – тогда пройдемте во дворец, и прикажите накрыть стол. Сын все-таки вернулся!

Сделав несколько шагов за Королем, Томас резко остановился, в спину подул холодный ветер, а по телу пробежали колючие мурашки. Повернувшись в сторону улицы, он начал пристально вглядываться в толпу горожан.

Мгновенно уши уловили странный потусторонний шепот, и в следующее мгновение Томас увидел того, за кем прибыл сюда. Он стоял в темном переулке, по правой стороне улицы. Жидкие, коротко-стриженные, черные волосы, бледный цвет кожи, и худощавое жилистое телосложение. На вид парень был не старше Тома.

– Вайлен! – закричал он, – тащи сюда своих колдунов! Я нашел его! – и резко сорвавшись с места, помчался в сторону переулка. Он ожидал, что парень побежит, но тот стоял, глядя на бегущего к нему человека со странной ехидной улыбкой. В тот момент, когда Томас приблизился на расстояние вытянутой руки, парень, оскалившись, сделал шаг назад. Мгновенно его тело потемнело, превращаясь в тень, тень приобрела вид ящера, и он с огромной скоростью скрылся в переулке.

Не мешкая, Том поднялся в воздух и полетел вслед за ним. Погоня продолжалась несколько минут, ящер передвигался по переулкам с неимоверным проворством, умудряясь проскальзывать мимо жителей даже не задевая их. А в тех местах, когда он выпрыгивал на свет чтобы скорее скрыться в новом переулке, ящер пропадал из виду, и Тому приходилось зависать в воздухе, всматриваясь во множество переулков, чтобы снова увидеть странную тень. И тут она остановилось. Томас это почувствовал всем телом, будто лежащий камень на груди резко подняли. Приземлившись в темном переулке заканчивающийся тупиком, он включил все свои способности. Глаза приняли змеиную форму, уши стали быстро вращаться, улавливая всевозможные звуки. Но в переулке было тихо. Левое ухо чуть повернулось назад.

По широким улицам шагали люди, общались, спорили, шутили. В небе кружились снежные орлы, на деревьях пели птицы. Лай собак, бегущие не в ту сторону колдуны во главе с Вайленом.

Сделав несколько шагов вперед, Томас почувствовал движение слева, но было поздно. Резки удар в лицо заставил его потерять концентрацию, следующий удар пришелся в колено, и чуть согнувшись, он начал пропускать удар за ударом. Не в состоянии понять, что происходит Том, выронил посох, тут же его что-то подняло в воздух, швырнув о стену. Ударившись спиной, он сник, потеряв сознание.

Очнулся он, оттого что его кто-то бесцеремонно поднимает, держа за мантию. Приоткрыв глаза, Томас никого не увидел, но тут же получил сильный удар в лицо, еще и еще один. Упав на холодный асфальт, Том дождался, пока его снова поднимут и начал действовать. Выставив правую руку вперед, из нее вылетел белый дым, окутав нечто невидимое. Откатившись в сторону, он нанес удар, метя в ноги, почувствовал, что попал и тот, кто был в белом дыме, упал. Но из дыма вырвался черного цвета шар, ударивший Тома в грудь, и тот, отлетев на несколько метров, сильно ударился головой.