Текст книги "Ну, глупый сказка(СИ)"

Автор книги: Петр Шевцов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 10 страниц)

– Я знаю его. Не хочу даже слышать, откуда он у тебя.

Пожав плечами, я все же сказала, несмотря на его заявление.

– Мне подарил хозяин.

Гном посмотрел на меня пристально и недоверчиво. Оглянулся на Арха и только его кивок разрядил ситуацию. И собственно, действительно, что такого. Приходит девочка, собирает какие-то сломанные гномские машины, складывает камышки. А еще, ей давным давно умершие, дарят всякие ножички для чистки яблоков. Бурча себе под нос и похоже слегка в замешательстве, он потопал в свои толи закрома, толи тайники.

Вернулся неся нечто завернутое в пыльный могильный саван или поеденную молью нательную рубашку. Встав в паре шагов, словно задумался, стоит ли отдавать принесенное. Решившись, вздохнул и вытянул из рубища красивый короткий меч. Ножны и рукоять, казались массивными.

Собственно, мой кинжал, только благодаря ножнам выглядел кинжалом и был почти такой же длинны. Они могли составить хорошую пару. Не зря же сам Арх, учил меня биться двумя клинками. И словно читая мои мысли, гном коснулся рукояти, от чего меч треснув пополам распался.

– Вот.

Я вытянула клинки из ножен. Лезвия слегка расширяющееся к концу, матово черная сталь. Рукояти непривычной, юго-восточной формы, как у кривых мечей, но буквально влипающие в ладонь.

Крутнув клинки, немного испугалась. Они не с шипением рассекли воздух, а издали нечто похожее на трель.

– Соловьиная сталь.

Гном поморщился.

– Птичка такая. Поют короче.

И буквально сунул мне в руки ножны, словно боясь передумать. А я понимая, что старикан отдал мне нечто очень ему лично дорогое, не дав ему отступить, опять поддавшись чувствам сгребла и крепко обняла, поцеловав в этот раз в щеку.

– Спасибо.

Только тут осознав, что никто по моему не знал как же его зовут. Гном, кузнец, эй гном, старик... Подергавшись он затих, попытался что-то сказать, закашлялся. Шмыгнув носом, неуклюже погладил руку просипев.

– Пусти, задушишь.

Пряча лицо и бурча отошел собирать принесенное для Кара железо. Аррх отвернулся разглядывая один из верстаков. По мелко подрагивающей бороде, поняла, что он, беззвучно хохочет.

Кара ковыряла пальчиком пряжку доспеха, но по блеску глаз было видно, что также ржет как мерин. Но зная гнома, скорее прикусит свой хвост, чем это покажет.

Разряжая ситуацию, отсмеявшийся Арх, сгреб с пола мое платье и украшения Кара наладив нас на выход. Шли молча, и я все пыталась сложить мечи или подвесить их. Пока Арх не забрал и как-то не приладил мне их за спину, словно чем-то пристегнув.

Только уже на лесенке пройдя несколько пролетов, тихо сказал

– Молодец. Растрогала старика.

Тихо рассмеявшись добавил

– Его лет двести никто не целовал. Даже за деньги.

Тьма ползет по подворотням.

– Зафир! Зафир!

Тяжелая поступь, хлопнула звякнув оковкой дверь и звонко цокнула задвинутая щеколда.

Тень у двери сгстилась и комком тьмы метнулась в сторону ограды. Глухо заурчал пес и звякнула цепь. Тьма размазалась по стене превратившись в силуэт.

Пес принюхиваясь вылез позвякивая цепью из будки. Тряхнул мордой, снова потянул воздух носом и заскулив и чихая опустил морду мотая головой.

Один из стражников на стене обернулся, стал присматриваться. Тень уже была почти у зубцов когда стражник рассмотрел странное поведение пса.

Свист был не такой уж громкий, но стражник на другой стене обернулся. А через пару секунду, звонко щелкнула арбалетная тетива и только потом стрелявший крикнул

– Чужой!

Топот, возгласы. Под стены упало сразу несколько факелов. Один из них высветил еще одну тень, почти вскарабкавшуюся на противоположный склон рва.

– По ногам!

Одновременно с щелчками тетивы нескольких арбалетов, тень прыгнула из круга света.

– Подбили?

С башни лучники пустил первую зажженную стрелу, кладя ее на опережение, затем сразу несколько веером. Снова щелкнула тетива арбалета.

– Есть!

– Еще света!

Лучники повторили. Трава еще не выросла до колена и ее не косили вдоль стен. Стрелы с паклей дали достаточно света. А со стороны малой калитки уже слышался нарастающий топот копыт.

Десятник свистнул конникам. Последний среагировав на его сигнал придержал.

– Чего?

– Под стеной один. Не жилец, его болтом сбили.

– Где?

Ему указали кинув еще факел рядом.

Конник ругаясь, подъехав спешился, но спускаться не торопился, снял притороченный арбалет. Словно понимая его опасения один из латников, влез меж зубцов и прицелился вниз.

– Держу.

Только после этого, воин, балансируя оружием ноне опуская, стал спускаться.

К воинам на стене подошел латник в черных доспехах и о чем-то заговорил с десятником дежуривших. Тот пару раз кивнул и воин в черном удалился.

Десятник выглянул со стены.

– Что у вас?

– Холодец!

– Сюда его. Но сначала возьми факел, посмотри следы.

– Бус дел! Не кипежи, не малой!

Воин, ткнув мечом в землю воткнул факел рядом с телом, а сам, взяв другой, пошел вдоль стены.

В паре мест даже приседал всматриваясь. Когда вернулся, подскакал еще один, присланный десятником.

Воин поднялся и с его помощью осмотрел другой склон.

– Что там?

– Двое их было. Один лез, другой на страже ждал.

Десятник поморщился и поглядел вдаль куда ускакали первые всадники. Те возвращались. В свете факела у одного из конных в руках было видно тело на крупе лошади. Один из воинов ругался держа на поводе скулящего пса. Двое внизу уже волокли тело первого наверх и десятник сплюнул и что-то сказав воинам рядом, ушел.

Никто из них не видел, как еще одна тень шевельнулась далее в поле и тихо, пригибаясь к самой земле растворилась во тьме. Уходящий не был обескуражен неудачей. Такое, хоть и не часто, случалось. Он не зря остался наблюдать даже дольше чем, того требовал разум. Варвары. Он дернул краем губ. Для варваров, они отреагировали очень умело. И даже сейчас нет уверенности, что сзади, по следам уже не пустили следопыта. Что таковой тут есть, он не сомневался. Это не город Это край лесов. Есть и даже не один. Человека не собьет со следа горчичная пыльца. Тот, будет идти пока не настигнет. Ну да ничего, главное уйти с травы, в лесу он запутает след.

Черный и старший из воинов присели над телами. Два более опытных воина уже выпотрошили их карманы и сумки. Тут же лежала веревка с крюками обмотанными тряпьем.

– Морды в саже?

Черный, тронув пальцем лицо мертвеца, лизнул его

– Грим. На оливе. Это точно не здешние.

– Да это и так понятно. Сшито все не у нас. Кожа опять же, смотри, черненая. У нас, так не чернят.

Старший отряхнув колени встал.

– Это за графом шли.

Черный кивнул, продолжая осматривать. Что не к баронской дочке это и ежику понятно. Но в словах воина не было обвинения. Только утверждение очевидного, в коей досада, что не взяли живьем. Уж тогда кто бы он не был, запел у того скворушкой. Особо его заинтересовался подошвами, даже поковырял кинжалом под каблуками.

Воины стояли ожидая. Встав, Черный указал на кинжалы и мелочи.

– По аккуратней, могут быть не только лезвия в яде.

И уже только для старшего добавил.

– Явно что-то не хватает. Вощеный футляр для бумаг, и пустой. Зачем он убийце?

Воин хмуро кивнул.

– Поищем.

– Пешком, они недолго шли. Послал людей?

– Двоих. И еще через западную калитку пятерых на перехват. Чем четверка не шутит, может подловят.

Старик недовольно дернул щекой. Черный, понимая воина, кивнул

– Твоя охота. Но что надо, обращайся. И еще. Будут обдирать, пусть посмотрят, что на теле, ну, рисунки там какие.

Воин поднял бровь, но понимающе кивнул. И у южан, часто разрисовывали тела, обозначая клан или ставя метки своих богов.

Более не желая нервировать хозяев присутствием, Черный ушел доложить графскому телохранителю. Давненько не было подобного. Да еще такие искусники. И он и воин, сразу отметили слишком добротную зброю и наличие нескольких мелких, но ценных амулетов у убийц.

Вечер у камина.

– Смотри.

Я приколола пергамент к драпировке.

– В общем всю вот эту мишуру не глядим. Запутаешься без пояснений и привычки. Основное вот, посередине. Начнем с верху. Король, граф, виконт. Это верх. Причем виконт тут, это почти как граф только без земель и дружины. Просто знатный и богатый. Далее. Барон, баннерет, рыцарь, дворянин. Самый нижний, это как и виконт, дворянин без земли и воинов. Только в официальных документах пишут беспоместный, иначе обидится.

Кара фыркнула.

– Смотри вот тут. При империи, было мало просто знатных. Был строгий реестр графств, виконтезов и баронатов. Почему? Более ценили и давали чины и звания военным. Те составляли стержень и опору империи. Ушел со службы, увел воинов, все, просто дворянин. Но потом, пошли дети и дети детей. Земли нет, воинов нет, появилась куча беспоместных дворян. Но все гордые и наглые. В годы без войн звания и землю, могли дать за заслуги перед империей. Но более все равно передавалось по наследству, вместе с обязанностями. Выставлять воинов и служить. Когда стали цапаться и делить империю, стали воевать только за себя и местные короли стали раздавать звания абы как любимчикам. Вот и стало графов и всех прочих в каждом королевстве десятками, если не более. Наше графство было одним из старейших. И занимало площадь вдоль всех гор от прохода до моря. Наши предки, которым подчинялись бароны на нашей земле, выставляли на службу империи по призыву, до двенадцати тысяч воинов. А ежегодно, когда не было войн, для защиты границ четыре тысячи и две для прочей службы. Итого по шесть тысяч каждый год. Это не считая постоянных гарнизонов замков и башен. Поняла?

Кара вздохнула. А сидевший на против баннерет Юсуф, который в общем то знал все это, ну про титулы и все такое, но просто не слышал общих цифр ополчения, от досады стукнул кубком по столу.

Я стрельнула в него пальчиком.

– Вот Шамил у нас последний из рыцарей. И то, потому что кое кто в канцелярии королевской лишая отца земель, проглядел, что его земли имперского присвоения, и пока он может содержать воинов и выставляет дружину, его титул и статус ничем не уступает полному барону. А в военное время, если он захватит перевал и удержит до подхода основных сил, по ордеру империи станет полноправным бароном.

Шамил блеснул глазами.

– Я не знал о этом любезная маркиза.

– Самзи, будь любезен, вон тот фолиант!

Я грохнула на стол книгу в почерневшей обложке.

– Редкий экземпляр. Даже в королевской библиотеке только выписки из него. Сама не ожидала, что откопаю такую ценность в подвалах. Полный перечень титулов, званий и поименований, наделов и воинских имений, а также правила присуждения и наследования. Издание империи.

Я гордо выпрямилась и потерла спину. Книженция была весьма весомая не только по содержанию.

– Если ее переиздать, в королевствах пойдет рубка, почище, чем при приценденте короля Уитворта.

– Ого?!

Брови Шамила поползли вверх и он невольно отдернул руку которой гладил пергамент открытой страницы.

– А книжка горяча!

– Весьма. Зная подлость нашего любимого сюзерена, мои писари две недели сидели над нею, составляя выписки и копии для заверения. И гонца увезшего целый воз бумаг, в пути охраняют два десятка Черных из гвардии.

Я подмигнула.

Шамил поджав губы посмотрел с уважением. Нет, ну всеже хороший он парень, жаль не в моем вкусе. А то бы отбила его у жены, тьфу, жен. Хотя чего отбивать то, он же еще одну может завести! Опять же спокойный как каменный варан. Когда увидал Кара в первый раз, даже не мигнул, сразу ей ручку поцеловал. Хотя вроде как у них, ну у южан, в ее образе каких-то духов или джинов представляют. Красные с рогами и все такое.

Хара раскладывающая карты, пощелкала пальцами привлекая наше внимание.

– Двойной дом, и незваные гости в обоих. Вам Юсуф дальний путь и...

Она выложила еще четыре карты.

– Какая?

Отодвинув указанную, стала по очереди открывать.

– Хм. Ночь, Дорога, Копья.

Сверившись в раскладом, поколебавшись, открыла отложенную. Поджав губы, поглядела изподлобья

– Что?

Кара и жена Юсуфа приехавшая с ним, заглянули из-за его плеча.

– А что ожидать от этого многоженца? Женщина в белом.

Айя и Илка, ударив по струнам исполнили нечто вроде гимна, а остальные девочки подпели на манер имперского гимна глашатых. Все рассмеялись.

Женщина в белом, это помощь сильной женщины. А уж как все завидовали вниманию у женщин красавцу Юсуфу. Кстати заслужено. Красив, смел, удачлив и что самое главное умен. Что увы, не скажешь о многих отпрысках знати.

Тот же Шеер к слову, впрочем не будем о печальном, это отдельная история.

Я захлопнула книгу и подала ее Самзи чтобы отнес на место. Пока распоряжалась о закусках и глядела как Хара снова тасует раскладывает карты, Айка, жена Шамила, о чем-то стали шептаться поглядывая в мою сторону с Кара.

– Что?

Я с подозрением поглядела на эту парочку. Не знаю как и с чего, но они как-то быстро спелись, с тех пор, как к нам стал заезжать Шамил. Айка покосилась на мужа, немножко покраснела и отвела взгляд. И я поглядев со значением на Кара повторила

– Что за заговор в моем же доме?

Кара сделав невинное личико, что при ее то облике выглядело скорее как пакостное, вздохнула

– Ну Айка спрашивала про твой доспех.

Чем вызвала еще большее смущение девушки. А я фыркнула.

– И что мой доспех?

– Ну правда, что баронет когда увидел тебя грохнулся с седла, а его дружинники так рты раззявили, что в них галки гнезда еще неделю вили?

Нет ну это невозможно.

Шамил обернулся и с интересом стал прислушиваться. Причем и Хара отложив карты подняла бровь. Она еще не знала этой истории. Ламия с которой мы ехали тогда по делам, никому не рассказала. А мои псы те и подавно не трепались на подобные темы. Вздохнув, подтвердила.

– Правда. Что уже раструбили?

– Угу.

Кара кивнула и захлопала глазами. А Айка чуть прикусила губу. Ей было интересно, к тому же, она и сейчас была не в платье, а в дублете подбитом кольчугой ибо была как раз одной из жен которым Юсуф дозволял ходить с ним в сражения. То есть как истаю дочь пограничья, вместо кукол с детства предпочитала нечто колющее и режущее. Кое кто еще подозрительно блестел глазами. И даже ламия, которая в уголке листала книгу приподняла ее чуть выше.

Я сделав вид что принюхиваюсь, с подозрением обвела взглядом собравшихся.

– Значит заговор?

Айка сложив молитвенно ручки словно в просьбе четырем тоненьким голоском пропела

– Ну пожалуйста!

Рыкнув для вида, вышла в спальню. За мной тенью скользнул Самзи, на что я улыбнулась. Он неровно дышал к моему доспеху и мечам, отвоевав право помогать его одевать у всех прочих. И никакие ссылки на приличия и этикет от девочек его ни капли не трогали.

Я еще не разделась, а он уже достал его и чуть ли не урчал от удовольствия, держа в руках. К доспеху мы с карой и ламией сделали небольшое добавление. Не всегда удобно являться перед народом почти обнаженной, так он плотно и слитно сидел на фигуре. По этому, к нему теперь для выходов был плащ с вышитыми гербами и меховым воротником. А для менее торжественных случаев, более легкий и кольчужная накидка. Тоже отороченные черным мехом горного медведя. Мечи, я так и оставила за спиной. Вешая на пояс по бокам, только когда носила плащи.

Сейчас встав перед зеркалом ограничилась одним доспехом и кинжалом. Пристегнула меховой ворот, а шлем взяла на сгиб левой руки.

Самзи с восторгом наблюдавший за одеванием, чуть подправил хвостик который чтобы не шокировать подданных, был спрятан под широкий поясной набор. Гном даже сделал чуть больше пряжку, дабы под нее цеплять его кончик.

Да, я же не похвасталась! Намучившись, все же научилась им вполне сносно управлять и с каждым разом, это удается мне все легче. Хотя иногда, что гневить четырех, он живет и сам по себе, ну когда нервничаю и забываюсь. Но это и у Кара так.

Шатэ, поправила прическу и искря глазами поклонилась. А Самзи указал глазами на навершие кинжала. Я оперлась на него второй ладонью и чуть не рассмеялась. Хоть картину в полный рост пиши. Имперская воительница. Не хватает только щитка с золотым имперским крестом на правом плече. Нет, ну правда, когда сам себе так нравишься, это уже слишком. Кажется у загорцев это называют болезнью роз. Сказка есть такая, кто любуется собой как розами, забыв обо всем, в них превращается. Или где-то так.

Я справившись с лицом сделала его построже, повернулась и кивнула. Хотите развлечься... Угу... А про чары суккуба забыли?

Самзи и Шатэ, распахнули портьеры. Чуть приподняв подбородок, как и положено, при выходе, шагнула в будуар.

Войдя, обвела его взглядом, высверкнув глазами в сторону Шамил с Айка.

По моему, немного переборщила, они все, даже дышать забыли. Хара и та захлопала глазами и сглотнула, хотя на ее народ вроде как наша магия не действует. Ну магия привлекательности и обаяния суккуб. Сделав еще пару шагов, обернулась, словно обозревая не комнату, а все свое графство. Давая тем рассмотреть доспех и себя со всех сторон.

Самзи подвинул кресло с высокой спинкой, и я, не торопясь села, передав ему шлем.

Шатэ змейкой метнувшись, подала вместо него, кубок изукрашенный каменьями уже наполненный вином. И когда успела? Затянув паузу, еще на несколько секунд, выгнув бровь, надменно поинтересовалась

– И кто будет падать ниц?

Юсуф первым буквально выпал из кресла, и грохнув кулаком в грудь, приклонил колено склонив голову. Остальных также проняло.

– Довольно.

Укоризненно посмотрев на затылки, вздохнула, пришлось даже прикрикнуть

– Сказано, довольно. Я что одна пить буду?

Айка, боясь смотреть прямо, встала рядом с мужем. И я опять вздохнув, поманила обоих рукой

– Понравилось?

Шамил, восторженно блестя глазами кивнул. А Айка по моему, до слез расстроилась. Обращаясь только к ней, подмигнула

– Так, ты хотела посмотреть. Я показала! И я не сержусь, я сама очень люблю сой доспех, но каждый раз наблюдать затылки и дураков падающих в обморок, просто надоедает. Садитесь уже. Разрешаю и даже велю на меня глазеть!

Она рассмеялась и облегченно вздохнув, прижалась к руке мужа. Все расселись. Кара завистливо покусывала губку и в глазах ее играли озорные искры. Я ее понимаю, она как и Хара догадалась в чем секрет. Если бы она стояла рядом в своем, и тоже обольщала, они бы тут вообще взвыли от экстаза.

Далее все уже успокоились и вечер прошел как обычно. Девочки пушили хвостики, танцевали, пели, гадали, а мальчики хвастались и млели.

Айка подсев рядом с детским восторгом водила пальчиком по доспеху и завидовала, так откровенно, что если бы не мои кристаллы, я бы от силы ее чувств, наверно сама была в экстазе. Кара и ламия с другого конца комнаты и то ловили крохи ее восторгов.

Политика.

Собственно тот случай на дороге, произошел не сам по себе. Мы с Атаром, составили список родни и дворян, которых следовало навестить. В воздухе, кроме запаха цветений, все существенней тянуло запахом пожарищ. И хотя пограничье это мы, нельзя умалять значимость проявленного уважения и личного общения.

Повысить защиту настоял Арх, выделив в эскорт двух наиболее сильных в магии лейтенантов гвардии. После случая на озерах, я и сама стала куда как осмотрительней и не протестовала.

Кроме, увы, пары телохранителей и четырех латников из-за королевского эдикта, я не могла себе позволить не охраны, не свиты более. Даже родственников. Без того, чтобы не подвергнуть их опасности. А вот сопровождение кем-то со стороны, тем более подданными другого государства, там не оговаривалось. И двадцать Черных при выездах стало у меня нормой. Как подшучивала Айла, они шли к цвету моего доспеха.

Своих коней, я тоже сменила на коней из их конюшен. Выносливыми и быстрыми. Расстояния были не близкими, раскатываться на наших лошадях или в карете не было времени. Иногда Самзи после такой поездки по несколько дней мазал меня мазями. Так все натирала, что не помогала и трансформация.

Со мною иногда ездила Хара, Айя или Шатэ. Айя помогала там, где надо было давить на заслуги отцов. Я не зря засадила ее за исторические хроники и переписку. Ей и самой это понадобится, когда у нее будет свой дом.

Вы вот поверите, что ее задавит муж, после нашей-то компании? Скорее она его будет держать в латной рукавице. Я и черные ее здорово поднатаскали в бое на мечах. Но она как ее предок предпочитала цеп или шестопер. Странный выбор, ну да не мне осуждать.

На очищенной от леса поляне перед замком старые дружинники гоняли молодежь. Звучали рубленные команды, звонко хлопали затрещины. Парни и девки из совсем молодых, усердно махали деревяшками. Молодежь постарше, кого уже могли взять учится в дружину потела в поддоспешниках и кольчугах. Да и мечи были настоящие хоть и тупые. И то и другое в основном из трофеев. Что получше, носили старшие. Даже при относительной зажиточности в графстве, купить кольчугу и уж тем паче доспех, мог не каждый. В основном в селениях, носили взятое с бою. И большей частью в предгорье, горские кожаные куртки с бляхами. В железе по откосам да скалам, много не полазаешь.

Но сюда мы приехали не на молодежь посмотреть. У рыцаря Айво, был небольшой отряд скалоходов, из горцев и наиболее ловких низовиков. Да и замок его, стоял в горной долине. Так что лучше его людей в горах не было никого в приграничье. Ну разве что единицы по разным дружинам.

Из его же надела были мастера, что работали по камню в горах. Чинили тропы, правили или строили укрепления. Причем тут политика? А как попросить мастеров у родственника с которым поссорился?

Политика.

Инквизиция.

Рыцарь Гил откинув полог шагнул в палатку.

– Сир?!

– Проходите.

В палатке уже было четыре других командира отрядов. У раскладного столика мялся гонец, от которого до сих пор терпко несло лошадиным потом.

Кардинал Сихфа едва он подошел потряс зажатым в руке пергаментом

– Наши ищущие испытывают затруднения.

Сихфа зачитал донесение и гневно посмотрел на собравшихся, словно они были в этом виноваты.

Поправив перевязь Гил с каменным лицом тупого вояки, поинтересовался

– Сир, но разве основным их заданием не было скомпрометировать Магистра? Причем тут этот опальный граф у которого нет воинов? Что он может, когда собственно лишен прав и вассалов?

Кардинал раздраженно посмотрел на рыцаря

– Он заключил соглашение с этим графом! Тот ссудил его деньгами в обмен на то, что магистр выделил воинов на охрану границы. Это приличная сумма. И если он так беззуб, как вы утверждаете, значит, купил их себе. А не на какие-то там перевалы. Магистр из воина ордена, стал обычным наемником. Прищемив графа, мы лишим и его и людей, что тот купил, смысла защищать обоих. Разве это не очевидно?

Гил чуть не закатил глаза но вовремя кивнул, не дав понять реакцию на сказанное.

– Но все же Сир, разве их основная цель не магистр?

– Магистр. Магистр. Вы что, думаете ищущие слушают меня?

Сихфа кинул пергамент на столик и схватив другой начал зачитывать

– Как вам это?! Следует немедленно выдвинуться в сторону замка Оттис, где...

Он кинул пергамент.

– Замок! Эти ушлые ...

Кардинал сдержался

– Изменили планы. И меня, извещают в последнюю очередь! Наша цель теперь замок графа и его казна. Причем они решили раздробить силы магистра еще более. Для этого вызывают оставшуюся при нем часть воинов к оному замку. Где мы...

Он потряс пергаментом

– Должны... Захватив перед этим замок и графа, перехватить его в поле и разбить.

Гил чуть не выругался, но сдержавшись огромным усилием, спросил.

– И когда пришли эти приказы?

Кардинал ткнул в гонца пергаментом и сел. А рыцарь грязно выругался про себя. Он перехватывал и читали почту. Но гонца, который прискакал от уже находящихся в графстве ищущих, его люди упустили. Как и почему приказы ищущим, пришли ранее него? Очередные козни внутри курии? Хорошо только одно, приказы от магистра Ламберта ему, не пришли с этим курьером!

Стараясь говорить спокойно и уверенно он обратился к под кардиналу

– Сир, если позволите мы ознакомимся с приказами и обсудив, доложим вам какие возможно принять меры.

Кардинал дернул щекой и указал на лежащие на столике бумаги

– Забирайте. Там еще донесение их шпионов о силах защиты замка и предложение по его взятию. Надеюсь, до вечера вы предложите пару разумных планов как все это проделать. Ищущие, видите ли требуют, наших немедленных действий.

Требуют, он выделил произнеся с особым нажимом.

Замок Оттис.

Грезы желаний.

Арх меланхолично крутил в руках сферу размером с большое яблоко. Состоящая из сеточки нитей золотистого и ярко красного света она переодически меняла рисунок плетения и вспыхивала изнутри разными цветами. Арх фыркал или поджимал губы и вообще казался всецело ей увлеченным.

Неподалеку от него две служанки стреляя на его руки глазками, делали вид что перекладывают дрова для камина.

Лейтенант черных вошедшая в комнату, приостановившись в дверях поправила меч. Постояв несколько секунд, и видя что хозяин не реагирует приблизилась. Не то чтобы она боялась навлечь на себя его гнев, просто опасалась помешать. Как узнать, играется он, или занят чем-то важным?

Все же решившись, тихо окликнула.

– Хозяин?

Маг не отвлекаясь указал ей движением подбородка в сторону кресла напротив. Покосившись на огонь в камине, лейтенант села.

– Они выдвигаются. Ищущие, решились на захват замка.

Арх вздохнул

– Скучно...

Лейтенант вопросительно подняла бровь и он пояснил.

– Графа обвинить и ограбить. Замок себе. Магистра выманить с малыми силами из лагеря. Он ведь не возьмет всех людей? Не возьмет. И его прихлопнуть. Два замка, деньги и люди магистра из тех кто верен ордену а не ему лично. Сплошные плюсы.

Опять вздохнул, сказав раздельно по слогам

– Скуч-но! Никакой игры ума, интриги. Фантазия как у гусениц! Или не так, Элевен?

Лейтенат улыбнулась. Она родовитая эльфика, выросшая в кроне и впитавшая ядовитый и хмельной вкус игры с молоком матерей, знала толк в тонких хитросплетениях бесконечных интриг высших. Когда видимое никогда не было действительным, а действительное не было видимым. И странная сфера в руках Хозяина, сейчас напомнила ей о них, бесконечно меняющейся игрой плетений и оттенков.

Арх поманил ее и Элевен, вдруг поняла что не может оторвать глаз от плетений и игры цвета. Сфера будто приблизившись и расширившись, заняла все перед ее глазами. Толи в е глубине, толи в ее сознании пробегали родные образы, лица, места. Ноздрей коснулись запахи и всю ее обволокло тело и нега, от чего стало очень хорошо и уютно.

Внезапно, перед глазами словно пронесло ветром легкую паутинку, все стало отдаляться. Ей стало грустно, но о уходящем, она не жалела. Так как с нею, осталась частица неги и тепла. Через пару секунд, она с недоумением ощутила, что сидит у Арха на коленях, обнимая его за шею. А он, обняв ее и положив подбородок на плечо, наблюдает это вместе с ней. Вздрогнув, сглотнула. А Арх, скосил глаза и улыбнулся.

– Забавная игрушка?

Лейтенант вздохнула, не зная как ответить. Арх же, гладящим движением сжал сферу до размеров крупного ореха и вложил в ее ладонь.

– Все. Иди. До утра темноты, они как и все приличные и не очень негодяи, не сунутся. Но все равно присматривайте. Скажи Халу чтобы зашел.

Элвен немного неуклюже выбралась из его объятий. Уже у двери, не удержавшись оглянулась, так как пока шла к ней ее не оставляло ощущение его теплых и тревожащих объятий. Арх смотрящий в огонь, благосклонно кивнул, и она, закусив губу вышла. Сбежав по лестницам, зашла в помещение охраны и передав приказ Хозяина, зашла в женскую комнату.

Тут оставшись одна, разжала ладонь которую, мягко пульсируя щекотало тепло. Сфера все так же играла красками. Но она, не ощущала от нее никакой магии. Но кода гладящим движением погладила, выросла, и так же уменьшилась, когда провела ладонью в обратном направлении. Элвен радуясь словно маленькая, улыбнулась, так мягкое радостное тепло омыло ее тело, будто по нему пробежался теплый ветерок родного леса. А с этим, снова ощутила близость тела, приятно давящую и тем, еще более возбуждающую тяжесть рук обнимающих плечи. Покосившись на дверь, прикусив губу и прикрыв глаза, улыбнулась, попробовав вспомнить. Может опасаясь быть застигнутой, может переволновавшись, вспомнила так остро, что тихо вскрикнула, согнувшись и оперившись на раковину. Щеки горели, сердце билось словно копыта коня в галопе. Испугано метнувшись взглядом на двери, сглотнула. С трудом переведя тяжелое, жаркое дыхание, разжала сведенные колени и поплескала холодной водой в лицо. Еще сопереживая пик, прижала руку к ноющим грудям, забыв о сжатом в руке. И когда расходясь от прижатого к ним кулачка, тело снова омыла волна мягкого освежающего тепла, расслабив плечи широко распахнула глаза тихо рассмеявшись.

Спустя несколько минут, она уже собранная и строгая как и обычно, зашла в оружейную. Выбрав из сундучка с артефактами цепочку с удерживающей мягкой клетью, вставила в нее сферу. Когда клеть сжалась, стала похожа на элегантный маленький фонарик. Видимо заключенное в ней сильное волшебство, не стерпеть что нечто рядом, некрасиво.

Улыбаясь одела получившийся медальон, и не смогла удержаться от того, чтобы не погладить. Сфера даже в клети, толкнула в руку и груди теплом, подняв настроение.

Уже в лагере, отдав распоряжения и зайдя в свою комнату достала подарок. Сидя на кровати и вертя перед собою, задумалась над его значением и пытаясь разобраться в своих чувствах. Хозяин, никогда не касался ее ранее. Не пытался соблазнить, даже сейчас. Имея как все высшие наследственный дар, это бы почувствовала. Как с рождения чувствовала лес и зверей. Сфера? Нет. Она только усиливала и облекала в видимые и ощущаемые державшим образы воспоминаний. Конечно было еще тепло и настроение.

Досадливо сморщившись, Элвен вздохнула. Ну как же она слепа! Усиливала воспоминания, а значит и немного чувства! Прикусив губу, она опять ощутила, как вспыхнули от стеснения и стыда щеки. Вот почему он...

Столько лет она смотрела на него с восторгом. Завидовала девочкам, Ламии, и даже, иногда мечтала. Но всегда, сразу подавляла такие мысли. Превращая подавленные чувства в верное и даже жертвенное служение. Не взглядом не жестом стараясь не выдать свою тайну.

А сегодня, он подозвав ее и дав взглянуть в артефакт, сам того ожидая, увидел, понял. Вот почему, обнял. Почему от него, так и струилась кипящая и обжигающая грустная нежность! Стараясь не обидеть, он попытался скрыть это. А она тонко ощущающая подобное, ответила на нее всем телом, опередив разум! Слезы брызнули из глаз. Свернувшись клубочком и прижимая амулет к груди, Элвен провалилась в сон.

Замок Оттис.

Черное и белое.

В сгущающееся тьме цепь орденских пехотинцев окружившая поселок, шагнула к околицы словно материализовавшись из воздуха. Стражи стоявшие у дороги видя на правленые на них арбалеты, сразу бросили оружие.

Рыцарь Леет, который вел сотню, указал на колокол и вдоль улицы. Впрочем, это было лишним. Опытные, уже не первый раз исполнявшие подобный захват воины, уже разбегались по проулкам и дворам, следя, чтобы никто не сбежал или не подал сигнала. Им никто и не сопротивлялся, видя белые с крестами накидки.