Текст книги "Ну, глупый сказка(СИ)"

Автор книги: Петр Шевцов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 10 страниц)

Шевцов Петр Алексеевич
Ну, глупый сказка

Дневники ведьмы с предгорий.

Слова печали.

Северная или Сенширская Империя. Сейчас, это сказка для малолетних и мечтателей. Расколотая первой «Войной Льдов», она так и не восстановилась в своем былом величии. Короли и дворяне среднего удела, развращенные почти трехсот летним безвластием, посулами западных и восточных соседей, уже не отдадут полученной власти.

А истинные северяне, сохранившие верность духу былого колоса и имперский город, увы растеряли былую мощь. Крохи "имперской стали", еще хранят в сердцах жители южных пределов. Там в долинах и лесах примыкающих к кряжам гор Палеры, разделяющих бывшую империю с пустыней, лежит полоса "Вольных Баронатов". Или как их было принято называть, "Приграничных Наделов".

Провинция Небелин, названная по одноименному крупнейшему городу на перекрестке торговых путей, где и по ныне столица приграничья, до сих пор живет по законам империи. И окрестные короли, желающие заполучить этот богатый надел, за это именуют ее "Мятежной маркой". Но к счастью это им не по силам. Жители юга, не менее независимые и гордые чем свои северные родичи, не по зубам разжиревшим и размякшим "Серединникам ". К тому же если полыхнет юг, кто будет сдерживать агрессивных и жадных жителей загорья? Ибо как и на Севере в приграничье каждый день звенит сталь. И верный, надежный клинок, значит и дает более прав на титул и землю, чем золото и близость к трону.

Единственная Империя, которая никогда не достигала таких пределов как Сенширская, но зато и существующая более двух тысяч лет, лежит за пустыней. На берегах океана омывающего там континент.

Империя Циен – одно из самых дальних от северных королевств государств. Расположена на другом краю материка за мертвой пустыней и включает в себя прибрежные островные государства. Самый большой поставщик шелка на материке.

Иногда ее называют "Шелковой Империей". Местное название империи, трудно произнести жителю континента, но вот шелк, что везут от туда, так же ценен, как золото шахт Ирзама. И пускай с крахом империи и утерей путей сообщений, людей и купцов оттуда не видели более трех сотен лет, шелк поступает. От перекупщиков и купцов загорья еще хранящим тайну путей пустыни. А замены ему увы так никто и не создал. Шелковая монополия – является государственной имперской тайной.

Второй континент или «Земли за пределом». Давно остаются сказкой. На заре империи только мощный флот охраняемый и сберегаемый имперскими магами, мог пересекать океан. С тех времен, остались единичные фолианты в имперской библиотеке описывающие подобные походы. А магическую школу, погибшую во время второй, самой страшной и продолжительной «Войны Льдов», не восстановили и по сей день. Только северяне могут учить магов, но увы не в былом количестве и качестве, ибо в войнах погиб цвет магической школы и все старинные книги мудрости.

С потерей магов, и язвами от магических поединков, выросла угроза появления в землях людей разной нечисти. Пришедшая с востока и с ростом опасности инквизиция, утверждая свою власть на "Средних Землях", начала притеснять свободных магов, чем только повредила возникшему положению и обострила отношения с Северянами и Югом. И на этом фоне, войны и конфликты вспыхивали все чаще и чаще. С каждым годом все более жестокие и продолжительные, еще более ухудшая положение...

Нет. Империя пала. Ее былые домены доживали последние годы до чего-то более страшного чем войны прошлого.

Весна в предгорье.

Возвращение домой.

Дорога наконец вынырнула из густой тени лесной чащи и перед нами открылся вид на поля и холм увенчанный замком. Лошади словно набрав сил, без принуждения с шага перешли на медленную рысь.

Самзи, всю дорогу державшийся чуть впереди, уступил мне первенство. Однако его показная расслабленность, так и осталась лишь показной. Пропустив скачущего вслед за мною виконта Шеера, он поравнявшись с Ифиро, вторым телохранителем, все так же пристально и цепко оглядывал округу.

Шеер неразборчиво выругавшись, догнал меня с братом и поскакал рядом. От меня не ускользнуло, что виконт зябко повел плечами. Он недолюбливал моих телохранителей. А они, платили ему той же монетой. И тому, кстати, были причины. Вот по этому, когда за его плечами оказывался кто либо из них, тяжкий взгляд "имперского пса", лучше всех вбитых воспитанием правил приличия, удерживал виконта от необдуманных поступков.

– Великолепный замок. Каюсь, когда вы рассказывали о имении отца, я, был о нем не лучшего мнения.

Мои губы тронула улыбка. О мятежном графе, сосланном королем в бессрочную ссылку в Свете ходили разные слухи. Отец до корней души оскорбленный предательством тех, кто до краха заговора называл себя друзьями, а так же

лишенный почти всех земель и разоренный коронным указом, прервал все отношения с внешним миром.

По краям дороги начались возделанные поля. На некоторых, виднелись телеги запряженные буйволами и крестьяне их обрабатывающие. Вскоре, когда миновали рощу в долине у реки показалась первая из четырех деревень расположенных вокруг замка. Домов за два года нашего отсутствия явно прибавилось. Люди, узнавая цвета дома на наших слугах, неспешно и с достоинством кланялись. Впрочем, не оставляя своих дел ради того чтобы поглядеть на кавалькаду. И только шустрая детвора, подняв гомон, сопровождала нас до ее околицы.

Когда мы миновали одну из телег, стоявшую недалеко от обочины, виконт не удержался от вопроса.

– Арни, скажите, почему в упряжи эти странные животные? Я не вижу лошадей.

Арни улыбнулся

– Вам любезный виконт, как и любому северянину не понятен выбор этих животных. Но в нем, есть определенная рациональность. Буйволы, лучше переносят местный климат, гораздо выносливей и неприхотливее лошадей. Они медлительнее, но во много раз сильнее. К тому же, даже у пожилого гужевого буйвола, мясо гораздо съедобнее, чем у лошади. А лошади, лошади тоже есть. Их по указу отца разводят в деревне западнее. У нас неплохая конюшня.

Виконт учтиво поклонился, но уголки его рта скривились. Выказать явно сомнения или презрение к таким подробностям, он не посмел. Даже не смотря на то, что благодаря порученному ему делу, был выше нас статусом. Как символ этого, один из его людей от последней стоянки, на пике, нес вымпел королевского поверенного. До этого, тот пылился в одной из переметных сумм.

И причина, была не в его высокой порядочности или в том что миссия его тяготила. Арни был не только вспыльчив и тяжел на руку, но и отлично владел мечом. И в случае оскорбления чести, даже не смотря на уже десять лет насаждаемый запрет дуэлей, королевская грамота, была плохим от него доспехом. Особенно на землях, столь удаленных от королевских. Южные дворяне, хотя и принимали руку династии, не жаловали нынешнего венценосца. И в большинстве своем, были горды и вспыльчивы как сухая солома.

Мои губы снова тронула усмешка. Шеер был наказан поездкой с нами за какую-то провинность при дворе. Возможно даже за неудачу в сближении с нами. Ибо ни я ни брат не видели причины по которой он буквально с первых дней вился возле нас. Сам бы, этот утонченный франт и ловелас, ни за что бы не поехал в такую даль.

Еще одной причиной видимо была старая обмолвка отца, про охоту на королевских шпионов. Относилась она к тому времени, когда мать понесла. И по причине боязни отца за наследников, в виду всем известной мстительности короля, была менее всего обмолвкой.

В обязанности виконта входило проинспектировать соблюдение старым графом королевского указа. Ибо являясь не таким уж дальним его родственником, отец приказал лесничим заворачивать любого в цветах короны по далее от наших лесов. Барон Рон Фолворт, на дочери которого женился отец. Полностью его поддерживал в этом начинании. Его замок перекрывал тракт ведущий через леса к замку графа и предгорьям Палеры. И в отличии от отца, барону, который не участвовал в заговоре высшей знати и о котором вспомнили только после нашего появления в Свете. Никто не запрещал держать кроме лесничих, многочисленный отряд воинов.

Когда до холма осталось уже не более часа езды, мои рассуждения и воспоминания прервал Арни.

– Нас заметили и встречают.

И правда, едва различимый за цокотом копыт послышался звук рога и на дороге ведущей от замка появились всадники. Арни привстав на стременах прищурился, стараясь разглядеть встречающих.

– Отца не вижу. Это Черные.

– Что за Черные любезный виконт?

Арни сев в седло весело посмотрел на Шеера.

– Люди нашего соседа. Его охрана. Я уже говорил. Отец сдает в аренду часть земли. Так как указом короля, ограничена свита милорда графа, он вынужден часть платы брать услугами. Люди дворянина арендующего наши земли, обеспечивают охрану и помогают лесничим.

Шеер, который с презрением выслушал некогда сказанное об этом. Ну еще бы, граф, сдающий в аренду часть дворца и земель чтобы обеспечить учебу детей. Сейчас, явно жалел, что не расспросил Арни тогда, подробнее.

Черные тем временем, приближались очень быстро. Мы с братом переглянулись. Наш так называемый сосед, был странной личностью. И в нашей половине замка, появлялся крайне редко. Но вот его воины, согласно договору несшие службу в нем и окрестностях. Порою казались вездесущими. Даже после окончания скоротечной но кровавой войны с горцами, они патрулировали окрестности. И уже более десяти лет ни один не то что местный бандит, но даже горский, не рисковал войти на наши земли.

Отряд тем временем уже спустился и скрылся в низине перед холмом. И по тому, когда появился на дороге, сложилось впечатление, что буквально прыгнул сквозь пространство, разом оказавшись рядом с нами.

Рослые черные кони с широкими грудями, несли таких же крепких и рослых всадников закованных в черную с красным кожу и сталь. На скаку разделившись на две цепочки, отряд окружил нас и осадил лошадей. Не было не команд не приветствий. Они замерли в полном молчании. Все кроме моей с братом свиты невольно потянулись за оружием.

Впрочем, воины сурово и молчаливо смотревшие из под полумасок шлемов, держали свои пики, смотрящими вверх. А щиты, так и оставались перекинутыми за спину. Несмотря на видимую церемониальность встречи, у каждого из них кроме пик, был полный набор боевого вооружения.

Прямо перед нами, преграждая путь замерло двое без пик. На их шлемах были плюмажи и значки лейтенантов на нагрудниках брони. Один был старше и приблизившись, приветствовал нас легким, но учтивым поклоном.

– Рад встрече молодые господа. Ваш отец ждет.

Мягкий южный акцент старого воина, еще более подчеркивал его инородность на фоне разодетой свиты Шеера. Которого, кстати, воин полностью игнорировал. Ибо наш король, не был его королем. А служил он, исключительно своему хозяину и немного, странным воинским богам своего племени.

Арни как воин и мужчина так же приветствовал лейтенанта.

– Мы рады видеть тебя в здравии Сааф.

Воин благосклонно обозначил кивок и его конь, словно сам по себе попятившись, уступил нам дорогу.

Второй лейтенант не менее грациозно занял место в строю и окружившие нас воины синхронно повернулись вдоль дороги.

Шеер молча скользил по ним глазами едва заметно покусывая губу. Все люди в отряде были как на подбор и в отличном снаряжении. Квилская кольчужная броня и Анхерская сталь оружия, говорили сами за себя. Их доспехи, на вид, были гораздо легче, чем у тяжелой имперской конницы. Они, и вправду были легче, но по крепости и качеству, превосходили их. Так вооружить даже небольшой отряд, мог позволить себе только очень состоятельный дворянин.

Кони, на которых сидели воины, тоже не остались без внимания. Митильская порода. Высокие, крепкие, выносливые. Славящаяся статью и стальной синивой отлива шерсти и грив. В империи за них давали цену в трое дороже обычных скакунов. А тут, на этих чудо лошадях был целый отряд.

Когда мы тронулись, было видно, что Шеер с трудом сдерживается от вопросов. Но уязвленная при встрече гордость, не позволяет ему их задать.

Отряд так и следовал, окружив нас, до ворот замка. Там, лейтенанты отсалютовав нам и щиту с гербом над воротами остановились. И едва наш караван втянулся под поход в надвратной башне, умчались. Подковы коней процокав по камню, застучали по старому дубу опущенного моста через внутренний ров.

Отец ожидал на высоком крыльце внутреннего двора. Немногочисленная прислуга, уже в парадной одежде, так же высыпала во двор. И даже стоящие на постах несколько черных, казались празднично одетыми.

Немного скомкало радость встречи представление Шеера. Но он, уставший с дороги и немного нервничающий, сразу согласился пройти в выделенные ему покои.

Подруга детства.

Женские игры.

Ламия.

Повеяло теплым ветерком. В цветочный аромат лепестков плавающих в ванне вплелся легкий запах цветущего абрикоса. Браслет на предплечье, чуть сжался предупреждая о госте. Но я уже знала, кто сейчас появится.

Дверь распахнулась сама собой, по плитам застланным циновками зашуршал шелк. И в комнату быстро, но очень плавно и грациозно, вошла высокая статная девушка. Ее большие миндалевидные глаза ярко блеснули отразив пламя свечей когда она в упор посмотрела на меня.

Нагиль поклонилась гостье и быстро не прерывая поклона вышла тихонько бурча мантру от злых духов. Впрочем, Айла совершенно проигнорировала это. Она не была духом.

Обежав глазами комнату, она легким движением мизинца закрыла и запечатала дверь. Затем еще более приблизилась и раздувая крылья ноздрей снова заглянула в мои глаза. Ее глаза опять сверкнули, наливаясь от краев ярким золотом. Зрачки стали тонкими вертикальными черточками, которые через мгновение полыхнули багрянцем. От этой вспышки словно опалившей меня огнем, голова затуманилась а тело охватило легкое но приятное онемение.

Через секунду или две, раздался мелодичный, словно в комнате некто рассыпал горсть серебряных колокольчиков смех и дурман спал. Айла уже скользнула ко мне и так же шустро оплела тело своим хвостом. Ее покинутая одежда, еще мгновение оставалась стоять пустая перед ванной прежде чем опасть.

– С приездом!

Розовый раздвоенный язычок Айла, метко щелкунул меня по кончику носа, прежде чем она не давая ответить запечатала рот поцелуем. И снова голову затуманило, а по телу вслед за расслабляющей истомой прошли сладкие судороги.

Ламия тесно прижавшись своим прохладным телом обняла меня, положив голову на плечо и наконец разорвала его. Пока я приходила в себя, она весело улыбаясь и сверкая глазами смотрела в мои.

– Ты стала еще горячее...

Переведя дух, я уже сама поцеловала подружку.

– А ты еще безрассуднее! Если мама узнает, она тебе хвост узелком завяжет.

Айла фыркунула и неохотно разорвав объятия, перетекла мне на грудь.

– Она знает. Послала тебя поприветствовать.

Повинуясь легкому и словно небрежному жесту ее кисти из покинутых ей одежд появился сверток. Плавно всплыв на уровне лица, он повернулся вокруг оси. Демонстрируя переливы золотой парчи и блеск шелковых лент которыми был связан.

– Подарок.

– И что там?

Айла фыркнув пожала плечиками и снова прильнула ко мне

– Не знаю. Ах, а вообще, какая разница.

Теперь уже фыркнула я, недоверчиво заглядывая в ее хитрые глаза.

– И ты не посмотрела, пока несла?

Ламия сморщив носик надула губки.

– Она его запечатала.

Я рассмеялась, представив как несчастная Айла сопя и высунув язычок, пыталась подлезть под печать наложенную матерью на обертку подарка.

– Ты надолго?

– Пока не знаю. В северном пределе большая война. Королевский университет эвакуировали. Всех учеников распустили по домам до ее окончания. Если бы не недоверие короля к отцу, брата бы забрали в армию.

Я вспомнила привезенных в столицу схваченных колдунов и некромантов из ордена Норингов, выставленных на показ в клетках у академии чародейства.

– Там сейчас такое... Так что, к сожалению видно надолго.

Непоседа, взвизгнув от счастья, сдавила меня руками и хвостом

– Здорово!

Ну да здорово. Я тоже рада была вернутся в спокойствие и уют дома. Столица с ее шумом, показной пышностью, грязью интриг и подворотен, за прошедшие годы меня утомила. Тут жизнь была проще. Может тише, суровей, но чище и правдивей. Трус был трусом, подлец – подлецом. А враг, в большинстве случаев, врагом, а не лучшим другом вонзающим кинжал в печень или льющим яд в бокал.

Пока я задумалась, ламия нежно шипя и что-то мурлыкая, распустила пальчики и хвост. Я была в общем не против по играться с подружкой, но боялась что после этого слишком скажется усталость после дороги. А еще предстоял торжественный вечер. Шурин отца не смог нас проводить занятый делами. Но со свитой, выехал за нами и должен был прибыть к закату. Да и отец уже разослал гонцов вассалам и окрестным баронам. Их было не так много, зато это были те люди, дружбу которых не стоило игнорировать.

Праздников собиравших гостей в замок, было не так много. Наше прибытие стало одним из таковых. Портить его своим квелым и сонным видом было неприлично.

По этому шлепнув Айла и расцеловав я прекратила ее безобразия.

– Чуть позже сестренка.

Надув губки и зашипев, она изобразила смертельную обиду. Чем только вызвала мой смех.

– Ты еще клыки и когти высунь!

Айла прищурившись напряглась, и высунула. Если бы это видела старушка Нагиль, ее бы точно хватил удар. Часть кожи лица и рук, словно вспенилась. Встопорщившись, мгновенно покрылась пластинками твердой изумрудной чешуи. Шея раздуваясь образовала капюшон с острыми роговыми выступами. Во рту появились четыре острейших и длинных клыка. А над моим лицом, замерли превратившиеся в иглы когтей пальцы. Я восторженно взвизгнула.

– Ух ты!

Потрогав верхние клыки, провела пальцем по пластинкам прикрывавшим и укреплявшим челюсти.

– А ты тоже здорово подросла. Такие большие клыки. А вторые?

Я заглянула ей на небо и Айла больно щелкнула меня по лбу ороговевшим языком. Пока я потирала лоб, немного пожевав ибо видимо еще не привыкла говорить после трансформации на общем, полу шипя посетовала

– Мама сказала мне еще рано и такие иметь.

Немного поерзав и дуясь, хотя было видно, что мой восторг ей приятен, принимая прежний облик пояснила

– Она сказала, что мне еще рано вообще иметь боевую трансформацию. Из сестер, никто в пятьдесят лет не принимал ее так полно и быстро.

Я утешая обняла Ламию.

– Но ты ведь такая талантливая! Вон и магия серьезная у тебя, раньше чем у всех появилась.

Айла зарумянилась и что-то пробурчав сменила тему.

– Я наверно пойду. А то твои домашние напридумывают всякого.

Выскользнув из ванны, она закрутилась вокруг себя, ловко скинув с кожи и чешуи воду. А я встав за нею, подала полотенце, чтобы высушила волосы. Но она, подняв легкий воздушный вихрь вокруг себя и меня, обошлась без него. Гордо сверкнув глазами. Мол, вот так то!

Действительно, ей было чем гордиться. Айла, хоть и являлась самой младшей дочерью Ламии, была очень талантлива. Как в магии, так и еще во многом. Например, изумительно играла на арфе и цитре. Отлично владела и простым оружием.

У девочки, ведь для ламий ее родовой ветви, пятьдесят это возраст едва приближающийся к юношескому, она была просто кладезь талантов. И еще не известно, какой из них станет основным. Именно по этому, мать держала ее подле себя в замке Хозяина. Завистливые старшие сестры и родичи, уже при рождении чувствовали в ней конкурента и угрозу. Настолько наделенных магией, среди их вида, были единицы. По этому, пока она не повзрослела и не могла за себя постоять, ее защищали.

Вечер после праздника.

Праздник был по провинциальному пышным и буйным. Приказом отца, он был бъявлен для всех деревень владения. Туда для этого из замка отвезли бочки с вином. Так что вечером с башен, было видно, как и в них допоздна горели огни.

В самом замке, благодаря голубиной почте собралось довольно много местных дворян. Конечно, три барона и их многочисленная родня, не шли в сравнение с посещающими королевские приемы дворянами. Но и они затмевали их радушием и открытой душевностью радости. Тут не было лживых натянутых улыбок и масок. Все веселились от чистого сердца.

Большинство мужчин получили свои титулы и наделы земли военными заслугами. Учитывая суровые будни и нравы пограничья, даже на празднике тут и там мелькали вполне боевые мечи и кольчуги. В предгорьях, даже охотниками крестьянам позволяли носить оружие, что для внутренних земель империи было просто невозможно. Даже за просто хранение, следовало строгое наказание. Вплоть до смерти.

Ну так рассказ не о этом. Отец накрыв столы в залах, приказал привести музыкантов, засыпать большой и малый двор. Поставить там шатры и скамьи, а так же столы с угощением. Превратив оба в площадки для танцев и отдыха. Брат посмеиваясь, сказал что это, была подсказка нашего соседа. Он кстати появился среди гостей лишь на короткое время во время приветствий. Впрочем, все зная его нелюдимость не придали этому особого значения. А вспомнили о нем, только перед началом танцев, когда небо над замком расцвело диковинными магическими цветами. Несколько минут все высыпав из залов с восторгом смотрели как над башнями рождались и пропадали яркие магические образы.

Даже Шеер признал, что подобное видел в столице только при очень больших праздниках. Когда королевские маги соизволяли украшать праздник. Да и мы сами смогли припомнить таковой только один. Говорили что на подобное, расходуется слишком много магической энергии. Хотя, часть злословила, что дело все в том, что король слишком приблизил инквизиторов, за столетие сильно проредивших и прижавших магов.

В свои покои я приплелась не чуя ног и с разболевшейся от шума и суеты головой. Нагиль, укоризненно ворчала и косилась на Самзи, пока помогала раздеться и таскала от очага раскаленные камни, чтобы нагреть воду в ванной. Телохранитель молча помогал ей и лишь едва заметно усмехался краешком губ.

За годы вне дома, он и Ифиро, не раз заменяли мне служанок. Я млея в воде только посмеивалась. Если бы старушка узнала, что они порою в наших странствиях спали со мной и братом, согревая телами, как верные имперские псы. Ее бы хватил удар. Впрочем, это был наш небольшой секрет.

Когда вода согрелась и была достаточно удобрена лепестками и шариками мыльной смолы, он увел ее вниз, туда, где для старых слуг был накрыт специальный стол. Это тоже была семейная традиция. Эти люди низких сословий, единственные, кого оставил с отцом королевский указ, за долгие годы лишений, стали почти членом семьи.

Это позже, наш сосед наплевав на запреты нанял и обучил прислугу щедро разделив ее с графом. Формально они служили ему. Нарушал указ он. На что откровенно плевал. А позже, плевал уже вполне законно. Ибо получил бумаги, согласно которых был подданным и представителем другого государства. Указ не предусмотрел того, что по законам королевства, в пределах своего дома, как в посольском, наш сосед имел право жить законом своего государства.

Вот и жило наше семейство сдавая свой дом под посольство, и как бы внутри него. Когда с нашим приездом, об этом узнали в дворце, уже ничего не могли поделать. А позже стало не до этого, началась война.

Помогающая мне мыться девушка сменила воду и желая побыть одна, я отослала ее вслед за Нагиль, веселиться.

Впрочем, побыть одной, мне было не суждено. Браслет на плече знакомо сжался и завибрировал. Затем, дрогнуло пламя свечей и в приоткрытую дверь, скользнула женщина закутанная в изумрудный плащ.

– Усыпила Ифиро?

Айла скидывая плащ, задорно хихикнула. В этот раз, под плащом, на ней по домашнему, были только драгоценные украшения. Которые она небрежно кинула на него ныряя ко мне.

Обвив и прижавшись, игриво куснула за ушко

– Его усыпишь. Не хотел пускать. Откупилась вином.

Я рассмеялась. Вообще то, что Ифиро, питал тайную слабость к их вину, я некогда ей и подсказала.

– Вот как, а как же твои чары?

Ламия поджав губки ущипнула меня за бок

– Никак. Легче через стену просочиться.

– А ты можешь?

Айла огорченно вздохнула положив личико на мои груди

– Нет. Тетя Шахина обещала научить. Да и то, тут бы я не рискнула. Пока просачиваешься, ничего не видишь. Нарвешься сослепу на ловушку старую или еще хуже, хозяина, вот и будут соскребать с потолка или из камня выковыривать.

Я фыркнула и поймав шаловливый кончик ее хвоста с погремушкой, который навострился пролезть в одно место, легонько за него дернула.

– За хвост вытаскивать...

Айла глядя на меня невинными глазами поерзала животиком и высвободив кончик хвоста вздохнула

– И это тоже.

Чем вызвала мой смех

– Что опять?

Подружка огорченно вздохнула

– Угу. И не раз. Ему наверно это нравится, меня за хвост таскать.

Воспоминания юности.

Потерпевшие хвосты.

Этот день ранней весны, был солнечным и очень теплым. В распахнутые окна ветерок заносил смолистые запахи готовых лопнуть распускаясь почек. Правда нам с ламией, это отнюдь не добавляло настроения. А тело сводило от волн холода идущего изнутри, словно наши позвоночники некто заменил на ледяные . Мы как рыба над коптильней мы висели подвешенные посреди комнаты, она за хвост, а я за ноги. Наши руки, почти касались пальцами пола. По ним, на пол и сброшенные одежды, толи стекала, толи поднималась вверх, некая эфирная субстанция сковывавшая нас и не дающая пошевелиться. На ней же, на уровне наших лиц, как на пюпитре, лежала большая магическая книга послужившая причиной наших затруднений.

А вокруг нас, мерно выговаривая свое неудовольствие, ходил Ант Претер Шелезонг. Маг, волшебник, чернокнижник и может быть даже что-то еще более страшное. Для меня, сосед отца. Для Айлы учитель, Хоязин или просто Арх. Ну когда на него находило благодушное настроение и он позволял себя так называть, общаясь с нами почти как с равными себе.

Но в данном случае мы обе дрожали как молодые лепестки под ураганом. Мастер Арх, не был зол, он пребывал в бешенстве. Внешне это никак не проявлялось кроме очень четкой и раздельной речи. Но его глаза излучали замораживающий душу сиреневый свет. По чести сказать, большую часть сказанного ни я, ни она, так и не поняли. Половину из-за сводившего с ума страха перед ним и его гневом, половину из-за того, что он в своем гневе, частью говорил на некоем древнем и соответственно мертвом языке.

Даже мать Айлы, явившаяся на шум, не смела приблизиться. Наблюдала кусая губы и прячась за тяжелую бархатную портьеру у двери.

В какой-то момент, маг остановился прямо напротив наших лиц, а скрещенные до этого на груди руки, резко опустил стряхнув этим с кистей на пол, избыток накопленной энергии...

Сияние в глазах стало затухать, но сведенные скулы и сжатый в линию рот говорили, что ее ничего не кончено. Еще раз проморозив наши позвоночники взглядом, он очень тихо сказал

– Если вы не понимаете сказанного вам головой, я постараюсь достучатся, до того места, которым вы обе думали.

В его руку с бедра скользнул хлыст. Этот хлыст мы обе знали. Он был магическим, сделан из хвоста суккубы пойманной в соседнем барронате. Скверная история.

Но страшнее всего был не он. А абсолютно спокойное и даже чуть сожалеющее выражение лица и глаз.

Первый удар, принес такую страшную боль, что вывернул меня наизнанку. До этого, я никогда не испытывала подобного. Да что там. Меня никогда и никто не бил. Только на третьем или четвертом, я осознала, что рядом так же истошно кричит ламия. С меня текло. Что это, пот, рвота, слезы, моча, кровь, я не осознавала.

Маг хлестал нас легкими кистевыми движениями. Пальцы другой руки легонько шевелились окутанные сиреневыми искорками. Позже, я узнала что этим, он не давал нам потеряв сознание погрузиться в забытье. А так же поддерживал ту грань, на которой мы особо ярко и всеобъемлюще ощущали боль.

На каком то из ударов не выдержала мать Ламии бросившаяся под хлыст. Но тот, растворившись оказался на своем месте. Сама Ламия, еще не осознав этого, пару раз дернулась прижатая к его груди и удерживаемая крепкими руками мага. Арх, повернул ее к себе и глядя в глаза, совершенно обычным и даже теплым тоном произнес

– Урок окончен. Они обе в норме, кроме их попок.

И правда, мы сами не поняли как оказались на полу возле нашей одежды. Мама Ламия плакала, пряча лицо на его груди. Но не говорила не слова. А мы, сгорая от стыда и боли одевались. Арх был странен во многом. Например, так жестоко нас наказав, он буквально через минуту, вел себя словно ничего не было. И в дальнейшем, ни разу не упоминал о этом, даже намеком.

Вот только мы обе помнили и не забывали. И еще. Айла и я, целую неделю не могли сидеть. Что и как Арх объяснил отцу, я не знаю. Наверно сказал правду. Что читать ту книгу, даже просто просматривать страницы, для меня было смертельно опасно. И последствия этого проступка, тогда не мог предусмотреть никто.

Отец видя как я страдаю тогда, только хмурился, но ни словом не упоминал из за чего. И запретил говорить о этом слугам даже между собой.

Словно подслушав мои воспоминания, Айла потерла попу.

– Кстати, я прочла ту книгу до конца, вот по этому, так легко трансформирую.

Затем видимо вспомнив ее содержание, словно пожаловалась

– Ужасная гадость.

Чем снова вызвала мой смех

– Гадость книжка или трансформации ваши?

Айла не поддержала. Прижавшись щекой к груди, задумчиво лизнула другую

– То что там в книжке. Кроме необходимого мне. Страшно подумать, что с тобою могло быть, если бы мы успели пролистать ее дальше.

Она передернула плечиками и теснее прижалась ко мне. Даже без ее магии, меня охватила волна нежности и ласки смешанной с легкой жалостью к подруге. Прижав ее покрепче, я подтянула ее к себе и поцеловала. А почувствовав, как радостно вздрогнув, быстрее застучали в ответ ее два сердца, испытала глубокую радость. Такую же глубокую, теплую и светлую, как до нашего расставания.

Уже лежа в постели, мы расслаблено пили подогретое вино и вспоминали шалости детства. Так сложилось, что в замке не было детей. Когда мы чуть подросли, брат днями пропадал среди воинов и молодых новобранцев. Я же училась и до знакомства с Айла, моими подругами были служанки мамы.

Впервые я увидела ее после того, как на двенадцать лет, Арх сделал мне тот странный, изменивший мою жизнь подарок. За несколько недель до этого, на охоте погибла мама. Я очень тяжело это переживала. Впрочем, как и отец. Брат держался лучше нас, но и он подолгу стоял на башне с которой открывался вид на небольшой внутренний погост замка.

Мой с братом день рождения, тогда по общему согласию не отмечали. Ограничившись более праздничным ужином и общей поминальной молитвой за маму. Но когда меня уже укладывали спать, в комнату зашел мастер Арх. Служанки по его жесту, сразу оставили нас. Мага не только сильно боялись, но и очень уважали. Он был единственным целителем и защитником от магии в округе.