Текст книги "Никола Тесла: ложь и правда о великом изобретателе"

Автор книги: Петр Образцов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 15 страниц)

Если совет не ехать в Санкт-Петербург был Бачелором действительно дан, что известно из бумаг самого Теслы, то знаменитая фраза никогда не была обнаружена в письменном виде и существует исключительно как предание. Тем более что рекомендовать письменно Теслу мистеру Бачелору необходимости не было, он работал и в Америке непосредственно с Эдисоном уже после знакомства с Теслой и вполне мог высказать свое мнение о юноше устно. Как все-таки много различных легенд ходит о Целиком электротехнике! Даже странна, что ему приписывают только лишь марсианское происхождение. По мне так не ближе, чем с туманности Андромеды. Хотя балканская дыра Смилян не намного ближе.

Ну хорошо, Тесла решил ехать а Америку, но на какие деньги? Сначала надо добраться на поезде в портовый город Гавр, но это небольшие деньги. Зато билет на пароход Гавр – Нью-Йорк стоит уже недешево. Компания и Бачелор выдали рекомендации и после этого умыли руки. Тесле пришлось продать какие-то личные вещи и книги, денег еле-еле хватило. Догадался ли он в этот раз поиграть на бильярде, мы не знаем, хотя случай был самым подходящим. В общем, весной 1884 года Никола должен был сесть на среднего размера пароход, отправляющийся в Севере-Американские Соединенные Штаты.

Так просто? Это не для Теслы. На перроне вокзала Сен-Лазар, с которого отправляются поезда в Гавр, у Теслы натуральным образом похищают остатки вещичек (те, что он не продал), кошелек с деньгами и оба билета – до Гавра и на пароход до Нью-Йорка. Никола вскочил в отходящий поезд и на оставшиеся в карманах сантимы купил билет у кондуктора, до Гавра хватило. А в порту убедил хозяина судна, что билеты стащили, но место наверняка останется незанятым – так и вышло, и незадачливый изобретатель с комфортом отбыл в Новый Свет.

С комфортом, но без денег, в том числе на пропитание в дороге. Урча животом, бедняга прятался в каюте и появлялся на палубе лишь изредка, хотя его немногочисленных прогулок хватило, чтобы долговязого странноватого пассажира заметил капитан. Объяснившись с Теслой и поразившись его интеллектуальным способностям, капитан пригласил безбилетного пассажира участвовать в обедах за своим столом, и тот не стал отказываться. Однако поскольку Никола обладал свойством попадать в самые дурацкие истории, на последней части пути капитан отказал ему от совместной трапезы. Тесла умудрился оказаться в центре драки матросов, в которой сам никакого участия не принимал, однако капитан решил обратное. В Нью-Йорке Тесла спустился по трапу с 4 (четырьмя) центами в кармане. Иммиграционное ведомство в Америке тогда спокойно разрешало приезжать и работать в стране любому иммигранту, лишь бы у него было где остановиться и были хоть какие документы, а у Николы они лежали в правом кармане пиджака и, по счастью, не были украдены вместе с кошельком, который изобретатель наивно положил в боковой карман. Однако, если при определенных обстоятельствах можно было попасть на пароход без билета, то без денег прокатиться на извозчике в городе "желтого дьявола" невозможно. У Николы был адрес родственника друга (или друга родственника, это осталось неясным), и Никола пошел туда пешком, пряма по Бродвею. Далее – опять легенда, которых так много в биографии будущего великого ученого.

На углу Бродвея и 11 – й улицы (сейчас здесь рядом дешевый магазин всего-всего, в котором раньше отоваривались советские командировочные, а недавно и я с подачи скаредного Кенжеева прикупил отличную кожаную куртку за 99 долларов) он обратил внимание на небольшую мастерскую с открытой дверью. Было видно, что вспотевший хозяин безуспешно пытается запустить динамо-машину, гордо возвышающуюся в центре помещения. Естественно, Тесла вмешался, что-то там подкрутил, здесь отвинтил, сюда присобачил – и да будет свет! Генератор заработал, и зажглась дуговая лампа, между прочим, американская копия "свечи Яблочкова", который по российской безалаберности не догадался получить американский патент. Впрочем, теория Эфроимсона о сцепленности генов говорит, что если бы он не был безалаберным, то не был бы и блестящим электротехником. И наоборот.

Что американцы особенно уважают, так это профессионализм. И не скупятся оплачивать качественно проведенную работу, даже если заранее об оплате и не договаривались. Так что Тесле пришлось взять у хозяина мастерской аж (20) двадцать долларов, которые тот предложил ему в порыве щедрости. Это сейчас 20 долларов не деньги, так. два кило буженины. А в те годы можно было спокойно пообедать в ресторане за 20 центов. Правда, ресторанами в Америке называют то, что у нас зовется русским словом фастфуд, но еда там вполне приличная. И очень чисто, что для Теслы всегда было крайне немаловажно.

Это был первый гонорар изобретателя в США. Переночевав у родственника друга (или друга родственника), на следующий день Никола отправился прямиком в главную контору компании Эдисона на Пятой южной авеню. Сам великий Томас Алва Эдисон принял его только потому, что полностью доверял рекомендациям Бачелора, а письмо этого мистера также не досталось ворюгам на вокзале Сен-Лазар.

Будучи все-таки не совсем в ладу с приличиями и пониманием, где чего можно говорить, наш в общем-то тогда провинциальный изобретатель немедленно стал излагать Эдисону принципы и схемы электродвигателя переменного тока. Как если бы директору французского ресторана кандидат в повара начал объяснять преимущества итальянского пармезана перед камамбером. Использующий и зарабатывающий исключительно на постоянном токе Эдисон, естественно, разозлился, сделал Тесле выговор, но на работу все же взял, положив минимальный оклад жалованья. Служить Николе предстояло инженером по ремонту электродвигателей и генераторов, разумеется, постоянного тока. Какая издевка!

Впрочем, Эдисон уже был наслышан о выдающихся способностях Теслы и его практической сметке. Случай проверить нового сотрудника представился очень скоро – поставленные Эдисоном на корабль "Орегон" генераторы для подачи тока в сеть освещения вышли из строя и требовали срочного ремонта, потому что на корабль уже продали все билеты и он должен был отплыть через пару дней в какой-то дальний и роскошный круиз. Кроме неустойки, лопнула бы и репутация Эдисона как великого и ответственного электротехника. Но Эдисон был велик не только как изобретатель и менеджер. Он весьма неплохо разбирался в людях и поручил Тесле – юнцу, новичку! – отремонтировать сломанный генератор. И Никола справился с задачей, работая без сна и отдыха почти сутки. Видимо, уже тогда Эдисон догадался, что с этим ловким пареньком у него еще будут большие проблемы. "Орегон" отплыл, лампы зажглись, Эдисон не сказал Тесле даже спасибо, а только отправил его умываться – Никола весь перемазался в тавоте. Хотя своим компаньонам и друзьям он пересказал эту историю за стаканом виски и сигарой, крайне благожелательно отозвавшись о новом сотруднике. Компаньоны потом удивлялись, что это Томас Алва так странно хвалил Теслу – улыбаясь, но поскрипывая зубами. А ведь все понятно. "Слишком прыток", – как говаривал И. В. Джугашвили о некоторых своих товарищах по борьбе за светлое будущее – с соответствующими выводами. До этого у Эдисона, конечно, не дошло, и не могло дойти в Новом Свете, но расстаться им со временем все же пришлось,

Я хочу закончить эту главу на том году жизни и работы Теслы, когда он стал хозяином самому себе и прекратил работать "на дядю". Поэтому еще несколько слов о службе в компании Эдисона.

Никола работал по 18 часов в сутки, что, впрочем, Эдисон считал вполне естественным для своей компании. Он сам работал день и ночь, однако в отношении к экспериментальным исследованиям эти два великих изобретателя расходились принципиально. Тесла говорил, что если бы Эдисону потребовалось найти иголку в стоге сена, он не стал бы размышлять, где лучше искать, а начал бы лихорадочно перебирать соломинку за соломинкой. Действительно, Эдисон не получил систематического образования и во всем полагался исключительно на инстинкт и практическую жилку. Тесла же умел использовать полученные им знания и относился с большим уважением к теоретическим расчетам.

Известна история о том, что, подбирая наиболее подходящий материал для своей нити накала в электролампе, Эдисон перебрал шесть тысяч различных материалов и даже посылал экспедиции в джунгли Южной Америки для сбора древесины экзотических растений, волокна из которых он собирался испытать на предмет пригодности в качестве таких нитей. Хотя уже тогда были известны и понятны требования, которым должна была отвечать такая угольная нить, и уже лет десять как доказано, что из лампы должен быть откачан воздух. В конце концов Эдисон остановился на бамбуке определенного сорта и научился вакуумировать лампочки, но если бы он обратился к теоретикам, то уже тогда получил бы подсказку, что использовать надо металл, причем понятно, с какими свойствами. Однако в примере с иголкой и сеном, я думаю. Тесла не прав. Эдисон наверняка догадался бы использовать сильный магнит. Есть и кардинальное решение этой проблемы, напоминающее решение Колумба задачи о постановке яйца на попа – сжечь к черту этот стог сена и просеять горстку золы.

Работая на Эдисона, Тесла неоднократно предлагал ему заняться переменным током, но всегда получал категорический отказ. Это может показаться странным, поскольку Эдисон не отличался консервативностью и всегда был готов к экспериментам и к не сразу компенсируемым затратам. Его лампочки с угольной нитью накала продавались в течение пяти лет втрое дешевле себестоимости, правда, на шестом году он с лихвой покрыл все убытки, продав миллион лампочек. Однако в случае постоянного тока он был непреклонен – возможно, в этом случае сыграли свою роль какие-то неизвестные нам факторы, например психологической природы.

Потерпев неудачу с внедрением в компании Эдисона переменного тока, Тесла занялся усовершенствованием динамо-машин своей компании. Он спроектировал две дюжины новых типов генераторов постоянного тока, изобрел быстродействующий регулятор напряжения. Поскольку он был штатным сотрудником, то патенты на эти изобретения получила компания, однако Эдисон обещал Тесле премию в огромную по тогдашним меркам сумму 50 тысяч долларов. Явившемуся к нему после выполнения задания Тесле великий Томас Алва заявил, не без усмешки, что недавно приехавший в Америку иммигрант, видимо, пока еще плохо понимает американский юмор, и не дал ни копейки сверх обычной зарплаты. Это было последней каплей. Не проработав и года на заводе Эдисона, его будущий успешный конкурент Никола Тесла уволился. Довольно смелый поступок для не имеющего никаких других доходов изобретателя, хотя кое-что, и немалое, он в компании Эдисона заработал. А именно – авторитет, благодаря которому к Тесле потянулись бизнесмены средней руки, готовые вложить некоторое количество денег в будущую компанию по реализации изобретений Теслы, которую они, собственно, и предложили ему основать. Отказываться Тесла не стал.

И вот в конце марта 1885 года на территории штата Нью-Джерси, через реку Гудзон от Манхэттена (здесь аренда втрое дешевле), была зарегистрирована компания "Электрическое освещение и производство Теслы", в которой 50 % капитала принадлежало Тесле. Точнее, право на 50 % капитала – на тот момент собственно никакого капитала у Николы не было. Так Тесла стал наконец независимым изобретателем и в некотором роде даже капиталистом.

Глава 2
Без премии

В конце XIX века было опубликовано завещание динамитного и нефтедобывающего короля Альфреда Нобеля, в котором он распорядился насчет собственного капитала, составлявшего тогда многие и многие миллионы шведских крон. По сегодняшнему курсу, надо полагать, это уже миллиарды долларов. Так вот, эти деньги нужно было поместить в солидные акции и ценные бумаги, а ежегодно набегающие проценты разделить между учеными, сделавшими наибольший вклад в следующие науки: физиология и медицина, химия и физика. Кроме того, нужно было выдавать премии по литературе и людям, внесшим наибольший вклад в дело борьбы за мир. К чести наследников Нобеля, они не опротестовали завещание, написанное с юридической точки зрения крайне неубедительна, а выполнили распоряжение покойного. С тех пор и существует знаменитая и сверхавторитетная Нобелевская премия, которую ежегодно присуждают Шведская академия наук (химия, физика и литература), Каролинский институт (физиология и медицина) и Норвежский парламент (за мир). Добавим, что упреки отечественных патриотов в отношении премии, которая якобы выдается на деньги изобретателя динамита, т. е. очень плохого дяденьки, совершенно несправедливы. Динамит – пропитанные нитроглицерином тонкие порошки так называемого кизельгура – применяется в основном не для оснащения снарядов, а для вполне мирных взрывов для прокладки каналов и прочих горных работ. В снарядах и патронах используют порох, нитроглицерин там не нужен. Первым эффектным применением динамита была прокладка Коринфского канала между Эгейским и Ионическим морями.

В 1915 году газета "Нью-Йорк таймс" опубликовала статью, в которой со ссылкой на какого-то скандинавского репортера сообщила о выдвижении на Нобелевскую премию по физике одновременно Эдисона и Николы Теслы. Вообще-то это совершенно невозможная история: комитет по присуждению Нобелевских премий никогда, повторим, никогда не сообщает, кто именно выдвинут на премию. Точнее, не сообщает в год выдвижения и присуждения, но вся информация раскрывается всего-то через многотомного лет. Именно тогда выяснилось, что Теслу вроде бы никто и не выдвигал, а Эдисон был выдвинут, но набрал лишь один голос, два радиотехника, Бренли и Риги, получили по два, как и великий Макс Планк, и четырьмя голосами были выбраны отец и сын Брэгги за рентгеноструктурный анализ кристаллов. Впрочем, осталось совершенно непонятным, куда делась пара недостающих голосов, может быть, они и были за Теслу, но этого уже никогда не узнать.

Изобретатель ответил на выступление газеты так же публично и в свойственной себе манере. Прежде всего он унизил Нобелевский комитет, которому он посоветовал выдавать хоть по дюжине премий Эдисону, имея в виду незначительность его достижений и незначительность достижений других лауреатов премии – по сравнению с его, Теслы, величайшими открытиями, для которых Нобелевская премия мелковата, Он намекнул также, что считает Эдисона всего лишь даже не изобретателем, а "доводчиком" идей самого Теслы и других ученых, а себя – как раз подлинным исследователем и ученым. Тесла не говорил прямо о своем отказе от премии – на которую, как мы видели выше, его никто и не выдвигал, но дал понять публике и Нобелевскому комитету, что не желает связываться с последним. Комитет не простил Тесле оскорбительных намеков и провалил его кандидатуру на выборах 1937 года, когда ученого уже действительно выдвинули на премию. Многие исследователи жизни и работ Теслы сообщают нам красивую, но совершенно ложную легенду. Якобы и Тесла, и Эдисон сами отказались от премии, поскольку не хотели разделить ее между собой. Сообщают также и о взаимной ненависти ученых. Однако, как уже не раз говорилось, Теслу никто и не выдвигал, а Эдисон никогда не заявлял о снятии своей кандидатуры и просто не собрал нужного количества голосов членов Нобелевского комитета. И ненависти тоже не было, и об этом мы тоже написали. Конкуренция была, но не такого устрашающего накала.

Хотя ни в том 1915 году, ни позже Нобелевской премии не получил и Эдисон, критику Теслы нельзя назвать полностью справедливой. Известно, что электромагнитные волны открыл Герц, радио, изобрел неизвестно кто – передачу электромагнитных волн на очень короткое расстояние наблюдали еще в середине XIX века, а довели радио "до ума" в конце этого – в начале следующего XX века с десяток ученых, включая Теслу. Маркони и Попова. Кто должен был бы получить премию? Наверное, Генрих Герц, но он умер задолго до появления этой премии, которой награждают только живых ученых. Электрический ток также открыл не Эдисон, но именно он – как и Тесла, является автором практически всех приспособлений и устройств, способствующих использованию электротока в каждой квартире и на любом промышленном предприятии. Нобелевский комитет предпочитает называть лауреатами премии не изобретателей, а ученых, причем желательно "фундаментальных", т. а за такие открытия, которые не сразу и даже не обязательно будут использоваться на практике. Эту точку зрения часто поддерживают и организации, имеющие право выдвижения на премию. Например, наш бесспорно выдающийся ученый Дмитрий Менделеев не был выбран в отечественную Академию именно из-за практической направленности его работ, и Нобелевскую премию не получил в значительной степени по тем же причинам (хотя и не только).

Однако среди изобретений Эдисона есть одно, которое трудно назвать просто изобретением. Хотя не ясно, является ли оно и открытием. Речь идет о фонографе, предшественнике граммофонов и вообще первом в истории человечества способе фиксации и воспроизведения звуков. Не считая, разумеется, замерзших и оттаявших потом звуков в одной из новелл о Мюнхгаузене и зафиксированные в дудочке ослиные уши царя Мидаса. Рентгеноструктурный анализ – замечательная штука, но фонограф все же посильней будет.

Вернемся к Тесле. Нобелевская премия – не единственная награда, с которой у изобретателя связаны особые переживания. Американский институт инженеров-электриков (АИИЭ), весьма авторитетная организация, учредил медаль имени Эдисона за достижения в области электротехники. В 1917 году, оказывается, был не только большевистский переворот в России, но и выдвижение Николы Теслы на эту медаль (за предыдущий 1916 год). Анекдотичность ситуации состояла в том, что если Тесла и не ненавидел Эдисона, как и тот его, они все же были принципиальными противниками и конкурентами. В первый момент Тесла, разумеется, отказался от медали имени Эдисона – да и как иначе? Можно ли представить себе, например, Горбачева, награждаемого медалью имени Ельцина? Впрочем, уровень неприязни между двумя великими электротехниками все же был не так велик, и Теслу удалось в конце концов убедить, что это медаль знаменитого АИИЭ, лишь формально связанная с Эдисоном.

Но и после согласия Теслы церемония вручения прошла не гладко. Все собрались – на церемонии было много знаменитостей, а также и приятель Роберт Джонсон со своей женой Катариной, влюбленной в принципиального холостяка Теслу, – вот только лауреата не было. Причем на входе в мрачноватое здание АИИЭ его видели, но потом он куда-то делся. Бросились искать и нашли – Тесла преспокойно кормил голубей около соседней Публичной библиотеки. Номинировавший ученого на медаль Беренд, сам многим обязанный Тесле, постарался обьяснить, ему, что уж если согласился, то должен и медальку принять, и ответную речь произнести. Иначе нехорошо получается. Великий изобретатель в конце концов согласился, проследовал в зал и прочел речь, в которой гораздо больше места уделил воспоминаниям о детстве, о своих встречах с олигархами и Эдисоном, о собственных лекциях в Европе и планах на будущее, которые, как обычно, включали связь с другими планетами и передачу бесплатной энергии. Электротехники постарше, хорошо зная Теслу, слушали его спокойно и даже без ухмылок, а помоложе – открыв рот от удивления. Кстати, текст этой речи был первоначально утерян и лишь сравнительно недавно найден в архиве Теслы в Белграде.

Зато сохранилась и сразу была напечатана предыдущая речь Беренда, в которой он перефразировал известное двустишие про Ньютона (в переводе автора этой книги):

Природа спрятала свои законы в темноте,

Но появился Тесла и открыл их все.

Некоторое преувеличение, разумеется, но не большее, чем на которые осмеливался сам Тесла в статьях о себе, великом. Однажды, например, он заявил об уникальности своей системы передачи электроэнергии сквозь Землю и окружающее ее пространство – которая, по его словам, требовала, впрочем, незначительной доработки и которая, как обычно, никогда доработана не была и не существует. Так вот, по поводу этой системы он спрашивает в письме к редактору «Нью-Йорк таймс» буквально следующее: «Прошу Вас объяснить мне, почему это достижение не равно открытию Коперником гелиоцентрической системы мира». Однако! Какое достижение, где оно? Да и Коперник заставил Землю вращаться вокруг Солнца, а Тесла только магнитное попе вокруг ротора… Хотя для электротехники это действительно фундаментальное достижение.

Согласно легенде, когда у престарелого и обедневшего Теслы кончились деньги, он расплатился с двумя своими секретаршами этой самой золотой медалью имени Эдисона, которую разрубил пополам.