Текст книги "Испытание чувств"

Автор книги: Пьер Сальва

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 7 страниц)

Глава 13

Жорж сделал шаг вперед и схватил жену за руку.

– Пойдем домой!

Элен попыталась освободиться.

– Надо… Мне надо поговорить с инспектором, – твердила она сквозь слезы. – Мне необходимо сказать ему… сказать ему, что…

Но Жорж не выпустил руку и больно сжал ее.

– Нечего, – сказал он сухо. – Тебе нечего ему сказать.

– Нет, есть… Я…

Она замолкает – может быть, он не хочет, чтобы посторонние услышали, что она хочет сказать инспектору.

– Нечего! – повторяет он. Потом, словно извиняясь за свой тон, говорит уже спокойнее. – Даниель невиновен. Он поклялся в этом, и мы ему верим.

– Да, но он в тюрьме, – возразила Элен.

– Вовсе нет, он не в тюрьме. Он здесь, в префектуре, таком же кабинете, как тот, в котором мы сейчас находимся. Оставь полицейских в покое. Пусть они делают свою работу. То, что ты можешь сказать, только усложнит им дело.

Он сделал ударение на последней фразе, специально вложив в нее двойной смысл. Элен колеблется. Жорж прав. Если она вмешается, то Даниеля, наверное, сразу освободят, но расследование пойдет в другом направлении. Что тогда будет с Жоржем?!

– Ты слышала, что я сказал: с завтрашнего дня его делом займется адвокат. Подозрения, которые на него падают, будет не так трудно развеять. – Он так и не отпустил ее руку, а, говоря, осторожно и настойчиво подталкивал к выходу. – Никогда ничего не говорить полиции! Никогда! Все, что ты можешь сказать, чтобы им помочь, они обязательно оборачивают против тебя. Пусть выкручиваются сами.

– Но это дело касается нашего сына. Ему надо выкручиваться, – сделала Элен последнюю попытку.

– Повторяю тебе – он ничем не рискует.

Элен кинула последний взгляд на дверь, за которой исчез Даниель, и позволила Жоржу вывести себя за порог префектуры. Он по-прежнему не отпускал ее, словно не доверяя или опасаясь, что она вырвется и побежит назад. Он выпустил ее руку только тогда, когда они спустились в подземный паркинг и Жорж открыл дверцу машины.

– По крайней мере, Даниель держится молодцом, – заметил он.

– Это верно, – согласилась Элен. – Правда, он выглядит немного усталым. Круги под глазами. Только бы…

Она не закончила фразу. Слезы подступили к глазам, ей не хватало мужества сформулировать страшную реальность: только бы полицейские не поверили в виновность Даниеля и не добились бы его признания, только бы успел вмешаться адвокат и успел бы освободить мальчика, пока его не приговорили и не засудили. Только бы…

Жорж вел машину нервно, рывками, на большой скорости, словно стараясь поскорее отъехать от префектуры. Конечно, он защищает если не свою жизнь, то свою свободу. Если бы Элен рассказала о своих отношениях с молодым человеком, то расследование приняло бы совсем другой характер. Полицейским не понадобилось бы много времени, чтобы доказать виновность Жоржа. А это будет означать суд, тюрьму. Бедный Жорж! Он, который жил в своем маленьком мире, изолированном от действительности, вдруг оказался в самом центре страшных событий. Как же сильно его чувство, что он решился на убийство?! Элен была потрясена, и как бы не пугало ее произошедшее, ее уважение к мужу выросло, и она даже восхищалась им. Убить любовника жены – поступок. Но тут Элен вспомнила о Даниеле, который сидит в префектуре, о Надин в больнице, и снова испугалась. Испугалась Жоржа. Ведь он полностью зависит от любого слова, которое может сказать жена.

Машина пересекла площадь Согласия, поехала по Елисейским Полям в огнях неоновых реклам. Вот и площадь Этуаль. Неужели Жорж действительно торопится домой, в Шату? В дом, который был его укрытием, где он чувствовал себя в безопасности.

В темноте Элен вновь посмотрела на профиль мужа. На этот раз черты его лица жестки, почти жестоки. Нет, даже в доме за решетками сада и крепкими каменными стенами он не будет в безопасности. Теперь он нигде не будет спокоен. Каждое утро, вставая, он будет спрашивать себя: «Ну что – сегодня?» А вечером засыпая, будет размышлять: «Может быть, завтра?..» Не говоря уже о дамокловом мече, который теперь олицетворяет для него Элен. Малейшая оплошность с ее стороны, болтливость или даже невзначай брошенное слово… Хватит того, что она может заикнуться о своей связи с Филиппом Марвье Симоне. Симоне, которая так не любит Жоржа…

Если, конечно…

Тут ее пронзила мысль, сумасшедшая, невероятная. И все-таки… И мысль, поначалу туманная, развилась, обретая все более ясные очертания. И муж, только что любимый и желанный, превращался в злейшего врага. Как только ей не приходило в голову, что все его поведение – маска, что он искусно имитирует чувства. И в постели он вел себя так странно, так непривычно…

Но нет, почему же… Наоборот… Даже вероятнее всего!

Главное – не поддаться влиянию воображения, надо успокоиться и все обдумать. Но мысль точит Элен изнутри все настойчивее, и она не может сосредоточиться. В голове проносятся аргументы в пользу показавшейся сначала безумной идеи. Они хорошо дополняют друг друга, удобно складываясь в мозаику детской игры. Когда Элен рассматривает появившуюся из квадратиков картинку, ее охватывает ужас. Она закрывает глаза, чтобы прогнать видение.

Итак, предположим…

Предположим, что у Жоржа есть любовница, которой он очень дорожит. Жорж не обладает сильной волей и, можно сказать, что если какой-нибудь женщине удалось привязать его к себе, благодаря сильному характеру, то он в полной ее власти. Вдруг эта женщина ее подруга Симона. Обоюдная антипатия, ими афишируемая, старание избегать друг друга – не меры ли это предосторожности, с одной стороны, чтобы обмануть окружающих, с другой – чтобы избежать возможной в этом случае оплошности. Оба прекрасно знают распорядок дня Элен, и назначать встречи, когда она занята, не составляет для них труда.

У Симоны было много любовных приключений – хорошая практика, чтобы выработать тактику поведения в подобных ситуациях. Да, что ни говори, Симона для Жоржа идеальная любовница.

А теперь предположим… предположим…

Что если они хотят избавиться от Элен. Почему? Ну хотя бы потому, что она вечно путается под ногами. А может, есть и более важные причины. Но об этом позже. Итак, они хотят от нее избавиться.

Симона знакомится с Филиппом Марвье, молодым человеком, очаровательным и обольстительным, настоящим Дон Жуаном, перед которым не может устоять ни одна женщина. Она приглашает его зайти в магазин, надеясь, что он встретится там с Элен, она ему понравится и он попробует обольстить ее. В конце концов все так и происходит. Элен уступила молодому человеку, его шарму, веселости, молодости, жизненной энергии. Она приняла его ухаживания, стала любовницей, начала регулярно с ним встречаться. Симоне было нетрудно вычислить время их свиданий.

Затем демонический план любовников начал приобретать трагический оттенок. В один из дней, когда Элен должна была встретиться с Филиппом, Жорж приходит немого раньше нее и убивает студента. Он проверяет, есть ли в телефонном справочнике имя его жены, и даже подчеркивает его. Он уверен, что полицейские обязательно обратят на это внимание, им не составит труда найти Элен и допросить ее. Очевидно, они предполагали, что Элен, обнаружив труп любовника, начнет метаться, захочет поскорее скрыться, оставит множество отпечатков пальцев и другие следы на месте преступления, и поэтому станет подозреваемой номер один. На всякий случай, если Элен не оставит улик и ее никто не застанет в доме студента, Жорж нанимает частного детектива, который сообщит полиции о существовании любовницы Филиппа Марвье и времени их регулярных встреч…

Ради перестраховки Жорж крадет у Элен машину, а потом возвращает на место, чтобы Элен запомнили в полиции. Он заговаривает о Швейцарии, чтобы усложнить обстановку. Конечно, у полицейских должно создаться впечатление, что она бежит от правосудия.

После ее ареста Симона или Жорж скажут: «В последнее время Элен была какой-то подавленной, угнетенной. Такое впечатление, что у нее были большие неприятности личного характера.» Полицейские тут же сделают вывод, что она убила своего любовника в приступе ревности. Все сходится. Как она не подумала об этом раньше? Конечно, Элен может защищаться, рассказать, как все было на самом деле, обвинить мужа. Показания частного детектива могут обернуться против самого Жоржа.

Если только…

Если только Элен сможет обвинить его… Она может исчезнуть или умереть. Жорж должен убить ее, это точно. Это будет самым естественным, логичным выводом из создавшейся ситуации. Он не может позволить ей говорить. Только что в префектуре ему удалось удержать ее, но где гарантия, что так будет и дальше?

– А что если нам заехать в Сен-Жермен в больницу перед тем, как вернуться домой? – спросил Жорж.

– Ах! – от неожиданности Элен даже подскочила. – Да, конечно.

Поворот на Шату остался справа.

Ему необходимо убить ее для своей же безопасности. И чем скорее, тем лучше. Завтра может быть уже поздно, он должен убить ее сегодня вечером… Убить, чтобы полиция подумала, что это самоубийство. Итак, она свела счеты с жизнью. Не смогла выдержать угрызения совести.

«Вы знаете, инспектор, она казалась совершенно подавленной. Я опасался… что произойдет нечто в этом роде. Я наблюдал за ней, но все-таки не углядел. Выпустил из поля зрения всего-то на мгновение и вот…»

Машина приближалась к Сен-Жермену.

Не упустить его из виду, следить за каждым жестом, быть начеку ежесекундно. И делать вид, что все как всегда, ничего необычного не происходит. Он ни в коем случае не должен догадываться, что она раскрыла его планы.

Больница.

– Позовите, пожалуйста, доктора Лемуре. Его спрашивает месье Кутюрье.

Несколько минут ожидания. Жорж не может устоять на месте и нервными шагами начинает мерить больничный коридор. Вот и доктор. На вид ему лет сорок-сорок пять, у него седые виски, открытое и энергичное лицо человека, привыкшего принимать быстрые и ответственные решения. Элен переживает несколько минут ужасного страха – что он сейчас скажет? К счастью, врач не тянет волынку и сразу приступает к делу.

– Я рад сообщить вам приятную новость – ваша дочь пришла в сознание.

– Вы хотите сказать, что она спасена? – выдохнула Элен.

– Скажем так, у нее появились серьезные шансы выкарабкаться.

У Элен подкосились ноги, она даже прислонилась к стене, чтобы не упасть. «Господи, какое счастье! Можно умереть от счастья, – думала она. – Бывали же случаи, что люди умирали от счастья.» Она совершенно забыла и об угрозе собственной жизни, и о будущих ужасных часах, которые ей предстоит провести вдвоем с мужем.

Надин спасена…

– Доктор, – спросил Жорж, – мы можем ее увидеть?

– Да, для поддержания ее морального состояния, но всего лишь пять минут. Не будем ее утомлять.

Санитар проводил их и молча открыл дверь. Надин одна в палате. Она лежит на железной кровати, покрашенной в зеленый цвет. Лицо такое же бледное, как и подушка под головой. Она не спит. Пытается улыбнуться.

– Мама, па… – шепчет она.

Элен наклонилась и нежно поцеловала дочь.

– Бедная моя девочка, – шепчет она.

Как все мужчины в подобных случаях, Жорж чувствовал себя скованно. Он застыл в неловкой неестественной позе.

– Как ты себя чувствуешь? – спросил он.

– Хорошо, – ответила Надин слабо. – Только очень устала.

– Ничего, скоро тебе будет лучше.

– Да, доктор сказал.

Никаких личных вопросов! Ни за что! Ни в коем случае! Словно ничего не случилось, не надо заставлять ее объяснять, почему она здесь очутилась, почему пыталась покончить с собой. Пусть это останется ее тайной.

Но остается еще взгляд Надин, взгляд, в котором Элен читала сомнения и вопрос. Она повернулась к Жоржу.

– Неплохо было бы, если бы ты сходил к доктору и узнал, сколько времени она здесь пробудет.

– Но мы можем узнать у него об этом, когда будем уходить, – возразил Жорж.

– И будем бегать по больнице, разыскивая его? А мои каблуки так громко стучат!

Несколько секунд Жорж мялся, не догадываясь, что Элен хочет остаться наедине с дочерью. Конечно, он понимает, какой подвергается опасности, оставляя их вдвоем. А что если у Элен появились подозрения и она хочет поделиться ими с Надин? Нет! Наоборот, он должен решить, что жена хочет попытаться выяснить у Надин, почему их дочь пыталась покончить с собой, а потом все ему расскажет.

– Хорошо, – согласился он и вышел из палаты, закрыв за собой дверь.

Надин напряженно смотрела на мать. Она не сможет обрести покой и чувствовать себя счастливой, пока не получит ответ на мучающие ее вопросы.

– Мама, – обратилась Надин к Элен, – я хотела бы…

Элен резко встала.

– Стой! – воскликнула она. – Я забыла сказать папе…

Но она так неловка, что сумка переворачивается, падает и ее содержимое высыпается на кровать больной.

– Какая я криворукая, – сказала Элен с улыбкой. – Всегда у меня все кувырком. Послушай, дорогая, пока я буду искать отца, собери, пожалуйста, мое барахло.

Барахло! Пудреница, ключи, мелкие монеты, бумажник, водительские права, талоны на метро и… записная книжка в зеленом кожаном переплете…

Глава 14

Элен вышла из комнаты, не дожидаясь ответа дочери. Она закрыла за собой дверь и прислонилась к ней, зажмурившись от волнения, потом сделала несколько шагов по коридору и вновь вернулась к палате.

– Не знаю, куда он пошел, – произнесла она, – в коридоре его нет.

С первого взгляда она поняла, что ее план удался. Надин, собирая вещи в сумку матери, конечно же, пролистала записную книжку, в которой не оказалось ничего тайного и подозрительного. Перемена сразу заметна на лице дочери, которое просто светится от счастья. К ней возвращается жизнь, Надин нежно пожимает руки матери.

– О! Мама! Если бы ты только знала…

Элен прервала ее, гладя по волосам:

– Все, милая, не надо ничего говорить, ты еще очень слаба.

Надин поняла, что ее откровения излишни, для обеих будет лучше оставить некоторые вещи недосказанными. Навсегда.

– Папа поймет, что ты любила этого молодого человека, – продолжила Элен осторожно, – ты была так потрясена его смертью, что решила не жить.

Надин приоткрыла глаза и бросила на мать быстрый взгляд. Она прекрасно поняла, что мать протягивает ей руку, предлагая банальное объяснение происшедшего, которое устроит всех и избавит Надин от лишних слов. Она кивнула головой. Договор заключен. Официальная версия выработана. Больше они не успевают сказать ни слова – в палату вернулся Жорж с доктором Лемуре. Врач советует родителям уйти, и Элен с легким сердцем выходит из палаты, она забыла даже о своих страхах и подозрениях – главное, что она снова обрела любовь дочери.

– Спокойной ночи, мама… папа… Спасибо, что приехали. – Они уже выходили из палаты, когда Надин крикнула вслед: – Простите меня. Я сумасшедшая… Обещаю, что это никогда не повторится…

В коридоре Жорж поблагодарил врача, взял жену под руку и направился к выходу из клиники. Прикосновение его руки вновь возвратило Элен к трагической реальности. Что он задумал? А, может, она все-таки пала жертвой собственного воображения, решив, что Жорж хочет избавиться от нее? А вдруг она права? А если права? Что Жорж может предпринять?

Они сели в машину, отъехали от больницы и пересекли спящий Сен-Жермен. Краешком глаза Элен наблюдала за мужем. Она пыталась представить, каким образом все произойдет. Когда они выехали на мост, Элен заметила безжизненным голосом:

– Почему ты поехал по этой дороге?

– А? – вздрогнул Жорж, погруженный в собственные мысли. – Почему я… Вот черт! Я так задумался, что ошибся. Автоматически поехал по той дороге, по которой мы сюда приехали. Как глупо! – потом кивнул. – Ничего страшного. Мы поедем через Буживальский мост.

Буживальский мост… Остров… Место отдаленное и пустынное. Берега Сены там высокие и крутые. Перед глазами Элен встает сцена, которая должна здесь разыграться: машина останавливается на обочине дороги недалеко от пристани… Человек силой вытаскивает женщину из машины, тащит ее сквозь дикие заросли, а потом оглушив ударом по голове, бросает в Сену. Ее безжизненное тело плывет по течению, его выловят позже… А Жорж почти в слезах делает заявление: «Жена попросила остановить машину, сказав, что ей плохо, открыла дверцу и вдруг бросилась бежать. Когда я кинулся за ней, было поздно. Я услышал только всплеск воды… Жена была в отчаянии…»

– Почему? – спрашивает инспектор.

Жорж отвечает, смущенно опустив глаза, и очень тихо:

– Я думаю, она сделала глупость… большую глупость…»

Мост через Сену… Видна черная вода, в которой размыто отражен свет фонарей. Нет сомнений, сейчас он притормозит. Силуэты деревьев сливаются с темным небом, похожим на разлитые чернила. Машина тормозит.

– Я все думаю… – начинает Жорж.

Так – интересно, какой предлог он сочинит, чтобы остановиться. Кажется, проколол шину? Или: ничего не пойму – машину все время заносит вправо?

У въезда на мост стояла машина, которая практически перегородила дорогу. В ней двое влюбленных, которые, очевидно, считали себя единственными обитателями этих мест в столь поздний час. Их любовная игра нарушилась шумом приближающегося автомобиля, они недоуменно поворачиваются. Почти полностью раздетая девушка в спешке пытается прикрыть наготу.

Теперь Жорж не может здесь остановиться и претворить свой план в жизнь, у его преступления найдутся свидетели.

– Я все думаю, – продолжил свою фразу Жорж, – долго ли они собираются продержать Надин в больнице?

«Благодарю тебя, Господи, – мысленно взмолилась Элен, – благодарю тебя, милая легкомысленная девушка. Разве я могла когда-нибудь предположить, что моя личная жизнь будет зависеть от доступности какой-то девицы?!»

– Недолго, – неуверенно ответила она. – Доктор обещал.

Жорж молча кивнул, не отрывая глаз от дороги. Наконец, они въехали в спящий Шату, поставили машину в гараж и направились к дому. Почему ночью аромат цветов гораздо сильнее, чем днем? Окна пустого дома – темные дыры… Здесь Элен предстоит провести долгие ночные часы, наполненные подстерегающей каждый миг опасностью. Как этого избежать? Как проследить за действиями мужа?

Родная обстановка гостиной: удобные кресла, слегка уже потертые, круглый стол, который все еще накрыт к ужину, телевизор.

– Не знаю, мне кажется, я не буду ложиться спать. Я так разнервничалась, что наверное, не усну, лучше и не пытаться…

– Ложись, – резко перебил ее Жорж, – даже если ты не заснешь, то по крайней мере отдохнешь.

– Да я и не устала, – слабо запротестовала Элен.

Жорж бросил на жену настойчивый взгляд.

– Делай как знаешь, – пробормотал он, – если ты не отдохнешь, то завтра просто сломаешься.

Элен не знала, что ответить.

– Да… Может, ты и прав… Но раз я все равно не смогу успокоиться и задремать, то лучше я лягу в одной из комнат детей, чтобы не мешать хотя бы тебе.

– Можешь лечь в нашу постель, я еще не скоро лягу. У меня срочная работа.

– Работа? – удивилась Элен. – Ночью?

– Да, я должен к завтрашнему дню все закончить.

– И сколько ты будешь работать?

– Час… а может и больше…

– Ну тогда, спокойной ночи…

– Спокойной ночи. Я постараюсь тебя не разбудить, если ты все-таки уснешь.

Элен уже стояла в дверях и даже не сделала попытки обнять или поцеловать его, наоборот, она быстро повернулась и вышла на случай, если бы подобная мысль появилась у Жоржа, решившего схитрить и усыпить ее бдительность лаской.

Она поднялась на второй этаж и села в спальне на кровать. Может, лучше лечь под одеяло? Нет. В одежде она всегда сможет выскочить на улицу и убежать. Но если Жорж увидит свою жену в постели одетой, то это насторожит его. Тогда неизбежное случится быстрее.

В конце концов она разделась, сходила в ванную, надела пижаму, потом приподняла подушку таким образом, чтобы полусидеть в кровати. Ни в коем случае нельзя закрывать глаза, не поддаваться усталости, которая свинцом налила веки… Она прислушивалась к каждому шороху, доносящемуся с первого этажа, стараясь по этим звукам представить, чем занимается муж. Жорж ходил по гостиной, затем проследовал в свой кабинет, потом направился в подвал… Большое зеркало, которое когда-то стояло в комнате Надин, ненужные вещи… Котельная центрального отопления…

Котельная…

По телу Элен пробежала дрожь. Воспоминание о нашумевшем деле Ландрю не дает ей покоя. Дом в Гамбе, расчлененные тела женщин, сожженные в печи…

Нет, котельная сейчас отключена – слишком тепло, чтобы ею пользоваться, это бы обязательно привлекло внимание соседей. К тому же современная наука может определить наличие пепла человеческого тела среди других видов пепла… Значит, в подвале есть место, где Жорж может спрятать тело…

Очевидно, он закрыл за собой дверь в подвал, потому что доносящиеся оттуда звуки стали глухими. Удары молотка… В подвале есть балка. Может, он хочет инсценировать самоубийство через повешение?

«Должно быть, жена встала, пока я спал. Я ничего не слышал – события предыдущего дня так утомили меня, что я спал, как убитый. Проснувшись утром, я заметил, что ее нет в постели. Я искал ее по всему дому, потом мне пришла мысль заглянуть в подвал…»

Удары молотка прекратились. Тишина. Что он там делает? Привязывает веревку?

Элен вся дрожала, нервно сжимая руки на груди. Вздрогнув, она открыла глаза. Несмотря на все усилия, она уступила усталости и задремала. Сколько времени она спала? Минуту? Час?

На лестнице раздались тяжелые шаги Жоржа, они-то ее и разбудили. Вот и наступил этот страшный момент.

Жорж задержался у дверей в спальню, прислушался, приоткрыл дверь. Проскользнувший в щель луч света упал на лицо его жены, ее открытые глаза.

– Ты не спишь? – осторожно спросил он.

– Нет, – ответила она мертвым голосом. – Я не могу заснуть. Ты ложишься?

– Не сейчас, мне надо еще кое-что сделать. Я вышел помыть руки и решил посмотреть, как ты. Может быть, принести таблетку снотворного?

Снотворного? Ишь чего захотел! Чтобы полностью оказаться в его власти…

– Если я приму таблетку, то завтра буду совершенно разбитой.

– Как хочешь…

Жорж закрыл дверь и пошел в ванную комнату, было слышно, как течет вода, потом он спустился на первый этаж.

Сказал ли он, чем собирается заниматься? Элен была так взволнованна, что не обратила внимания на то, что он говорил. Какая разница! Главное, что он ушел подальше от их комнаты. Пока он ходит, что-то делает, Элен слышит это, опасность остается, но по крайней мере удалена от нее. Жорж направляется на кухню!

На кухню?

Газ!

Сейчас он все приготовит, повернет ключ газовой горелки, затем, оглушив Элен, снесет вниз, положит на кухне и оставит возле плиты.

«Когда я проснулся, жены не было в комнате. Тут же я почувствовал резкий запах газа. Открыв окно, я спустился на кухню. Какое счастье, что детей не было дома…»

Он довольно долго оставался на кухне, наконец, шаги раздались на лестнице. Он старается идти тихо и осторожно, но Элен все прекрасно слышит, в воображении гулкие шаги ассоциируются с глухими ударами похоронного колокола. Элен приготовилась защищаться.

– Все еще не спишь?

– Нет. – Ее горло свела судорога, поэтому ответ скорее похож на хрип.

Он приближался в темноте. Медленно… Медленно… ощупывая дорогу руками, чтобы не наткнуться на что-нибудь.

Элен открыла рот. Сейчас она будет кричать. Она знает, что никто не услышит ее крика. Она полностью во власти убийцы, но она просто не может сдержать животный вопль, поднимающийся из самых глубин естества.

Оглушительный звонок разорвал ночную тишину.

Элен вздрогнула. Жорж остановился.

Телефон.

Элен выпрыгнула из кровати с противоположной от Жоржа стороны и бросилась к двери, стараясь держаться от мужа как можно дальше.

– Я отвечу.