Текст книги "Безумно красив (ЛП)"

Автор книги: Пенни Ди

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 16 страниц)

Она посмеялась.

– Ты издеваешься? Если ты уедешь в конце лета, то он разобьется, как фарфоровая кукла.

Я нахмурилась.

– Что ты имеешь в виду?

Она вздохнула и тряхнула волосами.

– Когда ты посмотришь фактам в лицо? Этот мальчик без ума от тебя.

– Без ума – это точно, – пошутила я. Потом добавила: – Как друг, наверное. Ничего более.

Она покачала головой.

– Если бы я не знала, то сказала, что он влюблен в тебя.

– Что? – я помахала ей. – Ни за что. Несомненно, он не влюблен.

Она пожала плечами.

– Ну, сейчас да. Он еще не разобрался в этом.

Я хотела бы, чтобы она ошибалась. Но часть меня надеялась, что она была права. Мне пришлось отодвинуть эту мысль, прежде чем я начала ее анализировать. Нашу дружбу с Хитом. У нас не было бы любовной интрижки. Это бы все разрушило, когда я встала и ушла.

Мы уснули где-то после полуночи, после двух бутылок Сангрии и моря смеха. Я проснулась на диване от запаха бекона. Джесси в рубашке стоял за плитой и помешивал яичницу. Я смутно помню, что слышала, как он рано утром приехал домой.

Свежесваренный кофе, который он мне вручил, был желанным, после ночи алкоголя.

– Харлоу, ты мою девочку не сбиваешь с пути? Пить всю ночь и тому подобное. Думаю, Хит начинает сказываться на тебе.

При упоминании имени Хита я поняла, что он тоже вернулся. Даже сквозь шаткий сон я чувствовала освободившихся в животе бабочек и не могла сдержать тайную улыбку, касающуюся моих губ.

Пайпер появилась в халатике и обняла Джесси, положив голову на его спину.

– Хит больше не пьет, помнишь, – напомнила она ему все еще сонным голосом.

– Или что-нибудь еще. Кажется, он отказывается от всех своих пороков. – Сказал Джесси.

Когда Пайпер села за стол, Джесси начал подавать бекон и яйца. Он наклонился к своей девушке и прошептал:

– Думаю, чувак под каблуком.

И кивнул в мою сторону.

Я закатила глаза, когда присоединилась к ним за столом. Было слишком рано для обсуждения моих отношений с Хитом. Во время завтрака Хит позвонил Джесси. Он взял трубку и проговорил несколько минут, прежде чем вернулся обратно.

– Вау, он, действительно, не хочет переспать с тобой, – сказал Джесси, сунув мобильник в карман. Я оторвала взгляд от яичницы, не осознавая, что это было той темой, над которой он много думал.

– Почему? – спросила я, на мой взгляд немного переборщив.

– Он лишь пригласил нас к себе домой, чтобы посмотреть игру.

Игра будет между Бостон «Ред Сокс» и любимой командой Хита Лос-Анджелес «Доджерс». Он был сумасшедшим фанатом Доджерс. Вроде, однажды он ввязался в драку с дотошными фанатами «Гиганта» и отправил двоих в больницу, им требовалось наложить швы. Так решили, кто был лучшей командой между «Гигантами» и «Доджерс». Когда Хит был чем-то увлечен, он обычно перегибал с этим палку. Во всяком случае, по мнению Пайпер.

– И как это связано с тем, что Хит не хочет переспать с Харлоу? – спросила Пайпер.

– Потому что он никогда не приглашает девушек в свой дом. Никогда.

За все время, что мы проводили вместе, я никогда не была в его доме.

– Я была там много раз, – сказала Пайпер.

Джесси бросил на нее взгляд.

– Девушки, с которыми он собирается переспать.

– Я полагала, что поэтому он приглашает девушек к себе домой, – предположила я.

Джесси покачал головой.

– Я знаю Хита большую часть своей жизни, и он ни разу не приглашал девушку поехать к нему домой. Он не хочет, чтобы они знали, где он живет. Однажды он... – он выглядел извиняющимся. – Знаешь... быть с ними... он не хочет, чтобы они вторгались. У него достаточно проблем с девушками, преследующими его в «Паласе» и на площадках, где мы играем.

– Рассказывай о профессиональном риске. – Пробормотала я, возвращаясь к своему журналу, предпочитая читать о странных ОКД (прим. пер. – Обсессивно-компульсивный диагноз) какой-нибудь голливудской знаменитости, чем говорить о Хите и его завоеваниях.

– Итак, что ты думаешь? – спросила Пайпер.

– На счет отсутствия сексуального интереса Хита ко мне? – я посмотрела на страницу журнала. – Отлично.

– Нет, на счет пойти и посмотреть игру у него дома?

На предстоящий день у меня не было планов.

– Конечно. Почему нет?

***

По пути мы остановились у продавца Джо за Читос и Будвайзером (прим. пер. – торговая марка пива) и затем, через несколько минут езды, на своем Чарджере подъехали ко входу симпатичного дома из кирпича и черепицы в Балтиморе. Дом от улицы был частично скрыт пальмами и деревьями джакаранда, но я смогла разглядеть огромное крытое крыльцо перед домом, с большими каменными ступенями у травы. У дороги стоял Харлей и старый потрепанный фургон, а неподалеку пристроился черный Додж Челленджер.

Входная дверь была открыта, и я могла услышать звук телевизора.

Когда Джесси крикнул, парень, который явно был братом Хита, появился в дверях. Это, должно быть, Лью. Он был старшей версией Хита, с той же поднять-тебя-на-верх и швырнуть-тебя-на-задницу улыбкой, с темными колючими волосами и ярко-голубыми глазами.

Как и у Хита, у него были убийственные ямочки, хотя не такие глубокие. Массивная кельтская татуировка обвилась вокруг его правого бицепса и проползла через плечо к его точеной груди. Слова «Все или Ничего» изогнулись на его ключице. Сильные предплечья напряглись, когда он разматывал бинт на костяшках, и я вспомнила, как Хит рассказывал мне, что он тренируется для чемпионата ММА. Он также упомянул, что Лью для своего вида спорта много путешествовал. Он редко бывал дома, когда находился в городе, потому что обычно он был в тренажерном зале. Но иногда он тренировался в домашнем тренажерном зале, который находился под домом.

Его тело было потным после тренировки. Пот блестел на его безупречной коже и стекал на плоский с кубиками живот. Он и Джесси пожали друг другу руки, и он поприветствовал Пайпер поцелуем в щеку. Когда он подошел ко мне, его голубые глаза блеснули, и он широко улыбнулся.

– Так это ты Х-бомба.

Мои щеки покраснели под его оценкой.

– Харлоу, – умудрилась промямлить я.

Он поцеловал меня в щеку, и я была окутана чистым мужским тестостероном и мускусным запахом его дезодоранта.

Он кивнул и отступил назад, качая головой и ухмыляясь, прежде чем сказать:

– Младший брат.

Как будто Хит добился чего-то грандиозного.

Неважно. Это явно была какая-то шутка двух братьев.

– Хит пригласил нас посмотреть игру, – объяснил Джесси, стоя с Будвайзером под одной рукой и Пайпер под другой.

– Засранец в душе, – сказал Лью, а потом, посмотрев на меня, с ухмылкой добавил: – Наверное, прихорашивается для компании.

Он привел нас в гостиную. Это был старый семейный дом, где особое внимание уделялось гостиной, которая была огромной. Кухня и столовая были слева, ванные комнаты и спальни справа. В центре всей комнаты был огромный плазменный телевизор, который занял почти всю стену. Три дивана были расположены буквой Л для обеспечения максимального просмотра.

– Чувствуйте себя как дома, ребята. Хочешь я поставлю это в холодильник? – предложил Лью, кивая на пиво.

Как только он скрылся в кухне, дверь в коридоре открылась, и появился Хит. Только что из душа, он вышел из ванной с полотенцем, висящим у него на бедрах.

Ох.

Черт!

Прежде чем я смогла остановить их, мои глаза поползли вверх по его безупречному торсу и широким мощным плечам.

Моя челюсть отвисла. Влажная кожа блестела от воды, а его короткие волосы были мокрыми и колючими. Я поспешно отвела взгляд и неловко сдвинулась на месте, приняв решение не быть им пораженной. Он бы нашел это забавным. Даже смешным. Поэтому я сделала самое безразличное лицо и изобразила незаинтересованность. Я не могла позволить ему увидеть эффект, который он на меня оказывал, будучи таким... раздетым.

Как только я подняла глаза, обнаружила, что его красивые голубые глаза с мерцающим весельем смотрят на меня. Я старалась выглядеть слегка скучающей, чтобы он знал, что я не была впечатлена. Но затем он улыбнулся мне, и я снова была разрушена.

– Ты пришла, – сказал он почти взволновано. Я не могла не заметить, что его лицо озаряла улыбка, когда он говорил, и выглядел очень счастливым. Он был очень внимательным хозяином. Он усадил нас и принес пиво, тарелки для чипсов и читос.

– Чувак... серьезно... иди, надень штаны, – сказал Джесси, засовывая чипсы в рот. – И пока ты здесь, как насчет рубашки? Ты заставляешь меня плохо выглядеть.

Когда Хит исчез, чтобы одеться, я услышала женский голос в коридоре. Через несколько секунд потрясающая брюнетка в красивых узких джинсах, красном топе без бретелек и с большим количеством аксессуаров непринужденно вышла из-за угла. Она была невероятно красива.

Так много для Хита, который не приглашает девушек.

Она ярко нам улыбнулась и подошла ко мне.

– Привет, я Никки.

– Я Харлоу. – Я улыбнулась в ответ.

Ее ухмылка стала шире, а голубые глаза сверкали озорством.

– Так это ты Харлоу. – Прямо, как Лью, она начала кивать, как будто Хит добился чего-то супер невероятного. – Отличная. Работа. Старший. Брат.

И тогда все совпало. Голубые глаза. Ямочка на подбородке. Характерный подбородок и безупречная смуглая кожа. Это была сестра Хита.

– Боже, когда Хит сказал, что ты привлекательна, он не солгал, – сказала Никки, когда схватила горсть чипсов и пристроилась на подлокотнике дивана.

Я, действительно, не знаю, что сказать. Во-первых, Хит говорил с ней обо мне? А во-вторых, он назвал меня привлекательной?

Дрожь волнения прошла сквозь меня.

Не зная, что сказать, я прикусила нижнюю губу и пробормотала:

– Спасибо.

Хит появился одетый в армейские шорты и черную футболку, которая облегала каждую совершенную мышцу на его груди и плечах. Его волосы все еще были влажными, и от него пахло дезодорантом и мылом.

– Я познакомилась с твоей девушкой, Хит. Ты не сказал мне, что она настолько красива, – дразнила Никки. Ее глаза заблестели озорством, когда она закинула чипсинку в рот.

Хит бросил в нее предостерегающий взгляд.

– Она не моя девушка, Никки.

– Действительно? Потому что, судя по тому, как часто ты говоришь о ней...

– Разве тебе не надо идти на свидание или что-то подобное? – прервал Хит, очевидно, пытаясь положить конец развлечению своей сестры на его счет.

Она пожала плечами.

– Это может подождать.

– Жаль, но не может, – ответил Хит.

Никки вздохнула и встала.

– Хорошо. Вернусь поздно. Наслаждайтесь игрой. – Ее яркие голубые глаза вновь нашли мои и прищурились с забавой. – Было приятно познакомиться, Харлоу.

Я кивнула и улыбнулась.

– Спасибо, мне тоже.

Лью вновь присоединился к нам после душа, быстро оккупировав один из диванов.

Из-за Джесси и Пайпер на другом диване, Хит и я должны были разделить оставшийся. Когда он схватил мои ноги и положил на свои, я не остановила его.

Игра началась, и Хит решил объяснить мне правила бейсбола. У меня не хватило смелости сказать им, что мой брат профессионально играл в бейсбол, и я выросла на стабильной диете «Braves» и «Sand Gnats» (прим. пер. – профессиональные бейсбольные клубы). Словно он верил, что я выросла, чтобы носить ленты и бантики. Как будто я была сладкой и пряной, и всеми этими милыми словами. Правда в том, что у меня был старший брат и старшие кузены, и нам нравилось стоять рядом, особенно с грязью. Моя юность не была потрачена в салоне на прихорашивание и благоухание с идеально уложенными волосами. Я проводила ее, лазая по деревьям, ловя рыбу из местных ручьев и играя в мяч на больших полях, которые окружали наш дом. Я не прихорашивалась и не душилась, пока мне не понадобился лифчик. Тогда игры с моим братом и местными мальчишками стали неуместны. И в моей жизни начались выступления, чаепития и дерьмо светского предвкушения.

Когда один из Соксов забил фол-бол (прим. пер. – если бьющий попадает по мячу, но при этом мяч вылетает за границы поля (линии фола) или падает в поле, но выкатывается за его пределы между домом и первой или третьей базами, то засчитывается фол-бол), Хит начал объяснять, что происходит, и я сказала ему, что играла в бейсбол. Я не сказала ему, сколько раз это было. Удивленный, он бросил мне бейсбольный мячик, который был зажат между его рук.

Он усмехнулся.

– Ты знаешь, как играть в бейсбол?

Автоматически обидевшись на его неверие в мои способности с мячом, я подняла бровь, сузила глаза и озорно подмигнула.

– Малыш, я была рождена, чтобы играть в мяч.

Его губы дернулись.

– Ну, тебе придется доказать это мне.

– Еще один спор?

Он ухмыльнулся.

– Ты проиграешь.

Я покачала головой. Игра началась.

– Я так не думаю.

Он наклонился ближе, пытаясь меня запугать.

– Я махала битой, прежде чем смогла ходить.

Я бросила мяч обратно ему.

– В чем дело, Хит, боишься, что можешь проиграть?

Он засмеялся.

– Ладно, Микки Мэнтл (прим. пер. – американский профессиональный бейсболист, полевой игрок и защитник первой базы «Нью-Йорк Янкиз»), я раскушу твой блеф.

К недовольству Хита, Сокс побили Доджерс, которые вдохновили его принять наш спор и доказать свою правоту. Мы решили пройтись по местным спортивным площадкам для дружественной игры с мячом.

Был поздний вечер, когда мы вернулись. Хит. Я. Джесси и Пайпер. Лью. Арми и Келси, чьи взаимоотношения на данный момент продвигались. Никки появилась, когда мы уезжали из дома, и тоже присоединилась к нам. Будут играть девочки против мальчиков, поэтому было справедливо поставить добродушный секс против секс-соперничества.

Мои девочки и я будем бороться в первую очередь.

Время показать Хиту, что во мне немного больше, чем кашемир и жемчуг.

ХИТ

Парни были против девушек. Ничего похожего на небольшую дружескую битву полов. Проигравшие зовут на ужин.

У меня с Харлоу был наш личный спор. Если она заработает больше очков, чем я, то я приготовлю ей ужин. Лично. Три блюда. Видимо, девушке нравилось покушать.

Если я заработаю больше очков, чем она, то я все еще готовлю ей ужин. Но ей придется провести со мной ночь.

Не в этом смысле.

Я не настолько глуп, что поставил свое желание против ее либидо.

Но мысль о том, чтобы уснуть с ней в своей постели... рядом с ней, я бы солгал, если бы сказал, что никогда об этом не думал. Фантазировал об этом. И не со своей рукой на нем. Я хотел чувствовать ее в своей постели и проснуться рядом с ней.

На удивление, она согласилась на пари. Что было восхитительно, потому что ей ни за что не выиграть. В конце концов, я пошел в колледж на бейсбольную стипендию.

– Это твой последний шанс, – прошептала она мне на ухо, когда мы шли к полю.

– Для чего? Отказаться? – я усмехнулся. – Как я говорил, когда познакомился с тобой... Я играю жестко.

Вдруг Харлоу схватила меня за промежность, удивляя меня до чертиков.

– Хммм, еще посмотрим. – Ее глаза искрились озорством. Она улыбнулась и взмахнула битой через плечо, когда уходила. – Увидимся на поле.

Черт меня побери. Я никогда не видел эту ее сторону. Дерзкую. Самоуверенную. Напористую. Если бы я не был так возбужден, я бы, вероятно, побеспокоился о проигрыше пари.

Она пыталась выпихнуть меня из игры. Вывести меня из себя. Я не был слепым. Но если это включает ее руки на мне... особенно там... тогда для меня это было прекрасно.

– Я не знаю, чувак, ты многое поставил на эту игру? – спросил Арми. На нем была пара небольших дамских солнцезащитных очков и сигарета, свисающая с губы. Он не был Бейбом Рутом (прим. пер. – профессиональный американский бейсболист, выступавший 22 сезона в Главной лиге бейсбола с 1914 по 1935 годы) или Джо Ди Маджо (прим. пер. – американский бейсболист). – Она выглядит так, будто знает, как выиграть спор.

Мы оба наблюдали, как она подходит к домашней базе.

– Да, ну, она еще не столкнулась с моим фастболом (прим. пер. – прямая подача, при которой упор делается на скорость полета мяча, является наиболее распространенной подачей), – сказал я.

Арми не выглядел убежденным и пошел своей рок-звездной задницей на поле. Он послал поцелуй Келси, которая была на бейсбольной лавочке, как будто бросает бейсбольный мяч, почти падая в процессе. Харлоу была на месте отбивающих. Она откинула назад свои длинные волосы, собранные в высокий хвост, и выглядела чертовски удивительно в одной из моих кепок Доджерс.

В старшей школе и колледже я был питчером (прим. пер. – в бейсболе – это игрок, который бросает мяч с питчерской горки к дому, где его ловит кетчер и пытается отбить бьющий). Я занимался часами и в значительной степени усовершенствовал мой фастбол. Было бы жестоко разгромить ее, тем более что она, вероятно, не имела никакого реального представления, как играть. Шансы того, что Харлоу играла в бейсбол в старших классах, были невелики, и она, вероятно, держала биту один или два раза в жизни.

Хотя ее поза на домашней базе была довольно хороша.

– Обещаю, я буду нежен, – сказал я ей.

Она изогнула идеальную бровь.

– Не надо меня жалеть, Хит. Дай мне все, что у тебя есть.

Черт. Она говорила подобное дерьмо мне? Мой мозг истолковал это разными способами, и ни один из них не имел ничего общего с бейсболом.

Я на мгновение задумался, затем без колебания дал ей все, что у меня было.

Сказать, что Харлоу знала, как играть, было бы преуменьшением. В ближайшие несколько секунд она в значительной степени разрушила мои надежды на победу в нашем пари. Она замахивалась битой, как Бейб Рут, и выбивала мяч в левую часть поля. Я не видел где или кто туда побежал, потому что я остался стоять там, разинув рот, и смотрел, как она берет первую базу. Затем вторую. Потом третью. Когда она скользнула в дом, я был так возбужден, что хотел взять ее домой и провести остаток дня, изучая другие ее таланты.

Теперь я понял, почему она так легко согласилась на наше пари.

Она посмотрела на меня и подмигнула, и я поник. Это была любовь.

Далее, подошла к базе моя дерзкая сестра. Я знал, что она умела играть. Она выросла с тремя братьями Диллинджер, так что она знала, как обращаться с бейсбольной битой.

Как и я, она была левша и выбила мяч в правую часть поля, где с поднятыми руками бегал по кругу Арми, пытаясь определить, где упадет мяч. Удивительно, что он мог видеть что-то в тех больших солнцезащитных очках Джеки-О. Разумеется, мяч проскользнул сквозь его, как правило, талантливые пальцы, и тот шлепнулся на задницу.

Не спеша, Никки подбежала к первой базе.

Келси была следующей. Она все еще была в ковбойских сапогах и короткой джинсовой юбке, а ее светлые волосы были заплетены в косички. Если бы не татуировка на всю левую руку, она выглядела бы так, будто только что сошла с туристического каталога Северной Дакоты.

Она промахнулась на первых двух подачах и затем выбила фол на третьей.

Пайпер была не лучше, несмотря на крики поддержки Джесси из левого поля.

– Давай, детка... ты можешь сделать это... надери наши задницы!

Я повернулся, чтобы посмотреть на него, мои руки поднялись в какого-черта манере. Чувак был такой подкаблучник. Он посмотрел на меня и пожал плечами.

Когда Пайпер пропустила вторую подачу, Джесси жаловался, что я подавал слишком сильно и быстро.

– Не волнуйся, малыш, все так, как мне нравится.

Она подмигнула своему парню.

Я закатил глаза и третий раз бросил легко, и она отбила его обратно в мои руки.

Злясь на меня, она показала мне средний палец, когда уходила к скамейке.

Харлоу снова появилась на базе, выглядя самодовольной и чертовски сексуальной. Ее ладони скользили по рукоятке, и пальцы обхватили ствол биты, посылая телесное наслаждение, проходящее сквозь меня. Я вздрогнул. Черт. Мне пришлось сосредоточиться и отгородиться от нее. Я не хочу, чтобы она выиграла пари.

Она встала в позу отбивающего. Мой взгляд перенесся на ее идеально круглую попку и длинные ноги, которые казались бесконечными в этих джинсах, и я почувствовал благодарность в каждой части своего тела. Она посмотрела на меня своими зелеными, сверкающими глазами, с небольшой улыбкой на полных губах, и я стал еще более решительным, чем когда-либо, выиграть наше пари.

Но у нее были другие планы. И, к сожалению, она смогла это подтвердить.

Она выбила хоум-ран (прим. пер. – удар, при котором бейсбольный мяч пролетает все поле и вылетает за его пределы), посылая его в небо, и Никки прибежала на домашнюю базу. Если бы я не был так возбужден, я бы чувствовал себя немного бездарным в качестве питчера. Но черт, эта девушка была хороша.

Она была чертовски хороша.

Было два хоум-рана.

Пайпер подошла к базе, решив принять участие в игре. Признаюсь, я был с ней мягок, потому что мы давно знакомы, и я всегда обожал ее, как сестру. Даже если она меня иногда пугала.

Но черт, я хотел, чтобы она нашла свое место на поле. Пусть один из игроков станет плохим парнем и вытащит ее. Она пропустила первый мяч, но ударила по второму, посылая его катиться по земле в сторону левого поля. Она взвизгнула, искренне удивляясь своему достижению, и понеслась в сторону первой базы. Когда Келси послала один прямо в ждущие руки Лью, девочки ушли. Харлоу подошла ко мне.

– Ну, ты полна сюрпризов, – сказал я.

Она подмигнула и забрала у меня мяч.

– Ты думаешь, я хороша с битой, подожди, пока увидишь мою игру с мячом.

Ладно, сейчас она дразнится. Она снова пытается вывести меня из себя. Я понял это. Но черт... скажите это моему члену.

– Не сдерживайся, – сказал я.

– Не волнуйся, Хит. Я дам тебе все, что у меня есть.

Черт. Меня. Побери.

Я должен выиграть этот спор.

Чем скорее она окажется в моей постели, тем лучше.

6 глава

ХАРЛОУ

Арми был первым отбивающим. Прежде чем подойти к домашней базе, он закурил сигарету и оставил ее свисать с нижней губы. У него был чудесный вид... узкие черные джинсы и футболка с A7X (прим. пер. – американская металл-группа из Хантингтон-Бич, образованная в 1999 году) без рукавов, которая обнажала его худые, покрытые татуировками, руки. Он носил большие круглые очки, которые были... подождите... они женские?

– Хорошо, Х-бомба, покажи мне, на что ты способна.

Он преувеличивал свои отбивающие взмахи, как будто знал, что делает.

Он не знал.

– Знаешь, ты должен встать немного ближе к базе, Арми, – объяснила я.

Он, не используя рук, затянулся сигаретой и выдохнул дым через обе ноздри. Робко подошел к базе, где поставил свою задницу в такую отбивающую позицию, которую я не видела прежде.

Я сделала все возможное, чтобы бросить ему мяч и не свалиться со смеху.

– Давай, приятель, – сказал он, размахивая битой, как будто он был профи.

– Ты готов? – спросила я.

– Х-бомба, все под контролем. Бросай!

Он пропустил первые две подачи, затем отбил третью в пол.

– Я просто разогреваюсь, – кричал он.

– Нет, Арми, ты вылетаешь. – Сказала Никки, используя жест большого пальца, который это означает.

Он выглядел подавленным, и его плечи резко поникли.

– Ну, это хреново.

– Все в порядке, малыш, – крикнула Келси с поля. – У тебя еще будет шанс сыграть.

Он прижал пальцы к губам и послал ей три поцелуя.

Хит подошел к базе, излучая пятьдесят оттенков сексуальности.

Он выглядел так, будто рожден, чтобы играть в бейсбол. Поза. Как он держит биту. Игра мышц на руках, когда он схватил биту. Тлеющий боевой настрой посылает небольшой импульс восторга в каждый нерв моего тела.

Я вздернула брови и усмехнулась.

– Готов?

– Я родился готовым, малышка.

Он подмигнул.

Я вложила все в свой бросок. И где-то в маленьком уголке моего сознания я думала, что есть шанс, что он может промахнуться. Но он, конечно, попал. Он выбил мяч так далеко в дневное небо, что у Никки заняло добрых пять минут, чтобы его найти. Хит даже не бежал на домашнюю базу. Он не торопился, подмигивая мне, когда ее пересек.

– Показушник, – назвала его Никки, когда бросила мне мяч. Он послал ей птичку (прим. пер. – неприличный жест пальцем в Америке, когда средний палец высовывается вверх из сжатого кулака), а она приложила большой и указательный палец ко лбу в форме буквы «L».

С того момента дела у девочек пошли под откос. Джесси взял биту и выбил мяч за середину поля, и направился к домашней базе, прежде чем Келси удалось даже взять его. Кто-то забыл упомянуть, что он был в бейсбольной команде с Хитом в старшей школе.

Я знала, что с Лью будет трудно. Что-то мне подсказывало, что он был хорош во всем, над чем задумается, поэтому я сделала ему быструю подачу. Он взмахнул и, к моему удовольствию, промахнулся. К сожалению, он отбил вторую подачу и сумел добраться до второй базы.

Арми был легкой добычей. И если бы я не чувствовала такого соперничества, мне было бы немного жаль, что я посылала ему безудержные фастболы трижды. Это был второй аут (прим. пер. – бьющий не смог заработать права бежать на первую базу). Хит подошел к базе и подмигнул. Если я выбью его, и Лью не проскользнет к домашней базе... то девочки выиграют эту игру.

Махнув Никки и Пайпер, я дала им сигнал следить за Лью. Я подозревала, что он побежит к третьей базе, как только мяч покинет мои пальцы. Они обе сделали серьезные лица и кивнули, готовясь выбить старшего Диллинджера.

Я повернулась к Хиту. Сказав, с ухмылкой:

– Тебе конец.

Он ухмыльнулся в ответ со злобным блеском в глазах.

– Обещаешь?

Я улыбнулась и покачала головой. Он, вообще, говорил не о бейсболе.

Надеясь, что его голова все еще забита, я сделала то, что сделал бы мой профи брат, и подала ему чендж-ап (прим. пер. – прямая подача, при которой мяч движется медленно, из-за чего отбивающему сложно выбрать момент удара). Он ожидал, что я подам фастбол, и хотя его бита соприкоснулась с мячом, момент упущен, отправляя мяч в воздух прямо надо мной.

Глядя на мяч, спускающийся с дневного неба, я знала, что должна была принять решение. В ту секунду я могла изменить ход всего. Если я поймаю мяч, игра будет окончена, и я выиграю пари. Если пропущу, Хит все еще может выиграть наше пари.

Я не знаю, приняла ли я глупое решение, когда позволила мячу проскользнуть сквозь свои пальцы. Но я сделала это и грохнулась в грязь.

Хит взлетел на первую базу, а затем вторую. Лью отправился домой. Я подхватила мяч и бросила его Никки, надеясь, что она поймает Хита между второй и третьей. Но он был слишком быстрым.

Когда он пересек домашнюю базу, ребята аплодировали. Кепки полетели в небо. Они, поздравляя, хлопали друг друга по спине, как будто только что выиграли Мировую Серию (прим. пер. – решающая серия игр в сезоне Главной лиги бейсбола).

Девушки медленно побрели с поля, и я очень сожалела. Я намеренно упустила мяч? Они, казалось, не слишком возражали. В конце концов, это был интересный способ прогуляться днем.

Когда я посмотрела на Хита, он не выглядел самодовольным, как я думала. Он смотрел на меня с задумчивым выражением, и я могла чувствовать магнетизм его взгляда. Что-то в том, как он на меня смотрел, заставило мое сердце пропустить удар.

Когда я дошла до него, он мягко улыбнулся, его голубые глаза блестели на солнце.

– Поздравляю. Это была хорошая победа, – сказала я, признавая поражение.

Мгновение, он ничего не говорил, и у меня было отчетливое ощущение, что он рассматривал меня. Как будто он что-то решал в голове. Но потом он улыбнулся. Широкой улыбкой. Как будто он над чем-то размышлял, и это осчастливило его.

Он обвил руку вокруг моей шеи и притянул к своей груди.

– Пойдем, Микки Мэнтл. Ты должна мне ужин.

ХИТ

Она целенаправленно проиграла наше пари. Я облажался с чендж-апом, который она мне подала, и, по сути, я преподнес ей победу на серебряном блюдечке.

Но она упустила.

И она никак не должна была упустить этот мяч. Разве что, это было целенаправленно.

Я не мог избавиться от улыбки. Она целенаправленно проиграла пари, потому что хотела провести со мной ночь. Изменились ли ее чувства по отношению ко мне? От одной только мысли, мои внутренности так, мать вашу, сияют счастьем, что я не знаю, что с собой делать.

– Возьмем твои вещи сейчас или потом? – спросил я ее, когда мы возвращались к моему дому.

– Вещи? – спросила она.

– Да. Ты проиграла спор. Помнишь?

Небольшая улыбка появилась на ее губах.

– Да. Я помню.

– Или ты скажешь мне, что спишь голой?

Она бросила на меня взгляд.

– Потому что я абсолютно не против, если ты так сделаешь.

Она пыталась, но не смогла сдержать улыбку.

– Жаль тебя разочаровывать, Хит. Но нет, я не сплю голой.

Я старался выглядеть разочарованным, но правда была в том, я был так взволнован идеей спать с ней, что ничто меня не разочарует. Она могла завернуться в гессенский мешок, но меня волновало только то, как ее вес будет ощущаться рядом со мной в моей кровати.

– Итак, ты хочешь, чтобы я осталась на ночь? – спросила она.

Я хотел, чтобы она осталась на все ночи.

Подожди. Что?

Что за хрень происходит со мной?

Правда в том, что я не мог дождаться, чтобы провести некоторое время с ней наедине.

– Нет смысла ждать, – ответил я. – Плюс, завтра вечером у нас выступление в городе. И если мы подождем до завтра, боюсь, ты найдешь способ увильнуть от этого.

Она выглядела слегка обиженной.

– Я не увиливаю. Спор есть спор. Ты победитель, и если ты скажешь, что хочешь, чтобы я осталась сегодня, то я останусь.

Ее улыбка прошлась по каждой чувствительной части моего тела.

– Где вы, ребята, играете завтра вечером? – спросила она.

– В ДеСото. Ты придешь?

– Конечно.

С тех пор, как мы начали тусоваться, если она не работала, то приходила на каждое выступление, где мы играли в здешних местах. Был кайф от осознания, что она в толпе и наблюдает за мной.

Через пару недель мы должны поехать в Вегас. Нас попросили выступить на Майском Музыкальном Фестивале вместе с довольно известными биг-бэндами. Впервые мы будем играть для огромной толпы, и она нужна мне рядом. Я хотел, чтобы она была частью моей жизни. Нет никакого объяснения или причины, почему ее присутствие казалось таким же важным, как и собственное.

Уже смеркалось, когда мы вернулись ко мне домой. Так или иначе, было решено поужинать в Уистлере, местном караоке баре. Я не уверен, как это произошло, но вполне уверен, что это как-то связанно с той киской Джесси. Он с Пайпер были парочкой задротов в караоке.

Чтобы добраться туда к восьми, я взял свой Челленджер, а Джесси взял Чарджер. В баре было довольно многолюдно, но нам повезло отхватить большой стол в передней части, возле сцены. Пайпер и Джесси сразу же начали выбирать песни.

– Что на счет тебя, Харлоу, ты поешь? – спросила Пайпер, отрывая взгляд от списка песен.

– Только для спасения собственной жизни, – ответила Харлоу.

– Да, конечно, – сказал я. – Точно также, как ты не умела играть в бейсбол.

– Я не говорила, что не умею. Ты предположил это. И ты за это заплатишь.

Сквозь длинные ресницы ее темные глаза злобно блеснули в мою сторону.

То, как она смотрела на меня. То, что я чувствовал рядом с ней. Я чувствовал себя на миллион гребаных баксов. И сегодня она собиралась зависнуть со мной. На всю ночь.

– Я могу быстро бегать, – отвечаю я.