Текст книги "Неприятности свидания с Сью (ЛП)"

Автор книги: Пайпер Шелли

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 25 страниц)

– Правда?

Закусив нижнюю губу, я обдумывал эту новую информацию. Сосредоточив глаза по-прежнему на ней, мой разум отключился, и я гадал, какое это было колено.

– Да, правда. – Подражала мне Сью, растягивая слова. – И для твоего сведения, только то, что кто-то носит очки, не означает, что он или она – зануда. Мне они нужны только для чтения, не для игры. И сейчас, если ты не возражаешь, – она пренебрежительно махнула в сторону, – иди и действуй на чужие нервы. Мне нужно делать домашнюю работу.

Никто не мог сказать мне, как нужно поступить, когда отмахиваются от тебя перед твоим носом. С мячом под мышкой, я наклонил стул вперед, пока все четыре ножки не встали на пол, и поднялся на ноги. Это было неприятным новым чувством, когда девушка отмахивается от тебя. Любая девушка. Это отозвалось у меня прямо в кишечнике.

В качестве протеста я решил пустить в ход своё очарование. Посмотрим, как долго Сью будет в состоянии держать меня на расстоянии, когда я решил действительно добиться её, а не просто подразнить.

Но это касалось моего брата. Даже если он и утверждал, что не имеет романтических намерений по отношению к ней после их свидания вчера, я уже не был полностью в этом уверен. Сложная ситуация. Я не собирался красть девушку Итана, даже чтобы доказать, что ни одна чика не может сопротивляться мне.

Наклонив голову, я бросил на Сью задумчивый взгляд.

– Просто скажи мне, если он поцелует тебя.

– Черт возьми, скажу. Теперь уходи.

Как я уже говорил, у неё был тон очарования танка. К сожалению, что-то в её резком отношении ко мне подействовало на меня, как чертово лассо. Должно быть, это было связано с брошенной ею вчера по телефону фразой: "Когда ад замерзнет". Каждая моя клетка сопротивлялась моему отступлению. Я был рабом своего собственного проклятого эго.

Ребята наблюдали за нашим разговором, как будто это было самым захватывающим шоу за день. Я бросил Тайлеру мяч, жестким взглядом давая им понять, чтобы они занимались своими делами. После этого я позволил своему эго взять надо мной верх и сделал кое-что опрометчивое и очень глупое.

Умышленно медленно я перегнулся через парту к Сью. Когда она посмотрела на меня, я снял очки с её носа и уставился ей в глаза.

– Мое предложение на свидание через неделю всё ещё в силе. – До сих пор я не знал наверняка, были ли планы у Итана на неё или нет. Но если вдруг он уйдёт с моего пути, я бы мог преподать этому котенку урок.

– Отдай назад, кретин! – прошипела она, потянувшись за своими очками, но я отвёл свою руку в зону её недосягаемости, прежде чем она выхватила их. Сьюзан так яростно посмотрела на меня, что могла бы прожечь дыру в бетоне. – И я никогда не пойду с тобой. Ни сегодня, ни в ближайшие выходные, и ни через десять тысяч лет.

О, ты бросаешь мне вызов? На моих губах медленно расплылась улыбка.

– Ты пойдешь со мной, сладкая. И я покажу тебе, как быстро ад замерзает, когда я хочу что-нибудь.

Сью сглотнула. Я мог видеть это, я мог слышать это, и я знал, что я уже сделал первый шаг на пути её завоевания.

– Видишь? – Поймав её взгляд, я осторожно положил очки на стол. – Огонь уже превращается в мягкое свечение. – Так как её отвисшая челюсть смотрелась так мило, я не смог сопротивляться, и осторожно пальцем поднял её подбородок и закрыл её рот. Удовлетворение от того, что последнее слово осталось за мной, заставило меня улыбнуться, и я вернулся к своим друзьям.

– Чувак, что это было? Дай пять? – Тайлер фыркнул, когда я оседлал свой стул, сложив руки на спинку перед собой. – На минуту я подумал, что ты собираешься надавить на неё, чтобы получить ее внимание. Это так ты теперь зовёшь девушек на свидания?

– Заткнись. Я сказал тебе, что это трудно.

– Но ты не сказал, что хочешь попасть к ней в штаны, – поддразнил он.

Я невесело рассмеялся.

– Потому что я этого не хочу.

– Конечно. – Брэди закатил глаза и нарисовал в воздухе пальцами кавычки. – Ты пойдёшь на свидание со мной?

– Это просто чтобы преподать ей урок, – защищался я.

– В чём? Как сдёрнуть с девушки штанишки в стиле детского сада? – хохотнул Тайлер. Будет ли это в детсадовском стиле, если я съезжу кулаком прямо по этой глупой ухмылке? – В любом случае, мне казалось, она девчонка твоего брата. Ты действительно хочешь украсть её у него?

– Итан сказал, что они просто друзья. – Он практически дал мне вчера разрешение, чтобы соблазнить её. Если что-то изменилось, он должен мне сказать прямо.

– Эй, Крис! – Сахарный голос Сьюзан заставил сразу всех нас повернуть головы в её сторону. На губах у неё играла злорадная улыбка. – Потребуется немного больше, чем мило улыбаться, чтобы понравиться мне, и, к счастью, у твоего брата полный набор.

Вау. Это был удар ниже пояса.

Убрав немного сахара из голоса, она добавила:

– Хочешь заморозить ад? Иди и попробуй. Это не приблизит тебя ко мне.

Я ничего не мог поделать, и долго не мог отвести от неё взгляд. Мысли дико разбегались, я колебался между желанием подойти к ней и доказать поцелуем, что она не права, или чтобы рассмеяться вслух и кинуть вызов.

Когда я, удивлённый её смелостью, наконец пришел в себя, я облизал губы, не отрывая от неё глаз. Кривовато и хитро ухмыльнулся. Все смотрели на меня, даже мистер Элленберг. Весь класс ждал моего следующего шага, и я не собирался никого разочаровывать.

– Игра началась, маленькая Сью, – сказал я ей, злорадно растягивая слова.

Ее шокированный взгляд позабавил меня. Усмехнувшись, я повернулся к своим друзьям, которые уставились на меня с открытыми ртами. После Брэди покачал головой и рассмеялся.

– Не твоим долбанным способом, чувак! У тебя нет никакого шанса с этой девушкой.

О, так ли это? Я наклонил голову, поджав губы, затем окинул всех широкой улыбкой.

– Посмотрим.

Глава 5

Когда я совершал набег на холодильник за мороженым, чтобы немного остыть после наказания, я услышал, что Итан приперся на кухню. Взглянув на брата из-за открытой дверцы, я ухмыльнулся, призывая его задать мне вопрос.

– Что? – поинтересовался Итан, снял потную майку после сегодняшней тренировки по футболу и бросил её на стул. Он достал для нас обоих ложки из ящика, и сел за стол, ожидая, пока я принесу малиново-миндальное лакомство.

– Сегодня я получил наказание, – заявил я, облизывая ложку с мороженым. И тут же получил заморозку мозгов.

– И с каких пор это значимая новость? – Итан закатил глаза. – В прошлом году ты провёл больше времени на наказании, чем в любом другом классе. – Очевидно, он был не в курсе того, что я не получал наказаний с весны.

– Это моё первое наказание в выпускном классе. Но это не главное. – Я положил себе в рот ещё одну ложку с мороженым. С ложкой во рту я сказал, – ты даже не представляешь, кого я там встретил.

– Сьюзан.

Какого черта? Я поперхнулся, выплюнул ложку, и закашлялся как умирающий гризли.

– Откуда ты знаешь?

Не впечатлённый моей предсмертной агонией, Итан зачерпнул ещё малинового мороженого из коробки и пожал одним плечом.

– Ребята на тренировке говорили про её наказание. Только вот они не сказали мне причину. – Он поднял подбородок, разглядывая меня с задумчивым видом. – Ты случайно не знаешь, почему она оказалась там?

Случайно, я знал...

Немного разволновавшись от его вопроса, я был уже готов рассказать ему всё. Раз уж Итан не проявлял заинтересованности в Сьюзан Миллер, да и она публично бросила мне вызов, пытаясь унизить меня, то я не видел особой необходимости ему всё рассказывать. Я покачал головой.

– Ладно, неважно, – сказал Итан. – В любом случае, я собираюсь с ней встретиться. Полагаю, она всё равно расскажет мне, что произошло.

– Встретиться с ней? Как с…

– Мы пойдём выпить лимонада, – прервал меня Итан с явным раздражением. – Мы просто друзья. Так перестань, чёрт возьми, делать какие-то выводы, Крис. Ты и мама худшие разнюхиватели любовных историй в городе. Что с вами случилось в последнее время?

На моих губах уже практически появилась насмешка.

– Ничего. Просто... – Соблазнить новую девушку моего брата будет дерьмовым шагом, и я должен забыть о вызове. Но, казалось, что он был счастлив в своём гордом одиночестве, и Сьюзан для него просто друг, так что не стоило волноваться об этом, правильно? Тем не менее я действительно начинал чувствовать себя дерьмово из-за него. Судя по его поведению, скорее всего, вчера вечером мама загнала его в угол, чтобы выудить всю информацию о гостье.

Когда Итан бросил на меня насмешливый взгляд, я закончил фразу с удивительной изворотливостью:

– Ничего.

Какое-то время мы в тишине ели мороженое. Меня съедало любопытство, я хотел побольше узнать о его планах на вторую половину дня... где они будут тусоваться? Потому что, естественно, это не могло быть именно свиданием с Сью. Я бросил на него такой же насмешливый взгляд, как и он на меня несколько минут назад, но он, вероятно, неправильно его понял, наверное, он подумал, что я борюсь с замораживанием мозгов, потому что он ничего не сказал. Когда молчание затянулось раздражающе долго, слова вырвались из меня.

– Так и куда вы пойдете?

Итан помедлил, прежде чем ответить. Не поднимая глаз, он едва слышно пробормотал:

К Чарли.

Несмотря на холодное мороженое, его щёки стали розовыми.

Насколько я знал, Итан не был большим поклонником кафе «У Чарли». Вероятно, там было скучное для него меню, и, как он сказал прошлой весной, когда зарабатывал на автомобиль, он не хотел тратить деньги на напитки. Тем не менее сейчас у него была своя машина, но он всё также не ходил со мной на периодически проводящиеся субботние вечеринки. Мой вывод: ему просто не хватало смелости ходить на свидания, поэтому он был белой вороной среди Донованов. Ему всегда больше нравилось на выходных сидеть дома и играть в ФИФА. Он был жалок.

Воткнув ложку в мороженое, Итан встал и вышел из кухни, чтобы пойти принять душ. Через десять минут, когда я уничтожил всю малиново-миндальную мечту, Итан был выбрит, одет и причесан. Засунув руки в карманы, я прислонился к стене в коридоре и наблюдал, как он завязывает шнурки.

– Во сколько ты встречаешься с Сью?

– В пять.

Я взглянул на часы и прищурил глаза.

– Сейчас четверть пятого. Ты будешь «У Чарли» через пять минут. А то и через три, если повезет со светофорами.

Итан разгладил свои чёрные джинсы и поправил воротник.

– Да, но я не собираюсь ехать на машине. Я пойду пешком. – Его голос не дрожал, что могло бы сказать о его волнении, но он так долго возился со своими прядями волос, укладывая их в идеальном порядке, после чего оценил в зеркале свой внешний вид.

– Нервничаешь? – подразнил я.

Сделав очень глубокий вдох, при котором можно было бы вдохнуть каждую пылинку, не пойманную мамой во время последней уборки в доме, он повернулся ко мне. Тяжело сглотнув, он сказал:

– Увидимся позже, – и вышел за дверь.

Чёрт возьми! Я никогда раньше не видел брата таким нервным. Если причина не в Сью, тогда в чём?

Почесав голову, я ещё немного посмотрел на закрытую дверь и пошёл в свою комнату, чтобы немного прибраться. Потом я включил компьютер. Было четыре тридцать, и через полчаса должна была прийти Лорен. Она любила заниматься репетиторством со мной под песни Энрике Иглесиаса. Я бы не сказал, что наслаждаюсь этим плачем, но пока он делает её счастливой и, что более важно, настраивает её на правильный лад, никто не услышит мои жалобы.

Чуть позже я услышал, как хлопнула входная дверь, и выглянул в коридор. Не мог же Итан уже вернуться. Это было бы самое короткое свидание в истории, даже если бы это был только разговор с лимонадом.

Но нет, это был не Итан. На кухню приплелась мама с полными руками продуктов. Я помог с бумажными пакетами.

– Сегодня готовишь ты?

– Да. Филе лосося с картофелем. – Она поставила сумку и начала складывать еду в холодильник. – Если только вы с Итаном не хотите сами приготовить?

Когда мама вопросительно подняла брови, я почувствовал себя неловко, сказав ей:

– Итан ушел. Он не вернётся к ужину. А через минуту придёт Лорен. Мы будем заниматься. Так что на готовку нет времени.

– О. – Она рассматривала рыбу в вакуумной упаковке, держа её в руках, вероятно, в голове перебирая все варианты. Итан был самым большим едоком в нашем доме. Если его не будет на ужине, то большая часть рыбы останется. В конце концов мама подняла голову с задумчивым взглядом.

– Может быть, Лорен останется на ужин…

– Нет, не останется, – прервал её я и вернулся к себе в комнату. Даже если Лорен хотела бы поужинать с нами, я не позволил бы ей этого. Оставляя девушку на ужин, обед или даже завтрак можно быстро прийти к обязательствам в отношениях. Ни за что!

Когда я устроился на кровати с автомобильным журналом, в кармане завибрировал телефон. Это было сообщение от той девушки, которая никогда не будет есть в этом доме.

Ты дома?

Лорен всегда писала мне, когда находилась перед входной дверью. Это был её способ позвонить в дверной звонок.

Последняя комната по коридору, – ответил я. – Вход только голым ;-)

Очень смешно. Подойди к двери. Или ты не хочешь увидеть меня полностью голой сегодня вечером?

Ах, я не мог рисковать. Встав с кровати, я побежал к двери, чтобы пустить свою сексуальную наставницу. Она развернулась и позволила мне помочь снять фиолетовую кожаную куртку. Лорен прекрасно ориентировалась в доме и прошла в мою комнату передо мной, по пути крикнув привет моей маме.

Я сделал крюк к холодильнику и принес её любимый доктор Пеппер. Я с хлопком открыл бутылку и поставил для неё на стол, затем сел на край кровати с хитрой усмешкой, полностью готовый к обучению в течение часа или двух.

Лорен опустилась в кресло напротив меня и начала листать страницы учебника.

– Итак, на чём мы остановились в прошлый раз?

Прямо на её чёрном кружевном нижнем белье, но это было, вероятно, не то, что она хотела услышать. Я не стал давить на неё, так как знал, что она ненавидела это больше всего, а играл роль хорошего мальчика и спрягал глаголы, которые она мне называла. Я перевел часть текста, который она дала мне, и перевёл всё правильно. Когда она захотела, чтобы я ещё объяснил, как построить прошедшее совершённое время сослагательного наклонения какого-то там ещё дерьма, я просто посмотрел на неё, задрав голову.

Когда я промолчал, Лорен посмотрела на меня.

– Что?

Что? Серьёзно?

– Если бы сейчас это был тест, я бы получил А с тремя плюсами! Так что сейчас ты должна снять всю свою одежду сверху, Паркер, или мы сегодня изучаем без каких-либо наград?

На её скулах заиграл очень лёгкий румянец, она на мгновение опустила подбородок, а затем взмахнула ресницами, гладя на меня.

– Почему бы тебе не подойти и не сделать это самому?

Да, мне понравилось это приглашение. С ухмылкой на губах и в предвкушении я поднялся с кровати и неторопливо подошел к ней. Потянув её за тонкие руки, я поднял её на ноги. Как раз на эту часть вечера и был нужен Энрике Иглесиас. Я начал мягко раскачивать Лорен под тихую музыку и стал расстегивать на ней рубашку, всё время тихо напевая ей в шею.

Её волосы щекотали мой нос. Подавив желание чихнуть, что было бы неромантично, как я знал из опыта общения со своей бывшей подругой, я собрал её длинные волосы двумя руками и закинул их ей за спину.

Лорен же начала расстегивать мою рубашку, медленно передвигая свои руки вниз по моим плечам и рукам до тех пор, пока моя рубашка не приземлилась на пол. Ах, да, мы определенно добрались до главного.

Когда она пальцами стала снимать с меня ремень, делая это с той же медлительностью, что и с рубашкой, я понял, что официальный урок по испанскому окончен. Моё тело было совершенно счастливо по этому поводу.

Положив руки на её бедра, я прислонился лбом к её лбу и с усмешкой посмотрел ей в глаза. И я почувствовал какое-то странное разочарование. Глаза Лорен мне уже не казались прекрасными. Они были тёмными и экзотичными. Но они не соответствовали цвету вкусных конфет.

Ради Бога, это не должно меня сейчас волновать! Не тогда, когда я наполовину уже раздел её. Но как только я подумал об этом, мои мысли полностью переключились. Было ли нормально для девушки иметь такие тонкие брови? Брови Лорен были не толще линии, проведенной черным карандашом. Она, должно быть, выщипывает их. Боже, разве это не больно? И разве все девушки делают это? Зачем, чёрт возьми?

Мой взгляд пробежался по её безупречному лицу. Ни пятен, ни родинок, и я уверен, только сегодня для меня, ни помады. Я сглотнул, глядя на её пышные губы, которые должен был целовать.

– Крис, что-то не так? – мягко спросила она, очевидно, неуверенная, улыбаться мне или хмуриться.

– Нет, всё в порядке. – Я улыбнулся ей и снова наклонился, чтобы поцеловать. Только вот наши губы так и не успели встретиться.

– Мам, у нас гость на ужин. Ничего страшного? – прогремел по дому голос, вломился через мою дверь и прошёл через мой мозг, оттолкнув меня от губ девушки.

Быстро вздохнув, Лорен тоже шарахнулась.

– Это твой брат?

Вероятнее всего. И он пришел домой не один. Итан и Сью... на свидании в нашем доме? Чёрт возьми, я просто должен увидеть это.

Лорен я мог увидеть и в любой другой день. Визит же Сью к нам на ужин был редким развлечением, которое сейчас для меня было важнее. Я позволил своим рукам ускользнуть с её бедер, и запустил их себе в волосы.

– Э-э, да... – Что бы такого сказать, чтобы закончить сегодняшний урок, но без отфутболивания её к обочине? В конце концов, не она виновата, что я не хотел приглашать её поужинать с нами.

– Я думал, что Итан вернётся домой поздно, но так как он теперь здесь, я должен помочь ему с ... э-э ... его школьным проектом, – сказал я, на ходу придумывая оправдание. – Это задание по биологии, и я ему обещал поработать с ним. Ему нужно выполнить всё до завтра.

Лорен нахмурилась, когда я застегнул ремень, а затем поднял одежду с пола.

– В самом деле?

Нет, не совсем.

– Ага. К сожалению. – Я вручил ей чёрный топ, снятый с неё две минуты назад и начал застегивать в спешке свою рубашку. – Ты не возражаешь, если мы продолжим урок в другое время? Может быть, завтра или в эти выходные?

Лорен знала о моих правилах не обедать, не ужинать, не оставаться ночевать, поэтому она не пожаловалась, когда я повёл её к двери, с опущенным подбородком, так как всё ещё пытался справиться с этими чертовыми пуговицами на рубашке. С ними что-то явно было не так, но времени исправлять это уже не было. Я только выпроводил Лорен из своей комнаты.

Хорошо, я был немного резок, поэтому, чтобы смягчить своё плохое поведение, я переплёл наши пальцы и потянул ее за собой. Она не должна чувствовать себя так, словно её выставили из дома, хотя давайте смотреть правде в глаза, именно так всё и было.

Итан прошел прямо к себе в комнату, только приподняв брови в слабом приветствии. Прямо за ним появилась Сьюзан, и…

Боже мой. Она что, была на подиуме сегодня?

Она отказалась от своих джинсов и обычной скромной рубашки в пользу платья, которое нельзя даже сравнить с любым нарядом Лорен для субботних вечеринок. Облегающее сверху, развевающееся на бедрах, оно было поразительно, и красное, что заставит возбудиться любого парня, а не только быка. Чертовски горячая мисс Миллер!

Пройдясь пристальным рентгеновским взглядом вниз по её телу и обратно к лицу, разглядывать которое сейчас ничего не мешало, я получил от неё такой же взгляд в ответ. Я заметил на себе её таинственный взгляд, словно она всерьёз рассматривает возможность отношений она и я. Это из-за того, что она не получила, чего хотела на свидании от Итана? Или так повлиял на неё небольшой флирт во время наказания?

Когда мы прошли мимо друг друга в коридоре, я ухмыльнулся и подмигнул ей. Её щеки покраснели от волнения. А глаза расширились, как будто бы её вырвали из грёз, и она бросилась за Итаном. Дверь за ней захлопнулась, по-видимому, так она со мной поздоровалась. Это заставило меня хихикнуть. Плюс к этому, я понял, что Итан с ней не вел себя как джентльмен – верный признак, что они не пара.

Сьюзан Миллер свободна, её можно брать и соблазнять. Прощай, нечистая совесть, привет проблема по заморозке ада.

Кто-то сжал мою руку. О верно. Лорен. Она подошла к входной двери и развернулась на пороге с насмешливым взглядом.

– Это девушка, которая разговаривала с тобой на днях в школе? Она новая подруга твоего брата?

Я не был уверен, что конкретно она знала о моём брате, но я точно не собирался обсуждать его с ней.

– Думаю, я выясню это позже, – ответил я, пожимая плечами. Затем поцеловал её в уголок рта. – Увидимся завтра. – Это, конечно, не походило на прощальный поцелуй, которого она ожидала, но и не было резким окончанием нашего урока по испанскому. Да без разницы.

Когда она ушла, я закрыл дверь и направился прямиком на кухню.

– Мама?

– Хм? – Она повернулась с улыбкой кролика, попавшего в морковный рай. Это уже само по себе ответило на вопрос, который я ещё не задал ей.

– Сью остаётся на ужин?

– Дааааа, – пропела она, неистово кивая головой. – Правда ведь, она хорошая девочка? Такая вежливая и такая красивая.

– Да, – засмеялся я. – Красивая. – Было трудно не отреагировать на то, как она счастлива, и немного порадоваться. Ну не совсем из-за того, что Итан, наконец, заинтересовался девушкой, а потому что он дал мне возможность познакомиться с моей мишенью немного лучше.

После того, как я застегнул рубашку в правильном порядке, я помог маме почистить варёную картошку и сложить её в миску.

– Итан говорил, что он пригласил её в «У Чарли». Я удивлён, почему они вернулись домой так рано.

– Они хотят поиграть в видеоигры, – сообщила мама, прислонившись спиной к столу рядом со мной и вытирая руки о передник. – Я надеюсь, что это просто новое подростковое кодовое слово, чтобы их не беспокоили. – Она замялась и проницательно посмотрела на меня. – Это ведь кодовое слово?

Я закатил глаза, подавляя смешок.

– Да, мама. Это кодовое слово – И это означает: Итан облажался. Видеоигры, гы! Я мог придумать сто вещей, которые я бы сделал с Сью в своей комнате, и ни в одной из них не участвовали консоль или контроллер.

Мама вернулась к приготовлению филе лосося и начала радостно напевать под нос, и я не смог разрушить её иллюзию. На самом деле я почувствовал её волнение и с удивлением покачал головой.

Когда я забросил в картошку масло с французской петрушкой, она спросила меня:

– Кристиан, не мог бы ты, пожалуйста, позвать их двоих? Ужин будет готов через три минуты.

Она что, на самом деле назвала меня полным именем? Отстой. Смех сотряс мою грудь. Беверли Донован явно нервничала, чего, обычно, не случалось после дневной поездки по работе её мечты в качестве агента по недвижимости. А я уж думал, что в этом доме ничего больше меня не сможет удивить. Тотальная ошибка.

Оставив пахнущую пряностями кухню, я пошел в комнату Итана, постучал, и практически уже открыл дверь. Боже. Пальцы вцепились в ручку, моя короткая память заставила меня вздрогнуть и отдернуть руку, как будто из-за металлической ручки моё тело сморщилось. Видеоигры, задница. Я хорошо усвоил урок в последний раз и больше не собирался входить в комнату Итана без приглашения. Вместо этого я крикнул:

– Время ужинать! – и поплелся назад на кухню.

Меньше чем через минуту предполагаемые влюбленные появились, не держась за руки или как-то ещё, как обычно делает пара. Я посчитал это хорошим знаком. Пора выполнять задачу по соблазнению Сью, пока Итан напрямую не скажет мне отвалить.

Всё-таки соблазнять девушку в одной комнате с моей семьей было немного некомфортно. Кроме того, если я украду Сью из-под носа Итана прямо перед мамой, это разобьет её сердце. Я не такой мудак.

Желая отвлечься, я принес кувшин со столешницы и обошел вокруг обеденного стола, наполняя водой наши стаканы. Новый план: поймать Сью, когда она будет в одиночестве.

Но, обходя меня бочком и не глядя на меня, она следовала за мной вокруг стола, чтобы расставить тарелки, с большим самоконтролем, чем я ожидал. Её и так короткое платье приподнималось на бедрах каждый раз, когда она наклонялась вперёд.

Она взглянула украдкой на Итана после того, как всё расставила, и спросила его тихим голосом:

– Разве твой отец не придёт на ужин?

– Мой отец живет в Лос-Анджелесе со своей бывшей секретаршей, – разбушевался Итан, поглядев хмуро на стул, который когда-то был папиным. – Он не ужинал с нами последние шесть лет.

Покраснев от смущения, Сьюзан выдохнула.

– Ох.

Она была котенком с когтями, но сегодня она была гостем в нашем доме. Итан не должен её смущать. Он заслуживал пинка. Так как я не мог хлопнуть брата перед ней, то, проходя мимо, я тайком ткнул его локтём в бок, и закашлялся.

Итан кивнул мне. Я сузил глаза в ответ. По крайней мере, он понял намёк и быстро сказал:

– Не беспокойся.

Затем он предложил ей присесть. На любое место. Черт возьми, этот парень иногда мог довести меня до ручки.

И, конечно, бессознательно Сью опустилась на мой стул. Можете назвать меня привередливым, но в этой столовой много лет у нас у всех были свои места, которые даже гостья Итана или же подруга с начальной школы не могли изменить.

Я мог бы просто попросить её пересесть, но это была ещё одна возможность прикоснуться к ней. Прикусив язык, я взял Сьюзан за руку и пересадил её на стул слева от моего. Она казалась спокойной и даже не вздрогнула при нашем контакте. Да, мы определенно делаем успехи.

После того, как мама разложила всем лосось и картофель, она опустилась на стул напротив меня, а Итан сел справа от меня.

– Я думаю, что мою машину нужно отвезти в автосервис, – сказал он с набитым рыбой ртом. – Её немного тянет вправо, как и на прошлой неделе.

– Может быть, это низкое давление в одной из передних шин. – Я не особо разбираюсь в автомобилях, но это то, что мой папа обнаружил на маминой машине во время моего последнего приезда к нему в Лос-Анджелес. – Мы можем взглянуть завтра, если хочешь.

– Хм. – Он отпил из своего стакана, и Сью сделала то же самое. Неужели она не знала, что последние три минуты она была просто зеркальным отражением каждого движения Итана? Девушка выглядела застенчиво, сидела за столом сгорбившись, очевидно, стараясь не привлекать к себе внимание. Ну, выбрав это красное платье, ты совершила главную ошибку, сладкая.

Но куда, черт возьми, испарилось очарование танка? Если бы я не знал её, я бы сказал, что это незнакомка, а не раздражительный ботаник Сью Миллер. Возможно, она только изображает хорошую девушку для мамы... так же, как и я играл джентльмена. Мы оба это хорошо знали, и всё же, это тоже может оказаться весело.

Я решил, что пришло время подключить её к нашей беседе, так как Итан уже потерпел неудачу в этом деле. Но мама опередила меня:

– Итак, Итан сказал, что вы знаете друг друга по школе. Ты учишься в его классе?

– Гм, нет. – Сьюзан взяла у неё рыбу. – Я младше.

– Ах. Итан не говорил тебе, что хочет поступать в Лос-Анджелес в следующем году? И как же вы познакомились?

Бросив настороженный взгляд на Итана, Сью боролась с румянцем. Но после быстрого кашля, она выпрямилась и сообщила испанской инквизиции:

– Мы познакомились на тренировке по футболу на этой неделе. Из-за него я опоздала домой. – Очевидно, воспоминание об этом заставило её улыбнуться. – Это был день рождения моего дедушки, поэтому в тот вечер я практически попала в беду.

– Прости за это, – сказал Итан одними губами, глядя на неё через стол, и поморщился. Хотя в этот миг он выглядел более флиртующим, чем за всё время ужина.

Меня совершенно не удивило, что довольно быстро мама направила разговор в сторону домов. Когда у мамы появлялся шанс, она любила поговорить о продаже домов, и, очевидно, она собиралась поджарить Сью на гриле при допросе о ней и её жизни. Десять минут спустя я знал, что Сьюзан Миллер живёт на улице Расмуссена, в желтом двухэтажном доме с двумя спальнями наверху, небольшой, но уютной кухней внизу, с камином в гостиной, и с целой кучей барахла в гараже, мешающей парковать в нём автомобиль. Прекрасно.

Когда мама захотела узнать год постройки дома, лицо Сью стало озадаченным.

– Не обращай внимания, – пришёл Итан ей на помощь, заканчивая допрос, и предложил ей корзинку с хлебом, из которой Сью взяла кусок. – Она так со всеми. Мама – агент по недвижимости, всегда на охоте за новыми домами для продажи.

– Вау, классная работа. – Глаза Сью загорелись с совершенно новым интересом. – Должно быть, здорово видеть изнутри так много домов.

– Это лучшая работа в мире. Я люблю дома. – Мама закончила ужинать и вытерла руки и рот салфеткой, затем откинулась на спинку стула с дружеской улыбкой. – У тебя уже есть планы, чем заняться после школы? Колледж? Путешествия? Какая-то работа, которой ты бы хотела заняться?

– Колледж, – сразу же выпалила Сьюзан, не подумав и милисекунды. Ничего меньшего от девушки, которая фактически выполнила домашнее задание на наказании, я и не ожидал. – Я хочу изучать языки, а затем устроиться на работу, связанную с книгами. Это то, что я люблю. Великие истории. Думаю стать библиотекарем или даже литературным агентом.

– Похоже, ты уже всё спланировала, – молвил я, хотя надо бы позже погуглить, что означает термин литературный агент. Сью посмотрела на меня и с гордостью кивнула.

Пару секунд назад часы пробили восемь. Все мы, казалось, были одинаково удивлены, как долго просидели за столом за разговорами, а в случае меня и Итана, в основном слушая.

– Ладно, ребята, – сказала мама, и хлопнула в ладоши. – Посуда. Пойдите и разыграйте.

– Да ладно, мам, – заскулил Итан. – У меня гостья.

Чёрт возьми, естественно, он собирается соскочить с состязания, кто будет мыть посуду. У него не было ни единого шанса против меня в баскетбольной дуэли во дворе, что было нашим стандартным способом определить, кто будет убираться на кухне, когда готовила мама.

Я не был в настроении, чтобы мыть плиту, тарелки или кастрюли. Но ради прикола, я также избрал тактику Итана и ухмыльнулся Сью.

– Да, верно. Она может помыть посуду.

Мама ткнула пальцем мне в лицо.

– Девушка твоего брата не будет делать за тебя работу.

В тот же миг со своего места я услышал удивленный вздох Сьюзан. Смутившись, она опустила глаза.

– Мам, она не моя девушка, – тут же произнес Итан, противореча сам себе. Несмотря на разочарование Сьюзан, было ясно, что ему было стыдно перед мамой, так как она считала, что у него свидание с девушкой. И он ответил маме, чтобы она перестала так думать.

– Видишь? – сказал я своей матери. – Она не его девушка. – С усмешкой, я поднялся из-за стола. – Она может помыть посуду.

Но, конечно, мама не позволила мне уйти вот так.

– Ни за что, приятель. Сперва сделай свою работу. – Она схватила меня сзади за воротник, мешая выйти из комнаты, и я засмеялся вслух.