Текст книги "Рикимару"

Автор книги: Павел Иконников

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 20 страниц)

– Я принес деньги за палицу Вольги, – сунув руку в сумку я достал дудку которую мне дал Драг Улан, – ну точнее не совсем деньги. Плату в общем.

– А ты и впрямь, непрост мерцающий демон, – торговец мелкими шажками, как бы невзначай направился к шкафу у левой стены, – не стоило так явно и банально решать твой вопрос.

– Мой вопрос?

«Берегись!!!»

Вместе с предупреждением Рики рванул мое тело в сторону, вновь разрывая в клочья обнову.

Сгусток плотной и непроглядной тьмы пролетел от Касиуса в сторону где я только что стоял и не найдя цели протаранил противоположную стену вырывая кусок стены.

«Ёк макарек».

– Я не Паупер, и уж тем более не Бассактар, – лавочник крутил в руках предмет отдаленно напоминающий веревку или полотенце туманного цвета, – я не буду совершать глупость и убивать тебя своими руками.

Новый сгусток тьмы, уже гораздо больший по размеру, полетел в мою сторону, разметав на пути прилавок.

Осознавая что каждое мгновение дорого, я переместился как можно дальше – а именно во дворик увидев его через окошко.

Мельком оглянувшись и увидев две половинки осла лежащие на земле я припустил в проулок. Но тут же наткнулся на воротаря.

«Упс».

– Серж, – я прекрасно понимал что вновь влип, – я не специально. Честно.

– Верю, – дэв отошел пропуская меня в проулок.

Здесь помимо воротаря оказались Шамма и Драг Улан.

Шамма в образе беса деловито взглянул на погибшее животное и повернувшись к нам доложил.

– Праща Давида, а я тогда все гадал куда Тесла её подевал. А она оказывается у нашего ворона таится. А я говорил тебе Серж что он иудей, а не монгол. Лучше не высовывайтесь, дайте карателю сделать работу.

Неожиданно ловко для своей комплекции толстый бес ухватился за каменную кладку над головой и быстро замахав крылышками, исчез где-то на крыше.

– Ты был прав Драг Улан, – огромный волк зарычал, – Пайпер оказался предателем.

– Да вы что? – я наигранно взмахнул лапами, – Крыса оказалась крысой? Да не может этого быть. Вы что же это, на живца ловили?

– Уймись щюсенок, – Серж поднес палец ко рту, – сейчас начнется.

Где-то в глубине дома раздался хлопок, а следом громкий звон.

«Отработанная схема у нашего толстого спецназовца. Видимо эффективная».

Но следом разбивая вместе со стеной версию ракшаса, вылетел плотный сгусток тьмы.

– Раздайся грязь, гамно плывет, – Серж серой молнией метнулся в образовавшийся проем.

Я посмотрел на Драг Улана, но мой наставник оставался непоколебим.

– Кулаками пусть машут те, – отвечая на мой невысказанный вопрос кровавый лорд поднял левую бровь, – кто не умеет думать головой.

В лавке раздался звон бьющегося стекла и ломающейся мебели.

– Да помогите же, – рев воротаря разнесся по округе, – быстрее.

Я больше не раздумывая рванул к проему, и заглянув в него переместился к Сержу. Оборотень стоял прижав к стене огромного ворона, который молча не издавая звуков изо всей силы молотил клювом по косматой голове воротаря.

Схватив со стола кальян я со всей силы ударил беснующуюся птицу в голову. Да так ловко что дымящийся уголек попал прямо в глаз.

Вот теперь Касиус закаркал изо всех сил, однако Серж быстро перехватив руки подмял его под себя.

В следующее мгновение появились крылатые сотрудники охранки и дела у эксдижжина пошли совсем плохо. Уже скованный по рукам и ногам, а точнее по лапам и крыльям, Касиус продолжал получать жуткие удары от лап воротаря.

– Ты за все мне ответишь, сын лжи и порока.

– Охолони земеля, – Драг Улан очутился чуть поодаль, – успеешь еще отвести душеньку. Нам он живым нужен. Без этой каркалки нам не найти Маркуса.

– Маркуса? – Серж оторопело отпустил безвольно болтающегося лавочника, – Маркуса ведь казнили.

– Казнить то казнили, но видимо не до конца

Часть 24 «Зеленая миля»

– Все это было спланировано с самого начала, – Драг Улан подошел к лежащему тридижжину, – Ну что, почтенный, подвел тебя жидкий камень?

Почтенный Шамма лежал на полу в обломках витрины, и вид он имел весьма помятый. На голове не доставало левого рога, а из левого же крылышка сочилась густая черная кровь.

– Да кто ж знал что эта сволочь знает мои методы? – толстый тридижжин с помощью дэва встал на копытца, – Я уже давно от дел отошел, да к тому же от всех кто видел эту связку, в лучшем случае остались только легенды. Кто ж знал?

– Никто, – согласился кривя тонкие губы Драг Улан, – кроме тех кого ты сегодня с утра уму разуму учил.

– Потроха Ло и Хнесси, молодая джинния, – Шамма схватился за голову и нащупав ровно срезанный пенек рога завопил, – Да что же это делается? Средь бела дня бесстыдство творится. Мне же теперь на людях не появится, рога неделю отрастать будут.

«И чего ноет? Радоваться надо, что полбашки не снесло, а он рога, рога».

Я тихонько улыбнулся одними губами.

– Надо ее остановить, – продолжал между тем тридижжинн, – или его? Я запутался.

– Равана рассказывал мне, – в разговор вступил Серж, – что он в молодости уже пробовал вернуть погибших друзей, выследив хаска и слив полубезумного ракшаса с новым человеком. Вот только ничего не вышло, появлялись новые джинны с совершенно другой сущностью, а старые так и не вернулись.

– В том то и дело, что Маркус не просто вернулся, – унодэв словно следователь из детективного романа прохаживался из стороны в сторону, – его вернул Руфус – мастер по воспоминаниям. Он каким-то образом умудрился собрать из воспоминаний друга и его ракщаса новый образ – нового Маркуса.

– Бред какой-то, – тридижжин помотал рылом из стороны в сторону, – все притянуто за уши. Слишком мелковаты осколочки. Не рисуется картинка.

– Ну, вот тебе еще осколочков, – кровавый лорд вытянул ладонь прямо перед мордой Шаммы и загнул один палец, – Руфус, Касиус и Маркус – в прошлом самые главные диссиденты.

– Касиусу обрезали крылья, Маркуса казнили, а Руфус в бегах, – вставил воротарь.

– Во-вторых – не обращая внимания продолжил дэв, – почему ракшас Кристины оказался с сущностью льва? Не потому ли что, Руфус тщательно выбирал «случайную» джиннию?

Мне стало не по себе от этой гипотезы. Если ей верить то выходит, что и хасков могло не быть?

– В-третьих – хаски, – Драг Улан словно прочитал мои мысли, – Их вообще могло и не быть. Все мы прекрасно знаем, как умеет наводить морок на простых смертных секундижжин Руфус. И даже если действительно нападение имело место быть, то почему в одной связке оказались и крылатый лев и радужный ящер? Хаск Маркуса – лучшего друга Руфуса и хаск которого котятами прикармливал Касиус?

– Но ведь Касиус сам тогда с кулаками накинулся на Кристину, – я попытался апеллировать к очевидным фактам, – увидев радужные ремешки.

– Верно, накинулся, – согласился Драг Улан, – но все это отлично спланированная игра. Почему Паупер напал на тебя, а не на Кристину, которая так разозлила Касиуса? Ведь только слепой может не увидеть твоего потенциала и твоей будущей профессии.

– А какая у меня профессия?

Кровавый лорд, досадливо поморщился, словно сожалея о том что сболтнул лишнего, и отвернулся. Я перевел взгляд на Воротаря и тот тоже поспешил отвести глаза в сторону.

– А сам то не допер еще? – однорогий бес, приблизился ко мне положив лапу на плечо, – Ты будущий каратель, Игорь. Длань справедливости и кулак возмездия.

 
Воды колодезной попив,
И улыбаясь рыжей немке,
Свой автомат схватил Комдив,
Поставив пленных ровно к стенке
 

(Учитель труда Шпак Андрей Алексеевич).

«Каратель?»

– Я – каратель? – мне хотелось смеяться, но губы отказывались, – Шамма ты что? Я в жизни своей никого не убил. Даже котят и тех – мама в детстве топила.

– А Паупер и Бассактар? – Шамма внимательно на меня посмотрел.

«Мужик с мачете и майор Комельков?»

– Да нет же, – я посмотрел на кровавого лорда, тщетно ища у него поддержки – какой из меня каратель?

– Возможно, самый лучший, – Драг Улан не отводя от меня взгляда обратился к тридижжину, – Ты когда начал убивать Шамма?

– Да день на восьмой, – Шамма хохотнул, – или даже девятый. Я еще тогда спать от кошмаров не мог поэтому пил страшенно.

– Вот видишь, – унодэв развел руки, – а тебя в первый же день понесло, на грабеж с разбоем. И совесть тебя особо не мучает.

– Да нет же, – я сопротивлялся, не до конца осознавая зачем пытаюсь скинуть с себя звание карателя, – я обычный мечтатель, компьютерный маньяк, вечно депрессивный упырок, который имитирует благополучную жизнь.

– Стелс ассассин, – Драг Улан подошел ближе и заглянул в глаза, – невидимый убийца. Или как тебя назвал Касиус – мерцающий демон. Все это твоя потаенная сущность. Рикимару это не повар, не путешественник – это ХК.

«Хиро киллер – ДД».

– ХК? – толстый Шамма перевел взгляд на унодэва, – Кровавый лорд, ты что на каком языке изъясняешься?

– На языке миллионов задротов, – я посмотрел на бесчувственного Касиуса, – Миллионов людей размазавших границу реальности и игры. Но ведь это не игра, Драг Улан.

– Не игра, – как грамотный психолог, согласился со мной унодэв, и тут же отработал возражение, – это жизнь. Твоя новая, полная приключений и опасностей жизнь. Жизнь о которой мечтает каждый не нашедший себе место или попросту запутавшийся человек..

А я еще удивляюсь почему моими наставниками стали легендарный вампир и каратель в отставке. А ведь сразу и не «прохаваешь», что это учителя смерти, по крайней мере с Шаммой точно.

– И когда вы собирались мне об этом сообщить?

– По законам дожей – после третьего задания, – Шамма вновь почесал спиленный рог, – но уж больно много всего у нас происходит между этими самыми заданиями. Так что я бы по честному, вообще отстранил тебя от заданий и сослал куда-нибудь в Гималаи пока ситуация не прояснится.

– Не дело это – нарушать законы – рявкнул Серж, но как то вяло и без прежнего фанатизма, – Так ты говоришь, Кровавый, что Маркус вернулся? И все это спланировал Руфус? Тогда скажи мне – зачем пернатый змей, привел сюда Игоря? И зачем он его потом решил ликвидировать?

– Привел он его по приказу Раваны, и ты это знаешь, а вот когда понял, что мальчик не прост и представляет реальную угрозу, решил поскорее избавится. Когда ты говоришь его видел, Игорь?

– Позавчера, – я поморщил лоб вспоминая, – в торговом центре. Он попробовал меня просканировать, а когда не вышло дал баночку какую-то, и еще Кристине угрожал. Она еще потом в слезах убежала, прямо за ним.

ЗА НИМ.

А ведь Драг Улан может быть прав.

– Прямо за ним значит? – поцокал языком унодэв, – а как он вас нашел то? Я не припомню за пернатым свойство сыска. В этом у нас воротарь дока.

– Руфус точно не сыскарь, – Серж в очередной раз безрезультатно похлопал по щекам бесчувственного Касиуса, – а вот если принять гипотезу о том что «Маркус тире Кристина» с Руфусом за одно, то ничего не мешало им созвонится. Отходила Кристина при тебе в туалет там или еще куда?

Для меня немного непривычно было нормальное общение с воротарем и поэтому я не сразу решился ответить.

– Да. Мы минут сорок по отдельности были – шмотками закупались.

– А вот и еще один осколочек, почтенный Шамма, – Драг Улан звонко щелкнул пальцами, – Ну что ж, дальше дело за охранкой, а нам нужно отправлять Игоря на Терру. Законы нарушать нельзя.

В родной город меня вернул все тот же Лука. В этот раз он был более разговорчив.

– Видел, тебя вчера на арене, – лысый проводник не стал переодеваться, – здорово ты Бассактара уделал. Мне аж самому страшно стало, я прям на трибуне за челюсть схватился, настолько треск был жуткий.

Я лениво хмыкнул, кивая головой и направился к дороге. Неведомым мне образом, словно выученый почтовый голубь, Лука вновь перенес меня к ельнику у торгового центра.

– Ты это не серчай ежели что не так, – неслись мне в догонку слова лысого, – я завсегда помочь готов. Мобильный мой у тебя есть.

– У меня все есть, – меланхолично глядя по сторонам я перешел дорогу и сел на запорошенную лавочку.

В этот раз, я уже перед перемещением оделся потеплее, не особо высматривая в обновках фасон и стиль. Сейчас это было не важно.

Сейчас мне важно разобраться, во что же меня угораздило вляпаться. И обсудить это было не с кем, разве что со своим ракшасем.

«А что тут обсуждать? – весело начал Рики, – ручки ножки целы. Впереди простор для действий да интересные места».

– Убийства, риск и вечные опасения.

«Нет ну давай откажемся, – Рики применил тактику минимального максимализма, – давай пошлем всех к черту с их закулисными играми. Давай вернемся в одинокую квартирку на краю города и продолжим дальше существовать. У нас кстати в Линейке перс еще семьдесят шестого уровня, только. Надо же докачать».

– Не, не годится.

«Вот то-то и оно – что не годится. А вообще я не пойму чего ты киснешь. Вон Шамма тоже карателем был, а сейчас в отставке. И посмотри на него – веселится отдыхает, радуется жизни.

– Кровавую арену за километр обходит, – я сплюнул на землю, не особо глядя по сторонам, и чуть не угодил проходившему пешеходу на ботинки.

– Слышь, сопливый, ты чо тут сморчками раскидался?

Я со смятением поднял глаза на случайного прохожего, чей голос показался мне жутко знакомым. Ну да точно. Давешний боксер – Маркес или Марсон точно не вспомню.

«Марсель».

– Ох, нифига себе. Фортуна-удача, три грамма на сдачу, – гопник даже чуть подался вперед присматриваясь к моему лицу, – педоборец, ты что ли? Вот Марсель тебе свезло. Марсель же говорил что мы встретимся.

«Ты только Игорь, не сильно лютуй, – попросил меня Рики, когда я начал подниматся со скамейки, – не зачем на брешущую собаку патроны тратить?»

Наши взгляды поравнялись, и в лихом гопнике что-то надломилось.

– А ты стал сильнее, – куда-то подевалась его гнусавость и презрение, – так быстро люди меняются редко и в определенные периоды жизни.

От неожиданной метаморфозы в поведении гопника я опешил и даже повертел головой вокруг в поисках подвоха.

«Если бы Руфус наводил морок, я бы это почувствовал».

– Поэтому пожалуй Марсель свои претензии аннулирует, – гопник дружелюбным жестом выставил открытые ладони перед грудью, – И Марсель удалится, не задавая вопросов кого ты похоронил в эти три дня.

Быстрой походкой, разгоняя падающие хлопья снега, Марсель поспешил вперед по тротуару.

«Гопник-экстрасенс, говорящий о себе в третьем лице?»

– Угу, – я смотрел в след Марселю, раздумывая над тем случайна наша встреча или нет, – в мире много гротескных фигур. Например, Гитлер – художник или я – каратель.

Многие говорят что как было бы здорово стань Гитлер художником, но если взглянут непредвзято, абстрагироваться от боли которую он принес нашей стране, то мы увидим что человек этот необычаен и уникален настолько, что ни один художник в мире не может быть поставлен в сравнение (Психолог-криминалист Антон Выдрин).

– Может из меня выйдет каратель лучше чем писатель? – спросил я у неба щедро сыпавшего снегом, – а может что то другое.

«Возможно Архидижжин? – вернул меня на землю ракшас, заставив улыбнуться – или дож?»

Неожиданно из плотно набитой сумки послышался телефонный звонок. Мелодия, заставила меня немного напрячься. Звонила – Ольга.

– Алло, – от растерянности мой голос можно было счесть за взволнованный, поэтому я кашлянув твердо добавил, – Привет.

– Привет, Игорь, – голос Ольги на другом конце был печален, – у тебя все в порядке?

Все ли у меня в порядке?

Если не считать того что я ограбил государство на несколько миллионов долларов, убил человека и двух дэвов, был ранен тремя пулями и занимался сексом с джинией которая на самом деле джинн, то все в порядке.

– Не совсем, – я посчитал что это будет честный ответ.

– Я тоже, – все так же печально проговорила Ольга, – Может мы поспешили?

– Поспешили? С чем? – я говорил на автомате, уже понимая о чем завела речь моя бывшая девушка.

Блин, она что? Решила восстановить отношения? Со мной? Насколько же нужно себя не уважать чтобы звонить человеку, который так наплевательски к тебе отнесся?

«Она же тебя любит, идиот».

– Я тебя люблю, – вслед за признанием из трубки послышалось всхлипывание.

А я ее?

По всей видимости нет. Я совсем не вспоминал о ней в эти дни. Прав был Руфус. Я просто привык. Использовал отношения как буфер поддерживающий образ благополучия и правильности. Ольга была кусочком пазла, но другого не теперешнего. Сейчас мне не нужна её любовь. Сейчас, я самодостаточен.

«Ой ли? – съехидничал Рики».

– Оль, – сначала я хотел напридумывать кучу витиеватых слов, но все же решил оборвать все одной короткой фразой, – Я тебя не люблю.

Всю жизнь я избегал этой фразы, потому что знал как больно она бьет. Всю жизнь я придумывал кучу слов и предлогов, боясь обидеть человека. Боясь обидеть себя в прошлом.

А сейчас слова дались легко и просто. Словно умер во мне тот грустный шестнадцатилетний паренек, умудрившийся втрескаться по уши за три дня, в приехавшую погостить кузину.

Глупый, если у нас это было, то совсем не обязательно чтобы была любовь. (Ульянка троюродная сестра).

Я печально взглянул на надпись в телефоне «вызов окончен».

– Совсем не обязательно Рики. Совсем не обязательно.

Но прежде чем моя лохматая совесть успела что либо произнести, телефон в руках вновь ожил. На этот раз звонил Маззи.

– Ну что? – не здороваясь спросил Гоша, – Джинном стал – друзей забыл?

– Да тут, что-то дел навалилось. Я совсем замаялся. А вы где?

– Лично Мы – Георгий Васильевич дома, – загоготал Маззи, – а вот Куст, тоже с той ночи пропал. Трубу не берет, в аське нет, я даже не знаю как вас теперь ловить.

– Мази, – я вдруг вспомнил про бутылек оставленный мне Руфусом, – баночка такая синенькая, с заплавленым горлышком – у тебя.

– Ага, вот она стоит родимая. Я её как десницу ока берегу. Артефакт ведь все таки. Ты что в ней манну хранишь?

– Мы кончились, – хором заголосили красные баночки.

– А мы и не начинались, – ответили синие (Анекдот для игроков DIABLO 2).

– Ну тогда, сиди дома, я скоро буду, – проигнорировав вопрос Гошки, я прервал связь.

А что же случилось с Владом?

«Он в прошлый раз, какой-то грустный уехал, может завидно стало?»

Я хохотнул и замотав головой вышел на дорогу ловить тачку.

– Это Маззи может завидовать, – вытянув руку автомобильному потоку, я поучал ракшаса, – А у Владьки все есть. И работа, и деньги, и женщины. Вот только друзей он непутевых выбрал.

В машину я вновь сел не торгуясь.

– Кыштымская двадцать, – я пристегнул ремень и подставил замерзшие руки под теплый поток воздуха, разливающегося из мотора, – двести рублей. Домчишь быстро, еще сотню накину.

«Не в обиду, а так к слову, – я уже знал о чем скажет Рики, – ты заметил что пренебрежительно стал относится к деньгам?»

– Да без проблем, – водитель, молодой, короткостриженый парень, улыбнулся во весь рот трогая машину, – только ты командир скажи где она эта твоя Кыштымская.

Через пять минут я уже расплачивался с таксистом, накинув ему таки сотню сверху.

– Рики, – донесся сверху басистый голос Маззи, – Шустрый ты, однако.

Широко улыбаясь и опасно перекинувшись через балкон, Гошка махал мне рукой в которой угадывался огонек сигареты.

– Ты же вроде бросал, спортсмен? – я заражаясь от друга улыбкой, орал ни сколько не заботясь о соседях, – Или ты как Марк Твен будешь бросать сотню раз?

– Мужчина, бросающий курить – оттягивает свой конец, – заржал во весь голос над своей же, сотню раз «бородатой», шуткой Маззи.

Я уже собирался зайти в подъезд, но телефон в руке вновь зазвонил.

– Владька, – немножко удивившись, я принял вызов, – Внимательно.

– Даров, Игорян, – голос у Куста был в высшей степени радостный, так что идею с депрессией можно было отбросить, – я тоже стану вашим, представляешь.

– Каким… нашим? – я в недоумении посмотрел на Маззи.

– Ну вашим – из мира джиннов. Представляешь меня тоже выбрали. Вот удача то.

– Подожди, подожди, – я сбросил сумку на холодный снег, – кто выбрал? Когда?

– Да вот, только что. Твоя подруга Кристина. Пришла и предложила мне стать почтенным жителем Кваникуума, или как он там зоветься. Правда, здорово?

– Просто супер, – проговорил я одними губами.

Часть 25 «Столкновение»

Не прошло и минуты как Мази выскочил из подъезда.

– Что случилось Рики? – взволнованно спросил Гошка, – У тебя такой голос жуткий был, я чуть с балкона не свалился.

Наверное, я и вправду излишне громко позвал Маззи. Просто мысли сейчас крутились с неимоверной скоростью, отрабатывая имеющиеся данные и предоставляя на выбор десятки гипотез.

Есть джинн ренегат, который вернулся с того света, и этот самый джинн предложил моему другу стать жителем Кваноквиума. Случайность?

«Фиг то там».

Вот и я был согласен с ракшасем. Неспроста Кристина, или Маркус, решили задействовать одного из моих лучших друзей.

– Маззи, – я положил руку на плечо Гоши, – Похоже из-за меня Владька попал в траблы.

– На то они и траблы, чтобы их решать, – Маззи не любил искать виноватых, он либо действовал, либо пускал на самотек, но никогда не гундел, – Ты хоть узнал где он?

– Пока, что дома, – я вновь набрал номер Куста, – давай лови тачку.

Гоша послушно помчался вперед выбегая на полдороги, будь я на месте водителей ни за что бы не остановился.

– А, Игорь, – все тем же веселым голосом заговорил Влад, – проблемы со связью? Ты куда-то пропал.

– Ну, типа того, – зная что времени мало, я перешел к сути, – Маркус…Точнее Кристина рядом с тобой?

– Нет, но мы скоро встречаемся.

– Послушай, Влад, – я постарался вложить как можно больше серьезности в свои слова, – тебе это не нужно. Это обман.

– Какой обман, Рики? Мне Кристинка все рассказала, и о роли почтенного жителя и о возможности карьерного роста.

«Вот сука».

– Влад, послушай меня, мы с Маззи будем у тебя через пятнадцать минут, дождись нас пожалуйста, – я сел на заднее сиденье, остановленной Гошкой, машины, – Окейна?

– Окейна, – согласился Влад, – но если вас через четверть часа не будет, я сваливаю.

– Вот и ладушки, – я выключил телефон и посмотрел на Маззи сидящего спереди, – Владу предложили место жителя в городе Дожей, и представляешь, он согласился.

– А что? Можно стать жителем? – в глазах Гошки заплясал озорной огонек, – устроишь меня тоже, по блату?

– А что ты там будешь делать? – внутри меня закипела ярость, и я закричал на друга, – горшки лепить? Или фруктами торговать? Или может наядой станешь? Опомнитесь это же вечное рабство. Оттуда не летают самолеты, и поезда не ходят.

Видимо что-то жуткое промелькнуло во мне, потому что Гошка вжал голову и не произнося ни слова, отвернулся к дороге. Водитель и вовсе прибавил газу, желая поскорее отделаться от сумасшедших попутчиков.

– Жители, блин, почетные – я тихо пыхтел на заднем сиденье.

«А сам бы ты что сделал?»

Ракшас вновь задавал правильные и колкие вопросы.

Да. Наверняка, я бы и сам согласился стать хоть дворником, хоть брадобреем, если бы точно знал что город-сказка Кванокиум – существует. А заявившись к своим друзьям с маленьким лохматым сатиром, я подтвердил реальность его существования.

Когда мы подъехали к дому Влада, он уже стоял на крыльце пританцовывая от мороза. На нем были легкие джинсы с кроссовками и осенняя ветровка.

«Весьма знакомый наборчик».

Приготовился, значит, Владька к путешествию в жаркий Хьердугаар.

Предоставив решать вопросы с водителем Гошке я выскочил на улицу и не здороваясь начал отчитывать.

– Ладно, если бы Маззи, – я в три прыжка оказался лицом к лицу с Владом, – но тебе то это зачем? У тебя же все есть.

– Что у меня есть? – Куст отпихнул меня и быстрым шагом пошел вдоль дома, – Работа на которой ты лучший работник если воруешь больше всех, а не воруешь так вылетаешь?

Я обернулся и убедившись что Гошка догоняет, пошел рядом с Кустом.

– Или толпа девушек, которые только и мечтают поскорее обрюхатиться и привязать к семье?

Я впервые видел друга в таком состоянии, и поэтому судорожно пытался найти ответы на никогда не задаваемые Владькой вопросы. А слова все не шли.

– А ты знаешь, – Куст остановился и сгреб ладонью снег с близстоящей машины, скомкав в ладонях снежок, – знаешь, как мне надоело жить по ежедневнику? В утром делове встречи, вечером неделовая баня. В тридцать лет повышение до председателя, в тридцать пять край нужны дети. Вся моя идеальная жизнь расписана по секундам, и нет в ней ничего нового. Нет ничего оригинального.

«Горе от ума?»

– Похоже на то, – одними губами согласился я с Рики, и уже громче добавил, – А почему ты не говорил об этом раньше? Мы ведь с Маззи думали что у тебя все отлично.

– Да, – прогудел рядом насупившийся Гошка.

– Да потому что вы не хотели слышать, – Влад с яростью кинул снежок в в высокие ветки замерзшего тополя распугав ворон, и вновь устремился, в одному ему ведомую, сторону, – Ты вечно ноющий, о том что жизнь не удалась и сам ничего не меняющий в ней. Маззи у которого каждое событие это новый способ похвастаться своей запредельностью. Вам нет дела до меня, у меня же все отлично.

Влад сделал руками знак «ковычки» и свернул в сторону школьной спортплощадки.

Я взглянул на Маззи и увидев в нем отражение своего смятения припустил за удаляющимся Владом.

– Ну, хорошо. Ты не доволен жизнью, но откуда ты знаешь что тебе понравится в городе дожей?

– Я не знаю, но я попробую, – не оборачиваясь и все так же быстро шагая вперед бросил Влад, – Кристина говорила что из почтенных жителей иногда делают джиннов.

– Ты хочешь стать джинном? – я начинал злиться, – что ты знаешь про джиннов?

Во время разговора мы вышли к баскетбольной площадке на которой не раз коротали вечера за игрой, сейчас зимой здесь лежал глубокий рыхлый снег который одновременно являлся единственным источником света.

Влад резко обернулся и ткнул в меня пальцем.

– Про джиннов я знаю мало, но я знаю что джиннами становятся и менее достойные претенденты.

Вот оно что. Влад завидует. И не белой дружеской завистью Маззи, а темной и черной, как удар пращи Давида. Вот ведь каламбур. Я всю жизнь мечтал жить как Владька, а теперь стал объектом его зависти.

Куст все так и стоял указывая на меня пальцем, когда откуда то сверху раздались «жидкие» аплодисменты.

«Опасность – запоздало сообщил Рики.»

– Браво Игорь, – балансируя на баскетбольном щите стояла Кристина, в своей истинной форме слияния с ракшасем, – Ты не смог увидеть душевных терзаний лучшего друга, сосредоточившись на своих. Истинная черта дэва.

– У меня хоть есть свои черты, – огрызнулся я, отступая на пару шагов чтобы было лучше обороняться, – а не мертвого ренегата.

На миг в глазах Кристины вспыхнул огонь, а баскетбольный столб закачался от приведенных в напряжение мощных лап. Но все же джинния осталась на месте и усмехнулась.

– Ты глуп, юный каратель. Ты еще не разучился отвечать за других, поэтому попался к нам на крючок.

«Нам?»

Из ночной тьмы позади нас вынырнули две черные фигуры образуя смертельный треугольник.

– Никогда не перестану удивляться человеческим амбициям и глупости, – Кристина сделав обратное сальто, легко приземлилась на землю рядом с Кустом, – имея больше чем остальные, человек все еще желает обладать еще более большим.

– Но ты же обещала, – начал было Влад, но получил мощный удар в голову и безвольной куклой отлетел в сторону.

Не заботясь более о смертных, джинния метнулась в мою сторону, зарычав натуральным львиным рыком.

Я переместился вправо, подальше от Маззи и Куста одновременно принимая «истинный облик». Часть одежды переместилась со мной и тяжело упала на снег.

«Не думай о Владе, – Рики взял на себя роль командного центра, – уходи».

Дождавшись когда все три джинна кинутся в мою сторону я переместился еще дальше.

Львиный рык раздался вновь, громче прежнего, пугая жителей окрестных домов.

Если я сейчас убегу то Кристина вернется к моим друзьям, а этого допустить никак нельзя. Придеться драться.

«Ты с ума сошел? – надрывался внутри меня ракшас, – их же трое? Куст наверное уже разгоаривает с Гавриилом, а Маззи и без тебя справиться.

– Нет, Маззи бы меня не бросил, – я улыбнулся одними губами, глядя на три приближающиеся тени, – и Куста он не бросит.

Руфуса среди новых противников я не заметил. Один из нападавших был чистокровным унодэвом медведя, а другой, точнее другая, оказалась гарпией с мордой крокодила. В том что это была женская особь сомневаться не приходилось – дряблая обвисшая грудь пугала больше чем зубастая голова.

Весело закудахтав она сорвалась с места качаясь на бегу как несушка и широко разинув пасть.

Памятуя уроки самбо я сдвинулся чуть в сторону уходя от удара и попытался схватить за крыло пролетающую мимо фурию. Однако противник оказался опытным и вместо крыла я чуть было не ухватился за длинный ряд острых зубов, в последний момент отдернув руку и вздрогнув от жуткого клацанья.

Не успел я отпрыгнуть от гарпии, как на меня выставив вперед огромный черные когти, прыгнула львица.

Если бы я не был жертвой, то не преминул бы полюбоваться изяществом и грациозностью женщины-кошки. А так, я только и смог что с испугу переместиться к ней за спину.

И это действие оказалось моей роковой ошибкой. Огромный гигант с медвежей мордой сграбастал меня в охапку зайдя сзади и попытался подмять.

– Превед, медвед, – я напряг все мышцы сопротивляясь живому прессу.

«Скорее медведэв. Прыгай вверх, как тогда с дудочником».

Точно такая же идея посетила меня мгновением раньше. Я вскинул голову и переместился в звездное небо. Вот только «косолапый» в отличие от Пайпера отнюдь не ослабил хватку, а ловко перехватил лапы закрывая мне обзор.

Но прежде чем косматая лапа скрыла от меня темное небо, я все же успел повернуть голову и переместиться чуть в сторону, увидев пологую крышу.

Во время свободного падения я из всех сил извернулся так чтобы медведь оказался подо мной, но у меня не вышло и поэтому мы оба боком впечатались в черепичную крышу близь стоящего детского садика.

От удара у меня перехватило дыхание, а мой противник глухо зарычал. Затем что-то треснула и снова возникло ощущение полета, но весьма короткого.

«Крышу проломили, – констатировал за меня Рики, – нужно вырываться, иначе сейчас Маркус подоспеет».

То что нужно было вырываться итак понятно. Другой вопрос – как?

«Может попробовать обмануть себя как ты это делал с военкоматом?»

При проверке зрения, окулист просит тебя смотреть на его палец, таким образом он смотрит угол падения луча на глазное дно и у знает твой «минус». А вот если смотреть на воображаемый палец между твоими глазами и пальцем врача, то угол падения покажет что у тебя зрение в два раза хуже, чем есть.

(Владька)

Посмотреть на виртуальный палец?

«Посмотреть на виртуальное небо, идиот».

Времени на обдумывание не было, и я, пожелав себе удачи, переместился вверх в воображаемое небо.

Джинн в недоумении зарычал когда вновь не ощутил под собой поверхности. Посчитав не действенным метод ослепления, он убрал лапу с моего лица, и вместо этого крепко сжал руки, стараясь раздавить мне грудную клетку.