Текст книги "Дом Командора"

Автор книги: Павел Шумилов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 25 страниц)

Александра

– Теперь Мрак нам точно память обнулит, – причитала Мириту, пока киберы укладывали Бенедикта в биованну. Просто чудо, что ванна была под рукой и в рабочем состоянии. Хотя какое чудо, это Элана настояла, что ванна должна быть! Если люди за пистолет хватаются, разведчику всегда может понадобиться срочная медицинская помощь.

– При чем тут Мрак? – нахмурилась Мириван, – вот Шаллах нам действительно стоит опасаться.

– Ну да, ее тоже! А кому она плакаться в жилетку побежит?! А потом придет страшный Мрак, и нам обоим, – она выразительно провела ребром ладони по горлу.

– Не все так страшно. Ничего с Бенедиктом не будет. Ну поваляется в ванне три дня… Можно было его туда и не класть, через неделю был бы как новый. И вообще, мы ни в чем не виноваты!

– Ну да! – скептически хмыкнула Мириту. – Всего лишь немного попользовались машиной времени, притащили сюда Грома, избили Бена, сожгли ему легкие и прострелили навылет перепонку шприцем со снотворным!

– Всего-то!

– Тебе мало?

– Ну, со шприцем мы действительно перестарались. Но ведь чешую пробить надо… А чего он крылом прикрылся?.. А как еще можно было его утихомирить?!

– Вот это Шаллах и объясни!

– Ты же не специально в него врезалась – он сам на дороге сидел. И про Грома они ничего не знают…

– Про Грома… – Мириту задохнулась. – Мы же его не отправили обратно!!! Ты хоть камеру заперла?

Мириван пожала плечами.

– Когда? Я к тебе торопилась…

Девушки переглянулись.

– Мышь! – в комнате с десантником оставалась мышка. Мириван связалась с ней и в ускоренном темпе прокрутила запись последних минут. – Ушел!!!

– Теперь нам Болан шатдаун устроит, – Мириту была настроена явно пессимистично.

– Это мы еще посмотрим! Бежим скорей, может, перехватить успеем!

* * *

Гром шел по пятнам крови – эта импровизированная дорожка показалась ему ничем не хуже других. Сначала капли шли часто, потом реже… Но тут путь преградил кибер-уборщик. Шипя и подвывая, он старательно драил пол круглыми мокрыми щетками. Дорожка кончилась.

– В жизни каждого десантника наступает момент, когда… что это? – откуда-то издалека пришло странное эхо – словно по коридору промчался мотоцикл – и стихло.

– Все страньше и страньше, – поделился десантник сам с собой.

Так как путеводная нить исчезла, Гром просто отправился вперед, читая все таблички подряд, машинально запоминая повороты – уж что-что, а найти обратную дорогу он всегда мог. Однообразные проезды утомляли, и Гром начал подумывать, не вернуться ли к декоративному домику, но тут наткнулся на лифт. Даже два лифта. Как и все здесь, лифт оказался грузовой. Во всяком случае, грузовик в нем поместился бы запросто. Гром остановился в некотором раздумье. Лифт – это хорошо, но он предпочел бы лестницу. Не хотелось бы неожиданно оказаться неизвестно в какой компании.

Тут внимание привлек тихий шорох. Оглянувшись, Гром приметил узкую полоску света из раздвигающихся створок ворот. На всякий случай десантник нырнул в ближайшую нишу и сделал вид, будто набирает что-то на клавиатуре терминала.

– Вредины! Какие они Вредины, они – ВРЕДИТЕЛЬНИЦЫ!!! – с этим возгласом из ворот вышел зеленый безрогий дракон – крылья бессильно волочатся по полу, из глаз ручьем текут слезы. Судя по всему, дела у зеленого шли неважно.

– Не плачь, доченька, все образуется, – второй дракон бережно обнял первого крылом, и они торопливо прошли мимо. – Всего пять дней, и все будет хорошо. Верь мне!

Десантник расслабил спину и осторожно выглянул из укрытия. Драконы удалялись. Дождался, пока они не скроются из виду, и только после этого храбро вызвал лифт!

* * *

Лобасти насторожилась и обеспокоено оглянулась.

– Что-то случилось? – даже сквозь истерику Шаллах заметила ее беспокойство.

– Что здесь делает человек? Где я его видела? Нет, видимо, показалось… В городах все люди такие похожие…

* * *

В лифте Гром вспомнил, на кого похож второй дракон. Не так уж много драконов он видел, но глаз художника не мог подвести. Это была одна из шести мам Артема, которые вынесли из заповедника разбитую авиетку.

Мир людей.

25.06.2176. Земля

– Гром не отвечает, – Модуль аккуратно положил коммуникатор на стол. Ему хотелось зашвырнуть куда-нибудь бесполезную вещицу.

– Может, просто отключился? – предположил Вахтанг.

– Гром? Во время операции? Никогда! Не в такой ситуации!

– По вашим расчетам, где он может находиться в данный момент? – голос Камилла, тихий и безжизненный, заставил десантников вздрогнуть.

– Уже должен был добраться до дома…

– Тогда необходимо проверить его домашний номер.

Модуль скривился. Привыкнув к личным коммуникаторам, десантники совсем забыли, что существуют стационарные аппараты, которыми, по меркам космачей, пользовались только обыватели.

– Меня нет дома! – бодро отозвался автоответчик голосом Грома. – Что мне передать?

– Нэ понымаю, – сознался Вахтанг, – ему вэдьмочки больше, чем нам нужны! Зачем отключаться?!

– Разве только… – задумался Модуль.

– Он их сам ищет! – подхватил Кот.

– Без нас?! Жди беды… – Модуль поднялся. – Я к Грому. Вы со мной, Камилл?

Киборг задумчиво кивнул. Он в этот момент рассматривал голографию глобуса из полированного металла с вереницей зверей, бредущих по экватору. Никто не смог бы угадать по виду, насколько он заинтересован в данном деле. Но сам факт, что Камилл прибыл раньше обещанного срока, настораживал.

– Вахтанг, останьтесь, пожалуйста. Проверьте по БВИ и архивам ваших служб, не пропадали ли внезапно люди в последние годы?

– Последние – это какие?

– Это начиная с 2167-го, – он протянул комконовцу голографию и вышел вслед за Модулем.

* * *

– Я начинаю жалеть, что мы вообще ввязались в это дело, – признался Даниил Логовенко.

– А у нас был выбор?

– Именно! Почему мы предположили, что драконы появились из-за нас?

– Потому что не знали тогда, что КомКон-2 разыскивает близняшек с 68-го года.

– Зазнались… Видимо, это было простое совпадение.

– Не бывает таких совпадений!

– Но согласитесь, этим десантникам везет на встречи больше нас.

– Установить наблюдение?

– За КомКоном? Не слишком ли велик риск?

– А знаете, какая версия у них сейчас рабочая? Девушки – киберы разведки.

– Не лишено очарования…

– Но тогда что делать с этим? – Даниил веером разложил на столе десяток голограмм. Будь здесь Гром, он немедленно опознал бы свои рисунки драконов. Листки мгновенно расхватали для изучения.

– Интересный материал! Обратите внимание на двойное назначение конечностей!

– А здесь!

– Шоколадный пистолет – остроумное решение для разрядки обстановки.

– Да, нам есть чему поучиться.

– Итак? – Логовенко обвел собрание взглядом.

– Полагаю, отбрасывать версию о контакте с высокоразвитой цивилизацией не стоит. Но что они из себя представляют, на основании данной информации мы сказать не можем. Возможно, все наблюдаемые объекты имеют искусственную природу.

– Да, у нас используются киберы с видоизменяемыми манипуляторами.

– Почему вы так яростно отказываете этим существам в разумности? Обратите внимание – очки сдвинуты на лоб.

– И что?

– Можно надеть очки хоть на лошадь, она попытается от них избавиться. Кибер будет таскать, как надели. Но только человек может засунуть карандаш за ухо, сдвинуть очки, сунуть в карман коробку с пока не нужными скрепками…

– Ваша мысль понятна, но ни подтвердить, ни опровергнуть эту версию мы не в состоянии – не хватает информации. Жаль, мы упустили девушек. И что гораздо хуже, группу захвата видел служащий КомКона. Надеюсь только, их не свяжут с нами. Или с вами, – Даниил чуть кивнул головану, скучавшему в углу зала.

– Кстати, чем эти девушки вас заинтересовали?

– Неправильные. Чужие. Не живые. Выглядят как живые, пахнут как живые, – голован почесал за ухом. – Зачем такие? Глупо!

– Наша аппаратура в нуль-камере тоже не зарегистрировала активности центральной нервной системы. А что вы можете сказать по поводу этого? – он помахал в воздухе голограммой дракона.

– Чужие мыслебыстрые люди. Их больше, чем видно.

Shumil

Мир драконов.

Коша вдруг заметил, что гостей стало меньше. Куда-то исчезли Болан с Илиной, нет Шаллах и Бенедикта. Уголек в одиночестве любуется испорченной столешницей.

Уже целенаправленно Командор осмотрел лужайку перед домом. Олав Ольсен, журналист, обучает динозаврочку Таю играть в ладушки. Где же сестренки, которые опекали его пол вечера? Ага, Элана отступает в тень из ярко освещенного круга и кружным путем направляется к лифту… Майя огляделась, завращала глазами, замерла, прислушиваясь. Видимо, связалась с кем-то через очки. На мордочке промелькнул испуг, и драконочка, как за минуту до этого Элана, выбралась из столпотворения и поспешила к лифту.

Что-то случилось, – понял Командор, – а меня не хотят тревожить. Праздник портить не хотят. Эх, молодежь…

– Я сейчас вернусь, – шепнул на ушко Коре и вошел в дом. Вышел с другой стороны, через окно в комнате Анны, распахнул крылья и, натужно набирая высоту, устремился прямо на балкон Базы. Высчитал время так, чтоб к нуль-т подойти в тот момент, когда Майя уже набрала код, но в камеру войти еще не успела.

– Ой, – испугалась драконочка, – проходите, я подожду, – и хотела сбросить код. Коша перехватил ее ладошку и галантно пропустил вперед.

– Я туда же. – Вошел следом. – Поехали. Что там случилось?

– Бенедикт в госпиталь попал. Его Вредины доконали, – созналась Майя.

– Разбился?

– Не знаю. На него Мириту налетела.

– Налетела?

– Шаллах сказала – наехала. А потом Мириван добила. Я больше ничего не знаю…

Коша не на шутку встревожился. Последние дни сестренки подолгу исчезали из дома, и если они поссорились с семейством Мрака…

Если б он не был так встревожен, то обязательно заметил бы, как следующим из кабины нуль-т вышел акула пера, ловец сенсаций, автор бестселлера о динозаврах, Олав Ольсен…

* * *

– … Пятьдесят миллилитров нашатыря в дыхательные пути, так?

– Я не нарочно, – заныла Мириван.

– Еще раз дайте запись, – скомандовал Коша. Нет, не на очки, а на большой экран. Пусть все видят ваши художества.

Сестренки поникли головками. Но послушно выдали сначала запись столкновения глазами Мириту, потом – эпизод с нашатырем глазами Мириван, затем все вместе с видеокамер Базы. И, под конец, кадры погони с ружьем за ошалевшим драконом. Они логично решили, что если сами будут управлять видеопоказом, то вовремя успеют вырезать куски с Громом.

– Гипервентиляция легких, – бормотал Командор, поминутно останавливая запись и считая вдохи-выдохи Бенедикта. – Самое то, что нужно в данной ситуации. Можно было не укладывать его в ванну. Даже лучше не укладывать. Он почти продышался.

– Так можно вытаскивать его из биованны? – с надеждой спросила Мириту и шмыгнула красным, распухшим как слива носом.

– Можно. Но за дырку в крыле он вам спасибо не скажет, – предупредил Командор.

Драконы радостной толпой потянулись из экранного зала в госпиталь. Остался один Ольсен. Он торопливо слил временные файлы видеороликов из компьютера информационной централи в свой карманный комп, отбил лихую чечетку и поспешил в редакцию.

* * *

Уже через три часа крупнейшие газеты вышли с сенсационными заголовками: «День рождения старейшей драконы. Грандиозное праздненство. Имеются жертвы!» И фотография Бенедикта со скрюченными лапками на первой полосе. Естественно, большинство читателей привлекало не подробное описание домашней вечеринки, а последний абзац: короткий, малопонятный и интригующий.

… «Изрядно повеселившись, две девушки, приемные дочери Великого Дракона, решили устроить гонки на мотоскейбордах. К несчастью, на их пути оказался молодой дракон Бенедикт, известный нашим читателям первооткрыватель цивилизации ящеров. (снимок Бенедикта в окружении боланоидов) Произошло столкновение (ряд снимков, от удивленно замершего дракона с летящей на него Мириту до дракона катающегося от боли по коридору), в результате которого одна из девушек отделалась легким испугом и разбитым носом. (снимок Мириту в залитой кровью блузке) Дракон же в тяжелом состоянии госпитализирован. (ряд снимков. Киберы эвакуируют уснувшего Бенедикта. Мостовой кран госпиталя опускает носилки с Бенедиктом в биованну. Рыдающая Шаллах и утешающая ее Лобасти) Дочь верховного куратора Зоны Шаллах едва не осталась молодой вдовой. Но первая помощь пострадавшему пришла вовремя. В настоящее время состояние больного стабильное, опасений за жизнь нет. Читайте подробности в следующих выпусках!!!»

Олав мог бы гордиться собой. Хотя, стремясь привлечь внимание, он слегка перестарался, и от обилия картинок статья напоминала комикс, главного Ольсен достиг. Сенсация! Газеты издавались удвоенным, утроенным тиражом, и этого все равно казалось недостаточно.

Довольный собой, Олав подсчитывал астрономические гонорары. Но одну мелочь он упустил. Газеты читают не только люди…

Александра, Geser

Двери лифта открылись. Гром осторожно выглянул в коридор. Как и внизу, коридор был огромен, под стать драконам. Влево и вправо он тянулся примерно на километр. Через каждые двадцать метров в стене располагались окна.

– Метров шесть в ширину и четыре в высоту… как раз под мои размеры, если б я на флаере прилетел, – прикинул десантник, оконтурив взглядом ближайшее.

Выглянул в окно и только головой покачал. Крутой обрыв, а за ним дремучий лес, напоминающий заповедник дикой природы. Или являющийся им? Настолько красивый, что хотелось смотреть часами.

– Однако, надо уже что-то решать: Влево или вправо? – очнулся Гром. – И туда, и сюда, – покрутил он головой, – одинаково не близко…

В стандартной базе космодесанта, чтоб попасть в нуль-т вокзал, надо было идти направо. Это и решило выбор. Вскоре встретился круглый зал со множеством отходящих по радиусам коридоров. Типичная планировка базы ПНБК-2, если забыть о размерах. Гром почувствовал себя увереннее.

«Нуль-т» – гласила табличка на двери, больше похожей на ворота железнодорожного депо. При подходе десантника дверь сама открылась, и за ней зажегся свет.

«Интересно, а успеет она открыться, если я разбегусь и прыгну?» – подумал было десантник. Но претворять в жизнь это ребячество не стал. В детстве он проводил подобные эксперименты и был уверен, что шишка на лбу взрослого мужика не украсит.

Нуль-т кабины располагались привычно. Грузовые направо, пассажирские налево. Привычный, человеческий размер кабин окончательно успокоил. Выбрав третью пассажирскую слева, Гром набрал свой домашний номер. Компьютер задумался на мгновение, потом попросил назваться.

– Кирилл Громов, – чуть удивленно представился Гром. Впервые в жизни кабине нуль-т понадобилось его имя. Впрочем, может это проделки сестрёнок? Но, вопреки опасениям, ничего нестандартного больше не произошло, все сработало как надо. Дождавшись зеленого света на экране, десантник открыл дверь и вышел.

– Не-ет, это не мой дом, – задумчиво произнес он, окинув взглядом длинные ряды с одеждой, – У меня этого не было, не ношу я такого.

Рядом с ним находилась стойка с костюмами и платьями совершенно дикого фасона и цвета. Рисунок чешуи, полуплащ сзади, однотонный цвет, в основном, оттенки зеленого. Что-то это напоминало, но непонятно, что именно. Далее располагались ряды вешалок с темными брюками, яркими шароварами и блузками из совершенно прозрачной ткани. Часть зала отгораживал невысокий (по колено) барьерчик, а стену украшала крупная надпись: «Платный отдел».

Сзади раздался шорох. Из нуль-т вышли парень с девушкой. Оглядевшись, они перешагнули барьер и прямиком направились к стойке с костюмами и платьями. Головы у обоих были выбриты наголо.

– Чтобы понять моду, нужно быть женщиной, – задумчиво пробормотал Гром, делая вид, что выбирает шляпу и краем глаза наблюдая за молодежью. Парень тем временем надел черную куртку, в тени отливающую фиолетовым, достал из кармана прямоугольную карточку, как оценил на глаз Гром, пять на восемь сантиметров, провел ей по стойке у барьера, и пара, обсуждая обновку, скрылась в кабине нуль-т.

Проводив их взглядом, Гром направился искать выход на улицу.

* * *

Мириван тихо закипала от бешенства. Все шло наперекосяк. Где-то по их континууму разгуливал Гром, и неизвестно, чем он там занимался. Бенедикта вытащили из ванны, и он, осмотрев слезящимися глазами заплатку на пробитом крыле, обещал оторвать сестренкам уши. А так как в достопамятный момент затмения сестренки собственными ушами поклялись не причинять вреда драконам, угроза выглядела вполне реально. Хорошо еще, рядом с Бенедиктом вертелась Шаллах, заботой о муже отвлекая Бена от кровожадных планов.

Уже этих проблем хватило бы, чтоб испортить девушкам жизнь. Так вдобавок, Болан не слишком поверил в их версию о гонках… А может, действительно поверил, и именно поэтому учредил должность «ГЛАВНОГО ХРАНИТЕЛЯ СПОКОЙСТВИЯ», в обязанности которого входил исключительно присмотр за сестренками. Круглосуточный присмотр. Даже в собственной каюте на Кванторе девушки не могли остаться одни. Сейчас эту должность занимала деликатная Элана.

В противоположность сестре, Мириту отнеслась к постоянному присутствию надсмотрщика с философским спокойствием. Гораздо большую озабоченность вызывал у нее собственный распухший и начинающий синеть нос. На безмолвные расспросы Мириван, что она задумала, отвечала лишь: «Узнаешь, когда случится». Подобное поведение ставило Мириван в тупик. Ведь раньше у них не было секретов друг от друга!

– А если бы там человек стоял?! – назидательно выговаривала сестренкам Элана, – Вы же могли кого-нибудь насмерть убить!

– Человека я бы объехала. Да ладно… Никого там быть не должно было, – отмахнулась Мириту. – Люди туда уже сто лет не заглядывали. Мы же специально выбрали момент, чтобы никто не мешал! Чтобы без свидетелей… – она понизила голос до заговорщицкого шепота, дождалась момента, когда дракона начала задумываться, почему это Вредины хотели без свидетелей, и закончила, – чтоб никто не смеялся, если упадем вдруг. И коридоры тут замечательные!!! Словно специально для гонок созданы! Нет же, не сиделось ему на празднике…

Элана, уже заподозрившая невесть что, смущенно свернула хвост улиткой.

Дверь вдруг сотряслась от мощного удара – словно кто-то забыл о существовании всяческих ручек и замков, и пытался пройти сквозь. Но тут же вспомнил. В комнату просунулась озабоченная мордочка Шаллах.

– Почему дверь не открывается? Заело?

– Что-то случилось? – встрепенулась Элана.

– Нет, я на смену пришла. Ведь смешно сказать, времени не хватает, день рожденья Командора все ближе, а ничего и наполовину не готово. Наши там пока только готовятся к серии сверочных прыжков, каждая пара лап на счету, а мои почему-то дрожат…

– Конечно-конечно… – Элана сразу заторопилась.

Стоило ей закрыть за собой дверь, как веселость сползла с Шаллах, словно резиновая маска.

– Значит так! Вы это заварили, вам и расхлебывать! – она швырнула на пол скомканную газету.

– Да на тебе лица нет, – пошутила Мириван, не спуская глаз с гостьи, в то время как Мириту просматривала газету. Собственно, Мириван ее тоже просматривала. Глазами сестры. И обе они сразу заметили сенсационный заголовок.

– Он еще и Зону приплёл, – причитала Шаллах. – Если папа узнает, что люди о его семействе думают, нам всем плохо будет! Репортер называется, нагородил чуши, и горд собой! Два Нуля! Сортир несчастный! И еще такие мерзкие фотографии прилепил!!!

– Вот мерзавец, – согласилась Мириту, разглядывая свою фотографию, и в ней крепло желание разрезать Олава лазером на две половинки.

– Этого мы так не оставим, – поддержала Мириван. – Шаллах, а ты очень даже ничего получилась…

Неожиданно Мириту пошла на попятный.

– Но мы ж под арестом… Ничего, если мы ему это лет через десять припомним?

– Ну нет! – взорвалась Шаллах, – надо поставить этого наглеца на место! И вы ОБЯЗАНЫ мне в этом помочь!!!

– Давай так – равноценный обмен. Ты помогаешь нам, мы помогаем тебе.

– А что у вас случилось? – удивилась Шаллах, искренне полагавшая свои беды самыми страшными.

– Да одного парня надо найти, – туманно пояснила Мириван. Она только сейчас поняла, чего ожидала Мириту. Того единственного смотрителя, на которого сестры могли свободно влиять.

– Какого парня? – немедленно заинтересовалась дракона.

– Такой мужчинка… Обещаешь, что никому не скажешь? Клянешься?

– Клянусь!

– Слово дракона? – Сестренки еще посомневались для вида. – Ладно, но учти, кому разболтаешь – мы всему миру поведаем, как ты очки в прошлом посеяла! – грозно пообещала Мириван.

– И вообще, ты нам три желания должна! – тут же вспомнила Мириту. – А найти надо вот кого…

Громкий вопль «ЧТО-О?!» проник даже через герметичную дверь.

* * *

Дверь на улицу Гром отыскал в конце зала, за рядами с кожаными сумками. Дверь была обычная, для людей. Но, выйдя на улицу, десантник мгновенно уловил несоответствие. Для людей улица была широковата. Это был не его мир, или, скорее, не его время. Мимо, рассуждая о квантовой хронофизике, прошли человек и темно-зеленый дракон.

– Ну что вы, коллега, не надо здесь дифференцировать. Это совершенно линейный участок. В первом приближении можно просто сократить, – убеждал дракон собеседника. Тот согласно кивал головой и делал пометки на графической планшетке.

Да и архитектура зданий не оставляла надежд. Какая-то глобальная стилизация «под старину» – и это при обилии стекла и блестящего металла.

Гром вздохнул, подумал, вздохнул еще, еще подумал и, когда собрался снова вздохнуть, заметил плакат на стене здания через дорогу. Плакат гласил: «Внимание, только сегодня! „Ромео и Джульетта“. В роли Джульетты блистательная Алтая!!!». Рядом была изображена Алтая, и, собственно, Ромео. Нет, Алтая не являлась драконом, но и на человека она похожа не была. Раза в два больше старушки-кормилицы, несомненно принадлежащей к виду гомо сапиенс, Джульетта с таким изяществом изогнула хвостик…

* * *

– Изучение культуры надо начинать с искусства! – решил десантник, и остановил ближайшего прохожего.

– Извините, не подскажете как добраться до театра, где будут показывать Ромео и Джульетту?

Девушка, а ближайшим прохожим оказалась она, задумалась, улыбнулась красивому парню, и назвала адрес.

– 537909 префикс 217, это на Сэконде. Видите, на афише сноска снизу.

– Большое спасибо!

Гром развернулся и направился обратно в магазин. Он точно знал, что нуль-т там есть. А еще неплохо было бы переодеться. В спортивных костюмах в театры не ходят. Нужен неброский стандартный костюм.

В театре десантник опять столкнулся с карточками. Обладатели карточек занимали мягкие, удобные места в партере. Остальные поднимались на галерку. В конце первого акта десантник уснул. Алтаю он хорошо рассмотрел, и счел задачу выполненной. Конечно, имело смысл посмотреть весь спектакль до конца, но Гром не спал уже вторые сутки и был совершенно разбит.

* * *

В это время сестренки взламывали папин комп. Шаллах изображала бурную деятельность в их комнате – слушала музыку, смотрела видео, а домашний комп эмулировал разговор между ней и Врединами для тех, кто решит подслушать. Видеокамеры сестренки заблокировали.

Комп Командора сестренок хорошо знал, поэтому тревогу не поднял, но допускать к привилегиям администратора категорически отказывался. Только на двадцать седьмой минуте сдался и согласился на все их требования. Как то: искать Грома, проверяя логи нуль-перемещений, отправлять Олава Ольсена по нуль-т не туда, куда тот просил, а то на кладбище, то в какое-то агентство с интригующим названием «Последний путь», то в драмтеатр, где идет любительская постановка пьесы «Идиотъ». Раз в полчаса звонить ему домой, на работу, и в любое место, где комп его сможет точно идентифицировать, и, когда Олав отвечал на вызов, сообщать разными голосами, что «Жить надо честно!», «А нечистым трубочистам стыд и срам!», «А в тюрьме в это время макароны дают…» и прочую чушь. И самое главное – заставлять санблок в доме Олава работать наоборот.

* * *

След Грома комп обнаружил практически мгновенно. Сестренки были в восторге, они нашли (ну почти) первого человека, который от них убежал, и направились по последнему адресу в театр. Олав тоже кое-что обнаружил, но в отличие от девушек, особого восторга не испытывал. Быстро догадавшись, кому он обязан унылым кладбищенским пейзажем, Два Нуля задумался, как бы добраться до дома. Просить кого-то набрать номер? Примут за психа… В конце концов, Олав схватил объемистую пустую коробку, протиснулся с ней в кабину и попросил девочку набрать код.

Вышел на Сэконде…

* * *

Десантника разбудили аплодисменты. Гром огорчился по случаю завершения спектакля, похлопал со всеми и вышел на улицу. Тело затекло от неудобного сиденья. Жесткая скамейка галерки значительно уступала мягким креслам партера. И, судя по всему, сделано это было умышленно. Кое-как размявшись, Гром неспеша прогуливался по улице, читая вывески и на ходу сочиняя эпитеты в адрес сестер, которые его сюда затащили.

Мало того, что перенесли фиг знает куда, дык еще одного бросили. Заманить и бросить – прямо таки типичное женское поведение…

Печальные размышления прервал мелодичный звонок аппарата по продаже непонятно чего. Надписи на нем (аппарате) провозглашали мгновенное избавление от жажды и голода. Изображенные на передней стенке пищевые продукты выглядели странновато. Вроде булки, но внутри сосиска и еще что-то. Название озадачило совершенно: «Хот-Дог».

Горячая собака, если перевести с английского… Горячая собака? Собака?!! Они что собак едят!!? – ужаснулся Гром. – Куда я попал? Корея? Китай? Я ж, вроде, на Сэконде!

Он встряхнулся и осмотрелся.

К аппарату подошел угрюмый мужчина среднего роста с огромной коробкой в руках. Поставил коробку рядом с автоматом, запихнул в щель карточку, получил и съел купленное, мрачно и экстравагантно обругал неких Вредин, которые вредины и есть, пнул напоследок коробку и удалился, совершенно подавленный.

Гм-м, кому-то еще хуже, чем мне, – сделал вывод Гром. – Первое. Взять себя в руки. Я десантник, десант не сдается!!! Второе. Поспали – теперь можно и поесть.

Еще раз задумчивым взглядом окинул аппарат, заглянул в коробку, оставленную предыдущим голодающим. Если не считать квитанции от агентства «Ритуал», коробка была пуста.

– Странноватенько, – отметил десантник и разогнул одну из проволочных скобок, скрепляющих коробку. Выпрямил проволочку в пальцах, загнул кончик крючком. Оглянулся через плечо и с хитрой улыбкой подошел к аппарату поближе…

Вопреки опасениям, блюдо оказалось вполне съедобным, а на непритязательный вкус голодного желудка – так даже замечательным. Гром присел на скамейку, поглощая уже третий хот-дог и устало разглядывая помпезное здание напротив, выполненное в лучших традициях римской архитектуры, украшенное высокими колоннами, скульптурами в простынях со свитками в руках и огромной надписью «БИБЛИОТЕКА»

– Однако, там много книжек может поместиться… – по привычке рассуждая вслух, он задумчиво оценил размеры здания. – Разных. В том числе, с картинками. Если мальчик любит труд, тычет в книжку пальчик…

Поднялся со скамейки и пошел через дорогу. Недоеденный хот-дог через плечо, не оглядываясь, зашвырнул в урну. Попал в самую середку.

– … про такого говорят: «Он хороший мальчик!»

Эта библиотека ничем не отличалась от других известных ему библиотек. Наличествовали здесь и полки с книгами, и компьютеры, и кассеты видео и аудио записей, и голопроекторы – в общем, информация представлена на всевозможных носителях. И даже библиотекарша, старушка – божий одуванчик, присутствовала.

На запрос Грома: «Дайте что-нибудь о драконах, да побольше, побольше!» она ураганом прошлась по полкам, завалив книжками полстола.

– Вот, юноша. Конечно, многие из этих книг носят ознакомительный, поверхностный характер, но, полагаю, вам не нужны какие-то специальные работы. Для хорошего доклада в институте вполне хватит.

Десантник не стал избавлять принявшую его за студента старушку от заблуждений, рассыпался в похвалах и благодарностях. Библиотекарша удалилась, оставив его наедине с ворохом ценнейших знаний.

Гром помедлил, наслаждаясь видом книжных стопок. Он всегда предпочитал информацию именно в виде книг. Радостно потянулся к верхней книжке. Справочник. «Драконы. Кто есть кто». Бесконечный список имен и фотографий. Не совсем бесполезная книжка, но сначала надо выяснить побольше о мире, в который он попал.

Следующая книжка показалась ему более обещающей. «Биография последнего Повелителя» издание 309-е, дополненное. Длиннющий список авторов. Видать, его-то и дополняли все это время. Гром устроился поудобней, раскрыл книгу…

– Вот ты где!!! – женские ладошки игриво закрыли ему глаза. – Я же просила подождать! – Мириван бесцеремонно выдрала книжку у Грома из рук.

– Ты почему ушел?! Нам даже папин комп пришлось задействовать!!!

– И доверяй после этого мужчинам, – Мириту отпустила, наконец, десантника. Судя по всему, они успели вовремя. И так с ним оказалось проблем выше крыши. Хорошо хоть, Гром раньше не догадался податься в библиотеку, по старой привычке разведчика полагаясь больше на свои личные впечатления. Сестры смогли вычислить его буквально в последний момент.

– А сами-то?! – вдруг обиделся Гром, поднимаясь и обнимая девушек за талии.

– Девушке положено опаздывать, – кокетливо заявила Мириван, увлекая десантника подальше от стола с книгами.

Только старушка-божий одуванчик видела, как левая рука Грома цапнула со стопки верхнюю книжку и спрятала на спине под ремень брюк, прикрыв сверху курткой… Гром подмигнул ей, старушка сделала строгое лицо и покачала головой.