Текст книги "Слайм. Новая жизнь (СИ)"

Автор книги: Павел Пиров

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 21 страниц)

Глава 7. Болота

Глава 7. Болота

«Маллор Стайтрил»

Бум! Бум! Бум!

С каждым прыжком огромного зверя гулкий звук разносился по лесу, а из-под мощных лап вырывались комья земли и камни, что разлетались далеко вокруг. В холке он был в два раза выше парня и имел короткую шерсть рыжего окраса с широкими серыми полосами на боках. Передвигался хищник на четырёх мощных лапах, позади извивался гибкий раздвоенный хвост с пушистыми кисточками на концах, а макушку украшали длинные заострённые уши чёрного цвета. Довершала картину вытянутая пасть с набором клыков, которые имели длину почти в локоть самого Малла.

И эта огромная туша, имевшая развитие никак не ниже пятой звезды, уже несколько минут с завидным упорством пыталась нагнать шуструю добычу. Пока что юношу спасали только скорость и густой лес, который не давал зверю свободно двигаться. Ведь для хищника были гораздо привычнее открытые пространства болот, на границе с которыми и обосновались учитель с учеником.

Бум!

В очередной попытке достать жертву, болотный тигр совершил невероятно длинный прыжок и, перелетев над головой юноши, приземлился прямо перед ним. Моментально развернувшись к нему мордой, он грозно зарычал и тут же атаковал.

Вжух!

Лапа зверя, мало того, что сама была размером с человека, так ещё и когти на ней ничем не уступали боевым серпам, которые доводилось видеть Маллору в клановой оружейной. Но в очередной раз он умудрился избежать встречи со смертью, буквально рухнув вниз – лезвия со свистом пронеслись над спиной. Из позиции лёжа рванув под выступающие из земли корни огромного дерева, парень на мгновение замер под сводами своеобразного тоннеля – тот был чуть ниже его роста – переводя дух.

Хрясь!

Хищник приземлился прямо над ним не в силах протиснуться через плотную преграду, после чего сразу же попытался дотянуться лапой до нежелающей сдаваться добычи. А затем ещё и ещё раз! Бедному подростку приходилось извиваться подобно змее, чтобы избежать острых когтей. Попытавшись покинуть укрытие корней, он понял, что оказался в ловушке, ведь хищник всякий раз успевал преградить возможный выход. Это была патовая ситуация. С одной стороны, болотный тигр не мог добраться до жертвы прятавшейся в корнях, а с другой, сам парень не мог ни выбраться, чтобы убежать, ни избавиться от самого виновника подобного положения. Больше он ничего не мог сделать.

Давление сё со стороны зверя всё сильнее действовало на Малла и он с каждой секундной нахождения вблизи от болотного тигра ощущал, как силы стремительно покидают тело. Встреча с подобным противником привела к закономерному результату, хотя произошло это гораздо позже, чем он думал в первые секунды бега.

«Па-аберегись!!!» – в голове раздался чересчур весёлый голос учителя, а успевший немного разобраться в характере наставника подросток, тут же распластался на земле. И сделал это весьма кстати, потому что в следующий момент воздух над головой сотрясся от громыхнувшего разряда молнии.

***

«Кельмион»

Увидев, в каком положении оказался ученик, он решил, что пора вмешаться и начал раздавать команды раззадорившимся слаймам, которые от всей этой ситуации чрезвычайно возбудились. И Келю приходилось изрядно напрягаться, чтобы не утонуть в непрерывном потоке ментальных голосов, в которых больше двух десятков братишек наперебой изливали свои мысли. Им очень понравилось новое развлечение.

«Эх, кто бы сомневался – сущие дети…» – со странной гордостью подумал Старший.

Уже через пару секунд братишки, которые всё это время так же неотрывно следовали за парой хищник-добыча, застыли в разных местах, окружив обладателя раздвоенного хвоста. А вслед за этим, новоявленный учитель отдал очередную команду и резко прыгнул в сторону зверя. Оказавшись в воздухе прямо над ним, он почувствовал, как каналы связи, ещё утром сформированные между всеми слаймами, напряглись от направленных к Келю потоков сё. Применив специальную технику, он завис в одном положении на несколько мгновений, за которые, находившееся всё это время в его полупрозрачном теле ядро демонического кота, выглянуло из расступившейся слизи в нижней части тела и засияло от направляемой в него энергии. Небольшое усилие и гладкий прозрачный камень с голубоватым отливом выпустил в сторону хищника мощный поток молний.

Раздался грохот от разряда, слившийся с болезненным воем, техника Небесных Шагов, что поддерживала учителя в воздухе, тут же развеялась и его отбросило в сторону. Но это уже было неважно – болотный тигр недвижимо лежал на переплетении корней, а на спине его дымилась глубокая рана.

«Бва-ха-ха-ха! Узри же мощь Демонического Охотника, жалкий зверёныш! Ещё ни один блохастый и плеши…»

– Учитель, вы опять за своё? – раздался снизу тихий голос уставшего юноши. Что удивительно, пришедшие от младших слаймов озадаченные эмоции, полностью поддерживали молодого ученика, заставляя Келя сбиться с транслирования ментального голоса.

«Вы просто ничего не понимаете! Ладно, мелкие, но ты то мог бы похвалить своего учителя, ведь эта гора шерсти была на втором облаке пятой звезды!»

– Я действительно мог бы вами восхищаться, Мастер Кельмион. – закипая ответил парень. – Но, демон задери! Это именно из-за вас мной чуть не пообедал огромный зверь!

«Это была тренировка!» – веско заметил учитель.

– А сказать об этом перед тем, как я, подобно покорной овце, шёл следуя вашим советам к логову болотного тигра, нельзя было?!

«Эффект неожиданности – тоже часть тренировки!» – крикнул Кель, негодуя от неблагодарности ученика, не оценившего его гения. – «Подумаешь, не предупредил…»

– Да он меня чуть на месте не пришиб, я едва отпрыгнуть успел! – Маллор и не думал затихать, выплёскивая накопившееся напряжение.

«Кстати, поздравляю!» – неожиданно спокойным и серьёзным голосом сказал наставник, заставляя ученика подавиться очередным воплем, что был готов сорваться с его губ.

– С чем… – начал было подросток, но тут же прислушался к своим ощущениям, чтобы через мгновение взорваться очередным криком. – Аа-а-а-а-а-а! Третья звезда, я сделал это! – эмоции парня лились через край, вместе с предательскими слезами, которые ручьём текли по щекам. И как только он не заметил такое событие сразу?

Тем временем Кель, убедившийся, что Малл наконец-то пришёл в себя, подозвал часть слаймов к поджаренной туше. Ещё несколько братишек разбежались в разные стороны, заняв наблюдательные посты. Поверженного зверя ещё предстояло разделать и перерожденец не собирался принимать в этом участия, ведь мелкие уже давно и сами могли справиться с этой задачей. Нет, будь у этого болотного тигра сформировано стихийное ядро, он бы непременно самолично занялся этим делом. Но с другой стороны, на такого зверя Кельмион и не решился бы нападать, потому что слишком уж сильна разница между животными, которые обладали им и у которых ядра не было.

Так или иначе, тренировка, а это – кто бы, что не думал – была именно она, прошла как надо и новоявленный ученик показал себя с наилучшей стороны. Он не только сумел взять себя в руки в неожиданной ситуации, убежать от более сильного противника, воспользоваться преимуществами леса, но и помимо всего этого не переставал обдумывать своё положение ища выход. Конечно же Кель всё время забега был рядом и готовился вмешаться в любой момент. Впрочем, это знание совсем не успокаивало преследуемого хищником парня и тем ещё более значимо выглядело его поведение в сложившейся ситуации. У Маллора, по мнению необычного учителя, были все задатки, чтобы пройти долгий путь и возвыситься до небывалых – среди местных жителей – высот.

Ну, а пока:

«Заканчивай сырость разводить и слушай внимательно великого учителя, что готов поделиться с глупым учеником глубочайшими познаниями, за обладания которыми сильнейше люди мира готовы были бы отдать правую руку. Конечно же, если бы твой несравненный наставник и вовсе удостоил их чести сделав такое предложение.» – очередным потоком пафосных дифирамбов самому себе начал Кель.

Уже немного привыкший к этому Маллор, сосредоточился на ментальном голосе. Своего учителя он собирался слушать со всем возможным вниманием.

«Время сразу после прорыва является очень важным для стабилизации и укрепления Ганта. Пока в духовном котле бушует мощный ураган сё, а его стенки эластичны и податливы, у практика есть прекрасная возможность усилить эффект от перехода на новую ступень развития и заложить более мощный фундамент для дальнейшего роста. Поэтому, садись, готовь сознание для медитации и внимательно слушай, что я буду тебе говорить. Для начала…» – голос наставника ещё долго звучал в голове юноши, рассказывая о полезнейших вещах, направляя его действия, помогая совершить очередные шаги на пути к далёким звёздам, которые ещё совсем недавно казались и вовсе недостижимы.

***

Ночью, когда слайм сделал молодому человеку предложение, от которого тот не смог отказаться, новоявленный учитель путём сложного воздействия на энергетические узлы Малла дал ему возможность ощутить себя обычным человеком. Тем, у кого не было страшной для любого воина болезни – Мёртвого Сияния Звёзд. Этот недуг был своеобразным нарушением в развитии меридиан телесной сё, при котором несколько ключевых узлов практически переставали выполнять возложенную на них природой работу. Из-за этого становилось практически невозможно продолжать возвышение, а что самое страшное, даже при самых тщательных проверках всё выглядело совершенно нормально. В своей прошлой жизни Кельмион так же остановился в развитии и несмотря на то, что медицина и алхимия была на его родине развита не в пример лучше, причина так и не была найдена. Из-за чего его, как и Маллора считали настоящим мусором, неспособным к развитию.

Лишь только упорные занятия и постоянные медитации помогли ему методом тыка нащупать корень своих проблем, а уже потом отрыть путём долгих поисков по библиотеке упоминания об этой болезни, которой был поражён один из его далёких предков. Вместе со знаниями в древнем свитке были приведены и некоторые методики, позволяющие преодолеть эту проблему, которые впоследствии были значительно улучшены самим Келем.

И вот, когда юноша впервые в своей жизни ощутил, как его организм работает на полную мощность без привычных ощущений неправильности, он чуть не задохнулся от переполнивших сознание чувств. Это было, словно слепому с рождения человеку дали увидеть мир глазами обычного человека. Слайм прекрасно был знаком с этими ощущениями. После такого у Малла не осталось никаких сомнений в правильности сделанного выбора.

На следующий день, после коротких сборов, учитель и ученик отправились в лес. Где, во-первых, не было посторонних, во-вторых под рукой всегда имелись необходимые для алхимии ингредиенты, а в-третьих, можно было легко отыскать соперника для тренировки – идеальные условия!

Облюбованную полянку с источником природной сё и подземной комнатой, пришлось оставить без внимания. Ведь после всего случившегося, им стали весьма часто пользоваться, что совсем не подходило для места уединённой тренировки. Да и серьёзного зверья в лесах было не так уж и много. Поэтому пару дней неспешного движения они потратили на поиск подходящего места и нормальное знакомство друг с другом, всё-таки личное ученичество это нечто большее, чем простое обучение и предполагает большое доверия между учителем и учеником. И конечно же необычный наставник не стал терять времени, начав проверять знания юноши прямо на ходу, вольготно устроившись на плече подопечного. Благо, что кружившие вокруг слаймы и сами прекрасно справлялись с наблюдением за окружающим миром.

«И так, мой юный ученик, расскажи-ка мне для начала, что ты знаешь о возвышении?» – Кельмион решил начать с самых основ.

– Ээ? – простой вопрос застал Малла врасплох, но быстро собрав мысли в кучу, он принялся отвечать. – Возвышение – это возможность, данная небесами каждому живому существу, благодаря ей те, кто достаточно одарён, может достичь огромной силы. Развитие происходит путём постоянных тренировок, воздействующих на Гант и меридианы сё, из-за чего происходит их усиление. Каждый шаг в развитии изменяет свойства энергетической системы и… как бы это сказать… саму энергию, которая накапливается в духовном котле. Делает её другой, более сильной. Развитие разделено на малые и большие ступени. Малых ровно пять – их называют облаками, а после преодоления последней человек переходит на большую, которая зовётся звездой. Как-то так.

«А дальше?»

– Точно, я как-то и не подумал, есть ещё деление по звёздам. Человек не перешагнувший первые пять звёзд называется младшим воином и не может использовать атакующих техник сё. С шестой по десятую идут старшие воины и они уже могут пользоваться внутренней силой в сражении, а ещё после пятой ступени самые талантливые начинают обучаться алхимии и духовной медицине.

«Чего остановился? Или уже закончил?»

– Ну, – Маллор почесал затылок. – говорят, что в столице есть мастера, которые достигли тринадцатой или даже пятнадцатой звезды, в книгах таких почему-то называют учениками неба. В них же написано, что такие люди становятся великими мастерами. Но я ни разу в жизни не видел никого сильнее отца, поэтому мне всегда казалось, что это лишь сказки, как и то, что когда-то в нашей провинции находилась столица империи. По крайней мере, я так думал, пока не встретил вас, Мастер Кельмион. Вселиться в тело слайма – это нечто действительно удивительное!

«Что ж, будем считать, что кое-что ты всё же знаешь…» – произнёс учитель, когда парень замолчал. Он уже знал от Линн о весьма ограниченных представлениях местных, поэтому ничуть не удивился сказанному Маллом.

А дальше он спрашивал его о тренировках, умениях и навыках, постепенно формируя у себя представление о том, чему в первую очередь будет учить подопечного. Так они и провели всё то время, пока искали подходящее место для стоянки. Повезло, что у юноши было с собой простенькое пространственное кольцо, которое ему подарили ещё в детстве при преодолении первой звезды, когда о проблемах в развитии ещё не было никому известно. Оно было не слишком вместительным, но на просторную палатку и внушительный запас провизии со всеми необходимыми для жизни на природе вещами, его возможностей вполне хватало.

Конечно же, за прошедшие дни Маллор так и не успел научиться всем тем методиками, которые должны были помочь ему преодолеть проблемы с узлами меридиан. Но и сам слайм был способен поддерживать его в нормальном состоянии, просто для этого было необходимо проводить ежедневные процедуры. И этого оказалось вполне достаточно, чтобы парень успел с первого облака второй звезды подняться на пятое, упёршись в барьер следующей ступени. Поэтому, решив совместить несколько дел сразу, Кель и направил ученика прямо в логово болотного хищника – и прорыв в развитии, и проверка навыков парня, и испытание своеобразного оружия в реальном деле. Нет, так-то он не сомневался, что его придумка сработает, но испытать всё равно лишним не было.

Эта техника была придумана и частично проверена ещё во время нахождения в поместье, когда в перерывах между возвышением, разведкой территории, и изучением местных реалий, перерожденец задумывался над физиологическим и энергетическим устройством своего нынешнего тела. В один из моментов таких размышлений в сознании и родилась интересная концепция, которая была крайне тяжело реализуема у людей, но идеально подходила для слизней. А всё дело было в кардинальных отличиях по сравнению с людьми, да и вообще со всеми известными Келю созданиями, в устройстве меридиан, проводящих сё по телу. У слаймов их просто не было! По сути они сами по себе были одним большим меридианом, способным совершенно свободно проводить энергию. Потому-то и стало возможным передавать сё между отдельными слизнями напрямую и практически без затрат. Даже на расстоянии, стоило лишь соединить всех сородичей тонкими нитями сформированной определённым образом энергии.

И именно это Кельмион провернул, научив младших родственников передавать свои силы главе семейства. А дальше дело было за малым пропустить направленный поток через стихийное ядро демонического кота и получить на выходе мощную атаку, способную пробить плотную шкуру зверя имевшего более высокое развитие.

***

В течении часа после убийства болотного тигра юный Стайтрил продолжал медитацию под чутким руководством учителя. Пока наконец, сила внутри него не успокоилась, а каналы и Гант не перестало противно потягивать, словно мышцы после чересчур активной тренировки. За это время полупрозрачные непоседы уже успели разделать тушу зверя на части и Кель вместе с Маллором решили ненадолго остановиться прямо на этом же месте и перекусить.

Юноша развёл костёр и поставил котелок, собираясь приготовить для себя сытную мясную похлёбку в то время, как слизни приступили к трапезе сразу же, споро изничтожая крупные куски мяса вместе с костями и шкурой. Для них всё это было одинаково вкусно. Всё было тихо и спокойно, пока от одного из слаймов, отправленных в наблюдение за окрестностями, не пришёл возбуждённый мыслеобраз – он заметил группу людей, которые шли в сотне метров от импровизированной стоянки в сторону болот. Наказав ученику сидеть на месте и не дёргаться, перерожденец поспешил лично посмотреть на путников, которых за каким-то надом занесло к опасному болоту на отшибе провинции. Если это были решившие заглянуть в неприветливое место охотники или добытчики алхимических ингредиентов, он был бы вполне не против понаблюдать за ними.

Но это оказались совсем не они.

Взору перерожденца предстала группа людей уверенно пробирающаяся сквозь лесные заросли. Было их одиннадцать человек, закутанных в практически одинаковые глухие одежды тёмных тонов, которые плотно прилегали к телу. Лица также были замотаны, оставляя лишь небольшую полосу для глаз. Десять из них имели при себе только разномастное оружие, в то время, как один, идущий в центре построения, тащил на плече внушительный свёрток замотанный в ткань. Двигались они довольно быстро, но явно не спешили, предпочитая бегу скорый шаг. Каждый из них настороженно посматривал по сторонам. Всё говорило о том, что они явно не были охотниками, на и на собирателей тоже не походили.

Попробовав просканировать духовным зрением подозрительных типов, Кель натолкнулся на неожиданную преграду! Вокруг каждого человека кружился лёгкий ореол энергии, скрывающий за своим непрерывным движением все отголоски сё необычных путников. Слайм очень заинтересовался.

***

Анит Раскон. Командир третьего звена Цепи Акола.

Их путь проходил удивительно спокойно. От самого места сбора, до Императорских болот, они не встретили никого. И вот, спустя почти неделю осторожного продвижения их звено приблизилось кромке леса, которую вполне можно было считать границей, отделяющей эпицентр древней катастрофы от остального мира. Анит знал совсем немного об этих землях, лишь то, что было упомянуто Мастером секты, когда он давал задание его звену. Но даже эти крохи знаний показывали, что ему действительно доверяют, а потому в нём теплилась надежда на скорое повышение или даже доступ к внутренней библиотеке!

Когда ландшафт вокруг начал меняться, а растительность стремительно редеть, командир звена достал из внутреннего кармана цепочку из серебристого металла, на которой висел деревянный прямоугольник весь исписанный символами древнего языка. Положив его в ладонь, он напитал талисман сё и отпустил свободно болтаться, вот только тот не пожелал опускаться вниз, а завис в воздухе и медленно поплыл в сторону.

Дальше они пошли ещё медленнее, старательно следуя за направлением, которое показывал выданный Мастером поисковик. По пути им несколько раз удавалось заметить крупных зверей в отдалении, но те не спешили нападать на довольно крупный отряд. И пускай эти земли назывались болотами, а слава о них ходила, как об очень опасном месте, но всё это находилось гораздо дальше тех мест, до которых успело пройти звено прежде, чем талисман изменил направление и начал показывать на влажную землю под ногами Анита.

– Дарет, кидай сюда. – махнул он рукой воину, который нес объёмный свёрток. – Агис, Тид, помогите распутать.

Двое названных поспешили исполнить приказ. Мокрые, туго связанные верёвки не хотели поддаваться, поэтому через несколько мгновений безуспешных попыток их просто перерезали. И вот на свет наконец-то показалось содержимое свёртка.

Это был грязный ребёнок в порванной одежде! На вид он был не старше десяти лет. Кто это, мальчик или девочка, было не разобрать. Слипшиеся короткие волосы имели бурый оттенок, разбитое лицо было всё в запёкшейся крови, несмотря на грубое обращение с телом, веки даже вздрогнули. Казалось, что тот – или та? – даже не дышит. Но командир точно знал, ребёнок всё ещё был жив.

Он никак не мог позволить сдохнуть раньше времени будущей жертве.