Текст книги "Слайм. Новая жизнь (СИ)"

Автор книги: Павел Пиров

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 21 страниц)

Глава 21. Доверие и старые долги

Глава 21. Доверие и старые долги

«Кельмион»

В обеденном зале большой таверны было довольно многолюдно и шумно. Близость к одной из арен располагала к тому, чтобы все столы были облеплены нетрезвым компаниями. Сочные девушки в передниках метались между гостями, принимая заказы и разнося закуски с выпиской. Масляные лампы разгоняли вечерние сумерки, струйки аппетитных ароматов с кухни смешивались со свежим ветерком, свободно забегающим через широко распахнутые ставни.

За маленьким столиком в углу сидели Маллор, Сайрик и Алин. В воздухе царила весёлая, почти праздничная атмосфера. Вот только история рассказываемая их новым знакомым шла вразрез с окружающей обстановкой.

– … ну… ням-ням… а ховда охазался в Фивдене… хрум-ням-сюрп-глоть… сразу же и записался на турнир. Жильё в столице дорогое аж жуть, так что спать пришлось на улице. Нашёл заросшее местечко у общего колодца на южной окраине и старался никому не попадаться лишний раз на глаза. Вот, как-то так. – продолжая грустно улыбаться, Алин закончил свою нехитрую историю и вновь взялся опустошать тарелку с зажаренным на вертеле мясом. Уже третью по счёту. Впрочем, понять парня было можно, ведь все эти дни он не мог нормально поесть! Всё, что он мог себе позволить, так это воду из того самого колодца, недалеко от которого устраивался на ночлег и грубый бедняцкий хлеб.

Но даже без этого весь предыдущий рассказ подростка не мог похвастаться веселыми моментами. Ему нужны были деньги, целая тысяча лорнов! Ведь иначе почти через два месяца его старшего брата отправят на рудники в соседнюю провинцию. А оттуда выкупить его уже будет в разы сложнее. Поэтому все заработанные с каждой победы деньги он ставил на самого себя прибавляя к этому выигрыш от предыдущей ставки. Но накопить таким образом ему удалось лишь чуть больше трёх тысяч торнов, то есть в пересчёте выходило три десятками лорнов.

Вся история звучала примерно так.

Жила была небольшая семья – муж жена и трое детей. Два мальчика, старшим был Дилар, Алин младше него на четыре года, а так же Силона, совсем маленькая сестрёнка на пять лет младше среднего брата. Отец семейства частенько рассказывал своим отпрыскам о том, что некогда их предки были весьма могущественным кланом, который практически был уничтожен в результате происков недоброжелателей ещё при его прадеде. И всё что, у них осталось от былых времён – это небольшая библиотека с техниками и хорошая наследственность. Благодаря этому глава семьи смог возвыситься до пятой звёзды и был одним из сильнейших членов в гильдии наёмников, в которой и выполнял задания, чтобы содержать домочадцев.

Но, что не редкость в такой профессии, однажды он просто не вернулся домой. Какое-то время их семья жила на оставшиеся сбережения. Но меньше, чем через год мать подхватила серьёзную болезнь, на лечение от которой пришлось потратить немало денег. К счастью, обратившись в крупный клан, в чьём владении находился город, где они жили, им удалось получить помощь хорошего целителя. Женщину вылечить удалось, но семейные сбережения практически полностью истаяли. Это было два года назад.

Тогда пятнадцатилетний брат Алина от безысходности решил пойти по стопам отца и отправился в наёмники. К тому моменту он уже подобрался к середине третьей звёзды и его без вопросов приняли. Какое-то время всё шло довольно неплохо – старший брат работал, обеспечивая семью, а младший старательно тренировался, чтобы как можно скорее начать ему помогать. Их сестрёнка тоже не сидела без дела, но, чего можно ожидать от маленькой девочки, которой едва восемь исполнилось?

А буквально с месяц назад в дом вновь постучалась беда.

Гильдия, в которой состоял Дилар, была далеко не самой известной и порой ей приходилось брать, мягко говоря, не очень законные заказы. Одним из таких и был сбор ценных трав в лесу на территории довольно известного клана, что было строжайше запрещено делать без их разрешения, которое выдавалось за весьма немалую цену. Так вот, когда во время сбора наблюдатель их небольшого отряда понял, что к ним направляется группа клановцев, они все дружно побросали своё занятие и поспешили скрыться. Но им не повезло.

По дороге наёмники наткнулись на местного хищника и оказались меж двух огней. И тут сокомандники Дилара решили спасти свои шкуры за счёт подростка, переключив внимание Зверя на него, они тут же побежали дальше. В итоге, брат их нового знакомого лишь чудом, будучи слегка раненым, продержался до момента, когда на месте сражения появятся преследователи из клана. Они смогли победить хищника, а после повязали подростка.

Когда началось разбирательство, на которое, в общем-то, всем было наплевать, в гильдии просто открестились от парня и сказали, что его никто в глаза не видел. После чего в клане на юного наёмника повесили огромный штраф и определили в городскую тюрьму, чтобы он никуда не сбежал. Выплачивать огромную сумму предназначалось родственникам несчастного и если они не сделают этого в отведённый срок, парня просто сгноят на имперских рудниках. Потому, собрав почти все деньги, что были накоплены в их семье, он решился отправиться в столицу на Ежегодный Турнир и уже там попробовать заработать.

Вот такая вот ситуация.

До сих пор ему везло с противниками, среди них не попалось ни одного аристократа, но он понимал, что дальше этого не избежать и его сил может просто не хватить. Понимал это и слушавший историю Кельмион. Так же, как осознавал, что для реализации его планов необходимы люди, а желательно много людей. И их верность в отношении к слайму была ключевым обстоятельством, ну или возможность эту верность проверить не устраивая потрошение разума при каждом возможном случае. Для этого у него пока что у него была только одна гарантированная возможность обеспечить своеобразный контроль над доверившимися ему людьми – это понемногу взрослеющие братишки.

На примере того же Сайрика перерожденец уже знал, что постоянное общение с Арти привело к тому, что он научился прекрасно ощущать эмоции мальчика и для этого ему не надо было хоть сколько-нибудь напрягаться, достаточно лишь находиться рядом. И Кель ни капли не сомневался – в случае каких-либо странностей его маленький родственник сообщит об этом своему Старшему. Как бы мерзко такой подход не выглядел со стороны, но ему уже хватило одного предательства лишившего его всего и ничего подобного в новой жизни ему совершенно не хотелось. Что же касается ограниченного количества родственников, то у слайма были по этому вопросу кое-какие мысли и он собирался заняться им при первой же возможности после того, как они покинут столицу.

В общем, Алин ему был нужен и желательно вместе с семьёй, если его брат и сестра обладают не меньшим потенциалом, чем он. Как показал пристальный осмотр духовным зрением – подросток имел очень хорошие задатки, конечно же у него не было таланта Маллора, но и без того мальчик мог рассчитывать на довольно высокие результаты в возвышении.

Оставалось только узнать его мнение. Что и было доверено ученику.

Когда все уже были сыты и даже оголодавший парнишка перестал бросать хищные взгляды на еду и начал сонливо позёвывать, Кельмион дал отмашку так и не снявшему маску подопечному.

– Алин, – тихо начал он, склонившись над столом и смотря сквозь прорези на подростка. – как ты думаешь, кто я?

От такого неожиданного вопроса тот несколько растерялся, но его болтливая натура быстро взяла своё:

– Ну, раз уж вы спросили, то… даже не знаю, что и думать. Когда позавчера в первый раз увидел ваш бой, подумал, что на площадке просто очень сильный наёмник. Прям как был мой… отец. Ведь вы победили противника одним ударом!

Уже в следующий раз заметил, что при объявлении в вашем имени нет названия гильдии, да и рода тоже нет, а наёмники так не делают. Им обязательно, чтобы название гильдии было, иначе, ну… смысла никакого от участия в турнире. А когда сегодня оказался в одном секторе с вами и Сай сказал, что вы его наставник – мне стало совсем непонятно. И уж то, что вы победили аристократов из старшей семьи одного из самых сильных кланов провинции, один из которых был аж на седьмой звезде… Может вы… это… прячетесь от кого-то? – неуверенно закончил он.

– Хм. И да, и нет. – ответил Маллор, речь которого вёл через ментальную связь Кельмион. – Скорее, для нас просто не желательно, чтобы кто-то узнал меня в лицо. Но, как ты понял, я совсем не простой человек.

– Думаю, после сегодняшнего боя, об этом догадались все. – логично заметил Алин, что у него вышло скорее по привычке болтать и возможно от волнения, которое всё продолжало нарастать. Кель это очень хорошо чувствовал.

– Ну, скрывать силу я и не собирался. Так вот, у меня есть не только она. Как ты, наверное заметил, туда же можно добавить лечебные эликсиры, способные восстановить повреждённые руки за несколько минут и деньги. Деньги, которых хватит, чтобы оплатить штраф твоего брата. – в этот момент слайм мог гордиться своим учеником, а точнее тем, как тот изобразил интонации прожжённого искусителя. Не без его помощи, конечно, но всё же.

– Ч-что вы хотите? – голос Алина дрогнул от услышанного. Ведь решение всех проблем буквально плыло к нему в руки!

– А на что ты готов ради них? – в этот момент оскал на маске Маллора выглядел естественным, как никогда ранее.

Пацан нервно сглотнул и бросил загнанный взгляд на Сайрика тихо сидевшего рядом со своим учителем. Но тот никак не отреагировал, предупреждённый Кельмионом.

– Да, ладно тебе! – резко изменил голос юноша и заговорил уже совершенно обычным тоном, идущим вразрез с тем образом, которого он придерживался с самого начала турнира. Теперь это был тот самый парень которого вытащил в лес на тренировки слайм. – Никто душу у тебя покупать не собирается. Всё, что от тебя требуется это стать учеником!

– В-вашим учеником? – неверяще переспросил подросток. – Всего-то?

Его удивление можно было понять, ведь предложения ученичества сами по себе были вещью нечастой и уж точно не делались по вечерам в трактирах. Тем более вдогонку с ними не шла огромная сумма денег! Обычно ученики сами готовы были отдать всё, что у них есть лишь бы получить возможность заниматься под руководством сильного мастера боевых искусств из клана. А никем иным, по представлению Алина, человек в маске быть не мог.

– Не совсем. Как ты смотришь на то, чтобы тебя учил МОЙ наставник?

Это было прямое попадание!

***

На следующее утро из гостиницы выходило трое человек. Так как свободных комнат в ней уже не оставалось, то их новому знакомому пришлось спать на полу в комнате Сайрика. Ну, не пускать же его в номер, где один Мастер Алхимии продолжал каждую ночь изготавливать товар для будущего аукциона, ну и не только для него.

Конечно же Алин согласился. Что ещё оставалось делать подростку, у которого просто не было другого выбора? И теперь у Кельмиона появился новый подопечный, полноценное знакомство с которым было отложено, до тех пор, пока не будут улажены все дела в столице. Благо что оплата штрафа ещё могла подождать. А до тех пор ему было совершенно не обязательно знать о том, что он передал свою судьбу в… щупальца слайма.

После посещения – скорее, откровенного грабежа – сектантов, вопрос с деньгами не стоял. Ведь даже без проверки каждого пространственного кольца, для чего требовалось уединённое место с большой площадью, он знал о довольно внушительных запасах денег, которые теперь были в его распоряжении. Поэтому помощь Алину не была для Келя чем-то затратным. И это не беря в расчёт тот факт, что с каждым днём ставки на бои становились всё больше, соответственно и выигрыши с них росли. Слайм даже решил воспользоваться своими возможностями и просмотрев с помощью духовного зрения всех участников, которых стало в разы меньше по сравнению с первым днём, составил список вероятных победителей. И как показала практика он был очень точен в своей оценке – все бои, кроме одного, были выиграны теми, на кого он указал. В итоге, благодаря верно сделанным ставкам в их копилке прибавилась весьма существенная сумма.

На следующий день после разговора в таверне бои продолжились, как им и полагалось. Вот только, если раньше на Маллора никто особо внимания не обращал, то теперь на него косились абсолютно все. И многие даже пытались завязать разговор, хорошо, что выбранный образ позволял такие потуги, если и не игнорировать, то очень быстро сводить на нет. Такое внимание со стороны простых участников ему было совершенно не нужно.

В день, когда в турнир вступили кланы, дальше прошли лишь единицы из тех, кто решил принять в нём участие изначально. Практически ни у кого не было шансов против представителя элиты в своей возрастной группе. А таким везением в жеребьёвке противников, как у Алина мало кто мог похвастаться. Кстати, сам подросток уже на следующий же день проиграл в первом сражении. Из-за чего, как и любой пацан в его возрасте сильно расстроился и даже боялся смотреть в глаза Маллору, думая, что ему могут отказать в помощи. От чего тому пришлось успокаивать парня, заверяя, что своих слов никто не будет забирать назад.

Сам же скрывающийся под маской юноша уверенно продолжал череду побед, несмотря на то, что теперь каждый противник мог представлять для него серьёзную угрозу… Мог, но не представлял. Слишком уж быстро двигался обладатель маски и всегда успевал уследить за действиями противников, даже без применения стихийной сё, а значит и вовремя нанести собственный удар для него не составляло большого труда. Другое дело, что сами по себе противники были более выносливыми и многие из них могли похвастаться хорошей защитой. Из-за чего, чтобы победить их с одного удара, дабы поддержать сложившееся о нём представление у окружающих, приходилось изрядно постараться выматывая оппонента. Но за прошедшие три дня ни один из них не был близок к уровню того же Каннора и юноша вполне справлялся со своей задачей. Даже более того. Все эти сражения помогли поднять возвышение Маллора и теперь он был на втором облаке пятой звезды.

Всё шло своим чередом, один ученик дрался, другой с неподдельным восторгом смотрел на него с трибуны и заваливал вопросами Сайрика, который по настоянию Кельмиона старательно умалчивал о том, что ему придётся учиться у слайма. Сам перерожденец продолжал заниматься изготовлением препаратов в огромных масштабах. И не только.

В эти дни он озаботился поиском Линнеи, которая по всей логике должна была представлять свой клан на этом турнире. Ведь, чтобы ни произошло между Паунфиром и Райфмиром, но внешне всё должно было выглядеть более-менее пристойно, потеря лица одного из самых старых и влиятельных кланов никому не была нужна. По крайней мере, так думал перерожденец исходя из опыта прошлой жизни.

Оставив подопечных на трибунах, Кель отправлялся на поиски сам, дабы заскучавшие без свободного перемещения по лесу слаймы не сотворили чего-нибудь… этакого на виду у всех. В их способностях он нисколечко не сомневался. По логике, если она прибыла в столицу, то должна была находиться рядом со своими соклановцами, то есть на одной из двух других арен. И если на первой – центральной, расположенной у внушительного здания Совета Провинции – его постигла неудача, на второй – расположенной к северу от базара, на котором они закупались в первый день – искомая цель была найдена.

Как раз в тот момент, когда он только оказался за стенами окружавшими ристалище духовное зрение наткнулось на знакомую фигурку в охотничьем костюме из мягкой кожи, которая именно в этот момент была на площадке. Её противником был высокий парень, он использовал в качестве дистанционной атаки сотканный из сё жгут, который, подобно светящейся бледно-жёлтой змее, словно вырастал из сложенных перед грудью ладоней на несколько метров вперёд. Он извивался во всевозможных направлениях и всякий раз старался ударить Линн, но той каждый раз удавалось увернуться от атак, после чего из каменной площадки то и дело выбивались осколки, разлетающиеся в разных направлениях. А на все попытки девушки приблизиться к сопернику, чтобы нанести хоть один удар, он старательно отступал, выдерживая безопасное расстояние.

Некоторое время слайм просто наблюдал за происходящим, но в один момент всё же решил вмешаться. Если для Маллора было важным победить братьев исключительно своими рукам и умениями, от чего Кель даже не думал влезать со своей помощью во время боёв, то в конкретно этом случае ничего подобного между Линнеей и незнакомым парнем не было. Наверное.

В тот момент, когда после очередной попытки сблизиться наступил небольшой перерыв в активных действиях и противники наблюдали друг за другом, размышляя над дальнейшим сражением, он обратился к девушке:

«Слушай мои команды и ты выиграешь.» – начал он без предисловий. Благо что ещё при первой встрече она показала себя довольно сообразительной девчонкой и не стала задавать никаких вопросов. Лишь на мгновение полыхнула сильным удивление на пополам с узнаванием и слегка дёрнула головой, словно останавливая попытку оглядеться. А в следующий миг он почувствовал в эмоциях её согласие и готовность.

«Ну, если ты не против, тогда внимательно следи за тем, что сейчас будешь чувствовать и делай именно так, как я говорю и показываю…»

Кельмион прекрасно видел, то как парень управляет своей техникой и мог заранее предугадать каждое его действие, поэтому узнать, как нужно двигаться, чтобы без проблем добраться до него, не было для перерожденца чем-то сложным. Осталось лишь передать все мыслеобразы Линн и надеяться, что она нигде не ошибётся исполняя указания.

Первый мысленный посыл – и его первая знакомая в новой жизни срывается с места уклоняясь от запоздалого движения светящегося жгута. Второй – и вот она начинает уворачиваться ещё до того, как техника противника успевает выполнить намерение парня атаковать. А дальше ментальные посылы перешли в один сплошной поток, вслед за которым девушка почти на пределе возможностей своего тела продвигалась вперёд.

И всего через несколько секунд цель была достигнута! Линнея оказалась на расстоянии удара перед противником, который из-за маленького расстояния просто не мог что-то предпринять. Слишком уж быстро и непредсказуемо соперница сделала последний рывок. За краткий миг невидимая обычному взгляду сё девушки, которая до этого окружала её тело всё это время, резко собралась в настоящий вихрь вокруг кулака летящего к телу парня. В это момент даже невооружённым взглядом можно было заметить колыхание воздуха перед юной Кердельмит.

От удара, а скорее от воздействия пришедшей в буйство энергии, парня просто подбросило в воздух и закрутило подобно опавшему листу на штормовом ветру. Он перелетел через ограждение площадки и смачно приземлился на утрамбованной земле подняв столб пыли. Но даже после этого не потерял сознания и попытался подняться, впрочем, потерпел поражение в своих потугах и обессиленно рухнул обратно шумно вдыхая ртом воздух.

– Победитель, Линнея Кердельмит из клана Паунфир! – разнёсся над ареной голос распорядителя в то время, как проигравшему уже бежали дежурные лекари.

Уже через некоторое время, после того, как девушку шумно поздравили с победой представители её клана, она по просьбе Кельмиона покинула их и зашла в один из служебных коридоров под трибунами, которые во время поединков обычно пустовали. Освещался он небольшими окнами выходившими на внешнюю сторону арены, на подоконнике одного из них слайм и ждал её.

«Позволь поздравить тебя с победой.»

– Мастер Кельмион, это победа была возможна лишь благодаря вам. – тихо сказала она.

«Не преувеличивая мою заслугу, этот парнишка – при таком расходе сё – выдохся бы уже меньше, чем через пару минут, видно он ещё не очень хорошо освоил управления своей техники. А вот ты – при том же поведении – сохранила бы полную боеспособность, так что моё вмешательство просто ускорило наиболее вероятный результат поединка. В конце концов, ты уже на третьем облаке шестой звезды, на два облака выше противника, не говоря уже о тех результатах, что дала освоенная тобой техника.»

– Как и раньше от вашего взора ничего нельзя скрыть. – произнесла девушка поклонившись. – Но вы ошибаетесь. Без вашей помощи в те дни этого сражения и вовсе бы не состоялось, ведь моё развитие пусть и было неплохим, но точно его нельзя было назвать выдающимся.

«Как бы то ни было, но я нашёл тебя не просто так. А для того, чтобы напомнить о том долге, который за тобой остался и сказать, что скоро я попрошу его вернуть. Через некоторое время я вернусь вместе с Маллором в резиденцию Паунфира.»

– Конечно, я сделаю всё, что в моих силах, чтобы отплатить вам за помощь, Мастер.

«И ещё. Тебе больше не придётся стыдиться своего мужа.»

***

А через пару дней настал последний день Ежегодного Турнира. Тот самый день, когда лучшие из лучших должны были сойтись в битве друг с другом. И когда для его первого ученика настанет момент заявить о себе и своих правах перед лицом всех кланов провинции Джи-Ан.

«Ну, что, волнуешься?» – спросил Кель когда они оказались на центральной арене столицы. Именно на ней должны будут пройти главные сражения.

«Конечно, наставник. И я до сих пор сомневаюсь, что мне стоит раскрываться именно сегодня.»

«Ну, как бы то ни было, но об этом мы уже договорились с главой Райтога и обратно уже не отыграть. По крайней мере, если мы это сделаем, то упадём в глазах наших неожиданных союзников.»

«Да, я и не собирался отказывать, просто… не знаю, что из всего этого получится.»

«Не переживай, поверь моему опыту, всё будет хорошо. И самое главное – сегодня ты можешь не сдерживаться!»

А сразу после этого разговора была жеребьёвка, на которой распределяли немногих дошедших до этого этапа бойцов.