Текст книги "Закат и Рассвет (СИ)"

Автор книги: Павел Котовский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 8 страниц)

Дети Теней, Лилит

– Так зачем мы здесь?

Она шагала по просёлочной улочке за человеком по имени Тум. На первый взгляд могло показаться, что девушка хрупка, но то был обманчивый образ. Сильные руки не раз поднимали меч и проливали кровь. Длинными волосами, подчёркивающими женскую красоту, Лилит не могла похвастаться, ибо в вечных битвах и убийствах они могут помешать и вовсе послужить причиной бесславной кончины. Потому она регулярно озадачивалась срезанием их своим мечом. Причёска получалась некрасивой, но весьма практичной.

– Казнь.

Лилит приподняла голову и из-под капюшона посмотрела на могучую спину своего напарника. Тум был остолоп, немногословен и чудовищно силён. На две головы выше Лилит, он спокойно управлялся с тяжеленным молотом. Как-то раз ей довелось видеть, как в лагере его пришлось тащить сразу двум мужчинам и к концу те единогласно решили сменить одежду, промокшую от пота. Костолом, так прозвали этот молот, сейчас покоившийся у него на спине, и лишь одна железная рукоять выглядывал из-под плаща.

– Людей гонять будем? – Безучастно спросила Лилит, осматриваясь вокруг.

Захудалый, грязный городок. Дома стояли впритирку друг к другу, деревянные. Над головой раскинулись небольшие сети из верёвок для белья, которые, в силу бушующего сейчас ливня с грозой, пустовали. Её сапоги утопали в грязи с каждым шагом. Пустовали и улочки, по пути к площади наёмники встретили лишь одного бродячего пса, побитого и унылого. Не хватало одной передней лапы, поэтому он пятился хромая. Лилит швырнула кусок вяленого мяса. Он упал рядом и пёс тут же кинулся и принялся поедать лакомство.

– Нет. Мы не одни там будем, другие тоже. Постоим и уйдём.

– Во дела… – Иронично протянула Лилит. – В какой же заднице граф, что обратился к нам?

– В большой. И тёмной.

– Платят и хрен с ним, не так ли?

Тум не ответил. Лилит неосознанно коснулась рукой своей шеи. Она делала это с самого момента перерождения. Пальцы ощутили горбик шрама. Напоминание, вечное клеймо, никуда не исчезнувшее. Перед глазами вновь предстал тот день. День, когда Лилит Лилиан погибла и воскресла.

Гроза на мгновение рассекла чёрные тучи и в её отблеске показался замок, стоявший на холме. Высокие башни с развивающимися под напором бушующего ветра флагами. Со второго этажа одного из домов на проходящих наёмников любопытно уставился мальчишка лет пятнадцати. Он смотрел на них одним глазом, второй был перевязан тряпкой, через которую проступало жёлто-красное пятно.

Лилит его заметила и подняла голову. К мальчику подошёл не то его отец, не то дед, выглядящий не лучше него самого. Уставшими глазами он смотрел на наёмницу. Сверкнула молния и они увидели. На них смотрели бело-серые глаза с крошечным чёрным зрачком-точкой в центре. Аккуратный женский нос и губы, нижняя рассечена шрамом, и всё это на бледном, как у мертвеца лице. Взрослый содрогнулся и, уведя мальчика от окна, захлопнул ставни. Лилит хищно улыбнулась.

– Льёт, будто у неба истерика. Кто-то вообще придёт?

– Придут. Люди, чьих жён и детей забрали. – Тум помедлил, обдумывая свои слова. К этой манере Лилит давно привыкла. Спустя с десяток шагов добавил: – Придут.

Они вышли на другую улочку, которая, впрочем, почти не отличалась от предыдущей.

– Ведьмы?

– Или кто ещё. Граф спятил. Такая ходит молва.

– Не стало бы лучше, найми нас кто для убийства его самого?

– Плевать. Но, если спросишь, вопрос времени. – Снова пауза. – Людей долго мучать не сможет, озвереют.

– Не попасть бы под горячую руку.

Они наконец вышли на площадь. Круглая и заполненная. Множество плащей гнездились здесь, переминаясь с ноги на ногу, обтирая грудь. Они что-то бормотали, переговариваясь друг с другом. В центре стояла деревянная платформа, пока ещё пустующая. Лилит с Тумом прошли мимо горожан и ушли за платформу.

Там собралась группа разношёрстных наёмников. Они обступили невысокого, полноватого солдатика, что-то им объясняющего. Тум пошёл говорить, оставив Лилит позади. Подумать только, размышляла она, смотря на платформу для казней, сколько стараний. Вот до чего доводит безумие. Наступили трудные времена? Видимо да, если когда-то красивую площадь с фонтаном заменили на публичное место казни. Когда воинов настолько мало, что граф обращается к бандам наёмников. Не мудрено, если сам же забираешь у своих людей детей и жён, разрушаешь и без того несчастные семьи. Да ты настолько выжил из ума, что даже в дождливый день гонишь всех сюда, не желая ничего переносить.

Тум возвратился от человека и положил на плечо Лилит свою мощную руку.

– Вовремя, начинается. Мы рядом с палачом.

Лилит посмотрела ему в лицо и вяло улыбнулась.

– Как раз хотела быть поближе к трупам.

Могучее лицо Тума с квадратным, тяжёлым подбородком и чёрными глазами под косматыми бровями не выражало никаких эмоций, будто каменное. Он лишь молча передал ей увесистый мешочек. Лилит улыбнулась уже бодрее и, позвеня монетами у уха, засунула его в сумку.

Началось. Наёмники разошлись по позициям. Они окружили платформу, не давая людям к ней подойти. Лилит с Тумом поднялись на платформу и заняли свои места. Они стояли рядом с поленом, на которое предстояло сейчас лечь не одной голове. Люди смотрели на них с печалью и усталостью, изнеможённые тиранией графа и поветрием.

Следом за Лилит и Тумом на платформу взошёл палач. На его плече покоился тяжёлый топор. Капли дождя стучали по металлическому острию, беспомощно разбиваясь о него. В улице, ведущей к замку, замаячили огоньки факелов.

– Вот и наши красавцы. – Сказала Лилит и только Тум услышал её.

Сверкнула молния. Изуродованные, тощие тела, закованные в цепи, гонимые плетью лично графа. Толстый, обрюзглый, он истинно наслаждался процессом и вкладывал душу в каждый удар. Плеть отрывала куски кожи и плоти, оставляя чудовищные раны. Бессильные стоны были усладой для его ушей. Зрители недовольно зароптали, но никто не смел проронить ни слова. Гром прокатился по городку, словно само небо возмущалось происходящему здесь.

Их подвели к лестнице на платформу, граф же, в сопровождении четырёх стражников, первым взошёл на кровавый пьедестал. Он осмотрел людей и вскинул руки к рыдающему небу.

– Люди! Сегодня мы вновь помогаем делам божьим! Сегодня мы обрываем жизни этих проклятых еретиков, навлёкших на нас столь много бед и горя! Возрадуйтесь же, ибо мы вершим сегодня благое дело во имя господа нашего!

Лилит шмыгнула про себя. Во имя господа, говоришь? Не думаю, что он рад принимать у себя невинные души нечестно оклеветанных людей. Разве он назначал тебя властью обрывать жизни? Нет, не назначал. А потому там, где кончается жизнь, тебя ждёт тьма, холод и голод. Ты не будешь пировать рядом с Первой Матерью и её детьми, тупой кретин.

Граф громко молился, скрестив вскинутые руки. В молитве своей он благодарил всевышнего за помощь в поимке еретиков, предупреждал, чтобы тот готовил для них самые страшные места в аду, клялся и дальше нести свою великую праведную службу. Молитва глупая и безумная и все это понимали, но молчали. Когда же наступит этот момент? Когда люди дойдут наконец до края своего терпения и взбунтуются? Лишь бы не сейчас, о нет. Меньше всего хочу обнажать клинки в этом странном и противном месте. Я не святая, но этих людей мне жаль. Интересно, о чём сейчас думает Тум?

Он стоял горой левее Лилит и смотрел вперёд. Так беспристрастно и бесчувственно. Сколько она знала Тума, а он всегда принимал такой вид статуи в подобных моментах. Видимо, так он защищается от напастей этого мира, уходя в свои мысли.

Граф закончил свой странный диалог с небом и приказал вести первого еретика. Внизу началось движение. Один из немногочисленных солдат повёл первого человека. На платформу взошла тощая, как скелет, женщина. Её лицо осунулось, но оставалось меланхолично спокойным. Уязвлённое тело исполосовано как старыми шрамами, так и свежими ранами от плети. Лилит представила, какие пытки мог проводить безумный граф и решила, что для этих несчастных смерть – является чудесным подарком небес.

Её подвели к полену и положили голову. Палач замахнулся и нанёс удар. Вот и закрылась первая книга жизни. Где-то там, между мирами, Кан убрал её в шкаф. Голова покатилась вниз и упала в ведро. Бездыханное тело, рухнувшее на пол, тут же унесли в приготовленную заранее повозку. Люди расстроено смотрели. Где-то в толпе зарыдал тот, кому эта женщина была когда-то женой.

Повели второго. Третьего. Четвёртого. Деревянные доски у полена покраснели от крови, размываемой ливнем. Головы летели, люди молча наблюдали. Глаза графа горели от счастья и удовольствия. А потом случилось непредвиденное. Одна женщина, не смотря на раны и побои, сопротивлялась и кричала. Она отчаянно билась в руках солдат, как рыба бьётся на крючке. Она молила людей о помощи, графа о милосердии, небеса о спасении. Граф покраснел и подошёл к ней.

– Как смеешь ты, ведьма, взывать к небу?!

Он ударил её по щеке и голова сама собой повернулась к Лилит, которая смотрела вполоборота за происходящим. Сверкнула молния и несчастная увидела полу демоническое лицо наёмницы. Она вдруг выскользнула из лап солдат и подбежала к краю платформы.

– Посмотрите же на неё, люди! – Женщина ткнула костлявым обрубком пальца в сторону Лилит. – Увидьте же, с кем водится граф!

Толпа ахнула, зароптала. Солдаты схватили её, один ударил по затылку гардой и худющее тело обмякло. По шее побежала свежая кровь, омываемая дождём. Граф с удивлением повернулся к Лилит. Тум напрягся, как и она. Дерьмо! Ситуация просто дерьмо! Сама бы сейчас прирезала эту сучку! Граф вгляделся в лицо наёмнице и в ужасе отшагнул назад. Негодование толпы нарастало. Кто-то стал выкрикивать оскорбления в сторону своего правителя. Тум сделал шаг к графу, тот попятился.

– Всё не так.

Но безумие графа брало верх.

– Взять их!!! – Заорал он.

Тум сделал ещё шаг, граф – шаг назад и полетел с платформы вниз, подхваченный едва успевшими наёмниками. Толпа завопила и пришла в движение. Солдаты тут же повернулись к Лилит, обнажая мечи. Заглядывая в её белые глаза, они боялись, но всё же нападали. Несмотря на размер, Тум был быстр. Он успел выхватить костолом и одним ударом снести их обоих. Лилит поблагодарила его и обнажила клинки. По лестнице к ним взбирались наёмники. Среди них бежали Тигры. Другая их часть отчаянно отбивалась от наплыва обезумевших крестьян, пытающихся схватить свалившегося графа.

Лилит ловко владела клинками, лишала жизни одного наёмника за другим. Тяжелей всего пришлось с Тиграми. То были опасные противники. Вместо мечей они сражались железными когтями, загнутыми на конце. Они напали на неё вдвоём, на Тума пришлось трое. Мыслями Лилит отправилась в далёкое прошлое, как это у неё было всегда. В те времена, когда Корвус тренировал её. Кошмар, длинною в пятьдесят лет. Он никогда не щадил никого. За это она его ненавидела, как и за то, что тот обрёк её на вечную жизнь.

Идеально отточенные движения. Руки, ноги, всё тело кружилось в смертельном танце. Тигры пытались нанести ей удар, но та ловко отражала, уводила когти в сторону. В один момент оба они напали одновременно и смогли вырвать у неё мечи. Ликуя, они собирались вонзить когти ей прямо в горло. Лилит же, коварно улыбнувшись, быстро занесла руки за спину. Она сжала кулаки, мыслями отправившись к звёздам. Обе руки безумно заболели. Тогда, в прыжке, она неожиданно для противников, достала точно такие же два чёрных клинка и сильным ударом снесла две головы. Тигры упали замертво у её ног.

Тогда она помогла Туму, которого успели пару раз зацепить, добить оставшихся врагов. Он сел на колено, держась за бок. Люди внизу в своём безумии смогли продавить охрану из наёмников, идя по телам своих же сожителей, и, схватив графа били и буквально рвали его на части. Тот отчаянно визжал, молил о пощаде, пока кто-то не ударил его по глотке и крики сменились на противные утробные звуки. Оставшаяся парочка солдат стояла в оцепенении.

– Валить надо! Идти сможешь?

Тум кивнул и поднялся, опираясь на свой молот. В суматохе они покинули деревушку.

***

– Дама Клинков. – Одобрительно сказал Тум, лёжа в раскидном шатре лагеря наёмников, раскинувшегося в часу пути от городка.

Лилит лишь коротко улыбнулась.

– Там были Тигры. Безумие. Таким, как они, здесь делать нечего. – Лилит смотрела на лезвие своего чёрного клинка. – Они там были за мной.

– Тобой? Из самого Вордана?

– Ты ведь знаешь, что я умею. И, как, по-твоему, можно применять такое умение?

– Убила. – Очередная пауза. – Кого-то важного.

Лилит кивнула:

– Барона.

Она плеснула себе и Туму вина из графина, за раз осушила половину чашки.

– Он был тираном. В Вордане. Никто не мог к нему подобраться. Спал с ножом под подушкой…

***

Девушек везли в открытой деревянной карете. Завывал осенний ветер и все, кроме Лилит, тряслись, прижимались друг к другу в отчаянной попытке согреться. Бледной девушки все побаивались, потому она сидела одна в противоположном от всех углу. Некоторые из рабынь осмеливались одаривать её секундным напуганным взглядом, но никто не смел даже шептаться. Едва одна осмеливалась произнести хоть слово, на них тут же прикрикивали сопровождающие повозку солдаты на конях, закованные в доспехи.

Люди на улицах не обращали или не хотели обращать никакого внимания на повозку. Они лишь виновато отводили взгляды, если девушки пытались жалобно смотреть на них. Будто лично причастны к поимке этих рабынь. Лилит же была абсолютно безразлична. Она не дрожала, не боялась, просто ждала. Вот они уже преодолевают крутой склон, ведущий к замку. В замке повозка прошла две проверки, на третью их завезли на постоялый двор перед поместьем. Принимать "товар" вышел лично барон, окруживший себя свитой из четверых рыцарей.

Повозку открыли и насильно повытаскивали девушек одну за другой. Босые, в оборванных лохмотьях, они, трясясь от страха и холода, стояли, построенные в ряд. Лилит вышла последней и вышла почти сама. Барон, здоровенный, мускулистый и со шрамом, из-за которого у него навсегда закрылся правый глаз, сразу заприметил необычную девушку. Единственную, кто не выказывал никаких эмоций. Бледную и с чудными, слегка жутковатыми бело-серыми глазами.

– Кто такая? – Спросил он, подойдя к Лилит.

Её глаза были чуть ниже уровня его груди.

– Лилит Лилиан. – Спокойно представилась она.

Ухмылка расчертила могучее лицо барона.

– Ты не боишься?

– Боюсь, застужу свою прелесть, если дальше буду стоять тут и тебе ничего не достанется.

Она вызывающе посмотрела ему в глаз, задрав голову. Мощный кулак впечатался в лицо, от чего бледная девушка отлетела на пару метров, несколько раз перевернувшись, поднимая пыль. Из-под лохмотья оголилась небольшой холмик, сосок уткнулся в хмурое небо. Острая боль пульсировала в носу. В глазах всё поплыло. Лилит чувствовала, как невольно приковала к себе взгляды всех стражей. Ещё бы, как же упустить возможность лишний раз взглянуть на женские груди. Пока всё идёт по плану.

– Ты мне понравилась. На начало я выбираю тебя. Уверен, ты пересмотришь свои взгляды.

Барон мотнул головой в сторону лежащей на земле Лилит. Двое солдат взяли её за руки и ноги и быстро поволокли в сторону входа в поместье. Лилит молча смотрела на затянутое тучами небо, как капелька упала ей на щёку. Медленно начался дождь. Всех остальных рабынь погнали куда-то, куда она не видела. Лишь слышала громкое "А ну пошли, сучки!", и массивная деревянная дверь захлопнулась за спиной тащивших её солдат.

Внутри поместья их сменила прислуга. Эти люди отнеслись к девушке чуть аккуратней. Они попытались взять её под руки, на что та ответила, что идти может сама. Один из солдат, охраняющих помещения поместья, крепко связал руки Лилит за спиной и так она пошла в одну из комнат подготовки. Так её называли местные.

По размеру это была скорее коморка, тускло освещённая парой свечей, стоявших у небольшого зеркала. На столе разложена косметика. Когда Лилит ввели сюда, руки ей развязали.

– У тебя есть пол часа, чтобы прихорошиться. Советую это сделать. Если ты не понравишься барону, он убьёт тебя. Задушит во время оргазма или заколотит кулаками, всегда по-разному, по настроению.

С этими словами прислуга захлопнула дверь, оставив Лилит один на один с зеркалом и косметикой. Нос набух и обильно кровоточил. Вот так да, подумала девушка, разбил мне нос и хочет, чтоб я прихорошилась? Издевается что ли? Хотя, становится понятно, почему он терроризирует всю округу. Впрочем, это не важно.

В первую очередь Лилит остановила кровь, вставив в ноздри ватки. Инструментарий для наложения приличного макияжа был крайне скуден, потому она обошлась одной лишь помадой на губах. Оставалось лишь ждать.

Лилит смотрела в зеркало. Какие уродливые глаза, думала она, сколько бед они принесли. А эта бледная кожа. Словно ходячий труп. Рука её коснулась шрама на шее. Она вспомнила о Корвусе, и всё тело передёрнуло от злобы. Руки невольно сжались в кулаки с такой силой, что задрожали. Это он лишил её прекрасных зелёных глаз, обманул и обрёк на вечную жизнь. Почти уже триста лет прошло с тех пор, но она до сих пор помнила тот злосчастный день. Столько пережитого в такое короткое время едва не сломало её, но всё же Лилит выдержала. Однако за свою месть поплатилась глазами, кожей и возможностью спокойно прожить свой век и отойти в мир иной. Во всём виноват лишь один он.

Дверь вдруг отворилась и двое солдат ввалились в комнату.

– Поднимайся и пошли с нами.

Лилит послушалась их и вышла из комнаты. По коридору её провели в другую. Большая, вся в багровых тонах. Дверь за ней захлопнулась и впереди возник голый мужик. Он оценивающе смотрел на бледнолицую девушку и, улыбнувшись, швырнул её в постель. Через мгновение его тело уже было над ней. Одним могучим движением он порвал её платье, на которое она сменила обрывки рабыни в комнате подготовки.

Лилит ласково улыбнулась и руками обняла его мускулистую шею, подтянула лицо к себе и поцеловала. Изо рта у него до безумия воняло, но девушка терпела. Мгновение спустя он приступил к основному действу. Лилит почти ничего не почувствовала и, оценив размеры инструмента своего партнёра, едва сдержалась, чтобы не расхохотаться прямо в постели.

Барон стал двигать бёдрами всё быстрее и быстрее. Лилит имитировала удовольствие, как только умела, потом поменялась с ним, заняв положение сверху. Безумный от возбуждения глаз с хищной жадностью прыгал от лица партнёрши к грудям, оттуда пониже, к месту, где их тела соприкасались. Руки грубо впились два мягких холмика, массируя с таким усердием, что было даже больно. Лилит умело двигала бёдрами, от чего барон только больше наслаждался.

Она поняла, что конец близко, как только руки сомкнулись на её шее с такой силой, что она про себя удивлялась, как та до сих пор не хрустнула. Сделать вдох более не являлось возможным. Лилит ощутила, как барон заполняет её изнутри, и, хищно улыбнувшись, занесла над ним две руки, сжала их в кулак. Мысли на мгновение покинули это порочное место, отправившись в дальние дали, к звёздам. В руках возникло два чёрных клинка.

– Побывав в раю, провались же в ад! – Прохрипела она сквозь стискивавшие её горло руки.

Барон успел лишь широко раскрыть глаз, как она вонзила по клинку ему в грудь и рот. Она наслаждалась каждым мигом ощущения рвущейся под лезвиями плоти. Клинки прошли сквозь него и кровать, вонзившись в пол. Его глаз закатился, на помощь барон позвать даже не успел. Хватка на шее ослабла и руки бездыханно упали на окровавленную постель. Лилит спокойно поднялась и выпрыгнула в окно, во двор, под дождь. Совершенно нагая.

Сын барона с горечью смотрел на отца. Самый старший среди своих братьев, он, как и другие, был рождён от одной из шлюх барона. Жены у него никогда не было из-за своего пристрастия к насилию и убиению почти всех, кому не посчастливилось разделить с ним ложе. От того старший сын не был похож ни на одного из братьев. Власть он унаследовал исключительно из-за возраста.

– Приведите Тигров.

***

– Вот как. Значит расходимся. – Пауза. – Без обид.

Лилит выпила ещё вина и лишь с ироничной улыбкой глянула на Тума.

– Вино в голову дало? Я не дурочка, если ты забыл. Всё в полном порядке. Всё, что здесь, – Лилит положила руку себе на грудь, – только моё. Таким и останется. Однако… – Она вдруг подалась вперёд, сблизилась с Тумом так, что тот удивлённо выдохнул, и положила теперь уже его могучую руку себе на мягкие груди. – …Этим я могу поделиться.

Их тела слились. Тум был крепок, однако буквально только что получил несколько ранений, потому Лилит двигалась чуть нежнее, чем обычно, стараясь не тревожить свежие раны. Она была сверху, Тум смотрел ей в глаза. Тоже большой мужчина, но не такой, как убитый ею тиран. С напарником ей было действительно приятно, и, судя по тихим стонам и дополняющим друг друга страстным движениям, не смотря на боль, ему с ней – тоже.

Он почти был готов закончить, как прямо перед лицом Лилит в шатёр втиснулась голова. От неожиданности бледная девушка ахнула и влепила голове такую затрещину, что та с криками исчезла за шатром. Однако спустя мгновение Лилит осознала, что, вернее, кого только что увидела. Эти глаза, совсем как у неё. Она соскочила с Тума и, наспех накинув покрывало на голое тело, сама высунула голову из шатра.

Ливень поутих, вместо него шёл небольшой дождь. На земле, весь в грязи, лежал щуплый мужчина, лет тридцати на вид. Он явно голодал и глазами побитой собаки непонимающе смотрел на бледную девушку.

– За что? – Жалобно проскулил он, рукой держась за лоб, куда пришёлся удар.

– Нечего вот так вваливаться куда попало. Ты… Как я? – Спросила Лилит, смотря на бледность кожи и глаза незнакомца.

Одет он был в какие-то порванные лохмотья.

– Я не знаю. Ничего не понимаю. Только чувствую, чувствую тебя. Будто ты – часть меня. И ещё сильнее чувствую его, хотя он далеко. Мне очень страшно.

Лилит помрачнела.

– Сейчас. – Только и сказала она и исчезла в шатре.

Тум вопросительно смотрел на неё.

– Враг? – Спросил он в свойственной ему краткой манере.

Лилит отрицательно покачала головой.

– Нет. Сородич. Извини, наше дело обречено остаться без финала. – Виновато улыбнулась она, быстро одеваясь. Тум лишь махнул рукой, накрыв торчащий агрегат покрывалом, только что закрывающим прелести Лилит.

За шатром началось какое-то шевеление и суета, она вышла. Вокруг незнакомца собралось трое наёмников. Судя по выражению их морд и рукам, лежащим на рукоятях оружия, намерения были очевидны.

– Эй, ты кто такой? Кто тебя пустил?

– Чё это у тебя с глазами? Выродок какой?

– Точно выродок. Слышь, ты болезнь нам какую не притащишь? А?

Лилит подошла к обступившим несчастного, что-то пытающегося бормотать в ответ человека и, схватив за плечо, развернула наёмника к себе.

– А ну валите-ка отсюда, свиньи, пока идти можете! Это мой человек, и если кто его пальцем тронет, я этот палец отрежу и в жопу затолкаю!

– А ты, собственно, кто? – Дерзко спросил один из них. – Чья-то шлюха?

– Смотри, Ганс, она тоже – выродок.

Из троих мужчин он был самым высоким и сильным, явный лидер в этой шайке.

– Ты или тупой или новенький. Моё имя Лилит. Так сказал отец, и мать согласилась с ним. Но для тебя – Дама Клинков, сука ты горбатая. – Процедила сквозь зубы Лилит.

Все трое слегка попятились.

– Так это ты? – Заговорил главарь. – Стерва, убивающая из-под тяжка, в постели или на банкетах.

– Говаривают, ты мечи из пизды вытаскиваешь!

– Хочешь проверить? – Лилит нанесла удар.

Всё случилось в одно короткое мгновение. Движение она начала пустыми руками, будто ребёнок с воображаемым мечом, но в середине пути в руках возникли лезвия. Наёмники не успели и пальцами шевельнуть, как все трое лишились кончика своих носов. Они отшатнулись назад, крича от боли.

– Ах ты сука! Ты заплатишь! – Второй рукой они похватались за рукояти на поясах.

Бой едва не завязался, но внимание троицы резко переключилось за спину Лилит.

– Тум?! – В один голос ахнули они.

Бледнолицая девушка обернулась и сама увидела, что из шатра вышел её забинтованный напарник в одних портках. Он смотрел на троих этими спокойными глазами и те, словно получив от него мысленный приказ, попрятали мечи.

– Вон. – Единственное слово, которое он сказал.

Оно безукоризненно подействовало. Сжимая обрубленные носы, бормоча какие-то оскорбления в адрес Лилит, они побрели в сторону своих палаток. За всем этим удивлённо наблюдал незнакомец. Лилит повернулась к Туму и, вместо благодарности, стала его упрекать:

– Ты зачем встаёшь? Ты же раненый! Я не просила о помощи.

Тум лишь едва заметно улыбнулся и посмотрел на незнакомца. Лилит тоже о нём вспомнила.

– Заходи. – Сказала она бледному, исхудалому человеку и тот повиновался.

В шатре Лилит смогла разглядеть незваного гостя поближе. По телосложению он больше напоминал скелета. Бледная кожа буквально свисала на тонких руках и ногах, впалые, усталые и измученные глаза того же цвета, что и у неё, с какой-то детской надеждой смотрели на Лилит, будто она даст ответы на все вопросы и спасёт этого человека. Чёрные, короткие волосы неряшливо торчали во все стороны. На предложенную ему еду незнакомец накинулся, словно зверь на добычу. Наевшись мяса и напившись воды, незнакомец стал посговорчивее.

– Как тебя зовут? – Спросила Лилит.

– Гуннар. – Ответил человек.

– Кто ты? Зачем ты пришёл сюда?

– Я был смотрителем маяка. Жил вместе с женой. В шторм случилась беда и я потерял сознание, а очнулся уже таким. Я перестал стареть, чувствовать холод и стал выглядеть очень странно. Когда скончалась жена, я не знал, что мне делать. – Гуннар вдруг расплакался.

Лилит нахмурилась. В её памяти всплыло лицо Корвуса и тот роковой день.

Ты хочешь отомстить?

Ядовитый гнев наполнил душу, кулаки сжались едва не до крови. Этот человек, Гуннар, оказался в одной лодке с ней. В нём теперь тоже живёт частичка дьявола, он тоже обречён на нескончаемую жизнь во служении этой сволочи.

– Родич? – Спросил Тум.

– Можно и так сказать. У нас с ним одно проклятье.

Тум покивал, словно что-то понял и его это интересовало, хотя это было не совсем так.

– Я ничего не понимаю. Что со мной происходит? – Спросил Гуннар, глядя на Лилит.

– Ты обречён точно так же, как и я. Есть ещё двое, как мы, застрявшие в телах детей. Теперь нас четверо. С тобой или с кем-то близким тебе заключил сделку человек по имени Корвус. Теперь ты – его тень, его слуга и его вечный раб. Что он повелит, то ты исполнишь без всяких сомнений. Ты бессмертен. Вот, что это за проклятье.

Гуннар взялся за голову этим тонкими ручками и, согнувшись в три погибели, заскулил. Лилит смотрела на это без тени эмоций. Правильно, думала она, верно. Напитывайся искомым гневом к этому человеку. Ненавидь и презирай его, как я, он этого заслужил. Пусть трижды будет гореть Корвус, обрёкший тебя, меня и бог ещё знает кого, на эти вечные муки. Желай ему смерти и рано или поздно это желание сбудется.