Текст книги "Алмазы и золото (СИ)"
Автор книги: Павел Канцерев
Соавторы: Дима Барсуков
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 23 страниц)
Лавовые пираты: Алмазы и золото
Глава 1 «Алая крыса»
Юный пират был как дьявол богат и не в меру жаден.
И вот он узнал про таинственный клад, что был еще не найден.
Команда славных, отважных ребят с ним в путь отправлялись вскоре.
И каждый с таким капитаном был рад делить капризы моря.
Йо-хо, йо-хо грянем вместе братцы
Йо-хо, йо-хо – за славой и богатством!
(Спасибо Марко Поло за вдохновение, без их текста я бы так и не отважился начать=3)
Опять этот сон. Монументальный шпиль, уходящий за пепельно-серные облака. Сотни снующих горожан, спешащие на рейс. Мать, что обнимает ребенка и целует на прощание супруга. Громкий плач, по той, кого любило наивное детское сердце. Пронзительный низкий гул капсулы с людьми, поднимающейся ввысь. Тогда он видел ее в последний раз.
***
Ранма лежал в полумраке комнаты, тускло освещаемой уличной неоновой вывеской, и смотрел в потолок, периодически вытирая края глаз.
– Опять этот сон, давно я не плакал, словно мальчишка. – Улыбнулся он. – Пора бы с этим завязывать, не пристало шестнадцатилетнему парню лить слезы, отец засмеет. Надо будет проведать старика.
Часы на прикроватной тумбочке показывали 5:34. Ранма решил не лежать полчаса до подъема, хотя желание понежиться в постели и не выползать из-под одеяла манило, словно запретный плод. Стряхнув с себя дрему, встав и заправив постель, юноша повис на перекладине в дверном проеме. Полчаса он потратил на две сотни подтягиваний и небольшую растяжку, разогретый и покрытый потом, парнишка спустился на один лестничный проем, дабы принять ионизирующую ванну. Наткнулся он на запертую дверь и мерзкую песенку за ней.
– Крид, сволочь, сегодня моя очередь идти первым! – Принялся колотить он в дверь кулаком. – Имей совесть, чтоб тебя дэва побрали!
– Карман шире держи, братишка! – Послышался ответ. – Кто первый встал, того и душевая кабинка. К тому же ты опять опоздал, тупая ты кочка, я перед дверью отстоял почти пять минут, надеясь, что ты придешь вовремя.
– На часах 6:03, какие пять минут? – В ответ послышалось журчание воды. – Крид, ты совсем крышей поехал?! Дед нам головы оторвет, если узнает, что ты воду тратишь на утреннюю помывку.
– Верно, оторву.
В прохожей показалась коренастая загорелая фигура, на которой было столько мышц, туго перетянутых канатами сухожилий, что они были похожи на вяленую колбасу в авоське.
– Если этот дуралей вздумал мыть свою шевелюру, то, клянусь, я обкарнаю его под ноль. Будет как пушечное ядро сиять. – Он усмехнулся, погладив свою лысину и напушил седые усы и бороду.
– Не мыл я никакой головы, старый ворчливый хер. Решил немного попить. Из своей доли воды. – Процедил сквозь зубы вышедший из ванны юноша.
– Поговори мне тут, на улице спать будешь. – Повысил голос старик.
– И буду. – Огрызнулся парнишка. – Уже приходилось знаешь ли. И без твоей помощи прекрасно обойдусь.
Пацан быстро сбежал по лестнице на первый этаж. Ранма бросил неодобрительный взгляд на своего деда, осуждающе покачал головой и зашел в уборную.
***
Семья, если так можно было назвать трех мужчин, живущих под одной крышей, собралась за столом, молча поедая завтрак, состоящий из густой похлебки, грибного хлеба и крепкого чая со сладкими сухарями.
Ранма сидел по левую сторону от главы стола. Рельефный и стройный, с широкой спиной, крепкими руками и довольно низкорослый, он лишь отдаленно походил на своего деда, коренастым парнишку никак нельзя было назвать, да ростом он был выше деда на голову – целых 162 сантиметра. Гномью кровь в нем выдавали лишь кожа, цвета молочного шоколада, и алые глаза – редкость даже среди чистокровных гномов. Сам Ранма был полукровкой, на четверть гном, на три четверти – человек. Поседел он рано, лет в десять, что было свойственно всей их расе. Бороду правда парнишке придется ждать еще сотню лет. С юных лет он помогал в кузне, хоть природа и обделила его талантом творца. Тем не менее, на тусклых улочках Рязани сложно было сыскать столь хорошего бойца, особенно его возраста. Не раз он вступался за друзей в беде, порой получая на орехи. Единственной его слабостью, как считал сам Ранма, была типичная для гномов тяга к золоту и драгоценностям. Парня не особенно волновала ценность денег, он, словно птица, любил сам факт обладания блестяшками, а их ценность лишь придавала этому еще большие масштабы бедствия. Пару раз Ранма едва не погиб из-за своей страсти и до настоящего времени упорно работал над собой, не позволяя этой слабости возобладать над ним. Следствием контроля эмоций стала некая флегматичность, но сам парень не особо переживал на этот счет, полагая, что эта черта делает его более взрослым и рассудительным.
Напротив, сидел Крид Дамаск, как он себя любил называть. На год старше Ранмы и на голову выше, он был хрупок и худощав, с тонкими пальцами и острыми чертами лица, из-за которых его порой путали с девушкой. Работу он презирал. Русая, почти золотая, шевелюра, которую он укладывал каждый день на новый лад, была предметом его гордости. Как и едва начавшая пробиваться щетина, которая так же была поводом для насмешек над Ранмой. Полукровка очень придавал значение растительности на лице. Жил Крид в их жилище давно, сам позабыв обстоятельства, при которых в нем оказался. Они с дедом терпеть не могли друг друга, юноша частенько сбегал из дома, мотаясь по злачным местам, вроде доков или квартала красных фонарей, но неизменно возвращался. Обычно с парой синяков под глазами или кровоподтеками на теле. Дед настойчиво предлагал ему заняться тренировками вместе с ним и Ранмой, чтобы научится защищать себя, но Крид каждый раз лишь отмахивался, заявляя, что это – пустая трата сил и что проливать пот не стоит, даже когда ты зарабатываешь деньги. Сама идея физических упражнений вгоняла его в панику.
Во главе стола сидел хозяин дома – гном Магни Васар. Его кузнечная лавка была известна на всю Рязань, часто гостями в их доме были именитые фехтовальщики и знаменитые каперы. Пиратов Магни недолюбливал и не брал от них заказы на мечи, даже если награда была баснословной по любым меркам. Это неимоверно бесило Крида, сидящего за прилавком и считавшего каждый кредит.
Дед доел свой завтрак и, поглаживая бороду, произнес:
– Крид, я погорячился. Ты хороший помощник и я не хочу выгонять тебя на улицу.
– Все нормально, дед. – Махнул рукой блондин. – Я пойду, открою лавочку. Ранма, сегодня твоя очередь мыть посуду, ты ж в душе первый был.
– Наглая ложь, хитрожопый ты упырь!
Но Крида уж след простыл.
– Ну хотя бы у одного из вас нос по ветру. Вдвоем не пропадете. – Рассмеялся Магни.
– Его бы таланты, да в нужное русло. – Тяжко вздохнул полукровка. – А то вечно приходится выручать бедолагу из неприятностей. В последний раз даже пришлось вырубить пирата. – Ранма посмотрел на свой сжатый кулак. – Благо, что рука у меня тяжелая…
– Ладно вам, ребятня. Я пойду, раздую меха, а ты пока домой посуду.
– Я подойду чуть позже. К отцу хочу сходить.
Повисло секундное молчание.
– Да без проблем. Передавай привет от меня. – Бросил через плечо дед.
Юноша собрал тарелки и кружки, оттер их виброщетками и поставил под облучающие, обеззараживающие лампы. Смахнул крошки со стола. Уходя, погасил за собой свет. Проходя мимо главного коридора наткнулся на Крида, переодевающегося из домашней растянутой майки с рекламными слоганами в потертый, но все еще презентабельный, костюм-тройку.
– Ты куда намылился? – Удивился он. – Дед уже в кузне, а ты решил пофилонить? На тебя не похоже.
– К бате иду. – Спокойно сказал Ранма.
– А… – Крид на секунду замолк, пытаясь подобрать слова. – Ну ты это, привет передай от меня, скажи дядьке, что у меня здесь все хорошо, дед конечно тот еще старый маразматичный пердун, но кормят неплохо и крыша над головой есть.
– Без проблем, дружище. – Флегматично ответил полукровка.
Пройдя небольшой задний двор (что было редкостью в плотной Рязанской застройке), сквозь груды металла и рудных камней, не обращая внимания на нависшие дома по соседству и грохочущую ветку монорельса высоко над головой, парнишка остановился у небольшого надгробия из бетона. На камне люминесцентной краской было нанесено имя «Айод Васар», без указания дат жизни или деяний.
– Привет пап. – Присел к надгробию парнишка. – Как сам? У нас все относительно неплохо, Крид с дедушкой опять поцапались сегодня. Да, снова из-за воды. Я-то знаю, что он свою шевелюру моет, потому что их потом зачесать легче, девчонки без ума от этого, как он говорит.
Он вздохнул, собираясь с мыслями, и продолжил.
– А еще мне сегодня снова снилась мама. Странно, я ведь почти ничего не помню о ней, кроме момента, когда она улетела. Вайлет в свое время говорила, что это триггер, переживание, которое влияет на личность. Интересно где она? Уже года 4 не виделись.
Ранма рассмеялся.
– Ох, не поверишь, что у меня тут в памяти всплыло, пап! Ты тогда еще живой был, помнишь, как мы пытались твой меч умыкнуть? Знатно нам тогда досталось, правда ее отец как-то странно себя вел, даже не заступился за дочь. Видимо у них своя методика воспитания. Я скучаю по ней, жалко что она сбежала после твоих похорон.
Он стряхнул пыль с бетона и подправил надпись кисточкой.
– Что еще рассказать? Работы у нас немного, но дедушка всегда следит, чтобы мы при деле были, пару раз даже имитировал, как у него спину прихватило, чтобы я заготовку за него закончил. Знатно я тогда напортачил, с тех пор ковку он мне не доверяет, но и спина у него резко прошла, я как знал, что он – симулянт.
– РАААНМААА!!! КЛИЕНТА ПРОВОДИ В КУЗНЮ!!! – Послышался крик Крида.
– Кого ж так рано занесло? – Удивился полукровка. – Вот еще, хотел тебя предупредить, пап. Я найду маму, как ты просил. Не переживай. Все, побежал, пора зарабатывать деньги, билет на лифт сам себя не купит. Пока!
***
В лавке, помещение которой и было первым этажом дома, стоял мужчина. Кожаный синий китель, с аксельбантами и золотыми погонами, максимально подчеркивал его горделивую осанку. Острый взгляд медленно скользил по стендам с оружием. Каждое движение правого глаза он подчеркивал шевелением густых усов щеточкой. Второй был скрыт под повязкой. Когда Ранма зашел за прилавок и встал рядом с сидящем на стуле Кридом, незнакомцу пришлось наклонится, чтобы посмотреть юноше в лицо – так велика была разница в росте.
– А ты не похож на Магни. – Улыбнулся во все 32 зуба посетитель. – Есть в тебе что-то, что роднит тебя с грызуном парень. Может дело в глазах? Алые, как у крысы. Нечасто такие встретишь у вашего племени. Мне нравятся. Из тебя выйдет толк. Как тебя зовут?
– Ранма Васар, сэр. – Сглотнув, ответил паренек.
– Я запомню это имя. – Отчетливо произнес незнакомец.
– Если вы не выбрали что-то на стендах, то извольте пройти за мной в кузню, сэр. – Продолжил полугном.
Чудики вроде него частенько заходили в лавку, эксцентричное поведение не было редкостью, но в основном это были каперы. РТК бывали здесь намного реже.
– Веди, Ранма. – Довольно сказал он.
– Прошу меня простить, уважаемый сударь, но вынужден просить оставить оружие за прилавком. Корпоративная этика знаете ли, кузнец не терпит чужое оружие в своем доме. – Крид начал произносить эту фразу в дежурном тоне, но договорил уже с комком у горла – так жуток был взгляд незнакомца.
Неожиданно он сменился в лице, озарив всех искренней улыбкой и нежным взором.
– Да-да, конечно, я оставлю оружие. Где бы мы все сейчас были, не соблюдай никто правил. – С этими словами незнакомец распахнул китель и извлек из ножен два клинка, после чего положил их на прилавок.
– Пиломечи?! Это же такая редкость, мне страшно предположить, какие технологии использовались при создании этого оружия. Вы точно не ошиблись магазином, сэр? Наша кузня неспособна выдать что-то, хотя бы близко похожее по качеству. – Сказал полугном.
– Ох как разошелся, юнец. – Хлопнул в ладоши РТКшник. – Сразу видно настоящего фаната фехтования – Он снова наклонился и установил зрительный контакт. – Да, все верно, горят алым, как у крысы.
– Простите? – Переспросил Ранма.
– Глаза. – Ответил он на вопрос. – Горят алым. Как у крыс-альбиносов. Этих зверьков обычно используют, чтобы проверять на них различные препараты. Большинство не срабатывает, и зверек гибнет. Но те, кому везет – выживают и становятся намного сильнее собратьев.
– Очень…интересная история, спасибо. Так вам точно нужны наши услуги? Оружие у вас явно получше того, что может изготовить мой дед.
– Не переживай, я здесь не за этим, мне нужно переговорить с твоим предком. Обкашлять давний вопросик. – Он довольно усмехнулся собственной шутке.
– В таком случае пройдемте за мной.
***
Кузнечные меха уже распалили пламя, когда Ранма со спутником спустились в мастерскую. Если ловкому юноше, который знал здесь каждый молоток не составило труда пройти к деду, то незнакомец то и дело натыкался на всякий мусор и куски металла, под конец, едва не наступив в ведро с гвоздями.
– Дед! У нас клиент. Говорит, что хочет обсудить с тобой одно дело. – Позвал его Ранма, указывая на гостя.
– Привет Кузнец. Смотрю дела у тебя идут отлично. – Спокойно произнес незнакомец.
Гном, наблюдавший за пламенем даже не повернулся.
– Я больше не один из трех. Не было причин сюда приходить.
– Отчего же, я не могу повидать коллегу по работе? Да чего уж там говорить – старого друга.
– У тебя никогда не было друзей, Седьмой.
– Давно никто меня так не называет. – Развел руками посетитель. – Да и мои маршалы давно не удел. Нас осталось лишь двое.
– Зачем пришел?
– Я ищу двух других из вашей троицы, Кузнец. В конце концов, формально они до сих пор мои подчиненные. Мне нужны наводки, зацепки, где они могут быть. Дела у нас идут не очень, из-за их проказ. – Продолжил он. – Особенно досаждает последний, недавно пропал корабль с заключенными зверолюдьми. Тысяча рабочих рук, между прочим. – Посетитель грозно потряс указательным пальцем. – Потенциальные убытки составляют до пятисот миллионов кредитов.
Ранма невольно поперхнулся, услышав порядок цифр. На такие деньжищи можно было бы снарядить с десяток боевых кораблей. Или оплатить половину цены безлимитного билета на лифте.
– РТК волнует только прибыль, верно? – Продолжая раздувать меха, спросил гном.
– Верно. – Согласился собеседник. – Кстати, на счет инвестиций. Не хочешь отдать мне своего парня в кадеты? Мелковат, но из него выйдет толк, если постараться. Как знать, может быть дослужится до капитана корабля лет через десять.
– Закатай губу, Коба! – Дед пригрозил незнакомцу молотом. – Внук останется у меня, он уже ученик в кузнице.
– Адмирал Коба из РТК? Это правда вы? – Распахнул глаза юноша.
– Ага. Один из глав Рязанской торговой компании. Это я. – Он опять улыбнулся во все свои 32 зуба.
– Дед! Это же лучшее предложение из всех, что могли быть. С такой карьерой я быстро накоплю кредитов на…
– Молчать, Ранма! – Рявкнул Кузнец.
– Как знаешь. – Он повернулся в сторону Ранмы. – Извини пацан, ты и правда мне понравился. Но видимо не судьба. Учись хорошо, твой дед очень талантливый кузнец.
– Электрический замок. – Тихо сказал гном.
– Прости, Магни, я не расслышал.
– Электрический замок. Поищи их там. "Черные мечи" и маршалы должны быть там. И пожалуйста, никогда не приходи сюда больше. Оставь в покое мою семью. То, что от нее осталось. – С надрывом произнес кузнец.
– Спасибо тебе дружище, весьма обязан тебе за информацию. И прости меня Ранма, без рекомендации твоего родителя или опекуна РТК не принимает никого в свои ряды, если он несовершеннолетний по Рязанским правилам о проживании. Я ничем не могу отплатить за щедрость твоего деда сейчас, но если мы пересечемся вновь, когда тебе стукнет 21, то милости прошу – двери моего кабинета всегда открыты для тебя.
– Пошел вон! – Крикнул Кузнец.
– Уже ухожу, обратный путь найду сам.
Адмирал РТК покинул забитую хламом кузню. Под конец таки угодив ногой в ведро с гвоздями и громко матернувшись при этом.
– Почему нет, дед?! – Крикнул Ранма. – Это мой шанс выбиться в люди. Я бы смог накопить денег и подняться по карьерной лестнице. Мог бы выбраться в космос. Найти…
– Довольно! – Ударил молотом по заготовке Магни, так, что разлетелись искры. – Ты ничего не знаешь об этих людях! И, надеюсь, не узнаешь. А теперь раздувай огонь. Впереди много работы.
***
Под вечер, уставший и мрачный, словно туча, Ранма подошел к прилавку, где считал кассу Крид. В течении дня приходило несколько клиентов, покупавших хозяйственные инструменты и расходные материалы, но никто больше не заходил за мечами.
– Чего хмурый такой? – Наклонил голову Крид. – С дедом чего не поделили? Обычно я с ним цапаюсь, пожалей старика, вдвоем мы его точно со свету сживем, если кровь пить будем.
– Тот РТКшник сказал что-то перед уходом? – Спросил полукровка.
– Забрал мечи, попрощался и ушел. Выглядел довольным. Бормотал себе что-то под нос про крыс.
– Ясно.
– Ты чего?
– Все нормально. Сделай телевизор громче, что там по новостям?
***
С ВАМИ СНОВА МАРГАРИТА БОБРОНЯН: СПЕШИМ СООБЩИТЬ, ЧТО НОЙ, ЗНАМЕНИТЫЙ КАПЕР, ОСТАНОВИЛСЯ В РЯЗАНИ И ПРОБУДЕТ В ГОРОДЕ ЕЩЕ ДВА ДНЯ. ЕГО КОРАБЛЬ – КОВЧЕГ ПОД НАЗВАНИЕМ "АРАРАТ", ОДНО ИЗ КРУПНЕЙШИХ, ИЗВЕСТНЫХ СУДОВ, ИЗВЕСТНЫХ НАМ. ПО СЛУХАМ, НОЙ ОБЪЯВИЛ НАБОР В КОМАНДУ, ЧТОБЫ КОМПЕНСИРОВАТЬ ПОТЕРИ, ПОНЕСЕННЫЕ НА КРАЙНЕМ РУБЕЖЕ. ПЕРЕХОДИМ К ДРУГИМ НОВОСТЯМ: ПУЩЕНА В ЭКСПЛУАТАЦИЮ НОВАЯ ВЕТКА МОНОРЕЛЬСА, ПРОХОДЯЩАЯ…
***
– Вот оно, Крид. – Улыбнулся полукровка.
– Что оно?
– Помнишь ты вечно рассказывал, что пираты, с которыми ты конфликтовал, просаживают какие-то страшные суммы в барах и борделях, где ты бывал? Что твой месячный оклад – это просто один раз угостить всех посетителей.
– Ты предлагаешь наняться к Ною в команду? – С недоверием взглянул на него друг. – Которая по счету эта из твоих охуительных идей? Мы уже пытались торговать ворованными запчастями к кораблям, петь в подземке, играть в казино…Всего и не упомнишь.
– Без понятия. Но в этот раз все серьезно. – Он смерил друга взглядом. – И Крид, иногда читать мысли неприлично, знаешь ли?
– Это моя суперспособность, дружище. Ведь я – супергерой.
– Хорош заливать, ты только что ее выдумал.
– Как знать. – Пожал плечами Крид. – Зрение и слух ведь у меня и правда хороши. Но ты точно уверен? Дед хоть и тот еще старый козел, но сбегать от него к пиратам…
– Каперам. У них есть лицензия. К тому же мы вдвоем что-то да умеем, не пропадем.
– А старик? Оставим его одного?
– Мы все равно нахлебничаем. Он прекрасно справлялся один, когда мы были мелкие. В море у нас хотя бы будет шанс заработать денег на свои мечты. – Взгляд полукровки устремился вверх.
– Ты все еще не бросил эту затею? Десять лет прошло, как она улетела на войну среди звезд. Ни весточки, ни письма, ничего. Она может быть давно мертва.
– Хватит! – Отрезал Ранма. – Ни за что не поверю, что мою мать так просто убить. Ты со мной или нет?
Крид принялся загибать пальцы.
– Теплая кровать, легкая работа и горячая еда с дедом или риск, невзгоды и неприятности с тобой? Я в деле, братишка, ты же без меня пропадешь.
– Значит решено. – Пожал руку другу Ранма. – Мы станем пиратами. Через лет пять накопим на свой корабль, а там и лицензию приобретем. Еще лет десять и будем, как сыр в масле кататься.
– Пойду соберу вещи.
– У нас же еще два дня. – Удивился полукровка.
– У меня много вещей. – Многозначительно сказал его друг.
Крид птицей взлетел по лестнице, оставив Ранму одного. Тот закрыл лавку и выключил свет. Сквозь неон улиц на него смотрело отражение с витрины. Глаза у двойника сияли алым.
– Как у крысы. – Усмехнулся Ранма.
Глава 2 «Рязань»
Джинсы, рубаха, кеды. С десяток футболок с различными логотипами Рязанских компаний, рекламирующих все подряд: от борделей и банков до наемных убийц и каналов телевидения. Стоило бы еще взять какие-нибудь перчатки, чтобы не замарать руки, но последние белые, что у него были, Крид порвал о бляху ремня.
– И так сойдет. Куплю новые по дороге. – Он размял пальцы и потянулся к коробке на верхней полке антресоли.
Кое как, едва не выронив, он достал свое сокровище, сел на старую скрипучую кровать и, с придыханием, открыл крышку.
Внутри, на алой атласной подложке, лежали два пистолета. Не какие-нибудь энергетические поделки, излучающие свет и жар, нет. Настоящий раритет – огнестрельное оружие, подобные экземпляры были редкостью на этом жарком мире. Белый материал, похожий на кость, латунные накладки и стильные рукоятки в виде головы дракона. Крид взял один из них в руку, ощутив приятную тяжесть. Почему то именно тяжесть всегда ассоциировалась у него с надежностью. Таким пистолетом можно было спокойно забить человека насмерть, даже не спуская курка. Навел в оконный проем и нажал на гашетку. Боек звонко щелкнул по тому месту, где должен был быть заряд, четырехзарядный барабан сделал часть оборота. Он снова положил их на место, бережно завернув в ткань. Такое нельзя показывать незнакомцам, огнестрельное оружие – признак аристократии.
Он не помнил, откуда у него оказались эти стволы, но отец Ранмы научил парнишку пользоваться ими, пока был жив. И строго-настрого наказал ни в коем случае не терять их и не демонстрировать, если не готов пустить их в ход.
Крид сотни раз силился вспомнить свою настоящую семью, но каждый раз натыкался на стену неведения в своем разуме. Магни и Айод однозначно знали больше. Но если дядька давно лежит в земле, то дед просто отказывался поднимать эту тему, раз за разом. Однажды Крид просто бросил попытки узнать что-то у этого бородатого вредного гнома.
Отбросив эти мысли, он направился в комнату своего лучшего друга, справиться о том, как идут его сборы.
Ранма сидел у себя на кровати, в залитой лучами неона комнате, и смотрел в пустоту. Он даже не заметил стоящего в дверном проеме Крида.
– Уже собрался? – Спросил он.
– А? – Он словно вышел из транса. – Да, почти. Присел вот, на дорожку. – Ранма похлопал по кровати.
– Ты ведь даже не начинал. Может помочь? – Спросил Крид, входя в комнату.
– Наверное. Хотя, в принципе, кроме сменной одежды и оружия ведь ничего не надо. Ну может немного денег, не оставлять же наши сбережения дома. Сменку я возьму, свой меч тоже. А вот что дальше то?
Крид сел на стул возле письменного стола, развернув его спинкой вперед и облокотился, подавшись к Ранме и пытаясь получше разглядеть каждую тень эмоции на лице друга в неоновом полумраке. День от ночи здесь отличался лишь тем, что днем кипела работа в кузне.
– Ты уверен, что готов? – Серьезно спросил он. – Я то сбегаю уже не первый раз, а для тебя это может быть в новинку. Это не наши забавы и попытки заработать на улицах, в этот раз все будет серьезно.
– Не строй из себя крутого. – Ухмыльнулся Ранма. – Каждый раз, когда ты пропадал больше, чем на неделю, я шел искать тебя по всей Рязани. И каждый раз ты встревал в какие-нибудь неприятности, из которых приходилось тебя выручать.
– Как в тот раз со взломом бакалейной лавки? Я тогда так напился, что ног не чувствовал, понятия не имею, зачем разбил ту витрину? Видимо солонины захотелось. – Крид расхохотался.
– Или, когда пришлось отбиваться от полудюжины пиратов, которых ты обыграл в карты и раздел до нитки. У меня с того случая шрам на животе остался. – Ранма приподнял майку, показывая порез.
– Да, знатно тебя тогда пырнули, думал, что все, хана тебе, братишка. Даже не хотел тебя домой тащить.
– В смысле?! – Скривил гримасу шокированный полугном.
– Я боялся, что дед меня прям на пороге и замочит. – Улыбнулся Крид. – Правильно поступили, что в травмпункт зашли сначала, тебя хоть кое-как тогда перевязали.
– Почему я этого не помню?
– Так ты без сознания был, только наутро очухался. Пришлось мне самому все перевязки делать, денег хватило только на медикаменты и доступ к методичке. Не хотелось бы еще хоть раз пересечься с этим горе-доктором. – Крид скривил гримасу.
– Ну это хотя бы объясняет, почему шов на ране получился такой кривой. – Флегматично подметил полукровка.
– Не за что, братишка. В следующий раз могу оставить тебя помирать в луже крови, ты только попроси.
Ранма затих. Еще раз поднял одежду и прощупал белую полоску шрама на животе.
– А, мы точно готовы?
– Ты же сам пару часов назад горел желанием все бросить и податься в пираты.
Ранма задумался, нервно покусывая губу, взвесил все за и против, и, наконец, выпалил:
– Мне все равно куда. Главное, чтобы в итоге оказаться ближе к ней. Я должен знать, жива она или нет.
– Тогда не мешкай. Здесь на лифт не заработать. Даже с твоей продолжительностью жизни. Не теряй ее зазря, все равно быть кузнецом – это не твое. – Подколол его друг.
– Я бы попросил. У меня неплохо выходит раздувать меха и махать молотом. – Задрал нос полугном.
– А еще лучше у тебя получается драться, Ранма. Ты в этом плане явно круче меня, в 15 лет не каждый сможет разделать под орех шестерых матерых пиратов, да еще и обычным огненным мечом. Знаешь почему я не раздумывая пойду за тобой?
– Потому что мы друзья с детства. – Не сомневался ни секунды полукровка.
– В первую очередь. А еще потому что знаю: ты своих в обиду не дашь. На любую мою авантюру ты ответишь планом, на любое безумство – холодным расчетом. На любой чих в сторону своих ты ответишь стократно, не знаю, откуда у тебя это свирепое чувство ответственности, но с таким талантом путь только один – наверх. За тобой – хоть в пекло, братишка.
– Ты про тот раз, когда мы подожгли…?
– Собирайся быстрее, мерзкий полугном. Иначе я сдам тебя старому пердуну.
– Бегу-бегу. – Ухмыльнулся Ранма.
Но все же Крид был прав. Он не был авантюристом, не был сорвиголовой. Но всегда находил выходы из любой передряги, с которой друзья сталкивались на улицах Рязани.
***
Магни покуривал трубку, стоя возле витрины магазина и смотрел в залитый неоном город. Когда-то давно он точно так же провожал взглядом своего сына, который надумал попытать счастья в лавовых морях. Тогда он вернулся с очаровательной невестой и кучей золота. Третий этаж лавки они отстроили именно на эти деньги. Интересно, куда заведет дорога двух сорванцов, которые бросили его, старого кузнеца? Гном затушил трубку, очистил от пепла и пошел раздувать меха в кузне.
***
Будущие пираты бодро шагали по узким улочкам города, изредка уворачиваясь от снующих повсюду мопедов и рикш, порой пробираясь сквозь толпы народу, скапливающиеся возле лавок с едой и одеждой. Крид настойчиво рыскал взглядом вокруг, читая каждую вывеску, ярко сияющую розовым и голубым.
– Ты можешь сказать, что конкретно мы ищем? – Спросил друга Ранма, глядя по сторонам.
– Магазин одежды. Мне нужны перчатки.
– Ты издеваешься? Здесь полным-полно тряпья, выбери первую же лавку, закупись и продолжим путь. Или ты хочешь, чтобы кто-то подрезал наши кошельки?
– Я свои сбережения храню на чипе. И тебе советую – так у тебя никто не умыкнет твои драгоценные гроши.
– Крид, ты не забыл, что пиратам блокируют карты?
– …
– Крид?!
– Я думаю.
– Только не говори, что не знал.
– Я знал. Да, естественно знал.
– Я же вижу, когда ты врешь, забыл? – Ухмыльнулся Ранма.
– Хорошо-хорошо, я понял. – Развел руками Крид. – Я облажался, давай купим мне перчатки и сгоняем в отделение банка, чтобы я снял свои сбережения?
– Срок снятия всех средств со счета составляет стандартную галактическую неделю с возможностью ареста счета без объяснения причин сроком до ста дней. Третий пункт договора о вживлении чипа.
– Да блядь! Тогда надо потратить все.
– Вот потому мы и вели кассу с наличными в магазине. – Наличность нельзя отследить, она надежней. Тебе ли не знать.
– Как же ты меня бесишь, полугном.
– Кто бы говорил, белоручка. Давай быстрее закончим с твоими покупками, гений. – Вечно приходится остужать тебе голову.
Спустя еще пару кварталов, они остановились у одной и вывесок и Крид торжественно объявил, что это ателье – лучшее по эту сторону шпиля космолифта. Ранма усмехнулся, но ничего не стал говорить.
Внутри оказалось на удивление симпатично, пол устилал паркет, на стенах висели отрезы ткани, где-то в глубине зала находилась примерочная. Теплый желтоватый свет от ламп накаливания, вместо вездесущего неона, подчеркивал атмосферу уюта.
К парням двинулся, светя лысиной и гладко выбритым лицом, ладно сложенный, одетый с иголочки закройщик, на ходу поправляя манжеты и звонко цокая туфлями по паркету.
– Крид, мальчик мой, чем обязан? Решил подлатать костюм или прикупить что-то из новой коллекции?
– Нет, Жерар, всего лишь несколько пар перчаток.
– Как-же, как-же. Белые, обрезанные на указательных пальцах и чтоб дышали. Есть несколько таких.
– Отлично, можешь завернуть все, что есть?
– Само собой, мой дорогой клиент. А что за юный господин рядом с тобой? – Спросил он, указывая на Ранму.
– Братишка мой.
– Добрый день, я Ранма Васар. – Протянул руку полукровка, оценивая взглядом собеседника.
– Очень приятно, Ранма, я – Жерар Кваранте Септиме. – Он посмотрел в сторону блондина. – Крид, ни за что бы не подумал, что вы – братья.
– Просто росли вместе. – Пожал плечами он в ответ.
– Как занятно. Может юному господину тоже что-то подобрать? Например, эм…штаны? Ваши поистрепались, а в паре мест видны пропалины. Смею предположить, что вы – подмастерье у кузнеца, а судя по вашему внешнему виду, продолжить умозаключения и сделать вывод, что вы – из гномьего племени. Полу-, нет, на четверть гном, верно?
– Ты чертовски проницателен для работника ателье. – Подметил полукровка. – Не шпион ли часом? – С усмешкой продолжил он.
– Ничего особенного, когда работаешь в профессии столько, сколько себя помнишь – такие вещи читаются, как открытая книга.
– Возможно. Думаю, что у меня тоже есть своего рода профдеформация, когда дело касается кузни. Люблю мечи и доспехи.
– Что ж, в таком случае не хотите ли вы отдать дань уважения своему роду и профессии и приобрести у скромного закройщика килт в традиционном стиле?
– Вы делаете такие? Это ж дикая редкость в наши времена. – У Ранмы загорелись глаза.
– Обычно нет, но в качестве исключения для хорошего друга моего дорогого клиента – без проблем. Заготовки у меня есть, это займет не более получаса.
– Тогда берем. – Внезапно выпалил Крид.
– Отлично, позвольте мне попросить вас обождать некоторое время. Можете посидеть на диванчике вон там и попить свежей водички из графина. – С этими словами портной упорхнул куда-то вглубь ателье.
– Чего это решил раскошелится? – Спросил его Ранма.
– Все равно деньги надо потратить. Так хоть не стыдно с тобой будет на людях показаться.
Ребята грузно плюхнулись на диван. Посмотрели на графин с водой, недобро переглянулись и кинулись к нему со скоростью молнии. Ранма схватил его первым и отлил себе благословенной влаги в кристально чистый стакан. После чего, нагло смотря Криду в лицо, долго смаковал каждый глоток, все больше распаляя друга. Под конец у того зашевелились ноздри и начали играть скулы, так он был разозлен. Ранма налил второй стакан и дал его Криду. Тот выпил воду залпом, ожидая от друга любого подвоха. После они сидели и считали, сколько раз моргнет лампочка прямо над ними.
