Текст книги "Лекарство для короля (СИ)"

Автор книги: Павел Чагин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 8 страниц)

Глава 11. Принуждение к миру

– Скажите, Азраэль, как ваше самочувствие? – мягко спросила Дюваль.

Ангел смерти пришел в себя еще вечером, но расспросами его решили не беспокоить. Плод вечной молодости все же возымел на него воздействие, ибо магическим был лишь наполовину. Плюс капельницы с глюкозой, целый коктейль витаминов и стимуляторов. К утру ангел выглядел более или менее сносно. Как после попойки, а не как труп. Пока Азраэль был без сознания, тело его бережно отмыли, крылья обработали и очистили от грязи. Он лежал в чистой постели, на белых простынях, укутанный в одеяло. Крылья его аккуратно покоились рядом, еще на двух кроватях. Женщина, заговорившая с ним, имела внешность приятную, но голос ее выдавал тревогу.

– Не печалься по мне, – улыбнулся ангел. – Тело мое лишь отражение духа. Спасая его, вы ничего не решите. Но забота твоя приятна так же, как эти простыни.

– Вам лучше? Болит что-нибудь?

– Нет, спасибо. Так умирать гораздо приятнее. Твой родной мир вытягивает из меня последние силы. Как ни старайся – это лишь вопрос времени.

– Так значит это и правда вы?

– Кто? Дьявол? Ну да, если верить вашим писаниям. Люди всегда приписывали мне всякую дичь. Хотя, по сути, я всего лишь следил за своим уделом. Контролировал смерть. Работа такая, знаете ли. На ангелов или демонов – это уже люди поделили. Все мы существуем по воле его… – Азраэль воздел руки к небу.

– А как же крылья?

– Так, чтобы камнями не забили. Этот облик людям куда ближе. Плюс, в этом мире крылья и правда позволяют летать. Удобнее чем ногами ходить. Оказывается, это так утомительно…

– Мирская жизнь она такая, – грустно улыбнулась Ольга. – Хоть что-то я могу для вас сделать, Азраэль?

– Даже не знаю. Можно я скажу позже?

– Конечно…

– Вы хотите знать сколько времени осталось? – догадался он.

– Да, Торвик просил узнать, если возможно.

– Около пяти дней. Но это не точно. К сожалению, вселенная непредсказуема, а возмущения, которые происходят в ней, и подавно. Три дня у вас есть. Я постараюсь протянуть до этого срока. Не помню, чтобы делал такое раньше… Я о смещении миров. Подготовьтесь как следует.

– Скажете, зачем вы это делаете? – осторожно спросила Ольга. – Почему спасаете нас?

– Люди еще очень молодой вид. А дети делают много ошибок, в том числе фатальных. Мы отдали свои силы ради создания нового мира. Творец дал нам их, как и выбор. И мы выбрали. Хотя нет, это слишком пафосно. Мы просто решили красиво уйти, наверное. Если вам по силам создать искусственный разум, то и со своим разберетесь, без сомнения.

Он завещал любить людей, и мы любили. До последнего вздоха. Разве что я недолюбливал, и сейчас продолжаю это делать. Мне вас не жаль, а потому гибель мира я переживу легче остальных братьев. А потом я вернусь к нему… Кто знает, может быть иные его творения придутся мне по душе?

– Все может быть… – кивнула доктор Дюваль.

– Вас уже ждут. Не теряйте времени, его слишком мало.

Ольга вернулась ко мне с плохими вестями. Три дня на подготовку к концу света. Не маловато ли? Интересно, мог бы Азраэль предупредить меня раньше? Хотя, в его состоянии… Да и смысл? Смещение неизбежно.

– Три дня, говоришь?

Ольга кивнула.

– Пришли новости от Аттани. Ее люди сообщают, что на короля Олафа совершено покушение. Как думаешь, кем?

– Тобой?

– Ага! Разумеется, вылечить сразу его не удастся, ввиду моего невероятного коварства. Якобы он отравлен и магия бессильна. Древо молодости, опять же, еще не плодоносило. А пока совет лиги любезно согласился взять власть в свои руки. Это значит, что королевский флот теперь тоже в деле.

– Еще не хватало. Они что не понимают?!

– Им плевать. Они считают правильным лишь то, что им выгодно. А потом и сами начинают в это верить. Ничего не напоминает? Нужно было смести эту лигу, пока была возможность.

– Нет, Виктор, все правильно. Ты – это не они! – одернула меня Ольга. – Это я как доктор говорю. У тебя обостренное чувство справедливости. Не знаю, как ты прошел со своими убеждениями через войну, и остался жив, но такова твоя суть. Когда встает выбор между жизнью и тем, что правильно, ты выбираешь второе.

– Если как доктор, тогда ладно. Тебе верю. Делать то, что, Ольга Сергеевна?

– Бейся за правое дело, не жалея сил своих. Так должно и так правильно.

– Что ж… – я взглянул на нее серьезно. – В таком случае нужно решить все как можно скорее. До конца света. Соберем силы и ударим навстречу, всем, что имеем.

– Есть план?

– Да, кое что есть. Мы обрели врага, с которым нельзя церемониться. Глупость – не оправдание. Они думают, что, снеся маяки лишили Богиню сил. Пусть так и будет, пока что. Пора бы им уже понять кто здесь хозяин? Как считаешь?

– Тебе виднее, ты же у нас создатель миров, – усмехнулась Дюваль.

– Готовьте технику, госпожа знаток человеческих душ. Скоро она понадобится!

Король Олаф на удивление быстро пришел в норму. Как и ожидалось, он обладал живым, пытливым умом и ловил все на лету. Теперь он старался ни на шаг не отходить от меня, хотя присутствие Венге его и смущало. Но больше всего он смущался Натали Эрстед. Олаф отлично знал, кто она есть, и что из себя представляет. Она уже как-то обмолвилась о своем отношении к королю, и это не шло у меня из головы. Олаф и сам чувствовал ее отношение к себе и старался избегать близких контактов, чтобы не убедиться в этом воочию. Услышать от постороннего человека то, что и сам знаешь – неприятно вдвойне. Молодой король отлично помнил о своем малодушии на войне и о том, как ее предали союзники. Кроме прочего его смущала ее внешность, ведь, если ему не изменяла память, Натали сейчас должна быть в преклонном возрасте.

– Это точно не ее дочь? – тихо спросил Олаф, когда мы проходили мимо палатки.

– У Натали нет дочери, – заверил я. – Просто Орсис вернула ее молодость.

– Орсис там, Орсис здесь… – выдохнул Олаф. – А где она раньше была со своей милостью!? Почему не остановила войну?

– Потому, что не она ее затеяла, – лаконично ответил я. – Впрочем, все вопросы вы можете задать лично. Скоро живое воплощение Богини проснется и выползет на свет. Вот и поговорите.

– Торвик… – Венге дернула меня за рукав.

– Ах да… я совсем забыл. Ваше величество, можно личный вопрос? Ответ я на него знаю, но хотел бы услышать от вас.

– Спрашивайте сударь. Вам отвечу… – Олаф развел руками.

– В таком случае скажите: королева Лорена похитила вас или уже двойника?

– Гм… – Олаф замялся. – Меня, сударь. Подробности моего похищения тоже вам известны?

– В общих чертах. И больше вы не встречались с ее величеством?

– Как? Я был заперт в кубе, если вы позабыли. А к чему вообще эти вопросы? Почему именно сейчас?!

– Да так, хочу познакомить вас с одной особой. Хотел убедиться, что в ее бедах виноваты не вы.

– Убедились?! – Олаф занервничал. – Что за особа?

– Знакомьтесь… – я взял Венге за руку и вложил ее кисть в ладонь короля.

– Так, мы уже знакомы…

– Это ваша дочь, – пришлось сказать прямо. Намеки до Олафа не дошли.

– Что?! Вы… так шутите? – опешил король.

– Ничуть. Есть бумаги за подписью королевы, подтверждающие это. Появление Венге на свет, отчасти и стало причиной вашего заточения. Лига и знать очень испугались, ведь в ее жилах текут сразу две королевских крови. А ваш двойник, он же Конрад, под личиной короля потребовал убить Венге. Ведь Лорена уже выторговала все, что хотела, используя дочь как средство шантажа. Кстати, благодаря этому до сих пор сохранялся мир.

– Матушка всегда не любила меня, – грустно улыбнулась Венге.

– Это не так. Она отказалась. Но обещала, что сделает тебя бесплодной после совершеннолетия. На том и сошлись. Однако и здесь королева всех обманула. Она не стала вырезать твои органы в угоду Олафу. Правда я так и не понял, почему она солгала мне. Но это уже частности. Поздравляю, ваше величество! У вас есть взрослая дочь…

Олаф нащупал рукой ящик и присел на него. Новость выбила короля из седла.

– Это вас абсолютно ни к чему не обязывает, – проговорила Венге.

– Дайте мне пару минут… Разве можно вот так ошарашивать человека!?

– Скоро конец света, – пожал я плечами. – Мне показалось, что вы должны знать. Да и Венге очень просила.

Олаф вздохнул и прикрыл лицо ладонями.

– Разберетесь? – спросил я тихо.

– Да, – Венге кивнула. – Иди, и ни о чем не беспокойся.

В течении двух часов бойцы госпиталя снарядились по боевому и подготовили машины к выезду. Связь с оазисом и крепостью поддерживали ежеминутно. Теперь оставалось только ждать, где именно появятся корабли лиги сначала. На оазис уже было предпринято нападение пиратов стаи, но оно было отбито почти без потерь, ибо не было внезапным. Маяки Орсис, как и прежде отслеживали все, что происходило в радиусе тысячи километров. И все же, вопреки моим опасениям, флот вышел из облаков в направлении крепости. Двигаясь на полном ходу, он должен достичь цели примерно через полтора часа. Оставив Олафа разбираться с делами семейными, я взбежал по трапу. «Черное Лезвие», плавно вынырнув из пещеры устремилось наперерез основным силам врага…

– Торвик, почему ты не призовешь наш флот? – Спросила Эва, вглядываясь в даль.

– Потому, что он здесь не нужен. У империи сейчас хватает забот.

– Ты в самом деле решил биться с целым флотом? Я не боюсь, просто интересно.

– Биться? Громко сказано. Смотри, такого ты больше не увидишь…

Шарк Раал заняла позицию в десяти километрах от крепостной стены. Ольге было приказано не вмешиваться. Я отослал ее в оазис, охотиться на пиратские корабли. Очевидно, что пока мы будем здесь заняты, враг атакует другими силами в том направлении. Пираты так, для отвода глаз.

На сей раз кораблей было действительно много. Десятки фрегатов, один эсминец и несчетное количество мелких судов. Для сражения с серебристым драконом лига привлекла китобойные промысловые суда. Но, навстречу основным силам вышел лишь одинокий черный корабль. Я приказал поднять флаг с изображением дракона, обозначив свою принадлежность и сторону конфликта. Я представлял себе, как засуетились капитаны, как взвыли сирены и тревожно зазвенели корабельные рынды. С такого расстояния этого было не услышать. Но флот сбросил ход и готовился к бою.

Это было красиво… десятки боевых кораблей жахнули разом. Тысячи орудий выплюнули свои смертоносные заряды подняв столбы дыма и разогнав облака. Как же сильно было желание лиги покончить со мной! Сколько злобы и пафоса! И все это против одного скромного пограничного корабля…

– Барьер! – скомандовал я негромко.

Шарк Раал почерпнула от дракона не только обшивку из чешуи. Она преобразилась полностью. И внутренне, и внешне. Теперь запас ее энергии превышал разумные значения в разы. В жилах эфирной акулы течет моя кровь и кровь дракона. Эта гремучая смесь привела к эволюции корабля и сделала его уникальным. Сознание и разум Шарк Раал тоже претерпели существенные изменения. Я и сам не знаю до конца, на сколько она теперь опасна. Барьер, создаваемый акулой, почти не уступал по прочности тому, что ставила Орсис над городами.

Первый залп, как водится, пристрелочный. Эффектная канонада, призванная запугать меня, практически ушла в молоко. Половина зарядов и вовсе не долетели до цели.

– Прикажете ответить? – спросил капитан.

– Нет, подождем пока они сведутся. Второй залп должен быть точнее. Барьер выдержит, не беспокойтесь.

– Хочешь покрасоваться? – осведомилась Иола. – Ну да, самое время.

– Он давит врага морально, – пояснил Егоров. – Так, командир?

– В общих чертах….

Врой залп был уже точнее. Палуба корабля содрогнулась, клубы порохового дыма заволокли все вокруг. Магические заряды окрасив барьер в радужные тона были успешно поглощены и преобразованы. Еще пара таких залпов и уровень маны Шарк Раал достиг своего предела.

– Орсис, члены совета лиги должно быть на эсминце?

– Почти все, кого назвала Амалия, – подтвердила Богиня.

– Ну что ж, а теперь демонстрация силы… Капитан, а почему бы нам не шмальнуть из главного калибра по флагманскому кораблю? Это возможно?

– Так точно, Сир! – глазки Александра недобро заблестели. – Разрешите выполнять?

– Огонь по готовности.

Шарк Раал встрепенулась. Я кожей ощутил, как мана внутри нее пришла в движение. Волоски на коже встали дыбом, по коже пробежала неприятная дрожь. В воздухе запахло озоном.

– Неприятные у меня предчувствия, Торвик! – Иола схватилась за мою руку. – Может не надо а?

– Надо! – Эва плотоядно обнажила клыки. – Чует мое сердце, сейчас что-то будет!!!

На мгновение барьер вокруг корабля схлопнулся. Мелкие разряды голубоватых молний побежали по перилам и тросам. Напряженность электромагнитного поля стала практически осязаема.

– Стойте на месте! – приказал я. – Это опасно!

Еще секунда и все пропало. Эфирная акула раскрыла пасть и с оглушительным треском извергла из своих недр лазурный сгусток лучистой энергии. Оплавив с десяток судов авангарда, маленькая, сияющая звезда прошила броню эсминца, словно пуля, прошедшая через масло. Достигнув его недр, заряд распался, заполняя раскаленной плазмой помещения и коридоры корабля. Обшивка пошла пузырями, и расплавленный металл брызнул во все стороны. Потоки его словно лава хлынули из всех щелей. Какое-то время эсминец еще держал высоту, но детонация боезапаса довершила начатое. Громадный корабль рухнул вниз, содрогнув землю на многие километры вокруг.

– Члены совета уничтожены, – доложила Орсис.

– Что это было, капитан…? – спросил я, не веря глазам.

– Главный калибр, сир! – радостно доложил Александр.

– А разве не те пушки по бокам?

– Никак нет! Шарк Раал теперь как дракон! Ей очень понравилось! Разрешите продолжить?

– Нет! Отставить стрельбу! – я перепугался не на шутку. – Приятного помаленьку.

– Есть отставить… – вздохнул капитан, словно ребенок, которому запретили пакостить.

– Орсис, откати орудия флота до нерабочего состояния, и заставь корабли приземлиться. Капитан, идем на сближение и садимся! Дайте команду наземной группе, пусть люди Дюваль выдвигаются.

– Это еще зачем!? – не поняла Эва.

– Я перенесу их сюда. Будем принимать капитуляцию. Надеюсь, офицерский состав флота разумнее чем его верхушка.

Глава 12. Совет капитанов

«Черное лезвие» совершило посадку примерно в километре от того места, куда Орсис опустила флот. Не в силах поднять корабли обратно и не в состоянии атаковать врага, команды судов высыпали наружу, гадая какое решение примут их капитаны. Останки флагманского эсминца догорали за их спинами, то и дело шмаляя неразорвавшимися снарядами в воздух.

– Орсис, пригласи пожалуйста капитанов на разговор. А то они так и будут гадать, что делать. И пусть не совершают глупостей.

– Сделано, – пару минут спустя сообщила она.

– Что дальше? – осведомилась Иола.

– Подождем… – я щелкнул пальцами призвав массивный рабочий стол и несколько стульев. Они тотчас возникли на песке, в аккурат перед пастью стальной акулы. Устроившись в тени, я сложил ноги на стол и откинулся на стуле. Эва с Иолой предпочли плюхнуться на песок под брюхом Шарк Раал.

– Сир, если акула заметит неладное, можно ли ей открывать огонь? – просил капитан, перегнувшись через фальшборт.

– Если будет угроза, Александр. Будьте готовы поставить барьер.

– Слушаюсь!

Ждать пришлось не слишком долго. Собрав по военному быстро командный состав, офицеры выбрали представителей в количестве пятидесяти человек, по числу крупных фрегатов. Выстроившись в две шеренги, капитаны размеренным шагом направились в нашу сторону. Я встретил их лицом к лицу. Первым вышел на встречу самый возрастной офицер флота.

– Капитан первого ранга Риган! – представился он.

– Торвик Торвольф, эмиссар ее королевского величества, – представился я в ответ и протянул руку.

Смутившись на миг, капитан Риган все же ответил на приветствие, крепко сжав мою кисть. Ладонь его была сухой и мозолистой, как у настоящего работяги.

– Что делать будем, господа хорошие? – громко спросил я. – Вы вероломно вторглись в имперские земли и атаковали пограничное судно. В первый раз мы обошлись с вами лояльно, повредив только фрегаты, но намеков вы, похоже, не понимаете.

– Мы выполняем приказ совета лиги. Вы перешли все границы, отравив короля, сударь!

– Скажи человеку что дело его правое, и он поверит в себя. Скажи, что его обманули, и он усомнится в тебе…

– Что вы хотите этим сказать? – нахмурился Риган.

– То, что сказал. Вас обманули! Давайте я расскажу все как есть а потом решим, чему верить?

– Попробуйте, сударь, – усмехнулся капитан. Взгляд его был рассеян, Риган чего-то ждал.

Взобравшись на стол, я оглядел капитанов лиги свысока. Но не успел сказать и слова, как корабельные башни «Лезвия» пришли в движение. Четко отработав по скрытым целям, они вернулись в походное положение. С десяток специально подготовленных бойцов, пытавшихся подобраться к нам под покровом невидимых плащей, теперь лежали в лужах собственной крови, со сквозными отверстиями к груди.

– Я же просил без глупостей…

Риган неприятно поежился, почуяв дыхание смерти. Капитаны уставились на меня с тревогой. А кое кто и с презрением. Почтив павших минутой молчания, мы вернулись к начатому разговору.

– Так вот, господа хорошие, суть вещей такова: к отравлению короля Олафа я не имею никакого отношения. Если бы хотел убить, сделал бы это сразу. Король, который сейчас сидит на престоле… пардон, корчится от яда – не настоящий. Настоящего я выкрал из оплота лиги пару дней назад, и сейчас он под моей защитой. Это-раз.

Лига не имеет никакого законного права распоряжаться ни имуществом короны, ни ее флотом. Тем более замещать короля. На это есть регенты. Это-два.

Королевство прогнило настолько, что лига купила всех и вся, уверившись в своей полной безнаказанности. Хотя, изначально, ее делом было только следить за перерожденными. Это-три.

Ну и главное: примерно через три – четыре дня случится конец света, господа. О чем я уведомил всех, кого только мог. Случится это независимо от того хотим мы этого или нет. Верим или сомневаемся. Это-четыре.

Перед вами стоит выбор: внять здравому смыслу, или разделить участь вон того эсминца. Как вы понимаете, будучи лицом официальным, я не могу закрыть глаза на военную агрессию. То же касается и королевского флота, что сейчас направляется к оазису. Пиратов я в расчет не беру, их считай уже нет…. – я развел руками.

– Мы должны в это поверить? – выкрикнул молодой капитан из за спины Ригана.

– Сударь, верить или нет – дело второе. Меня интересует только ваше решение. На кону стоят ваши жизни. Готовы ли вы сгубить людей, что доверились вам? О присяге не беспокойтесь, тех, кому вы присягали, я уничтожу до конца этих суток.

– А если мы останемся верны приказу? – решил порассуждать Риган. – Скажем, навалимся на вас прямо сейчас и будем держаться до подхода основных сил. Мы в мертвой зоне, здесь пушки вашего корабля нас не достанут.

– Смело, но глупо. Вы видели свое оружие? Оно бесполезно, – напомнил я.

– Но у нас все еще есть руки и воинская доблесть!

– Вы видите этих прекрасных дам за моей спиной? Эва и Иола служили палачами у ее величества еще совсем недавно. Они не оставят вам шансов. Да и я не так безобиден, поверьте.

– Вы про Богиню? – уточнил Риган.

– В том числе. Но не только.

Я прочел про себя заклинание переноса и щелкнул пальцами. Как и было задумано, слева и справа от «Черного лезвия» материализовались десятки военных машин, выстроенных в линию. Риган вздрогнул и отступил на шаг.

– Да ну на хрен! Откуда!? – донеслось из толпы.

– Кто это сказал?

– Капитан Серов! – один из офицеров вышел вперед.

– Вы… тоже перерожденный? – спросил я с надеждой.

– Так точно! Откуда вы, черт подери, взяли столько техники? Как это возможно?!

– Кому еще эти машины знакомы? – громко спросил я.

Вперед вышли человек семь. По всей видимости тоже перерожденные. Мне показалось, что с ними говорить будет проще. Я слез вниз и уселся на край стола, чтобы быть на равных.

– Как я уже сказал, надвигается конец света. Машины и люди пришли сюда своим ходом, напрямую из нашего мира. Боюсь, это все, кого удалось спасти. Сейчас там идет отчаянная грызня за выживание. Она будет последней. Через пару дней наш родной мир схлопнется, уступив свое место вот этому. Случится смещение миров – катаклизм, равного которому еще никогда не было. И совету лиги это прекрасно известно. Мы стараемся подготовить людей к худшему, а они затеяли войну вопреки здравому смыслу.

– Что вы предлагаете? Капитуляцию? – медленно проговорил капитан Риган.

– Я предлагаю будущее, которое у нас возможно будет. Ваша капитуляция мне никуда не уперлась. Что делать с таким количеством пленных прикажете? В крепости места не хватит. Да вас и не примут. Сколько женщин у вас в экипажах?

– Большая половина, – не думая ответил Риган.

– Сколько припасов и воды?

– Как и положено, на месяц плавания.

– Хорошо. Я предлагаю вам, господа офицеры, вернутся на свои суда и намертво вкапать их в грунт. Якорями, тросами, кольями – чем угодно! Еще лучше – между собой, особенно легкие корабли. А потом, к исходу третьего дня, задраиться внутри и молиться всем богам. Да, обидно. Да, унизительно. Но сейчас вы заложники ситуации и это единственный выход на данный момент.

– Вы… серьезно?! – глаз Ригана нервно дернулся.

– Более чем серьезно, капитан. Поверьте, закончив с вами, я сделаю то же самое. Как и вся империя демонов. В отличии от лиги Антуса и липового Олафа, ее величество Лорена дорожит своими подданными. Вы видите, здесь, другие корабли? Прямо сейчас идет активная подготовка и запасаются ресурсы.

– Положим, мы примем ваши условия. А что потом? После этого, как вы выражаетесь, конца света?

– Потерпите три дня. Когда убедитесь в моей правоте, капитан, ваше мировоззрение резко поменяется, я обещаю. Тем, кто уцелеет, я предъявлю настоящего короля. Сейчас рисковать не имею права. Далее решим по обстановке.

– Звучит дико, но все же разумно… – Риган снял фуражку и промокнул платком лысеющий лоб. – Мы услышали ваши аргументы. Два часа на раздумье, полагаю, у нас есть? Такое решение не принимается с набега.

– Через два часа на этом месте, – кивнул я.

– Честь имею!

Риган развернулся на каблуках и решительно зашагал в сторону своего судна. Остальные капитаны, выстроившись в две шеренги, последовали за ним.

Ольга Дюваль в военной форме смотрелась неплохо, но несколько нелепо. Выждав пару минут, она вылезла из машины и подошла ко мне.

– Ну как? – спросила она.

– Два часа на раздумье, – сообщил я. – Рассредоточьтесь полукругом и расчехлите орудия. Дистанция между машинами сто метров.

– Что ты задумал?! – она побледнела.

– Ничего. Просто для наглядности. Это поможет им принять правильное решение.

– Ох Торвик… не было бы беды, – она вздохнула. – Есть рассредоточить технику!

Военные «Уралы» и бронемашины вразнобой запустили двигатели. Получив четкий приказ, водители приступили к его выполнению. Уже через двадцать минут орудия были расчехлены. Боекомплект загружать не стали, надеясь на благоприятный исход событий. Я догадывался, почему именно два часа. Вероятно, за это время флот короля должен был достигнуть оазиса. Грамотный ход, учитывая обстоятельства. Но Ольга пока молчала. Ментальная связь между мной и драконом, как оказалось, границ не имеет. Пока, по крайней мере. Симон тоже молчал. Значит, все спокойно…

Вскрыв сухой паек, мы неспеша пообедали. Сорваться никуда бы не получилось, так что пришлось ждать. Чтобы время прошло быстрее, я решил подремать. Ровно в назначенный срок капитан Риган в сопровождении двоих офицеров явился на встречу.

– Что вы решили?

– Сир Торвик Торвольф, не ждите, что мы поверим в тот бред, что вы здесь несли. Мы озвучили ваши доводы остальным капитанам и мнения разделились примерно поровну. Сейчас мы обезоружены и лишились хода. Перевес на вашей стороне. Дабы не допустить бессмысленной бойни, мы согласны на ваши условия. Но что будет если к исходу означенного срока ничего не случится?

– Богиня вернет вашим судам способность двигаться, и вы вернетесь в порт приписки. Такой вариант вас устроит?

– Могу я полагаться на вашу четь?

– Безусловно. Но и от вас я требую того же.

– Должен ли я подписать бумаги? – осведомился Риган.

– Нет нужды. Ведь вы дали слово.

– Так точно, сир Торвик. Позвольте спросить?

– Слушаю?

– Верховный архивариус Ортос… Его смерть на вашей совести?

– Это действительно так, – подтвердил я. – Владимир Ортос был устранен по моему приказу.

– Хм… вы не солгали? – Риган кивнул. – Это делает вам честь. Надеюсь, на то были причины. Мы немедленно приступим к закреплению кораблей!

– Рад это слышать, – я вежливо поклонился. – Если что-то понадобится, призовите Богиню Орсис. Она сообщит в крепость.

– Гм… даже так? – Риган усмехнулся.

– Берегите своих людей, капитан. Час уже близок. Амалия Ортос в вас не ошиблась.

Последнюю фразу капитан воспринял спокойно. Услышав знакомое имя, он кивнул, и зашагал проч.

Распрощавшись, я еще какое-то время наблюдал за матросами лиги издали. Убедившись, что работа действительно пошла, я отослал Дюваль и ее людей обратно в пещеру. Странно, но второй флот все никак не объявлялся. Симон несколько раз выходил на связь, высказывая свои опасения. К исходу текущего часа сигнал поступил откуда не ждали. Королевские корабли объявились в пределах рудника. Количество сил было примерно тем же. Но в отличии от лиги, королевский флот прихватил с собой много десантных кораблей. Похоже лига решила вернуть себе сокровища, скрытые в недрах карьера. А на помощь они призвали рыцарей света. Это могло стать серьезной проблемой.

– Капитан, мы успеем? – спросил я, едва получив известие от Орсис.

– Нет сир. Они будут там на пол часа раньше.

– Орсис предупреди войска! Барьер выдержит?

– Торвик… – богиня зависла на миг. – Маяк в карьере только что взорван. Я смогу построить новый только на исходе суток.

– Черт… похоже нас предали! Но предупредить то ты их сможешь?

– Да!

– Тогда пусть все бросают и убираются оттуда к чертовой матери! Это приказ!

– Торвик? – Иола коснулась моей руки. – Все нормально?

– Не совсем. Меня обдурили. Им нужен не оазис, а золото и бумаги, что мы нашли.

– Так… мы вроде все вывезли?

– Ага, только они об этом не знают. Если погибнут солдаты империи, Лорена тут же ответит. Нельзя отвлекать войска. Иначе не успеют подготовиться.

– Летим туда?

– Да, и немедленно. Капитан, курс на рудник!