Текст книги "Инферно (СИ)"

Автор книги: Павел Чагин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 6 страниц)

Глава 5. Я видел ранспорт

Вдоволь насмеявшись, и утерев слезы, они продолжили путь.

Теперь Анна шла только рядом, и, казалось, чувствовала себя совсем раскованно.

– Почему Пол Айсман? – неожиданно спросила она.

Пол пожал плечами, и улыбка сползла с его лица.

– Это прихоть Блекборна. Так он переиначил мое имя на свой лад. Ему так было проще….

Пол замолчал на полуслове.

– Простите, я спросила, не подумав….

Он махнул рукой.

– Все мы рождаемся, чтобы умереть. Раньше… позже… Каждый коротает это время по-своему. Мы с Эдди переделали списанный тральщик во вполне пригодную для жилья посудину. «Дон» был отличным кораблем, просто его паспортный ресурс закончился. Мы собрали его из трех машин: тральщика, шаттла и орбитального истребителя…. Это его и погубило. Он хотел видеть звезды своими глазами. Эдд был неисправимым романтиком. Таких сейчас ой как мало….

Пол ощутил, как его голос дрогнул, а по щеке скользнула горячая слеза. Он постарался избавиться от кома в горле как можно быстрее и хлебнул воды. Отпив добрую половину фляги, он двинулся дальше. Анна с минуту молчала.

– Вы меня обманули, – заявила вдруг она.

– И в чем же? – Поинтересовался Пол удивленно.

– Согласно досье, вы в космосе уже около 10-ти лет, так?

– Так.

– И в вашем списке несколько высадок на разные планеты, не считая астероиды.

Пол снова кивнул.

– Так, как же вас допустили без гармонизатора!? Вирусы должны были убить вас!

– Ну… во-первых, он был всегда со мной, на шее. Как память об отце…. Личный досмотр никто не устраивал, а детектор все равно срабатывал. Да и потом, мужики знали в основном. В тесном кругу мало что утаишь. Во-вторых, у меня сильный природный иммунитет. Не сбрасывайте его со щитов. Плюс – иммуномодуляторы и преамбуляторы скафандра.

И, наконец, в-третьих – основные меры безопасности никто не отменял. Ведь не смотря на его повседневное использование, гармонизатор был задуман как экстренная мера.

Анна, обдумав услышанное, согласно кивнула. Но сомнения, хоть и меньшие, у нее остались.

– А… что ваш отец?

– Он умер. Сердечная недостаточность, – Просто ответил Пол.

– Как?

Пол глянул в ее изумленные глаза и поморщился.

– Он до последнего не хотел пользоваться своим шансом. Я не смог убедить его. Отец говорил иногда, что эта штуковина рано или поздно сделает нас однотипными. Лишит индивидуальности. А он очень дорожил этим.

– Как это может быть? – заинтересованно спросила она.

– Наш мозг уникален. Связи, сформированные в нем неповторимы. Кроме того, у нас есть что-то вроде тактовой частоты, как в процессоре. Она тоже разная, как и волны, излучаемые мозгом.

– И что из того следует?

Он внимательно посмотрел на нее. Долгим изучающим взглядом. Потом тихо спросил:

– Вы не догадываетесь?

– Пока нет….

– А вот отец догадался. На этом его блестящая научная карьера резко закончилась… как и его жизнь, впрочем.

– И все же? – не унималась Анна.

– Устройство ломает часть связей, заменяя их стандартными. Их всего пять комбинаций – этого оказалось достаточно. А потом синхронизирует свою частоту с мозговой. Так что…. – Он выдержал паузу и грустно улыбнулся. – Короче, все мы теперь на одной волне сидим. Теперь и я тоже. Хотя, если верить отцу, мой экземпляр должен отличаться.

– Потрясающе…. – Лицо Анны посветлело так, будто она нашла ответ на вопрос всей своей жизни.

– Ваши знания, ваш образ жизни… они не связываются воедино. Как такое может быть? Я не понимаю!

– Да просто все, даже тривиально. После его смерти, все внутри как-то рухнуло. Мне опротивело все, что связано с наукой и ее целями. Все оказалось не так благородно, и я бежал. Просто бежал от всего этого. Вскоре судьба свела с Эддом Блэкборном и командой крепких, матерых ребят, – он как-то по-доброму улыбнулся, вспоминая о них.

– Мне дали новое имя, а потом легко и по-простому, выбили из головы всю эту блажь. Павел Холодов, в белом халате и перчатках – лопнул от жалости к себе. А на его месте появился румяный, непрошибаемый Пол Айсман в старательской броне и с молотом в руках. Вот и все обстоятельства.

Пол умолк. Так кратко и, по существу, он еще никому свою жизнь не пересказывал. И зачем сделал это сейчас – тоже не понимал. Возможно, реальная близость смерти развязала ему язык. Или недостаток кислорода так действовал на мозг. А может и неподдельное внимание Анны к его персоне…. Как бы там ни было, чуждая планета кишела сюрпризами. Небо быстро темнело, и встреча с ними не сулила ничего хорошего. Скафандр Анны делал ее в темноте особенно заметной. На протяжении всего пути попыток нападения больше никто не предпринимал. В небе периодически появлялся какой-то транспорт. Без габаритных огней, без освещения. Пол засек то место, где он появлялся чаще всего и отметил на карте. До него было всего пара часов пути.

– Нам нужен транспорт, – озвучил он.

– Транспорт? – Анна огляделась. – Где ж его взять?

– Там…. – Пол ткнул пальцем в сторону леса.

– Откуда такие данные?

– А, он весь день над головой кружит. Курсирует туда – обратно. Я думаю – это беспилотник.

– Мы… сейчас туда пойдем?

– Думаю, что да. Ночь лучшее время для диверсии.

– Диверсии? Но мы собьемся с курса и потеряем много времени!

Пол скинул рюкзак и высыпал из него трофеи. Он оставил только одну вражескую винтовку, и рассовывал магазины к ней по карманам жилета. С молотом расставаться он не стал.

– Если добудем транспорт – прибудем раньше. Вы точно не возьмете оружия?

Она категорически отказалась.

– Ну, как знаете.

Пол прикрыл листьями оставленную поклажу и сделал пометку на карте «Стервятника». Он отключил всю иллюминацию скафандра и остался в полной темноте. Анна же продолжала сиять синеватым ореолом.

– Это можно убрать? Слишком заметно.

Она пожала плечами.

– Сейчас попробую….

Ее ресницы сомкнулись, и она что-то пробормотала себе под нос.

Сияние тут же поблекло, а сам скафандр, разом потеряв свою нарядность, обрел грязно-серый цвет. Почти как у Пола. Правда его скафандр раньше был оранжевым. Когда-то очень давно.

– Так лучше? – Она расцвела в улыбке.

– Да. – коротко бросил Пол. Затем попрыгал, проверяя, не звенит ли чего. Магическое превращение Анны он оценил весьма скупо.

– Двинули… – выдохнула она.

Сойдя с полянки, они углубились в заросли. Анна тут же опустила забрало. У Пола такой возможности не было, пришлось закрываться от веток руками. По мере приближения, они старались шуметь все меньше и меньше. Последний километр они прошли практически на цыпочках, согнувшись под кронами деревьев, обходя кустарники стороной. Ветерок доносил обрывки едкого, кисловатого запаха, чем-то похожего на брагу. С каждым шагом запах усиливался, и к нему прибавлялись неясные звуки. Наконец, лес кончился. Они оказались на краю не глубокого карьера, со всех сторон окруженного зеленью.

Глава 6. Зловонный карьер

Выходить из темноты на тускло освещенную площадку они не спешили. Пол внимательно изучил расположенные внизу строения. Их было несколько: три основных громоздких здания и несколько поменьше, рассыпанных по всей площади карьера. От основных зданий исходил негромкий глубокий гул, похожий на бурление громадного чайника. Больше никакой активности не наблюдалось. Пол попытался разглядеть камеры слежения или датчики по периметру зданий. Потратив на это еще полчаса, он плюнул на бесполезную затею.

– Что-то не видно никакого транспорта, – прошептала Анна за его спиной.

– Еще не время, – Пол глянул на таймер. – Но уже скоро. Подождем немного.

Анна подползла ближе и облокотилась о его плечо.

– Почему здесь так темно?

– Не знаю. Видимо, нет необходимости. Автоматизировано все.

Лес по сторонам карьера пришел в движение. То тут, то там зашуршала листва, захрустели ветки…. Он снял молот с плеча. Анна, казалось, не замечая происходящего, подползла еще ближе, практически, прижав Пола к земле. Но он, тактично промолчал. Только вытащил из-под нее руку.

– Что это?

– Где? – Пол всмотрелся в темноту. – Ну где же!?

– Да вот! – она ткнула пальцем в лежащий перед ним предмет.

– Ох… чтоб тебя! – выдохнул он, поняв, о чем она говорит. Посла заинтересовал его молот.

– Я не видела таких раньше, просто спросить хотела, раз уж мы все равно ждем….

Пол повернул оружие так, чтобы его было лучше видно. Хотя, в темноте много не разглядишь.

– Это горняцкий молот, – пояснил он. – У всех старателей такие есть.

– Ты морочишь мне голову!

Пол вздрогнул, когда она перешла на «ты». Повернувшись на бок, он внимательно посмотрел на нее. Как всегда – невозмутима. Он устало улыбнулся, сдержав в себе сразу несколько речевых оборотов, и набрался терпения.

– Это модернизированный, безынерционный горнодобывающий молот.

– Но…?

– Но от молота в нем осталось только название. По сути, это направленный излучатель слабого мультимодального резонансного импульса.

Пол давно не слышал от себя сразу столько сложных слов, а она только и делала, что понимающе кивала головой.

– Что не так? – смутилась она.

– Да все, вроде так…. Вам понятно? – Он поймал себя на том, что пристально вглядывается в ее лицо, думая, что из-за тени она этого не замечает.

– Да, – живо отозвалась она. – Теория резонансного смещения молекул в действии. Слабый электромагнитный импульс многократно сжатой информации, вводя молекулы либо атомы вещества в резонанс, заставляет кристаллическую решетку разрушаться. Верно?

– Верно то верно…. Только здесь доработанный вариант. Я сузил пучок, за счет чего практически устранил его рассеивание. Кроме того, отломал все лишнее, вмонтировал прицел и восполняемый элемент питания, снятый… не скажу откуда!

Анна хотела сказать что-то еще, но небесный свет вмешался в ее планы. Пол резко дернул ее назад и затащил под кроны деревьев, приказав молчать. Облака над карьером разверзлись, и сверху хлынул сияющий белый свет. Все вокруг осветилось, и они оказались за резкой границей света и тени. Медленно разворачиваясь вокруг вертикальной оси, на карьер надвигалась громоздкая тень. Из-за света прожекторов на фоне темного неба было трудно разглядеть корабль. Но опускался он довольно быстро. Поравнявшись с первым строением, он плавно завис и выровнялся. Верхняя часть постройки шумно разделилась и раскрылась веером, образовав огромную воронку.

– Что это? – Спросила Анна еле слышно.

– Скоро узнаем, – так же тихо ответил Пол.

Тем временем в днище корабля образовался люк, из которого повалила бесформенная неприглядная масса. Зловоние ее быстро достигло окрестностей, и пола чуть не стошнило.

– Больше никогда не сниму шлем! – категорично прошипел он. Анна, понимающе кивнула закрытым забралом.

Выгрузка продолжалась не долго. Минут через десять, люк в днище захлопнулся и корабль резко взмыл ввысь. Небо снова сомкнулось над головой. Как только стало темно, со всех сторон началось невообразимое оживление. В карьер хлынул поток серых теней. Они, быстро передвигаясь, хватали куски, упавшие мимо воронки и с рычанием, делили их между собой. Затем, так же быстро убегали с добычей. Пол узнал пару тварей, которых уже встречал на пути.

– Сколько же их здесь…! – Анна изумленно озиралась, забыв об осторожности. Но Пол тут же прижал ее к земле.

Вскоре основная масса хищников рассеялась. Осталось два – три не слишком крупных. Они делили оставшиеся куски.

– Самое время… Я пошел!

Анна и моргнуть не успела, как усталый старатель, только что прятавшийся рядом, рванул вперед. Спрыгнув в карьер, он обрушил часть его стены. Заложив крутую дугу вокруг хищников, он прильнул к стене здания…. Его каким-то чудом не заметили. Опустившись на дно, Пол сразу сориентировался. Сухой гравий под ногами был не утоптан, мешал двигаться, и издавал много шума в ночной тишине. Зловоние вызывало рвоту. Он быстро пробежался среди построек, соединенных армированными кабелями и трубопроводами. Не найдя ничего интересного, он забрался на одно из строений. Оно оказалось огромным чаном, внутри которого бурлила темная жижа, сильно напоминавшая по запаху соляную кислоту. Второе здание издавало жуткий хруст и скрежет, то и дело, извергая из себя увесистые куски чего-то малоприятного. Полу даже знать не хотелось чего именно.

Последнее сооружение напоминало бункер. Внутри него слышалось постоянное завывание. А из широкой трубы, в основании, периодически выбрасывались новые порции горячего гравия. Запах его на мгновение перебил общую вонь. Забираться куда-то еще Пол не решился. Подойдя ближе, он взял горсть камней и поднес к лицу. Дух паленого мяса он вряд ли мог бы спутать с чем-то еще. Странно….

Услышав за спиной отчаянный визг, он оглянулся. Увиденное заставило его быстро вскарабкаться на ближайший уступ. Несколько маленьких механизмов окружили увлеченных дележкой добычи зверей, и в мгновение ока разделали их на полуфабрикаты. Части животных и пропитанный кровью гравий тут же были собраны и ссыпаны в огромный чан. Закончив с «уборкой» механизмы быстро скрылись из виду. Пол вздохнул с облегчением. Но все же решил не торопиться. И не зря! Только он хотел опустить ногу, как земля дрогнула. В округе воцарилась полная тишина.

– Тут творится что-то неладное, – прошептал интерпретатор голосом Анны. – Стенки карьера осыпаются.

Пол и без нее чувствовал скрежет, передающийся по всей конструкции. Гравий, устилавший дно карьера, внезапно вздыбился пыльными волнами. На миг, завис в воздухе, и шумно осел вниз. Тонны каменной крошки ушли под землю, обнажив гигантские лопасти, формировавшие дно карьера. Снизу ударил не яркий свет. Пол отклонился в сторону, чтобы посмотреть и тут же схватился за какую-то трубу. У него закружилась голова. Дух захватило от увиденного…. Конструкция, на которой он висел, была лишь малой частью айсберга. Там, внизу, насколько хватало взгляда, под землю уходила освещенная, испещренная коммуникациями шахта. Он вглядывался в нее до тех пор, пока жуткие лопасти снова не сомкнулись. Пол дал сердцу успокоиться и огляделся. Обвал гравия обнажил искусственные стены карьера. Узкий мостик, прокинутый поверх лопастей, вел прямо к скобяной лестнице. Там, на краю обрыва, уже стояла фигурка Анны и махала ему рукой. Спрыгнув на металл, он с опаской ступил на дно карьера. Пробегая по железному дну, он молился, чтобы не провалиться вниз. Рывком, взобравшись на мостик, Пол добежал до лестницы и поспешил убраться из этой зловонной ямы.

Глава 7. Странное поведение

Выпрыгнув из карьера, он схватил Анну под руку и рванул в лес. Но не тут-то было! Очутившись под пологом листвы, они тут же нарвались на большую рычащую тварь. Она вздыбилась угрожающей тенью и только глаза ее злобно сверкали. Анна вскрикнула, но уже через секунду во лбу твари зияло большое обугленное отверстие. Молодое дерево, за ее спиной вспыхнуло пламенем. Пол тут же заломил крону и затоптал огонь ногами. Несколько минут они тревожно прислушивались к звукам леса.

Убрав трофейное оружие Пол, осмотрел чудище. Оно было еще более мерзкое, чем те, которых пришлось убить раньше. Рядом лежал истерзанный труп уже знакомой твари.

– Жестокие у них тут нравы… – прошептала Анна.

– Да уж, зевать тут нельзя, – Пол огляделся.

– Мне понятно, что звери делили добычу. Понятно кто победил. Но где же сама добыча?

– Может быть там? – Анна указала на темный кусок, лежавший неподалеку. От него несло смрадом.

– Да…. – Пол вскинул оружие. – Похоже на то.

Он тихо пробрался к добыче и присел. Включать освещение он не решился. Свет могли заметить, хватило и пылающего дерева. Кусок смердящей плоти был липким и покрытым слизью, но что поделать… пришлось вытащить его на открытое место. При свете звезд Пол, стараясь не дышать, пытался понять, что перед ним. Раздробленные кости с засохшей на них кровью торчали из бесформенного куска гниющего мяса. Наконец, перевернув ошметок несколько раз, он что-то заметил.

– Твою ма-а-ть!!! – резко вскрикнул он, и шарахнулся в сторону. – Какого…!??

Пол не успел закончить мысль, потому что его вырвало.

Анна кинулась к нему, но он остановил ее жестом. Его выворачивало снова и снова, но она послушно стояла в стороне. Наконец, поборов последние позывы рвоты, он отполз подальше и упал на траву. Вырвав клочок зелени вместе с землей, он лихорадочно оттирал свои руки. Вспомнив о фляге, он тут же достал ее. Вскрыв пакет с антисептиком, Пол брезгливо смывал с перчаток остатки слизи. Опустошив одну флягу, он потянулся за другой.

– Может быть, стоит оставить немного воды на потом?!

Пол поднял глаза на Анну, и рассеяно кивнул.

– Да… конечно. Надо оставить….

Он медленно встал. Даже через скафандр было заметно, как его трясет. Частое и прерывистое дыхание выдавало в нем сильное волнение.

– Ну что?

Анну взволновало его поведение, голос ее выдавал.

– Суки!!! – Взревел вдруг Айсман.

Не объясняя причин, он развернулся, сорвал с плеча винтовку и длинной очередью испепелил смердящие останки. Затем, лихорадочно поменяв магазин и взглянув на таймер, рванулся обратно в сторону карьера. Ничего не понимающая Анна, опасливо обойдя мертвых тварей, поспешила следом. Покинув тень, Пол выскочил из леса. Над карьером уже висел тот самый транспорт, которого они ждали. Похожий на громадного жука, с множеством лапок под брюхом, который завис над бурлящим чаном, он вбирал в себя зловонную жидкость через гибкий трубопровод.

Пол вскинул трофейную винтовку и выпустил обжигающий сгусток плазмы прямо в него. Из пробитого «хобота» хлынул шипящий поток. Выпуская одну очередь за другой, Айсман быстро менял магазины и снова поливал транспорт потоками раскаленной плазмы. Отстрелив транспорту несколько лапок, Пол, наконец, повредил обшивку. Теперь плазма пробивала транспорт навылет, озаряя все вокруг огненными всполохами.

Из разных углов карьера выползли уже знакомые механизмы. Плотоядно обнажив свои снасти, они ринулись в их сторону. Пол оставил на время пылающий транспорт и двинулся им на встречу. Методично раздавая смертоносные сгустки, он выносил электронные мозги одному механизму за другим. Некоторые из них взмывали в воздух, но тут же опрокидывались на своих собратьев. Другие, карабкаясь по гладким, покатым стенам, норовили достать его острыми лезвиями и крючьями. Но и они свое получали. Последнего гада, Пол буквально поймал на лету. Тот уже занес свои сочленения и ощетинился резаками, готовый разодрать человека в клочья. Но, тот, не взирая на пламя ускорителя, воткнул оружие ему прямо в сопло…. Анна с ужасом наблюдала, как мощный технологичный монстр, истекая черной жидкостью, судорожно сползает на землю. Пол толкнул его сапогом и тот с грохотом повалился на дно карьера.

Вынув еще полный магазин, Пол выбросил оплавленную винтовку. Порядком потрепанный транспорт еще держался в воздухе. Зацепившись за чан, он медленно кружил над карьером, потеряв управление. Присев на одно колено, Пол снял с плеча молот. Отсоединив муфту ресивера, он переломил оружие пополам, обнажая первичную катушку излучателя. Пробный замер определил оптимальную частоту импульса. Моргнул зеленый индикатор.

– Это вам на закуску….

Воздух содрогнулся от мощного статического разряда. Затем еще, и еще…. После каждого нажатия на курок, земля дрожала под ногами и стены строений рушились. Пол и представить раньше не мог, что в атмосфере молот звучит подобно грому небесному. В космосе, паря в невесомости, он этого не мог ощутить. Но здесь все было иначе.

Почуяв бешеный прилив адреналина, пол перенастроил молот и не успокоился до тех пор, пока отчаянно дымящийся транспорт не рухнул на залитое кислотой дно, круша под собой остатки строений. Оглядев дело рук своих, он выразил ощущения крайне непристойным жестом и, преисполненный чувством выполненного долга, вернулся в тень.

– А вот теперь уважаемый посол, уносим ноги!!!

Схватив Анну за руку, он рванул в чащу леса, увлекая ее за собой.

Не желая терпеть удары веток, он вытянул руку и произвел выстрел. Словно невидимой бритвой заросли впереди срезало ровным кругом. Без ресивера радиус воздействия молота увеличивался, а дальность действия уменьшалась. Однако, образовавшийся тоннель составил метров сто в длину. Бежать приходилось, согнувшись, то и дело расчищая путь. Обратно, до оставленного ранее схрона они добрались много быстрее. Минут за десять. На сей раз, погоня была, да еще какая! Только Пол застегнул на себе жилет, как из прорубленного им тоннеля вылетели сразу несколько сгустков плазмы. Оттолкнув посла в сторону, он вскинул молот и направил его вглубь тоннеля. Где-то в темноте полыхнуло пламя, рассыпавшись брызгами искр. Слева прогремел взрыв. Над головой тут же пролетела зловещая тень.

– Бежим! – заорал Пол, перекрикивая следующий взрыв. И они побежали. Лес вокруг уже полыхал. Скрываться более не было смысла. Не выпуская руку посла, он тащил ее за собой, петляя и уворачиваясь от новых взрывов, пока, бежать, стало некуда. Огненное кольцо сомкнулось вокруг них.

– Обложил, скотина! – Процедил пол сквозь зубы. – А я думал, мозгов у него не хватит…

– Что дальше? – невозмутимо осведомилась Анна.

– Ничего хорошего….

В темном небе сверкнула огненная стрела. Описав короткую дугу, она устремилась вниз.

– У вас скафандр какой категории? – спросил он.

– «С 10», – уверенно выдала она.

– Что?!

– «С 10»!

– У меня «С 3». Не дурно.

На бегу, обливая голову водой, он рванулся обратно в горящий тоннель, в самое его пекло. Закрыв глаза перчаткой, он снова тянул ее за собой, считая секунды. На 25-й, земля содрогнулась, и адский ураган накрыл их с головой…