Текст книги "Земля у нас такая"
Автор книги: Павел Мисько
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 9 страниц)
Мисько Павел Андреевич
Земля у нас такая
Павел Андреевич Мисько
Земля у нас такая
Повесть
Перевод с белорусского автора
Две повести составляют эту книгу. В повести "Земля у нас такая" рассказывается о наших днях. Три друга, герои повести, живут в деревне Грабовка, невдалеке от строящегося гиганта химии. Друзья занимаются в школе, работают в колхозе, интересуются стройкой, учатся познавать, где добро, где зло.
Общаясь со взрослыми, постигая жизнь, юные герои почти на каждом шагу слышат эхо минувшей войны...
Повесть – "Красное небо" – посвящена детству того поколения, которому сегодня за тридцать, чьи сердца нещадно ожег пожар войны.
Для детей среднего школьного возраста.
Глава первая
ГРИШКА-ВЕРХОЛАЗ
Наши дома стоят напротив, через улицу. Гриша Чаратун легко может из своего окна пускать к нам солнечных зайчиков. А дом Вити Хмурца стоит рядом, за нашим огородом. Если Витя первым выбежит на улицу и свистнет – слышно всем. А вот Гриша свистеть не умеет – получается какое-то "сю-сю". Поэтому он предпочитает кричать: "Ленька Лавруська! Хмурец!"
Леня Лаврушка – это я. Гриша не дразнится, он так говорит потому, что выбил зуб.
Я сначала не верил: не может быть, чтобы из-за одного зуба так речь искажалась! Думал – прикидывается. У деда Стахея вон скоро не останется спереди ни одного зуба, а хорошо говорит, разборчиво. Но Гриша и на уроках так отвечал: "Ветер с давних времен на слузбе у целовека..."
Наш ботаник и географ Вадим Никанорович – он же и классный руководитель – такой, что не очень-то прикинешься. Я не знал, как называется безртутный барометр. "Вертится, – говорю, – на языке, не могу вспомнить". А он: "Ну-ка, покажи язык..."
– Лавруська! Хмурец!
Во, кричит уже Чаратун...
Я открываю окно. Стоит Гриша, строгает ножиком прутик.
– Ну – чего?
– Скоро ты?
– Иду!
В рот – кусок яичницы, сковородку – в печь. Выпиваю молоко, посуду прикрываю на столе полотенцем. Некогда мне мытьем заниматься!
К Чаратуну уже подходил и Хмурец. В руках – кусок ржавой трубы. Вчера его отец делал из таких труб мачту, для антенны телевизора, осталась, наверное.
– Ну и сто из нее полуцится? – кивает Гриша на трубу.
– Не придумал еще. – Витя зевает с подвывом. – Наверное, переспал. Но доберешь норму или переберешь – зеваешь потом, как собака.
– Ты три нормы выдал. Страсно было к дому подходить – храп, как из берлоги.
По тону Гриши нельзя было понять, шутит он или говорит всерьез.
– Скажешь! Я где-то читал, что это – атавизм... – Витя опять зевнул. Остаточное явление от дикого образа жизни... Человек в доисторическую эпоху храпом зверей отпугивал.
Я захохотал: кого отпугивал Хмурец теперь? Мух? А Чаратун только хмыкнул.
– Слыхали? – говорит. – Петя Горохов пропал.
Мы смотрим Гришке в рот, на выбитый зуб. Если у человека какой изъян на лице, всегда почему-то хочется туда пялить глаза.
– Бреш-и-и больше... – недоверчиво тянет Витя.
– Цудаки – не верят. Как корова языком слизнула.
Нескладно выдумывает Гриша. Оставил бы этот "хлеб" Вите, у того лучше получается.
– Испарился? В космос полетел? Он же на завтра пионерский сбор назначил! – говорю я.
– Не будет сбора. Сегодня его мать моей хвасталась: достали где-то горясцую путевку в пионерский лагерь. Повез папаса Петю сил набираться.
Мать Гриши, тетка Фекла – доярка, Петина, – зоотехник. Может, они и встречались утречком на ферме, разговаривали. "Ну и Петя! Ну и выкинул коленце! Хоть бы прибежал и сказал: так, мол, и так, занимайтесь сами чем хотите..."
– Ну и пусть катится! – прервал мои мысли Хмурец и подул в трубу. Зашипело, будто паровоз пар пустил. Вокруг губ обрисовался коричневый ржавый кружок.
– Обойдемся и без него... Только и знает ныть: "Ну сто тут придумаесь в деревне! Ну сто-о?!" – Гриша решительно махнул рукой: – Посли верхолазов смотреть!
– А как сегодня пойдем? Мимо кладбища или через мостки? – спрашивает Витя.
Если идти мимо кладбища – ближе, если через мостки – дальше, но зато там, на повороте речки Мелянки, – омут, где мы всегда купаемся.
– Луцсе на мостки. Скупнемся... – говорит Гриша и немного краснеет. Наверное, не может забыть, что с ним было на кладбище.
А мне все равно, как идти. Только надо теленка перевести на свежее место.
– Никуда не денется твой теленок... – Витя вертит в руках трубу, пробует дунуть с другого конца.
Но они покорно идут за мной, в сторону кладбища. Там на клинышке луга между огородами и кладбищем колхозники навязывают своих телят. Дед Стахей туда колхозных телят не гонит – слишком тесно. Он пасет их на первой "карте" и на последней, у речки, там суше (весь заболоченный луг у нас порезали канавами на "карты" – осушают).
Только я расшатал вбитый в землю железный шкворень, к которому был привязан теленок, как Витя изловчился и трубнул в свою трубу, как допотопный мастодонт. И тут... В лицо мне фонтаном брызнула земля, цепь и шкворень больно ударили по ногам, – я упал.
Вытираю глаза подолом рубахи и вижу: мчит теленок, задрав хвост, прямо на огороды, ребята – за ним. Глаза невольно зажмурились... Ну и дорогу протопчут по грядкам! Ох, и попадет же нам! А может, какая-нибудь тетка уже и выскочила с палкой?
Прихрамывая, бегу на помощь.
Земля на огородах рыхлая, теленок вязнет по колени, летят в стороны комья... Гриша поймал цепь – падает.
– Бросай свою иерихонскую трубу!
Витя, отшвырнув свой "музыкальный инструмент", тоже хватается за цепь, падает. Теленок останавливается, испуганно оглядывается на них.
Выводим его на лужок, крепко-накрепко вколачиваем шкворень – из травы почти не видна четырехугольная шляпка.
Гриша пробует очистить штаны и рубаху от грязи, я пересчитываю, в скольких местах цепь и шкворень содрали кожу. В одном месте ссадина в пол-ладони – багровеет, сочится кровью. Иду, хромаю на обе ноги...
Хмурец, в одних трусиках, на ходу вытряхивает одежду, посматривает на заросшее деревьями кладбище. У самого края, над ямой, где берут свежий песок посыпать могилы, стоит высокая сосна с гнездом аиста и старая береза.
– А я знаю, сколько аистят... Три!!! – выпаливает он.
– Сказы есцо цетыре! – говорит Гриша.
– Два! – кричу я.
– Три! Спорим? Я на березу лазил, оттуда считал – все как на ладошке видно... – стоит на своем Хмурец.
Точно так же спорили мы с месяц назад. Тогда гусеничный трактор еще только развозил по лугу мачты электролинии. С помощью трактора монтажники подымали их "на попа", закрепляли на железобетонных сваях. В то время аистиха и аист попеременно высиживали птенцов, и Гриша ляпнул, что залезет на сосну и пересчитает яйца в гнезде. Мы ответили ему, что "слабо", "мало каши ел". "Слабо? Мало? – вскипел Чаратун. – Новую леску с поплавком и крючком – хошь?" – "Хочу!" – говорю. "А если залезу – отдашь свой ножик?" "Отдам". Ударили по рукам. Витя рассек: "Слово свято, нерушимо!"
Видно, здорово хотелось Чаратуну завладеть моим перочинным ножиком с двумя лезвиями, шилом и штопором. Походил, задрав голову, вокруг сосны, покружил у березы, опять подошел к сосне. Толстый и почти гладкий ствол у сосны, руки соскальзывают, нет опоры ногам.
Гриша сделал из ремня петлю. "А-а, с ремнем! С ремнем всякий дурак заберется!" – сказал Витя. "На, пожалуйста!" – тут же протянул ремень Хмурцу Чаратун. Витька, конечно, в кусты. Тогда Гриша опять нацепил на ноги ремень, поплевал на руки и поковылял... к березе!
Хо, удивил... На березу и я, и Хмурец без всякого ремня забираемся. На ней в метрах четырех-пяти от земли уже торчат сучья. Если он такой ловкий, на сосну бы попробовал!
Гриша угадал мои мысли:
– Будем и на сосне!
Поняли и мы его замысел, – перебраться на сосну по ветвям. Березовые суки вверху переплелись с сосновыми. Но как все тонко там, непрочно!
– Гришка, не надо, я тебе и так ножик отдам! – кричу я испуганно.
Но Гриша нас не слушал.
Вот уже стал на толстый березовый сук, осторожно продвигается по нему все ближе к сосне. Прогибается сук, содрогается... Гриша взмахивает руками, цепляясь за веточки... Ветки кажутся слабыми, тоненькими, как нитки, раскачиваются под рукой из стороны в сторону...
Смотрим, задрав головы. У меня заболела шея, вдруг пересохли, стали шершавыми губы... Мы с Витей боимся даже дышать: высота – хату на хату надо поставить...
Гриша ступал бочком по суку, медленно – шажки по полступни. Шатался, вздрагивал...
Уже можно переступить на сосновую ветку, она кажется крепкой. И Гриша ступил, шаг, второй... Уцепился сверху за сосновую лапку, снова ступил... И вдруг – треск! Сосновая веточка осталась в руке у Гриши, он сильно покачнулся и...
Я не помню, вскрикнул ли тогда и Гриша или только мы с Витей. Съехали по обрыву на дно ямы, на песок, куда упал наш друг.
Гриша лежал лицом вниз. В руке – сосновая веточка...
Мы думали, что Чаратун уже неживой. Повернули его, вытирая с лица песок, дергаем, тормошим. У Гриши течет изо рта кровь, он не шевелится...
– Гришка, на, бери ножик... Ну что ты? – говорю я, глотая слезы.
Чаратун молчит.
– А ну, друзья, посторонись! – послышался вдруг мужской голос.
Подняли головы... А-а, Володя Поликаров, монтажник с электролинии...
Он прыгнул к нам, зазвенев цепочками и застежками пояса.
– Ах ты, верхолаз, верхолаз... – приговаривал Поликаров и слушал сердце Гриши, ощупывал руки и ноги. Потом зажал ему нос...
Гриша вздрогнул и раскрыл глаза. Обвел нас каким-то бессмысленным взглядом и сказал:
– Забересь, Леня, мою удочку...
Сел и выплюнул зуб.
– Не надо! Я не хочу, пусть тебе остается! – шептал я. – Возьми лучше ножик...
Чаратун упрямо крутил головой: "Ты выиграл!"
– Ну, верхолаз, признавайся, где болит? – Поликаров достал носовой платок и вытер Грише лицо.
– Нигде не болит... – Чаратун попробовал встать, но его повело в сторону.
– Ну-ну, давай лучше так... – Володя поднял Гришу на руки. – Шутить потом будем.
Мы помогли Поликарову взобраться по откосу, а потом он нес Гришку до самой деревни. Видно, плохо было Чаратуну: побелел, глаза закрытые...
А мы шли за ними и улыбались, как полоумные. Хорошо, что как раз проходил мимо Поликаров!.. Хорошо, что Гриша еще съехал по откосу ямы, все-таки торможение... А что до зуба... Так ведь он выбил всего один! Проживет Гришка и без него...
Как увидела тетка Фекла – несут! – запричитала, кинулась навстречу. Гриша сразу стал "иродом", потом "золотцем", потом "супостатом"... "Ладно отец где-то шляется, собакам сено косит, так и этот еще норовит шею свернуть", "живьем загнать меня в гроб"...
Пролежал Гришка в постели целую неделю. Врачиха сказала: легкое сотрясение мозга...
Мы с Витей каждый день наведывались к нему. Часто приходил и Поликаров. Вот тогда я и подарил Чаратуну свой ножик. Просто так...
...Мчимся к Мелянке наперегонки, канавы для нас – что есть, что нет перепрыгиваем с ходу. На бегу сбрасываем одежду, бросаемся в воду.
Лучше всех плавает Гриша, он и под водой может пробыть дольше всех, да еще с открытыми глазами. А я так не могу: раз попробовал и зарекся – глаза болели несколько дней.
От купальни до электролинии тоже бегом – надо согреться...
Металлические мачты кажутся кружевными. Они, как Гулливеры-великаны, взялись за руки и шагают откуда-то с юга мимо кладбища и деревни, через болото, мимо соседней деревни Студенец – и идут дальше, в областной город, где строится большущий химкомбинат.
Недалеко от этих мачт пасутся телята деда Стахея. Сам он сидит на бережку Мелянки. По ту сторону – такое же стадо и дед Адам, пастух из Студенца. Сидят, переговариваются...
Несемся через Стахеево стадо, телята шарахаются от нас в стороны. Дед грозится вслед палкой...
А вот и мачты. На одной, на самой верхушке – Поликаров, машет нам "Привет!". Забираться к нему легко, и мы лезем, как по лестнице. Поочередно пожимаем ему руку "на верхотуре" и спускаемся вниз. Не любит Володя, когда мы затеваем игру на высоте.
Сидим под мачтой и смотрим вверх. Володя работает у подвешенных, как бусы, изоляторов, напевает: "Мы монтажники-высотники, и с высоты вам шлем привет!" Мы подпеваем ему, Гриша подсвистывает – сю-сю...
Потом Поликаров сидит рядом с нами, жует свои бутерброды и рассказывает разные истории о высотниках. Широким поясом Поликарова обмотался Гриша. Но закрепить не может: тонок еще, нужно пробивать новые дырки для застежек.
– Смелый парень, Гриша, вполне может быть высотником, – говорит Володя. – Только стоит ли показывать смелость на аистиных гнездах? У нас в детском доме был один такой сорви-голова, любил грачиные яйца доставать. Голодновато было сразу после войны... Разбился...
А еще Поликаров говорит, что верхолаз может ошибиться только один раз, как минер на войне. Поэтому каждое движение надо рассчитывать...
А я слушал и завидовал Грише: смелый все-таки он хлопец!
ТРУБНЫХ ДЕЛ МАСТЕР
О Витьке тоже многое можно рассказывать. Его отец – Антон Петрович каменщик и плотник. Все печки в нашей Грабовке он сложил. Когда начали колхозники дома кирпичные строить, никто не смог обойтись без него. Самый первый кирпичный дом построили родители Пети Горохова. Им тоже помогал Хмурец-старший. Но теперь он уже третий год ездит в город, работает на химкомбинате.
Сейчас-то мы и не видим, когда он уезжает – спим еще, каникулы все-таки. А когда ходили в школу, то каждое утро подбегали к нему.
Антон Петрович – мужчина солидный, высокий, волосы у него светлые, а лицо темно-бронзовое, обветренное. Увидев нас, он, бывало, обязательно скажет:
– Вот если б у меня мотоцикл с коляской был, я бы вас всех подбросил к школе... А так – топайте ножками...
Витю он, конечно, мог бы посадить сзади. Даже еще один из нас мог бы пристроиться... Но тогда остался бы третий. И он не берет никого, и никому не обидно.
А как-то он сказал:
– Летом я вас все-таки свожу в город. Покажу, чего мы там понастроили... Один мой приятель обещал дать на время мотоцикл с коляской.
В первый же день летних каникул мы пристали к нему, – а не забыл ли он своего обещания?
– Скоро уже, скоро... Возьму отпуск – тогда... – У Антона Петровича был виноватый вид.
Витя любил играть с отцовским инструментом с самых малых лет. То дробил кирпич и мел на муку, сооружая под лопухами "склады". Наставит жестянок из-под ваксы с белой, оранжевой, желтой "мукой", потом, как девчонка, "выпекает" из этой "муки" хлеб. То выкапывает в земле замысловатые ямки, расширяющиеся книзу, как горшки, соединяет их подземными ходами. То мастерит что-нибудь из дерева. Как-то соорудил нечто среднее между велосипедом и слоном, оно даже могло двигаться, если изо всех сил нажимать на педали. Клялся и божился, что делал все сам, но я не верю: помогал, наверно, и отец.
Однажды, не успел еще и снег растаять, начали мы гонять мой мяч. Хороший был мяч, красный с синим. Но хватило его на два дня. На третий сидим, скучаем, и тут Витя бросил под ноги какой-то коричневый лохматый шар. Витя его свалял, оказывается, из шерсти. Корова линяла, а он ее, как курицу, и ощипал... Если шерсть поливать теплой водой, мять в руках, катать, то и получится мяч.
А что натворил Витя в том году, когда в первый класс пошел! Забрался однажды по двери на крышу сарая, оттуда перебрался на хату. Пока отец пришел с работы, пока не было дома матери и сестры, он успел разобрать по кирпичику печную трубу и сидит себе верхом, скребет мастерком кирпичи, очищает от старой глины.
– Куда это наш хлопец сегодня запропастился? – спрашивает Антон Петрович у Витькиной мамы.
– А лихоманка его знает! Искала-искала, звала-звала... – Я даже представил себе, как тетка Алена в это время в сердцах что-нибудь разбила.
Растопили Хмурцы печку, стали ужин готовить – барабанит кто-то в окно:
– Дядька Хмурец! У вас дым из-под крыши валит, пожар, наверное!
Тетка Алена с перепугу едва в обморок не упала. Шух! – ведро воды в печь, и во двор. Глянули – сидит их Витька на самом коньке крыши. А трубы нет!
Антон Петрович мигом приволок из-под сарая лестницу, полез с ведром воды – в трубу лить: "Сажа горит!"
Витя отполз скоренько на самый край конька и смотрит, как бы на клен перебраться, улизнуть. Только далеко клен, не перепрыгнуть. А внизу народу собралось! Суматоха, гам. Соседи помогают вещи из дома вытаскивать, кто-то побежал бить в рельсу.
– Слазь, сыночек! – заламывает руки тетка Алена. – Сгоришь!
Мы с Гришей сидим на заборе, нам люди не мешают смотреть, и все видно как на ладони.
Витя, оказывается, не только сровнял трубу с крышей, но еще и глубже разобрал – насколько сумел достать рукой. Поэтому дым и попадал под крышу, пробивался через все щели.
На всякий случай отец Вити плеснул воды в трубу.
– Ну, герой, что теперь будем делать?
– Ты же сам говорил, что никак не выберешь время трубу починить, говорит Витя. – Мама еще ругалась: "Сапожник, а ходишь без сапог!" Вот я и...
Хмурец-старший хмыкнул смущенно, поскреб пальцами бороду.
– Сиди здесь!
А сам слез, замесил в ведре глину, втащил наверх.
– Вот... Пока не сложишь все, как было, не спускайся...
Вот был спектакль! Сроду такого представления не видали!
Витькина мать вынесла кастрюльку с картошкой в сад, разложила огонь между двумя кирпичами, и уже там доваривала.
Антон Петрович спокойно курил с мужчинами, а те подсмеивались и над ним, и над сыном. Моя мать, Гришина и Витина, и другие женщины перемывали нам косточки: дети теперь пошли и такие и сякие, а непослушные – хоть кол на голове теши! Вспоминали, кто и когда набедокурил, какая была за это кара. Придумывали они, как бы наказать и Витю.
А нам было чертовски весело! Ребятишек сбежалось – с полдеревни! Дурачатся, кувыркаются в пыли, гоняются друг за дружкой. Мы выкрикиваем снизу, даем Вите всяческие советы, пробуем сами лезть на крышу.
– Все! – крикнул наконец Витя.
И стал рядом с трубой, подняв обе руки кверху, в одной – мастерок, в другой – пустое ведро.
Антон Петрович отошел подальше, чтоб лучше разглядеть трубу. Постоял, уперев руки в бока, и сказал:
– Слазь. Картошка простынет...
И никакого наказания!
Пока Витя спускался по лестнице во двор, мы аплодировали ему, как артисту, кричали "ура!".
Теперь у нас Витя признанный авторитет в печных и трубных делах. В прошлом году, когда школьники затеяли сами отремонтировать школу, Хмурец был вроде инструктора и все печки подправил собственноручно. Ему директор за те печки даже руку пожимал, как взрослому, и вручил грамоту-благодарность.
Пионерская газета напечатала об этом заметку и так расписали все ужас! И кто что говорил во время работы, и какие рационализаторские предложения вносил, даже кто больше всех был чумазым от усердия. А внизу стояла подпись: "Петя Горохов, председатель совета отряда".
Витя заступил ему дорогу – шли как раз домой.
– Твоя работа? – сунул ему газету под нос. – Разве я курносый? Разве я "самый малый, да самый удалый" в классе? Разве я хвастался, что могу кирпичный дом сложить?
– Да я... не я... я совсем маленькую заметку написал, на полстранички... Что сделали, перечислил, фамилии назвал... Честное пионерское! – бил себя в грудь пухлым кулачком Горохов.
Ну, кто ему поверит? Хмурец на всякий случай треснул Петю по затылку. Председатель совета отряда сразу забыл о своем чине и бросился на Витю. Мы едва их растащили. Но у Хмурца уже вспыхнули на щеке две красные полосы. Поганая у Горохова привычка: не хватает силенок, он и пускает в ход ногти.
Так между нашей компанией и Петей Гороховым "пробежала черная кошка"...
ДЕД СТАХЕЙ "ЗАГАДЫВАЕТ ЗАГАДКИ"
С каждым днем все дальше и дальше ходить к верхолазам. Они уже натянули и закрепили проволоку на мачтах по эту сторону Мелянки и перевезли свой вагончик к самому Студенцу. Сегодня впервые идем к Володе Поликарову за речку. Мы с Гришей оторвали Витю от любимого занятия – уже, наверное, в сотый раз разбирал, чистил и смазывал своего "Орленка".
Идем тропкой, по кладкам, перекинутым через канавы. По траве напрямик больше не бегаем, на некоторых "картах" скоро будут косить. А к осени запашут и на остальных, посеют культурную траву.
– Ой, смотрите! – вдруг крикнул Хмурец, показывая рукой вдоль канавы. Мы остановились на кладке все втроем, доска прогнулась, запружинила.
Метрах в ста от нас в канаве что-то шевелилось. Черное с белым... Слышно хлюпанье, какие-то вздохи...
– Выдра на бусла напала! – прыгнул на берег Чаратун.
Буслом у нас аиста зовут...
Мы побежали за Гришей. Хмурец несся такими скачками – чуть по спине пятками не колотил.
– Теленок тонет! – закричал Гриша, добежав. – А где же пастух? Э-гей! Э-ге-гей! Дед, теля-я увязла-а-а!
– Э-гей!!! – крикнули втроем, осмотрелись по сторонам.
За Мелянкой, у Студенца, ползет трактор, натягивает проволоку. У реки пасутся телята. А где же пастух, дед Стахей?
У теленка видны из месива только спина и красивая, перепачканная жидким торфом мордочка. Еще несколько минут – и захлебнется.
– Ленька, давай к стаду, зови деда Стахея! – скомандовал Чаратун. Хмурец, поддерживай бычка, чтоб не оседал больше!
А сам бросился к кусту лозы – и шах, шах моим ножиком. Ветки отскакивали с одного раза...
Витя разделся, выдернул из штанов ремень и прыгнул в канаву: "Ух!" Холодная грязюка чуть не до пояса. Сунул руки в болотную жижу, нащупал хвост теленка – раз! – вытащил наверх, привязал к нему ремень. Рационализация!..
– Ленька! Помогай! – подал мне конец ремня.
Сам выбрался на берег, вцепились за ремень в четыре руки. Свись! ремень соскользнул с хвоста, а мы – кувырк!
– Не так привязал... – Хмурец попробовал вытереть с лица грязь и перемазался еще больше. Но мне не до смеха. Полез Витя в черное месиво опять...
– Что ты делаешь, сумасшедший?! Ты так утопишь бычка! – подбежал с охапкой веток Чаратун. – Приподними ему голову!
Витя послушался. Гриша подложил свой веник под мордочку теленку.
– Ты еще стоишь?! – заорал на меня Чаратун. От злости он даже шепелявить перестал.
Бегу, а в глазах разгневанное лицо Гриши. Никогда еще таким его не видел!
– Дед Стахей! Дед Стахей! – почему-то и голос у меня пропал, один писк какой-то.
Около телят пастуха не видно. Обежал стадо вокруг...
– Дед Стахей! Дед Стахей!
А-а, вот он... Сидит у низенького, кучерявого кустика, раскачивается из стороны в сторону. Возле него разбросаны новенькие веники, валяется черная старенькая сумка, бутылка с молоком и другая, поменьше, наверное, с водой... Ворот рубахи расстегнут, на шее какой-то шнурок... Что он нацепил такое? Крестик?
Дед потихоньку раскачивался и... пел. Тоненько, жалобно:
I ўчора араў, i сёння араў,
А хто ж табе, мой сынiку,
Валы паганяў?..
Учора араў, а сёння касiў,
А хто ж табе, мой сынiку,
Снеданне насiў?..
Нет, он, пожалуй, плакал! Тер трясущимися коричневыми кулачками глаза и снова пел-плакал... Откупорил ту небольшую бутылочку, запрокинул голову, хлебнул...
– Деду... – тихо позвал я.
Пастух не услышал, спрятал бутылочку в сумку и затянул другую песню:
Чаму, сынку, дадому не йдзеш?
Дзе ты, сынку, ночку начуеш?
– Дед! – я подошел и тронул старика за плечо. – Дедушка, пойдем быстрее, там теленок... в канаве!
Дед Стахей поднял на меня слезящиеся глаза, он еще не понимал, о чем я говорю.
– Что, внучек, что?.. Садись вот рядышком, побудь со мной...
– Дедуня! – закричал я ему, как глухому. – Ваш теленок в канаве тонет. Вон там... Спасать надо быстрее!
Дед заморгал, пожевал губами, силясь что-то сказать, и начал суетливо подыматься на ноги.
– Святой Микола-угодник... Не покинь...
Схватил сумку и веники, потом бросил и то, и другое, побежал за мной. Бежал мелкими шажками, припадая на одну ногу. Она у него короче, что ли...
Пока он перебирался через канаву, у меня просто терпение лопалось.
Увидев бычка, дед всплеснул руками, заохал:
– А что ж теперь делать? А что председатель скажет?.. Пропал Лысик!
Неожиданно он бросился от нас бежать.
– Что-то придумал... Может, за веревкой побежал? – Витя опять сидел в канаве и обеими руками держал теленка за хвост.
Но почему тогда дед Стахей направился не в нашу деревню? И даже не к своему стаду, а мимо... Бултых с ходу в речку!
– Утопиться захотел!.. Оставайся здесь, Хмурец! – крикнул Чаратун и припустил вслед за дедом.
Я – за ними...
Но дед выбрался на другой берег и побежал к Студенцу.
Гриша остановился.
– Что он – тронулся? – покрутил пальцем у виска Чаратун. – В нашу деревню ведь ближе! Следи за ним, а я – назад...
Пока я перебирался через Мелянку, опять натягивал штаны на мокрые трусы, дед Стахей был уже далековато. Догнал я его возле самых Студенецких телят.
– Деду! Что это вы надумали?
– Сейчас, внучек, сейчас... Тут Адам где-то... В партизанах вместе были... Дружок мой... Ада-а-ам!! – закричал он срывающимся голосом. – Где он запропал? Ада-ам!
Дед Адам поднялся из-за телят неожиданно, словно вырос из-под земли. Стряхнул с одежды стружку – строгал прутья на корзину.
– Адамка, несчастье у меня... Теля в канаву провалилось.
– Э, а у меня и веревки нету... – Адам хотел бежать в Студенец, потом вдруг повернул к тому месту, где сидел, взял кнут, намотал себе на руку. Длинный у него кнут, ременный, плетенный в восьмеро. А кнутовище коротенькое, крепкое, с кисточкой...
– Пусть твой хлопчик побудет около телят.
– Ага... Он посторожит... Оставайся, Левонка! – махнул мне обеими руками Стахей Иванович.
Деды припустили к Мелянке. На каждый шаг Адама дед Стахей делал два или три.
Я – пастух в соседней деревне, не в нашем колхозе. Вот это да!..
Сначала я обежал Адамовых телят, согнал всех вместе. А дальше что? Я места себе не находил: там такое творится, а мне приходится торчать тут! Может, как раз моей помощи и не хватает. Ведь бывает так – одной капельки не достает...
Осмотрел корзинку, которую мастерил Адам. Вплел несколько прутиков... Не работается – бросил.
По стожке, протоптанной от Студенца к Мелянке, идет какая-то девчонка. То приостановится, уткнется в книгу, то захлопнет ее, попрыгает на одной ножке, покружится.
Тропка ведет прямо сюда...
Я прячусь за куст. Только она поравнялась с кустом, я раз! – заступил дорогу.
– Ой! – она выпустила из рук книгу. – Ха-ха, а я думала – собака. Ты куда идешь – в Студенец? Ты грабовский?
– Я не иду, это ты идешь. Я телят пасу.
А сам разглядываю ее во все глаза – кудряшки белые, глазки голубые... Маменькина дочка!
– Ты-ы? Пасе-ешь? Нашего деда теля-я-ат?!
"Ага... соображаю. – Она, значит, внучка Адама".
– Ну и что с того? Вашего или не вашего... Меня попросили!
– А почему тебя, а не меня? Ты чего мне голову морочишь? А где мой дед? – вопросы у нее сыпались, как из порванного мешка.
Рассказал в двух словах, что случилось, – лишь бы отвязалась.
– Меня Людой звать, а тебя? Ты в какой класс перешел? А я в пятый, буду осенью в вашу школу ходить. Я пионерка, а ты? Кто у вас председатель совета отряда, мальчик или девочка?
У меня вспухла голова от ее вопросов.
– Слушай, отвяжись, – поняла? А если ты Адамова внучка, так и паси своих телят. А мне некогда!
– Подумаешь, испугал! Слушай, а ты эти сказки читал? – крикнула мне вслед Люда. – Ты деду Стахею никто – или внук?
Это "никто" меня укололо. Оглянулся, хотел огрызнуться. Но она уже забыла обо мне: присела у тропинки, рассматривала жука. Тот лежал на спинке, беспомощно шевелил лапками, а Люда щекотала ему брюшко травинкой и "понарошке" хохотала-покатывалась от смеха, словно это щекотали ее самую: "У-ха-ха! О-га-га! Ой, умру от смеха!"
Через минуту я опять оглянулся: Люда вынимала что-то из кармана, кормила, гладила телят...
НЕОЖИДАННЫЕ ИТОГИ "СОВЕЩАНИЯ ГОЛЫХ"
На нашем берегу Мелянки сидят голые Гриша и Витя. На ольховом кусте сушатся их черные от торфа майки и трусы – постирали называется... Неподалеку пасутся Стахеевы телята.
– Ну – что с Лысиком? А куда деды подевались? – задаю сразу два вопроса – уже перенял от Люды.
– Вон... пасется... Мы его выкупали. Знаешь, как плавает бычок? Рекордсмен! – сказал Хмурец.
– Деды, наверное, домой к Стахею пошли... Мы за пастухов... – Чаратун повернулся на живот и задумался.
Я тоже сбросил с себя одежду.
Гриша, помолчав, опять заговорил:
– Вы не заметили? Стахей, кажется, был под градусом...
Я ничего не сказал. Говорить о том, как дед сосал из бутылки или нет? Но и промолчать – то же, что и соврать. И я рассказал...
– Ага! – подхватился на коленки Чаратун, сделал выпад рукой в мою сторону, как будто хотел проткнуть шпагой. Живот и грудь у него исполосованы красно-белыми рубцами – отпечаталась каждая травинка. – Так вот почему он проворонил теленка! Фоме Изотовичу надо сказать, председателю.
– А что – язык чешется? На вот, почеши... – Витя бросил ему хворостинку, не переставая выдавливать пяткой в земле ямку.
– Пусть тогда Леня отцу скажет, бригадиру! – наседал Гриша.
– Не буду я ничего говорить! – отказался я. – Плакал дед... Пел и плакал... Вы же знаете, у него сын-летчик с войны не вернулся...
– Пастух он хороший, поискать такого... И человек добрый... – Витя уже закруглил свою ямку, хоть мяч клади.
– Добрый?! – вскочил на ноги Чаратун. – А ты ручаешься, что он и завтра не напьется? Если не теленка утопит, то деревню подожжет!
– Ты мне не размахивай около носа, я тоже могу! – разозлился Хмурец. Он же не бандит какой-нибудь и не разбойник.
– Он партизанским разведчиком был! – добавил я.
"Что это сегодня нашло на Гришку?"
– Дай тебе волю, так ты и в суд на него подать... – Хмурец месил пяткою, разрушал свою ямку. – А ему, может, помочь надо! Шефство над ним взять! Помните, как тимуровцы помогали старикам?
Чаратун с презрительной миной покусывал губу со шрамом.
– Вы – как хотите, а я молчать не буду. Такое прощать нельзя.
Схватил майку, сдернул с ветки трусы. Трусы натянул быстро, а майка сырая, свернулась на спине жгутом.
Я заступил ему дорогу. Витя стал рядом со мной, упирая кулаки в бока.
– Сядь, вояка!..
У Гриши побелели, задрожали губы, кажется, даже глаза побелели. Схватил штаны и рубаху, пошел, набычившись, прямо на нас.
И тут Витя отступил в сторону, я – в другую...
Нет, мы не испугались... Просто не знаю, как это вышло. Смотрим, как удаляется, подергивая плечом, поправляя майку, Чаратун. Дышим – как после борьбы.
– Ты почему не хватал его? – говорит Витя.
– А ты почему?
– Я... Я...
– Я тоже – "я... я..."
И верно – не драться же с Гришкой! Мы еще никогда между собой не дрались, сколько дружим...
Противно на душе...
Еле дождались дедов.
Первый раз возвращались без Гриши.
Мы шли, оглядываясь, и видели, что оба деда все разговаривают и разговаривают, не могут расстаться... Два друга... Потом дед Адам зажал под мышкой торбу с чем-то, пошел к Студенцу.
Мой отец с работы возвращается поздно. Иногда мать ругается с ним из-за этого, упрекает, что скоро и ночевать будет в бригаде. Вот и сегодня просто не дождаться... А как бы хотелось поговорить с ним обо всем! Отец очень уважает Стахея Ивановича, они дружат еще с партизанских времен. Дед Стахей ему и другим партизанам жизнь спас. Только я не знаю подробностей...
