Текст книги "Хаос (СИ)"

Автор книги: Павел Зверев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 37 (всего у книги 38 страниц)

Кивки в ответ от каждого, кто был рядом. Напряженные взгляды, готовность к бою и железная решимость. Ни капли сомнений, лишь уверенность в собственных силах.

– Веди, – кивнул я гвардейцу, когда тот передал брата в руки появившихся лекарей.

Воин кивнул и легким бегом сорвался с места. Я последовал за ним, даже не оборачиваясь. Доспехом решил пока не светить, обходясь по мере собственных сил. Останется козырем, как и все остальные мои возможности.

Те пару кварталов мы преодолели за три минуты. Стражников решили не ждать, ибо каждая минута была на счету. Фаавес довел меня до места, которым оказался ничем не примечательным двухэтажный домик с блеклой вывеской. А вот магическая защита здесь оказалась на уровне, Пришлось задействовать когти, которые с легкость разорвали сферу, позволяя зайти внутрь. Здесь всё было обставлено совершенно по-другому. Богатство бросалось в глаза буквально из каждого угла. Стены, покрытые картинами, дорогая мебель и шикарные ковры. Дом не казался магазином, а выглядел скорее как музей. На постаментах в круглых стеклянных шарах располагались различные артефакты с небольшими золотистыми табличками. На них тонким шрифтом шло краткое описание и чуть ниже цена. Она, кстати, не то чтобы кусались, но глядя на некоторые цифры, глаза невольно лезли на лоб.

– Вон она, – подал голос гвардеец, указывая куда-то в сторону.

Проводив направление взглядом, я увидел изумруд этой коллекции и невольно сморщился. Сущая безвкусица, с кучей аляпистых камней. Лишь в центре, самым большим и явно магическим, висел большой овальный рубин. Внутри него и была заключена артефактная структура, довольно серьезной мощности. Некоторые камни так же являлись небольшими накопителями, так что совсем бесполезными их назвать нельзя.

– Я наружу, а ты пока глянь, что можно прихватизировать, – сказал я гвардейцу.

Тот даже не стал задавать лишних вопросов, а молча кивнул, разбив эфесом меча один из стеклянных шаров, внутри которого находился артефакт. Прежде чем добраться до главного товара магазина я, походя, разорвал все защитные сферы, окружающие артефакты. Черные драконьи когти справлялись с этим на ура, так что нам не пришлось ломать голову над преодолением защиты.

Стоило мне выйти наружу, как я отметил и первых подоспевших стражников. Ими оказались арбалетчики, занявшие позиции на крышах домов. Так как мы находились в паре десятков километров от стены, дома здесь не были высокими. Максимально разрешенная высота варьировалась от двух до трех этажей, в зависимости от принадлежности заведения. Трактирам и тавернам разрешались три этажа, тогда как магазинам и различного рода жилым зданиям только два.

Сейчас мы находились на пересечении двух улиц, чей перекресток выделялся простором. Широкая каменная мостовая, не менее трех метров тротуара, и еще по три метра до забора ближайшего участка. Сами улицы были никак не меньше шести метров в ширину, что давало шикарный обзор на многие метры вперед. Все четыре направления просматривались на километры вокруг и лишь где улицы сворачивали, взор утыкался в стены домов.

– На подходе пара демонов! – крикнул мне один из арбалетчиков. – И с ними три десятка измененных! Идут с юго-запада, до нас пара минут, не больше!

Далекий грохот уже был слышен, а облака пыли, от разрушенных домов, столбами поднимались вверх. Я повертел в руках эту безвкусицу, которая по совместительству являлась сильным артефактом, и надел её на голову. Корона оказалась под завязку заполнена маной огня, а так же имела встроенными несколько довольно серьезных плетений. Визуализация под феникса, второго круга и в качестве точечных атак шел с десяток заложенных Взглядов солнца.

– Всё? Ты восстановился? – спросил, подошедший со спины Стогги.

– Нет, – покачал я головой. – Всё не так просто.

– Тц, – цыкнул он недовольно. – Что тогда делаем?

– Занимайте позиции позади меня, – ответил я сразу же. – Сейчас будет жарко.

– Не нравится мне это, – произнес хмурый стражник. – Уверен, что справишься?

Вместо ответа я призывал пламя феникса, но не стал спускать его в атаку. Огонь вспыхнул в паре метров передо мной небольшой точкой, которая с каждой секундой начала разрастаться, постепенно приобретая форму большой птицы. Стражник судорожно вздохнул и быстренько свалил назад. Его окрики прошли фоном, так же как и еле заметные тени арбалетчиков, меняющие свои позиции. Я уже был в пламени, окружая себя со всех сторон и отдаваясь на волю этой стихии. В один момент огонь перестал быть фениксом, потеряв форму, но увеличившись в размерах. Одежда на мне вспыхнула и осыпалась пеплом, но это уже не имело значения. Приятное тепло проникло сквозь кожу, добралось до самого источника, чтобы спустя десяток секунд я перестал ощущать себя человеком.

***

Стогги совершенно не нравилось всё то, что сейчас происходило. В его задачи входило лишь поддержание порядка, но никак не стычки с демонами. Приказ был прост – поддерживать порядок и не допустить мародерства. После тяжелой армейской службы, где он добрался аж до тысячника, управление сотней стражников не должно было стать проблемой. Оно, в общем-то, и не стало, возводя авторитет солдата на весомую высоту, благодаря выучке и знаку Мастера меча. Но вот сейчас, когда объявился этот непонятный жрец Яры всё и пошло под откос. Простое патрулирование улиц превратил в забег со смертью. Демоны, падающие с неба, хаос в городе, и необходимость идти против приказа. Сейчас стражник стоял в шестидесяти метрах от жреца, на втором этаже жилого, еще несколько дней назад, дома и вовсю размышлял, а правильно ли он поступил?

Эти мысли еще не успели сформироваться во что-то определенное, как на виду показалась пара этих здоровенных тварей, которых изначально приняли за големов. То, что они делали с простыми людьми, пугало до усрачки, но Стогги умел бороться со страхом. Умел и знал, как это умение передать своим подчиненным. Именно поэтому сейчас его сотня спокойно заняла выгодные позиции и готовилась к встречи с тварями. Стогги видел, как быстр жрец, видел, как тот буквально вытащил с того света Таавеса, но сейчас не понимал, почему тот решил встать на острие атаки. Да, Корона феникса сильный артефакт, но лучше бы её использовать по-другому, нежели лезть на рожон.

– Приготовились, – бросил он двум парням, что стояли рядом с ним и держали в руках мощные арбалеты, с зачарованными болтами.

Когда внезапно феникс потерял свою форму, превращаясь в простое пламя, Стогги невольно выдохнул. «Ну вот, кажется, доигрался жрец», – эта мысль вспыхнула столь ярко, что мгновенно вытеснила другие. По теории стражник знал, что любая визуализация магии означала довольно серьезный уровень силы. Сейчас же, вся площадь просто горела, но, что самое странное, дома были целы, а полыхал, казалось бы, сам воздух.

– Есть контакт, – громко произнес один из стрелков, когда в поле зрения появился один из демонов.

Разрушив здание, тварь очутилась в паре десятков метров перед площадью, а следом за ней, по земле и крышам домов, неслись измененные. Их оказалось намного больше, нежели передавали разведчики, но не это волновало Стогги. Бросив взгляд на площадь, он поймал тот самый момент, когда одежда на жреце превратилась в пепел. Секунда, и сам человек теряет очертания, чтобы с яркой вспышкой исчезнуть из виду.

– Что за…. – пораженно выдохнул воин, до рези в глазах всматриваясь в огонь.

Парня нигде не было видно, лишь пламя как-то странно замедлилось и стало заметно ярче.

Внезапно Стогги понял, что огонь начал принимать очертания, но это был далеко не феникс. Вот в огне появилась удлиненная мощная пасть, с набором острейших клыков, вот ослепительно-белым цветом вспыхнули глаза, а дальше появился гребень и длинное, словно змеиное тело. Демон, что был в поле зрения, бешено взревел и ему вторил второй, оказавшийся очень близко. Огонь, за мгновение до этого полыхавший на площади, резко впитался в магическую визуализацию, очерчивая её более четко. Перед глазами стражника появилось странное существо, с явной драконьей головой, но длинным, змеиным телом. Оно рвануло на ближайшего демона, создавая позади себя огненные завихренья, от которых тут же вспыхнули дома. Огонь начал яростно пожирать строения и Стогги только поблагодарил богов, что большая часть жителей оказалась эвакуирована ближе к центру города. Демон успел выставить вперед руки, пытаясь поймать огненного дракона, но ничего не вышло. Пламя не было для него осязаемым, но вот пламенная пасть, сомкнувшись вокруг головы демона, с легкостью преодолела пепельную защиту. Дракон повалил тварь на землю и мощным укусом оторвал ей голову. Следом был длинный рывок за вторым монстром, и та же самая участь постигла и его. По пути движения огненного существа дома вспыхивали как спички, порождая вокруг целые океаны пламени.

– Он же сейчас весь город спалит, – судорожно просипел один из стрелков.

Словно в ответ на его фразу пал и второй демон. Дракон играючи разорвал его тело и, взметнувшись высоко вверх, стрелой понесся к земле. Существо рухнуло прямо в центр перекрестка и казалось, что оно проваливается сквозь землю. В это мгновение огонь со всех горящих построек стал стягивать к точке приземления, и напитывать полупрозрачный силуэт. С каждой секундой он становился всё плотнее, тогда как окружающие дома затухали по воле жреца. Его фигуру уже нельзя было спутать и спустя несколько минут полностью голый человек, стоял на пересечении двух улиц. На запястье его правой руки горел ярко-алый знак Яры, а на левой руке золотистым цветом светилась тонкая цепочка, опоясывающая руку от запястья до самого плеча. Жрец лениво встряхнул руки, заставляя свечение погаснуть и только после этого Стогги наконец понял, что не дышал всё это время.

***

В этот раз слиться с огнем оказалось куда легче, нежели в первый. Пламя было послушно моей воле, и никаких воздействий на разум я не испытывал. Имелось лишь незначительное давление, подобное руслу, которое и позволило так легко принять форму огненного дракона. Я прекрасно чувствовал каждую секунду, даруемую короной, и знал, на что могу рассчитывать. Демоны оказались легкими противниками, а уж для измененных всё закончилось и вовсе не успев начаться. Они рассыпались пеплом еще на подходе, даже не успев увидеть, что их убило.

Первым делом, как только я вернулся в человеческую форму, был проверен источник и аура. Последняя хоть и не восстановилась полностью, но многие разрывы оказались минимизированы. С источником лучше. Полностью восстановленная форма, правда, с заметными тонкими гранями в местах разрывов и опустошение под ноль.

Мой облегченный выдох был прерван оглушающим грохотом со стороны стены, а после пришли подземные толчки. Дома не выдерживали этой амплитуды и за считанные секунды превращались в груду обломков. Уже без лишних мыслей я призвал доспех, заполнил источник из накопителя и взмыл в воздух, чтобы осмотреться. Волна разрушений километровой полосой шла от ворот, к центру города. На всем её протяжении здания разваливались, словно состояли из песка. Следом за этим пришла мощная магическая волна, которая позволила понять природу этого катаклизма. Прямо на моих глазах рухнул огромный кусок стены, лишая нас всех шансов продержаться. Я уже представил, как в город хлынут потоки имперских войск, сметая всё на своем пути, и невольно зашипел.

Приземляясь на целый участок земли и, найдя взглядом уцелевшего стражника и его сотню, я твердым шагом направился к ним. Бойцы выглядели неважно, все в пыли, с широко распахнутыми глазами и явно непонимающие, что происходит.

– Стена пала, – огорошил их еще больше. – Скоро падет и город. Мы его не удержим.

На меня они смотрели с легким изумлением, и даже где-то страхом. Пришлось убрать шлем, чтобы люди могли видеть моё лицо и хоть немного успокоились.

– Ваша светлость, что вы предлагаете? – перейдя на «вы», спросил Стогги.

Стражник совершенно точно знал больше, нежели казалось. Он не был простым рубакой, раз смог понять, что перед ним не просто жрец Яры, а кто-то из благородных.

– Давай без этого, – покачал я головой. – Нужно уводить жителей из города, иначе империя перебьет всех. Если они решили призвать демонов, значит выжившие и пленники им не нужны.

– Либо нужны, – подал голос гвардеец. – Если бы они хотели просто уничтожить город, то, думаю, призвали бы кого разрушительней. Эти же твари обращают людей в демонов, и я сомневаюсь, что это просчет их жрецов.

– Мне не нравится ход твоих мыслей, – сквозь сжатые зубы, выдохнул стражник.

– Значит, не я один так думаю, – кивнул я в ответ. – Если всё так, то я даже не берусь спрогнозировать дальнейшее развитие событий. В общем, Стогги, бегом к центру города и любыми средствами убеждай командование, чтоб выводили людей.

– Они не послушают, – криво усмехнулся Фаавес. – Не поверят, что нужно сдавать город. Упрутся, как стадо баранов и будут стоять на своем, пока гибнут люди.

– Всё равно попытайтесь, – стараясь унять раздражение, произнес я. – У нас нет другого выбора. Доберусь до «Алого заката», а там посмотрим.

– Добро, – кивнув Стогги. – Пусть Яра освещает твой путь, жрец.

– Удачи, – просто сказал Фаавес. – И спасибо.

Молча развернувшись, я использовал скольжение на ближайшую уцелевшую стену. Оказавшись на высоте нескольких метров, откуда прекрасно виднелся весь путь до стены, я снова использовал магию воздуха, чтобы воспарить. Мощный прыжок отправил меня на пару десятков метров вверх, а дальше просто парение, дабы не тратить время на виляние по разрушенным улочкам города. Отсюда до стены было километров двадцать, не больше, а необходимая таверна уже прекрасно виднелась с высоты парения. Четыре этажа, алый цвет стен и большая площадка вокруг здания. По всей видимости, хозяин имел довольно обширные знакомства, раз смог отгрохать такую громадину недалеко от стены.

Стоило мне появиться в пределах видимости дежуривших стражников, как небольшие группы арбалетчиков тут же повернулись в мою сторону, с явным намерением сбить летающую угрозу. Пришлось отзывать доспех, оставаясь, впрочем, под защитой магии. Несколько болтов всё же пролетело в опасной близости, но я вовремя снизил высоту, скрываясь среди развалин домов. Дальше уж ножками я добрался до цели, но опять же, стоило мне только оказаться в поле зрения, как в мою сторону поднялись арбалеты.

– Опустили оружие! – заорал Алесан, выбегая из таверны.

Следом за ним, наружу вышел и Хитем в явно хреновом расположении духа. Близкий грохот и гулкие взрывы заставляли говорить на повышенных тонах. Архимаг выглядел скверно. От дорогого костюма не осталось и следа, а маг предстал в обычной холщевой бежевой одежке.

Вокруг таверны было на удивление мало людей. Десяток с арбалетами на крыше здания, около полусотни в пределах площади, прилегающей к зданию, но на солидном расстоянии от него. И еще двенадцать уставших вояк сидело на длинной скамейке прямо у дверей таверны.

– Лорд Нуар, – поклонился он достаточно глубокого для простого приветствия. – Хочу выразить глубокое сожаление о том инциденте, невольным свидетелем которого я стал.

– Не думал, что маги королевства Тарк, настолько прогнили, – отрезал я, начавшиеся, было, извинения. – Но, в любом случае, это будет обсуждаться не с вами, а с вашим королем. Сейчас у нас есть дела поважнее.

– О чем идет речь? – нахмурился Алесан.

– О плате за человеческую глупость, – не стал я вдаваться в подробности. – Итак, насколько я понимаю, сражение за город проиграно?

– Стена это только первый рубеж обороны, – не согласился со мной командующий. – Перегруппировавшись, мы сможем использовать улицы города и растянуть имперские войска.

– Да, только вот город горит адским пламенем, – прервал я его браваду.

– Ерунда, – отмахнулся Алессан. – Я отправил на помощь резервные войска. При поддержке жрецов Шорта и Энидмы они справятся с големами.

– Это не големы, – произнес я, поймав взгляд виконта. – Это демоны.

– Простите, лорд, но со всем уважением к вам, – позволил себе легкую улыбку Алесан, – вы говорите ерунду. Жрецы Семиликого трактуют свою религию за свет и искоренение пороков. Какие к скифу демоны?

– Самые обычные, – выдохнул я. – Что своим пламенем обращают людей в себе подобных. Отступление не решит проблем. Придется прорываться через измененных тварей, которые, видимо, раньше и были вашими резервными войсками.

– Хитем, – резко развернулся Алесан к архимагу. – Будь добр, объясни уважаемому лорду, что у страха глаза велики. Никаких демонов здесь нет и быть не может.

Яростный тяжело вздохнул и перевел на меня усталый взгляд. Он и сам не верил моим словам, но, кажется, не желал идти на поводу у виконта. Алесан и вовсе выглядел так, словно находится на пороге безумия. Увеличенные зрачки, нервный тик в левой ладони и сумбур в мыслях. Заглянув чуть глубже ментальной завесы, я наткнулся на настоящий хаос. В мыслях Алесана висела непонятная дымка, которая хоть и не влияла напрямую, но довольно серьезно туманила его мысли.

– О, неужели к нам пожаловал сам лорд Нуар, – услышал я голос Тарье и вынырнул из омута мыслей Алесана. – Чего соизволите? Может, яств вкусных искушаете, или девочек подать для развлечений?

– Небылицы рассказывает, – хмыкнул Алесан. – Мол, в городе демоны и нам нужно отступать.

Тарье Зари вмиг убрал улыбку с лица и подошел ближе к нам. Его взгляд лучился недовольством, а слишком резкие движения выдавали нервозность.

– Лорд Нуар, не расскажете, где вы пропадали эти шесть дней? – перекатываясь с пятки на носок и сверля меня взглядом, поинтересовался начальник стражи.

– Пытался не сдохнуть, – хмыкнул я, встречая взгляд Тарье. – Гостеприимство магов королевства Тарк слишком болезненное.

– Что за намёки? – нахмурился Алесан. – Ваши слова опасны, друг мой. Я не потерплю, чтобы в моем присутствии кто-то хаял…

Небольшой ментальный импульс и виконт статуй замер на месте. Взгляд остекленел, но тело осталось стоять, словно статуя.

– Давно он в таком состоянии? – спросил я Яростного. – На себя не похож. В мыслях сумбур и какой-то туман.

– Дня три как, – вместо него, ответил Зари. – Как раз после ночного штурма, когда убийцы прорвались за стену. Виконт начал путать слова, в разговорах проскакивали истеричные нотки. Стал много пить воды, практически не выходил из трактира. Несколько его приказов знатно подорвали оборону.

– Почему молчал? – спросил я его.

– А кто меня послушает? – криво усмехнулся Тарье. – К тому же любой, кто осмеливался усомниться в приказах Алесана, отправлялся в резерв, на обход города.

– Почему не вышел на меня? – хмуро посмотрел на него Хитем.

– Что, значит не вышел? – буквально зашипел Зари. – А где ты был, чтоб я на тебя выходил? На стене, или может в штабе? Ты появился только вчера под вечер, а там с меня уже не сводили взгляд люди Алесана. Вон они, кстати, идут. Советую снять с виконта, что вы там накинули.

– Господа! – издалека начал один из пятерки подходящих гвардейцев. – Вокруг война, как-никак, может, зайдете внутрь?

– В городе демоны, – сказал я, внимательно следя за их реакцией. – Есть сведения об одержимых.

– Демоны? – нахмурился один из них. – У нас здесь всё спокойно.

Нас разделяло не больше десяти метров, когда я выпустил на свободу магию порядка. Прямо на площади появился белый двухметровый кристалл, излучающий яркое свечение. В этот момент я до максимума ускорил восприятие, и это оказалось не зря. У троих из пяти гвардейцев я заметил, как почернели глаза, а аура на миг вспыхнула краснотой. В этот же момент сила свечения усилилась в разы, что стало для демонов неприятным сюрпризом. Обжигающая волна света разошлась в стороны, выбивая из тел темные сгустки энергии. Те трое, что были одержимы, рухнули на землю, как подкошенные, а остальные невольно прикрыли глаза руками. Развернувшись на месте, я застал мгновение, когда в себя пришел Алесан. Точнее, это уже не было человеком. Почерневшая кожа вмиг покрылась трещинами, а демоническая аура вспыхнула, вырываясь из кокона человеческой. Тварь успела развернуться ко мне и даже подняла лапы с длинными когтями, уже собираясь рвануть на встречу, но на этом её жизнь оказалась закончена. Меня опередил Хитем, чья огненная магия окружила существо плотным шаром бушующей магмы. Несколько секунд и его напор спадает, а после и вовсе развеивается искрами, чтобы оставить на земле скелет существа, явно не принадлежащего человеческому виду.

– Какого скифа здесь происходит? – просипел один из пятерки гвардейцев, а остальные воины, что находились поблизости, так и вовсе выглядели потерянными.

– Они уже здесь, среди нас, – выдохнул я, прекрасно всё понимая. – Тарье, труби отступление. Уводите уцелевшие войска к центру города, а там постарайтесь увести их подальше отсюда.

– Ты думаешь, нам позволят? – сплюнул он зло. – Только богам известно, под чьей еще личиной прячутся эти твари.

– Демоны, значит, – каким-то не своим голосом бросил Хитем. – Что ж, вот и свиделись.

Архимаг всем корпусом развернулся в сторону стены и замер, закрыв глаза. Я почувствовал, как внутри его ауры собирается огромное количество магической энергии и сжатой пружиной скручивается в сложнейшее магическое плетение.

– Жрецы здесь есть? – оставив мага магичить, вновь вернулся я к начальнику стражи.

– Только Шорта, – дернул тот уголком губ. – Да и то, не больше десятка.

– Труби отступление, Зари, труби, – выдохнул я, чувствуя, как закручивается маховик, оставшегося времени. – Нужно спасти хоть кого-то. Я уже отправил к центру отряд Стогги, надеюсь, они не наткнутся на одержимых.

– Если демоны среди нас, то я не уверен, что мне позволят дойти до горна, – взяв себя в руки, сказал Тарье. – Им не выгодно наше отступление и перегруппировка войск. Сейчас я вижу, они спокойно хоть и медленно, выбивают основные войска, оставляя город без защитников. Отправка стражников в резерв, для патрулирования города – всё это часть плана. Становится понятно, что они не смогут оказать должного сопротивления тварям бездны, а значит, пополнят их ряды. Нас изначально не укомплектовали жрецами, фактически оставив беззащитными против демонов. Все население города сейчас в центре, как и старшие жрецы, способные обнаруживать и уничтожать демонов. Мы же окажемся между молотом и наковальней. За стеной армия империи, а со спины по наши души придут измененные и те существа, которых мы приняли за големов. Да и отступить нам уже никто не позволит, всё, поздно.

– Возьми себя в руки и делай, что должно! – рявкнул я, встряхнув воина ментальной магией. – Притащи мне жрецов и будь готов принять на себя командование отступлением! А уж о том, дадут или нет, я позабочусь.

В этот момент Хитем Яростный наконец-то закончил творить свою магию. Высоко над нами, небеса вспыхнули огненными всполохами и окрасились багровым светом. Я ощутил, как там зарождается что-то массивное и это что-то не заставило себя ждать. Огромный метеорит разорвал тяжелые свинцовые тучи и устремился за стену. Его мощь была колоссальна, а размеры внушали опасения и за наши жизни.

Внезапно архимаг покачнулся и ничком рухнул на песок. Подлетев к нему, я перевернул мага на спину и увидел, как иссохлось его лицо. Сейчас он был похож на скелет, обтянутый кожей, но никак не на человека. Его аура уменьшилась до размеров тела и побледнела настолько сильно, что, казалось бы, пропала вовсе. Теперь-то я понял, откуда такая мощь у этого метеорита. Маг запитал магию на свою жизненную силу, фактически лишая себя жизни. Если не принять необходимых мер, то в течение пары дней он умрет, так и не приходя в сознание. Посмертная магия с крошечной лазейкой, которая дает небольшой шанс выжить. Этакий анабиоз, только в магическом плане, что очень тесно соседствует с некромантией.

Тяжелый удар, что сотряс землю, послужил точкой отчета, после которой события понеслись вскачь. Оглушающий грохот затмил любые звуки, а массивное огненное облако поднялось выше стен. Следом за звуком пришла и взрывная волна. Я заметил, как сильно тряхнуло стену, как через пролом в ней устремился поток пламени и только благодаря вовремя поставленной защите он не задел остатки наших войск. Огромная волна изумрудного цвета заткнула дыру, а после накрыла собой и верх стены. Потоки раскаленного воздуха устремились поверху неё, и даже отсюда я видел марево дрожащего воздуха.

– Дарт! – пытаясь перекричать грохот, окликнул меня Тарье.

Переведя взгляд в его сторону, я увидел, что он вместе с десятком молодых парней в рясах жрецов Шорта, направляются прямо ко мне. В это время вокруг царила самая настоящая паника. За счет того, что из игры выбыл Алесан, как и Хитем, командование потеряло бОльшую часть тех, кто может отдавать приказы. Остались, по сути, только офицеры, да те стражники, что были одержимы. Сейчас они приходили в себя, пытаясь собраться мысли в кучу и понять, что же вокруг происходит.

– Вот, это всё, что есть в нашем распоряжении, – подведя ко мне парней, устало выдохнул Тарье.

– Олин Миракин, – нервно кивнул идущий первым. – Младший жрец Шорта на третьем году обучения. Что от нас требуется?

Вместо ответа я молча кивнув в сторону костяка, который остался от Алесана. Демонические эманации всё еще витали над ним, не позволяя усомниться в моих словах.

– Некоторые высшие армейские чины подвержены одержимости, – заговорил я, когда жрецы осознали, что лежит перед ними. – Нужна помощь вашего бога. Ритуал проведите, помолитесь, там, не знаю. Надо вычислить каждую тварь, а после либо изгнать, либо убить. Иначе смертей будет еще больше.

– Но-но, – заикаясь, начал Олин, – мы всего лишь трёхгодки. Молитвы силы становятся доступны только на седьмом году. Мы-мы не сможем, у нас просто нет необходимых слов. Это не в нашей власти, нам не велено. Только старший жрец может воззвать к божеству, только он в праве, только он.

Я рывком приблизился к парню, игнорируя страх в его глазах. Жрец начал дрожать всем телом, его зрачки забегали из стороны в стороны, а руки начали судорожно искать себе место.

– Молитесь, мать вашу! – буквально зарычал я, хлесткой пощечиной приводя в себя молодого жреца. – Ты видишь здесь старшего жреца? Видишь кого-нибудь, кто кроме тебя сможет достучаться до Шорта!? Молитесь, чтоб он вас услышал, иначе позавидуете мертвым!

Оставив хлопающего глазами пацана, я вернулся назад, к Тарье и выдохнул, пытаясь успокоиться. Нервы пошли в разнос, и даже ментальная магия уже не помогала. Попытка стабилизировать своё психическое состояние аукнулась откатом, ударившим сразу же. Сильная головная боль на несколько секунд завладела разумом, но после всё же ушла.

– Жестко ты с ними, – хрипло выдохнул Зари, бросая частые взгляды в сторону стены. – Как я понимаю, не стоит надеяться на счастливый финал?

– Нет, – ответил я, поворачиваясь туда же. – Хитем баран, вывел себя из строя посмертной магией, а нам теперь отдувайся. Возможно, даже, убил пару десятков тысяч. Только вот он больше бы пригодился здесь и в сознании, нежели так.

После случая с Алесаном, Тарье как-то подрастерял весь тот негатив, что до этого ко мне испытывал. Сейчас я ощущал если не уважением, то очень близкое к этому. Мужчина держал себя в руках, стараясь не поддаваться эмоциям, и это у него получалось на ура.

– Дарт, – смотря куда-то мне за спину, просипел мужчина.

Обернувшись назад, я невольно присвистнул, когда обнаружил жрецов, сидящих на земле полукругом. Их тела светились изнутри золотистым свечением, совершенно не фоня при этом магией. Замершие, словно застывшие в янтаре, они смотрели вверх и глаза у них слезились золотистыми слезами. Внезапный порыв ветра смел с них жреческое одеяние, показывая нам золотую кожу. С каждой секундой она наливалась всё большей тяжестью, превращаясь в тяжелые доспехи. Из-за спины вырвались энергетические крылья, которые стали принимать плотность, покрываясь белоснежным оперением. Вот после этого ощущение божественного присутствия включилось, словно по щелчку рубильника. Обилие энергии слепило, заставляя щуриться, но в тоже время, от этого зрелища, я не мог оторвать взгляд. Тарье буквально рухнул на оба колена, хорошо хоть не уткнувшись в землю лбом. Он наклонил голову, пытаясь спрятать взгляд, как будто бы столь пристальное внимание являлось кощунством. Жрецы, которые теперь представляли собой ангелов Шорта, синхронно поднялись на ноги. Их взгляды скрестились на мне и это немигающее золото в их глазах, заставляло нервничать.

– Эн’Торатра, сын изгнанных богов, владыка неба и дитя магии, – заговорили они так же синхронно, как и поднялись, – мы, воины Шорта, его воля и пылающий меч, в твоем распоряжении! Веди нас к победе над злом! Веди нас, и да осветится твой путь пламенем нашего гнева!

Ангелы неимоверно плавным движением опустились передо мной на одно колено, не опуская, впрочем, головы. Их глаза на мгновение вспыхнули ярче, чтобы после померкнуть до приемлемого уровня. Поднимались они уже не синхронно, а вполне себе по-человечески. Несколько пробных движений и хруст костей. Мимолетный осмотр по сторонам и задержка взгляда на костяке Алесана.

– Так, ребятки, – хлопнул я в ладоши, привлекая внимание ангелов. – Не знаю, как к вам обращаться, но нам нужно, чтобы вы проверили людей. Они могут быть одержимы демонами, так что такое соседства нам не к чему. Постарайтесь просто изгонять сущность, не причиняя вреда носителю. Ну а если иначе нельзя, то, думаю, сами всё понимаете.

– Будет сделано, – вновь синхронный ответ на десять безэмоциональных голосов.

Ангелы плавно, но со скоростью, еле видимой глазу, сорвались с мест и разбежались в разные стороны. Практически сразу за этим раздался первый вскрик боли, за ним второй, а после эти звуки начали отдаляться, расходясь полукругом в сторону стены.

– Что ж, Тарье, остальное за тобой, – кивнул я, так и стоящему в легкой прострации, мужчине. – Как только всё будет готово – труби горн. Не забудь про раненных, ну и будь готов, что отходить придется, прорываясь через измененных.

– Уф, – тяжело вздохнул воин, с силой протирая лицо руками. – Ладно, без тебя разберусь. Делай, что должен и удачи тебе, Черный дракон.

Очередное пожелание удачи легло тяжелым грузом на собственные мысли. Я прекрасно осознавал, что все эти люди на меня надеются, и я просто не вправе оступиться. А тут еще и десятка крылатых, чей хозяин решил, что я почему-то достоин, отдавать им приказы. И всё бы ничего, если бы я не знал той роли, которая была отведена новым богам этого мира.

Правда, спустя несколько минут бега до стены, мысли сделали оборот и подошли к проблеме с другой стороны. С тех давних пор прошла уже не одна тысяча лет и может пора прекращать судить новых богов по их старым поступкам? Яра бы со мной точно не согласилась, если бы не одно «но». В сказанных словах ангела меня зацепила одна небольшая фраза, а именно «сын изгнанных богов». Сомневаюсь, что сказанное этими существами было лишь для красного словца. А значит, здесь есть о чем поразмыслить.