Текст книги "Хаос (СИ)"

Автор книги: Павел Зверев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 21 (всего у книги 38 страниц)

Отступления 6

– Что скажешь Вэйл, он всё тот же простолюдин, что запал тебе в душу? – стараясь не выдавать своих эмоций, ровно спросила Кора.

– Не совсем, – смотря через окно в сторону стены, задумчиво произнесла девушка. – Стал жестче, хоть и научился доверять кому-то, кроме себя.

– С последним я бы поспорила, – позволила себе улыбку Кора. – Они все связаны с ним клятвой. Буквально каждый поданный, которого мы сегодня видели, вручил свою жизнь в руки Дарта. Поначалу я терялась в догадках, откуда в нем столько силы, чтобы удерживать их все? Теперь вот, зная, что он дракон многое встает на свои места. Умеешь ты выбирать, вся в мать пошла.

– Мама! – слегка повысила голос Вэйл, не желая слушать её умозаключения. – Теперь что, наоборот будешь меня ему сватать?

– Всё может быть, – загадочно улыбнулась герцогиня, полностью игнорируя жесткий взгляд дочери.

В конце концов, иметь на коротком поводке дракона слишком заманчиво, чтобы отказаться от этой идеи.

*****

– Разве мы должны терпеть этих темных? – даже не скрывая свою ненависть, произнес один из охраны Минрандиила. – Эта тварь ходит здесь, как у себя дома! А этот лорд во всем ей потакает! Мы не можем оставить этого просто так!

– Именно поэтому посол от Светлого леса не ты, а Дикаин, – снисходительно улыбнулся старый маг. – Расскажи мне, Броинт, чем лично тебе насолила эта девушка?

– Она дроу! – выдохнул тот, будто это должно было расставить всё на свои места. – А этот Выбранный словно насмешка над всеми нами! Полукровка!

– Мальчишка, – и вновь добрая отеческая улыбка. – Мы гости здесь, а Дарту благоволит наша Мать. Теперь хоть понятно почему.

– А мне вот совершенно непонятно с каких пор драконы стали перворожденными, – слегка нахмурился тот, кого назвали Дикаином. – Или в нашей истории есть белые пятна?

– Скорее черные, – тяжело вздохнул старый эльф. – Оставьте нас. Вы еще не готовы её услышать.

На недовольные взгляды со стороны охраны, Минрандиил только покачал головой, совершенно не желая встревать в полемику. Они слишком молоды, чтобы принять её, а вот посол должен знать все нюансы о том, в чьей цитадели он находится.

*****

– Мы не можем позволить ему фактически захватить рынок! – бушевал гном-посланец самого Кровавого Молота. – Он проявил неуважение ко мне! К королю! Ко всей нашей расе!

– И что ты предлагаешь? – лениво поинтересовался второй гном, который представлял интересы Несокрушимого. – Наши попытки убрать Элрама так ни к чему и не привели. Устроить покушение на Дарта? Здесь? Даже обсуждать не стану. Ты слишком подвержен эмоциям, мой старый друг. Надо действовать тоньше, намного тоньше.

– Например? – тут же подобрался Орлин.

– Во-первых, нужно напомнить Великому Горну, что кое-кто задолжал ему жизнь, – улыбнулся посланец Несокрушимого. – Потом ограничим всеобщие поставки нашей продукции и материалов. Да, сами понесем убытки, но, насколько мне известно, контракты Элрам набрал крупные, и если он не справится со своими обязательствами, мы, через своих подставных лиц, выкажем ему недоверие. Единственное, мне не нравиться отношение к нему Адальмари¸ он может испортить нашу игру.

– В клане Нибронд давно зреет недовольство своим главой, – ухмыльнулся Орлин. – Можно поспособствовать претендентам и добиться голосования родов.

– Так и поступим, – степенно кивнул пожилой гном, попивая легкий взвар.

*****

– Ну и как тебе мой ученик, Ауриса? – улыбаясь, спросил Треас. – Силен, да?

– Он ведь дракон, – пожала девушка плечами. – Меня больше интересует другой вопрос. Почему в АМИ так мало книг по ним? Именно по настоящим драконам, разумным рептилиям с огромной магической силой?

– Если мне не изменяет память, таковы были указания Волиареса, – пожал плечами Лортен. – Еще у самых истоков академии он лично фильтровал те книги, по которым будут обучаться его будущие студенты.

– Вам не кажется это странным? – нахмурилась Ауриса.

– Не казалось, пока ты не озвучила это предположение вслух, – хмыкнул старый некромант, сидя напротив девушки в таком же глубок кресле.

– Так может наш ректор тоже того? – поинтересовалась ученица.

– Ректор дракон? Ха! – усмехнулся некромант, но после пары секунд раздумий его улыбка куда-то испарилась. – Так, не советую никому говорить о своих умозаключениях. Это может быть не только интересно, но и очень опасно. Держи свои мысли при себе, Меч ректора.

*****

– Ты увидел всё, что тебе нужно? – холодный властный голос, казалось бы, проникал в самое нутро.

– Да, мой господин, – низкий поклон со стороны тщедушного мужчины, на вид ослабленного затяжной болезнью.

– Устранить сможешь? – вновь вопрос, без тени эмоций.

– Не здесь, – плавное покачивание головой. – Мне нужно время. Месяц. А лучше до начала вторжения хаоса. Тогда никаких ограничений по силе у меня не будет и даже черный дракон не сможет встать на моем пути.

*****

– Как он тебе? – спросила Тисса у своей подруги.

Девушки сидели в просторной комнате за небольшим стеклянным столом, и пили легкое вино. Последствия сегодняшнего вечера всё еще будоражили кровь молодых волшебниц, и сон даже не рассматривался, как окончание дня.

– Знаешь, двоякое ощущение, – сама не понимая своих чувств, произнесла Виллария. – Его слишком много. За вечер я смогла поймать целых семь образов, и какой из них настоящий я затрудняюсь ответить.

– Не удивительно, – хмыкнула Тисса. – Он тот еще параноик, но поверь, человек он хороший.

– Как мы видели, совсем не человек, – бледно улыбнулась магиня огня. – Не думала, что застану живого и настоящего дракона.

– Ой Ви, да перестань, – отмахнулась будущая графиня Кар’Сети. – Дракон, и что с того? Знала бы ты его настолько долго, насколько знаю я, у тебя вопросов и не возникло бы. Попроси у него помощи, он поможет.

– Не знаю подруга, не знаю, – тяжело вздохнула Виллария. – Кто я для него? Очередной проситель, который ничего не может дать взамен.

– А ты сделай так, чтоб смогла, – подмигнула ей девушка. – И не надо так на меня зыркать! Я совсем не про постель. Приглянись к нему, как подруга прошу.

– И что, у такого хорошего человека, как ты говоришь, никого нет? – поинтересовалась Ви, на мгновение, испугавшись своего вопроса.

– Значит так, подруга, слушай, – подобралась с улыбкой Тииса, сделав еще один глоток вина.

*****

– Сын, нам просто нечего ему предложить! – повысила голос Мариана.

– Ма, он мой друг! – не собирался сдаваться Кол. – Тем более вспомни, что он запросил за помощь нашей семье? Ничего! Он просто взял и помог.

– Это было тогда, когда он еще не был вовлечен в политику, – сморщилась женщина. – Сейчас вокруг него вьется столько разумных, что никто ему не позволит распалять собственные ресурсы для помощи какому-то там графу Кар’Сети, пусть и его другу.

– Ты, правда, думаешь, что Дарту кто-то скажет против? – не унимался парень. – Ты неправильно поняла ситуацию. Здесь он главный, и если он выкажет желание помочь, то никто не станет возмущаться.

– Возможно, – кивнула графиня. – Но каким другом будешь ты, обязав Дарта на помощь себе, когда ему самому она не помешает. Думаешь, это так просто, отстроить цитадель с нуля? Напомнить тебе о двух строящихся поселках? О Черном лесе за стеной, твари которого сейчас пытаются прорваться сюда? Нет, Колеостр, даже не думай. В конце концов, род Кар’Сети никогда не опуститься до просьб, неподкрепленных ничем. Я сама не соглашусь принять его помощь, зная, что нам нечего ему предложить.

Неловкая тишина, что воцарилась в комнате, не смогла продержаться долго.

– Возможно, я знаю, что мы можем ему предложить, – хмыкнул Кол, переводя взгляд на сестру.

– Кол! – раздавшиеся одновременно, возмущенные женские голоса потонули в каскаде взрывов, раздавшихся со стороны стены.

Грохот магических взрывов закончился только под утро. Это не помешало мне выспаться, но осадочек после вчерашнего вечера остался. Теперь не будет человека, не знающего кто я такой и что я такое. И как поется в песне – «не спрятаться, не скрыться», хоть и смысл там был немного другой.

Чем мне грозит раскрытие своей сути? Да хрен бы его знал, если честно. Совершенно новая переменная на игральной доске этого мира. Которая, тем более, имеет за своей спиной уже сформированную систему и какое-никакое, но все же государство. Посмотрим, какие шаги сделают окружающие, а дальше уже будем плясать от этого. Главное, успеть вовремя среагировать и зазря не подставиться под удар. О своей безопасности я не сильно-то и переживаю, но ведь сейчас всё завязано не только на меня. А значит, в случае чего, придется отвечать жестко, если не сказать жестоко.

Утро началось с небольшой чайной церемонии, которая проходила не в моей личной обеденной комнате. Позавтракать со мной выразили желание несколько разумных, и только Илвен оказалось своей. Всё проходило пусть и не в формальной обстановке, но разговоры велись отнюдь не праздные. Мне пришлось улыбаться и строить из себя радушного хозяина, хоть я и жалел столь бездарно потраченное время.

Ну а когда под конец этого действия прибыл Азакар, не до улыбок стало всем.

Дорлон оказался не тронут, и стоял спокойно, хоть и количество воинов внутри него увеличили вдвое. А вот на Иллатику напали какие-то неведомые твари, вышедшие из океана. Человеческое строение, больше двух метров ростом и имеющие природную броню, напоминающую ракушки. Существа оказались полностью обезличенными и больше походили на нелепый слепок из глины, чем на что-то разумное. Правда воинами они были сильными, как и магами воды. Но было их столь мало, что не составило никаких трудностей отбить нападение.

Пока Роар разбирался с водяными, Азакар проверил и Горшах. Там так же оказалось тихо и пелена тьмы да уароны с легкостью справлялись с загулявшими тварями гиблых земель. Ученики исправно познавали суть хаоса и его существ, а Сетто строго следил, чтобы детки не бродили по территории призрачных эльфов. Те, кстати, оказались в восторге от новых гостей, так что этот поселок оказался как бы ни самым активным.

И всё бы ничего, но под утро прибыл посланец от Волиареса и вот его новости заставили многих побледнеть.

Индариал пал. Город не смог выстоять против демонов и за ночь превратился в пепелище, на котором пируют существа ада. О количестве выживших пока ничего не было известно, а армия, что собрал Уарден, выдвинулась туда только несколько часов назад. По тому, как побледнела Виллария, я понял, что девушка родом именно из этого города.

Так же закрылось герцогство Варра. Что-то случилось в гномьих пещерах, и сейчас никакого сообщения с ними нет.

В Омате всю ночь шли бои, которые не прекратились и по наступлению утра. Омат это город королевства Тарк, один из двух, что стоит на границе с империей Разход. Снова демоны и снова прорыв, который вовремя не смогли локализовать. Хоть город и не был потерян, но положение там тяжелое. Очень много потерь, как среди мирного населения, так и среди военных.

Началось какое-то нездоровое шевеление со стороны империи. Её армия начала стягиваться к границам, собираясь там действительно внушительными силами, причем сразу на трех фронтах. И было непонятно, то ли они перекрывают границы, чтоб демоны не попали внутрь их территории, то ли подготавливается военное наступление по всем направлениям.

На Винфор так же совершено нападение, но там твари не преуспели от слова «совсем». То количество магов, что присутствовало в городе, смело тварей за какой-то час и мгновенно закрытые три бреши, не позволили демонам закрепиться. Сейчас Волиарес собирал небольшую ударную группу, в помощь Уардену, потому что и в самой Саире не всё спокойно. Архимаг спрашивал разрешение на возможность использования моих порталов для более своевременной переброски своих воинов. Естественно, получив разрешение, посыльный сразу же удалился, оставив после себя оглушительную тишину.

– А ведь это еще прелюдия, – потрясенно прошептала Вэйл. – Хаос только маячит на горизонте, а уже столько смертей.

– Мерзкие падальщики, – жестко высказалась Тисса. – Ненавижу.

– Лорд Нуар, вы будете как-то реагировать на эти новости? – словно невзначай поинтересовалась Кора. – Может, тоже вышлите помощь своим союзникам?

– Я оценил ваш юмор, – кивнул я женщине. – Государство, с тысячной армией будет оказывать помощь государству, которое насчитывает шестидесятитысячную военную машину.

– Но ваши специалисты…. – не унималась женщина.

– Какие такие специалисты есть у меня, коих нет у Великого Лорда? – перебил я женщину, не убирая вежливую улыбку с лица. – Сомневаюсь, что этот наш разговор несет за собой какой-то смысл. Ваш цепкий ум совсем не способствует столь нелепым предложениям, а значит, здесь что-то другое. Вам так нужны мои эмоции?

– Прошу прощения, Дарт, – внезапно извинилась Вэйл. – Моя мать предпочитает играть на своем поле: поле интриг и недосказанности. Не принимай её слова на свой счет.

– Дочь, ты ставишь меня в неловкое положение, – холодно произнесла Кора.

– А мне плевать, – пожала плечами Вэйл, возвращая матери милую улыбку. – Это не то место, где ты можешь вести себя как обычно.

– Дарт, какие у тебя планы на ближайшие дни? – резко перевел тему Кол.

– Хочу потратить их на создание артефактов, – ответил я другу. – Нужно кое-что обновить, да протестировать уже готовые образцы своих мастеров.

– Я бы хотел переговорить с тобой в более неформальной обстановке, – обозначил граф свое желание. – Если, конечно, у тебя будет свободное время.

– Колеостр, – почему-то недовольно начала говорить Мариана. – Не думаю, что в связи с обстоятельствами у лорда Нуар найдется для тебя свободная минутка.

– Ну что вы, – улыбнулся я женщине. – Для друзей я всегда готов немного пододвинуть свои планы.

– Дарт, ты не будешь против, если я прогуляюсь по твоей школе и посещу несколько занятий? – поинтересовалась Кларина. – Жуть, как интересно, посмотреть на неё изнутри. Всё-таки совместные занятия представителей нескольких столь разных рас могут быть очень познавательны.

– Я бы тоже хотел получить такое разрешение, – впервые за завтрак заговорил Треас. – Возможно, мы с моей ученицей могли бы дать несколько уроков, если ты, конечно не против некромантии. Как послы от АМИ мы наделены соответственными разрешениями, так что об этом можешь не переживать.

– Буду только рад, – кивнул я некроманту. – Мастер столь высокого уровня придется как никогда кстати. Только не вздумай пугать детей, как меня в прошлый раз.

– Ну что ты, – хмыкнул учитель, – тогда всё было в рамках обучения студентов, подающих большие надежды. Сейчас же, я ограничусь только начальным курсом, без влезания в дебри.

– А мне ты, помнится, отказал, Треас, – вроде и безэмоционально произнесла Кора, но её недовольство я ощутил четко.

– Ты еще со старыми долгами не рассчиталась, – хохотнул маг. – Вгонять тебя в новые? Нет уж, увольте.

И вновь лицо герцогини даже не дернулось, но вмиг потемневший взор позволил понять, что там далеко не всё так просто.

– Мне одной хочется не тратить время на лишние интриги, и просто отдохнуть? – как бы невзначай поинтересовалась Тисса. – Думаю, с каждым последующим днем всё будет только хуже. Перед нами теперь не один враг, а сразу два. Демоны и хаос, союз, который не стоит недооценивать. Вместо того чтобы играть в свои игры, озаботились бы лучше будущим.

– На моей памяти это уже третье вторжение, – тяжело вздохнул Минрандиил, – и каждое из них несло очень много смертей. Девушка, к сожалению, права. Эти праздные речи, игры в большую политику и недосказанные слова – всё это ничего не значащий пепел, на пороге тяжелой войны. У нас не будет возможности собрать все свои силы в кулак и решить всё одним ударом. Демоны хитры и постараются разделить нас и растащить по разным углам. Кстати, Дарт, насколько мне известно, Олрисан сейчас гостит здесь, в цитадели?

– Да, – кивнул я, не став скрывать присутствие названного брата Лирании.

– Я бы хотел забрать его назад, в Светлый лес, – твердо глянув мне в глаза, произнес старый эльф. – У нас к нему есть некоторые вопросы, которые в связи с подозрением его причастности к свержению Ангхабеша могут иметь весьма серьезные последствия.

– Есть серьезные доказательства? – приподняв бровь, поинтересовался я.

– Нет, – поджал губы Минрандиил. – Но некоторые влиятельные личности мягко настаивают на его присутствии.

– И эти личности не Ангхабеш? – невинно спросил я и, дождавшись, пока хранитель покачает головой, продолжил. – Тогда ничем не могу помочь. Олрисан, при поддержке Калила, принес мне клятву верности, одобренную вашей богиней. Его в ваш лес я не пущу. Но, если эти личности так настаивают, то его интересы представлю я. Ты мне кстати напомнил об одном незавершенном деле, и думаю в течении десяти дней я посещу Светлый лес и пообщаюсь со всеми желающими.

– Не думаю, что ты захочешь влезать во все это, – медленно покачал головой Минрандиил. – Да и некоторые знания, и нюансы лучше уточнять у него самого. Скорее всего, ты просто можешь о них не знать, либо же Олрисан мог ввести тебя в заблуждение.

– О, не стоит об этом беспокоиться, – широко улыбнулся я. – После слияния разумов, думаю, не останется тайн, которые смогут от меня ускользнуть. Так что передай всем желающим, что я приду за ними, кхм, то есть к ним, через десять дней.

Увидев, как еле заметно дернулась щека пожилого эльфа, я понял, что всё сделал правильно. Он что-то знал, но совершенно не желал этим делиться, стараясь мягко не пустить меня в Мел’Лориен. Но теперь же, когда я сказал своё слово, да еще и в присутствии стольких разумных, у него просто не будет выбора продолжать настаивать на своем. Я не верил в то, что старик как-то виновен в смерти Лирании, но собака там зарыта немалая. Да и мой обман в сфере клятвы Олрисана пока остался незамеченным, но нужно срочно исправлять этот нюанс.

– Как пожелаешь, – тяжело вздохнул Минрандиил.

Во время нашего разговора я ловил на себе встревоженные взгляды Илвен. Дроу помнила, чем закончилась новость о смерти Лирании и сейчас немного опасалась за моё состояние. Я перевел на неё взгляд и просто кивнул, давая понять, что всё порядке. Только вот встретившись со мной глазами, Илвен еле заметно вздрогнула. Это не укрылось от моего внимания, и я постарался вернуть себе то безмятежное состояние, что было до этого.

«– Она тебя боится, – раздался в моей голове голос Кейт. – Точнее опасается. Как что-то неотвратимое, словно надвигающийся тайфун. Убери оскал, который ты пытаешься подать за улыбку. Гости нервничают».

– Прошу прощения за излишние эмоции, – умерив улыбку, сказал я остальным. – К сожалению, я вынужден вас оставить. Дела. Кол подойди к мастерской ближе к вечеру, там и поговорим.

Дождавшись кивка от друга, я поднялся из-за стола и, насвистывая размеренную мелодию, покинул обеденный зал. Необходимость посетить Светлый лес нарисовалась немного не вовремя, но от этого никуда не деться. По всей видимости, причастные к смерти девушки решили озаботиться тем, чтоб Олрисан уже ничего никому не рассказал. Правда, я совершенно не понимал, на что они рассчитывали, пытаясь вернуть сводного брата Лирании к себе в лес. Сейчас же, когда они завладели моим вниманием, я уделю им толику своего, ну а там посмотрим.

По мере раздумий ноги сами привели меня к комнате формального пленника. Она всё так же была заключена в контур из защитных плетений, которые к тому же вытягивали из эльфа ману. Не став задерживать на пороге, я зашел внутрь и застал Олрисана скучающего на кровати, почитывающего какую-то толстую книгу.

– Кажется, я пропустил самое веселье? – перевел он на меня взгляд. – Не просветишь?

– Демоны, – просто ответил я. – Решили откусить кусок нашего мира, до того, как сюда вторгнется хаос.

– Чувствую, по тону, что это не главная причина твоего появления, – медленно покачал головой эльф, хоть и было заметно, что слова о демонах его сильно озадачили.

– У меня в гостях Минрандиил, – поймав взгляд Олрисана, произнес я. – Он хочет забрать тебя и вернуть назад в лес.

Я специально выстроил разговор так, чтоб эльф подумал, что хранитель пришел именно за ним, не вдаваясь в подробности о вчерашнем празднестве. Небольшая игра недосказанностью, которая подтолкнет ход разговора в нужное мне русло.

– Быстро они, – нервно дернул головой эльф. – Как я понимаю, ты здесь, потому что у тебя есть свои мысли по этому поводу? Скажу сразу, назад я не вернусь, чего бы мне это не стоило. Хочется пожить еще немного.

– Минрандиил намекнул, что весьма влиятельные личности хотят с тобой переговорить, мол, ты причастен к подготовке свержения Ангхабеша, – внимательно следя за мимикой эльфа, сказал я. – Думаю, на тебя хотят повесить всех собак. Если, конечно, ты и, правда, невиновен.

– Невиновен, – сжал челюсть Олрисан. – А их слова, это пустой звук.

– Как и твои, – хмыкнул я.

– Что ты хочешь? – отбросив лишние эмоции, прямо спросил эльф.

– Хочу, чтоб виновные в смерти Лирании отправились следом за ней, – улыбнулся я. – А для этого мне нужны все твои воспоминания. Слияние разумов. И тогда я отправлюсь в Светлый лес вместо тебя. Пусть поспрашивают меня.

– Это…. – впал в прострацию эльф, присаживаясь на кровать.

Его состояние было не сложно понять. Слияние разумов слишком сложная и глубокая штука, чтобы отнестись к ней несерьезно. Фактически я проживу всю его жизнь, стану им, переняв его мысли, эмоции и чувства. Ну и вопрос честности встает как никогда остро. Если он действительно ничего от меня не скрывает, то, скорее всего, согласиться. Но, если во всем этом есть второе дно, то начнутся увиливания и непонятные телодвижения.

– Я согласен, – прервал эльф поток моих мыслей. – Когда приступим?

– Сейчас, – скрыв своё удивление, ответил я. – Чем раньше начнем, тем лучше. Подключу еще Калила, пусть заручится поддержкой вашей богини. Если у меня будет её благословление, тогда многие вопросы и претензии отпадут сами собой. Ну и заодно принесешь клятву верности, при поддержки магии Выбранного.

– Я бы хотел отправиться с тобой, – удивил меня Олрисан.

– Не стоит, – покачал я головой. – Я знаю, чего ты хочешь. Принять огонь на себя, развязывая руки мне.

– Это обдуманное решение, – твердо произнес эльф. – К последствиям я готов и полностью их осознанию.

– Нет, – повторил я свой отказ. – Мне не нужно чтобы ты мешался под ногами. А так как не в моих правилах отправлять своих подданных на смерть, то мне придется на тебя отвлекаться.

– Я не беспомощный балласт, – на удивление спокойно, сказал Олрисан, просто констатируя факт.

– И всё же дракону ты будешь только мешать, – позволил я себе очередную улыбку.

Работа мысли в голове эльфа была столь молниеносной, что за три секунды я успел отметить целую гамму эмоций на его лице. Непонимание, удивление, сомнение и озарение. Раскрытый рот, в попытке что-то сказать и клацанье челюстью, когда желание промолчать пересилило всё.

Оставив всё это без реакции, я кивком головы указал эльфу на дверь и уже вдвоем мы отправились в ученическую комнату. Сам ритуал будет длиться достаточно много времени и хотелось бы как-то его подсократить.

– Илвен, будь добра найди Калила и пригласи к нам, – попросил я девушку, что ждала меня снаружи комнаты Олрисана.

– Я что, похожа на посыльную? – хмыкнула девушка, но лишь для вида. – Будет исполнено, мой лорд.

Покачав головой на её слова я, уже не медля, отправился к месту назначения. Эльф следовал за мной, пребывая где-то внутри собственных мыслей. Он даже не думал скрывать эмоции, а поэтому я хорошо ощущал то беспокойство, что поселилось в его душе. Всё же открыть незнакомцу всю свою жизнь, без возможности скрыть то, что не хотелось бы показывать – это слишком пугающе.

– Дарт, у меня есть просьба, – медленно произнес эльф, прямо перед комнатой.

– Слушаю, – кивнул я, поворачиваясь лицом к нему.

– Мне бы не хотелось, чтоб то, что ты увидишь, стало известно широкому кругу лиц, – сморщился эльф. – Не всегда я был, скажем так, достоин зваться «светлым». Это мой груз и моя ноша.

– Не переживай, – ответил я эльфу, – от меня это никуда не уйдет.

– Благодарю, – кивнул он, немного успокоившись.

Вдвоем мы зашли в ученическую комнату, где нас уже ждал Сид. Шар медленно пульсировал темно-синим цветом, что показывало его тяжелую работу где-то за границами этого места. Пока эльф осматривался, а я прогонял в памяти сведения о ритуале, к нам наконец-то присоединился Калил.

– Зачем я здесь? – спросил он, без предисловий.

– Мне нужно благословение твоей богини, – ответил я полуэльфу. – Помнишь Лиранию? Ту эльфу, что сражалась с нами в Уухреше.

– Мне не нравится твое начало, – нахмурился Калил.

– Она умерла, точнее её убили, – немного рассеянно проговорил я. – Олрисан её сводный брат, которого изгнали из Светлого леса. Сейчас же, Минрандиил здесь и он хочет забрать его назад. Там его обвиняют в попытке свержения Ангхабеша, ну а на деле, скорее всего, просто хотят избавиться от свидетелей. Я не намерен отдавать его назад, и собираюсь провести ритуал слияния разумов. Мне нужны все его воспоминания, чтобы посетить Светлый лес вместо него, и благословение богини поможет избавиться от лишних проволочек. Ну и финальным штрихом, нужно чтобы ты принял его клятву верности.

– Ты не ищешь легких путей, да Дарт? – криво усмехнулся Калил. – Что ж, я обеспечу тебе благословение Матери, а насчет последнего, так мне кажется, ты просто рехнулся. Мне не нужны клятвы.

– Мне нужны, – твердо встретив взгляд Калили, произнес я. – Сейчас, когда вокруг много хаоса и нет возможности принять клятву, мне нужен другой гарант верности. И этим гарантом станешь ты. В тебе я уверен, как ни в ком другом, а поэтому доверить клятву Олрисана могу только тебе.

– Ну же, не стой столбом, скажи, что ты против такого расклада, – неврно выдал Выбранный, обращаясь к Олрисану.

– Ты, правда, считаешь, что эльф откажется принести клятву тому, кого выбрала наша Мать? – иронично поинтересовался сводный брат Лирании. – Я точно не останусь в стороне.

– Да чтоб тебя, – недовольно выдал полуэльф.

– Главное чтоб богиня не была против всего этого, – произнес Олрисан, наблюдая за колыханием Сида.

– Не будет, – покачал головой Выбранный. – В какой-то мере я проводник её воли и могу ощущать её чувства. Ей не нравится то, что происходит в Светлом лесу, но большая часть столицы закрыта от её взора.

– Какой позор для расы эльфов, – медленно покачал головой сводный брат Лирании. – Среди всего нашего народа не нашлось достойного для нашей Матери.

– Я не считаю, что достоин её выбора, – криво усмехнулся Калил. – Я слаб и наивен. У меня нет своего места в этом мире, нет тех, кого я мог бы назвать семьей. Люди? Эльфы? Я полукровка, не более.

– У тебя есть друзья, – произнес я, пожав плечами. – По крайней мере, один друг – точно. Так что соберись уже и заканчивай строить из себя обиженного жизнью. А то, сколько тебя вижу, выглядишь, словно побитый мальчишка у которого отобрали конфетку.

– Ну я же не ты, – хмыкнул в ответ полуэльф. – Это тебе не занимать неуемной тяги двигаться вперед, не имея перед собой ясной цели.

Недовольный свист Сида прервал наш затянувшийся разговор и вместо ответа я просто развел руками. Олрисан с интересом осматривался, тогда как Калил закрыл глаза и замер на несколько секунд. Когда он вновь их открыл, то вместо привычного зрачка виднелся лишь изумрудный свет.

– Да снизойдет на тебя благословение Матери нашей, – глубоким и каким-то потусторонним голосом произнес полуэльф. – Не дай тени пасть на тебя, сияя ярче под сенью лесов наших!

Выбранный коснулся моего плеча и легко жжение стрельнуло к запястью правой руки. Я перевел туда взгляд и увидел небольшой символ, выполненный в темно-зеленых тонах. Небольшая диадема, оплетенная небольшими листиками, с ярким изумрудом в центре. Тоже самое он проделал и с Олрисаном, награждая того идентичным символом.

– Этот символ откроет для тебя многие закрытые двери, – уже нормальным голосом сказал Калил. – Но постарайся не открывать их пинком. Всё же не для всех благословение богини значит столь много, как это было раньше.

– Благодарю, – кивнул я Выбранному.

Калил бросил еще один мимолетный взгляд на Олрисана и неспешно покинул комнату, в этот раз не обремененный тяжелыми мыслями. По всей видимости, слова о дружбе значили для него намного больше, нежели он хотел показать.

После ухода выбранного началась подготовка к самому ритуалу. Посреди комнаты, в том месте, где находилась небольшая площадка, покрытая песком, я начал вырисовывать рунные схемы. Пришлось попотеть, потому что параллельно с этим, то же самое приходилось проделывать и с энергетическим слоем. Я создавал полностью зеркальное отображение тех рун, что были нарисованы на песке, сразу же напитывая его маной. Песочную же часть оставил пока не тронутой, ибо её активация послужит началу самого ритуала.

На все приготовления у меня ушло чуть больше получаса времени. Ничего сложного в нем не было, а главной проблемой являлась необходимость контроля магических потоков со стороны. Именно для этого здесь находился Сид, который и выступит этим самым контролем.

– Начнем? – поймав взгляд Олрисана, спросил я.

Эльф ответил молчаливым кивком, и мы сели на колени прямо в центре рунического круга. Я начал активировать их, заполняя энергией. Плавные потоки магии сцеплялись друг с другом, а висящие в воздухе, уже наполненные маной, начали размеренно гудеть. Постепенно, с каждой минутой нас словно погружало в транс. Четкость предметов терялась, слух забивался гулом магии, и вокруг воцарялась тьма.

Когда отовсюду стал пробиваться свет, я понял, что ритуал начал работать. Вокруг стали проступать детали мира: растения, деревья и животные. Так же передо мной медленно проявлялись человеческие силуэты, среди которых я сразу узнал шестилетнего Олрисана.

С этого момента началось долгое путешествие по памяти сводного брата Лирании. Сам ритуал не был слиянием в чистом понимании этого слова. Это было больше похоже на кино, где я являлся сторонним зрителем, хоть и четко ощущая все мысли, чувства и эмоции эльфа. Надо отдать должное создателям ритуала. У меня не было необходимости проживать всю жизнь Олрисана, а лишь какие-то значимые моменты его жизни. Именно поэтому первая часть, а именно сто восемьдесят три года пролетели довольно быстро, если так можно назвать девять часов реального времени. Я не перенимал его умения, память, способности, лишь наблюдал и проходил через всё то, что оставило шрамы на его душе.

А вот когда отсчет пошел на ближайшие года от смерти Лирании, я невольно решил узнать больше. И по подозрениям, и по тому, что Олрисан слышал, или видел. Несколько довольно забавных сцен, парочка пикантных историй и скорее всего тот позор, который он не хотел афишировать. Воровство семейной реликвии у одного великого рода. Зачем? Сложно сказать, потому что ответа в его мыслях я так и не нашел. Зато получил очень много различных нюансов, завязанных на убийство Лиры. И чем больше я узнавал, тем больше сомневался, что речь вообще идет о покушении на Ангхабеша.