Текст книги "Хаос (СИ)"

Автор книги: Павел Зверев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 38 страниц)

Время до восьми часов пролетело незаметно. Последние гости прибыли в четвертом часу дня и после время свелось лишь к ожиданию. Всем послам показали здания, построенные специально для них, куда заселили и большую часть гостей. Эти мини дворцы способные вмещать в себя до пары сотен человек, пока еще были слабо обставлены. Я решил переложить эту задачу на плечи тех, кто будет в них обитать, сбрасывая с себя обязанность на траты и придумывание каких-то излишеств.

Всех своих учеников я отправил к остальным через портал в гиблые земли. Нечего им тратить время на всякие празднества, только лишь из-за того, что мне их навязали в качестве учеников. Сетто, кстати, не стал одним из представителей Винфора. Он так же остался в том поселении, гоняя студентов на предмет противодействия хаосу. В качестве послов прибыл Треас Лотрен, уже известный учитель-некромант и Ауриса, та самая девушка, что была на встрече владетелей реликвий. Кроме них прибыло еще несколько аристократов, в качестве, наверно, массовки. Ибо понимание того, что они представители от города Винфор прошло мимо меня, ведь тот же Треас являлся представителем АМИ, а Волиарес руководил как первым, так и вторым.

Ближе к семи часам вечера ко мне в комнату пришел Дирион и принес костюм, в котором я буду присутствовать на празднике. Черные штаны из легкой гладкой ткани с двумя золотистыми пуговицами в области пояса, черная же рубашка, манжеты и воротник которой были покрыты тонкими золотистыми узорами и белоснежная безрукавка из плотной ткани, похожей на кожу с небольшим количеством черных витиеватых узоров, выполненных в чешуйчатом стиле. Они шли от воротника вдоль пуговиц и, доходя нижней части безрукавки, уходили кругом вокруг тела. Пуговицы на ней, кстати, так же были выполнены из золотого металла, но вид имели минималистический, и не сильно бросались в глаза. Завершала вид костюма этакая накидка в виде плаща, что была исполнена в антрацито-черном цвете, который полностью поглощал цвет. Размером не длиннее пояса, а на ощупь что-то похожее на плотный шелк. От корон и прочей мишуры я твердо отказался, решил не омрачать себя ношением различных символов власти. Те, кому надо, итак знают кто я, и какой у меня титул. Для остальных же пусть это будет сюрпризом.

Восемь часов вечера ознаменовалось гонгом в моей комнате и прислугой из двух юных гном. Девушки в легких платьях зашли ко мне в комнату и, обозначив свое присутствие, оповестили о начале приема. Как оказалось, опоздание главной персоны вечера в пределах нормы и только из-за этого никто меня не тревожил. Я расправил несуществующие складки, сделал глубокий вдох, после чего покинул комнату. Медленный проход по коридорам цитадели и небольшая заминка перед тем, как зайти в тронный зал. Мы специально сделали так, чтоб не было главного входа. Не хотелось акцентировать внимание на определенных личностях, а в первую очередь именно на себе.

Прошло от силы секунд пятнадцать, как позади появились девушки с подносами, направляясь к двери. Я пропустил их вперед, дождался, пока они откроют двери и только после этого пошел следом. По ушам сразу же ударил гул сотен голосов и звуки легкой музыки. Появление новых служанок не удостоилось внимания, а поэтому и на меня мало кто бросил взгляд.

Что ж, тронный зал, заполненный парой сотен гостей, выглядел потрясно. Огромное застекленное окно притягивало взгляд своим видом, но границы оказались очерчены сразу. Перед подъемом к трону расположились гвардейцы в облегченных версиях своих доспехов. Они облегали мощные орочьи тела, словно вторая кожа, лишь изредка вырываясь шипами. Хватило полтора десятка воинов, чтобы ограничить проход гостей к трону. Гостей, кстати, оказалось больше, чем я думал. Зал хоть и не казался переполненным, но полупустым его точно не назовешь. Разумные в самых разных одеяниях скользили по залу, словно плавая, а все представители женского пола притягивали к себе взгляды, шикарными нарядами и не менее шикарными личиками. В руках некоторых можно было увидеть бокалы с различной выпивкой, тогда как у столов с едой собралось приличное количество мужчин. Сегодняшняя кухня оказалась представлена блюдами сразу нескольких рас, и это, как я видел, произвело фурор. Не каждый день удается отведать деликатесы орочьей кухни, либо же мясные изделия, приготовленные по советам дроу.

На небольшом помосте, справа от тронной площадки, расположились музыканты. Семь разумных, трое из которых являлись чистокровными эльфами, а четверо были полукровками. Звучащая от них музыка не навязывала свое звучание, а лишь разбавляла вечер легким, почти незаметным, фоном.

Тронный зал, сам по себе, не был никак украшен. То, что сделали с этим местом гномы, просто не нуждалось в этом. Здесь лишь добавилось света, как живого, посредством сотен свечей, расположенных по стенам на высоте трех метров, так и привычных уже магических светильников. Свет не был слишком ярким, дабы слепить, но его интенсивности хватало, чтобы выгнать из зала любой намек даже на самую крошечную тень.

– Дарт? – раздавшийся голос сбоку заставил меня невольно улыбнуться. – Ой, прошу прощения лорд Нуар.

– И тебе привет, Вэйл, – ответил я девушке, поворачиваясь к ней. – Давно не виделись.

Оказавшись лицом к лицу с прошлым, я даже не удивился, когда увидел, что передо мной стоит не юная студентка АМИ, но шикарная, по своей красоте, герцогиня. Волевая осанка, твердый взгляд прекрасных глаз, в которых, впрочем, так и осталась хитринка, и замечательное белое платье, свободного покроя.

– Очень давно, – тепло улыбнулась Вэйл, ненароком осматривая меня с ног до головы. – А ты сильно изменился. Стал совсем другим, как внешне, так и внутренне.

– Время меняет, – пожал я плечами, смотря по сторонам. – Ты разве одна здесь?

– Нет, конечно, – покачала головой девушка. – С мамой. Она где-то в толпе, наводит мосты. Не часто удается вживую пообщаться с представителями Саиры или Варры. Твои порталы изменят многое, если конечно будут в свободном доступе.

– Лорд Нуар, – незнакомый голос со стороны, позволил мне проигнорировать слова Вэйл. – Разрешите засвидетельствовать вам свое почтение и лично выразить благодарность.

Обернувшись к говорившему, я наткнулся на крупного мужчину в белоснежном фраке с явным закосом под стиль военного мундира. Небольшие усики, взгляд, полный силы и лысая голова.

– Прощу прощения, герцогиня, что так бесцеремонно вклинился в ваш разговор, – обратился мужчина к Вэйл.

– Ну что вы, герцог, – лишь обозначила улыбку Вэйл, – кому как не правителю Уухреша можно уступить первенство в разговоре со спасителем. Надеюсь, Дарт, мы еще сможем поговорить.

– Рад был тебя увидеть, – улыбнулся я девушке, с легким поклоном головы, и тут же повернулся к отцу Гранта. – Приветствую вас в Цитадели Последней Надежды, герцог Ил’Хишша.

– А когда-то эти места называли вотчиной Темного повелителя, – с легкой полуулыбкой, покачал головой герцог. – Сейчас же, места довольно спокойные, если не считать Черного леса за стеной. Но, почему-то мне кажется, что и там уже не так опасно.

– Надо же моим гвардейцам где-то выпускать пар, – хмыкнул я, лениво осматривая гостей. – Как обстоят дела в Уухреше? Помнится мне, разрушения там были серьезными.

– Строения это та цена, которую я готов заплатить, за жизни своих подданных, – серьезно и без тени иронии, произнес Таарон. – Если бы не ваша своевременная помощь, то боюсь, и города, как такового, не осталось. Лишь пустоши хаоса, да мерзкие твари, пирующие на телах моих людей. Поверьте, лорд, я умею быть благодарным.

– Я делал это не ради вашей благодарности, – покачал я головой. – И не это не грубость, если вам вдруг так покажется, а просто факт.

– Знаю, наслышан, – кивнул герцог, так же посматривая в зал, – поэтому и не предлагаю вам золото, или какие дорогие артефакты. Вместо этого готов предложить своих людей из разных областей, для налаживания здесь быта. Учителя, строители, лекари, военные высших чинов. У меня хватает специалистов, готовых делиться опытом и знаниями. Если, конечно, вы согласитесь их принять.

– Не скажу, что мы остро нуждаемся в кадрах, – задумался я на несколько секунд. – Вот строительные бригады были бы весьма кстати. Нам банально не хватает рабочих рук, а закончить хотелось бы многое.

– Думаю, я могу вам в этом помочь, – кивнул герцог. – После сдвига в Уухреше пришлось многое восстанавливать. Сейчас в моем распоряжении имеется более десятка отличных бригад, общей численностью под шесть тысяч разумных. И их контракты оплачены на года вперед. Сомневаюсь, что вам удастся найти таких специалистов, так что могу поделиться.

– Пожалуй, я воспользуюсь вашим предложением, – улыбнулся я. – Отправьте своих представителей к Элраму. Он наделен полномочиями принимать решения и обговаривать другие нюансы.

– Скажу честно, для многих стало сюрпризом, что этот уважаемый человек работает на вас, – хмыкнул Таарон. – Некоторые рассчитывали наладить с вами отношения именно через него. Сводят вас вместе, а вы, в качестве благодарности даете доступ к порталам. Столь молодая, но уже успешная торговая сеть стоит многого. Очень многого.

– Как и порталы, – кивнул я. – Только вот это всё в моем распоряжении, так что и недовольных будет прилично.

– Без этого никуда, – ответил мне герцог. – Особенно в свете грядущего. Некоторые особы могут пожелать урвать чужое, пока все вокруг обеспокоены хаосом. Советую очень тщательно выбирать как союзников, так и врагов.

– А когда было иначе? – вздохнул я.

Продолжить разговор не позволила фигура Волиарса, который направлялся прямо к нам. Архимаг был одет во фрак сиреневого цвета, с длинным фалдами из мягкой на вид ткани.

– Беседы о высоком? – улыбнувшись, обратился он ко мне.

– Милорд ректор, – наклонил голову герцог. – Удивлен вашим присутствием.

– К сожалению, это присутствие номинально, – ответил архимаг. – Астральная проекция, не более.

– Тем не менее, имеющая плотность, – подметил я момент, когда колыхнулись волосы на его голове. – Впечатляет.

– Не скажу, что это слишком сложно, – сморщился Волиарес. – Слишком нудная подготовка, а так – сущие пустяки. Должен же я лично засвидетельствовать представление своего союзника на суд общественности. Да и хотелось лично переговорить с некоторыми личностями.

– Суд общественности, – криво усмехнулся я. – Сомневаюсь, что здесь есть те, кто достоин меня судить.

– Дерзко, – цокнул языком герцог.

– Молодежь, – с тяжелым вздохом, вторил ему архимаг. – Не буду лезть в чужой монастырь. Твой дом – твои правила. Но всё же не перегибай палку. Здесь присутствуют личности, мало понимающие сарказм или юмор.

– Приму во внимание, – кивнул я магу, отмечая знакомое лицо, направляющееся к нам.

– Мариана, вы как всегда очаровательны, – улыбнулся я графине Кар’Сети.

– Еще бы, – довольно кивнула женщина. – Отсутствие нахлебников способствует. Разреши представить свою дочь и ту, что обязана тебе жизнью. Кларина это Дарт Силаарен, лорд Таэр’Нуар. Тот самый человек, который помог вырвать наш род из забытья и вернул тебе себя.

Сестра Кола изменилась до неузнаваемости. Тогда, в его замке я видел лишь хрупкое тельце, обтянутое пергаментной кожей. Сейчас же передо мной стояла очень красивая девушка. Длинные темные волосы обрамляли её круглое личико, на котором выделялись пухлые губы и большие глаза, небесного цвета. Приятная взгляду фигура хорошо прорисовывалась сквозь достаточно обтягивающее платье, свободно расходящееся лишь от центра ягодиц. Девушка купалась во взглядах окружающих мужчин, словно стараясь нагнать те пропущенные года, что лежала прикованной к кровати.

– Лорд Нуар, для меня честь познакомиться с вами, – глубоким бархатным голосом, от которого по телу пробежали мурашки, заговорила девушка. – Рада видеть, что достойный человек достиг достойных высот. Это место волшебно, как и та атмосфера, что царит среди ваших подданных. Видеть вместе дроу и Выбранного светлого эльфа – это и правда походит на чудо.

Переведя взгляд немного вбок, я увидел названную парочку в паре десятков метров от нас. Калил был облачен в светло-зеленый мундир, чем-то похожий на одеяние гусаров с Земли, тогда как Илвен ни капельки себе не изменяла. На темной было шикарное черное платье, с очень глубоким вырезом, которое скорее показывало, нежели скрывало. Разрез не заканчивался на груди, а спускался ниже, показывая её плоский животик, и уже после этого шла пышная юбка. Спина её, как можно разглядеть отсюда, так же была оголена и, несомненно, притягивала взгляды многих разумных. Илвен держала Калила под локоть и вместе они смотрелись довольно органично.

– Да, согласен, – хмыкнул Волиарес. – Замечательное место.

Последующие минут пятнадцать прошли, словно под копирку. Подходили совершенно неизвестные люди, предоставлялись и ограничивались парой, ничего не значащих, предложений. Очень редко когда поступали какие-то вопросы, просьбы и советы. Да и не все из присутствующих знали меня в лицо, очень часто просто игнорируя молодого парня. Остальные члены Теневого совета и вовсе развлекались. Я прекрасно видел их довольные лица, и лишь Азакар заметно скучал, хотя к нему и пытались клеиться особы женского пола. Ниика пока вовсе не посетила это мероприятие, предпочитая отсиживаться в своей комнате вместе с братом. Хотя приглашение для неё озвучивал лично я, так что её отсутствие мне непонятно.

– Кажется, пора, – внезапно появился возле меня Волиарес. – Гости уже созрели. Можешь восходить на трон, а Виктор тебя представит. Я встану вместе с вами, дабы все сразу поняли и осознали наш союз.

– Благодарю, – кивнул я магу. – Вечер только начинается.

Взяв курс на трон, я вместе с Волиаресом медленно пошел к нему. Спустя несколько метров к нам присоединился и Виктор. Уже подходя к лестнице на трон, те гости, что еще не поняли кто я, начали догадываться. Разговоры потихоньку стихали, а разумные начали поворачиваться в нашу сторону. Стоило нам оказаться перед подъемом, как четверо гвардейцев, синхронно ударив себя в грудь, отошли в сторону. Только на этом звуке я заметил, что музыка почти стихла, позволяя гулу ударов разнестись по залу, порождая за собой оглушающую тишину. Сотни взглядов тут же сошлись на нашем трио, но, если быть честным, все их я ощущал на себе. Море эмоций, чувств и сомнений, слились в единую ауру толпы, которая знатно ударила по моей ментальной чувствительности. Пришлось усиливать барьеры, чтобы ограничить этот вал.

Дойдя до трона, я плавно на него опустился, чувствуя приятное и непонятное чувство. Две рептилии под руками, словно ожили, даруя мне тепло и уверенность. Крылья трона чуть распахнулись, став сиять ярче и разбрасывая по стенам сотни солнечных зайчиков. Волиарес прошел чуть за спину и встал по левую от меня сторону, тогда как Виктор оказался справа и наоборот вышел чуть вперед.

– Думаю, многие из вас знают кто я такой, – с улыбки начал Виктор, когда внимание всех гостей сосредоточилось на нас. – Да и цель сегодняшнего вечера понятна всем без исключения. Что ж, не буду тянут скифа за, хм, хвост, разрешите представить вам нового владетеля великой реликвии! Разумного, чьи поступки говорят о нем больше, нежели мои слова. Каждый из вас наслышан о герое Саиры, о человеке, что предотвратил сдвиг в Уухреше и совершил еще много чего, за что его можно поить и кормить хоть до конца времен. Дарт Силаарен, лорд Таэр’Нуар хозяин этого места! Человек, который смог объединить своей волей такие разные расы и дать им всем единую цель. Мой друг и тот, кто спас мне жизнь, делая это не рассчитывая ни на какую награду. Союзник моего брата, отличный воин и сильный маг. Та еще заноза в заднице, конечно, но в нем я уверен, словно смотрю в зеркало.

Виктор замолчал и, сделав несколько шагов назад, встал по правое плечо позади меня. Его речь немного разрядила обстановку, ну а теперь настал мой черед говорить.

– Приветствую гостей, – начал я, немного робея. – Не мастак я, красивых речей и развернутых приветствий, так что ограничусь только своими мыслями. Как вы наверно знаете, на нас надвигается хаос. И это не просто фраза для красного словца, это то, что мы обязаны пережить. Я не самый хороший правитель и интриган, но, как заметил Виктор, я отличный воин и сильный маг. Таких же разумных я собрал рядом с собой, совершенно наплевал на цвет кожи и предпочтения в поклонении. Мы все – одна большая семья, которая создает вокруг себя новый мир. И для каждого посла я попрошу с уважением относиться как к дроу, так и орку. Если кто-то из вас решит показать, что его существование выше жизни обычного орочьего вояки, то такого я попрошу сразу удалиться. Представители Светлого леса, если вас будет смущать присутствие дроу, или же за вами будет замечено снисходительное к ним отношение, то скажу сразу – где портал вы знаете. Таким здесь не рады. Я не самый хороший правитель – хорошая фраза, которая описывает меня, как нельзя кстати. Но, я всегда поступаю по совести. И именно этого я попрошу от всех вас. Если вы решите остаться здесь, то совесть и честь должны стать вашими верными спутниками. В ином случае вы здесь не задержитесь, – замолчав на несколько секунд, я оглядел зал, ловя на себя сотни взглядов. – Я не самый хороший правитель, но честь для меня не пустой звук. Об этом вам расскажут те, кто знаком со мной чуть больше, нежели общение в рамках вечера. Сегодняшний вечер станет началом чего-то большего, и я надеюсь, что это большее не омрачится человеческой глупостью. Моя цитадель в вашем распоряжении, уважаемые гости. Пейте, ешьте, отдыхайте. Здесь собралось множество достойных разумных и вечер для вас не будет скучным.

Закончив на этом свою речь, я хлопком в ладоши дал понять музыкантам, чтобы они вновь возвращали музыку. Те сработали без задержек и неловкой паузы в тишине не последовало.

– Эмоционально, где-то даже с перегибом, но на первый раз сойдет, – хмыкнул Виктор. – Предлагаю за это выпить.

– Будь готов Дарт, – предостерег меня Волеарес. – Сейчас начнутся разговоры немного другого уровня. Ты официально представлен, наш союз подтвержден, так что и подход к тебе будет другой.

– Кто не с нами, тот против нас, – сказал я, на слова архимага.

– Хах, – усмехнулся Виктор, но усмехнулся как-то безрадостно. – Хорошо говорить об этом сидя в горах. А вот когда вокруг тебя сотни высокородной аристократии приходится выбирать слова и выражения.

Мотнув головой, я не стал поддерживать этот разговор, а со вздохом поднялся с трона. Полумеры, полудействия и «держи врагов ближе» – это явно не для меня. Возможно, не будь на горизонте хаоса, я мог бы различать и серое. Но сейчас же, в его преддверии, для меня всё четче вырисовывается лишь белое и черное, и фраза, сказанная ректору, описывает это, как нельзя лучше.

Недолго я просидел на троне. Несколько минут на речь Виктора, потом мои слова и на этом всё. Сейчас нужно решить, к кому подходить первому, дабы перекинуться парой слов. И вроде бы представители Винфора, как и Саиры в этом не сильно-то и нуждаются, а вот между остальными предстоит сделать выбор.

Стоило мне сойти с пьедестала, как выбор был сделан за меня. Рядом, как по мановению волшебной палочки оказался Минрандиил с четверкой эльфов, в чьих движениях чувствовалась грация хищника. Каждый из них был одет в костюмы светло-зеленых тонов, тогда как маг носил мантию оттенком чуть темнее.

– Дарт, – улыбнулся старый эльф, поприветствовав меня кивком головы. – Рад видеть, что ты достиг таких высот. Уже не тот юноша, что удивил меня на границе леса. Возмужал, как физически, так и духовно.

– Благодарю за теплые слова, – с улыбкой обозначил я поклон. – Как вам у нас? Может, есть, какие пожелания?

– Ты знаешь, на удивление спокойно, – задумавшись на пару мгновений, ответил эльф. – Думал, будет суета, беготня и заметное запустенье, но тебе в очередной раз удалось меня удивить. Есть, конечно, сомнения насчет некоторых твоих подданных, но это так, придирка старого уставшего эльфа.

– Если вы про дроу, то не стоит, – покачал я головой.

– Знаю, знаю, – кашлянул Минрандиил, – она твоя Тин’Анара. Но, века жизни и опыт не позволяют мне безоговорочно доверять этим существам. Пусть Ллос и ушла, но коварство темных въелось в саму их суть.

– Мое коварство направлено лишь на наших врагов, – с милой улыбкой вошла в нашу беседу Илвен. – Не придумывай себе врагов там, где их нет.

– Прошу прощения, милая леди, – поклонился ей Минрандиил. – Не хотел вас обидеть. Но всё же вы не будете отрицать, что ваша раса не является примером благородства?

– О, простите, простите, – приложив ладошку ко рту, дроу сделала вид, что смутилась. – Как же я могла забыть, что во всех своих бедах вы вините вас. Только вот ваш народ полностью игнорирует тот факт, что мы произошло от вас. Коварство, предательство, ложь – все это в нашей крови, да. Только вот кровь у нас одна.

– Да как ты смеешь темная… – возмутился было один из эльфов, сопровождающих Минрандиила, но был остановлен им же.

– Держи себя в руках! – резко одернул его старый эльф. – Девушка словом тебя не оскорбила, а ты хочешь опуститься до трактирной ругани?

– Прошу прощения, – сквозь сжатые зубы проговорил эльф, обращаясь к старику.

– Так-то лучше, – улыбнулся Минрандиил. – Милая леди, я бы, конечно, с вами подискутировал еще, но, как мы видим, не все мои сопровождающие наделены терпением.

– Ну что вы, – улыбнулась уже дроу. – Я всё пониманию и зла не держу. Предлагаю как-нибудь встретиться и пообщаться наедине. Нам есть, что обсудить.

– С удовольствием принимаю ваше приглашение, – даже не скрывая удивление, ответил Минрандиил.

Хмыкнув, я оставил эльфов, как светлых, так и темных, общаться между собой, а сам пошел вглубь зала. Снова начались ничего не значащие разговоры, пустые, по большей части, слова в мой адрес и дежурные улыбки.

Решив наконец-то немного перекусить, я направился к столам, что стояли возле стен. На них можно было увидеть множество закусок, выполненных в удобном минималистическом формате. Подошел, взял небольшой кусочек копченого мяса на шпажке, закинул в топку и всё. Тут же стояли и бокалы с различными напитками, совершенно разной крепости. От морсиков до ядреной гномьей черной.

– Быстрый взлет, – раздался за моей спиной волевой женский голос. – От простолюдина до лорда. Это впечатляет.

Повернувшись на голос, я встретился глазами с эффектной женщиной, чья внешность притягивала. На вид ей можно было дать лет тридцать, но зная на что способна магия, не удивлюсь, если ей намного больше. В холодном взгляде не было и грамма эмоций, а вот определенные черты лица были узнаваемы.

– Герцогиня Лиин’Эви, – легким наклоном головы, поприветствовал я мать Вэйл.

– Просто Кора, – холодно улыбнулась она. – Для человека, спасшего мою дочь – официоз ни к чему.

– Как, она кстати? – поинтересовался я. – Что-то я не видел её здесь.

– Дочь дома, – ответила женщина, – готовится к свадьбе. Здесь только я, Вэйл и несколько сопровождающих. Тогда, в АМИ, ты слишком быстро пропал, и я не смогла тебя отблагодарить. Всё же изначально у меня были мысли, что все твои поступки ради выгоды, но когда спустя года ты так и не появился на нашем пороге, озвучивая цену, я слегка подкорректировала своё мнение.

– К сожалению, порой обстоятельства выше нас, – пожал я плечами.

– Я рада, что ты его убил, – серьезно произнесла Кора. – Гнилой был человек.

– Я бы предпочел закончить обучение спокойно, а не отправляться в бега, – выдохнул я, обозначив эмоции.

– Но смотри, куда эти бега тебя привели, – развернувшись к гостям и указав рукой, сказала герцогиня. – Ты лорд, и у тебя в союзниках сам Волиарес, а Виктор Черный называет тебя своим другом. Поверь, это многого стоит.

– Не этого я хотел, – медленно покачал я головой. – Сейчас моя жизнь мне фактически не принадлежит. Ну а что насчет благодарности, то не о ней я думал, в тот момент, когда демон с четырьмя сердцами себя показал.

– Даже с учетом того, что ты доставил некоторые неудобства моей семье, никто не скажет, что род Лиин’Эви не умеет быть благодарным, – не убирая с лица маску безразличия, произнесла Кора. – Насколько мне известно, ты очень способный артефактор. В качестве моего «спасибо» за жизнь дочери я привезла тебе некоторые специфические материалы. Ты мало где их найдешь, тем более в свободной продаже. Так что пользуйся на здоровье.

– Благодарю, – кивнул я, мысленно потирая руки. – Разрешите узнать, какие такие неудобства я вам доставил?

– Вэйл, – ответила женщина, внимательно следя за моей реакцией. – Она отменила свою свадьбу, поставив мне ультиматум, что сама будет выбирать за кого и когда ей выходить замуж. Пришлось за неё отдуваться Урин. Так что некоторые проблемы от тебя всё же были.

– Умная девочка, – позволил я себе улыбку.

– Да? – тут же подобралась Кора. – Это с какой стороны? Подставила семью и наши заключенные договоренности.

– С той стороны, что она не товар, дабы ей распоряжались против её воли, – пожал я плечами. – В погоне за выгодой высокородные готовы продавать своих детей, называя всё это красивым словом «замужество».

– Это в тебе говорит простолюдин, – холодно улыбнулась Кора. – Когда наберешься ума и повзрослеешь, то поймешь правоту и необходимость подобного.

– Если так, то я лучше останусь простолюдином, чем начну торговать собственными детьми, – вернул я ей такую же улыбку. – Думаю Вэйл со мной согласиться.

– Мальчишка, – покачала головой герцогиня Лиин’Эви. – Но не мне тебя судить. Пусть это сделает время.

Подняв на её слова бокал с белым вином, я сделал несколько глотков и осмотрелся по сторонам. Пока мы общались с Корой, никто даже не думал прервать нашу беседу. Гости общались друг с другом, шутили, расслаблялись. Легкая музыка вновь играла на фоне, добавляя небольшой эффект уюта.