Говоря о нас (СИ)

Текст добавлен: 12 апреля 2020, 16:30

Текст книги "Говоря о нас (СИ)"

Автор книги: Паола Камберти

Жанр:

Современные любовные романы

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 10 страниц)

любой ценой старался сдержать своё слово, и это было бесценно. Но основная причина, по которой она не хотела его оставлять, не подчинялась логике, а касалась сердца.

Несмотря на свои обещания, Элизабет была влюблена в Роджера и решила

признаться ему в этом сегодня вечером, но он не появился.

Где он был? Она снова вернулась к двери, открыла её и выглянула в коридор, как

будто ожидала, что Роджер выскочит из ниоткуда и крикнет: «Бах! Я напугал тебя!»

Но коридор был пуст.

Посмотрев в сторону лифта, она увидела в мусорном ведре то, что выглядело как

букет красных роз в окружении белых цветочков. Конечно, букет довольно обычный, но

странное дело – это были её любимые цветы. И почему кто-то выбросил в мусор букет

свежих роз? Элизабет направилась к корзине и по мере приближения к ней, чувствовала, как сжимается сердце. Она протянула руку, чтобы вытащить розы, и именно в этот

момент двери лифта разъехались, что напугало её до чёртиков.

Тяжело дыша, она отпрыгнула назад и прижала руку к груди, пытаясь успокоиться.

Блестящие чёрные туфли. Чёрные брюки. Воротник рубашки расстегнут, а вокруг

мускулистой шеи висел развязанный галстук. Эту шею Элизабет узнала бы где угодно.

Как всегда Роджер был прекрасен так, что захватывало дух, но не его красота затрудняла

сейчас её дыхание. Она увидела его пылающие щёки и то, что он стоял при поддержке

другого мужчины, поскольку был не в состоянии самостоятельно сохранять равновесие.

Роджер качнулся вперёд, а затем вышел из лифта и огляделся вокруг, как будто не

понимал, где, чёрт возьми, находится. Мужчина стоящий рядом с ним, был легко

узнаваемый Колин Джексон, звезда бейсбола… и брат Роджера.

Колин хмыкнул, когда брат почти упал на пол.

– Эй, друг, стой прямо.

– Я так и делаю, – промямлил Роджер.

Вот почему он ей не позвонил. Он выпивал вместе со своим братом. Элизабет

почувствовала облегчение, с последующим весельем наблюдая, как много он выпил.

Очевидно, Роджер не был в состоянии идти в ногу со своим знаменитым братом.

Элизабет откашлялась и приготовилась представиться.

Колин поднял голову, и когда её увидел, она замерла. Он махнул рукой, изо всех

сил стараясь удержать Роджера на ногах.

– Я действительно люблю своих поклонников. Но сейчас не лучшее время. Я

должен помочь брату. В следующий раз, окей?

– Мне не нужен твой автограф. Мне нужен он, – слегка засомневавшись, парировала она. – Роджер в порядке?

– Ты его знаешь? – спросил Колин с облегчением. – Слава небесам. Я давно не

был у него дома и не помню, где находится его квартира. На этом этаже?

Роджер посмотрел на неё и застыл в напряжении.

– Ты должна уже спать.

Колин бросил взгляд на брата, а затем на неё и начал понимать.

– Это ты?

Он рассказал о ней своему брату?

Если бы это было так, то почему тот смотрел на неё как на монстра, а не на

женщину, с которой встречался его брат? Нерешительно, она протянула руку.

– Привет. Элизабет Гарфилд. Приятно с тобой познакомиться.

На мгновение Колин уставился на её руку, потом взял и пожал. Но практически

мгновенно прервал рукопожатие.

– Да. Мне тоже. В любом случае, где его квартира?

– Третья дверь, но если ты хочешь, то можешь проводить его ко мне домой. Я

позабочусь о нём.

Колин колебался.

– Я не думаю, что это хорошая идея. Быть...

– Нет. – Роджер выпрямился и показался намного трезвее, чем несколькими

минутами раньше. – Ни в коем случае. Колин, не провожай меня к ней.

– Не буду, – ответил Колин успокаивающим голосом.

У Элизабет сжалось сердце.

– Почему нет?

– Потому что я не хочу быть с тобой, – сухо ответил Роджер, и выражение его

лица стало ещё более жёстким от того как он на неё смотрел. – Определённо.

Элизабет отшатнулась назад, чувствуя, как её сердце пронзает боль.

В своём шокирующем молчании он посмотрел на неё, как будто на пустое место.

Никого.

– Иди домой, Элизабет.

Она попыталась оправдать Роджера тем, что он был пьян, и явно не хорошо

соображал, но по своему опыту знала, что под действием алкоголя мужчины часто

говорят правду.

Слова вылетают без фильтров.

– В чём проблема? – спросила его, сжимая кулаки.

– Ты. Ты – проблема.

Колин поморщился и начал двигаться, волоча Роджера.

– Давай. Перестань болтать, прежде чем скажешь то, о чём потом пожалеешь.

Пошли.

Она вздрогнула и пошла рядом с ними.

– Прости, что ты сказал?

– Ты слышала меня, красотка, – сказал Роджер.

Её челюсть упала.

– Красотка?

– Да. Красотка. – Он агрессивно на неё смотрел, продолжая шататься. – Я...

– Хватит, Роджер. – Колин натянуто ей улыбнулся. – Он смертельно пьян и не

знает, что говорит. Ты должна пойти домой. Я позабочусь о нём.

Она слабо кивнула, всё ещё испытывая боль, но понимая его правоту.

– Завтра утром я зайду навестить его...

– Не делай этого. Не приходи ко мне.

Колин закатил глаза.

– Дьявол.

– Как я сказала, – закончила Элизабет, подчёркивая каждое слово, – завтра

утром я приду и проверю его.

– Дай ему время, чтобы протрезветь, – сказал Колин.

– Перестаньте говорить, как будто меня здесь нет. Я знаю, что говорю. – Роджер

посмотрел в глаза Элизабет. – Я задержался до этого часа только по одной причине. Не

хотел тебя видеть. Иди спать и оставь меня в покое, окей?

Элизабет вздрогнула.

Колин потащил его прочь.

– Роджер, закрой клюв.

– Я… – Когда Колин толкнул его, Роджер застыл на месте и нахмурился, но не

закончил фразу. – Третья дверь слева.

– Хорошо. Я уложу тебя в постель, – ответил с ворчанием Колин, пока шёл по

коридору и поддерживал брата. Когда они обошли Элизабет, Колин посмотрел на неё. —

Я присмотрю за ним, договорились?

Элизабет кивнула, совершенно не понимая, почему Роджер её отталкивал. Более

того, ей также не нравилось, в какой манере он это сделал. Она была... ощущала себя...

опустошённой.

Пока его брат открывал дверь, Роджер уставился на неё, прислонившись к стене. И

когда их взгляды встретились, он посмотрел на неё, как на незнакомку.

Что она сделала, чтобы так сильно его разозлить?

Последний раз, когда они говорили, был в постели, когда оба лежали

обнажёнными. Он довёл её до трёх оргазмов, и мир имел розовые цвета. Она прижималась

к нему, пока Роджер, улыбаясь, поправлял её волосы, убирая их с лица, при этом нежно

целуя.

– Я должен идти на работу, – сказал ей с сожалением.

У неё была назначена встреча с представителем транспортной компании, поэтому

она просто кивнула.

– Увидимся вечером?

– Можешь на это рассчитывать, – прошептал он, вновь целуя. – Увидимся в

восемь?

Они целовались в течение нескольких минут и Роджер с неохотой спустился с

кровати голым. Когда он собирал свою одежду, то спросил её:

– Есть какие-нибудь новости о работе?

Элизабет замерла. Она должна была сказать ему правду, должна была признаться, что получила предложение. Вместо этого ответила:

– Нет. Пока нет.

Улыбаясь, Роджер подошёл к ней и провёл рукой сквозь её волосы. Затем

наклонился и прошептал:

– Скоро ты получишь предложение. Я уверен.

После чего он поцеловал её и ушёл.

Она отпустила его, не сказав правду.

Грохот двери Роджера вернул её в запутанное настоящее. Она направилась в свою

квартиру, но сделав два шага остановилась. Медленно повернула голову и посмотрела на

букет цветов... те, что увидела до того, как Роджер вернулся домой. Она забыла о них в

тот момент, когда встретила Роджера, но внезапно этот букет стал тем, о чём она только и

могла думать.

Очевидно, он злился на неё. Но из того, что помнила, она не сделала ничего

плохого, кроме того, что не рассказала ему про предложение о работе. Более того, он

ничего об этом не знал. А если напротив?..

...он знал об этом, и именно поэтому злился?

Что, если Роджер вернулся домой пораньше и обнаружил, что утром она соврала

про работу? Это было бы достаточным поводом, чтобы его разозлить? Был только один

способ узнать, вернулся ли он раньше к ней домой и возможно услышал разговор с

представителем транспортной компании.

Элизабет должна была посмотреть на цветы.

Пока она приближалась к мусорной корзине, её сердце с каждым проделанным

шагом билось всё сильнее и сильнее. Когда она подошла и взяла в руки букет, то увидела

застрявшую между стеблями карточку.

«Какой бы выбор ты не сделала, я всегда буду с тобой.

Роджер».

Элизабет сглотнула и уставилась на записку, написанную от руки. Фраза была

составлена настолько идеально, насколько она думала, какой Роджер совершенный

мужчина.

Она сильнее сжала розы и пошла к своей квартире, а на место замешательству и

боли от его действий пришёл гнев. Так вот что случилось. Он говорил, что останется

рядом с ней, что никогда не попытается её задержать, но в тот момент, когда она получила

предложение, он покинул корабль и напился? Всё, что он говорил о том, насколько был

бы счастлив, если б она устроилась на работу...

Вранье. Всё это было ложью.

В конце концов, он такой же, как и все остальные мужчины.

Эгоист.

Глава 19

Роджер просыпался медленно и мучительно.

Ему казалось, что у него под веками миллион иголок и поэтому никак не удавалось

их открыть. Он мог поклясться, что внутри его черепной коробки работал отбойный

молоток. Дьявол, сколько он выпил прошлой ночью? И почему Колин позволил ему это

сделать? Он помнил только, как поехал в дом своих родителей, взял бутылку любимого

виски своего отца, а затем уселся на стул рядом с камином, ожидая своего брата.

После первого бокала виски он больше ничего не помнил об остальной части ночи.

Постанывая сел и оглянулся.

Он лежал в своей постели. В одиночестве. По крайней мере, это было хорошим

началом.

– Ты жив, – подтвердил Колин, который сидел слева от него.

Его голос ощущался криком.

– Ш-ш-ш, – Роджер схватился за виски. – Не кричи, чёрт возьми.

Колин покачал головой, встал, а затем взял стакан воды. Протянул брату, вместе с

тремя белыми таблетками.

– Выпей воды и прими это.

Роджер не возражал.

Если бы таблетки могли помешать ему ощущать свою голову так, как будто её

раздавило тисками, то ему было неважно их название. Он проглотил таблетки и

поморщился, когда почувствовал, как вода попадает в желудок. Вздохнул и лёг на

подушки, закрывая глаза. Брат забрал из рук стакан.

– Что, чёрт возьми, произошло прошлой ночью?

– Ты попытался напиться, чтобы позабыть, – с иронией ответил Колин. —

Вероятно, в какой-то момент понял, что никогда не забудешь, и поэтому продолжал пить

только ради самой выпивки.

– Почему ты не остановил меня? – спросил Роджер, прижимая ко лбу руку.

– Когда я пришёл домой, ты уже выпил бутылку. – Колин присел на край

кровати. – Я застрял в пробке, и мне потребовалось больше времени.

– Дерьмо, – пробормотал Роджер. – Мама и папа видели меня?

– Нет. Их не было дома.

– Слава богу. – Роджер положил руку на область желудка. – Если бы мне

пришлось выслушать от мамы ещё одну лекцию о том, как важно умеренно пить, мне

нужна была бы ещё одна бутылка, чтобы выдержать.

Колин кивнул, ничего не сказав.

– Спасибо, что привёз домой и остался со мной. Ты не должен был этого делать.

– На самом деле, мне пришлось это сделать. – Он посмотрел на Роджера и потёр

подбородок. – Прежде чем ты отключился, ты попытался выйти из квартиры, чтобы

пойти к ней, по крайней мере, раз десять. Кто-то должен был тебя остановить, чтобы ты

окончательно всё не испортил своим пьяным гневом.

Мать вашу. Он сделал всё возможное, чтобы держаться подальше от неё, в

ожидании пока не пройдёт ярость. Хорошо, что брат остановил его. Несмотря на то, что

злился на Элизабет из-за того что не рассказала ему о своей работе, Роджер был за неё

счастлив и собирался сдержать своё слово.

Он будет вести себя как мужчина, и не будет злиться на то, что его девушка

уезжает.

Несмотря что на самом деле это его убивало. Чёрт.

– Спасибо, друг. – Роджер растёр лицо руками. – Я рад, что не видел её

прошлой ночью. Я бы, конечно, всё испортил, если бы такое случилось.

Колин с минуту раздумывал.

– Ну...

– Дерьмо. – Роджер резко опустил руки. – Что я наделал?

– Когда прошлой ночью, мы встретились с Элизабет в коридоре, ты вёл себя как

полный придурок. – Колин пожал плечами. – Хотя из того, что ты мне рассказал, она

всё равно уезжает и видимо так будет лучше. В некотором смысле ты расстался

окончательно.

– Я не хочу порывать с ней. – Роджер встал, слегка пошатываясь. – Мне нужно

её увидеть. Что я сказал?

– Ничего непоправимого, – сказал Колин, с любопытством рассматривая брата.

– Просто ты хотел, чтобы она ушла спать и оставила тебя в покое. Очевидно, она поняла, что ты был пьян, и думаю, не придала слишком большого значения твоим словам.

– Дерьмо. Нет, я уверен, она приняла их близко к сердцу.

– Но если Элизабет уезжает, – в совершенной растерянности спросил Колин, —

Почему это должно быть проблемой?

– Потому что я её люблю, чёрт возьми, – ответил Роджер. – Ты когда-нибудь

был влюблён?

Колин приблизился и уставился на него, как будто увидел призрака.

– Какое это имеет отношение?

– Потому что, когда ты кого-то любишь, то неважно как далеко можешь уйти. Ты

всё равно продолжаешь любить, – сказал он медленно, сжимая кулаки.

Колин продолжал смотреть на него, и через несколько минут сглотнул. – Ну, если

также и она, по-настоящему тебя любит, тогда думаю, простит.

– Надеюсь, – ответил Роджер. – После того, как приму душ и приведу себя в

порядок, пойду и посмотрю: не испортил ли я всё окончательно.

Колин кивнул.

Роджер встал под душ, позволяя воде забрать последние остатки похмелья. Пока он

стоял под душем, у него возник образ Элизабет, которая смотрела на него глазами, полными боли. Он от всего сердца надеялся на то, что это не реальное воспоминание, а

плод его пьяного воображения.

Роджер стиснул кулаки и прислонил лоб к холодной кафельной плитке. Когда, в

конце концов, встретил женщину, которая вытащила его из своей раковины, и помогла

ему почувствовать себя живым, он всё испортил – напившись.

– Твою мать.

Роджер выключил воду и вышел из душа. Затем высушил полотенцем тело и

оделся.

Когда он вошёл в кухню, то думал, что Колин уже уехал, но брат всё ещё был у

него. Он приготовил Роджеру кофе, и две порции омлета. Роджер замер на месте и

нахмурился.

– Что это за чертовщина?

Колин пожал плечами.

– Мужчина никогда не должен просить прощения натощак.

Роджер взял тарелку с едой и направился к столу.

– Спасибо, – сказал он со слабой улыбкой.

От омлета исходил аппетитный запах, а кофе имел превосходный аромат. Он

спешил пойти к Элизабет, чтобы извиниться, но Колин был прав. У него получилось бы

лучше с хорошей дозой кофеина в венах и сытым желудком.

– Значит, тебе уже доводилось молить о прощении?

– Нет. – Колин поставил свою кофейную чашку на стол. – Но я знаком со

многими мужчинами, и знаю, что это совсем не красиво, весело или мужественно.

– Это не имеет значения, я все равно извинюсь.

Роджер откусил кусочек омлета, и проглотил после того как прожевал.

– Я сделаю это миллион раз, если придётся.

Избегая встречаться с ним взглядом, Колин поморщился.

– Я никогда не пойму любовь.

– Да, я тоже. – Сказал Роджер, доедая оставшуюся часть омлета.

– Чёрт возьми, это блюдо действительно вкусное.

– Спасибо, – ответил Колин. – Эти руки предназначены не только для бросков

на поле.

Роджер съел ещё один кусочек, ничего не сказав.

– Я рад, что вчера вечером ты мне позвонил. Давно не виделись. – Колин

облокотился на край кухонного островка и провёл рукой сквозь волосы. Несмотря на то, что его мышцы были очень развиты, телосложение у него оставалось стройное.

Роджер проглотил еду.

– Да, это правда.

– Ах, забыл, пока ты спал, «pony express» доставил это. – Колин взял жёлтый

конверт. – Мне показалось странным, поскольку сегодня воскресенье, но курьер заверил, что это важный документ, и я подписал его за тебя.

Роджер его взял, разглядывая конверт со смешанным чувством удовлетворённости

и страха.

Внутри находился подписанный контракт, в котором говорилось, что на

следующие пять лет он становится младшим партнёром юридической фирмы «Hogan, Letham & Watkins». Роджер подписал его в тот день, когда познакомился с Элизабет. Ради

него он работал и сражался много лет. Его мечты стали реальностью.

Он должен был ощущать себя счастливым.

Так и было...

Но... это не было таковым.

– Твою мать, – пробормотал себе под нос, положив конверт на стол.

Колин нахмурился.

– Что это такое?

– Мой контракт. Я стал младшим партнёром.

– Ну, чёрт возьми, мои поздравления! – Колин похлопал его по плечу. Когда

Роджер кивнул, даже без намёка на улыбку, брат стал внимательно его изучать. – В моём

мире контракт – хорошая вещь.

– В моём тоже, – пробормотал Роджер.

– Тогда почему ты выглядишь, как будто получил смертельную угрозу, а не

повышение по работе?

Не отвечая, Роджер уставился на конверт. В этот момент он не мог ответить на

вопрос. Вместо этого он поднялся и взял свою пустую тарелку.

– Спасибо за завтрак и прошлую ночь. Мне нужно поговорить с Элизабет.

Колин встал и скрестил руки.

– Ты хочешь, чтобы я остался здесь или ушёл? Потом мы могли б пойти и

посмотреть матч на стадионе, если хочешь. У меня имеются отличные места на трибунах.

Старый Роджер отказался бы, он пошёл бы поговорить с Элизабет, а затем

отгородился от внешнего мира. Однако Роджер действительно имел в виду то, что сказал.

Он больше не хотел быть таким мужчиной. Он хотел стать лучше.

– Да. С удовольствием.

Колин улыбнулся.

– Правда? Фантастика. Я жду тебя здесь. – Пока Роджер шёл к двери, Колин

окликнул, – Ах, Роджер?

– Да? – спросил он, уже положив руку на дверную ручку.

– Умоляй. Отчаянно умоляй. Прошлой ночью ты вёл себя как настоящий

ублюдок.

Роджер поджал губы.

– Да. Так и сделаю.

Он вышел в коридор и быстрым шагом преодолел необходимое расстояние до

двери Элизабет. Затем несколько раз глубоко вдохнул, раздумывая как справиться с этой

ситуацией. Наконец постучал.

Через пять секунд дверь открылась.

Это были самые долгие пять секунд в его жизни.

Элизабет открыла дверь, и выглядела великолепнее чем когда-либо, в то время как

он чувствовал себя, будто собирается умереть. Она была одета в леггинсы, которые

обтягивали её стройные ножки и серый свитер, а длинные коричневые волосы она собрала

в высокий хвост. Её внешний вид был чистым и ухоженным, и, казалось, она не потеряла

ни минуты сна. В то время как он, наоборот, чувствовал себя развалиной. Без малейшего

следа макияжа Лиз была прекрасна.

– Элизабет.

Она прислонилась к дверному косяку, не приглашая его войти, но также и не

захлопывая перед ним дверь.

– Тебе лучше? – тихо спросила его.

– Более или менее, – ответил Роджер, нервно потирая затылок. – Слушай, то, что я сказал прошлой ночью...

– Хорошо. – Она скрестила руки. – Ты был пьян.

– Сильно. – Он откашлялся. – Но это не оправдание тому, что сказал и что

сделал.

– Ты был зол.

Задумавшись в нерешительности.

– Нет... я был только… только...

– Рассержен. Ты был зол.

Роджер приблизился к ней.

– Правда. Я злился.

– Почему ты злился? – спросила его.

Он решил не говорить ей правду. Если Элизабет не хотела, чтобы он узнал о её

отъезде, то Роджер ждал, когда она решит сама всё рассказать. Если бы она когда-нибудь

это сделала. В любом случае, он должен уважать её решение.

– На самом деле это не имело никакого к тебе отношения. Я потерял клиента.

Это было правдой. Он потерял клиента, и поэтому появился раньше в её доме.

Но на самом деле ему было плевать на него.

Она нахмурилась.

– Правда?

– Да. Клиент выбрал другую, большую юридическую фирму. Я пытался

выбросить случившееся из мыслей, и у меня было слишком плохое настроение для

встречи с тобой. Так что я поменял планы и встретился с братом. – Он виновато ей

улыбнулся. – Всё остальное... ты уже знаешь.

Она подняла подбородок.

– Это действительно так?

– Да.

– Чушь собачья. – Она приблизилась ещё ближе и ткнула Роджера пальцем в

грудь. – Скажи мне правду. Мы обещали друг другу не лгать.

Роджер не смог не рассмеяться.

– Ого. Послушай, чья бы корова мычала.

– Что ты имеешь в виду? – спросила Элизабет, отшатнувшись назад.

– Ты меня слышала.

Она уставилась на него, потеряв дар речи. Потом очнулась и сказала:

– Если у тебя есть что добавить, тогда давай.

– Мне нечего сказать. Как и тебе, не так ли? Ведь это не я решил покинуть город, ничего не сказав. – Дьявол. Он не хотел говорить об этом. – Я имею в виду…

– Ты имел в виду именно то, что сказал.

– Ты должна была предупредить меня, – наконец выдавил он, прекратив

притворяться, что не знает. Он явно не обладал хорошими способностями к обману, возможно, потому, что никогда не был лжецом. – Почему ты мне не сказала? Ты бы

уехала однажды утром, даже не попрощавшись?

– Что? Нет, абсолютно не так.

Роджер с силой сглотнул и был готов бросить своё сердце на пол.

– Итак, скажи мне, почему ты не поделилась со мной новостью о том, что

получила работу своей мечты? Почему ты думала, что это то, о чём не можешь мне

сказать? Это с моей точки зрения означает только две вещи. Или ты не веришь, что я могу

быть рад за тебя, что глупо, или ты думала не рассказывать, потому что тебе плевать на

меня. И это, уверяю, чертовски больно.

На последнем слове голос Роджера треснул.

Проклятие.

Глава 20

Элизабет уставилась на мужчину, который смотрел на неё, как будто она вырвала

его сердце и не имела ни малейшего понятия, что делать или сказать. Прошлой ночью она

легла спать как никогда злой, но теперь, когда смотрела в глаза Роджера, понимала, что

должно быть он испытывал. Он действительно думал, что она способна уехать, не

попрощавшись с ним? Или что он для неё так мало значит?

Это было немыслимо.

Однако ясно – её мнения он не разделял.

Тут она увидела пожилого соседа, который открыл дверь и выглянул. Видимо он

услышал голоса, и решил выяснить, что случилось. Подобный разговор должен

происходить в приватном порядке, поэтому она взяла руку Роджера и втянула его в свою

квартиру. Мужчина молчаливо последовал за ней. Вначале его рука была напряжённой, но

через мгновение он переплёл их пальцы.

Оказавшись внутри квартиры, Элизабет схватила другую руку Роджера, и

посмотрела ему в глаза.

– Я бы никогда не уехала, не сказав тебе. Никогда.

Роджер сжал зубы.

– Ты бы так не сделала?

– Конечно, я бы сказала. – Она плотнее сжала губы. – То, что между нами

происходит, от этого нельзя отказаться, не говоря ни слова. Ты... я... Роджер, между нами

что-то есть.

После того как на секунду закрыл глаза, он кивнул.

– Простишь меня за то, что прошлой ночью напился и вёл себя как глупец?

Клянусь, я сделал это не потому, что ты хочешь уехать. Я действительно за тебя рад.

По какой-то причине это утверждение её ранило, что не имело никакого смысла.

Чего она от него ожидала? Что Роджер накричит на неё? Или разозлится, потому

что она хочет следовать своей мечте? Что будет просить остаться?

– Спасибо,– только и смогла ответить. – Я очень взволнована.

Роджер приблизился и обнял ладонями её лицо. Она почувствовала запах его

одеколона. Элизабет не хотела никогда забывать Роджера, а также то, как он заставлял её

чувствовать себя. Хватало его простого прикосновения к ней, чтобы начинало покалывать

всю кожу, и ускорялся ритм сердцебиения. Он заставлял её чувствовать себя такой живой.

– Простишь меня, Лиз?

Никто раньше не называл её – Лиз, и если бы она ушла, то возможно, никто бы

этого не повторил.

– Нечего прощать, – сказала она тоном, надтреснутым от эмоций. – Если ты

говоришь, что счастлив за меня, я тебе верю. У меня нет оснований сомневаться.

Роджер наклонился и коснулся её губ поцелуем.

– Могу я загладить свою вину. Знаю идеальный способ – взрывные оргазмы.

– Ну, если ты настаиваешь… – Элизабет привстала на цыпочки и обняла его, не

желая отпускать Роджера. Потому что, чёрт возьми, в этот момент она нуждалась в нём.

Нуждалась в этом. И оргазм или два не помешали бы.

Прошлая ночь стала первой, когда она спала без него с тех пор, как они начали

вместе проводить ночи. И, честно говоря, она не прошла хорошо. Элизабет почти не

спала, и если умудрялась каким-то образом задремать, то просыпалась и искала его. Но

когда обнаруживала другую сторону кровати холодной, то ощущала, как ей смертельно не

хватает Роджера. Они провели вместе короткий период, но, не чувствуя его рядом, она

ощущала себя опустошённой.

Одинокой.

Несчастной.

Роджер провёл рукой по её спине и приподнял. Она закинула руки за его шею, а

ноги вокруг талии, и крепко прижалась. Элизабет не хотела таким образом провести ещё

одну ночь. Она не хотела его потерять. Она не хотела...

Она больше не хотела уезжать.

Она не желала его оставлять.

Ей никогда не было так ясно, как сейчас, когда Роджер поддерживал её и ласкал

губы – она не хотела уезжать. Элизабет не хотела покидать его. Роджер являлся всем

тем, о чём она даже не подозревала что желает. Против всякой логики она в него

влюбилась. И теперь следовали только два очевидных решения: игнорировать свои

чувства и уйти, или принять их и остаться.

Элизабет хотела остаться.

Она любила. И ничего другого ей было не нужно, она просто хотела его любить.

Если бы она осталась, то отказалась бы от работы, которая могла ей понравиться, но если бы она ушла, то отказалась бы от любви, которая случается один раз в жизни.

Такой любви, о которой большинство людей могут только мечтать. Если бы она осталась, то получила бы гораздо больше, чем новая работа в новом городе.

Она бы получила Роджера.

Роджер поднял Элизабет на кухонный остров, и, посадив на край столешницы, прижался своей эрекцией. Руками провёл вдоль тела, оставляя огненные следы в местах, где прикасался, и чтобы приблизиться ещё ближе Лиз выгнула спину. Запустила в его

волосы пальцы, и когда Роджер углубил поцелуй, застонала в ответ. Он провёл между

ними ладонью и быстрыми движениями начал ласкать её центр. Элизабет откинула назад

голову, ошеломлённая его пылкостью, и по мере того, как Роджер продолжал её трогать, больше не могла сдерживать вскрики. Он довёл её до кульминации, и Элизабет испытала

оргазм как взрыв удовольствия, прокатившийся сквозь всё тело.

Роджер сильнее, по-собственнически прижал её бедра и когда оторвался от её губ, прислонился лбом ко лбу Лиз. Его пальцы всё ещё были прижаты её пульсирующему

лону. Она двигала бёдрами и ловя оргазм до последнего ощущения.

– Роджер.

Улыбаясь, он поцеловал её в нос.

– Оргазм номер один получен.

– Было действительно... восхитительно, – сказала Лиз, задыхаясь.

– Никогда не думал, что смогу так себя почувствовать. Даже через миллион лет.

– Он провёл большим пальцем по её нижней губе. – Ты заставляешь меня ощущать, словно раньше я был потерян, и только сейчас себя нашёл благодаря тебе. Это то, о чём я

думал, что не существует, но напротив – существует, и абсолютно реально.

Даже если и не прозвучало само признание в любви, то, как Роджер на неё смотрел, как будто она весь его мир, вполне хватало. Если бы она не была достаточно храброй, чтобы захватить то, что хотела, без заверений с его стороны, что испытывает то же самое

к ней, тогда она этого не заслуживала. Она хотела Роджера Джексона. Хотела его схватить

и никогда не отпускать. И теперь настал момент сказать ему об этом.

– Роджер, я должна тебе кое-что сказать, – нерешительно начала она. – Я не

хочу уходить, – воскликнула она.

– Согласен, – он провёл пальцами по её бедру, неправильно понимая смысл. —

Мы не должны уходить. Мы можем заняться любовью прямо здесь...

– Нет, я больше не хочу ехать в Аризону. – Элизабет положила руки ему на

плечи и улыбнулась. Хотя ей потребовалось некоторое время, чтобы признаться, она

хотела именного этого. И теперь, после принятия и признания, Элизабет почувствовала

себя свободной. – Я думаю, что именно по этой причине ничего тебе не сказала, потому

что в глубине сердца я знала, что не хотела тебя отпускать. Что я хотела остаться здесь.

Мне потребовалось время, чтобы понять это, но, в конце концов, это произошло.

Роджер смотрел на неё и не шевелился.

– Хочешь остаться?

– Я хочу остаться здесь с тобой и посмотреть, что получиться. То, как ты

заставляешь меня чувствовать себя – потрясающе, и я больше не хочу бояться. Мне

надоело стоять на краю обрыва. Я хочу прыгнуть и отдаться тебе. Я... я... – Она нервно

усмехнулась и заправила за ухо волосы. Элизабет застенчиво опустила голову, но затем

решительно её подняла.

– Я люблю тебя, Роджер Джексон, и знаю, что мы обещали не влюбляться. Я

нарушаю наше правило номер один, но ничего не могу с этим поделать. Я не могла себя

заставить не влюбиться в тебя, и мне совсем не жаль. Ты показал, что я жила в страхе, внутри оболочки. Я больше не хочу бояться, а просто хочу быть с тобой.

Роджер уставился на неё.

Он продолжал глазеть... и смотрел, и смотрел.

Выглядел нервным.

Молчание затянулось до бесконечности. Лиз начала жалеть, что это не

телевизионное шоу, и она не может отмотать назад по времени, прежде чем выболтала о

своих чувствах. Он ясно ей говорил, что не хочет любви и отношений. Так что же

заставило её подумать, будто он изменит свои идеи ради неё? Зачем ему это? Боже, какая

глупая.

Такая чертовски глупая.

Элизабет сглотнула, прилагая усилия и желая, чтобы он что-то сказал, что угодно, лишь бы не ощущать себя, словно совершила прыжок со скалы без страховочного троса:

– Роджер?..

Казалось, её голос вернул мужчину в реальность.

– Я… – Он очнулся и отступил назад, проводя рукой по волосам. – Дьявол, Лиз.

Я... я не знаю, что сказать.

Элизабет обняла себя руками, оставаясь сидеть на столешнице, куда он её посадил, прежде чем она открыла свой глупый рот.

– Просто скажи, что ты думаешь.

– Я думаю... – произнёс он с колебанием. – Я думаю, что если ты останешься

здесь, то возненавидишь меня и себя. И я не могу позволить такому случиться.

Абсолютно нет.

– Нет, не волнуйся. Именно этого хочу я. – Элизабет взяла Роджера за плечи и

посмотрела ему в глаза. Увидела в них бурю, печаль и тёмно-серый цвет. – Послушай. Я

хочу этого. Я хочу тебя. Я тебя люблю.