Текст книги "Лебединая песня"

Автор книги: Овидий Горчаков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 14 страниц)

Даже тихий шепот царапает по нервам.

– Но почему мы не нашли груз? – спрашивает капитан Ваню Мельникова и Натана Раневского. – Весь день думаю… Я там все ближние кварталы исходил, ведь парашют должен был почти наверняка повиснуть на деревьях.

– По-моему, – говорит Мельников, разжевывая сухарь, – штурман сбился на втором заходе. Без костров это как пить дать…

– Может быть, – еле слышно произносит Натан, – а может, в поле груз упал или в озеро.

– И все-таки, – заявляет капитан, – мы должны сделать все, чтобы отыскать груз. Сами понимаете – там харчи, боеприпасы, запасные батареи. Придумать бы такой радиобуй в тюках – включаешь рацию на определенную волну, а груз твой сигналит: «Я тут, я тут, иди сюда!…»

Десантники невесело переглядываются: да, без груза – хана, в «сидорах» – еды всухомятку на две недели, патронов – на пару хороших боев, батарей – на месяц связи. Увы, не разработали мы еще таких специальных средств, чтобы темной ночью наводить десантника на утонувший в лесном зеленом море грузовой контейнер. Да так, чтобы враг не чуял сигнала, а десантник чуял… Радиобуй – это дело…

– Как только стемнеет, пойдете искать груз, – шепчет капитан. – Но берегитесь засады! Немец наверняка прочесал место нашей выброски…

– И наверняка нашел груз! – вставляет Мельников.

– Может быть, и нашел, – соглашается капитан. – Может быть. Но мы должны пойти на любой риск… Так, Ваня?

– Так, – хмуро соглашается Мельников, роя саперной лопаткой ямку для пустой банки из-под свиной тушенки.

– Так, Коля? – спрашивает командир Шпакова.

– Так, – твердо отвечает Шпаков и, покосившись на Ваню Мельникова, добавляет: – Если кто сомневается, так я готов лично пойти искать груз!

– А никто и не сомневается! – резко отвечает Ваня Мельников, обидчиво выпячивая нижнюю губу.

– Вот и отлично! – говорит командир. – Но самая наша первая задача – узнать точно, где мы находимся, сориентироваться по карте. Я весь день изучал карту и не могу сказать, где точно нас выбросили, что это за фольварки за опушкой. Вот вы, Ваня и Натан, уйдете искать груз; нам надо назначить запасные явки, а как мы это сделаем, если не знаем, где находимся?

И это ясно всем. Сначала надо сориентироваться. И вот в притихший темнеющий лес уходят Мельников и Раневский. Они идут до опушки с капитаном и Шлаковым, а дальше – одни, оставив автоматы, с пистолетами в кармане. Капитан и Шпаков, прикрывая товарищей, видят, как те бесшумно перебираются через увитую плющом высокую каменную ограду ближайшего фольварка, ждут пять минут, десять, пятнадцать. На фольварке гулко, осатанело лает собака… Мельников и Раневский возвращаются кружным путем, злые, растерянные.

– Не дом, а крепость! – докладывает Мельников. – Двери и окна на запоре. На стук никто не отвечает. Натан их по-немецки просил открыть, а они затаились, в молчанку играют. Видать, порядок такой…

– Скажи спасибо, что они не пальнули по нас из двустволки! – усмехается Натан. – Мы кругаля дали: вдруг, думаем, из окон подсматривают.

– Ладно, – решает капитан, – Идите искать груз. Может, попадется «язык». Мы вас ждем тут. Не застанете тут – ищите в третьем квартале отсюда на восток. Только быстрей – одна нога здесь, другая там. Вернетесь, надо будет отмахать десяток километров. Мы пока перейдем вон в тот сосняк, подальше от опушки. Эти пруссаки могут позвонить в полицию – приходили, мол, стучались двое неизвестных. Ну, ни пуха… Берегитесь засады!

Мельников и Раневский уходят. Гаснет вечерняя заря. Где-то за лесом, где-то за ближайшим большим городом на западе – за Кенигсбергом. Молча ужинают разведчики – сухари, сало, колбаса, несколько глотков тепловатой, застоявшейся во фляжках воды.

– Сеанса не будет? – спрашивает капитана Зина, кивая на висящую на сосновом сучке зеленую сумку с радиостанцией. – Время подходит.

– Нет, – качает головой Крылатых.

«Хозяину», конечно, не терпится узнать, как прошла десантировка, но капитан не решается выйти на связь. Группа «Джек» должна ждать возвращения товарищей, а выход в эфир будет тотчас запеленгован немцами, и тогда жди гостей…

Томительно тянутся минуты. А ждать надо долго. В полночь зажигается за лесом и тускло мерцает желтоокий Сатурн.

– Говорит шеф СД в Тильзите! Поиски парашютистов продолжаются… Прошел проливной дождь, и наши лучшие собаки не взяли следа. Всего найдено десять парашютов русских парашютистов-десантников и один грузовой парашют с тюком, в котором обнаружен двухнедельный рацион на десять русских солдат – русские и американские консервы, концентраты в пачках с надписями по-русски, боеприпасы для семи-восьми автоматов «ППШ» и два комплекта анодных и накальных батарей «БАС-60» и «БАС-80» для рации типа «Север». Мною установлены два кольца засад и ведется круглосуточное патрулирование всего района. Сильная засада оставлена у тюка. Полагаю, что группа будет обезврежена не позже, чем завтра до захода солнца…

НОЧЬЮ В СОСНОВОМ БОРУ

Глядя в звездное небо, заложив руки под голову, капитан тихо напевает свою любимую песню о верной любви, хранящей его темной ночью от пули:

 
Ты ждешь и у детской кроватки не спишь,
И поэтому, знаю, со мной ничего не случится…
 

Стихает ветер. Молчат сосны. Тускло поблескивают в темноте затворы хорошо смазанных автоматов.

– Рассказал бы кто что-нибудь, – предлагает Коля Шпаков, в сотый раз, за день, поворачиваясь с боку на бок. – Ох, до чего жестка эта чужая земля!

Друзья молча переглядываются в темноте.

– Товарищ капитан, – говорит Аня, – извините, Павел… Расскажите ребятам про войну в этих местах – ну, то, что вы мне тогда говорили…

Крылатых сворачивает самокрутку, закуривает, пряча огонь. Пахнет легким табаком «Слава»…

Капитан рассказывает о черных днях августа и сентября 1914 года, о разгроме в ту «германскую», в лесах и болотах Восточной Пруссии, двух царских армий, о кровавом побоище при Танненберге…

– История этого разгрома, – тихо говорит капитан, – нам, добрым молодцам, урок. Царские генералы дали немцам разгромить русские войска, потому что играли словно в поддавки: сами разведку не вели и все о себе врагу рассказывали, ведя переговоры по радио открытым текстом. Так что подлинным победителем битвы при Танненберге был радиоперехват!

Аня внимательно, не пропуская ни единого слова, слушает капитана, а в памяти встают вот такие же долгие июльские вечера с величаво-грустными закатами за открытым окошком в родных Полянах под Мосальском. Все девчонки играли в куклы или фантики, а она, Аня, ходила с мальчишками слушать рассказы кузнеца про «германскую» войну. Кузнец часто вспоминал, как гибли его однополчане, загнанные пулеметным огнем в непроходимые болота, и то ли чудилось теперь Ане, то ли в самом деле, услышала она тогда впервые эти чуждо и зловеще звучавшие названия: Роминтен, Найдебург, Растенбург. Древней историей казались тогда Ане рассказы кузнеца, а во многих Полянских избах еще не старые женщины говорили: «Мой муж не вернулся с германской…» Могла ли думать тогда Аня, что и ей, Ане Морозовой, придется с оружием идти по вражеской земле, оступаться ночью в старые, тридцатилетние окопы и слышать, как звякает под ногой ржавая гильза снаряда, навсегда похоронившего в гиблых Мазурских болотах сверстников ее отца, бородатых родичей из далеких Полян на Смоленщине…

Мельников и Раневский вернулись около четырех утра без груза, но не с пустыми руками. Они привели «языка» – старшего унтер-офицера люфтваффе – со связанными руками и кляпом во рту.

– Дважды чуть не напоролись на засаду, – коротко докладывает Мельников. – Этого прихватили на обратной дороге.

– Сориентировались? – вставая, быстро спрашивает командир.

– Да. Ближайшая деревня за опушкой – Ауэрвальде, – отвечает Натан. – Выходит, штурман ошибся на семь километров, сбросив нас у деревни Эльхталь. Этот фриц работает техником на Тильзитском аэродроме. Ходил к девочкам. Как поется у партизан: «Ой, не ходи, фрицу, тай на вечерницу!…»

Натан, переводчик группы, самый высокий и сильный ее разведчик. Когда он берет «языка», то смотри в оба – как бы «язык» не лишился языка…

Итак, пропали патроны, двадцать гранат, двадцать пять килограммов муки, шестнадцать килограммов мясных консервов, сало, три килограмма табака, мыло и два комплекта радиопитания. Чертовски обидно!

– Подъем! – командует капитан. – Подробности расскажете по дороге. Распахни-ка, Коля, полы пальто! Маскируй свет!

Капитан, освещая карту синим светом фонарика, быстро находит Ауэрвальде, определяет азимут движения: 250. Он вздыхает с облегчением. Теперь он знает, куда идти. Этой же ночью группа выйдет в заданный район действий – к деревне Миншенвальде, что около станции Меляукен на железной дороге Тильзит – Кенигсберг. А на груз придется махнуть рукой…

– За мной!

Аня на ходу всматривается в освещенное изменчивой лунной светотенью лицо пруссака. Молодой совсем, пожалуй, ей ровесник. Высокий, белокурый, голубоглазый, с узким длинным черепом, нос тонкий, с высокой переносицей, подбородок боксерский – словом, типичный представитель расы Лоэнгрина.

Ведя группу вдоль прямой, как натянутая нитка, опушки, капитан выслушивает рассказ Мельникова:

– Немцы прочесывают лес вокруг места выброски. А на месте выброски – засада. Подползли, я кинул подальше палку в ельник – такая тут поднялась пальба, ракет понавесили. Не меньше взвода их там… Видели на просеке автомашину с пеленгатором. Раз пять обходили патрули в лесу. И вот этот попался… Когда брали, царапался, кусался…

Мельников зло глядит на фрица. Разглядывает немца и капитан. Видит: в петлице – знакомая ленточка. Крылатых знает: это бело-красная ленточка медали «За участие в кампании на Восточном фронте». В солдатском обиходе медаль именуется «Орденом мороженого мяса». Из России этот фриц унес ноги и – надо же! – к русским попал в плен в родной Восточной Пруссии.

– Что фриц рассказал?

– Сначала в молчанку играл, – отвечает Натан, – потом раскололся. Говорит, на аэродроме базируются соединения истребителей и бомбардировщиков Шестого воздушного флота люфтваффе. Сейчас в Восточной Пруссии немногим более тысячи самолетов. Две эскадрильи прилетели с Южного фронта. Район действия – Каунас, Шауляй, Курляндия, линия фронта. Командующий – генерал-фельдмаршал Роберт фон Грейм. Фриц слышал о нашем десанте. Наши головы оценены в десять тысяч рейхсмарок.

– За штуку?

– За штуку.

– Спроси его: он все еще верит в победу, в Гитлера? Только предупреди: заорет, капут ему сделаем.

– Да, мы, как прежде, верим фюреру! – отрывисто, зло отвечает немец, когда Натан Раневский выдернул у него изо рта его же пилотку. – Победа или Сибирь! Вы, русские, передеретесь с англо-американцами. Новое чудо-оружие помогает нам выиграть войну!

– Повторяет брехню Геббельса. Своих мыслишек у него что, видать, совсем нет?

– Мы семьсот пятьдесят лет стоим на этой земле и никуда отсюда не уйдем! – бубнит пруссак. – Ни один русский не ступит на немецкую землю!

– А мы?

Угрюмо молчит правоверный нацист, по-волчьи поблескивая в темноте глазами.

– Скажи ему, что только дураки не видят, что Гитлеру капут!

– Провидение хранит фюрера, оно спасло его двадцатого июля от верной смерти. Да, мы верим в него! Верим в победу! А разве вы, русские, пали духом, когда мы взяли Киев, окружили Ленинград, подошли к Москве! У нас положение сейчас намного лучше, чем было у вас в сорок первом или втором, гораздо лучше, чем в восемнадцатом году, а фюрер и тогда… Вы – это еще не армия. Ни один русский солдат не ступит на немецкую землю!

– Понимает ли этот фашист, что ждет его лично?

– Да, вы убьете меня, – отвечает тот угрюмо. – У вас нет другого выхода.

– Задай ему чисто академический вопрос: выдаст ли он нас, если мы его отпустим?

– Я солдат и выполню свой долг, – зло говорит немец, – Предлагаю вам сдаться в плен. Ваше положение безнадежно! Я сохраню вам жизнь…

– Скажи ему: кто поднял меч, от меча и погибнет!

– Хайль Гитлер!

Пруссак умолкает. Четыре года в Гитлерюгенде, пять лет в гитлеровской армии. С детства этому пруссаку вбивали в голову сказки про германские дружины, про рыцарей и про спаянных товарищеской клятвой ландскнехтов, сказки про победоносные войны расы господ. С малых лет учили прусским добродетелям – безусловному послушанию, духу порядка, чинопочитанию, воинскому долгу, презрению к смерти: «Солдат – навоз истории!»

– Хайль…

– Заткни ему рот!

Ему заткнули рот пропотевшей пилоткой с орлом люфтваффе и свастикой. Это был верный солдат своего фюрера. Настоящий «остландрейтер» – «рыцарь похода на восток». Совсем не похожий на те карикатуры, которые печатали в газетах. Один из тех солдат Гитлера, что дошли по трупам до Москвы, до Сталинграда, почти до Астрахани. Один из стойких, храбрых – словом, самых опасных наших врагов…

…Сжав зубы, прислушивается Аня к затихающим за соснами в болотце шагам. Внезапно, точно человеческий вопль, проносится над лесом резкий крик филина. Зина прижимается к Ане. Невольно затаив дыхание Аня слушает, слушает…

Разведчики долго идут молча. Молчание нарушает Крылатых.

– Не поверил, что наши придут! – негромко, с усмешкой произносит он, и все сразу догадываются, что он говорит о немце, – Да, нас пока мало, но за нами… Впрочем, вы-то и так все понимаете!…

Капитан Крылатых ведет группу на юг. Мерцает янтарный Сатурн за черными кронами сосен. Девять спутников у Сатурна. Девять спутников у капитана Крылатых… На дорогах и проселках рычат и завывают дизельные моторы тяжелых бронетранспортеров.

Разведчики перебегают через шоссе, и Аня успевает почувствовать тепло, которым веет от нагретого солнцем за день гудрона.

Разведчики залегают в частом ельнике у просеки – ждут, пока пройдет войсковая автоколонна. Немцы проложили по этой пятидесятиметровой просеке грунтовую дорогу, отрыли вдоль нее, на случай воздушных налетов, щели и окопы. В эти окопы и забрались разведчики.

Дорога не значится на карте. Но «Центр» узнает об этой новой тайной дороге, как только Аня и Зина передадут первые радиограммы.

В темноте тускло желтеют фары грузных бронетранспортеров, крытых брезентом тупорылых трехосных грузовиков, штабных машин марки «Мерседес-200» с командными флажками командиров батальонов и полков. Фары замаскированы, оставлена для света одна лишь поперечная щель под козырьком. Включены они через две машины на третьей. Полевые кухни, самоходки, мотоциклетно-стрелковый батальон… Удушливый запах газойля и солярки.

Как ни стараются разглядеть разведчики дивизионные и полковые эмблемы на бортах автомашин в потемках, им это не удается. Только смутно виднеются на камуфлированных бортах большие черные кресты с белыми обводами. Черный крест на белом поле – эмблема тевтонского рыцарства.

Аня тренирует зрительную память: два тяжелых орудия, шесть легких, двенадцать противотанковых, четыре бронеавтомобиля, еще три противотанковых орудия (итого пятнадцать), самоходные установки со знакомыми по Сеще автоматическими зенитками калибра 20 и 37 миллиметров… Еще четыре противотанковых орудия… Сколько же всего? Кажется, сбилась…

Шпаков и Мельников более опытные наблюдатели. На дневке они точно скажут, сколько орудий прошло, и безошибочно назовут их калибры – они назубок знают, сколько в артиллерийском полку немецкой моторизованной дивизии батарей тяжелых полевых гаубиц калибра 150 миллиметров, сколько батарей легких полевых гаубиц калибра 105 миллиметров, сколько противотанковых орудий калибра 37 и 50 миллиметров… Натренированные глаза сразу узнают пушки, мозг, подобно счетной машине, автоматически регистрирует их число. Много месяцев в тылу врага шлифовали свое мастерство эти многоопытные разведчики.

А капитан Крылатых видит главное – германское командование тайными дорогами перебрасывает моторизованный полк из района Кенигсберга к фронту.

Горючего у немцев сейчас мало, но, опасаясь бомбовых ударов по железным дорогам, они тратят его на ночной марш. Полк вполне боеспособен – марш совершается по всем правилам, безостановочно, без пробок и сумятицы, со строгим соблюдением дисциплины. Небось у каждого солдата записан маршрут движения… Взять бы «языка»! Тогда капитан Крылатых знал бы точно, на какой участок фронта выдвигается этот полк!

Полк? А может быть, дивизия?

Капитан шепотом предупреждает разведчиков:

– Овчаров! Зварика! Ведите наблюдение вдоль дороги!

Да, дорожный комендант вполне может выслать патрули, боковые дозоры!

Но немцы, к счастью разведчиков, не боятся передвигаться по немецкой земле, не позаботились о боковой охране.

Проходит час… Все сильнее запах бензина, солярки и выхлопных газов.

Крылатых отмечает новую важную деталь: почти все автомашины в колонне трофейные, французские. Не из Франции ли перебрасывает Гитлер эту дивизию?

На хорошей для ночного марша скорости – километров пятнадцать в час – проезжает разведывательный батальон. Впереди штаб, взвод связи, рота броневиков, за ней мотоциклетно-стрелковая рота, саперы на бронетранспортерах, рота тяжелого оружия – пехотные и противотанковые пушки. Внушительное зрелище! Огромны темные силуэты машин. Тускло поблескивают в призрачном свете луны, в желтых лучах фар каски, пристегнутые к поясным ремням, дула станкачей, очки мотоциклистов, целлулоидные оконца в грузовиках. Блеснет витой серебряный погон, ветровое стекло, смазанная оружейным маслом вороненая сталь. Все, как на параде, на странном ночном параде при лунном свете… Не слышно ни единого голоса, только ночь дрожит от гула моторов…

Вот так же, с этим же неотвратимым дизельным ревом, мчались они на восток в июне сорок первого. Только было их гораздо больше, они ехали по всем прусским дорогам, а нас на границе было совсем мало…

Над лесом с востока на запад, к Кенигсбергу, летят наши самолеты. По сигналу воздушной тревоги автоколонна немедленно тушит фары и, снизив скорость, продолжает марш. А как только пролетают стороной самолеты, включает фары и увеличивает скорость до заданной. Нет, нашим самолетам не заметить сверху ночью эту колонну… Дать бы им сигнал ракетой!… Нельзя… Да и ракет нет…

Прут и прут, глухо и грозно рыча, темные громады со зло прищуренными желтыми глазами фар. А если посмотреть вслед проезжающим машинам, то смутно видны бамперы, колеса и номера машин, тускло освещенные зловещим темно-алым, как свертывающаяся кровь, светом стоп-сигналов. И кажется, будто обреченная колонна катит по залитой кровью дороге…

Едут лесной дорогой разведчики. Целый разведбатальон – до зубов вооруженные ефрейторы, фенрихи, гауптфельдфебели. Кавалеры Железного креста 1-й и 2-й степени. Многие, верно, воюют уже по пять лет. Они брали польские, бельгийские, французские, русские города. Они совсем позабыли мирную жизнь, стали вышколенными солдатами. Жгли деревни под Минском, Полоцком и Витебском, там, где партизанили в родной Беларуси и Коля Шпаков, и многие другие разведчики группы «Джек». А теперь они мчатся на защиту своих границ – границ фатерланда. Гитлер вдолбил им, что они защищают теперь родину, что большевики страшно отомстят каждому немцу и его семье. И они стали сильнее и опаснее.

Едут к фронту немцы – разведчики, целый батальон. А у дороги лежат другие разведчики – восемь парней и две девушки. И, хотя не слышно ни единого выстрела, уже идет между ними бой. Казалось бы, куда группе «Джек» против этого разведбатальона! Но капитан Крылатых уже мысленно составляет текст радиограммы, которую передадут Аня или Зина. На оперативной карте командующего фронтом будут нанесены новые важные знаки. Генерал армии Черняховский направит на нужный участок побольше «катюш» и пушек, новенькую дивизию или пошлет штурмовиков и бомбардировщиков, и этот гитлеровский разведбатальон будет разгромлен со всем полком, со всей дивизией. Так – одной радиограммой – выигрывают порой разведчики большие сражения.

Но нелегко даются эти радиограммы. Очень скоро группа «Джек» должна будет заплатить за свой первый успех первой невосполнимой потерей.

Как только уносятся по дороге последние мотоциклисты, разведчики выбираются из окопов. Рывок через дорогу, которая еще пахнет бензином и выхлопными газами… А справа уже слышится нарастающий гул моторов, уже режут мрак, словно злые, суженные глаза, огни маскированных фар…

На следующей широкой просеке – та же история: незначащаяся на карте дорога и на ней густой поток машин. Движется, грохоча, истребительно-противотанковый дивизион… Значит, и впрямь не полк, а целая дивизия, рассредоточив войска, скрытно выходит параллельными тайными дорогами к фронту! Не задумал ли Гитлер контрудар из Восточной Пруссии?…

Когда дорога пустеет на пять-шесть минут, разведчики проскакивают и эту просеку, перед носом у какой-то движущейся на восток части.

Налетает с моря свирепый норд-ост, вскипает гулом темный бор. Стонут, гнутся черные сосны, а за спиной не смолкает рокот и лязг, будто в призрачном свете скачущего за тучами полумесяца встают из семисотлетних могил рыжебородые, закованные в железо крестоносцы, встают и мчатся тяжкой рысью на скелетах боевых коней к объятой огнем восточной границе…

Река Парве. Не река, а речушка. Неширокий приток Лаукне, что впадает в залив Куришес Гаф. Лаукне на пятикилометровке можно найти, а Парве не найдешь. Она осталась бы в памяти группы «Джек» безымянной, если бы не километровка. Даже на километровке капитан Крылатых с трудом отыскивает эту речушку.

Как преодолеть водный рубеж? Мельников минут десять ходит по крутому берегу, ищет брод по следам в траве. Нет ни следов, ни брода. И даже самой завалящей лодчонки нет.

Лодки наверняка имеются на хуторах и фольварках выше и ниже по течению, но там… там люди. Лодки на цепях, а собаки спущены на ночь с цепей. Мельников измеряет палкой глубину речки у берега – палка не достает до дна. Так как же группе переправиться через эту проклятую Парве с радиостанциями, с оружием и боеприпасами? Вплавь? Кажется, Зина плохо плавает, всю жизнь прожила в Москве… Все перевозы тоже в деревнях. На паромах – замки, возможна охрана…

А на востоке светлеет хмурое небо над черной хребтиной соснового леса.

Раздумывать некогда. Капитан знает – в двух километрах вверх по течению имеется мост. Мост на шоссейной дороге Лаукнен – Гросс-Скайсгиррен… Судя по карте, никакого жилья рядом с мостом нет. До ближайшей деревни – Едрайен – почти четыре километра. Еще на дневке, изучая карту, капитан приметил, что мост окружен леском. Как будто можно рискнуть…

Капитан ведет группу вдоль правого берега. Впереди показывается небольшой каменный мост. Чуть мерцает под луной шоссейная гладь. Тихо журчит под каменными сводами черная вода.

От воды тянет холодком. Пахнет сеном и некошеными прибрежными травами. По нервам больно бьет всплеск рыбешки в заводи…

Группа залегает под редкими соснами метрах в пятнадцати от моста. Капитан всматривается. Мостик, пустынное шоссе, никаких фольварков вокруг. Все, как на карте.

Капитану очень хочется этой же ночью уйти подальше на юг, выйти к железной дороге Тильзит – Кенигсберг. Капитан не суеверен, но что-то мешает ему принять окончательное решение. Он привык прислушиваться к своему внутреннему голосу, научился доверять интуиции, шестому чувству разведчика. А внутренний голос говорит ему, что этот мост уж больно хорошее место для засады!

– На дневку остановимся в том лесу, – подавив вздох, шепчет командир разведчикам. – Весь день дотемна будем наблюдать за мостом.

Крылатых выбирает место для наблюдателей в частом молодом сосняке. Тут можно хорошо замаскироваться. Оставив первую смену – Овчарова и Зварику, – он отводит группу в глубь леса, подыскивая место для дневки погуще, подальше от вырубок и троп. Не так просто найти в хвойном лесу такое место, чтобы отовсюду оно просматривалось плохо, в подходы к нему были видны хорошо.

Наблюдатели не обнаруживают ничего подозрительного. Когда рассвело, за мостом, за березками, дубами и кленами тепло заалели крутые черепичные крыши деревни Едрайен. Утром со станции проезжает автофургон с гербом имперской почты, за ним катится несколько фурманок в сторону станции. Проносятся цивильные велосипедисты с ружьями за плечами. В поле унылым строем выходят десятка три восточных рабочих.

А в лесу спят разведчики. Аня и Зина улеглись в серединке. В головах – сумки с радиостанциями и питанием.

Около полудня капитан будит спящих, приказывает попарно чистить оружие. Всем ясно, почему оружие следует чистить по очереди: вдруг нападут немцы, а все оружие группы не готово к бою. Голыми руками возьмут…

Обедают несытно и всухомятку. Продуктов остается дней на десять.

А что будет через десять дней?

День солнечный, почти безветренный, жаркий. Часа в два – внезапный грибной дождик, сверкающий и холодный. Разведчики прячут автоматы под пальто… После молчаливого скудного ужина капитан разбирает, чистит и смазывает свой трофейный «Вальтер СС».

Аня молча следит за каждым движением капитана. С этим автоматическим пистолетом она еще не знакома, простой «вальтер» освоила, а эсэсовский нет. Слышала, что он может стрелять, как и некоторые маузеры, очередями и одиночными.

Патроны у него, видать, того же калибра, что и у простого «вальтера», и у парабеллума, и у самого ходового немецкого автомата «Шмайссер-18».

Капитан вгоняет тылом ладони обойму, заряжает пистолет, осторожно спускает курок.

– А что это за точка? – спрашивает Аня, показывая пальцем на красную точку у предохранителя.

– Если видна красная точка, – отвечает капитан, поблескивая очками, – значит, пистолет к бою готов. А отведешь вот так рычажок, закроешь красную точку – пистолет на предохранителе.

Томительно тянется время. Хочется есть, но капитан ввел железный рацион. Хочется пить, до речки рукой подать, но пойти по воду нельзя. Капитан разрешает допить воду в фляжках. Ведь ночью группа выйдет к речке. Ребята пьют медленно, врастяжку теплую воду; Аня и Зина смачивают носовые платки, протирают лицо, руки…

Гаснут свечи елок. Садится за лесом багровое солнце.

– Так точно, группенфюрер! Шеф СД в Тильзите вас слушает… Я делаю все, что в моих силах, но пока мы не нашли след этой группы. Поиски идут одновременно во всех населенных пунктах, лесах и полях района. Мне не хватает людей… Так точно, группенфюрер! Я прошу учесть, что эти люди безусловно опытнейшие советские разведчики, получившие всестороннюю специальную подготовку. Это фанатики-большевики, они работают не ради денег и не ради орденов…