Текст книги "Всемирная история. Том 1. Древний мир"

Автор книги: Оскар Егер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 50 страниц)

Лидийское царство образовалось на западном берегу Малой Азии; греки оттеснили лидийцев от устья реки Галис; притом это царство неоднократно (и до вышеописанного нашествия скифов) подвергалось хищническим нападениям северных народов. В 689 г. до н. э. Лидийское царство быстро возвысилось в правление Гигеса, захватившего в свои руки бразды правления. В то время, когда, с одной стороны, он заискивал у греческого оракула, добиваясь от него санкции своих прав на власть, с другой стороны, его послов видели в Ниневии, у царя Ашшурбанапала, где они молили могущественного владыку о помощи против нового нашествия скифов. Помощь Гигесу была послана, но он плохо отблагодарил своего защитника, послав помощь против ассирийцев их сопернику Псамметиху. Ближайшему наследнику Гигеса пришлось еще раз вымаливать у ассирийского царя помощь против тех же варваров, и он должен был признать себя вассалом Ассирии.

Разрушение Ниневии

При Алиатте (612–563 гг. до н. э.), третьем преемнике Гигеса, произошло столкновение лидийцев и мидийцев. 30 сентября 610 г. до н. э. оба войска изготовились к битве. Но именно то событие, которое дает возможность так точно определить этот факт – солнечное затмение, бывшее в этот день, – воспрепятствовало началу битвы или прервало ее и привело к мирному соглашению: р. Галис была установлена границей между Лидией и Мидией. После этого мидийцы вместе со своими союзниками, вавилонянами, обратились против Ассирии, чтобы закончить начатое скифами разрушение этого царства. Война окончилась (в 606 г. до н. э.) взятием Ниневии, которое так прославлено баснословным рассказом о гибели какого-то Сарданапала – будто бы изнеженного потомка мощных воителей. Но какие бы сказания ни были связаны с гибелью последнего из ассирийских царей Ашшурубаллита, достоверно известно только то, что разорение Ниневии было, во всяком случае, полное – великолепное Ассирийское царство пало окончательно. Страшная ненависть против ассирийских владык способствовала тому, что победители беспощадно истребили не только их народ, но и саму столицу, которую буквально сравняли с землей.

Падение Ассирии. Независимость Вавилонии

А между тем очень немногое изменилось вследствие исчезновения Ассирии. Вавилония со своей древней столицей выступила на место Ассирии при подобных же бытовых условиях: народ и правители этого Нововавилонского царства и в доблестях, и в своих пороках немногим отличались от народа и правителей Ассирии.

Вавилония унаследовала от Ассирии ее стремление к господству над Сирией, к столкновению с Египтом – столкновению, ближайшей жертвой которого пришлось быть Иудейскому царству. Ему суждено было погибнуть именно тогда, когда оно успело достигнуть в своем духовном развитии всемирно-исторической высоты; и из этих нескончаемых войн человечество успело вынести неоцененное духовное сокровище.

После смерти Езекии в 697 г. до н. э. на иерусалимский престол вступил 12-летний мальчик, Манассия. Он поклонялся Баалу, но среди борьбы с чуждыми вероисповеданиями, среди военной сумятицы, среди шумных передвижений ассирийского войска, среди страшных бедствий скифского нашествия, под гнетом всевозможных бед и опасностей победоносно проявилось величайшее откровение семитского духа, в целом ряде пророков. Они в это гибельное время стали действовать заодно со священством, и в правление царя Иосии (4-го после Езекии) произвели другую важную религиозную реформу, которую опять-таки связали с прославленным именем первого законодателя еврейского народа (622 г. до н. э.). Результаты этой реформы видны в пятой из книг, приписываемых Моисею (Второзаконие). Речью Моисея и начинается эта книга – и действительно вынуждает возвратиться к простейшим воззрениям первобытного времени, которые в течение веков приобрели более глубокое значение и одухотворились. В высшей степени важным является значение пророков в среде еврейского народа. Они, помимо священства, стоявшего во главе религиозной жизни народа, являлись строгими хранителями основных начал верования в Иегову и постоянно развивали их независимо от официальной религии. Существеннейшее из религиозной реформы, произведенной при Давиде и Соломоне – сосредоточение богослужения в Иерусалиме и соответственно усиление влияния, оказываемого священством на жизнь народа через соблюдение жертвоприношений и очистительных законов – было сохранено. Все неприменимое к жизни было опущено в этом законе, а все касавшееся простых нравственных обязанностей, например, гуманного отношения ко вдовам и сиротам, должникам, рабам, поденщикам значительно усилено. Более всего на вид была выставлена простая и внушительная идея тесного союза Иеговы с народом. Это отношение к божеству было представлено в виде договора между господином и рабом. Если этот раб, этот сын Израилев, окажется верным слугой своего господина, Иеговы, то он должен получить от него награду здесь, на земле, т. к. в бессмертие души не верили ни евреи, ни другие семитские народы. Особенно настойчиво отвергаются все чуждые богопочитания: поклонения Астарте, Молоху, Милькому, Хамосу, Баалу, распространенные между соседними племенами. Об отношении Иеговы к остальным народам и их богам ничего определенного не высказано; но уж идея Единого, всем человечеством правящего Бога подготавливается в основе воззрений, высказываемых Второзаконием, – идея, исключающая всякую возможность зарождения политеистических воззрений языческого мира. Все существующее с замечательной односторонностью, но зато и с необычайной энергией сводится к этому Богу и его народу – и подобная односторонность, подобная энергия уже сулят этому верованию великую будущность; непреодолимая преграда начинает воздвигаться между этой нацией и всеми другими нациями: и именно потому, накануне гибели и разрушения самого царства, идолопоклонству навсегда был положен конец.

Финальная сцена осады города. Ассирийский рельеф.

Воины на крепостной башне еще оказывают сопротивление, но к стенам уже подведены осадные насыпи, вымощенные кирпичом, по которым неприятель взбирается на стены. Из ворот выходят жители, покидают обреченный город.

Вавилония и Египет. Битва при Каркемише

А между тем гибель была уже близка. Прежде чем она настала, евреям пришлось потерпеть жестокое поражение от фараона Нехо (610 г. до н. э.), сына Псамметиха, который задумал завоевать Сирию. Победитель отдал Иудею в управление второму сыну Иосии, которому не дозволил даже называться царем… Между тем Ниневия пала.

Ближайшим следствием этого события было то, что Вавилония и Египет, однажды освободившиеся из-под ассирийского ига, очутились теперь лицом к лицу. Столкновение между ними было неизбежно: Сирии предстояло быть наградой победителя; она же послужила и полем битвы для обеих стран-соперниц. В 695 г. фараон Нехо с большим войском устремился к Евфрату. Вавилонское войско выступило под начальством Навуходоносора (сына Набопаласара), которого отец вместо себя выслал в поле. При Каркемише, на левом берегу Евфрата, последовала битва и окончилась тяжким поражением египтян. «Не убежать ни быстрому, ни сильному – меч пожирает всех и насыщается вполне», – так изображает это поражение пророк Иеремия. Но и его собственному народу эта победа вавилонян была не в радость.

Навуходоносор. Гибель Иудейского царства. 586 г.

На некоторое время Навуходоносор вынужден был удалиться в Вавилон, где незадолго перед тем умер его отец. Но, утвердившись там, Навуходоносор вновь обратился к завоеваниям и покорил своей власти арабских князей, аммонитян, моавитян, амореев, Арпад, Хамат, Дамаск, Иудею – один народ за другим. Но иудейский царь Иоаким три года спустя имел неосторожность отпасть от Вавилонии, понадеявшись на помощь со стороны Египта. Навуходоносор снова явился с войском и отбросил войско египетское. Сыну Иоакима оставалось одно: просить мира в халдейском лагере. Он сам и 10 тысяч наиболее знатных людей были выведены из Иудеи в Вавилон, а в Иерусалим посажен наместник, который относился снисходительно к побежденным. Но евреи не унимались: они еще раз приняли сторону Египта против Нововавилонского государства, когда фараон Априй, внук фараона Нехо, в 589 г. до н. э. объявил войну Навуходоносору. Евреи поспешили восстать задолго до окончания воинских приготовлений фараона. Грозный воитель тотчас явился под стены Иерусалима, отбил наступающих египтян, полтора года осаждал город и наконец взял его в 586 г. до н. э. Тогда сбылось пророчество Иеремии: и город, и храм были истреблены огнем. Последний из иудейских царей, Седекия, был ослеплен и в цепях отведен в Вавилон, а с ним и большинство жителей Иерусалима, стертого с лица земли. Вавилоняне, как и ассирийцы, держались варварского обычая массами переселять жителей побежденных стран в свои пределы.

Осада Тира.

Вся Сирия покорилась завоевателю, не исключая и финикийских городов, кроме одного города Тира, т. е. Нового Тира, расположенного на острове. Много лет подряд вавилонские войска стояли на берегу напротив этого города и не могли достигнуть своей цели. Только в 573 г. эта борьба окончилась договором, по которому город добровольно признал над собой верховную власть Вавилонского царя, но не был вынужден отворить свои ворота вавилонским войскам.

Смерть Навуходоносора. 561 г.

Навуходоносор, по-видимому, был правителем разумным и деятельным, и его воинские подвиги не составляли единственной цели его жизни. Вавилонские надписи перечисляют его постройки – все они были предназначены служить общественным нуждам. Превосходной системой каналов при посредстве огромного искусственного бассейна близ Сиппара он сумел наконец совладать с бурной рекой. На обеих реках, соединенных каналом, было облегчено судоходство и судам открыт путь к верховьям Евфрата. Торговые караваны свободно могли передвигаться из конца в конец царства, в котором всюду был мир и порядок. Против неминуемой опасности, грозившей Вавилонскому царству со стороны Мидии, возраставшей в силе и могуществе, Навуходоносор принял свои меры: воздвиг целую систему весьма искусно расположенных укреплений, так называемую мидийскую стену, которая, выше каналов и Сиппарского бассейна, простиралась между Тигром и Евфратом.

Кирпич с надписью из построек Навуходоносора.

Саму же столицу своего царства Навуходоносор обнес громадными стенами и укреплениями. Вавилон, со своим величавым царским дворцом, с высочайшей башней бога Баала, с «висячими садами» на искусственных уступах горы, орошаемый широкой и мощной рекой, представлял собой величественное зрелище, которое должно было пленять воображение восточных народов не менее, чем некогда пленяли его «стовратные» Фивы. К тому же в правление могущественного царя Навуходоносора опасность Вавилону не грозила: Мидия, Лидия, Вавилония жили между собой в мире, скрепленном договорами; Египет, четвертое из сильных в то время государств, вынужден был держаться своих естественных границ и тоже не склонен был нарушать установившийся мир… Когда Навуходоносор скончался в 561 г. до н. э., после 45-летнего царствования, он оставил своему сыну цветущее и на восточный лад прекрасно устроенное государство.

Черная вавилонская камея с изображением Нвуходоносора

Книга II
ПЕРСЫ И ЭЛЛИНЫ

«Львиная могила».

Некрополь хеттского времени

ГЛАВА ПЕРВАЯ
Основание Персидской монархии

Взгляд назад

Как рассказывалось выше, в долине Нила и в долине Тигра и Евфрата, а также в той полосе земель, которая простирается между этими двумя долинами, развилась и выросла своеобразная цивилизация, которая насчитывала уже не одно тысячелетие. Но нужно признать, что эта цивилизация касалась только внешних, чисто материальных сторон быта, а духовная жизнь в течение этих тысячелетий двигалась очень медленно. Прекрасной характеристикой тех нравственных понятий, которые являлись результатом прожитых тысячелетий, может служить одна из ассирийских надписей, в которой царь Ашшурбанапал хвалится своими воинскими подвигами, совершенными в возмутившейся против него провинции Ассирийского царства. «Царя я победил, – гласит надпись, – столицу его разрушил, страну разорил так, что в ней не стало слышно человеческой речи, не стало слышно и топота стад овечьих и рогатого скота – лишь дикие звери могли в ней всюду свободно рыскать…»

Увод и массовое истребление пленных ассирийскими воинами.

С рельефов IX в. до н. э.

К концу этого периода страной, более всего пострадавшей и опустошенной нескончаемыми войнами, являлась Сирия, лучшая часть населения которой – израильский народ – была отведена в рабство на дальний Восток.

Пленные жители Палестины.

С ассирийского рельефа начала VII в. до н. э.

Наиболее оживленной оказалась узкая береговая полоса земли на северо-западе Сирии – Финикия – в которой исстари накопленное богатство служило материалом для изобретательности и оборотливости смышленого населения. Финикийцы, правда, уже встречали в западных морях значительную конкуренцию со стороны эллинов, и эта конкуренция способным и подвижным народом могла бы быть очень полезным двигателем цивилизации, побудить финикийцев к новым усилиям и к новым успехам. Но чтобы подобное поступательное движение стало возможным, в народе должно существовать известное духовное начало, а это духовное начало, главным образом, дается ему его религиозными верованиями: только в его религии и может оно найти себе полное выражение. Но религии Востока к концу периода не могли оказывать никакого влияния на нравственное развитие человека: в египетских религиозных верованиях виден не только застой, но и положительное движение назад – в том диком вырождении религиозных воззрений, которое привело к поклонению священным животным. В религиях сирийских народов – в культе Баала, Инанны и других его многообразных видоизменениях – нет даже зародыша каких бы то ни было нравственных начал… Все религиозные обряды сводятся здесь к угождению самым разнузданным страстям человека, к поощрению самых грубых его инстинктов. Поднять человека выше обыденных побуждений его жизни подобные религии не могли; напротив, они вынуждали погрязать в них и находить оправдание разврату и распущенности нравов в обрядах богопочитания. То же видно и у ассирийцев, и у вавилонян, у которых религиозные воззрения были неразрывно связаны с проявлениями воинственности, с инстинктами кровожадности и разрушения. Бог войны Ашшур и богиня войны Иштар занимают главное место в этих верованиях. Все остальные божества, благие и грозные, стоят у них в непосредственной связи с военными подвигами; чистого, высокого представления о божестве, вне этих человеческих и материальных побуждений, они не имели. Все, представленное в их надписях, дышит гордостью и жестокостью победителя, и даже тогда, когда вавилоняне вновь выступили на первый план, видно, что нововавилонские правители проявляют больше мягкости и человечности в приемах управления, но нет в народе никакого движения вперед в духовном развитии, основанном на более чистых религиозных воззрениях. Только у одного из семитских племен встречаются более чистые и более возвышенные религиозные воззрения – у израильского народа; и в прямой противоположности с остальными народами у израильского народа религиозные воззрения постоянно идут вперед путем свободного и возвышенного развития. Его религиозные верования были достоянием не одного какого-нибудь сословия или немногих избранных, а достоянием целого народа, несмотря на то, что он временно поддавался влиянию окружавшего его язычества. Однако же ни израильскому народу, ни его неумелым вождям и в голову не приходила мысль о том, что они когда-либо могли поделиться своим сокровищем – своей религией – с другими народами. К тому же, в век Навуходоносора израильский народ был как бы заживо погребен в «Вавилонском плену» и о его влиянии на другие народы не могло быть и речи.

Пленные жители Палестины на строительстве дворца в Ассирии. С ассирийского рельефа начала VII в. до н. э.

Арийское племя

Движению человечества вперед толчок был дан совсем другим народом, о котором до того времени лишь вскользь упоминалось среди множества других племен, покоренных и подвластных ассирийским и вавилонским государям. На восток от Евфрата и Тигра простирается страна, совсем не похожая на обширные и плодоносные равнины Месопотамии или на местности Сирии и Малой Азии; страна, которую греки обычно называли Верхней Азией, в противоположность Нижней Азии — западной части Передней Азии. Это горная страна альпийского характера, ряд плоских возвышенностей с довольно высокими горными окраинами и с некоторым уклоном к середине, занятой обширным водным бассейном – озером Хамун. Эта восточная часть Передней Азии, не орошаемая никакими большими реками, вроде Тигра и Евфрата, находилась во владении особого племени или, вернее, многих племен, которые существенно отличаются от семитских племен и, вероятно, развились под совершенно другими условиями; в настоящее время это племя известно под общим названием арийского. Оно более близко к народам нынешней Европы, нежели семитское племя, и потому его история с самого начала более понятна, нежели история семитов. Слова, которыми обозначается множество общеупотребительных понятий и отношений, представляют собой новые формы, новые видоизменения тех же звуков, которыми эти первобытные арийцы, за много тысяч лет, обозначали те же предметы. При помощи сравнительного изучения языков арийского корня, их строя и способов выражения, в настоящее время наука достигла того, что появилась возможность определить и характер, и уровень культуры арийцев – отдельных единиц или целых групп, целых племен и народов – до их выселения с первобытной родины.

Переселение восточной ветви арийцев

Первоначально переселение арийцев происходило в восточном направлении; а затем через проходы громадных гор они двинулись на юг, в страну, с северо-запада орошаемую Индом и его притоками. В теплой, обильной водами стране Пятиречья арийцы разрослись в большой народ, постепенно заселили и бассейн Ганга, и затем распространились по всему громадному полуострову Индии как народ преобладающий и господствующий. Они достигли здесь чрезвычайно оригинального развития, которое для истории Восточной Азии имеет весьма важное значение и интересно само по себе. История их духовной жизни, их религия, литература составляют теперь весьма важную отрасль изучения истории человечества; но на западный мир эти арийцы не оказали никакого влияния, и, в свою очередь, очень поздно подверглись влиянию западных народов.

Западная ветвь арийцев.

Итак, эти восточные арийцы, из которых (около 2000 г. до н. э.) образовался великий народ индийцев, не могут в данном случае привлекать к себе внимание. Западная же ветвь арийцев, оставшаяся в западной части их древнейших поселений, оказывается при своем выступлении на историческую сцену уже раздробленной на множество племен: арахотов, саттагидов, гирканов, бактрийцев, парфян и т. д. Как и при каких условиях образовались эти племена, неизвестно, и долгое время сведения о них ограничивались лишь известиями, которые сообщают греки о самых западных из числа этих племен, а именно о мидийцах и персах. Но лет 40 тому назад были разобраны драгоценные надписи, уцелевшие от династии Ахеменидов, и они-то, в связи с открытой в конце прошлого века Зенд-Авестой (отрывками священных книг этих западных арийцев), проливают хоть какой-то свет на их первоначальную историю, а в связи с изучением древнейших религиозных представлений родственных им индусов позволяют проследить их историю, хотя бы в общих чертах, почти до 2000 г. до н. э.

Религия Заратуштры

Оказывается, что северо-восток Ирана, страна, лежащая на юг от верховьев Окса, Бактрия прежде всего обособилась в значительное государство. На этой почве возникли те религиозные верования, произошла та религиозная реформа, которая тесно связана с именем Заратуштры, или Зороастра.

Ахурамазда. Верховное божество персов, являвшихся зороастрийцами.

Изображение с персидских памятников.

Ахриман, поражаемый персидским царем. С большого рельефа залы со ста колоннами во дворце пария в Персеполе.

Стела с духом-охранителем ворот в Насаргадах. Ок. 530 г. до н. э.

Уже грекам было известно это имя, хотя его нет на персидских надписях; точно так же и Зенд-Авеста не упоминает о мидийцах и персах, хотя и говорит о мидийском городе Раги (или Рага) как о городе, отличающемся «великим и скверным неверием». Но существеннейшее в религиозных воззрениях, как и в языке, было тождественно у мидийцев и персов с северо-восточными иранцами. У них общий светлый бог-громовержец Веретрагна, общий бог солнца Митра; у индусов призывается в заклинаниях предрассветный ветер, здесь – чистые воды; ими так же, как и индусами признается всепобеждающая сила огня против злых духов (или демонов) и т. д. Одним словом, общая основа их религиозных воззрений оказывается настолько древней, что сложилась, по всей вероятности, еще в эпоху, предшествовавшую расселению арийцев из их первобытной родины. С именем Заратуштры, «при рождении которого демоны содрогнулись», связано понятие о наступления новой эры (1300 г. до н. э.). Страна, в среде которой появилась религия Зороастра, не представлялась человеку изобилующей творческими силами; знойное лето и суровые зимы, скалы и степи, хищные звери и хищные кочевники – все здесь побуждало человека к постоянной борьбе. Вот почему закон, приписываемый Заратуштре, главной обязанностью человека – его назначением на земле – полагает борьбу с дэвами (злыми духами) и в их лице со всеми дурными, злыми началами и побуждает их к деятельности культурной, просвещающей и созидающей, и к чистоте, понимаемой не только в смысле внешнем (как у семитов и индусов), но в тесной связи с искренностью и правдивостью, т. е. с чистотой душевной. Главную основу религии, проповедуемой Зороастром, составлял резкий дуализм, в область которого входит все существующее на земле. Представителем и главой всего доброго признается светлое существо Ахурамазда (Ормазд) – мудрый владыка, великий и чистый; представителем всего дурного и злого – Ангро-Майнью (Ахриман). В непрерывной борьбе между Ормаздом и Ахриманом и окружающими их духами принимает участие и человек, жизни и деятельности которого, таким образом, придается известное нравственное содержание. Трон Ормазда окружен шестью высшими духами, Амеша Спента, и сверх того ему повинуются еще многие другие благие духи. У Ахримана тоже своя большая свита злых духов. Существовало представление и об особых духах-хранителях (Фраваши), спускавшихся на землю там, где люди сражаются. У каждого человека предполагался особый дух-хранитель, заботившийся о сохранении его жизни, и это постоянно внушало народу мысль о близости к нему божества. Религия Зороастра не допускала никаких изображений богов, и потому не создала ни кумиров, ни храмов.

Реконструкция фасада зороастрийского храма.

Художественный элемент совершенно был ей чужд, но зато нравственный занимал важное место. Он выказывался прежде всего в том, что закон Зороастра внушал людям веру в окончательное торжество добра над злом: Ахриману в конце концов надлежало быть побежденным. Более того, нравственный элемент проявлялся и в обязательных для человека добродетелях, на которые указывал ему закон Зороастра. По этому закону Ормазд требовал от человека прежде всего чистоты, не в том узком и чисто внешнем смысле, в каком требует ее, например, индийское вероучение; под «чистотой» разумеется честность, твердое соблюдение данного слова и т. п. лучшие стороны нравственности; к нечистым сторонам человека относится, между прочим, и лень. На основании того же воззрения бдительные и чуткие животные почитаются всеми как создания Ормазда (например, защитница очага собака, петух и т. д.). От каждого человека требуется, чтобы он рано вставал, усердно обрабатывал свое поле и тщательно ухаживал за стадами; предписывается также соблюдение чистоплотности. Самым нечистым из всего нечистого почиталось мертвое тело и труднее всего было очищение себя после прикосновения к покойнику. Поскольку по понятиям последователей Зороастра ни огонь, ни вода, ни земля не должны были входить в прикосновение с мертвым телом, то погребение усопших сопровождалось необычайно сложными обрядами, при которых невозможно было обойтись без помощи особого сословия священнослужителей, носивших название магов. Это сословие, по-видимому, никогда не составляло замкнутой касты, как позднее в Индии, не становилось (по крайней мере, у западных племен) во главе правления и не оказывало дурного, ослабляющего влияния на дух народа.

Мидийцы и персы

Ассирийские надписи рассказывают о целом ряде походов против страны Мадай и соседней с ней Парсуаш, т. е. против Мидии и Персии. Эти походы и воинские успехи приписывались очень многим государям – Салманасару II, Тиглатпаласару II, Саргону, Синахерибу, Асархаддону, Ашшурбанапалу – и это свидетельствует только о том, что мидийцы нелегко покорялись иноземным завоевателям и умели – среди своей горной страны, местами достигающей высоты 4,5 тысячи метров – отстаивать свою независимость даже тогда, когда еще этот народ не имел одного общего вождя. Первый государь, сумевший соединить весь народ под своей властью, был Увахшатра (Киаксар), и его власть простиралась уже на большую часть иранской возвышенности: гирканы, парфяне, бакрийцы, саки, сагартии весьма определенно указываются в числе его подданных. Киаксару следует приписать и устройство мидийского войска, и возведение укреплений главного мидийского города, Экбатаны, основание которого греки приписывают некоему полубаснословному царю Дейоку. Возрастание могущества Мидии шло так быстро, что вавилоняне постоянно должны были принимать меры к укреплению своей границы против их внезапного вторжения.

Мидия при Астиаге

Персы, жившие южнее мидийцев, ближе к Персидскому заливу, вначале разделяли их историческую судьбу. Им также приходилось постоянно терпеть от грозного ассирийского могущества. И в них также сознание своей силы и доблести пробудилось именно в постоянной борьбе с ассирийцами. Когда настало время освобождения от ига ассирийцев, персы сражались под начальством Киаксара и в полной зависимости от мидийцев.

Сузы, столица Эламского государства, на территории которого первоначально поселились племена персов. Изображение на ассирийском рельефе эпохи войн Ассирии с Эламом.

Персы составляли в основном сельское население, столица их Пасаргады до Кира Великого больше напоминала деревню

Персидский народ делился на три племени, наиболее знатным между этими племенами считался род Пасаргадов, а знатнейшей семьей в этом знатном роде была семья Ахеменидов. Один из представителей этой семьи вошел в союз с Киаксаром и затем с его преемником Астиагом (с 593 г. до н. э.). В это время персы уже успели сделать первое завоевание – покорили ближайшее к ним с северо-западной стороны древнее Эламское царство со столицей Сузы.

Древнеперсидское искусство позднейшего времени

Фриз с фигурами стрельцов в Сузе (около 300 г. до н. э.)

Общеизвестному романтическому рассказу Геродота можно доверять лишь настолько, что Астиаг выдал свою дочь Мандану замуж за подчиненного ему персидского царя (Камбиса). Сын, родившийся от этого брака, был Кир, и именно с него началось процветание его народа.

Возвышение Кира

История этого великого человека в том виде, в каком она рассказана у Геродота – его рождение, задолго предсказанное и ознаменованное вещими сновидениями, как великое событие, эпизод его выбрасывания на съедение диким зверям и поддержание его жизни собакой (животным, посвященным Ормазду), наконец рассказ о всей его юности и о пребывании в доме Астиага до той минуты, когда настанет час его возвышения, – все это повествование носит на себе такую свежесть и яркость красок, какими поэзия украшает обычно только события жизни выдающихся исторических деятелей. Кир был истинным, желанным главой персов, предназначенным судьбой изъять их из-под власти индийцев и создать новое царство, не похожее ни на египетское, ни на ассиро-вавилонское, – царство, основанное на чисто народных, национальных началах. Он созывает старшин своего народа и в первый день заставляет их трудиться над очисткой поля от сорных трав, а на другой день угощает их пиром и спрашивает, какой из двух дней им больше пришелся по вкусу. Он как бы предоставляет на одобрение всего своего народа то предприятие, которое им задумано, и затем уже выступает в поле, чтобы завоевать своему народу свободу, т. е. господство над другими народами, ибо только в этом смысле понималась свобода на востоке. Все собранные греками сказания о Кире сводятся, в сущности, к восстанию предводителя персов против господствовавшего над ними владыки, битвы с ним на персидской территории, близ Пасаргад, и победы в 559 г. до н. э. После победы господство над всей Западной Азией перешло к персам. Свое призвание к власти Кир тотчас же выказал почтительным отношением к сверженному им с престола государю, а также чрезвычайно разумным стремлением к примирению мидийцев с их изменившимся положением. Не забыл он и персов, составлявших главное, надежнейшее ядро его воинской силы, и первой наградой за мужество было их освобождение от уплаты податей. На первых порах Кир выказал большую умеренность, хотя, конечно, он и не думал довольствоваться только одним покорением Мидии, да если бы и думал, то не мог бы на этом остановиться, потому что свежий и сильный народ, в котором он пробудил стремление к славе и добыче, не мог бы удовольствоваться одним первым успехом. Распространение его власти на восток и покорение родственных иранских народов совершилось, по-видимому, легко, хотя о том и не сохранилось никаких достоверных сведений. Направить свои завоевания на запад Кир был вынужден тем государем, который с 563 г. правил в Сардах, а именно Крезом, сыном Алиатта.

Падение Лидийского царства. 548 г.

Лидийское царство в долгое правление Алиатта (612–563 гг. до н. э.) достигло высшей степени своего блеска. Нашествия скифов прекратились. Сильный и способный правитель, воспользовавшись временным установлением мирных отношений с Востоком, обратил свое оружие против греков, которые, захватив береговую полосу и устья рек, препятствовали развитию Лидийского царства. Ему удалось завоевать два важных города: Смирну и Колофон. С неменьшим успехом наследник Алиатт сумел приманить к себе греков лаской и лестью: он ослепил эллинов блеском своего восточного двора, при котором высоко ценились искусства, в которых греки уже успели далеко перегнать своих финикийских или иных каких-то учителей; греческие скульпторы, как, например, Главк Хиосский, работали уже для Алиатта и привыкли видеть в нем щедрого покупателя своих произведений. Богатые дары, посылаемые из «золотых Сард» царем Крезом в святилища греков, тоже оказывали свое влияние: при дворе Креза есть греческие знаменитости – законодатель Аттики Солон и мудрец Биант. Эта политика увенчалась успехом; могущественнейший из ионийских городов малоазийского побережья, Милет, вступил в союз с Крезом. Затем он покорил Эфес и переманил на свою сторону остальные на самых выгодных условиях, потому что ему необходимо было привлечь их силы на службу своему царству, т. к. сами лидийцы, народ мирный и промышленный, без всяких выспренних стремлений, не могли удовлетворять широким, честолюбивым замыслам своей династии, отличавшейся замечательной любовью к блеску и величию.