Текст книги "Вопреки судьбе (ЛП)"

Автор книги: Оливия Каннинг

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 19 страниц)

тобой любовью часами напролёт.

Нэш заскулил. Марали не требовался перевод, чтобы понять, что он желает этого не меньше её.

Она с сожалением отпустила его и пошла открывать ему дверь. На этот раз девушка позволила

Нэшу уйти, ведь теперь точно знала, что он вернётся. Она доверяла ему. Свою жизнь. Своё

сердце.

Глава 30

Марали не спала в ту ночь.

Ей всё казалось, что она слышит, как возвращается Нэш. Несколько раз девушка поднималась с

кровати и кралась по коридору к входной двери, но его там не было. Она доверилась этому

человеку, и теперь от него зависело её счастье. Раньше Марали всегда была независимой.

Мысль отказаться от самостоятельности слегка тревожила её. Как ей быть, если Нэш решит, что

не может любить убийцу? Из-за подобных вопросов Марали почти всю ночь не сомкнула глаз,

вглядываясь в темноту.

Она не поняла, когда всё же заснула, но зато запомнила момент пробуждения. Холодный нос

прижался к её шее, а тёплый язык лизал кожу чуть ниже. Марали улыбнулась и зарылась

пальцами в густой мех.

– Нэш, – пробормотала она сонно.

Он лизнул её ухо, из-за чего девушка захихикала.

Она открыла глаза и увидела, что было ещё темно, хоть и приближался рассвет.

– А я волновалась, что ты не вернёшься.

Нэш принял человеческую форму и коснулся её лица.

– Ты действительно хочешь, чтобы мы занялись любовью? – прошептал он слегка напугано.

– Так вот почему ты вернулся, – сказала Марали, улыбаясь.

– Нет, я вернулся бы в любом случае. Но бежал я именно поэтому.

Она рассмеялась и потянула его на себя. Нэш целовал её жадно, у Марали перехватило дыхание

от его страсти. Она прижалась к нему, отчаянно пытаясь быть ещё ближе.

– Это плохая идея, – сказал Нэш, пока его рука скользнула под больничный халат Марали,

чтобы погладить грудь.

– Почему ты так говоришь? – спросила девушка, прикасаясь к голой коже его спины, затем к

крепким ягодицам.

– То, как ты выкрикиваешь моё имя в момент наслаждения, безусловно оповестит запавшего на

тебя доктора о наших выходках.

– Вовсе я не кричу, – сказала Марали, понимая, что это неправда. – Хорошо, я громкая, но могу

быть тише, если постараюсь.

– Чудесно, – пробормотал Нэш, осторожно снимая её халат. – Я могу подождать… – он

передвинулся вниз, чтобы пососать её грудь, поглаживая при этом живот и бёдра. – ...но не

больше пяти минут.

– Ты запер дверь? – спросила Марали.

Клиника не была идеальным местом для этого момента, но Марали хотела его. Отчаянно.

– Чёрт, – пробормотал Нэш. Он кубарем скатился с кровати и подошел к двери. Нэш запер её и

оставил ключ в замке. Марали подняла голову и взглянула на него, упиваясь видом

совершенного тела в тусклом свете. Он стоял перед ней и смотрел взглядом, полным любви и

желания.

– Я хочу попробовать каждый дюйм твоей кожи, – пробормотал Нэш.

– Пожалуйста, – согласилась Марали, откинувшись на подушки. – Не заставляй меня ждать.

Нэш подошёл к краю кровати и облизал ступню девушки, затем пальцы ног.

– Щекотно, – пробормотала Марали, пошевелив пальчиками.

Нэш облизнул её лодыжку, голень, кожу за коленом. Девушка вздохнула от удовольствия, пока

он медленно продвигался вверх к её бедру. Нэш ожидал, что она попытается остановить его,

когда он языком дотронулся до чувствительной плоти между бёдер, но Марали наоборот

открылась для него, дрожа от наслаждения.

– О Нэш, – прошептала она, стараясь оставаться тихой. Он продолжал движения языком, пока

её дыхание не участилось. Марали почти достигла высшей точки удовольствия, но Нэш вдруг

стал продвигаться языком выше по её телу.

– Почему ты остановился? – спросила она, вздрогнув, когда он обвёл языком её пупок.

Когда Нэш добрался до её груди, девушка зарылась пальцами в его густые волосы, чтобы

удержать его рядом.

– Такие знакомые ощущения, – вздохнула она, – и такие восхитительные.

Нэш снова продолжил исследовать языком тело Марали. Только когда он коснулся её нижней

губы, Нэш замер. Его сердце бешено стучало.

Неужели она действительно приняла его таким, какой он есть?

– Ты до сих пор думаешь, что я ужасный человек? – спросил он.

– Что? Почему ты спрашиваешь меня об этом? – прошептала Марали, приподнимаясь, чтобы

поцеловать его.

– Однажды ты сказала...

Она приложила пальцы к его губам.

– Не хочу ничего слышать. Твои физические способности и форма не имеют значения. Ты – это

ты. Ты Нэш. И я люблю тебя.

Ему так хотелось верить этим словам. Была необходима физическая связь, чтобы убедиться в

честности эмоционального порыва.

– Могу я сейчас войти в тебя?

– Ты ещё спрашиваешь? – прошептала Марали.

Она поместила руку между их тел, чтобы погладить Нэша по всей его твёрдой длине. Марали

точно знала, как прикоснуться к нему.

Он уже забыл, какой опьяняющей бывает эта жажда, как быстро она поглощает его.

Нэш откинул голову и вздохнул с блаженством.

– Я полагал, ты выберешь покорную позицию, когда будешь готова.

– Встану на колени?

Он ахнул, когда Марали направила его ближе к манящему теплу её плоти. Нэш скользнул в неё

немного, тогда она убрала руку. Его дикий рык наполнил комнату, отчего тело девушки

вздрогнуло.

– Мне больше нравится эта позиция. Так я могу видеть твоё лицо, – прошептала она.

Пока Нэш медленно погружался в её тело, он совсем потерял ход своих мыслей.

Когда же он полностью заполнил её, Нэш замер и взглянул на Марали. Он увидел, что девушка

откинула голову назад, глаза её были закрыты. На его лицо она вовсе не смотрела.

– Больно?

Марали с усилием открыла глаза, чтобы взглянуть на него.

– Я никогда не испытывала ничего более прекрасного за всю свою жизнь.

Тогда Нэш начал двигаться внутри неё, Марали стала чаще дышать, её спина прогнулась в

экстазе.

– Кроме этого, – исправилась она. – О Нэш... Нэш!

– Т-с-с, – прошептал он с улыбкой, двигаясь быстрее и глубже толкаясь в неё. Затем он

полностью вышел, пока не услышал протестующий стон Марали, тогда Нэш снова погрузился в

неё.

Она закусила губу, чтобы сдержать крики удовольствия, но молчать было всё труднее, поэтому

Марали притянула к себе Нэша за затылок и стал целовать его со всей страстью. Нэш лишь

распалял её, точно зная, как доставить ей удовольствие. Его пальцы скользнули между её бедер,

чтобы найти самую чувствительную точку – набухший клитор. Нэш гладил её там в таком же

ритме, как билось её сердце.

Почувствовав приближение блаженства, он оторвался от её губ, перестал трогать её и позабыл

обо всём, кроме удовольствия. С одним последним глубоким толчком Нэш кончил, едва

осознавая, что закричал в момент экстаза. Задыхаясь, Марали прокричала в ответ. Нэш понял,

что она так же нашла освобождение. Он упал на неё сверху. Девушка обняла его, удерживая как

можно крепче, пока они приходили в себя.

Снаружи попытались открыть дверь, затем раздался громкий стук. Марали проигнорировала

это. Она обхватила влажное лицо Нэша, чтобы поцеловать его.

– Я люблю тебя, – прошептала она, удивившись, что её глаза были мокрыми от слёз. Может

быть, она смогла зачать ребёнка в этот раз. От этой мысли Марали почувствовала себя

абмолютно счастливой.

– Я люблю тебя, – ответил Нэш.

– Марали! – позвал Джаред из-за двери. – Ответь мне. С тобой всё в порядке? Мне показалось, я

слышал твой крик.

Девушка хихикнула. Нэш отодвинулся от неё и снова принял волчью форму.

– Я в порядке, Джаред, – громко крикнула Марали. – Мне просто нужно немного побыть одной.

– С тобой там кто-то есть? – спросил он.

– Только Нэш.

Нэш громко залаял, подтверждая своё присутствие, и Марали крепко обняла его широкую

пушистую шею.

– Тут посылка для тебя. Томас Старлинг только что доставил почту, – сказал Джаред через

дверь.

Марали резко села.

– Она от моей тёти? – спросила девушка, поднимаясь с постели, чтобы одеть что-то и прикрыть

наготу.

Она подняла свой скинутый больничный халат и набросила его кое-как. Нэш сонно наблюдал за

ней, свернувшись на кровати и положив голову на обе лапы.

– Может, ты уже откроешь дверь? – нетерпеливо спросил Джаред.

– Минуточку, – ответила Марали. – Я сейчас.

Девушка распахнула дверь. Джаред уставился на неё, раскрыв рот, и выронил пакет из рук.

Посылка была прямоугольная и явно тяжёлая.

Марали охватила дрожь от нетерпения раскрыть её.

Девушка присела и поднял пакет, прежде чем Джаред пришёл в себя. Она посмотрела на него

снизу вверх, улыбаясь.

– Ты выглядишь иначе, – заметил он, на лбу выступили капельки пота.

– Я прекрасно себя чувствую, – сказала Марали. – И я счастлива, – она оглянулась на кровать,

где Нэш уже крепко спал. – Думаю, пришло время освободить тебя от опеки надо мной.

– Не уверен, что ты уже готова.

– Ещё как. Мне пора найти своё новое предназначение, – призналась она. Её сердце

волнительно билось от этой идеи, но она точно была готова. Если рядом Нэш, она способна на

что угодно.

– Полагаю, я не являюсь частью твоей новой жизни, – осознал Джаред, прикрыв глаза за

стёклами очков.

– Кто-то по-прежнему должен обыгрывать меня в шахматы.

– Твой пёс вполне способен на это, – заметил доктор и рассмеялся.

Марали снова посмотрела на Нэша, её лицо озарилось любовью.

– У меня есть другие планы на этого пса, – сказала она и взглянула на Джареда. – Спасибо, что

принёс посылку. Я уйду сегодня после обеда.

Он кивнул.

– Ты должна будешь пообещать, что ненадолго притормозишь. Никакой охоты на диких волков

в глухую ночь.

– Я обещаю никогда больше не охотиться на волков, – ответила Марали, после чего закрыла

дверь в комнату.

Держа посылку в руках, девушка присела на край кровати. Она осторожно развязала верёвку и

разорвала коричневую упаковочную бумагу. В посылке обнаружились книга и конверт. Марали

открыла книгу, желая убедиться, что это именно тот древний том, который ей вспомнился.

Название “Лесные Люди-Волки” очень выцвело, но оставалось читаемым. Девушка посмотрела

на Нэша. Он всё ещё крепко спал.

Ей хотелось знать, будет ли он рад увидеть древнюю рукопись. Марали отложила книгу на пол и

открыла конверт. Внутри она нашла чек именно на ту сумму, которую просила. Его

сопровождала записка от тёти. Там не было никакого приветствия, лишь три поспешно

нацарапанные предложения.

“Тебе повезло, что я не сожгла эту книжку. Если хочешь забрать другие, приезжай за ними сама.

И если ты продолжишь тратить деньги, не экономя, то скоро спустишь их все”.

Подписи не было, но резкую манеру её тети ни с кем не спутаешь.

«Спустишь их все», очевидно, лишь пустая угроза. Марали знала, что её наследство состояло из

более миллиона золотых. Что же касается «других книг», Марали раньше никогда не замечала

иных древних рукописей. В ней проснулся интерес.

Возможно, у неё получится совершить путешествие на север, как только погода улучшится, но

уже сейчас она сможет изучить присланную ей рукопись. Марали подняла её с пола, комфортно

устроилась рядом с Нэшем, и открыла книгу, чтобы начать читать.

“Лесные Люди-Волки” Ли Декейтер

Пробираясь через леса далеко к югу от Дабвара, я был атакован огромным волком, который

бросил меня умирать среди опавшей листвы. Я находился при смерти, но пролежал там

несколько дней, и был спасен прекрасной молодой женщиной с совершенно белыми волосами.

Джэйда ухаживала за мной до самого выздоровления и доверила мне свой удивительный

секрет. Она умела по желанию превращаться в совершенно белого волка.

Её маленькая деревня словно была частью леса. Жители на вид казались честными людьми, но

относились они ко всем посторонним с подозрением. Меня сразу же заинтересовали их манеры,

которые порой напоминали мне повадки животных. Но я и не подозревал по началу, что все они

были как Джэйда – группа людей, которые могли в любой момент превращаться в Волков. Я

думал, что она одна такая особенная. Она и была особенной. Я любил ее всей душой, вот

только это другая история.

Брат Джэйды, Бёрл, был предводителем лесных жителей. Он заинтересовался моей

живучестью, ведь я перенёс такие тяжкие травмы. Мы подружились, как мне казалось, и я

прожил среди его народа несколько месяцев. Пока я жил в доме Бёрла, со мной произошёл ряд

“несчастны случаев”, которые способны были убить обычного человека. Теперь я убежден,

что эти «несчастные случаи» были подстроены, чтобы проверить меня и доказать моё

бессмертие.

И только когда он убедился, что я бессмертен, Бёрл показал свою истинную природу. Он, как и

моя любимая Джэйда, стал Волком. Тем самым, что напал на меня в лесу и оставил умирать.

Когда Бёрл открыл свою тайну мне, он ожидал, что и я открою ему свой секрет. Но я,

конечно, отказался. Как упоминалось в моей предыдущей рукописи, моё бессмертии было

возможно только при условии, что я никому не раскрою его секрет.

А теперь, когда я пишу это окончательное завещание моей жизни, моё когда-то молодое и

несокрушимое тело уже стало хрупким и старым, слабым и больным. Не уверен, что проживу

достаточно долго, чтобы закончить эту историю, но я забегу вперёд. Мне нужно объяснить,

по какой причине я отказался от своего слова и предал доверие своего лорда и учителя,

который доверил мне, недостойному, свой секрет бессмертия.

Нэш положил голову Марали на колени, прерывая чтение. Она почесал его за ушами. Он

раздраженно выдохнул и перекатился на другую сторону.

– Ты проснулся? – спросила Марали.

Нэш слегка приподнял веки.

– У меня есть для тебя подарок, – сказала она с лукавой усмешкой.

Волк открыл глаза и замахал хвостом. Если Волки умели улыбаться, то именно это сейчас делал

Нэш.

– Не тот подарок, о котором ты думаешь, – сказал Марали, смеясь. – Это книга, написанная

пятьсот лет назад одним из моих предков.

Нэш сел и посмотрел на книгу. Марали закрыла её, прежде чем он успел прочесть хоть слово.

– Я припоминаю одного человека, который запрещал мне читать свои бесценные книги.

Волк взглянул на неё, сузив глаза.

– Думаю, он боялся, что я догадаюсь о тех секретах, которые он хранил от меня.

Нэш пристыженно опустил глаза.

– Так что я решила попросить свою тётю отправить мне похожую книгу из поместья в Дабваре.

И знаешь какое странное совпадение? Книга о людях, которые живут в лесу и могут по

желанию превращаться в Волков, а также о бессмертном мудреце, который в итоге потерял своё

бессмертие. Правда, я ещё не прочла достаточно, чтобы понять причину, но мне кажется, что к

этому явно имеет отношение вожак Бёрл.

Нэш обернулся человеком. Марали удивилась, увидев хмурое выражение его лица.

– Не могу поверить, что ты взяла одну из моих книг, Марали, – зарычал он на неё, вырвав

рукопись из рук. – Я сам обязан разобраться с этой загадкой, и мне не хотелось бы, чтобы ты…

– Нэш замолчал и внимательнее посмотрел на книгу. – Она не моя, – он открыл рукопись,

увидев незнакомый почерк, но известную ему историю. Мудрец Ли был из Декейтеров? Как

Нэш мог упустить из виду такую важную бесценную информацию?

– Не твоя, – сказала Марали, забрав книгу. – Она принадлежит мне, и если ты хочешь прочитать

её, то должен рассказать мне всё. И я имею в виду вообще всё. Всё о твоих людях, о проклятии,

о бессмертии, и о Волке-Хранителе, которого упоминала вчера Кэрша.

Нэш удивил её, довольно рассмеявшись и обняв её.

– Полагаю, я твой должник, любимая. Эта книга действительно написана мудрецом,

подарившим бессмертие моему народу?

– Думаю, что да, – ответила Марали, перемещая изношенный том в кожаном переплете

подальше от Нэша, когда тот попытался взять его.

– Ты не собираетесь сдвинуть с места и на миллиметр, я прав? – спросил он, легко

прикоснувшись к её губам своими, полностью отвлекая её.

– А я должна? – пробормотала Марали, откладывая книгу на пол и обвивая руки вокруг его шеи.

– Ты хранил свои секреты от меня слишком долго. Единственное, что я знаю, наверняка, когда

ты находишься в человеческой форме, я могу думать только о том, как сильно хочу тебя.

– Может тогда мне стоит оставаться Волком, как я и собирался, – сказал Нэш, углубив поцелуй.

– Ты не посмеешь, – прорычала Марали в ответ.

Он прервал поцелуй, чтобы взглянуть на неё.

– А что бы ты делала, если я всё-таки остался Волком?

– Полагаю, я могла бы привыкнуть к этому, – сказала Марали, – или стала бы встречаться с

Джаредом.

Нэш был шокирован этой беззаботной угрозой.

– Он тебе нравится?

– Я всего лишь поддразнила тебя, Нэш. Какая девушка захочет быть со скучным и надёжным

доктором, если может заполучить полу-волка?

– Э-э, любая, – убежденно ответил Нэш.

Марали улыбнулась и дотронулась до его лица.

– А вот и нет, – возразила она. – Точно не я.

– То есть ты просто хотела заставить меня ревновать? Знаешь, на что готовы волки из-за

ревности?

– Заниматься любовью со своей женщиной на протяжении долгих часов, – с надеждой

предположила Марали.

– Они убивают своих противников.

Девушка посмотрела на него испуганно.

– Ты бы не стал.

– Не колеблясь, – ответил Нэш, – но твой вариант мне нравится больше.

Он забрался под её больничный халат и схватил за бедра, располагая девушку под собой.

– С тобой я чувствую себя, как животное, – прорычал Нэш и вошёл в неё без предупреждения.

Марали выгнула спину и ахнула, находясь на грани удовольствия и боли.

– Посмотри на меня, – потребовал Нэш. Зарывшись пальцами в её волосы, он подвинул её

голову ближе к своему лицу. – Марали.

Она с усилием открыла глаза.

– Ты действительно принимаешь меня тем, кто я есть? – спросил Нэш.

– Да.

– Ты не считаешь, что я монстр?

– Конечно нет.

Он начал двигаться в ней. Марали снова прикрыла глаза. Нэш дернул её за волосы, не слишком

больно, лишь чтобы привлечь внимание. Девушка распахнула глаза.

– Мне нужно, чтобы ты смотрела на меня, Марали. Я должен быть уверен, что ты знаешь, кто я.

– Конечно, я знаю, кто ты, – ответила она. – Что мне сделать, чтобы доказать, что я принимаю

тебя именно таким?

– Просто смотри на меня.

– Мне трудно держать глаза открытыми, но я постараюсь.

– Это всё, что я хочу, – сказал Нэш. Они смотрели друг на друга, пока их тела двигались

синхронно. Темп был бешеным, движения резкими, будто им было необходимо оставить

стойкий отпечаток на теле друг друга. Марали впилась ногтями в спину Нэша, и тот застонал от

боли, но ему это понравилось. Ему хотелось чувствовать боль. Она делала происходящее более

реальным. Нэш нуждался в Марали и в том, чтобы связывающее их безумие было настоящим.

Он прикрыл глаза, когда почувствовал приближение высшей точки наслаждения от их близости.

Нэш простонал и удовлетворённо вздохнул. Одного взгляда на его лицо было достаточно, чтобы

Марали достигла блаженства сразу после него. Нэш рухнул на неё, и она крепко обняла его.

– Я люблю тебя, Нэш.

– Да, – выдохнул он, всё ещё дрожа от последствий их занятия любовью.

Так они лежали некоторое время, их тела всё ещё были едины, а пульс и дыхание постепенно

возвращались к норме.

– Прости, что был груб с тобой, – прошептал Нэш. – Я сделал тебе больно?

– Нет. Это было... волнующе.

– Не думаю, что когда-нибудь смогу тебя понять, – усмехнулся он.

– Теперь ты мне веришь?

– Даже не знаю. Пожалуй, нам стоит повторить это ещё несколько раз, чтобы я мог быть уверен.

Ухмыляясь, Нэш приподнял голову, чтобы посмотреть на Марали.

– Мистер, – сказала она, – Я подозреваю, что вы мной манипулируете.

Он рассмеялся и поцеловал её.

– Когда мы уйдем отсюда, я расскажу тебе всё.

– Мы вернёмся в твою хижину или остановимся в гостинице? – с улыбкой поинтересовалась

Марали.

– Ты хочешь вернуться в мой дом? Я был уверен, что ты не пожелаешь прийти туда, после

сделанного моей матерью, – сказал Нэш, убирая волосы с её пылающих щёк.

– Ну, она не контролировала себя из-за полной луны, так что на самом деле это не её вина.

– Пожалуй, – сказал Нэш, опустив глаза.

Он выглядел таким виноватым, что Марали заподозрила неладное.

– Или всё было не так? Мне казалось, ты собирался быть честным со мной.

Нэш снова посмотрел на неё.

– Она действительно хотела твоей смерти, Марали, даже когда я ослабил действие проклятия.

Она хотела отомстить за Корта.

Теперь пришла очередь Марали отвести взгляд.

– Понимаю, – пробормотала она. – Думаю, я бы тоже хотела своей смерти.

– Это не только из-за Корта, Марали. Моя мать всегда испытывал отвращение к людям. Больше,

чем любой другой человек, которого я знаю.

– Полагаю, это означает, что она не придёт в восторг, узнав, что другой её сын выбрал человека

в качестве любовницы.

– Жены.

– Жены? – выпалила Марали.

– Если ты согласна остаться со мной навсегда.

Раздался стук в дверь, отчего они оба вздрогнули. Нэш слез с Марали и принял свою волчью

форму. Девушка едва успела прикрыть себя смятым одеялом, когда Джаред открыл дверь.

– Не голодна? – спросил доктор, неся поднос с едой. – Миссис Смитти только что принесла нам

завтрак.

Нэш недовольно заворчал.

– Тебе нужно выйти на улицу, мальчик? – спросил Джаред странным голосом, которым обычно

обращаются к собакам. – Пойдём, выпущу тебя.

Нэш издал раздражённо рыкнул, но всё же соскочил с кровати и вышел из комнаты. Он

последовал за Джаредом на улицу, чтобы сделать свои дела, как полагается хорошему псу. Это

дало Марали время привести себя в порядок. Если Джаред осознает масштабы её отношений с

"псом", то упрячет её в психушку. Может она действительно была сумасшедшей, раз полюбила

волка, но с этим уже ничего нельзя было поделать.

Глава 31

Марали шла за Нэшем по лесу, от нечего делать рассказывая о различных городах и деревнях, в

которых побывала за время своих путешествий.

Нэш был в своей волчьей форме. Девушка вообще сомневалась, что он обращает на неё

малейшее внимание.

Порой он останавливался на едва заметных тропах и с опаской оглядывался, иногда опустив

голову, чтобы принюхаться, иногда навострив уши, чтобы уловить странные звуки.

Когда они подошли к окраине его деревни, Нэш замер. Всё его тело напряглось, только Марали

не могла понять, почему. И тут она заметила толпу людей около хижин и ближайших деревьев.

Поначалу ей пришло в голову, что они собрались поприветствовать и принять её, раз она

приняла их.

– Сперва ты бросил нас в ночь полной луны, а теперь привёл её сюда, – выкрикнул кто-то из

толпы.

Нэш продолжил идти вперёд к своей хижине, будто ничего не слышал. Марали прибавила шаг,

чтобы поспевать за ним, её сердце забилось сильнее от страха. Скорее уж они пришли убить её,

а не поприветствовать, как она наивно полагала.

– Ты даже посмел подвергнуть опасности детей, доверившись Охотнице. Она могла бы убить

нас всех так же легко, как убила твоего брата. Или ты уже забыл про Корта?

Нэш сердито заворчал и остановился взглянуть на говорившего.

– Не тебе мне приказывать, я имею полное право говорить, что думаю, – возразил мужчина. –

Если ты напрашиваешься на драку, мы примем бой, – он оглянулся на собравшуюся толпу.

Нэш не отступил, даже когда они начали сбрасывать одежду и обращаться в Волков. Он пригнул

голову и грозно зарычал, оскалившись, его шерсть встала дыбом.

Марали испуганно смотрела на окружившую их дюжину рычавших и щерившихся Волков. Она

ждала, что сейчас они набросятся на неё, вот только Волки даже не взглянули в её сторону. В

ужасе девушка наблюдала, как они кинулись на Нэша. Он отбросил одного из волков, но сразу

же был атакован ещё тремя.

– Нет! – закричала Марали. Она бросилась в самую гущу схватки, отчаянно пытаясь пробраться

к Нэшу.

Она должна защитить его. Марали не была уверена, что у неё получится, но она не могла просто

стоять и смотреть. Ей почти удалось добраться до Нэша, как вдруг сильные челюсти зажали её

руку, яростно дёрнули и отбросили девушку в сторону. Она приземлилась на колени и была

готова кинуться обратно, когда кто-то сзади крепко схватил её за плечи.

– Не лезь туда. Они навредят ему намного сильнее, если ты попытаешься вмешаться. Нэш знает,

на что идёт, – сказала Рэлла. – Пусть дерутся. Позволь ему отстоять свою честь.

Марали недоумённо взглянул на женщину, удерживающую её.

– Честь? Кому нужна будет его честь, если он потеряет свою жизнь?

Рэлла усмехнулась, чем ещё больше разозлила Марали.

– Глупая девочка, – сказала прекрасная женщина-волк. – Он бессмертен, чего не скажешь о тебе.

Возможно, он хотел бы умереть, когда всё это закончится, но он погибнет, только если кто-то

пронзит его серебром во время схватки.

Нэш выл от боли, отчего сердце Марали готово было разорваться на части. Если бы Рэлла не

удерживала её, девушка, несомненно, попыталась помочь ему хоть чем-то.

– Мама! Пусть они прекратят! – закричала Кэрша. – Ему больно!

Рэлла отпустила Марали, чтобы подойти к дочери.

– Иди в дом, – попросила женщина. – Ты не должна смотреть на это.

– Дядя Нэш!

Кровь Нэша обагряла талый снег, но сколько бы раз его не сбили с ног, ему снова и снова

удавалось подняться.

– Думаю, он выйдет победителем, – удивлённо сказала Рэлла. – Вот только что он пытается

доказать?

– Я ухожу, – прошептала Марали. – Это всё из-за меня. Если я уйду, тогда...

– Ты действительно нисколечко не понимаешь Волков! – язвительно произнесла Рэлла. –

Сделай одолжение, проваливай! Тогда Нэш впустую рисковал собой в этой драке.

– Но мне невыносимо это видеть!

Стая перегруппировалась и бросилась вперёд, снова атакуя. На этот раз уже менее интенсивно.

Они утомились и не так охотно рвались в бой. Нэш пошатнулся, когда Волки набросились на

него, но не упал. Некоторые из них уже лежали чуть в стороне, тяжело дыша, живые, но

потерпевшие поражение. Нэш остановился, поднял морду к небу и завыл. Волки, находившиеся

в ярости, вдруг резко остановились и посмотрели на него. Он снова взвыл. Марали наблюдала,

как атакующие его Волки сели на задние лапы и взвыли вместе с ним.

Рэлла понимающе усмехнулась.

– Он всегда был сообразительным, – пробормотала она. – Пойдём, Кэрша. Всё закончилось.

Девочка посмотрела на мать, улыбаясь.

– Я тоже хочу помочь дяде Нэшу – сказала она, затаив дыхание, её янтарные глаза светились

надеждой.

– Подождите! – воскликнула Марали. – Что сейчас произошло?

– Пусть Нэш сам объяснит тебе, – ответила Рэлла. – Можешь поблагодарить меня за спасение

твоей жизни позже.

Марали вдруг осознала, что женщина права.

– Зачем ты это сделала? – удивилась девушка. – Ты вроде меня ненавидишь?

– Конечно, ненавижу, – согласилась Рэлла. – Но я люблю Нэша, а с тобой он счастлив, по

неизвестной мне причине. Мне дорог Нэш, и я желаю ему счастья. Корт тоже желал бы.

Марали была слишком ошеломлена, чтобы ответить.

Рэлла любит Нэша? Марали смотрела вслед уходящей женщине. Та зашла в свою хижину,

пропустив вперёд Кэршу и двух красивых мальчиков с поразительно белыми волосами.

Остальные тоже начали покидать площадь, продвигаясь глубже в лес к своим домам.

Марали повернулась и взглянула на Нэша, который до сих пор выл вместе со стаей нападавших.

Он кивнул ей в сторону своей хижины. Девушка обошла вокруг деревьев и поднялась на

крыльцо. Нэш о чём-то говорил со своим народом на волчьем языке, после чего присоединился

к Марали. Один за другим Волки подбирали свои разбросанные одежды и исчезали в деревьях.

Нэш наблюдал за ними, тяжело дыша, но выглядел он на удивление хорошо.

– С тобой всё в порядке? – спросила Марали, когда они остались одни.

Он взглянул на неё, затем поднялся на ноги и рысью поспешил к входной двери. Нэш

остановился, указав носом на дверную ручку, и стал ждать.

Марали бросилась вперёд, чтобы открыть дверь. Он прошёл внутрь. Девушка последовала за

ним, но Нэш упал без чувств, едва переступив порог, чем застал Марали врасплох.

– Нэш! – воскликнула она, опускаясь на колени рядом с ним.

Он обернулся человеком.

– Я буду в порядке, – успокоил Нэш, дотрагиваясь до её руки, которая поглаживала его по щеке.

– Просто я полностью вымотан.

– И ранен! – заметила Марали, увидев глубокие укусы на его теле.

– Всё нормально. Ни один из них не потерял самообладание настолько, чтобы причинить мне

серьёзный вред, – сказал Нэш. – Просто я уже не так молод, как раньше.

– Ну, вряд ли тебе больше двадцати восьми или двадцати девяти, – предположила Марали с

улыбкой.

Он смотрел на неё какое-то время.

– Мне сто двенадцать, – наконец произнёс Нэш.

Девушка изумилась, но сразу рассмеялась, решив, что это всего лишь шутка.

– Не смейся надо мной, – сказала она. – И иди хотя бы ляг на ковёр. Пол слишком жёсткий и

холодный. Я пока разведу огонь.

Нэш благодарно улыбнулся ей, затем вернулся в волчью форму и устало поднялся на ноги.

Дойдя до медвежьей шкуры, он свернулся на ней и наблюдал, как Марали поставила свой

рюкзак на диван, а затем подошла к камину.

– Я чуть не умерла от страха за тебя! Мне казалось, ты там погибнешь, – дрожащим голосом

произнесла девушка. Она положила дрова в камин и зажгла огонь. – Как тебе всё же удалось

убедить их остановить атаку?

Нэш не ответил ей. Марали обернулась и увидела, что он уже спит.

Девушка улыбнулась, её согревала любовь к этому мужчине, этому волку, да просто к этому

человеку. Сердце готово было вырваться из груди от счастья. Наконец-то они могли быть

вместе. Сейчас ничто не сможет встать между ними. Марали верила в это!

С этой мыслью, девушка расположилась на ковре рядом с Нэшем и ласково погладила его

мягкий мех.

Глава 32

Через несколько часов Нэш проснулся, горя желанием поскорее изучить книгу, которая лежала в

сумке Марали с остальными её вещами. Поднявшись, волк потянулся – передние лапы выставил

вперёд, отчего спина прогнулась вниз. Нэш тряхнул головой, чтобы окончательно развеять

сонливость, и прошёл в глубь дома в поисках Марали.

Когда оказалось, что её нет в хижине, Нэш начал паниковать. Он принял свою человеческую

форму, понимая, что Марали не отзовётся на волчий вой.

– Марали, где ты? – позвал Нэш. – Марали?

Снаружи послышался шум. Сердце Нэша замерло от волнения.

Он подошёл к входной двери и распахнул её. Поначалу от увиденного его бросило в холодный

пот, но потом Нэш понял, что Марали смеётся, пока два маленьких волчонка играются с ней,

уронив девушку на землю. Нэш вздохнул с облегчением.

– О, дядя Нэш, – сказал Лорд, который сидел на крыльце, – ты уже проснулся.

Ларк и Кэрша азартно рявкнули, когда Марали с трудом поднялась на ноги и попыталась их

поймать. Это было бесполезное занятие, но она, кажется, наслаждалась игрой.

– Что вы, щенята, задумали? – спросил у своего старшего племянника Нэш.

– Мама послала нас проверить, как вы, а они стали дурачиться во дворе, – сказал Лорд, с

неодобрением глядя на брата и сестру, играющих с женщиной-человеком.

– Кажется, они отлично проводят время, – с улыбкой заметил Нэш.

– Они все вымокнут от кувыркания в талом снегу, – ответил Лорд, пожав плечами.

Нэш улыбнулся.

– Скорее всего, – согласился он. – Полагаю, себя ты считаешь слишком взрослым для таких

глупостей?

– Кто-то же должен взять на себя ответственность за семью теперь, когда отца больше нет, –

серьёзно сказал Лорд.