Текст книги "Вопреки судьбе (ЛП)"

Автор книги: Оливия Каннинг

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 19 страниц)

Нэш понял, что юный племянник пытается занять место, которое было предназначено ему

самому. Он задался вопросом, стал бы Лорд играть в снегу, если бы Нэш принял предложение

Рэллы о браке. Зная Лорда, скорее всего, да.

При условии, что никто бы этого не видел.

– Думаю, мне нужно одеться, – сказал Нэш и улыбнулся, когда Марали поймала Ларка за хвост,

отчего белый Волк подпрыгнул высоко в воздух, чем заработал радостный возглас и

благодарные аплодисменты от девушки. Такая реакция вдохновила Волка на ещё серию скачков,

прыжков и переворотов. Нэш почувствовал усталость, просто наблюдая за племянником.

– Какой выпендрёжник, – проворчал Лорд, выходки брата вызвали его недовольство.

– Будто бы ты смог лучше, – подначил Нэш, пытаясь скрыть улыбку от Лорда, который

подозрительно посмотрел на дядю.

– Ты просто хочешь, чтобы я подружился с твоей девушкой, – обвинительно заметил Лорд. – И

не надейся. Я знаю, что она сделала с отцом.

– Прощать её или нет, зависит от тебя. Я не могу заставить тебя вот так сразу полюбить её, –

сказал Нэш. – Но хотя бы дай ей шанс. Она изменилась.

– Не уверен, – пробормотал Лорд, наблюдая как Марали с энтузиазмом пытается поймать

Кэршу в объятия.

– Заходи, когда замёрзнешь, – сказал Нэш Лорду и вошёл в дом, чтобы найти какую-нибудь

одежду. Он пробыл в обличии Волка больше недели. Ему даже казалось, что он на некоторое

время разучится пользоваться пальцами.

Одевшись, Нэш занялся обедом для себя, Марали и их юных гостей. Он также надеялся, что они

смогут убедить Рэллу присоединиться к ним. Нэш лишь слегка поджарил стейки для своей

семьи, но для Марали довёл мясо до полной готовности и даже пожарил несколько небольших

картофелин. Нэш уже собирался позвать всех к обеду, и тут входная дверь распахнулась, в дом

вошли два мокрых насквозь волка и промокшая до нитки девушка, а с ними раздражённый

мальчик с белыми волосами.

– Говорил же, что вы намокнете, – заявил Лорд. – Вы намочите пол и запачкаете его грязью.

– Ничего страшного, – сказала ему Марали с приветливой улыбкой. – Я всё уберу.

Лорд мрачно взглянул на неё, прежде чем сесть перед огнём, чтобы согреться. Оттуда он с

очевидным недоверием продолжал наблюдать за каждым движением Марали.

Девушку явно расстраивала неприязнь мальчика и его косые взгляды. Нэш наблюдал за ней,

пытаясь понять, как Марали поведёт себя дальше. Но она поняла, что не стоит пытаться

понравиться Лорду прямо сейчас.

– Пахнет аппетитно, – заметила Марали, взглянув на Нэша. – Ты готовил?

Он кивнул и посмотрел на двух промокших Волков, из-за которых пол в доме пришёл во

впечатляющий беспорядок.

– Ларк и Кэрша, идите-ка домой, переоденьтесь в сухую одежду и возвращайтесь вместе с

мамой к нам, пообедаем.

Оба согласно рявкнули в ответ, и Марали открыла им дверь, чтобы они могли быстро сбегать

домой.

– Думаю, мне тоже лучше переодеться, – сказала она Нэшу. Марали взглянула на Лорда,

который всё ещё сидел у огня, делая вид, что не смотрит на неё с опаской. Вздохнув, девушка

взяла свою сумку и вышла в ванную.

Нэш ободряюще улыбнулся ей, когда она проходила мимо, но Марали была слишком

расстроена, чтобы заметить.

– Итак, – раздражённо сказал Лорд, – и почему же она так сильно тебе нравится?

Нэша удивил его вопрос. Он никогда не задумывался о том, почему испытывает такие сильные

чувства к Марали. Он просто чувствовал это и всё.

– Ну... – смущённо пробормотал Нэш, нахмурившись.

– Она не так красива, как моя мать, – сказал Лорд, глядя в пол, после чего перевёл взгляд на

дядю.

– Твоя мать очень красивая женщина, – Нэш согласился, чувствуя себя неловко.

– Тогда почему ты выбрал эту женщину-человека и отверг мою мать? – спросил Лорд. – Из-за

тебя она плакала.

Нэш окончательно смутился.

– Кто плакал?

– Моя мама. Я не спал, когда ты вернулся после драки с теми волками. Она готова была отдаться

тебе, но ты ей отказал. И она начала плакать, – рассказал Лорд, его янтарные глаза сверкали

болью и обидой. – Я не прощу тебе, что ты заставил её плакать.

– Она плакала не из-за того, что я отверг её, – сказал Нэш. – Но я понимаю, почему ты

сердишься на меня.

– Ничего ты не понимаешь! – сказал Лорд, резко поднимаясь на ноги. – Тебя даже не волнует,

что эта девушка убила моего отца. Она пришла к нам в деревню всего через несколько часов

после его похорон. Ты привёл её в свой дом, и теперь ждёшь, что мы с Ларком и Кэршей будем

развлекать убийцу.

Эти слова показались Нэшу слишком обдуманными для мальчика его возраста. Вероятно, Лорд

лишь повторял то, что где-то подслушал.

– Ты же знаешь, я не стал бы просить вас присоединиться к нам, угрожай вам хоть малейшая

опасность.

Но никакие слова Нэша не могли успокоить Лорда. Казалось, тот завёлся ещё больше.

– Ты даже брал Кэршу в человеческую деревню. Что могло с ней случиться, если бы там узнали,

кто она на самом деле?

– Я защитил бы её.

– Ты готов убить ради её защиты? – с вызовом спросил Лорд, сердито смотря в глаза дяде.

– Ты знаешь, что готов.

– Даже эту женщину? – спросил Лорд. – Ты не убил её, чтобы защитить папу, – его глаза

наполнились слезами, и мальчик изо всех сил пытался сдержать их.

– Я не среагировал достаточно быстро, чтобы успеть спасти твоего отца, – пробормотал Нэш. –

Но я был готов позволить ей умереть, если бы она снова попыталась поднять свой меч на

любого из наших людей.

Потрясённый вздох дал Нэшу понять, что Марали вернулась в гостиную. Она стояла в коридоре

как вкопанная, наблюдая за их разговором, и сжимала в руках полотенце, предназначенное для

уборки воды и грязи с пола. Марали побледнела и изумлённым взглядом смотрела на Нэша, в её

глазах читался немой вопрос.

– Я тебе не верю, – выкрикнул Лорд, прежде чем выбежал из дома, оставив Нэша и Марали

наедине в неуютном молчании.

– Марали? – произнёс Нэш спустя какое-то время и шагнул к ней. И хотя он всё ещё находился

на достаточном расстоянии от девушки, она отступила назад.

Марали не смотрела на него, когда заговорила. Будто бы боялась увидеть правду в его глазах.

– Что на самом деле произошло в ту ночь, Нэш? В ночь полнолуния, когда твоя мать пыталась

убить меня. Ты пришёл защитить меня или посмотреть, как я умру?

Нэш опустил глаза.

– Всё зависело от тебя, – он решил говорить только правду, даже рискуя причинить ей боль.

– От меня? – спросила Марали, глядя на него с непониманием.

– Я следил за тобой в ту ночь. Думаю, ты слышала меня в переулке. По крайней мере, ты

посмотрела в мою сторону.

– Я думала, что мне это померещилось.

– Ты держала меч и была настороже, готовая поразить им любого, кто угрожал бы тебе или

деревне.

– А что мне оставалось делать, Нэш? Стоять и смотреть, пока целая деревня будет растерзана,

когда я бездействую? – сказала Марали, раскрасневшись от гнева.

– Я хотел, чтобы ты мне доверяла, – признался Нэш. – Чтобы ты поверила, что я не монстр, а

мои люди – не животные.

Марали отвела взгляд.

– Теперь я верю.

– Очень этому рад, – сказал Нэш. – Ты даже не представляешь, насколько. Но на какое-то

мгновение, когда волки вышли из леса, а ты обратили против них свой меч, я думал, что мне

придётся смотреть, как ты умрёшь.

У Нэша разрывалось сердце при виде мучительной боли, отразившейся на прекрасном лице

Марали. Он сделал шаг к ней, но она снова отступила назад.

– Тогда ты убрала меч в ножны. Казалось, ты готова была умереть, но не убить.

– Я итак убила многих, – прошептала Марали.

Она закрыла глаза, слёзы сожаления скатились по её щекам.

– Ты поэтому убрала оружие?

Марали покачала головой.

– Я увидела маленького серого Волка с заколкой на меху.

Нэшу потребовалось лишь мгновение, чтобы сложить два и два.

– Кэрша?

Марали кивнула.

– Тогда стало понятно, что Волки – это люди из твоей деревни. До того момента я лишь знала,

что ты наполовину Волк и поэтому защищаешь других Волков. Но я даже не могла представить,

что все люди в вашей деревне тоже Волки. Почему ты просто не сказал мне?

– Ты бы мне поверила?

– Пожалуй, нет, – Марали отрицательно покачала головой. – Наши сыновья убедили меня

прекратить убивать.

Нэш был изумлен.

– Наши сыновья? – пробормотал он. Его сердце ёкнуло, когда до него дошёл смысл её слов. Он

бросился к неё и крепко обнял Марали, хотя её тело всё ещё было напряжено.

– Марали, ты... ты беременна?

Она с грустью покачала головой.

– Мне так хотелось забеременеть, – призналась она. – Они снились мне, Нэш. Они просто

чудесные, прекрасные мальчики. У них твой странный цвет волос и... мои глаза.

У Нэша перехватило дыхание, когда загоревшаяся в нём надежда вдруг рассыпалась в прах.

Марали улыбалась ему, в её глазах читалась любовь.

– Надеюсь, что смогу забеременеть в ближайшее время, – сказала она. – Я знаю, ты будешь

просто замечательным отцом, уже не могу дождаться, когда возьму на руки наших сыновей.

Нэш избегал её взгляда. Как признаться, что он никогда не сможет подарить ей ребенка? Ему

раньше не приходило в голову, что нужно рассказать Марали о своём бесплодии. Среди его

людей это не было секретом.

– Разве ты не хочешь иметь детей? – спросила Марали. Она нежно дотронулась до его лица,

заставляя взглянуть на неё.

– Я всегда хотел детей, – признался Нэш. – Вот только... просто я... – он не мог заставить себя

сказать это, видя тоску в глазах Марали.

– Это из-за того, что я человек? – спросила она. – Ты не хочешь...

Нэш заставил её замолчать, приложив палец к мягким губам.

– Дело не в тебе. Это из-за меня. Я не могу иметь детей. Волк-Хранитель... всегда... бесплоден.

Марали неверяще затрясла головой, её глаза снова наполнились слезами.

– Этого не может быть, – прошептала она. – Я видела их, Нэш. Они были такими красивыми и

здоровыми. Ты мог бы ими гордиться.

– Это был всего лишь сон, Марали, – сказал Нэш, его сердце сжалось от потери, будто эти слова

оборвали жизнь его ещё не рожденных детей.

– Мои сны не обычные, – сказала Марали, не желая верить его словам. – Это скорее видения.

Мои предки использовали мощную магию. Это мой дар. И моё проклятие. Я видела наших

сыновей, Нэш. Они были столь же реальны, как ты и я. Ты их не видел. Если бы ты мог увидеть

их, понял бы, что они настоящие. Они наше будущее, Нэш. Наше совместное будущее.

– Я не могу иметь детей, Марали, – злостно огрызнулся он. – Если тебе нужен мужчина,

который сможет подарить тебе детей, тогда уходи! Оставь меня! Убирайся отсюда!

Марали, тяжело дыша, отшатнулась от его резких слов со страхом и болью в глазах. Нэш тут же

пожалел о своей резкости, но ей нужно было выбросить из головы эти глупости прямо сейчас.

Он знал, каково мечтать о ребёнке больше всего на свете, но снова и снова испытывать неудачу.

Нэш не собирался опять проходить через это и не хотел, чтобы Марали постигло такое же

разочарование.

– Ты хочешь, чтобы я ушла? – спросила она тихим голосом.

– Нет, чёрт побери, – прорычал Нэш. – Я не дам тебе уйти. Никогда не позволю тебе снова

оставить меня. Ты моя.

Он крепко обнял её, пока ей не стало тяжело дышать в его объятьях.

– Мне так жаль, – пробормотал Нэш, сцеловывая слёзы с её щек. Вдруг он понял, что большая

часть этих слёз были его.

– Всё в порядке, – пробормотала она успокаивающе. – Я просто... была так уверена... я... тогда,

возможно, и другие мои сны не сбудутся.

– О чём ты? – спросил Нэщ, посмотрев ей в глаза.

Марали напряглась всем телом.

– Это всего лишь сны, – заверила она его.

– Твои кошмары?

Девушка кивнула.

– Они уже не мучают меня теперь. Почти.

В дверь постучали, и Кэрша с Ларком мгновенно ворвались в дом.

– Дядя Нэээ-эш, – пропела Кэрша беззаботным весёлым тоном. – Мы вернулись.

Нэш отстранился от Марали, чувствуя странную слабость. Он списал её на голод.

– Лорд и твоя мать? Они присоединятся к нам?

Ларк покачал головой.

– Мама сказала, что ей очень жаль, но Лорд очень расстроен и зол, поэтому им нужно немного

времени, чтобы поговорить.

Нэш понимающе кивнул, его лицо приобрело мрачное выражение.

– Надеюсь, ей это удастся лучше, чем мне, – пробормотал он. Марали взяла его за руку и

ободряюще сжала её.

Нэш обернулся к ней и увидел её улыбку.

– Это и не могло быть легко, Нэш, – тихо сказала она.

– Да, пожалуй.

– Но я готова ко всему, если и ты готов.

Нэш прикоснулся к её щеке.

– Полагаю, у нас нет другого выбора.

– Нет, если мы хотим, чтобы важные для тебя люди приняли нас.

Он улыбнулся, радуясь той бескорыстной любви, которую Марали дарила ему.

– А что насчет людей, важных для тебя?

Её серебристые глаза омрачила грусть.

– В моей жизни есть только один важный человек.

– И кто же это? – спросил Нэш, горя желанием узнать. Он почти ждал услышать имя доктора

Джареда Сэйбина, или, по меньшей мере, её тети, живущей в Дабвере. Но ответ Марали удивил

его. Её слова согрели, хоть немного и напугали Нэша.

– Ты, – прошептала Марали. – Только ты.

Большая ответственность слышать такие слова для сто двенадцатилетнего холостяка.

Глава 33

На протяжении всего обеда Ларк увлечённо наблюдал за Марали. Складывалось ощущение, что

она какое-то невиданной чудо природы. Девушка же всего-навсего аккуратно разрезала стейк

ножом и вилкой, после чего ела мясо вместе с картофелем.

Кэрша и Нэш пытались тем же цивилизованным образом есть свои стейки с кровью, а вот Ларк

буквально рвал зубами свой кусок мяса с упоительным наслаждением, не обращая внимания на

кровь, стекающую по его подбородку.

– Что это за штуковины вы едите? – спросил он, наконец.

– Картошка, – знающе ответила Кэрша. – Я её пробовала, когда ходила в человеческую деревню,

– девочка важно надула грудь. Редко ей удавалось похвастаться тем, что она знает что-то, чего

не знают её старшие братья.

– Картошка? – пробормотал Ларк в замешательстве. – Почему вы её едите?

– Потому что мне нравится, – сказала Марали. – Овощи нужны мне не меньше, чем мясо, чтобы

оставаться здоровой. Кроме того, я ем зерно и фрукты, когда для них сезон.

– Странно, – заявил Ларк.

Нэш притянул к себе мальчика за затылок и салфеткой вытер кровь с его подбородка.

– Перестань своевольничать, Ларк.

– Вы охотитесь? – спросил мальчик, отталкивая дядю с раздражением.

Марали побледнела.

– Нет... больше нет.

Все сразу поняли, о какой именно охоте говорила девушка. Кэрша отодвинула в сторону свою

тарелку. Ларк уставился на Марали. Нэш изо всех сил пытался сменить тему на более

безопасную.

– Как твоё обучение, Ларк? – спросил он племянника.

Мальчик моргнул и скорчил недовольную рожицу.

– Ску-у-у-чно.

Нэш рассмеялся и ласково взъерошил волосы мальчика.

– Полагаю, этого и следовало ожидать. Ты так похож на своего отца.

Марали со звуком уронила вилку. Девушка быстро пришла в себя, бормоча извинения, и

продолжила есть, хотя кусок в горло уже не лез.

– Когда ты научишь меня читать, дядя Нэш? – спросила Кэрша.

Нэш посмотрел на неё так, будто впервые осознал, что ей уже шестнадцать.

– Думаю, ты теперь достаточно взрослая, – пробормотал он. – Хотя я продолжаю думать о тебе,

как о ребёнке.

Кэрша недовольно посмотрела на него.

– Вовсе я не ребёнок!

– Хотя ведёшь себя именно так, – поддразнил её брат.

– Вот и нет!

– Вот и да.

– И совсем нет!

– Ещё как да.

– Нет, я...

– Хватит! – прервал Нэш. Он в раздражении покачал головой и посмотрел на Марали с

виноватой улыбкой. Казалось, она вовсе не заметила происходящего. Девушка пристально

смотрела на Ларка. Тот пока не замечал этого.

Нэш помахал рукой перед лицом Марали.

– Эй, ты с нами?

Она вздрогнула и вернулась к реальности, отвела взгляд от мальчика и уставилась в свою

тарелку. Нэш смотрел на Марали с беспокойством. Что-то явно её волновало.

Она всегда была чем-то обеспокоена и редко делилась с ним своими проблемами, даже если

Нэш просил её об этом

Так или иначе, стоило попытаться.

– Что-то случилось, Марали?

Она покачала головой и ничего не ответила, даже не взглянула на него. Нэш вздохнул. Пора

было отправить детей домой и вывести на долгий разговор свою любимую. Он только надеялся,

что их забота друг о друге и вновь обретённая любовь достаточно сильны, чтобы выдержать

трудности, выпавшие на их долю.

– Ты будешь доедать? – спросил Нэш у Кэрши, пытаясь её поторопить.

Ларк вдруг схватил стейк с тарелки сестры и отгрыз кусок.

– Эй, я вообще-то ела! – сердито закричала девочка, толкая брата.

Терпение Нэша было на пределе.

– Прекрати досаждать сестре, Ларк. Однажды её не станет, тогда ты будешь жалеть о каждой

когда-либо сделанной ей гадости.

Марали снова с шумом уронила вилку. На этот раз девушка встала из-за стола.

– Пожалуйста, простите меня, – пробормотала она, прежде чем развернуться и покинуть

уютную кухню.

Нэш, Ларк и Кэрша смотрели ей вслед, а затем взглянули друг на друга. Все трое недоумённо

пожали плечами и закончили обед в тишине, думая о странном человеке, который стал частью

их жизни.

Нэш завернул порции для Рэллы и Лорда и передал их детям, когда те отправились домой. Он

наблюдал за ними с крыльца, пока дети не поднялись на крыльцо. Ребята снова препирались,

даже когда переступили порог. Нэш покачал головой с печальной улыбкой. Наверно, с этим

ничего нельзя поделать. Братья и сестры постоянно ругаются, так уж заведено с начала времён,

и, вероятно, это будет продолжаться вечно. Лишь много позже можно осознать, насколько

важны и дороги нам наши родные.

Только братья и сёстры точно знают, каков ты на самом деле. Ведь они связанны с нами одной

кровью.

Кэрша стукнула брата и помахала Нэшу, прежде чем окончательно скрыться в доме. Ларк с

хитрой ухмылкой собрал горсть мокрого снега с перил, прежде чем закрыть за собой дверь.

Нэш снова покачал головой, а затем вернулся в дом. Он не был уверен, где искать Марали, но в

гостиной её не оказалось, вопреки его ожиданиям. Не было её и в уборной, следовательно, она

ушла в его спальню. Сердце Нэша забилось чаще в предвкушении. Пожалуй, разговор можно

отложить на потом. Нэш запер входную дверь, после чего направился в спальню. Он обнаружил

Марали в дальнем углу комнаты, она сидела, прижав колени к груди и беззвучно плакала в

темноте.

Нэш подошёл к девушке со спины, присел и нежно заключил её в крепкие объятия.

Поначалу Марали оставалась напряженной, будто считала, что не заслуживает утешения. Но

через некоторое время она расслабилась, отчаянно прячась в его руках. Когда Нэш

почувствовал, что она готова довериться ему, он нарушил молчание.

– Скажи мне, что случилось, Марали.

Она покачала головой, болезненно сжимая пальцами его руки.

– Почему нет? Мне казалось, мы обещали быть честными друг с другом.

– Каким был твой брат? – спросила Марали тихим робким голосом. – Пожалуйста, скажи, что

он был ужасным и злым человеком, и что мир будет лучше без него.

– Корт, – Нэш выдохнул, его сердце тягостно отозвалось на это имя.

– Корт, – повторила Марали. – Расскажи мне о Корте. Пожалуйста.

– Зачем ты мучаешь себя? – спросил Нэш. – Ты же на самом деле не хочешь о нём говорить.

– Нет, хочу, – настаивала она. – Каким он был?

– Он всегда был полон... жизни, – пробормотал Нэш. Он не нашёл другого слова, чтобы описать

брата. – Одна только его улыбка могла помочь справиться с самым глубоким отчаянием. Корт

никогда не терял времени зря. Складывалось впечатление, что он знал... знал, что ему отведена

недолгая жизнь. Для него всё вокруг словно было игрой. Он дарил радость окружающим и

ничего не требовал взамен. Всегда было очевидно, что у него на уме, потому что Корт сам об

этом говорил прямо и без колебаний. Он ничего не боялся.

– И он был хорошим мужем и отцом? – спросила Марали.

Нэш улыбнулся в темноте.

– Он был словно солнце, а Рэлла как дождь. Вместе они подарили этому миру прекрасную

радугу, предмет гордости и восхищения для всех, кто их знал. Близнецы и Кэрша действительно

стали для родителей цветами жизни. И они росли в обстановке трепетной заботы.

– Я украла у них солнце, – прошептала Марали.

Нэш не стал этого отрицать. Правда не всегда бывает приятной.

– Если Корт был солнцем, Рэлла дождем, а их дети стали цветами, то где же твоё место в семье?

– спросила девушка, всё еще крепко прижимаясь к нему.

– Думаю, я был грязью, – усмехнулся Нэш. – Да, я определенно грязь.

– Грязь?

– Корт всегда словно затмевал меня своим лучистым теплом, но для детей я был твердой

опорой. Рэлла же... Она словно разрушает меня. Смывает постепенно по маленьким кусочкам. В

прошлом у меня были сомнения на этот счёт, но теперь она внесла ясность... – Нэш замолчал,

он до сих пор находился в замешательстве после их с Рэллой изменившихся отношений.

– Она... она сказала мне, что любит тебя, – выговорила Марали с тревогой. – Ты испытываешь к

ней такие же чувства?

– Да. Я люблю ее, – заявил Нэш без колебаний. Марали напряглась, но он продолжил. – Она мне

как сестра.

– То есть у тебя нет к ней романтических чувств? – с надеждой спросила Марали.

Нэш усмехнулся, ласково пощекотав девушку.

– Если смешать грязь с водой, всё равно получится грязь, Марали. О какой романтике тут может

идти речь?

– В этой твоей странной аналогии кем являюсь я? – спросила она, улыбаясь с облегчением.

Нэш задумался.

– Ты кварц, – ответил он после недолгого тщательного размышления.

– Кварц?

– Красивые, крошечные кристаллы могут перемешаться с грязью. Благодаря им грязь

засверкает, вбирая в себя частички кварца. Кристаллы становятся частью грязи, а без них грязь

некрасивая, и ей очень, очень одиноко.

Марали рассмеялась и обняла его.

– Ты глупый.

– Глупый?

Она кивнула и снова рассмеялась.

– Я рассчитывала, что ты сравнишь меня с цветком.

– Ты действительно прекрасна, как цветок. Но цветы рано или поздно исчезают, – сказал Нэш,

убирая в сторону её волосы, чтобы поцеловать девушку в шею. Марали вздохнула и покорно

наклонила голову. – Думаю, будет прекрасно, если мы станем одним целым, – прорычал Нэш ей

на ухо. – Я так хочу быть рядом с тобой и в тебе, чтобы наши тела смешались, и мы не смогли

бы понять, кто есть кто, пока не станем едины, и уже не будет ничего, кроме нас. Вместе как

один.

– Да,– согласилась Марали, затаив дыхание. – Я тоже этого хочу.

Нэш неторопливо расстёгивал пуговицы её рубашки, пока целовал и покусывал шею девушки,

мочку уха, затем снова шею. Он расстегнул нижние пуговицы и обхватил руками грудь Марали.

Дквушка прогнулась под его прикосновениями. Нэш отодвинул чашки бюстгальтера вниз,

чтобы открыть себе доступ к соскам и погладить их.

Марали задыхалась, цепляясь руками за его бедра, и явно требовала большего.

– Не будь таким нежным, – умоляла она, потираясь о его возбуждение.

Нэш укусил её за мочку уха и грубо ущипнул соски. Девушка вздрогнула от удовольствия.

– Ты всегда такая возбуждающая, – прорычал он.

– Это ты делаешь меня такой, – стонала Марали.

Она вскрикнула от удивления, когда Нэш опрокинул её на спину и устроился между бёдер. Он

ненадолго оторвался от неё, мысленно проклиная человека, который изобрёл одежду. Рядом с

Марали Нэш всегда становился похотливым диким зверем. Как ни странно, его полное

отсутствие контроля, казалось, лишь ещё больше заводит её. Марали впилась ногтями в его

ягодицы, прижимая ближе к себе, желая наконец стать одним целым. Нэш боролся с поясом её

брюк и застёжкой, из-за нетерпения это выходило неуклюже.

Марали отчаянно запротестовала, когда он отстранился, чтобы спустить её брюки до колени и

освободить твёрдый член из своих кожаных штанов. Девушка сама в нетерпении попыталась

скинуть одежду, что удалось лишь отчасти, но никого это уже не волновало.

Только после того, как Нэш глубоко погрузился в неё, они смогли кое-как избавиться от

оставшихся вещей. Марали целовала Нэша, пока он входил в неё глубоко и жёстко. Может он и

причинял ей боль, но она своим видом никак не давала этого понять, лишь наоборот

приподняла бёдра выше, с радостью принимая его толчки.

После долгих мгновений страсти, они лежали всё ещё переплетенные в одно целое и пытались

восстановить дыхание.

– Нам следует быть немного помедленнее, – пробормотал Нэш. – Чтобы всё длилось дольше.

– Всё итак было восхитительно, – довольно ответила Марали, крепче прижимая его к себе.

– Мы всегда так спешим, – сказал Нэш. – Будто нам не хватает времени.

– Нет, – пробормотала девушка. – Это потому, что нам не хватает терпения.

– Наверное, ты права, – с улыбкой согласился он и нежно поцеловал Марали. – Тебя разве не

смущает, что ты пробуждаешь всё самое худшее во мне?

Марали игриво улыбнулась.

– Если это было худшее, я не могу дождаться познать всё самое лучшее.

Нэш улыбнулся в ответ.

– Надеюсь, у тебя найдётся несколько часов свободного времени.

– Думаю, что могу найти для тебя место в своём расписании.

– Тебе следует отменить любые другие дела, – пробормотал Нэш, целуя девушку легко и

дразняще.

– Считай, что отменила, – ответила Марали, притягивая его к себе за шею для глубокого и

долгого поцелуя.

– Если ты продолжишь в том же духе, то меня опять хватит лишь на пару минут, – предупредил

Нэш.

– Тогда ты просто будешь продолжать делать это снова и снова, пока не получишь желаемое, –

прошептала Марали, снова целуя его и вертя бёдрами, чтобы завести Нэша.

– Ты такая развратница, – прорычал он, выйдя из неё, чтобы не дать себе снова поддаться

слишком неистовому и быстрому ритму.

– Тебе же это нравится, – заметила Марали, её рука плавно скользила между их телами, пытаясь

дотронуться до него. Нэш не позволил ей этого сделать.

– Нет, Марали, мне не нравится это, – сказал он твёрдым и холодным тоном.

– Разве нет?

– Нет, – серьёзно подтвердил Нэш, а затем улыбнулся. – Я люблю это.

Девушка сердито шлёпнула его, и он поймал её руку. Поцеловал запястье и ладонь. Марали

довольно вздохнула.

– А сейчас перестань меня дразнить и полежи неподвижно хоть пару минут, – пробормотал

Нэш. – Хочу заставить тебя сиять, словно кварц.

Марали усмехнулась, но не прошло много времени, как она засверкала, и Нэш наслаждался её

сиянием.

Глава 34

– И вот так всегда, – пробормотал Нэш в предрассветные часы. Марали лежала на его голой

груди, полусонная и приятно утомленная долгими часами любви.

– У-м-м? – вопросительно хмыкнула девушка, слишком удовлетворённая, чтобы облекать мысли

в слова.

– Я шёл к тебе с намерением поговорить, а в итоге опять увлекся твоей опьяняющей красотой, –

сонно сказал Нэш.

– Х-м-м, – согласилась Марали, у неё уже закрывались глаза.

– Нам удаётся нормально поговорить, только когда мы ругаемся и злимся друг на друга.

– Угу, – по инерции ответила Марали.

– Но затем мы всё же миримся, и в итоге снова оказываемся в спальне.

– М-м-м, – со счастливой улыбкой согласилась девушка.

– Женщина должна быть голосом разума в подобных ситуациях.

– Мой голос разума молчит каждый раз, стоит тебе оказаться рядом, – произнесла Марали.

– Есть кое-что, о чём я должен тебе рассказать. И это важно. Но почему-то всё кажется не таким

уж и важными, когда ты близко и готова на всё. Я не могу тебе сопротивляться.

Марали, если честно, не видела в этом никакой проблемы.

Ей очень нравилось то, как она чувствовала себя рядом с Нэшем.

– Возможно, в ближайшие пару десятилетий мы устанем друг от друга и наконец-то сможем

поговорить,– предположила девушка.

– Мне кажется, сейчас более подходящее время.

– Сейчас? – возразила Марали – Но я так устала.

– Устала настолько, что нет сил заняться любовью?

Марали задумалась на мгновение и поняла, что не может даже просто поднять руку, чтобы

прикоснуться к нему.

– Да,– с сожалением подтвердила она.

– И я тоже, – сказал Нэш. – Так что теперь самое время поговорить.

– Давай спать. Мы можем поговорить и утром, – сонно возразила Марали.

– Утром я снова буду хотеть тебя, – заметил Нэш. – Можешь в этом даже не сомневаться. Если

бы я не дрожал от усталости, то взял бы тебя прямо сейчас. Вот только думаю, что сейчас я

просто не в состоянии двигаться.

Марали хихикнула.

– Понимаю тебя.

– Первое, что я хочу тебе сказать – мне и правда сто двенадцать лет, – начал Нэш.

– Враки, – пробормотала Марали. – Не может такого быть.

Он удобнее расположил свою руку на её спине, притягивая девушку ближе.

– Я бессмертен. Понимаешь, что это значит?

– Ты будешь жить вечно.

– Полагаю, что да, но никто из нас никогда не проверял этого, насколько мне известно.

– Почему нет? – пробормотала Марали по-прежнему сонно, но уже более заинтересованно.

– Мы стареем очень медленно, но всё же старость настигает нас. В три или четыре раза

медленнее, чем у обычных людей. Кэрше сейчас шестнадцать. Близнецам, Ларку и Лорду, уже

почти тридцать. Моей матери более двухсот лет.

– Мне это кажется таким странным. Кэрша выглядит всего на шесть. Близнецам я дала бы около

десяти.

– После пары сотен лет мы стареем и становимся такими же слабыми, как и любые другие

существа на Земле.

– Получается, вы всё же можете умереть от старости? – спросила Марали, слегка запутавшись в

его объяснениях.

– Нет, мы лишь можем отравить себя серебром, чтобы на самом деле умереть. Это только наш

выбор, когда сделать это. Никто не заставляет нас и даже не предлагает такой вариант.

Марали слегка приобняла Нэша.

– Должно быть трудно добровольно отказаться от жизни, зная, что можешь жить вечно.

– Наверное, – согласился он. – Моя бабушка отравилась на следующий день после того, как

узнала, что моего деда убили. Думаю, умереть ей было легче, чем жить без него.

– Твоего дедушку убили?

– Пятнадцать лет назад.

– Мою семью тоже убили пятнадцать лет назад, – пробормотала Марали, мысль об их потере

отозвалась стойкой болью в её сердце. Нэш взял девушку за руку, но ничего не сказал. Через

несколько секунд Марали широко распахнула глаза, осознав нечто важное. Она села рядом с

Нэшем, мгновенно позабыв про сонливость.

– То есть... получается, что именно твоя семья уничтожила мою?

– Я не могу сказать наверняка, – ответил Нэш. – Часть моих родных действительно была там.

Корт, мой отец и дед. Кое-кто ещё из моей стаи. Остальные были из разных стай со всего

континента. Все они собрались вместе. Они решили тогда, что пришло время что-то сделать с

Охотниками

– А ты? – Марали всё же заставила себя спросить об этом.

– Нет, – пробормотал Нэш, возможно, только это могло послужить ему искуплением. – Я

пытался отговорить родных. Но они не хотели, чтобы я шёл с ними. Они боялись, что я смогу

защитить их от влияния полнолуния, и тогда они не осуществят свои планы. Меня заперли на

неделю, пока они отсутствовали. Корт принёс наших отца и деда домой, чтобы похоронить их

здесь. Я винил себя в их смерти. Мне на роду предназначено защитить мой народ, а я не смог.

– И я когда-то вслепую следовала за своим предназначением, – напомнила ему Марали. –

Именно ты заставил меня понять, что я должна жить так, как велит мне сердце, а не

соответствовать чьим-то ожиданиям.

– Ты намного сильнее, чем когда-либо буду я, Марали.