Текст книги "Последняя искра (СИ)"

Автор книги: Оливия Гильц

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 23 страниц)

Глава 10. Акт третий. Грани судьбы

Следующие что я помнила, это холодный стол, куча крови и руки Николая. Сознание, до самого утра то приходило, то покидало меня.

Наутро я проснулась у себя в кровати, в объятиях Артем. Он мирно спал рядом, иногда бормоча, что-то себе под нос.

Улыбнувшись, я поцеловала кончик его носа и крепче прижалась к нему.

– Ты не против, еще пару минут так полежать. – бормоча, спросил меня Артем.

– Я всегда за. – ответила я грубым голосом, передразнивая Калисту.

Артем тут же открыл глаза, и напрягся.

– Ты же вроде должна… – начал было Артем, но увидев улыбку на моем лице и явно просканировав всем мои мысли тоже улыбнулся.

– А ты умеешь будить.

– А то! Училась у профессионалов. – он тоже поцеловал кончик моего носа и вновь обняв, жадно вдохнул запах моих волос.

– Господи! Как же я скучал!

– Что произошло, пока меня не было?

– Много чего. – Артем задумался, вспоминая. – Мы простились с кланом Смирновых, я расстался с Полиной. А вернувшись с похорон обнаружил что моя старая-новая девушка, была поглощена серебряной душой. – усмехнувшись Артем продолжил. – Первые, пару дней, я честно говоря, хотел убить ее. Она поклялась, что освободит тебя, как только будет готова. Но я до конца не верил. Через неделю она пропала, и появилась только пару дней назад. На вопрос где она все это время была, она ответила, что тренировалась и восстанавливала силы. Где она этим занималась, понятия не имею.

Пока я слушала Артема, в голове всплывали не мои воспоминания.

Скандал в центре холла. Ругались Калиста в моем обличии и Артем. Он требовал вернуть меня, она говорила, что это невозможно. Следующая сцена, она лежала на траве где-то на опушке леса. Рядом журчал небольшой ручеек, и прыгали огромные лягушки. Недалеко летала пара маленьких, крылатых созданий похожих на комаров только в человеческом обличии. Калиста любовалась ими и наблюдала как те, порхая, летали от одного гриба к другому. Когда Артем заговорил о тренировках, перед глазами всплыли странные картинки. Огромное создание, больше напоминающее рептилию с изогнутым позвоночником и большими красными глазами, мчалось на меня со всей скоростью. В последний момент Калиста увернулась и воткнув ему посох между ребер, вспорола зверя до самого живота. Кровь хлынула фонтаном и огромный зверь, издав истошный вой, рухнул на землю и через несколько минут замер навсегда. Купаясь в крови чудовища, Калиста приманивала хищника, посерьёзней. Вскоре на приманку клюнули и из-за деревьев показалась голова не менее странного существа. Наполовину человек, наполовину рептилия. Вместо палцев на его руке были огромные когти, из пасти показались острые как лезвия зубы. Выйдя на свет, чудовище предстало перед Калистой во всей красе. Ног не было, в место них были коротенькие лапы и длинный хвост, зеленной формы. Хищно улыбнувшись он со скоростью ягуара помчался на Калисту и уже приготовил когти, чтобы впиться в свою жертву, как Калиста, пошатнувшись рухнула на землю и материализовав посох из ничего, перед собой, проткнула ящера на сквозь.

Воспоминания сопровождались необыкновенным чувством свободы и удовольствия от содеянного.

«Кровопийца» – подумала я, но ответа не услышала. Она пропала. Как и в прошлый раз, когда моя душа стала единым целым, Калиста больше не появлялась. Облегченно вздохнув, на душе все же повисла грусть.

Покачав головой, взгляд вновь перешел на Артема. Он лежал на кровати, опершись на локоть и о чем-то размышлял.

– Всё хорошо? – спросила я взяв его за руку.

– А? Да. – будто только придя в себя ответил он. – Я слушал твои мысли. И размышлял о двух существах, что убила Калиста.

– Надеюсь, они не были какими-нибудь божествами здешних мест? – забеспокоилась я.

– Нет. Не были. – успокоил Артем. Усмехнувшись себе под нос, он откинулся на подушку и заложил руки за голову. – На самом деле она, если можно так выразиться, подчистила лес.

– Объясни. – попросила я, ложась на подушку рядышком.

– Эти два существа вечные враги леса. Если они появляются на горизонте, то это всегда означает гибель всего живого. Первого зверя зовут Долу – это травоядное животное, огромных размеров, может за неделю съесть до нескольких гектаров леса. Представляешь, что будет с лесом, если его оставить, скажем, на год. Другой зверь – Аламас. Он хищник, и его любимая добыча – это как раз Долу. В первую очередь из-за размеров. Там, где есть Долу, всегда есть и Аламас. Если же Долу поблизости нет, Аламас поедает всех на своем пути. Не гнушаться даже людьми. По этой причине люди устраивают охоту на этих зверей. Я рассказал все это Калисте перед ее исчезновением, и по всей видимости она разыскивала именно их.

Закончив рассказ и увидев, что я никак не реагирую, Артем толкнул меня локтем в бок.

– Эй. Ты жива?

– АУ! – потерев бок, я постаралась в отместку пнуть Артема в ногу, но против него этот прием не прошел. Он схватил меня за ногу и притянул к себе.

Его дыхание, такое близкое и пьянительное, заставило сердце щебетать от волнения.

– Теперь же нам никто не помешает? – тихо спросила я оглядываясь на дверь.

– Я изгоню из клана любого, кто посмеет сюда войти в ближайший час. – притянув к себе он легонько поцеловал меня в губы. Поцелуй был долгим манящим, прекрасным. Не было слов, чтобы описать все чувства, что я испытала в тот момент. Через несколько минут кислород в легких закончился, и я сама отстранилась от него, глотая ртом воздух.

– Нашла время. – цокнув языком сказал Артем, и попытался притянуть меня вновь.

– Постой.

Издав сдавленный рык Артем, сокрушённо, опустил голову на подушку: – Ну что еще?

Улыбнувшись такой реакции, я пододвинулась к нему поближе и положила голову на грудь.

– Потерпи пару дней. Я еще не до конца пришла в себя. – Цокнув языком еще раз он, тем не менее, не стал никак комментировать мою просьбу, лишь обняв меня свободной рукой.

Я и в правду чувствовала себя неважно. Внешне никак не показывая, внутри была пустота и недомогание.

Мы молча лежали в объятиях друг друга и слушали, как просыпается дом.

Где-то на улице, Данил и Наташа плескались в чане. Из комнаты рядом вышел Николай и зевая, неспешно побрел в сторону холла. Настя, по всей видимости, потеряла Алексея и стоя в коридоре на весь дом, звала его. Через несколько минут послышался спокойный голос Алексея, призывающего ее к тишине. Девушка что-то недовольно проворчала, и они вместе направились в холл.

Через полчаса в комнату Артема постучал Алексей, прося его спуститься к завтраку.

– Уже пора вставать? – лениво спросила я, потягиваясь в кровати.

– Боюсь, что да, солнце мое. – он улыбнулся своей очаровательной и самой теплой улыбкой. Убрав выбившийся у меня локон волос за ухо, нежно поцеловал. – Мне нужно появиться перед кланом. Тебе тоже желательно там показаться. Они переживают.

Понежившись, какое-то время в кровати, я все же взяла себя в руки и приняла вертикальное положение.

– Хорошо. Но пообещай, что сегодня ты целый день будешь со мной. – предупредила я Артема, не желая расставаться.

– Не отойду ни на шаг. – С довольной улыбкой объявил он, и растрепав собственные волосы направился к выходу.

– Это так ты называешь ни на шаг? – недовольно буркнула я в ответ.

– Мои вещи все еще в той комнате. – Артем указал в сторону своей холостяцкой берлоги за дверью. – Я распоряжусь, что бы их сегодня же перенесли сюда. А пока, если ты не возражаешь, мне нужно освежиться. – расстегнув рубашку, он снял и перекинул ее через плечо, на прощанье подмигнув мне и выйдя из комнаты.

Красавец-мужчина снова был моим, и это не могло не радовать. Прибывая в состоянии легкой эйфории, я приняла душ и выбрала одно из самых нарядных платьев что были в моем гардеробе. Красуясь возле зеркала, я вспомнила, что еще ни разу не видела свой новый образ.

Проверив что в коридоре никого нет, я закрыла дверь на ключ и встав возле зеркала, зажмурилась, пожелав про себя стать серебрянокрылой.

Пару мгновения ожиданий и вот болезненные ощущения на спине пропали, высвободив два больших серебристых крыла. Укрывшись ими с ног до головы, во мне произошли и внешние преображения. Расправив крылья, я взглянула на себя в зеркало, и чуть не вскрикнула от неожиданности. В зеркале на меня смотрел ребенок лет десяти, с красивыми черными волосами и красными глазами.

– Твою же ж… – сказала я детским голоском и тут же прикрыла рот рукой. – И что это, черт возьми, такое?

Мой внутренний голос подсказывал, что восстановилась только серебряная душа, но не моя. Она так и осталась совсем ребенком.

Простонав, я спряталась за крыльями и попыталась как можно скорее вернуть свой прежний вид. В таком виде мне точно нельзя было вступать с кем-либо в бой. Да мне и не позволят, если увидят, кем я стала.

Теперь было понятно, почему радужка обоих глаз отдавала красным цветом. Калиста очень постаралась за этот месяц и силы стали не равны. И сейчас даже будучи поглощенной, ее душа была сильнее моей.

Приняв прежний облик, я решила сегодня проверить свои навыки и высвободить посох, не прибегая к перевоплощению.

Спускаясь вниз по лестнице, я размышляла о своем новом обличии, как меня нагнал Артем и приобняв потянул вслед за собой.

– О чем размышляешь? – задорным голосом спросил он, пока мы пересекали холл.

– Да так. Как всегда, о своем, о женском. – уклончиво ответила я, пряча свои мысли за бесчисленным потоком греющих душу объятий и ласковых прикосновений Артема.

Он сделал вид что не заметил подмены, и улыбнувшись, провел по моей щеке, одной рукой, другой открывая дверь в столовую.

Сегодня, как и всегда в столовой было шумно. Обсуждения касались в основном меня и еще, какой-то новенькой, которая сидела рядом с Полиной (которая, как я заметила теперь сидела рядом с Викой). Девушка, была не робкого десятка. Она громко смеялась, иногда толкая в локоть Полину, от чего та каждый раз довилась чаем. Смеялась над воспоминаниями Димы и что-то пыталась рассказать Насте.

– Еще на одного галчонка в нашем гнезде прибыло. – прошептал мне на ухо Артем, пока мы продвигались к своим местам.

Сдавленно хохотнув, я бросила еще один взгляд на девушку, как тут меня привлек ледяной взгляд Полины. Нет, она не ненавидела меня как Соня, скорее она желала моей смерти меня это не на шутку напугало. Отвернувшись, я села на свое прежнее место по правую руку от Артема. Рядом со мной сидел Евгений. Улыбнувшись, он приобнял меня за плечи и на ухо прошептал: – «С возвращением. Я скучал»

– Женя! – меня растрогали его слова, и проглотив ком в горле я сказала, что тоже по нему соскучилась, хотя по моим воспоминаниям мы виделись вчера.

Не мои воспоминания, показали отношения между Калистой и Женей. Она кокетливо вертела посохом, порхая над тренировочной площадкой и поглядывала на своего спарринг-партнера. Им был Евгений. Он был сосредоточен и старался предугадать ее движения. Бой был не долгим, быстро повалив Калисту на землю, он прижал ее к земле, продолжая сжимать кинжалы и почти на ухо спросил: – сдаешься?

– Еще чего! – почти смеясь ответила Калиста и отбросив Евгения на землю, высвободила вновь посох и приняла изначальную позу. В отличии от меня, перевоплощённая, она не выглядела как ребенок, скорее больше напоминала, саму себя.

Вспомнив про тренировку, стало как-то неловко. Залившись краской, я взял кофе, и сделала несколько больших глотков.

– Думаю эту тактику Калиста позаимствовала у тебя. – сказал мне шепотом Артем. От неожиданности я чуть не поперхнулась кофе.

– О чем ты? – откашливаясь, спросила я.

– Об охмурении мужчин на тренировочной площадке.

Присвистнув, я постаралась сделать вид, что не понимаю, о чем он говорит, устремив свой взгляд на новенькую.

– Ладно. Что б ты понимала… – Артем дернул мою руку на себя и страстно поцеловал, на глазах у всех.

– Ты моя. – оторвавшись от губ тихо произнес Артем. – И всем хочу объявить! – добавил он громко, хотя в этом не было необходимости. Все и так пребывая в полу шоковом состоянии, смотрели на нас. – Эта девушка моя! И еще одна новость. Я, в скором времени собираясь сделать ей предложение. Или говорите сейчас или молчите до конца дней!

Все молчали. Одна Полина, скрипя зубами издавала странные сдавленные звуки.

– Отличная новость! – присвистнув, развеял тишину Евгений.

– Молодец мастер! Давно пора! – радостно взвизгнула Настя.

Понемногу клан стал оживать. Все чаще нам прилетали поздравления и пожелания долгих лет. Прикусив губу, я с благодарностью принимая поздравления, про себя, однако посылала гневные импульсы в сторону Артема.

«А со мной посоветоваться на эту тему не входило в твои планы?» – про себя спросила я.

Притянув меня к себе и усадив на колени, он тихо произнес: – Поэтому я и сказал, что собираюсь сделать предложение, а не делаю. У тебя есть время подумать, до того дня.

– И сколько у меня времени? – кокетливо спросила я, обхватив руками его шею.

Задумавшись на мгновение, он зажмурил глаза. – Не много. – наконец ответил он.

Рассмеявшись, я сама поцеловала его, и вернулась на свое место.

Артем не стал возражать, тем более что пришло время для новостной колонки от мастера клана.

– И так клан. – громко сказала Артем, прерывая шумные дискуссии, царящие в столовой и призывая к молчанию. Ребята тут же утихли и устремили свои взгляды на Артема. – Как вы уже заметили, Татьяна снова вернулась к нам. На этот раз надеюсь навсегда. – по комнате прокатились одобрительное бормотание. – Вторая новость, это прибавление в наших рядах. Алина, встань, пожалуйста. – девушка встала, давая всем возможность на себя полюбоваться. – Клан, познакомьтесь, это Алина. Она к нам попала по распределению, из клана Смирновых. Так как совет решил, что возрождать этот клан не имеет смысла, оставшихся в живых членов клана, распределили между другими кланами. Алина. – обратился Артем к девушке. Та внимательно на него посмотрела. – Добро пожаловать, в мой клан. Доверяю тебе, как самому себе. Обретаю не просто отличного бойца, но и верного друга.

– Благодарю за доверие. Надеюсь на долгие годы службы в вашем клане.

После столь красноречивых высказываний последовали аплодисменты.

– И последнее – перерывая радостные выкрики в адрес Алины, сказал Артем. – планы на сегодня. Вика, Стас ваша задача – разведка в пригороде Самары. Наши источники поведали, что там в последний раз слышали про Оторо. Катя, Денис, Соня. На вас истребление группы одержимых в Тобольске. Сейчас там не спокойно. Евгений. Ты знаешь, что делать. Бери кого пожелаешь нужным. На остальных дежурство, график висит возле выхода. Просьба ознакомиться. – Уже было, закончив и сев, Артем неожиданно произнес. – Ах, да. Я, Таня, Николай и Алиса, сегодня пойдем по следу серебрянокрылой. Последний раз ее видели в районе красных фонарей в Москве. Туда сегодня и отправимся. На этом всё. Можете расходиться по своим делам.

Все встали со своих мест и начали медленно покидать комнату, обсуждая будущие задание. Евгений окрикнул Настю и Алину, и они втроем вышли из столовой последними. В комнате остались только я, Артем, Алиса и Николай.

– Ну с чего начнем? – улыбнувшись и обнимая Алису, спросил Николай. – предлагаю, двойное свидание! – настроение у него было явно солнечное, чего нельзя было сказать об Алисе. Она сидела мрачнее тучи и ели сдерживалась, чтобы не сорваться с места.

– Алиса, с тобой все хорошо? – не выдержав, спросила я.

– Да, все нормально.

– Таня. – позвал меня Артем.

– М?

– Алиса скоро станет мамой.

– Что? – я не верящими глазами посмотрела сначала на Алису, потом бросила взгляд на Николая и на живот Алисы, и так несколько раз.

– Все хорошо, Таня. – улыбнувшись, сказала Алиса. – это не смертельно.

– А нет. Я не это имела виду. – опомнилась я. – Поздравляю ребята! Я рада за вас! Я кстати слышала, что Саша тоже беременна.

– Да, этот год выдался урожайным. – усмехнувшись ответил Николай. – Артем, запретил Алисе бывать на заданиях, до родов. По этой причине, я предполагаю, что у нас сегодня чисто прогулочная вылазка? – Николай, вопросительно посмотрел на Артема.

– Подловил. – даже не стараясь скрывать своих намерений, усмехнувшись, ответил Артем. – я собрал Вас вместе что бы отвлечься от будней и насладиться днем как это делают обычные люди.

– Я согласна! – тут же подхватила Алиса. – Хочу съездить в магазин и прикупить что-нибудь для малышки.

Николай закатил глаза, но возражать не стал.

– Я тоже согласна. – ответила я. – Давно мечтала отдохнуть.

– Вот и славно. – заключил Артем, хлопнув в ладоши. – Идем собираться, жду всех в машине у входа через двадцать минут.

Алиса и Николай, стали обсуждать места в Москве где можно было бы заехать купить ребенку одежду. Мы с Артемом не спеша, отправились следом.

Поднимаясь по лестнице и держась за руки, меня разобрало любопытство.

– Слушай Артем.

– М?

– А у тебя есть деньги?

– Есть.

– И много?

– Да нет. Не много. – улыбнувшись ответил он.

– Да ладно! – с сарказмом сказал Николай, услышав наш разговор. – Не слушай его.

– Почему?

– У этого скромняги, есть финансовая жилка. Клан Крыловых считается одним из самых богатых кланов убийц в России, с сетью компаний во всех крупных городах. Он умеет инвестировать в выгодные проекты.

– И зачем Вам деньги? Вы же призраки и живете в мире лишенном коммунальных затрат.

– Коммунальных, возможно. – задумавшись ответила Алиса. – Но одеваемся, закупаем машины и оборудование мы в мире людей. А все это удовольствие стоит не дёшево. Плюс ко всему мы любим хорошо покушать. А мир призраков не блещет изобилием продуктов. Так и живем – призраками среди живых. – горько улыбнувшись и погладив свой живот, Алиса зашла к себе в комнату поманив за собой Николая.

Тот в свою очередь подмигнул мне и скрылся за дверью. Стоя возле своей комнаты меня неожиданно осенило.

– Так вот куда ты хотел, пристроить деревенскую девушку Людмилу в случаи, если бы она, то есть я согласилась, с твоим предложением?

Артем чмокнул меня в щеку и ушел к себе в комнату, оставив вопрос висеть в воздухе.

– И что, так трудно было ответить? – ворчала я, снимая платье и бросая его на кровать. Зная свой гардероб, я одела удобные для долгих прогулок шорты и футболку, на ноги надев аккуратные синие лодочки. Погода сегодня была солнечная, и я надеялась, что такая же погода будет и в Москве.

Спускаясь по лестнице к выходу, я наткнулась на Наташу. Девушка наносила, какие-то наброски в альбоме, задумавшись, и совершенно не обращая внимания на то, что происходит вокруг.

– Привет! – крикнула я ей уже в третий раз.

– А? – опомнившись, Наташа озадачено посмотрела по сторонам. Встретившись со мной взглядом, она улыбнулась и спокойно выдохнула.

– Таня. Это ты. Прости, я задумалась. Все прикидываю, костюмы для предстоящего задания.

– А что у тебя за задание?

– Да, так. Нужно пробраться в цирковую труппу и убить парочку одержимых. Они уже всех животных перебили. Надо успевать, пока не взялись за людей.

– Хм. Творческая миссия. Попробуй притвориться жонглёром или канатоходцем. Видела у тебя не плохо получается держать равновесие.

– Спасибо! – радостно сказала Наташа. – Канат! Я и забыла, что это есть в цирковой программе.

– Ну, вот видишь. И не забудь придумать себе какой-нибудь псевдоним. – Уже вдогонку крикнула я, так как Наташа, окрыленная, вбежала по лестнице навверх и скрылась за дверью в собственную комнату.

На улице меня ждали Николай, Алиса и Артем.

– Ну и где мы пропадаем? – негодующе спросил Артем, пока я подходила к машине.

– Во-первых, прошу прощение, а во-вторых ты прекрасно знаешь где. Если все слышал, мог, прийти и забрать меня.

– Мне было лень. – со смешинкой в голосе ответил Артем.

– Ну тогда и не возмущайся. – Я обошла его и села на пассажирское сидение спереди.

Немного поворчав, Артем сел на водительское кресло, ребята сели сзади.

Вообще я редко видела, что бы Артем сам сидел за рулем. Но сегодня все его водители были на службе.

Поднимая клубы дорожной пыли, наша машина резво ринулась с места. Многовековые деревья, приближающиеся к нам с устрашающей скоростью, вскоре поглотили наш автомобиль в свой загадочный полумрак, перекрывая прекрасный вид на залитую солнцем поляну и сказочный особняк увитый зелеными растениями.

Удобно расположившись в кожаном кресле, я осматривала окружающий нас лес, подаривший мне одни из самых запоминающихся часов проведенных в мире призраков. Лениво перелистывая страницы своих воспоминаний, я наткнулась на день своего обучения, и лекцию Евгения, об устройстве мира людей и мира призраков. Его лекция навела меня на мысль, которой я раньше не придавала особого значения.

– Артем, послушай. А как мы попадем в Москву? Насколько я помню Ваша база находиться в Екатеринбурге?

– И ты только сейчас об этом спрашиваешь? – удивленно спросил Артем.

– А что такого?

– То есть раньше тебя не напрягали наши вылазки в другие города. Когда ты проходила обучение и недавно, когда мы возвращались из твоей деревеньки?

– Да как-то не задумывалась об этом. – пожала я плечами.

– Дуреха. – закатив глаза сказал Артем.

«сам дурак» – подумала я, прекрасно зная, что он это услышит.

Артем, сощурив глаза, резко повернул голову в мою сторону, напрочь забыв про дорогу.

– Артем! Там дерево! – в ужасе крикнула я, закрыв лицо руками.

– Нашла чего бояться. – цокнув языком ответил он. Спокойно объехал препятствие, продолжая смотреть в мою сторону. – У меня скорость реакции намного выше, обычного человека. Плюс ко всему я считываю информацию со всех здесь сидящих, и могу везти даже с закрытыми глаза.

– Да это тебя надо было в цирк отправить, ненормальный! Смотри, кому говорю на дорогу! – строго предупредила я. Рассмеявшись, Артем вернул свой взгляд на дорогу.

– Давно я не слышал от тебя ругательств. Успел подзабыть, какого это. А что касается других городов. Если вспомнишь каждый раз, отправляясь в другой город, мы останавливались у небольшой сторожки.

Перебирая все свои воспоминания о временах путешествий, я и вправду вспомнила небольшую, будку посреди леса.

Дождавшись пока я вспомню, Артем продолжил.

– Так вот. В этой будке сидит страж. Правда, стражами их можно назвать с натяжкой, скорее уж бабушками. А территория, на которой стоит сторожка, и место где мы останавливаемся, принадлежит городу призраков. Если помнишь, в городе призраков проживают множество кланов убийц. Раньше любой вновь созданный клан обязан был жить в городе призраков, в первую очередь из-за мобильности и в целях безопасности, разумеется, кто ж нас защитит? – Артем широко улыбнулся, демонстрируя миру свои белоснежные зубы. – Лишь три столетия назад, кланам позволили иметь свои участки за переделами города. Видишь ли, город призраков построен на уникальном месте. Он расположен в 368 местах одновременно.

– То есть как? – широко распахнув глаза, спросила я.

– Ну вот так. – улыбнулся Артем. – Попадая в город призраков, ты автоматически попадаешь в 368 городов призраков, раскиданных по всей нашей необъятной.

– Невероятно! То есть я могу оказаться в любом из этих городов?

– Не верно. Ты не можешь оказаться в любом. Ты находишься во всех 368 местах одновременно.

– Круто. Еще не до конца представляя, какого это, сама мысль вызывала и восхищение, и негодование. – Но как?

Артем пожал плечами.

– Поговаривают, что глубоко под землей города призраков, находиться пещера, в которой неподвижно стоят четыре Великана именуемых «хранителями врат».

– Ну то есть как неподвижно. – перебил Артема, Николай. – Мы просто не можем увидеть их движения. Говорят, если хранитель, решит тебя убить, то ты просто упадешь на ровном месте замертво, и никто не увидит, что случилось.

– Спасибо Коля. Умеешь поддержать разговор. – с сарказмом в голосе ответил Артем.

– Обращайся. – улыбнувшись сказал Николай.

– Вон, видишь деревянную избушку? – Артем показал мне пальцем на маленькую каморку больше напоминающую ларек, в котором торгуют лотерейными билетами. – Там сидит страж. Даешь ему десять монет и говоришь, куда тебе нужно. Бабуся набирает номер места, на стационарном телефоне, куда мы хотим попасть, и мы едем уже по дороге, ведущей в нужный нам город. Телефоны им установили относительно недавно. До этого пожилым людям приходилось выходить на улицу и на огромном обелиске выбирать цифры города, что бы люди могли попасть, куда им нужно.

Мое удивление и любопытство было видно не вооруженным глазом. Артема явно веселила такая реакция. Улыбнувшись, он протянул мне горстку монет.

– Держи.

Распахнув глаза еще шире, я все же приняла деньги из его рук и неуверенно протянула их через открытое окно мерседеса в окошко в сторожке.

– Куда желаете? – спросил хриплый, старческий голосок. Из-за высоты сторожки, человека не было видно, и казалось, что спрашивала сама сторожка.

– В Москву. Пожалуйста. – неуверенно процедила я.

– Ага. – ответила старушка, и тут же послышался звук набора номера на старом телефоне.

Артем не стал дожидаться, когда старушка закончит набирать номер. Он бесцеремонно закрыл окно машины у меня перед носом, и одев очки, со всех газов рванул прямо по дороге, оставляя после себя клубы пыли.

– Как тебе история про город? – спросил Артем, пока мы все дальше удалялись от будки.

– Ты имеешь в виду про 368 городов? – уточнила я. На что Артем только улыбнулся и один раз кивнул. – Это… интересно.

Я честно не знала, как можно отреагировать на такое заявление. Лихорадочно вспоминая, сколько раз я была в этом городе, я пыталась сосчитать сколько раз, я была помножена на 368 человек.

Так, значит, в первый раз я попала туда, когда были цыгане. Второй, когда мы пошли раскрывать мою тайну о том, что я Калиста и третий, когда меня тут заперли в темнице. Значит, я была как минимум три раза размножена на 368 человек.

Так, успокоила я себя.

Эта новость хот и была из области фантастики. Все же не являлась чем-то из ряда вон выходящим. По крайне мере я на это надеялась. В конце концов, я проживала в мире призраков с кланом убийц теней, в образе серебрянокрылой. О каких тут областях фантастики можно было размышлять?

Тяжело вздохнув, я посмотрела сначала на Николая и Алису, которые наглаживали живот Алисы и о чем-то сладко мурлыкали, напрочь забыв о нашем существовании, затем перевела взгляд на Артема. Он смотрел прямо на дорогу, но в его взгляде была пустота. Я знала этот взгляд. В данный момент, Артем сидел и в наглую читал мои мысли.

А сейчас! – начала я про себя. – Специально для слушателей нашей волны, звучит следующая композиция! – сосредоточившись и вспомнив первое, что взбрело в голову, я про себя завыла – Валера! Валера! Любовь, надежда и вера! Валерааа… – Слегка мыча в такт своим мысленным завываниям, я краем глаза поглядывала на Артема.

Тот ели сдерживался, чтобы не засмеяться. Ребята же, сидящие сзади настороженно на меня, смотрели.

– Таня. У тебя все хорошо? – Обеспокоенно спросил Николай.

– О! Все прекрасно! – заявила я, скрестив руки на груди и злорадно улыбнувшись. – Просто преподаю уроки вежливости, некоторым личностям, вторгающимся в чужие мысли.

Николай понимающе перевел взгляд с меня на Артема. Тот уже прыскал слюной, ели сдерживая смех.

– Напомни мне, что бы я лишил тебя радио. – сказал мне Артем, немного успокоившись.

– О! Да я смотрю, ты хочешь послушать музыку собственного сочинения? Что ж я могу накидать пару текстов. – Николай и Алиса сидели сзади и издавали тихие смешки. В это время Артем, выруливал на огромную автостраду, ведущую в город.

– Например – продолжила я после того как Артем снова посмотрел на дорогу. – Ну где же вы ручонки, голодные девчонки… или, Яблоки на снегу, видно конь проходил недавно…

– Это даже не твои песни, ты просто поменяла слова. – усмехнувшись, сказал Артем.

– Ничего. Зато сколько новых песен выйдет! Только к «Валере» можно двадцать ремиксов наколбасить. Поверь! Пусть с голосом у меня нелады, но с фантазией все в порядке.

– Верю! – тут же ответил Артем, уже во всю хохоча. – И умоляю о пощаде, иначе я сейчас и вправду потеряю управление, и мы разобьемся.

Поначалу испугавшись, я вспомнила, кто передо мной сидит и вновь искоса на него посмотрела. – А кто у нас «великий читатель мыслей» и человек «я умею ездить с закрытыми глазами»?

– Я. -серьезно ответил Артем. – Но только не рядом с тобой. Так что прошу, не отвлекай.

Надув щеки и собираясь обидется на такое грубое замечание, я увидела его умоляющий взгляд и улыбнувшись, замолчала.

До, торгового центра, о котором говорила Алиса мы добирались мучительно долго. Огромный город задыхался от жары, выхлопных газов и огромных пробок в центре города.

Наконец добравшись до торгового центра, по размерам и масштабам напоминающего судостроительный завод, и найдя на парковке свободное место, я с радостью выбралась из черного «мерседеса», который, несмотря на превосходную систему кондиционирования, душил своей замкнутостью пространства.

Алиса и Николай позвали нас с собой, но мне не хотелось идти, и я сказала, что подожду их здесь. Артем тоже остался на улице.

Если честно, меня немного мутило от мысли что я пошла перебирать детские чепчики и пинетки, после того как сегодня утром услышала почти предложение руки и сердца. Это и смущало, и радовало, и нервировало. Все одновременно. А следующий этап, который поджидал любого, кто ступал на путь брака, было заведения потомства. И хоть у убийц теней, это было не принято, все же шансы, как я поняла из общения с этими людьми-призраками, после замужества, сильно увеличивались.

Переминаясь с ноги на ногу, я наблюдала, как Артем с куда большим интересом изучал инструкцию по техническому оснащению «мерседеса», что нетрудно было догадаться, что он уже прочел все мои мысли и теперь размышлял с чего бы начать разговор.

– Послушай…

– Прости… – начали мы одновременно. Посмотрев на меня, он угрюмо опустил голову.

– Говори первая. – сказал он.

– Нет ты. – настаивала я. – Тем более что преимущество на твоей стороне, и ты всегда узнаешь все прежде чем я скажу.

– Ну да. – согласился Артем. – Послушай, Таня. Я не настаиваю. Если тебя это так пугает, можем остаться влюбленными голубками до конца наших дней. Плохо сказал… – буркнул он и стал еще мрачнее. – Я хотел сказать, что не настаиваю на серьезных отношениях. Мне хватает и того что ты жива и здорова и как я могу судить, любишь меня…

Дааа. Что касается объяснений в любви, он всегда был очень импульсивен и самоуверен. И сейчас, казалось, что он в полной растерянности и не знает, как донести до меня свои желания.

– Я поняла. – просто ответила я.

– Прости? – Артем глупо улыбнулся уже все прочитав в моих мыслях, но все же я подошла к нему и наклонившись поцеловала и повторила. – Я поняла тебя. Я слышу тебя. Я люблю тебя. И обещаю приложить все усилия, чтобы стать тебе самой лучшей женой на всем белом свете. – Я сама не ожидала от себя такого импульсивного поступка и столь скорого разрешения, этой ситуации. Ответственность за это я решила полностью возложить на плечи своей второй части души.