Текст книги "Последняя искра (СИ)"

Автор книги: Оливия Гильц

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 23 страниц)

Глава3. Акт первый. Погасший огонек надежды

Центральная площадь в нашей деревне выглядела очень просто. Небольшая круглая площадь с сколоченным из старых досок танцполом, по совместительству служившим и сценой, и где-то с десяток деревянных скамеек и пару длинных столов. Здесь и провожали в последний путь, и праздновали когда-то свадьбы, и отмечали дни рождения. Я тут была лишь однажды. В тот день я только прибыла и Тимофей Емельянович, собрал всю деревню, где было принято решения оставить меня и организовать сбор пожертвований в помощь «голодающей».

Сейчас, площадь была по необычному оживленной. Пара бабушек, украшали скамейки и накрывали белыми скатертями столы. Один дедушка, подметал танцпол. Другой, взобравшись на стремянку, вкручивал в фонари лампочки. Тимофей Емельянович, руководил процессом.

Я поставила тазик с пирожками на стол и поздоровавшись со всеми подошла к председателю.

– Здравствуйте Тимофей Емельянович, куда флажки то девать?

– О, здравствуй, Люда. А вокруг сцены развешай, так красивее будет.

– А у Вас так каждый год?

– Что? Нет. – задумавшись ответил председатель. – Лёня! Куда ты на белые скатерти то метешь?! Едрит мадрит! Так в другую сторону сметай, тебе говорю!

– Ну так? – напомнила я про свой вопрос.

– А, Люда. Нет. Мы обычно просто собираемся и поздравляем друг друга. Но тут то другая ситуация. Здесь вон, какая делегация прибыла. Кстати, один из них улетел несколько часов назад. Что ты там им сказала по поводу праздника?

– Кстати об этом! – я перестала украшать сцену. – Что вы задумали Тимофей Емельянович?

– А что я то сразу? – раскрасневшись, ответил старик. – Местные, так сказали. Все тут тебе помочь хотят. А хорошие холостые мужики на дороге не валяются.

– Тимофей Емельянович!

– Что? Ты девка видная. Могла бы и приласкать уже кого нить из них. Там я слышал еще Андрей у них не женатый парень есть. Как он тебе?

Вспомнив про Андрея и его ко мне отношения в горле пересохло.

– Эм, нет. Не нужно меня ни с кем сватать. Дайте моему сердцу успокоиться.

Председатель с сочувственным видом подошел ко мне и погладив по голове сказал: – так сердце быстрее раны затягивает в объятиях любимого. Уж поверь моему опыту.

– Не знала, что у Вас богатый опыт в таких делах?! – лукаво спросила я и прищурившись поглядела на Тимофея Емельяновича. – А как же «я своей Вареньке никогда не изменял»?

Старик раскраснелся и отойдя от меня раскашлялся.

– Ну так, всякое бывало, Людочка. Тут уж сердцу то не прикажешь?

– Знаю я где у тебя сердце, старый развратник. – крикнула одна из бабушек, и все рассмеялись.

– Молчи Августина! Не порть мою репутацию перед молодыми.

– Да ты сам все рассказал! – прикрикнул старик, закручивающий лампочки.

Все смеялись, смотря как председатель с красным как помидор лицом, потупив взор удаляется в сторону дома советов, бубня что-то себе под нос.

– У вас тут уже веселье? – услышала я голос Артема позади себя. Решив на время забыть про всю сложность своей ситуации, я поманила его к себе и предложила помочь украсить сцену.

– Что ж с радостью помогу. – Сняв пиджак, он бросил его на ближайшую скамейку и взяв у меня ленту с флажками принялся, как и я украшать сцену.

– Кем ты работала? – неожиданно спросил он.

– У меня была скучная работа. – несколько уклончиво ответила я.

– Ну с компьютером ты умеешь обращаться. Так что не дояркой точно.

Я улыбнулась – Да, не дояркой. Я сидела в офисе и занималась бумажной работой.

– У меня в фирме есть свободные места, и… – он не закончил фразу так как в этот момент со стремянки упал дедушка и громко ударился о сцену.

Мы бросили флажки и вдвоем подбежали к старику.

– Вы в порядке?

– Да, все хорошо. Не обращайте на меня внимание. – корчась от боли ответил он. – Ты лучше продолжай внучок. Что ты там ей хотел сказать?

Вокруг все тут же замерли. Для старичков мы были как Санта-Барбара и дополнительный повод для сплетен.

– Ну так? – повернувшись к Артему спросила я. Он, как и я озадачено смотрел на собравшихся старичков.

– Что? – спросил он повернувшись.

– Они так просто не отстанут. Заканчивай свою мысль.

– То есть это нормально? – Уже шепотом спросил Артем, перегибаясь через старика.

– Представь, что ты герой мыльной оперы. Тут тебя все за Хуана считают, а я типа Мария.

– Что такое мыльная опера? – так, зря я провела эту аллегорию.

– Забудь то что я говорила, и просто спроси, что хотел и продолжим. Скоро время начинать. А нам еще нужно будет старичка подлатать. Говоришь у тебя доктор есть?

– А? да, я сейчас его позову.

– Куда? Задавай свой вопрос! Мне пока и тут хорошо. – раздраженно ответил старик.

Я усмехнулась, посмотрев на старика и выгнув бровь снова перевела взгляд на Артема.

Поняв, что его так просто от сюда не отпустят он вздохнул и тоже улыбнулся.

– Я хотел спросить, может ты захочешь поработать у меня в компании?

– Нет, спасибо.

– Хорошо. – Так же спокойно ответил мне Артем и уже собирался вставать, как не угомонённый старик потянул его за руку.

– Что значит хорошо? Что значит нет? Она согласна! Увози ее от сюда!

– Дедуль, Вам сейчас вредно нервничать. – сказала я, убирая его руку от Артема.

Пока я гладила дедушку по голове и успокаивала его одной рукой, другой я махала Артему, тем самым показывая, что бы он быстрее шел за доктором.

Артем взял пиджак со скамьи и быстрым шагом ушел в сторону гостевого домика.

– Ну вот и молодец дедуля, а теперь лежите и не шевелитесь. Скоро придет доктор.

– Ты дочка подумай, над его предложением. Такой шанс один раз всего дается.

– Спасибо дедуль. Я подумаю.

Через несколько минут к нам прибежал встревоженный Николай с небольшой сумкой. Поставив ее на сцену, он принялся оказывать первую медицинскую помощь.

Уже зная, как работает Николай, я отошла в сторонку, чтобы ему не мешать.

Проверив пульс и прощупав дедушку, Николай достал из аптечки пару таблеток и попросив воды, сказал дедушке их выпить.

– Ну так что с ним? – не выдержала я.

– Жить будет. – заключил Николай, и все дружно выдохнули. – Переломов нет, только несколько синяков.

– Спасибо, Вам! – сказал Николаю дедушка и попробовал встать сам. Николай и Артем подхватили его за руки и проводили до скамейки, велев сегодня больше ничем не заниматься и отдыхать.

Только Николай собрал свои вещи, и собрался уходить как со стороны посадочной полосы послышались голоса женского хора, поющие русскую народную песню.

– Успел все-таки. – облегченно вздохнул Артем.

Многие из старичков услышав звуки музыки по выходили из своих домов и направились в след за хором к центральной площади.

Дойдя до центральной площади, хор продолжил петь, а местные старички и бабушки стали медленно заполнять скамейки, рассаживаясь кто куда.

Председатель сел не далеко от сцены и притянув меня к себе, с другой стороны посадил Артема.

Николай и Андрей, что пришли с хором сели не далеко от нас, а остальной клан Крыловых пришел, когда все места были заняты, и встал у края сцены слушая народные песни.

Надо отдать должное, коллектив был хороший. Пели хорошо и слаженно, за что в конце каждой песни получали бурю оваций и аплодисментов. Кто-то из Крылов даже присвистывал.

Когда концерт закончился, все расселись за ломившиеся от еды столы. Мои пирожки затерялись за всевозможным разносолом с погребов местных жителей и пирогами наготовленными бабушками. Одна даже торт испекла. Сейчас он был украшением стола, за которым сидел председатель, а значит и я с Артемом.

Он почти ничего не ел, погруженный в собственные размышления. Я же была не против полакомиться соленными груздями с зеленью и варенной картошкой. Председатель по такому поводу разрешил заколоть молодого барашка, из которого сейчас пара старичков делали шашлык. К ним присоединился и Николай. Он рассказывал про технику готовки шашлыка на Кавказе.

Тем временем гармонист остался сидеть на сцене и в данный момент наигрывал знакомые мелодии. Вот одна из бабушек начала петь и ее песню под хватили все местные старушки. Решив, что больше мне тут делать нечего, я извинилась перед председателем и тихонько выбравшись из-за стола, поковыляла в сторону дома в надежде на сон.

Стоя возле калитки своего дома меня окрикнул Артем.

– Людмила! Постойте!

– Да?

– Извините, что так внезапно. Просто не знаю, удастся ли нам снова пообщаться.

– В каком плане?

– Планы поменялись и сегодня ночью мне придётся улететь.

Про себя облегчённо выдохнув, внешне я постаралась показать, что расстроена.

– Очень жаль. Ну будете в наших краях, заходите. Буду рада вас видеть. – я протянула руку Артему в знак прощания.

Недолго думая он пожал ее в ответ.

– Прощайте, Людмила.

– Вы чем-то расстроены? – удивилась я увидев его кислую мину и вспомнив про праздник.

– Я был бы не прочь узнать о Вас по больше. – несколько уклончиво и лукаво сказал он. – Жаль, что времени совсем не было.

– Ну если что, вы знаете где я живу. – улыбнувшись ответила я. – А теперь если позволите?

– Что? – озадачено спросил Артем, не понимая, что я имею ввиду своей руки, которая до сих пор была зажата в его руке. Я взглядом показала на наше рукопожатие и он будто только вспомнив, быстро разжала руку.

– До свидания. – открыв калитку я зашла внутрь и хотела ее закрыть как Артем схватился за нее одной рукой и смело шагнув внутрь закрыл за собой.

Ни говоря, ни слова он притянул меня за талию к себе и один раз коротко поцеловал. Отстранившись, он удивленно на меня посмотрел, но уже буквально через секунду снова притянул в свои объятия и страстно поцеловал. Я даже не сопротивлялась. Все мои инстинкты самосохранения поплыли после долго голодания по его губам и ласке.

Наслаждаясь блаженным ароматом его парфюма и задыхаясь от нехватки кислорода, я открыла глаза, он смотрел на меня как на самую прекрасную женщину на планете земля… где-то секунды три… Резко изменившись в лице он схватил меня за горло и оторвал от земли.

– Что ты черт возьми такое? – прокричал он.

Еще не до конца понимая, что произошло внутренний голос гневно выругался.

И тут до меня дошло. Глаза! Он увидел мои глаза!

По всей видимости, я потеряла контроль и Калиста тоже решила поучаствовать, совсем забыв, что первое, что во мне менялось при ее участии, это глаза.

– Прошу отпусти. – я начинала задыхаться.

– Идиот! – громко крикнул он. – А я ведь тебе почти поверил! Я ведь готов был улететь отсюда!

– Я не та, кого ты ищешь – хрипящим голосом сказала я.

– Ты серебрянокрылая! Ты мне все эти дни врала.

– Ты не спрашивал. – попыталась отшутиться я, за что и получила еще большее сдавливание в горле. – Прошу тебя, Артем, прочти мои мысли и воспоминания, и ты поймешь, что я не та, кого ты ищешь!

«Да, послушай ее идиот!» – раздраженно крикнула Калиста.

Артем озадаченно посмотрел по сторонам.

– Кто это сейчас был? – спросил он.

– Это была серебряная душа, Калиста. Мы с ней разделены.

Я попыталась сосредоточиться на воспоминаниях, и стала быстро прокручивать день нашей встречи, жизнь которой я жила в доме Крыловых и мой уход из мира призраков.

– Ты это все выдумала! – не сдавался Артем. По всей видимости, ущемленное чувство собственного достоинства и ощущение предательства, застилали ему глаза на здравый смысл. – Обращайся! Сейчас же!

– Черт с два! – крикнула я, устав висеть на его руке. Материализовав посох, я ударила им Артема. Он отпустил меня и сгруппировался для атаки. Несколько секунд на раздумье и вот я уже наступаю, разя удары направо и налево. Артем уклонился от первой атаки, чуть не получил второй, а от третьей ушел так стремительно что я даже не заметила, как он исчез.

– Лучше не дергайся, и не шевелись. – услышала я у себя возле уха, его голос. К горлу был приставлен холодный клинок кинжала.

Дальше сражаться было бесполезно. Тут же сдавшись я бросила посох на землю и подняла руки вверх.

– Умница. А теперь медленно пройдем в дом, и ты напишешь своим старичкам, что отправилась в город за лучшей жизнью.

Подгоняемая Артемом, я послушно последовала в дом. Найдя листок с бумагой, я склонилась над столом, как клинок глубже врезался в горло, и несколько капель крови упали на белый лист.

«Занятная будет записка» – с сарказмом сказала Калиста.

Артем нервно смял окровавленный лист и протянув мне новый, убрал кинжал о горла со словами: – Только без глупостей.

«Прям как из кино про гангстеров» – подумала Калиста «Только дружков головорезов нигде не видно»

Подавив истеричный смешок, я склонилась над листом бумаги и почти на автомате написала первое что взбрело в голову.

«Здравствуйте, Тимофей Емельянович! Прошу меня не искать. Немного поразмыслив, я приняла предложения Артема, и улетела вместе с ними в город. Как обустроюсь на новом месте, напишу. Прошу не скучайте и не поминайте лихом. Ваша Люда.»

Выхватив листок из моих рук Артем, вновь приставил кинжал к моему горлу. Выйдя из дома, он осмотрелся был ли кто на улице, и выведя меня за ограду прикрепил к калитке мое письмо. Вся деревня сейчас праздновала на площади, людей не было. Мы огородами проследовали до их дома, как тут я вспомнила про цыплят, оставленных под плетеной корзинкой в доме.

– О них позаботятся местные. – сурово сказал Артем, заходя в дом.

– Но как местные узнают, что они внутри! Пусти! Мне надо туда попасть!

– Ну уж нет! Мы улетаем сейчас же!

В комнате было пара человек из клана Крыловых. Они что-то обсуждали и радостно шутили, передразнивая одного из старичков. Зайдя в комнату все взгляды, тут же переместились на нас.

– Люда, Артем? Что произошло?

– Это она. Мы улетаем, через пару часов, заприте ее в подвале. – Артем отпустил кинжал и бросил меня в сторону Андрея. – А я пока пойду к председателю, попрощаюсь.

Андрей, схватил меня за запястье и повел в сторону кухни, в это же время Вика и Стас бросились собирать вещи, а Николай стал зашторивать окна.

– Артем! – крикнула я ему вдогонку. – Освободи цыплят! Они тут не причем! – Артем остановился у входа лишь на мгновение, но ничего не ответил и вышел из дома громко хлопнув дверью.

– О себе бы лучше подумала. – сказал Андрей, подтолкнув меня вперёд.

– А есть смысл? Думай не думай, а ваш глава клана сделал выбор.

Уже было, открыв дверь в подвал, Андрей неожиданно остановился.

– Постой, ты знаешь, что он глава клана?

– Да, Андрей. Я даже знаю, что тебя выменял клан Стрельниковых, на девушку Сашу из клана Крыловых.

– Но… откуда? – растерялся он.

– Да, всё мои стремления к саморазрушению. Не стоило вам стирать память.

– Что ты сделала?

– Ничего. – со вздохом произнесла я, и не дожидаясь, когда Андрей проводит меня в подвал, сама зашла внутрь.

Немного ошарашенный Андрей еще несколько минут смотрел на меня, и так и не найдя что сказать, просто закрыл дверь.

Сидя на мешке с картошкой, в холодном подвале, я слышала, как сверху суетился клан Крыловых, торопясь как можно быстрее покинуть эту деревню. Про себя я лишь молилась, что бы Артем услышал мою просьбу и выпустил цыплят из дома. Возможно они бы и не выжили на воле, но так у них было больше шансов, чем умереть голодными сидя накрытыми плетеной корзинкой.

«Идиотка!» – неожиданно услышала я голос Калисты.

– Что случилось?

«Я идиотка! Надо было всего-то пару секунд потерпеть»

– Что сделано то сделано. Обратно уже не воротишь.

«Прости» – грустно сказала Калиста.

– Забей. Это был вопрос времени.

Мы сидели в кромешной тьме, слушая разговоры наверху и ожидая, когда нас увезут из деревни.

Через полчаса входная дверь отварилась, и кто-то со всей силы ее закрыл.

– Эти старые пни хотят проводить нас! Никак не смог их переубедить. Чтоб их. – услышала я голос Артема.

– Так может, это. По старинке уйдем? – ели слышно спросил Андрей.

– И ты знаешь, где ты окажешься по ту сторону? – прикрикнув на Андрея, спросил Артем. Наконец успокоившись он прошел по комнате и открыв дверь в подвал спокойно сказал: – Нет, мы должны уйти, так же, как и пришли.

Посмотрев на меня, сидящую на картошке, Артем тяжело вздохнул и захлопнул за собой дверь.

Комната погрузилась во мрак, оставляя лишь узкую полоску света от маленького окошка почти под самым потолком. Он прошел до места где сидела я. Опершись о стену, он скрестил руки и о чем-то задумался.

– Послушай. – наконец сказал он. – Я уже понял, ты умеешь хорошо притворяться. И как бы мне не хотелось, но придётся прибегнуть к твоей помощи.

– К чему ты клонишь?

– Ты должна будешь выйти вместе с нами к старичкам и попрощаться со всеми.

– А если я откажусь?

– Если откажешься… Придётся, стереть им воспоминания о тебе. Не уверен, что ты этого хочешь, к тому же я не использовал это на пожилых людях и не знаю последствий.

В голове промелькнула картина, на которой вся деревня лежит в больнице с пеной изо рта. В ужасе стряхнув дурные мысли, я тут же ответила: – Я согласна.

– Вот и хорошо – пробурчал Артем. – Приготовься. Через десять минут выходим.

Оторвавшись от стены, он еще раз взглянул на меня и быстрым шагом удалился из кладовки.

Тут же послышался его командный голос, раздающий указания. Первыми к вертолетной площадке выдвигались Николай и Андрей, затем Вика и Стас, Артем я и Алиса выходили последними.

Как и сказал Артем, через десять минут дверь в подвал открылась и показалась голова Алисы.

– Пойдем. Артем ждет снаружи. – Она поманила меня за собой. За час сидения на мешке картошки, ноги затекли и не слушались. Ели дошагав до двери, я оперлась о стену, тяжело дыша.

– С тобой все в порядке? – озадачено спросила Алиса.

– В норме. Дай мне пару минут.

Девушка встала у выхода, нервно поглядывая на меня, постоянно смотрела на улицу. Через несколько минут входная дверь открылась и показалась голова Артема.

– Почему так долго? – раздражённо и явно нервничая, спросил Артем.

– Подожди. У нее ноги затекли. – Переведя взгляд с меня на Алису, он один раз кивнул и скрылся за дверью.

Еще через пару минут, убедившись, что ноги больше не болят и колики прошли, я отряхнула подол платья и выпрямившись прошла до выхода и с размаху открыв дверь вышла на улицу. Пройдя мимо удивленного Артема, я лишь слегка поклонилась ему и вдогонку сказал: – Босс, мы опаздываем на вертолет, прошу, поторапливайтесь.

Алиса, выбежала следом, и сейчас шла немного поодаль, к ней присоединился и Артем. Всю дорогу до посадочной площадки, они о чем-то шепотом разговаривали. Я же стараясь не обращать на них никакого внимания, шла, рассматривая и стараясь запомнить полюбившуюся мне деревеньку.

– Людочка! – услышала я голос председателя и обернулась. Тимофей Емельянович, чуть ли не бежал, размахивая перед собой листом бумаги.

– Что это за бумага? Ты хотела улететь, не попрощавшись?!

– Я боялась расплакаться. – ели сдерживая слезы, прошептала я. Ком подступил к горлу при видя председателя.

– Ну-ну девочка. – Тимофей Емельянович, обнял меня по-отцовски и прижал к себе. – Ты умничка. У тебя еще вся жизнь впереди. Не хорони себя в этом захолустье.

– Тимофей Емельянович! – с укором сказала я вытирая слезы, протянутым Алисой платком.

– А что? Я что-то не то сказал? Мы тут не живем, а доживаем свой век, Люда. – У многих из нас уже закончились мечты и фантазии. Спасибо тебе за подаренный прекрасный праздник. Всем очень понравилось.

– Рада была помочь.

– Я понимаю. Несколько эгоистично с моей стороны просить об этом, но если ты вдруг со скучишься по нашему захолустью, то приезжай погостить на недельку.

Бросив гневный взгляд в сторону Артема, я еще раз обняла Тимофея Емельяновича.

– Обязательно приеду.

– Ну вот и хорошо дочка.

В этот самый момент подошли несколько старушек и прослезившись, заключили меня в объятия. За ними подошли еще несколько человек, и так продолжалось, пока не собралась вся деревня. Кто-то вручил мне и Артему по трёхлитровой банке соленых грибов. Артем взял у меня банку и ушел в вертолет, велев мне поторапливаться. Я чувствовала, что должна сказать что-то на прошение, своим старичкам.

«Хочешь, могу я?» – спросила Калиста.

«Давай. Иначе опять разрыдаюсь» – подумала про себя я, и закрыв глаза, чтобы никто не увидел глаз Калисты, дала ей право говорить.

– Мои дорогие! Спасибо что спасли меня, в тот момент, когда идти мне было не куда. Я вам безмерно благодарна! Я улетаю, чтобы попытаться вновь построить свое счастье. Я вас никогда не забуду. Прощайте!

Убедившись, что Калиста отступила, я открыла глаза. Несколько бабушек и дедушек плакали. Другие, стоически перенесли мою речь. А один дедушка очень подозрительно на меня смотрел.

– Люда, что у тебя с лицом? Быстро отвернувшись, я провела рукой по щеке. Вся ладонь была в крови. Улыбнувшись, сентиментальности своей серебряной души, я посмотрела на Артема, смотрящего на меня с перепуганным лицом.

– Все хорошо, это просто слезы. – крикнула я дедушке и помахав рукой, не оборачиваясь пошла к вертолету, стирая платком кровь с лица.

Проходя мимо Артема, я как бы в шутку спросила: – Что? Никогда не видел, как плачет серебряная душа?

– Нет. – честно ответил он и покачав головой зашел следом в вертолет, и закрыл за собой дверь.

Все время, что мы поднимались и отлетали, я махала рукой в окно, старичкам и посылала воздушные поцелуи, продолжая плакать.

Крыловы сидели молча, каждый погруженный в собственные мысли.

Наконец успокоившись, я стала вспоминать прошедший праздник.

– Стоп. А где ансамбль? – вслух спросила я.

– Улетели, сразу после концерта. – сказал Андрей. – А гармонист из соседнего села. Председатель, обещал с утра увезти его домой.

– Понятно. – тихо ответила я.

Все снова замолчали. Полет был не долгий. Добравшись до опушки леса, вертолет пошел на посадку. Приземлившись, вся делегация Крыловых во главе с Артемом выбралась из вертолета и дождавшись пока он улетит, отправилась в лес.

Интересно, что думали пилоты, наблюдая, как компания людей в черных костюмах, посреди ночи направляются в сторону леса?

– Они думали о том, что ты не вписываешься в нашу компанию. – послышался голос Артема, идущего впереди. – А так, они точно такие же убийцы теней, как и мы.

В лесу нас поджидал белый микроавтобус, накрытый маскировочной зеленой сеткой. Пока Андрей и Николай возились с сеткой, остальные окружили автобус и высматривали что-то или кого-то в чаще леса.

– Что вы делаете? – шепотом спросила я у Алисы.

– В последнее время участились случаи нападения теней на убийц.

– То есть как? – удивленно спросила я. – Охотники стали жертвами?

– Не иронизируй. Мы просто перестраховываемся.

Тут раздался звук двигателя машины. – Садимся. – крикнул Николай, и захлопнул водительскую дверь.

По одному клан Крыловых стал отступать к машине. Алиса потянула меня последней, за нами оставался только Артем.

Зайдя в машину и закрыв за собой дверь, они, наконец, спокойно выдохнули, и стали обсуждать будничные проблемы, стараясь снять напряжение.

– Слушай, надо попросить у Евгения, заточить клинки, что-то в последнее время они неважно бьют. – Советовалась Алиса с Викой.

– Мне тут на глаза газета попалась с интересной статьей… – начал Андрей, увлекая Артема в разговор.

Стас и Николай сидели спереди и тоже о чем-то разговаривали.

Все будто забыли про то, что я еду с ними. На какое-то время. Прикинув, что мы уже должны были пересечь границу меж двух миров, я огляделась по сторонам.

Местность была мне не знакома. Примерно через каждый километр встречались небольшие, на вид заброшенные, домики.

Где-то на полпути Артем крикнул Николаю:

– Сверни в город, надо нашу гостью в ее покои отвезти. – Николай кивнул и на ближайшем перекрестке повернул налево.

– Я думал, ты ее к нам повезешь. – спросил Андрей, поглядывая на меня.

– Я еще не на столько выжил из ума. – пробурчал Артем. Будто нехотя, он уставился на меня и почти до самого здания совета глав кланов, не сводил взгляд.

Я же сидела и вспоминала день нашей первой встречи, и мою первую поездку в мир призраков или как я его тогда назвала «Небыляндию».

Прибыв на место, я наконец посмотрела на Артема. По нему было видно, что он читал все мои мысли, и был несколько озадачен, но никаких вопросов не задал.

Приказав всем сидеть и ждать его в машине, он взял меня под руку, и тихо приказав не дергаться, вывел из машины и повел вверх по лестнице в здание совета.

У входа нас встретила парочка заспанных стражей. Была уже глубокая ночь, и зевая, один из стражей выслушал цель нашего визита и без лишних расспросов впустил внутрь.

В этот раз мы не поднимались в верх по лестнице как обычно, а прошли вглубь холла, мимо этой жуткой статуи с убийцей и ребенком, в одну из множества дверей.

Внутри был длинный коридор, погруженный в полумрак. Единственный свет исходил от пары тусклых ламп, прикрученных к стене под самым потолком.

Я шла и вспоминала знаменитое стихотворение «Сижу за решеткой в темнице сырой, Вскормленный в неволе орел молодой…»

Не знаю, к чему я его вспомнила.

«Нервы наверно» – пробормотала Калиста.

За массивной дверью, открывался вид на длинный зал с огромными клетками. Это и вправду были клетки, с толстыми прутьями. Они стояли вдоль одно стены и скрывались в полумраке комнаты.

От их вида, меня передернуло, а от холодного ветерка, гуляющего по комнате, задрожали колени.

Артем, завел меня в ближайшую клетку и усадив на скамью, снял свой пиджак и одел на мои плечи.

– Сиди смирно, и ничего плохого с тобой не случиться. Обещаю. Завтра же созову совет. Посмотрим, что с тобой делать.

Я посмотрела ему в глаза, и один раз кивнув, спрятала нос в пиджаке Артема.

Его рука потянулась к моему плечу, но через несколько секунд, зависла в воздухе. Удивленный собственному поведению, Артем кашлянул и, спрятав руки в карманы, больше не смотря в мою сторону, захлопнул клетку и быстрым шагом вышел за дверь.

Спрятав озябшие ноги под пиджак, я сидела, уткнувшись носом в колени. В этой темницы не воняло, как в подвале у Крыловых. Оно было и понятно. Никто здесь не держал будущих убийц, так как это здание не принадлежало ни одному из кланов.

Где-то через час, в дальнем углу комнаты послышались слабые завывания. Испугавшись, я оторвала голову от колен и посмотрела по сторонам.

Никого не было. И вдруг, снова завывания.

– Эй. Кто здесь? – крикнула я в темноту.

Тишина. Стало как-то жутковато. Я сидела и молилась, что бы эта тварь была в одной из клеток и не выходило оттуда.

Напрасно. Через несколько минут, из темноты показалась голова получеловека полу собаки. – Агата. Агата. – несколько раз повторило создание. В ужасе я подскочила на месте и попятилась на самый край скамейки, упершись спиной в стену.

– Свежатина. Аууу. – взвыло создание.

– К ноге, мать твою! – крикнул женский голос.

Оборотень послушно отвернулся и побрел в сторону голоса.

– Если не будите выходить, не укусит. – Крикнул все тот же голос.

– А что он такое? – в ужасе спросила я.

– А что не видно? Сторожевой пес. Был когда-то обычным человеком-призраком, но его покусали Канеры, теперь вот ходит на четырех лапах и воет на луну. – усмехнувшись ответила женщина.

– «Нормальные» у нас в клетках редкость, так что зови, если понадобиться что. Вода там, или покрывало.

– Спасибо. А как вас зовут? – уже успокоившись, спросила я.

Раздались приближающиеся шаги.

– Вообще, меня зовут Наргиз, но все меня зовут Алика, что на местном наречии значит, безликая. – В свете луны показался женский силуэт и несколько секунд спустя свет упал на лицо девушки. От вида ее лица, желудок свело, и к горлу подступила тошнота. Пол лица представляло жуткое месиво. Кое-где был виден скелет, и зубы. Где-то еще сохранились сухожилия. Одного глаза не было, вместо него зияла черная дыра. Другая же часть была абсолютно нормальной. Можно было даже сказать симпатичной девушки.

Еле сдерживая приступ тошноты, и стараясь не отводить взгляда, я спросила: – Что с вами случилось?

– После смерти, ничего. Вообще-то в мир призраков, люди попадают либо в обличии людей которыми они были в своем мире, либо существами типа Канеров, монстрами, если угодно, обнажившими свою истинную душу и не заслужившими прощения господа. Я же, ни стала, ни тем, ни другим. Оставшись в теле человека, моя гнилая душонка показалась только в половине моего тела. Такой срам, вроде меня и этого пса, не принято показывать в чистом и ухоженном городе призраков. Оттого нас держат здесь наравне с преступниками, позволяя выходить наружу только по ночам.

Повисла неловкая тишина. Я и представить не могла, что обитатели леса тоже, когда-то были людьми. И что существуют такие не люди, в этом мире. Этот мир не переставал меня удивлять своими тайнами. Сколько еще мне было, не известно об этом месте?

– Хорошо, поболтали. – прервала тишину Наргиз. – Давно меня никто не слушал. Пойду, прогуляюсь.

– Спасибо.

– За что? – удивилась девушка.

– Вы отнеслись ко мне как к человеку.

– На здоровье. Неважно что ты или кто. Поверь, я знаю, что говорю. – В свете луны показалась жуткая улыбка девушки. Проглотив ком в горле, я тоже улыбнулась.

Она что-то еще сказала, но я не расслышала.

Хлопнув дверью в другом конце коридора, комнату снова поглотила тишина.

«А она миленькая» – сказала Калиста.

– В каком месте? – удивилась я.

«Ты опять слепа как крот! Не видишь истину.»

– Что есть, то есть. – со вздохом ответила я.

Еще несколько часов я сидела в полнейшей тишине и общалась про себя с Калистой, пока, наконец, уже ближе к рассвету, прислонившись к металлическим прутьям решетки, заснула.