Текст книги "Последняя искра (СИ)"

Автор книги: Оливия Гильц

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 23 страниц)

Глава 15. Акт пятый. Переменчивые чувства

Обратно мы добирались намного дольше.

Странно, угробить столько времени на поездки, и поражаться одному мгновенью свершившемуся, как мне казалось, уже не на этой планете, и не в этой вселенной.

Странные мы люди.

Все двигаемся куда то, всю жизнь бежим по лезвию ножа, который не то слишком тупой, не то слишком кривой, и редко предоставляющий нам возможность почувствовать жизнь. Но вот, стоит один раз порезаться об это лезвие, и всё прошлое и будущее, всего на мгновение, но перестают существовать, оставляя тебя наедине с этим мгновением, длящимся вечно.

Размышляя о подобных глупостях, я не заметила, как мы пересекли границу леса и сейчас ехали в направлении особняка Крыловых.

До меня неожиданно дошло, что сейчас, я могу испортить настроение всем домочадцам, рыдая от содеянного, которым они, в сущности, занимаются всю свою вторую жизнь.

– Я тут выйду. – хриплым голосом ответила я. И не дожидаясь ответа Артема, открыла дверь и выпорхнула наружу. Именно выпорхнула, так как, успела каким-то чудом обратиться в Калисту.

Оказавшись на высоте нескольких метров, и направляясь к дому, я обратила внимание, что посоха у меня в руках не было. Моя впечатлительная человеческая натура еще не скоро сотрет эту сцену из своей головы.

Артем дал по газам, и опередив меня ворвался в дом. Я не сомневалась в том, что он прочел мои мысли, и сейчас спешил в нашу комнату, чтобы впустить, крылатого ребенка, коим я в данный момент являлась.

Окна в нашу спальню были распахнуты. Я нырнула в эту уютную темноту, и чуть не врезалась в Артема.

Немного отлетев, я несколько секунд пыталась понять кто передо мной.

Артем, же криво улыбнулся, виноватой улыбкой, посмотрел на меня исподлобья, и распахнув руки тихо сказал: – Иди ко мне.

В этот момент руки нервно задрожали, из глаз полились первые кровавые слезинки. И я полетела в объятия Артема, на ходу перевоплощаясь, и плача навзрыд.

В эту ночь я много плакала.

Даже отложенная на потом истерика, на некоторое время, решила показать себя. В этот момент я начала глупо хихикать и икать.

Артем как мог успокаивал меня. Честно старался подбодрить, но как это можно было пережить? Как они все смогли пережить это и жить дальше?

Это же был ребенок!

Пусть и чисто теоретический, но все же…

Под утро мне кое-как удалось уснуть. Точнее даже не уснуть, а потерять сознание от переутомления. А когда я наконец открыла глаза, солнце за окном клонилось к закату.

Протерев опухшие от слез глаза, я подняла голову с подушки и огляделась.

Артема в комнате не было. Зато был стакан с водой и небольшой стикер на нем. На стикере было написано всего несколько слов. «Я внизу. Скоро буду. Артем»

Сделав несколько глотков воды, я вернула стакан на тумбочку и побрела в сторону ванной комнаты.

Вчерашний вечер и ночь, выжали из меня всю душу.

Представив, что теперь, после каждого убийства, я буду чувствовать себя так же, стало не по себе.

В зеркало я даже и не пыталась смотреть, прекрасно понимая, как выгляжу в данный момент, а кое-как восстановленное нейтральное настроение, не хотелось портить внешним видом.

Взобравшись в ванную, вывернула краны на полную. Удобно расположившись в этой уютной купели, я положила на лицо мокрое полотенце.

Через некоторое время, когда дверь тихо открылась, и шаги мягкой поступью, приблизились к ванной.

– Ты решила стать русалкой? – серьезно спросил Артем, склонившись надомной, как лаборант, над подопытной мышкой. – Если так, то ты делаешь определенные успехи. Специфический запах и цвет кожи полностью соответствуют моим представлением о пресноводных представительницах, речной фауны.

– По мне, так больше похоже на кикимору из местных болот. – резюмировала я, все еще лежа с полотенцем на глазах.

– Ну, как по мне, так, лучше будь русалкой. – Он скинул с моего лица полотенце и аккуратно положил руку на глаза. Только я хотела спросить, зачем он это сделал, как почувствовала приятное тепло от его ладони. Оно медленно растекалось по лицу, и словно утреннее солнце насыщало мою жизнь приятным существованием.

Когда теплый свет погас, и Артем убрал руку, я почувствовала себя настолько хорошо, что была согласна прямо сейчас браться за невыполнимые задачи и с лёгкостью их решать.

– Что это было? – удивленно спросила, вскакивая с давно остывшей ванны и укутываясь в толстое полотенце.

– Тебе понравилось? – улыбаясь, спросил Артем. Он выглядел немного уставшим, но очень довольным собой.

– Ты еще спрашиваешь? Я в восторге! Мне прямо сейчас хочется кого-нибудь расцеловать. И если честно я даже знаю будущую жертву своих домогательств. – Я с вызовом посмотрела на Артема. Он звонко рассмеялся, и взяв меня на руки, понес в нашу спальню, для исполнения моего безумного плана.

К ужину мы опоздали. Тихонько прошмыгнули в заполненную столовую, и заняв свои места, слились с общей атмосферой, стоявшей в помещении.

После ужина Артем, как обычно, встал, и постучал чайной ложечкой по кружке, привлекая к себе внимание клана.

– И так. – начал он. – Настало время поделиться с вами новостями прошедшего дня. Главной новостью я считаю, то, что нам удалось раскрыть сеть, занимающуюся отловом новоиспеченных одержимых, в которую нас с Таней занесло днем ранее…

– Так что, это была заманка для одержимых? – удивленно спросила я.

– Да. – ответил Артем. – Как ты уже поняла, для обычного человека реклама звучала уж очень подозрительно. Но для людей, в которых только поселились тени, она была вполне себе приличной. В самом начале человек чувствует, что с ним, что-то не так, и пытается от этого избавиться. Ну вот они и давали надежду на избавление. И в разных городах и разных газетах, эти многочисленные лаборатории обещали вылечить и от недугов, и от страхов, да и от плохой внешности как мы с тобой вчера видели.

Артем, бросил на меня вопросительный взгляд. Посему его интересовало, удовлетворил ли он мое любопытство, или имелись еще вопросы.

Я молча кивнула, возвращая свои мысли из далеких раздумий о причинах создания загадочных лабораторий, к прежнему легкому любопытству, и прислушиваясь, к Артему.

– Как я и говорил, сеть лабораторий, которая занимается, приманкой недавно пораженных тенью людей, поставлено на массовый поток, в который попадают до сотни одержимых в день. Что происходит дальше, нам пока трудно сказать. При лаборатории, в которой мы вчера были, обнаружился целый склад человеческих останков. В другой комнате были несколько женщин, в которых тень была подавлена. Из всего выше сказанного получается, что кто-то готовит свою армию убийц теней. Не сильно при этом заботясь о последствиях. Например, в обнаруженной сегодня в Перми подпольной лаборатории, всех пробуждённых, убил один молодой парень, в котором собственная душа стала тенью.

Артем, ненадолго замолчал.

– Так вот. Подводя итог, что хочу сказать. У нас на одну проблему стало больше. Кто-то, решил обзавестись собственной армией. И в свете последних событий, я не удивлюсь, если этот кто-то имеет отношение к намечающемуся ритуалу.

Потом Артем, еще выложил несколько новостей, на предмет участия теней в разных районах мира людей, распределил обязанности, и закончив речь, вернулся на свое место, велев всем расходиться по своим делам.

– Слушай, Артем. – позвала его, когда в столовой осталось человек пять, и те не обращали на нас внимание, пытаясь обговорить планы на выдавшийся выходной вечер. Мне все не давал покоя один вопрос. – А ведь тот, кто придумал эту сеть не дурак. Это же просто гениально, не носиться по округе за каждым в отдельности одержимым, а самому заманивать его в свои сети. Почему кланы не занимаются подобной практикой?

– А с чего ты решила, что мы ничем таким не занимаемся? – улыбнувшись, поинтересовался у меня Артем.

– А что, это не так?

– Мы, разумеется, не создаем никаких магазинов по продаже косметики, но своя сеть, в которую, как ты выразилась, мы заманиваем одержимых, у нас имеется. Скажи, ты когда-нибудь обращалась к частному психотерапевту?

– Нет… – задумавшись, ответила я. – Погоди. Так вы что, владеете всеми частными клиниками в России?

– Ну, допустим не всеми, но то, что наши клиники опутали всю Россию, это факт. Вот, взгляни. – Он протянул мне газету, которую я часто видела в своем городе, и ткнул пальцем в небольшую статью на последней странице.

В ней рассказывалось о мужчине средних лет, который смертельно устал от постоянного стресса, и чувства внутреннего беспокойства, что был вынужден искать утешения на кресле у врача. Благо, врач попался хороший и быстро поставил мужичка на ноги. В конце статьи приводились адреса и телефоны ближайших клиник психологической помощи населению.

Тяжело вздохнув, я отложила газету в сторону, покачав головой.

– Всегда подозревала, что в этих клиниках происходит что-то неладное. – Еще раз взглянув на статью, я обратила внимание на фотографию мужчины. Его лицо светилось от счастья, а щеки, гладко выбритые и розовые, как попка младенца. Опять это дурацкое сравнение, с идеальным состоянием щек человека, вывело меня из себя.

– Что с этими одержимыми не так? Они что верят, что будут точно так же светиться здоровьем, если придут в вашу клинику? Что вообще за прикол с этими розовыми щеками?

– Отчасти ты права. – улыбнулся Артем. – Это, как кажется одержимым, правильное лицо человека. Сами люди с тенями в душах, как ты помнишь, выглядят не лучше квашеной редьки. И чем меньше человеческого в них остается, тем больше они хватаются за этот идеал. Простенька такая заманка, а как работает! Кто-то явно знает все эти тонкости, и отчаянно пытается переманить в свои ряды людей с тенями в душах.

Вспомнив про девушку, сидящую в «Лаборатории: Новая жизнь» я не удержалась от следующего вопроса: – А кто работает в этих клиниках?

– Люди, в основном. – ответил Артем. – Правда в каждой клинике есть дежурный убийца, который следит за спокойствием. Это и прибыльно, и не требуется большое количество пробуждённых.

– Ты уже дважды сказал это слово.

– Какое? – непонимающе спросил Артем.

– Что за «пробужденные»?

– Ах, это! – улыбнулся Артем. – Странно, что ты до сих пор ни разу не услышала это название. Мне кажется, я его не раз при тебе упоминал… Ладно, открою тебе эту тайну. Пробужденными называют всех, кто когда-либо был одержим тенями и избавился от этого недуга.

– Погоди, то есть ты и весь клан… – неуверенно начала я.

– Ага. Мы все, включая зверей, другие кланы и вчерашнего парнишку, которого ты нашпиговала на свой посох и его смешных охранников – пробужденные. Есть несколько легенд по этому поводу. И я настоятельно рекомендую тебе взяться за обучение и пролистать хотя бы несколько исторических книг мира призраков.

Я коротко кивнула, до сих пораженная новой информацией. Я прекрасно помнила, как кто-то (возможно Артем), рассказывал мне о зверях, и тех людях, которые сами умудрились освободиться от тени в своей душе. Но почему-то решила, что они попросту не могли выжить в человеческом мире, и поэтому кроме убийц и зверей, других обозначений у этих милых людей-призраков попросту не было.

– Так. Вижу степень кипения твоего мозга подошла к критической. Не буду больше грузить. У меня есть еще дела, а тебе, предлагаю отправиться в свою комнату или найти лучшего собеседника, не забивающего твой нежный разум, всякой познавательной ерундой. – Артем поднялся со стула и, взяв меня за руку, увел из столовой. Отпустив возле лестницы, коротко поцеловал на прощание, и отправился в свой кабинет.

«Да уж! Засорил, дальше некуда» – подумала я, и наконец, решив, что все в принципе не так страшно, пожала плечами, посмотрела на закрытую дверь, ведущую в кабинет Артема, и пошаркала наверх, в нашу комнату.

Словосочетание «наша комната» с некоторых пор грело мою душу. Оно помогало стабилизировать все мои внутренние страхи и удержать разум на месте.

Поднимаясь наверх, я подумывала занести это словосочетание в свой дневник – памятных слов, как столкнулась с Соней. Мы встретились впервые, с тех пор как я пробудилась, спустя почти месяц полного поглощения. Я хотела спросить, как она себя чувствует, и уже было открыла рот, но взглянув в ее глаза тут же захлопнула.

Она больше не видела меня своей соперницей, но и подругой назвать не решалась. В ее глазах метались два чувства, прежнего высокомерия, к своему врагу и благодарности за спасения собственной жизни. Примерно пару минут спустя, второе чувство победило, и Соня, вздохнув, опустила голову и очень тихо сказала: – Спасибо.

– Что? – не расслышала я.

– Спасибо, что спасла меня. – произнесла Соня, более уверенно.

– Ах, это. – не знаю почему, я залилась краской, и так же тихо как она ответила: – Пожалуйста.

Уже задним числом я поняла, что мне было стыдно за свой поступок, ведь я чуть не угробила её в тот день.

Немного замявшись, я переминалась с ноги на ногу, не решаясь посмотреть ей в глаза, а когда все же подняла голову, то потеряла дар речи.

На лице Сони блуждала задорная улыбка.

Никогда прежде не видела ее в таком состоянии.

Девушка склонила голову набок, и протянув руку, по-детски, спросила: – Мир?

– Мир. – все еще удивляясь, столь резкой смене характера, ответила я.

Соня кивнула, скорее самой себе, видимо ставя галочку в своем невидимом дневнике, и обойдя меня, направилась в кабинет Артема.

Находясь под впечатлением, я перешагнула порог спальни, и только расположившись на своем любимом диване, сумела-таки осознать степень своего везения.

Пока в мире бушевали странные потусторонние силы, грозящие стереть с лица земли все человечество, одни из самых грозных сил в клане убийц Крылов, мирились, словно школьницы.

Сие, непостижимый факт, укладывался в моей голове ровно столько же, сколько психотерапевты на службе у кланов убийц теней.

Пока я приводила свои мысли в порядок, в дверь постучали.

– Прости, я не помешаю? – в дверях появилась кудрявые локоны Наташи.

– О! Наташа, заходи! – широко улыбнувшись, я похлопала по дивану, предлагая присесть.

Наташа тоже улыбнулась, и в два прыжка преодолела расстояние от двери до дивана, рухнув рядом со мной.

– Показывай! – радостно вскрикнула она, хватая меня за руку.

– Что? – озадачено просила я.

– Как, что? Мне Алиса все рассказала! Она переживает, что Артем до сих пор не сделал это при клане, так что…

– Погоди – перебила я, ее бессвязный словесный поток, который, по всей видимости, и не думал останавливаться. – Скажи толком, о чем тебе рассказала Алиса?

Наташа, перестала улыбаться, и опустив мою руку, упавшим голосом спросила – Не уж то обманула? Или Артем передумал?

Девушка сильно разнервничалась. Прикусив нижнюю губу, она склонила голову и стала бубнить, что-то несвязное себе под нос, перебирая какие-то версии.

– Наташа. – позвала я, не выдержав столь драматичной паузы. – Если ты не скажешь в чем дело, я не смогу сказать, что случилось.

– М? – спросила она на автомате, все еще размышляя о своем. – Да, я понимаешь… – девушка замялась, заливаясь пунцовой краской. – Если честно, я совершенно случайно подслушала разговор Алисы и Коли. Они говорили о вас с Артемом. Будто он сделал тебе предложение, и попросил стать его женой, и что кольцо даже вручил…

Наконец и до меня начало доходить, чего ждала от меня Наташа. Успев забыть об этом прекрасном моменте, который, любящим женщинам, положено помнить всю жизнь, я невольно вздохнула.

Увидев перемену в моем настроении, Наташа воодушевилась – Так что? Было?

Криво улыбнувшись, я покраснела, вспомнив, как схватила в тот день кольцо и ели слышно сказала: «Да».

Вскрикнув, Наташа, совсем как ребенок, только доказавший подтверждение существования деда мороза, вскочила с дивана и заскакала по комнате.

– Успокойся, дорогая! Еще ничего не свершилось. – улыбаясь, попыталась угомонить ее. – Да, Артем сделал мне предложение, на которое я согласилась, а потом поволок в логово Калисты, и чуть не стал причастен к гибели своей новоиспеченной невесты. Ну а когда мы, каким-то чудом, выбрались из той передряги, я посеяла кольцо и…

– Что? Так ты потеряла кольцо?! – Лицо Наташи вытянулось от удивления.

– Погоди, с обвинениями. – предупредила я. – Три дня спустя, после допроса Калисты, в зале совета глав кланов убийц, Стрельников вернул мне коробочку с кольцом, правда Артем ее забрал. – кисло добавила я.

Наташа понимающе кивнула, присаживаясь рядом.

– Ага. И ты, значит, гадаешь, почему Артем не возвращает кольцо тебе, и не передумал ли он.

– Нет. – вдруг серьезно ответила я. – В том, что он не передумал, я лично не сомневаюсь. Я почти уверена, что он чего-то ждет. Понять бы чего…

Наташа приняла задумчивый вид, и откинувшись на кресле, полностью погрузилась в собственные мысли.

Мне же оставалось только пожать плечами. Обо всем, что можно я успела передумать еще в тот день после допроса, поэтому сейчас, сидя на диване в нашей комнате, рядом с юной подругой, я лениво перебирала в голове события сегодняшнего утра, и все новости, что услышала еще вчера.

От воспоминаний меня отвлек телефонный звонок. Я озадачено огляделась по сторонам. Звук исходил из кармана Наташи.

Она виновато посмотрела на меня, доставая небольшой сотовый телефон «раскладушку» и поспешно ретировалась из комнаты.

Успев расстроиться, что у Наташи есть от меня тайны, и я не услышу, о чем она беседовала, мой внутренний голос подсказал о моих способностях. Настроив свои «локаторы» на прием голосового сигнала… кхм… на голос Наташи, я попала в самый центр пламенной речи, молодого мужчины, находящегося на той стороне трубки.

– Натали, я прошу тебя обдумать мое предложение еще раз. Я настойчивый, но и моему терпению скоро придёт конец, и я сам явлюсь за тобой, в вашу усадьбу!

– Нет! – тут же вскрикнула Наташа, и немного успокоившись, продолжила. – Рустам, прошу, не гони меня вперед паровоза. Я согласна пойти с тобой на свидание, на большее, прошу, пока не рассчитывай.

– Что ж. И это приятная новость, не может меня не радовать. – ответил молодой человек, полностью удовлетворенный ее ответом. – мне заехать за тобой, или встретимся в мире людей?

– В мире людей. – поспешно ответила Наташа.

– Хорошо, я буду ждать тебя возле Berry Bar в шесть вечера. Если не сможешь приехать, я приеду за тобой сам.

– Хорошо, я поняла, я буду. – Наташа поспешно отключила телефон, так как в этот момент, в ее комнату вошел Данил. Он попытался узнать у нее, где она бросила ноутбук, но Наташа ничего не ответила, пулей вылетев из комнаты, и умчалась куда-то вниз по лестнице.

Я потрясла головой, избавляясь от своей способности, и возвращая слух на место.

Внутри меня все так и кипело. Какой всё-таки настойчивый был этот парень! А как говорил!? Ему должно быть не меньше сотни лет, и скорее всего, этот прожжённый тип, разбил не одно девичье сердце.

В этот раз я твердо вознамерилась узнать об ухажёре Наташи все подробности.

Вскочив с места, я вышла из комнаты и быстрыми шагами преодолела коридор с кучей дверей ведущих в спальные комнаты и перепрыгивая через несколько ступенек, спустилась вниз. Остановившись возле кабинета Артема, я хотела взяться за ручку, как дверь сама открылась, и оттуда вышла Наташа.

– Хорошо, господин, я постараюсь вернуться до полуночи. – сказала она, обернувшись в кабинет.

– Нет, ты не постараешься, а вернешься. Или передай Стеклову, что в следующую смену, он будет дежурить с другим убийцей, из нашего клана.

Наташа, залилась алой краской, и напоследок крикнув Артему «хорошо», выбежала из дома во двор, не заметив меня.

Смотря в след огалдевшему, и до ужаса радостному ребенку, а Наташу я все еще считала ребенком (хотя ее восемнадцатилетние было не за горами) я жутко разозлилась. Смачно выругавшись, наотмашь открыла дверь в кабинет Артема, и шагнула внутрь.

Артем сидел в своем кресле за столом, и с задумчивым видом разбирался с бумагами.

– Надеюсь, ты не пришла поговорить, со мной об отношениях Наташи и парня из клана Стекловых? – поинтересовался Артем, не отрыва взгляд от документов. – В противном случаи, мне придётся попросить тебя отложить этот увлекательный диалог на пару часов, пока я не разберусь с скопившейся документацией и отчётностью.

«Значит на то, чтобы отпустить Наташу гулять с подозрительным типом, у тебя есть время, а на то что бы объяснить, мне кто он такой, чтобы я тут же не ринулась, вызволять её из его цепки лап, нет?» – кипел мой разум возмущенный. Я даже было открыла рот, но Артем посмотрел на меня умоляющим взглядом, и мне пришлось его захлопнуть.

– Таня, я понимаю, что ты переживаешь, и с удовольствием тебе все расскажу. Но если я не отправлю эти документы до вечера, мне Стрельников, со всей призрачной канцелярией совета, откусят голову. И будут правы. Я и так дотянул до последнего.

Обреченно вздохнув, я пошарпала до книжных полок, стянула томик «Призраки и не только. Том 1. Классификация и виды призраков», и рухнула в кресло, напротив.

– Хорошо, мой мастер клана. Великодушно дам тебе поработать пару часов. Если хочешь, то и дверь подопру посохом. Но после, у нас будет очень серьезный разговор.

Артем хищно улыбнулся, оскалив свои белоснежные зубки.

– Хорошо, моя несушка, не кудахчи только.

Я не выдержала и схватив с кресла декоративную подушку, швырнула ее в сторону Артема.

Он даже глаз от документов не отнял, схватил подушку левой рукой, и заложил ее за спину со словами «Спасибо».

Я вздохнула, но отвечать ничего не стала. Открыв книгу на загнутой странице, про призраков Малу, продолжила изучать обитателей этого мира.

Следующие пару часов мы просидели в полной тишине.

Никаких происшествий.

Никто Артема, больше не беспокоил, и не заходил в кабинет. Он, тихо стучал по клавиатуре, ноутбука, удобно устроенного на краю стола, иногда что-то чиркал в своем блокноте и распечатывал на небольшом принтере, расположившемся на соседнем столике у него за спиной.

Когда работа была окончена, он потянулся до хруста в суставах, и смачно зевнув, принялся делать самолетики, из документов, которые только что скрупулёзно готовил.

Забыв о книге, я увлеченно разгадывала занятие Артема, не решаясь спросить.

Аккуратно сложив целую стопку из разных по размеру самолетиков, Артем удовлетворенный проделанной работой кивнул, и подмигнув мне, принялся пускать их по комнате. Они некоторое время кружили под потолком, словно живые птицы, а потом по очереди вылетали в окно.

– Что это? – удивленно спросила я.

– Отправка почты, встречным ветром. – улыбнувшись пояснил Артем, и поманил меня к себе.

Все еще наблюдая как под потолком парят самолетики я подошла, и села на краешек стола. Артем протянул мне последний самолетик.

– Попробуй. – сказал он. – Это не сложно. Как почувствуешь под рукой ветер, просто брось его, и он сам улетит в нужном направлении.

Я взяла в руки лист бумаги, собранный в нехитрую конструкцию, и несколько минут крутила в руках. Наконец, мне под руку попала небольшая струйка воздуха, и я неуверенно отпустила самолетик.

В отличии от своих сверстников, он поднимался медленно и долго кружил под потолком, но спустя какое-то время, все же покинул кабинет.

– У вас так почта передается? – удивленно спросила я. А как же интернет?

– Да, кто будет проводить интернет в этом мире? Сама подумай – усмехнулся Артем. – У нас электричество то большая редкость. Наш дом от небольшой дизельной станции питается. Жрет конечно не мало, но результат того стоит. А интернет нам по сути не интересен, у нас и телефонов практически нет. Так, только для связи с внешним миром.

– А как же вы общаетесь в таком разе?

– Хм. У нас есть переговорный канал, что-то типа рации. Не знаю, как понятнее тебе объяснить. Называется это – призрачное эхо. Думаешь про того, с кем хочешь поговорить, и устремляешь взор к небу, можешь в слух говорить если силёнок нет, если есть, то молча посылаешь зов и ждешь, когда собеседник тебе ответит. А ответ тебе приходит в виде эха, которое слышишь только ты. И пользоваться могут им только призраки, или полу призраки, поэтому отсюда такое название.

– Все чудесатие и чудесатее – пробормотала я, смотря на потемневшее небо за окном.

– Эта сказка, для тебя только началась – понимающе сказал Артем. – С чего ты решила, что чудеса должны закончиться?

– Не знаю. – пожала в ответ плечами. – Может потому, что скоро я стану невестой принца, и вроде как, должен последовать Hapy End?

– И в связи с этим ты решила, что этот мир уже открыт для тебя полностью? – усмехнувшись, спросил Артем, и сам не дожидаясь ответа, сказал – Ты всего лишь котенок, которому посчастливилось убежать из дома и попасть за грань собственного мира, и который только-только начал в нем обустраиваться.

Настала моя очередь строить кривые ухмылки. – Так вот кто тебе нравится. Глупые котята? Может мне кошку завести?

Артем ничего не ответил, вместо этого он схватил меня за руку и резко дернул на себя. Потеряв равновесие, я развалилась на письменном столе.

– Мне и с тобой порой сложно справиться, о каких животных может идти речь?

От его хриплого голоса, мурашки пошли по всему телу. Склонившись надо мной, он легонько погладил меня по подбородку и нежно прикоснувшись губами к моим губам, поцеловал.

Сие романтическое действие могло продолжаться до бесконечности, и уже грозило перерасти в куда более серьезные мероприятия, как внутренний голос напомнил мне об изначальной причине визита в его кабинете.

Нехотя, оторвавшись от сладких губ Артема, я вернулась в кресло напротив, пытаясь при этом восстановить дыхание.

Артем, сначала смотрел на меня с некоторым удивлением, и с явным нежеланием заканчивать увлекательный процесс, но прочитав мои мысли, тяжело вздохнул.

– Таня…

– Артем! – перебила его я. – Что бы ты мне сейчас не плел об особенностях людей-призраков, и их внутреннем мире, я полностью убеждена, в том, что семнадцатилетние девушки не должны встречаться с трёхсотлетними старперами, как ты.

– Оу! – Артем удивленно выгнул бровь, и откинувшись на спинку кресла, сложил руки на груди и криво улыбнувшись, спросил – Согласно твоим выводам, я тоже не должен был с тобой встречаться, так как для меня, ты, бессовестно молода?

– Я не это имела ввиду. – пробубнила я.

Вот умеет он всё перевернуть на свой лад!

– Таня, мне совершенно не понятны твои переживания. – честно признался он, после долгого, молчаливого испепеления меня взглядом. – Наташа вполне себе приличный убийца, не смотря на возраст, а ее характер дает неплохие возможности любому из убийц-мужчин взять ее в жены, если она сама того захочет.

– Это неправильно! – упрямо повторила я.

– А что, по-твоему, правильно? – устало спросил он, закрыв глаза и массируя переносицу.

– Правильно, это гулять вместе, держаться за руки, любоваться закатами, а не выдавать замуж, за первого встречного. Ты бы ее еще в тринадцать лет отправил к мужику в постель! – добавила резко, от переполняющего воспалённый ум негодования.

– И отправил бы, что с того? – поинтересовался Артем.

– Что с того? – чаща терпения лопнула. – Что с того?! Ты серьезно? Они ведь еще дети! Им еще расти и расти!

– Господи, да как ты не понимаешь! Это уже не дети! – Артем тоже сорвался на крик. – Дети умерли в тот день, когда их души были поглощены тенью! У них не осталось ни родителей, ни детства! Теперь они убийцы! Хладнокровные, беспощадные, готовые оторвать голову любому человеку, заподозренному в одержимости! И черт меня подери, если я хоть на секунду усомнюсь давать им возможность или нет, почувствовать себя хоть немного людьми. Простыми, людьми! Со своими обыденными страхами и переживаниями, с обычными человеческими эмоциями. Никто в этом не виноват Таня. Но я по себе знаю, что самое приятно в этой жизни после смерти. Это чувства, какие бы они ни были. И прости что накричал. – виновато добавил он, возвращаясь в кресло, с которого успел встать и перекинуться через стол. По всей видимости, так сильно хотел донести до меня свою мысль.

Я испуганно смотрела на него, переваривая услышанное. Смысл его слов медленно стал доходить до меня.

В этом мире нет детей.

Совсем.

Ты или выбираешь профессию убийцы или умираешь. Третьего не дано.

Чувствуя, как по лицу потекли слезы, хотелось поскорее убраться от сюда.

– Прости. – дрожащими губами сказала я. – Я лучше пойду.

Встав с кресла, я краем глаза заметила, как Артем тоже встал, и про себя сказала: «Не преследуй. Мне нужно побыть одной»

Артем вернулся в свое кресло, и с молчаливым видом титана, прикованного к скале, наблюдал, как я призываю хранителя открыть врата, и исчезаю из его кабинета, в неизвестном направлении.

Далеко уходить я не стала. Зная, что Артем будет переживать, я ушла так, только чтобы не встретить никого в холле.

Оказавшись в подвале особняка, в полной тишине и одиночестве, я скатилась по стене, давая свободу своим эмоциям.

– Уже на стену лезешь? – послышался голос из темноты.

Успев испугать, я вспомнила, что в одной из камер до сих пор сидела Полина.

Хлопнув в ладоши, я лицезрела ее измученный вид в самой дальней камере, в которой когда-то сидела сестра Наташи.

Поднявшись с пола, и стирая остатки слез на щеках, я постаралась придать своему лицу отрешенный вид.

– Прости. Я забыла о тебе.

– Так и положено. – улыбнувшись ответила девушка, возвращаясь на узенькую койку, в углу камеры. – Людям свойственно забывать обо всем плохом, что было в их жизни.

– Я забыла, что ты здесь сидишь, а не о тебе как о человеке. – поправилась я. – О таких людях как ты не стоит забывать. Лучше помнить, что всё, что тебе дорого могут забрать.

– Понимаю. – задумчиво ответила Полина. Улыбнувшись, она развалилась на скамье, и смотря в потолок, сказала: – Не завидую я тебе.

– И почему же? – удивилась я. В настоящее время я была девушкой главы клана, который любил меня, и каким никаким, грозным оружием, по выражению Стрельникова.

– Удивлена? – усмехнулась Полина. – Я говорю не о твоем положении, и нахождении по ту сторону решётки. Я не завидую твоему будущему. Убивать себе подобных столь же тяжелое бремя, как и ранняя смерть, от которой никто из нас не застрахован.

До меня наконец начало доходить.

– Так ты считаешь, я сейчас изливалась слезами, потому что убила одержимых?

– А разве нет? – она даже привстала, чтобы увидеть мое лицо.

Я улыбнулась и подошла к ее камере.

– О том убивать одержимых или нет, вопросов у меня никогда не возникало. Я поняла это еще в тот день, когда впервые зашла в этот подвал и увидела, как в этой самой камере, сидела маленькая девочка, и истошно кричала, корчась от приступов боли. Единственным моим препятствием были дети. И надо сказать я его преодолела, хоть и не без усилий. О чем я действительно сожалею, и почему сейчас рыдала навзрыд, так это ваши жизни, Полина. Моя душа свободна, и вольна делать все, что ей заблагорассудиться. Ваша же, навеки прикована к вашей службе, закована кровавыми цепями и погребена глубоко под землей. И даже будучи обращенными детьми, вы испытываете на себе все тяжбы своей службы, и именно по этой причине рветесь побыть хоть немного людьми.