Текст книги "Последняя искра (СИ)"

Автор книги: Оливия Гильц

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 23 страниц)

Глава 13. Акт пятый. Мелкие шалости

Спустя три дня, допросы Полины увенчались успехом. В отличии от Стрельникова, Артем не пытал её, не заставлял принимать разные препараты. Все три дня он сидел возле ее клетки и слушал ее мысли. Она все три дня пролежала в своей тюрьме, не вставая и не питаясь, и на третий день все же сдалась.

Правда, выяснить удалось немного.

Как и Калиста она поведала о не ком Карле, который вышел на нее через ее одержимую дочь. Он предложил ей выгодную сделку, от которой она не смогла отказаться. За помощь в спасении души дочери, она согласилась сливать информацию из клана Крыловых и помогать в переправе одержимых.

Так же она рассказала о людях, поддерживающих Карла. А были и такие. Спонсирование от таких людей было многомилионным. В основном это конечно были сектанты и фанатики, верящие, что с приходом мертвых в мир живых, наступит конец света или произойдет какая-то катаклизма.

Она показала пару мест, где проходили собрания сектантов и их названия. В этот же вечер половина клана Крыловых, во главе с Артемом, направилась на встречу с этими сектантами. Уж не представляю, что они там делали, но вернулись все ближе к рассвету вымотанные и уставшие.

Решив оставить расспросы до утра, я крепко обняла Артема и продолжила спать.

Проснувшись через пару часов, я, с удовольствием, обнаружила Артема в своих объятиях. Он даже толком не переоделся. До сих пор в рубашке и брюках, он стянул с себя лишь обувь и носки.

Медленно убрав руку с его плеча, я попыталась тихо встать, как услышала голос Артема.

– Далеко собралась?

– В ванную. Спи, еще рано.

– Угу. – перевернувшись на другой бок он лениво потянулся и обняв подушку, снова уснул.

Умилённо взглянув на такую картину, я пошла в ванную комнату, на пути размышляя, что могло вымотать главу клана до такой степени, что он готов был в обнимку с подушкой проспать завтрак.

Приведя себя в порядок, и уложив волосы в тугой пучок, я на цыпочках проскользнула мимо Артема, и аккуратно прикрыла за собой дверь.

В коридоре мне на встречу попался Андрей. Он делал заметки на краю тетради, и, не заметив меня, чуть не снес со своего пути.

– О! Таня. Привет. – неуверенно сказал он, пряча глаза в тетрадь. После предложения Артема о замужестве, мы с Андреем редко виделись. И почти каждый раз, когда наши взгляды встречались Андрей, либо отводил глаза, либо прятался за бумагами. Вот и сейчас он делал вид, что очень занят.

– Андрей, слушай, давай поговорим. – предложила я.

– Не сейчас. – сухо ответил он, и обойдя меня скрылся за дверью собственной комнаты.

«Ну, ничего. Попадешься ты мне еще в темном углу!» – подумала я, и как ни в чем не бывало, пошаркала вниз по лестнице до двери столовой.

В столовой было необычно тихо, и на этот раз это было связано с отсутствием половины клана бывшего на задании. По всей видимости, не только Артем сегодня решил проспать завтрак. Прошмыгнув на свое место, я села рядом с сонным Евгением и не дождавшись Алексея, сама позвала его.

– Не дозовешься. – сказал мне Евгений, после нескольких безуспешных попыток.

– Это почему? – удивленно спросила я.

– Настя. – просто пояснил он. – Ей вчера не хило досталось на задании. Она сейчас отдыхает в лазарете.

– Что с ней? – обеспокоено, спросила я, нервно сжимая ручку стула.

– Николай говорит, что пробито легкое и сломано три ребра. Один из одержимых зарядил в нее металлический прут. Хорошо, что Николай вовремя вернулся домой. Еще пару часов и ее бы уже никто не спас.

– Почему меня не разбудили? Я могла бы помочь!

– Приказ Артема. Пока ты не восстановишь собственные силы, чтобы избежать дальнейших осложнений, тебя было велено не трогать.

Я удивленно вскинула брови. Что он приказал? Не тревожить меня? А если бы она в лазарете истекла кровью, то он так просто бы с этим смирился, лишь бы меня не трогали?

– Да ну к черту! – возмущенно воскликнула я, вставая со своего места. – Где ты говоришь, она лежит? В лазарете. Ну, так я пошла.

– Таня, там и вправду уже все хорошо. – уставшим голосом сказал Евгений. – Прошу не трать силы зря.

– Женя. Я кажусь тебе беспомощной?

– Нет, но…

– Я что не могу позаботиться о человеке, который мне небезразличен?

– Нет, Таня, но хватит…

– Вот именно! Я не затем прошла через всё это, чтобы молча сидеть в сторонке!

Уж не знаю, откуда во мне взялось столько негодования и злости за решение проблем путем отстранения меня от жизни клана, но я решительно зашагала в сторону выхода, и наотмашь открыв дверь лазарета, зашла внутрь с посохом наперевес.

Найдя взглядом Алексея, я тут же показала ему, что бы он молчал.

Пройдя к спящей Насте, я просканировала ее внутреннее состояние. Николай конечно хорошо постарался, но с такими ранами она будет восстанавливаться не меньше недели.

– Таня. – позвал Алексей. – Артем просил…

– Меня не тревожить. – закончила я. – Знаю. И так же знаю, что мне лучше решать, готова я или нет использовать собственную силу. А теперь прошу, помолчи. Дай сосредоточится.

Прикоснувшись кончиком посоха к сломанным ребрам Насти, я про себя пожелала исцелить ее, и не заметила, как начала обращаться. Уже в следующее мгновение, открыв глаза, я обнаружила себя парящим в воздухе десятилетним ребенком. Удивившись не меньше Алексея, я не перестала исцелять Настю, лишь крепче ухватившись за посох. Теперь он был для меня в несколько раз тяжелее. Когда процесс был закончен, и свечение погасло, Настя тут же проснулась и открыла глаза.

– Ты кто? – удивленно спросила она, увидев меня.

– Калиста. – просто ответила я. – Та Калиста, которая очень постаралась что бы восстановиться, и от которой я безнадежно отстала.

– Таня? – Настя широко распахнула глаза и посмотрела на Алексея. Тот все еще прибывая в шоковом состоянии, один раз кивнул.

– Таня! Ты милашка! – Настя спрыгнула со стола и заключив меня в объятия заскакала по комнате. – Спасибо, спасибо, спасибо! – кричала она.

– Настя, ты меня сейчас задушишь! – пытаясь вырваться, ворчала я.

На крик Насти сбежались люди, и в распахнутых дверях, из холла, на нас смотрели несколько любопытных глаз.

– Кто этот ребенок? Не уж то Таня? – услышала я голос, Евгения. – Вот Артем удивиться! – рассмеявшись, сказал он.

– Чему я удивлюсь? – раздался сзади, заспанный голос Артема.

Зеваки расступились, давая ему пройти. К этому времени, я освободилась от цепких рук Насти, и сейчас, парила под потолком.

Увидев меня, Артем замер на месте. Сощурив глаза, он, догадавшись, вздохнул и подошел к операционному столу.

– Так вот, что ты от меня тогда скрыла. Спускайся давай. – Артем поманил меня вниз, и я послушно опустилась. – И что мне с тобой делать? – со вздохом произнес он, усаживая меня на колени.

– Вот кто я теперь? Если, видя перед собой ребенка, продолжаю любить тебя как женщину.

– Прости. – пропищала я детским голоском. По комнате пронеслись тихие хихиканья.

– Обращайся. – тихо сказал Артем. – Не хочу, видеть тебя в таком виде.

Залившись краской, я укрылась крыльями и через минуту сидела на коленях Артема в своем прежнем обличии.

– Кровожадная Калиста. – подразнил меня Артем. – Убийца подгузников и кукол Барби.

– Не начинай. – строго предупредила я, пока Артем ели сдерживался чтобы не рассмеяться.

– Хорошо, мой маленький крылатый демон. Но еще раз меня ослушаешься, накажу. – звучало угрожающе… для ребенка лет десяти. Я же, улыбнувшись, показала Артему язык и акуратно спрыгнула с его колен на пол.

– Мое непослушание принесло свои плоды. – я демонстративно ткнула пальцем в Настю. Девушка задорно улыбнулась, и сделала реверанс.

– Да. Вижу. – ответил Артем. – Но ценой таких поступков, всегда служит твое физическое состояние. Сейчас, тебе даже пришлось перевоплотиться, чтобы воспользоваться силами. Поэтому настоятельно рекомендую, пока, воздержаться от каких любо нагрузок, и сосредоточиться на восстановлении собственной души.

Прикусив нижнюю губу, я виновато опустила голову, и один раз кивнула. Что не говори, а против суровой правды не попрешь, и пока я находилась в такой физической форме, ни о каких суперспособностях речь быть не могло.

Артем спустился со стола, и подойдя, приподнял мое лицо, одной рукой.

– Я говорю это тебе, только потому, что беспокоюсь. Понимаешь?

– Да. – ответила я.

Он еще несколько секунд всматривался в мое лицо, потом улыбнулся, и коротко поцеловав, потянул меня, через толпу соклановцев, к выходу.

Поднимаясь в нашу комнату, я вспомнила мучавший меня еще ночью, вопрос.

– Слушай, что вы там всю ночь делали, с этими грешными сектантами?

– Ох, Танюш! Знала бы ты, какое это неблагодарное дело, работать с обычными людьми. Их же не прирежешь! – с грустью в голосе, сказал Артем. – Сначала мы их полночи ловили, затем допрашивали. Та еще работенка. – Артем подавил очередной зевок. – Затем, весь этот балаган, сдавали полиции…

– А вы что работаете с полицией? – удивленно спросила я. Ирония уступила место любопытству, и мысли на тему «Бедные убийцы» канули в лету.

– Не со всей. – вяло улыбнувшись сказал Артем, успев устроиться на постели. – Есть пара генералов, которые в курсе нашего существования, они создали пару секретных спецподразделений, с которыми мы выходим на связь в случаи работы с людьми. Вот они и оприходовали наших подозреваемых. – последние слова, Артем выдавил из себя, уже почти погрузившись в прекрасный мир сновидений.

Больше, я ни о чем спрашивать не стала. Устроившись рядом на подушке, стала легонько поглаживать Артема по голове, и сама не заметила, как задремала.

Глава 14. Акт пятый. Газетная история

Проспав еще пару часов, клан ожил только к обеду. И не смотря на недавнее пробуждения, никто не отказался от приема тяжелой пищи.

Алиса мне как раз рассказывала о результатах недавнего обследования, как на глаза попалась свежая газета, которую читал Николай.

На первой странице был громкий заголовок «Конец света близок!». Заинтересовавшись, я спросила у Николая, о чем пишут. Положив газету, он устало потер переносицу двумя пальцами.

– Да, как обычно, всякую чушь. Эти фанатики дали интервью одной местной газетенке, и та сделала сенсацию, раскрывая, как им кажется, тайну кланов убийц. Правда, они считают, что мы некая секта сумасшедших, которые своей целью ставят очищение душ от скверны. Короче, как я и сказал, всяка чушь.

– Позволишь? – спросила я, потянувшись за газетой.

– А? Да. Бери, конечно. Я уже закончил. – Николай протянул мне газету, сам продолжив трапезу и общение с супругой.

Быстро пробежавшись по статье в газете, где открывалась тайна «секты убийц» я принялась читать другие новости. Еще живя в деревне, для меня, это был один из основных источников добычи информации. Вернувшись в мир призраков, я как-то подзабыла об этом.

Сейчас, лениво листая страницы, и читая о бабушке, вяжущей со скоростью два носка за час и тройняшках, рожденных в поселке Черемушки, я наткнулась на одну интересную статью.

Статья называлась «Новая жизнь».

Некая женщина утверждала, что буквально переродилась после нескольких процедур чудотворной мази, разработке каких-то ученых, которые начали поставлять опытные образцы нескольким сотням счастливиц. По утверждениям самой девушки из цитаты, ей было уже давно за сорок. И это никак не вязалось с фотографией, напечатанной рядом со статьей. С фотографии, на меня смотрела, симпатичная девушка лет двадцати с большими карими глазами, и нежной румяной кожей, как после дорогой косметологической процедуры. Вспоминая всех дам, бальзаковского возраста, что когда-либо встречались мне в жизни, я не могла вспомнить ни одной, что, хотя бы близко дотягивала до этой юной особы.

Ниже располагалась реклама, этой лаборатории, предлагавшей прийти, и самим убедиться в чудодейственных свойствах их мази. Лаборатория находилась в Москве, в каком-то захудалом районе. Это второе, что показалось мне странным.

Я еще несколько раз перечитала статью, и надолго засмотрелась на фото, всматриваясь в лицо девушки.

– О чем задумалась? – спросил у меня Артем, но я не обратила на него внимания, все еще погруженная в собственные размышления и странные предчувствия.

Тогда он встал со своего места и, подойдя сзади, склонился надо мной, заглянув в газету, и на ушко, спросил: – Что-то интересное?

От неожиданности я подпрыгнула на месте. Артем улыбнулся, и приобняв меня за талию, поцеловал все в тоже ухо.

– Да, так. – придя в себя, ответила я. – Вроде бы пустяшная реклама, но мне она, почему-то, не понравилась. Все пытаюсь понять, почему.

– Давай посмотрим. – Артем взял газету в руки и пробежался глазами по странице. – Какая говоришь, реклама тебя насторожила?

Я уверено ткнула указательным пальцем в фотографию девушки, и снова уставилась на ее румяные щеки. Артем проскользнул взглядом по статье, и несколько секунд уделил адресу лаборатории, по всей видимости, вспоминая месторасположение. Затем он несколько минут изучал фотографию девушки, после чего вынес свой вердикт.

– Ничего удивительного, любовь моя. Эта статья написана об одержимой. Поэтому тебе она показалась странной. Да еще и столь дурацкая заманиловка. Сума сойти можно! Николай?! – Николай, в этот момент говорил с Дмитрием, и не слышал нашего разговора. Услышав свое имя, он озадачено посмотрел на Артема.

– Как ты проглядел, столь соблазнительную статью?

Николай непонимающе уставился на Артема, затем перевел озадаченный взгляд на меня, мол «что этот ненормальный, хочет от человека, с утра пораньше?». Артем, махнул на него рукой, и велел возвращаться к своим делам. А сам, тем временем, вырвал статью из газеты, и аккуратно свернув несколько раз, сунул себе в карман.

На мой немой вопрос, Артем подмигнул мне, возвращаясь на свое место, и просто объяснил.

– Знаешь, что-то давно я не бывал в косметологическом кабинете. Кожа совсем иссохла от постоянной борьбы с нечестью. Думаю, сегодня непременно съезжу. А тут и адресок интересный нашелся. Не составишь мне компанию? – поинтересовался он у меня.

Я улыбнулась и подперев подбородок рукой, кокетливо спросила: – А что, моя кожа тоже не вызывает у тебя симпатии?

– Напротив. – жизнерадостно ответил он. – Просто, не люблю таскаться по модным салонам, в гордом одиночестве. А у Евгения, как назло, сегодня планы.

– А так, вы вместе ходите по модным салонам? – в конец, развеселившись, спросила я. Этот странный диалог, мне все больше напоминал дурацкую сцену из какого-нибудь голливудского фильма конца 80-х.

– Разумеется. – улыбнулся Артем. – с кем туда еще ходить, как не с собственным замом? Все же, мы первые лица в клане. Имеем право на некоторые увеселения. – Артем сказал это настолько серьезно, что несколько секунд я размышляла, что они могли бы и вправду вместе выбираться в столь «злачные» места.

Он еще несколько минут смотрел на мое озадаченное лицо, а потом от души расхохотался.

– Таня!? – сквозь смех, окликнул он. – Как можно воспринимать такое всерьез?

– Ну не знаю. – пожала плечами. – Как говориться, у богатых свои причуды. Может на досуге, между убийствами теней, ты берешь Женю за ручку, и вы отправляетесь в салон красоты, на целый день. Это бы объяснило, ваш превосходный внешний вид, даже после самых сложных передряг, в которые вы, с завидной регулярностью, умудряется встревать.

Под конец, я уже сама улыбалась, собственной гипотезе.

Евгений услышал свое имя, и сейчас не понимая, что произошло, переводил озадаченный взгляд с меня на Артема.

Мы же, в это время, переглядывались друг на друга и хихикали как малолетние школьники.

– Я нужен тебе сегодня? – спросил Евгений, обращаясь к Артему. – Если что, я могу отменить…

– Нет, и не вздумай! – строго сказал Артем. – У тебя сегодня важный день, так что топай, куда тебе положено.

Евгений пожал плечами, но возражать не стал.

«Что за важный день?» – спросила я про себя, у Артема.

– День смерти последнего из его рода, носящего его фамилию. – тихо ответил Артем.

– И что это, какое-то событие?

– Не то чтобы событие. – пожал плечами Артем. – Просто каждый из нас, нет-нет, да следит за своей роднёй. Как развивается его род, и кто как живет. К сожалению, у Евгения последние из правнуков были исключительно девочки. Так что, сама понимаешь, его фамилия канула в лету, после того, как сегодня, умер последний представитель его семейства.

– А какая у Жени фамилия? – признаться, я раньше, даже и не задумывалась о фамилиях других соклановцев, как-то сразу смирившись с мыслью, что все они Крыловы. Хотя, разумеется, это было не так.

– Шольц. Евгений Шольц, госпожа Лунева. – улыбаясь, ответил мне, вместо Артема, Евгений. – Я удивленно посмотрела на него. Оказывается, все это время, он слушал наш разговор. – Мой дед был немцем. – пояснил Женя, увидев застывший на моем лице вопрос. И, да мои дети и внуки участвовали в обеих великих отечественных войнах на стороне СССР, так как к тому моменту стали полностью гражданами советского союза. Если тебе интересно.

– Конечно, интересно! – ответила я, все еще находясь под впечатлением. – Так сколько тебе лет? Ты говоришь на немецком? И ты жил раньше в Германии?

– Если считать с рождения, на земле я проживаю 220 лет, на второй вопрос отвечу – Ja, Madame. Deutsch, meine zweite Muttersprache[1]. Ну, а что касается жизни, то первых десять лет я и вправду прожил в германии. Если точнее, в Гамбурге, что на севере Германии. А после десяти, мои родители переехали в Россию, да так там и остались.

– Вот это да! Никогда бы не сказала, что ты иностранец!

– Мамины гены возобладали. – флегматично заметил Евгений, и подмигнув добавил. – Да и ты никогда не видела меня в гневе. Если представиться возможность, обязательно посмотри. Я тогда начинаю, гневно ругаться на немецком и проклинать всех подряд. По утверждению Артема, я очень даже похож на немца. Только усиков не хватает. – Евгений, приставил два пальца к носу и состроил хищный оскал. Вообще-то, даже если ему нанести грим, на Гитлера он бы вряд ли стал похож. Но, я не стала его переубеждать, лишь улыбнувшись своему новому открытию.

– Теперь, тебе позарез требуется, выяснить фамилии всего моего клана? – озадачено спросил Артем, притягивая меня к себе.

– Не всё сразу. – улыбнувшись ему, ответила я. – Пока мне следует переварить ту информацию, что в нашем клане есть свой фашист.

– Фашисты появились на много позже, Таня. – укоризненно ответил Артем. – Я понимаю, что для тебя эта информация, еще не уложилась. Но, Евгений, сразу сказал тебе, что его род служил на стороне советского союза.

– И то, правда. Прости Женя. – виновата сказала я, обратившись к Евгению. – В моей семье к немцам особое отношение. Я бы сказала особо негативное. Для моего деда они были хуже врагов. А от прошлого, сам понимаешь, сложно откреститься.

– Ничего. Я не обижаюсь. Тем более, я давно сменил свою фамилию, на более приятную твоим ушам. Да и мой род, как ты успела понять, сегодня подошел к концу.

– Но ведь есть еще девочки! Они же тоже твои прапраправнучки!

– Но они примкнули к другому роду, и ими будут гордиться уже другие прадеды. А я посему откланиваюсь.

Евгений и вправду сделал небольшой поклон, и встав со своего места вышел из столовой. Только сейчас я обратила внимание, что в столовой мы с Артемом остались одни. Весь клан тихонько разошелся по своим делам.

– Надеюсь, я его не обидела? – обеспокоенно, спросила я, смотря на закрывшуюся дверь.

– Напротив. – ответил Артем, притягивая меня вместе со стулом к себе. – Он вышел вполне довольный состоявшейся беседой. Еще в начале обеда, он не понимал, зачем ему стоит ехать на проводы, какого-то дальнего родственника, которого он видел пару раз в жизни. Ты же, помогла ему вспомнить, кем он был раньше, и уходя, он точно знал, почему должен поехать.

– Приятно думать, что собственное любопытство, способно разбудить чьи-то воспоминания, и дать стимул на будущее свершение. – радостно заключила я, поднимаясь со стула, и садясь на колени Артема.

– Ну, так, что, господин Крылов. Едем наводить красоту, на твоем прекрасном лице или еще пару часов дурью помаемся?

– Едем, наверное – улыбнулся он. – Хотя, перспектива «помаяться дурью», как ты выразилась, нравиться мне куда больше.

***

Несколько часов спустя мы мчались на красном «BMW» Артема, по трассе, ведущей в столицу моей исторической родины. Еще полчаса спустя, мы безнадежно застряли на МКАДе.

Вокруг то и дело раздавались громкие гудки возмущенных водителей, желающих поскорее выбраться из этого застоя. Мы же почти всю дорогу обсуждали, немцев до и после великой отечественной войны в целом и нашего Женю в частности. Меня эта тема очень интересовала, так как с детства я боялась их больше, чем вымышленных злодеев сказок и прочей нечисти, которой пугали с экранов телевизоров фильмы Стивена Кинга и прочих светил киноиндустрии ужасов. Дедушка всегда любил преувеличивать некоторые факты той кровавой войны, в которой ему довелось участвовать, и с его слов, я на всю жизнь окрестила всех немцев «врагами народа».

Знаю, слишком наивно, в моем возрасте, было придерживаться столь глупого мнения о целой нации людей, уже успевшей поплатиться за деяние своих предков, но ничего не могла с собой поделать. А тут, рядом со мной жил целый древний представитель сего народа.

Спустя почти два часа мы, наконец, добрались до отдаленных окраин Москвы, где по заверению газетной статьи, и располагалась загадочная лаборатория красоты.

Район, мягко говоря, не был элитным. Куда уж там!

Это был самый обыкновенный старинный район с «Хрущевскими» пятиэтажками, за которыми, уже давно, никто не следил. Возле дома, где располагалась эта загадочная лаборатория, находился небольшой парк с старой игровой площадкой и обшарпанными деревянными скамейками, непонятного цвета. Артем припарковал машину у соседнего здания.

Наконец, настало время обсудить план действий.

– И так. – начал Артем. – Ты у меня большая девочка… – он запнулся, по всей видимости, вспомнив, мое утрешнее обращение в Калисту. – В общем, неважно. Я взял тебя, чтобы ты не скучала, и не делала без меня, всяких глупостей. – Он посмотрел с укоризной, но так и не дав вставить слово продолжил. – Если на тебя нападут – отбивайся, в других случаях, просьба, держись позади меня, и делай, что я скажу. Договорились?

– Слушаюсь, господин. – вслух сказала я, а про себя подумала. «Какой, же ты всё-таки зануда! Берешь девушку на романтическое свидание, в косметологический салон, и приказываешь ей, не вмешиваться в это увлекательное событие»!

Артем криво улыбнулся, и щёлкнув меня по носу, решительно сказал: «Пошли».

На старой, полу проржавевшей черной двери, красовалась яркая вывеска «Лаборатория: Новая жизнь! Если вы ищете секрет вечно молодости, Вам сюда!»

«Да уж. Маркетологи от бога» – подумала я. И усмехнувшись, собственным мыслям вошла в след за Артемом, в темноту помещения.

Первое, с чем нам пришлось столкнуться, это аромат корицы, вкрадчиво перемещенный, с сладковатым трупным запахом, еле уловимым, но все же имеющим место. От самого помещения, у меня сложились двоякое впечатление. Полностью белое умиротворённое пространство, было нахально побеспокоено рассыпанными ярками пятнами мебели. Розовая люстра, красный диван, синие занавески и фиолетовый ковер. Казалось, что я попала в магазин разноцветной мебели, а не в обжитое или рабочее помещение.

В дальнем углу, за небольшим оранжевым столиком сидела симпатичная девушка. Её розовые щечки, ничем не отличались, от щечек девушки изображенной на фотографии в газете. Она миловидно улыбнулась, увидев нас.

– Добрый вечер! Лаборатория: Новая жизнь, приветствует Вас! Меня зовут Алиса. Чем могу помочь?

– Добрый вечер. – коротко улыбнувшись, ответил Артем. Только сейчас я заметила, что он старался, выглядит как можно стороже. – Я являюсь, представителем крупной компании, реализующей косметологическую продукцию, и хотел бы побеседовать с вашим руководством, о возможных совместных проектах.

Девушка кивнула, и сняв трубку на стационарном телефоне, набрала номер– 191. Эта комбинация цифр, мне показалась, до боли знакомой.

Когда девушка просила своего шефа уделить несколько минут потенциальным бизнес партнерам, я неожиданно вспомнила об американской службе спасения и номере телефона 911. Разволновавшись, я ухватилась за кофту Артема. Он понимающе похлопал меня по руке, мол «приготовься, сейчас начнется». Проглотив вставший было в горле ком, я взяла себя в руки, и отпустив Артема, встала ровно за его спиной, ожидая нападения.

Пока я поджидала врагов, стоя лицом к двери, Артем успел прирезать, красивую девушку. И на мой немой вопрос, просто перевернул ее ладонь, показав метку одержимых. Я кивнула и вернулась к наблюдению. В ту же минуту в дверь ворвались не меньше дюжины молодых людей. Все в черных брюках и рубашках, с уложенными волосами, и горящими гневом глазами. Словно двойники, они не были похожи на одержимых, но на людей, они были похожи, еще меньше. Скорее они выглядели как мистер Смит из фильма «Матрица», превратившегося из охранной программы в некий вирус, заполнивший было мир. Так и эти ребята, почти полностью заполнили небольшое помещение салона, копиями друг друга.

Нервно хохотнув, я высвободила посох, и вспомнив про предупреждение Артема, отошла назад.

Артем же, недолго думая, стряхнул с кинжала кровь девушки, и слегка присел для прыжка, готовый ринуться в атаку.

– Кто вы? – раздался голос позади, этих странных копий, окрещённых мной «мистерами Смитами».

– Глава клана убийц теней, Крыловых. Артем Крылов. С кем имею честь? – Артем, ответил почти официальным тоном, однако даже и не подумав сменить приготовленную к атаке позу.

– Глава… клана… Интересно. – сказал невидимый собеседник. – Очень интересно. Я руководитель этой лаборатории, Стефан.

– Что завело вас в нашу дивную страну, господин Стэфан. – спросил Артем.

– Дела, как понимаете. Дела. Дела. Я, знаете ли, заложник собственной работы, которую люблю до ужаса. – Мужчина нервно захохотал. Он до сих пор не показал себя, и я всерьёз обдумывала по уменьшить ряды его армии, как на свет вышел молоденький парень, можно сказать совсем еще ребенок. Правда, судя, по голосу и манере речи, этому ребенку давно перевалило за сорок.

Увидев мой озабоченный взгляд, Стэфан, широко улыбнулся, и пояснил: – Я давно отрекся от тени в своей душе, но как видите – это возымело побочный эффект. Теперь приходиться коротать свою жизнь в теле подростка.

Он посмотрел за спину Артема, и вздохнув, покачал головой.

– Бедная, Алиса. Чем она вам помешала? У этой девочки, уже давно отсутствовала собственная воля, и у ее тени, кстати, тоже. Абсолютно безобидное создание.

Ребенок сложил руки на груди, и с вызовом посмотрел на Артема.

– Как я успел понять, Вам не интересны причины моего бизнеса, и Вам в принципе все равно, как я буду оправдываться?

Артем удовлетворительно покачал головой.

– Хорошо. – ответил ребенок, махнув рукой. – В таком случаи, если у Вас больше нет вопросов, можем начинать.

Парнишка резко проскользнул по полу между своими амбалами, которые, как один, ринулись на нас, с Артемом.

Первому противнику Артем, вспорол живот, второму перерезал горло, третий просто упал от его подсечки, четвертый, пятый, шестой…

Хоть мужчины и были хорошо накаченными увальнями, дрались они так себе, поэтому, Артему, почти ничего не стоило, расправиться со всем, немногочисленным войском, господина Стэфана.

Подходя к последней пятерке мужчин, «посчастливившимся» встретиться с клинками Артема, из дальнего угла я заметила стремительное приближение маленькой тени Стэфана. Он нёсся на Артема, как вихрь, решивший, что сегодня, самый подходящий день, для того чтобы порезвиться. Артем, по всей видимости, увлекшись истреблением клонов «мистера Смита», не обратил внимания на его стремительное приближение. Парень пересек комнату и занес руку с ножом для удара, как мой посох, врезался ему прямо между ребер, пробив грудную клетку и вырвавшись с другой стороны тела. Парень пораженный моей атакой, несколько секунд, беспомощно пялился на посох, но, вскоре обмяк с навечно изумленным лицом.

Все произошло настолько быстро, что я не сразу сообразила, что только что произошло. Медленно опустив посох, мертвое тело подростка, с противным звуком, скатилось по нему на землю. На посохе остались куски плоти и огромное количество крови, медленно стекающей и капающей на пол. Артем к тому времени уже разобрался с клонами и в данный момент, строго осматривал место побоища. Увидев тело парня и мое лицо, он тут же бросился в мою сторону.

– Таня?! – крепко ухватив меня за плечи, Артем слегка потряс меня.

– Я убила ребенка. – ели вымолвила я. – Я его убила…

– Только не сейчас. – строго сказал он. – Сейчас я свяжусь с отделом зачистки, и мы уедем отсюда, а дома, я разрешаю тебе делать, что захочешь.

– Слишком соблазнительное предложение. – слабо улыбнулась я, продолжая пялиться на свой посох, с которого крупными каплями капала кровь.

– Брось его – потребовал Артем.

Я послушно бросила посох в сторону, наблюдая, как он медленно тает в воздухе, оставляя после себя, все те же остатки плоти и крови.

На ребенка я больше не смотрела. На трупы мужчин, тоже. Я взяла Артема за руку, старательно запихав нарастающую внутри панику, и зашагала в сторону выхода.

Оказавшись на улице, мы быстро пересекли небольшой парк и уселись в машину.

– Подожди немного. – обеспокоенно, сказал Артем. – Нужно дождаться службу зачистки.

Я коротко кивнула, стараясь не смотреть ему в лицо.

Артем, несколько минут, молча, изучал мои мысли, и в конце, решив, что я все же не собираюсь, в ближайшее время, биться головой об переднюю панель авто, погладил меня по голове, и выйдя из машины, направился в сторону злосчастной лаборатории.

На те полчаса, что я осталась предоставленная самой себе, я делала все возможное, чтобы не думать, о том, что только что произошло.

Под конец, когда уже приехала, служба зачистки, и вовсю шла работа, Артем застал меня в полной прострации. Я сидела, уткнувшись лбом в окно, и глазела на маленькие, детские качели, поскрипывающие от легкого дуновения ветра.

Артем, молча сел на водительское сиденье, перекинул пояс мне через плечо, и медленно покатил машину в сторону оживленной дороги.

[1] Да, мадам. Немецкий, мой второй родной язык.